𝓚𝓛𝓐𝓝 "𝓚𝓵𝔂𝓴 "1 𝓬𝓱𝓪𝓼𝓽.

Джису стояла в тени арочного прохода перед садом, её чёрное платье сливалось с тьмой коридора позади, лишь белый воротник и серьга-ветвь рябины слабо мерцали в темноте. Её светло-золотистые глаза безмолвно наблюдали за происходящим на единственном светлом участке двора - там, где расположен цветущий газон. Единственное цветущее место в этом замке. Джиу и Джэйсеп резвились на мягкой траве, их смех звенел, как колокольчики. Джиу, с бледно-блондинистыми волосами, до боли напоминала Розэ, те же золотистые глаза, та же беззаботная улыбка. Джэйсеп, хоть и унаследовал тёмно-синий взгляд Намджуна, в своих движениях был таким же нежным, как мать.

Дети растут быстрее чем обычные, человеческие...

Мина сидела рядом у газона в кресле качалке, её сиреневые глаза светились теплом. Она что-то рассказывала детям, и те слушали, раскрывая рты от удивления. Русалка ловко подбрасывала в воздух маленькие капельки воды, превращая их в сверкающие рыбки, и малыши визжали от восторга. Джису сжала кулаки. Она хотела подойти, но ноги будто вросли в каменную землю.

- Они обожают наблюдать за этими рыбками. - раздался рядом мягкий голос, от чего Джису резко моргнула, так же наблюдая за детьми. Мина уже стоит рядом, мягко посмотрев на подругу.

- Да. - сухо ответила Джису, не отрывая взгляда от маленьких копий умершей подруги.

- Ты могла бы тоже... - начала была Мёи, но её резко оборвали.

- Нет. - решительно произнесла Джису, но её голос дрогнул, она тут же взяла себя в руки. Мина вздохнула и осторожно присела на каменный выступ рядом.

- Они спрашивают о тебе. Джиу хочет показать тебе новый узор, который научилась вышивать. - от малейшего упоминания её имени, сердце Джису сжимается сильнее.

Розэ тоже любила вышивать.

- Она... Похожа на неё очень. - прошептала Джису, на что Мина медленно кивнула, понимая боль Ким.

- Как две капли воды. Но в характере, это Намджун. Та же упрямая полоса. - Джису закрыла глаза. Перед ней всплыл образ Розэ: бледное лицо, усталая улыбка, тонкие пальцы, сжимающие её руку в последние минуты.

- Она бы их так любила... - тихо шепчет Джису.

- Она их любила. - тихо сказала Мина.
- Даже не увидев их, но она хорошо их чувствовала.

- Намджун до сих пор не знает. - Джису резко отвернулась, заставив Мёи нахмуриться.

- Ты всё ещё не сказала ему?

- Зачем? Он... не справится. - матнув головой Ким теребит края своего чёрного платья.

- Он их отец.

- Он даже не подозревает, что у него есть дети! - голос Джису дрогнул.
- А если узнает... что они остались без матери из-за... - она не договорила. Перед глазами стоит её полка, где лежит маленькая шкатулка, а в ней последнее, что оставила Пак в ту ночь.

- Ты не можешь скрывать это вечно. - Мина положила руку на её плечо.

- Я знаю. Рано или поздно, нужно будет с ним поговорить. - мягко накрыв ладонь Мёи, Ким вновь посмотрела на резвящихся детей.

***

Кабинет в западном крыле замка был погружён в полумрак, освещённый лишь несколькими свечами. На массивном дубовом столе были разложены карты и документы, отчёты о последних поставках. Тэхён, развалившись в кресле, небрежно перебирал перочинный нож, время от времени бросая взгляды на Юнги, который стоял у карты, отмечая нужные маршруты.

- Всё равно не понимаю, зачем нам эти новые партии серебряных клинков. Наши люди и так вооружены до самих зубов. - проворчал Тэхён, подбрасывая нож в воздух и ловя его за рукоять.

- Потому что в последнее время участились нападения на кланы. И если оборотни из соседнего клана решат пойти войной, серебро будет кстати. - Юнги даже не поднял глаз от карты, а его голос был ровным, деловым.

- Оборотни? Ха! Да Намджун их разорвёт на тряпки, если они сунутся сюда. - Тэхён усмехнулся, но тут же задумался.
- Если только он узнает про детей...

- Он не узнает. - Юнги наконец оторвался от карты и посмотрел на него и тон не оставлял места для споров.
- Пока Джису не решит иначе.

Тэхён закатил глаза и встал, подойдя к окну, за которым раскинулся ночной сад, красные розы, тёмные аллеи и... единственный яркий островок, газон, где Мина сидела с детьми. Джису стояла чуть подальше, её чёрное платье сливалось с тенью, но даже отсюда было видно, как она с интересом наблюдает за Джиу и Джэйсепом.

- Смотри-ка, моя сестра опять делает вид, что её нет. - пробормотал Тэхён.

Юнги молча подошёл к окну и тоже посмотрел вниз. Его взгляд на секунду задержался на Джису, но он тут же отвернулся, будто обжёгся. Тэхён заметил это, и про себя ухмыльнулся.

- Знаешь, Юнги, я тут подумал... - Ким повернулся к нему, убирая руки в карманы.
- Может, хватит уже ходить кругами? Взял бы да и пригласил её куда-нибудь. На прогулку. На ужин. Хотя бы на чашку проклятого чая. - не выдержал Ким, ему надоело толкать этих упрямых вампиров как баранов на поле.

- О чём ты? - Юнги напрягся и его голос стал резким.

- О, да брось! - Тэхён усмехнулся облокачиваясь бёдрами о тот же подоконник.
- Весь замок видит, как ты на неё смотришь. Если бы у тебя были уши, они бы давно покраснели от намёков Мины. - Юнги скрестил руки на груди и опёрся бёдрами об сзади стоящий стол.

- У нас есть дела поважнее. - пробормотал Мин.

- Дела? Серьёзно? - Ким покачал головой.
- Сколько лет ты уже твердишь это? Десять? Двадцать? Может, пора уже признать, что ты просто боишься?

Юнги резко повернулся к нему, глаза вспыхнули золотым огнём, но тут же он погасил этот огонь. Подавляя чувства.
- Я не боюсь.

- А как ещё это назвать? - Тэхён развёл руками.
- Ты же не просто так прячешься за бумагами и поставками. Ты знаешь, что она тебя ждёт. И знаешь, что если сделаешь шаг, и она ответит. - Тэхёна накрыло, ему надоело смотреть на этих двух.

- А если не ответит? - Мин замер, как и мир вокруг него. Его пальцы сжались в кулаки. Тэхён вздохнул и помотал головой, будто разговаривал с особенно тупым вампиром.

- Ну, тогда хотя бы попробуй. А так... - он махнул рукой в сторону окна, где Джису наконец решилась подойти к детям.
- Так вы оба будете просто стоять и смотреть друг на друга, пока не истлеете.

Тишина.

Юнги снова посмотрел в окно. Джису осторожно гладила Джиу по волосам, и девочка улыбалась ей так, словно это был самый важный момент в её жизни.

- ...Может, ты и прав. - наконец пробормотал Юнги за столь долгое молчание. Тэхён хлопнул друга по плечу.

- Конечно, я прав. Так что, старина, бери себя в руки и... - он сделал паузу для того, что бы почувствовать что чувствует и о чём думает его напарник, и просто мужчина, что всегда рядом. Не только с ним, а со всеми кто есть в этом старинном замке.
- Пригласи её на свидание. Пока я не умер со скуки, наблюдая за этой картиной. - Юнги бросил на него убийственный взгляд, но в уголке его губ дрогнула тень улыбки.

- И куда, по-твоему, мне её звать? - Мин не знает, какого это, открыть сердце и быть открытым. Его родители не подали ему примера настоящей любви. Но когда он изредка смотрит на друга с его девушкой, ему становиться тепло. Не за себя, за них. Он представляет вместо них, себя с Джису.

- Это уже твои проблемы. - Тэхён засмеялся и направился к двери.
- Но если хочешь совет, начни с чего-то простого. Например, с прогулки под луной. Без детей, без Мины, без... ну, меня.

Дверь закрылась за ним. Мин остался один со своими мыслями. Он снова посмотрел в окно. Джису подняла голову, будто почувствовав его взгляд. Их глаза встретились, Мин бы так и смотрел на эту девушку, что не дала ему умереть тогда, в госпитале в другой стране. Он глубоко вдохнул, собирая все свои силы и разум, пытаясь быть откровенным с собой и с ней.

Милая Джису, как же я влюблён в тебя.

Юнги только хотел сделалась шаг к окну, уже представляя, как приземлится на мягкую траву и подойдет к Джису... Но в этот момент из глубины того коридора раздался резкий стук каблуков по каменному полу. Мин замер, медленно проводя языком по внутренней стороне щеки. Этот звук он узнал бы из тысячи. Его рука непроизвольно сжала подоконник, начиная напрягаться. Ведь, эта женщина не расхаживает просто так по замку.