Берег

Натан

Снежинки опускаются на землю, создавая при этом зимнее волшебство. Как чудесен их танец. Они так рады, что небеса их отпустили. Это рождает некий трепет в душе.

Но в этой прекрасной белоснежной картине есть негативная сторона, как бы пессимистично не звучало – она есть везде. Скоро они спустятся вниз и их танец закончится, и какой-то студент «Фридома» наступит на них, вдавит в промерзлую землю, вдавит до хруста. Но разве это важно сейчас? В это прекрасное мгновение зимние нимфы наслаждаются танцем и солнце прибавляет еще больше счастья. И никто этого не отнимет.

-Если дождь – это слезы неба, то что такое снег? - послышался голос Ланы сзади. Лана- это вечно улыбающийся человечек с открытым сердцем. Ей, действительно, можно поражаться: любой неудаче, будь то упавший тост или разбитый телефон, любой перепалке, будь то дружеская ссора с Рэем или сильное непонимание с родителями, она улыбается, своей теплой, искренней улыбкой. Но, что мне в ней нравится больше всего, это то, что она часами может обсуждать ту или иную ситуацию, найдя в ней скрытый смысл, знак с Вершины и поучение. Вести с ней беседы очень интересно. Она сидела на красном коврике нашей с парнями комнаты, вытянув длинные ноги, и облокотившись на руки.

-Ну, ты знаешь, от снега веет таким умиротворением, даже не знаю, что ответить, - с вечно искрящейся в глазах авантюрой, сказал Майкл. Это энергичный, оптимистичный парень, с которым мне посчастливилось соседствовать. Это настоящий генератор веселья. Там, где есть он, не принято грустить, точнее просто невозможно. Жить с ним в комнате значит постоянно качать пресс от смеха. Его любимые темы для шуток- это его «прекрасная» шевелюра и то, какой он «мачомен». Естественно, когда его окружает столько девушек. Его любимое занятие: купаться в женском внимании. За что он часто получает обзывательства от Марты типа «павлин» или «петух».

-Надо же, не думала, что тебе известно такое умиротворение, - не упустила возможности подколоть Майкла Мар. Марта – жизнерадостная и веселая девушка, но иногда она бывает закрытой и вспыльчивой, и она часто шепчет что-то типа «гормоны, тьфу на вас». Она из разряда девушек не-трогайте-мои-волосы, но в ее больших ярко-синих глазах все равно плещется веселье. Сейчас она сидела по-турецки рядом с Ланой и наверняка думала, как бы еще поддеть Майка, который в свою очередь в долгу не останется. А он сидел рядом и определенно придумывал какую-нибудь штуку, от которой «Фридом» еще неделю будет стоять на ушах, а клуб фанаток Майкла Ковы основательно пополнится.

-А теперь представь каково с ним жить в одной комнате,- сказал Рэй со своей кровати. Рэймонд Фельзен- это «очень важная персона», с переменчивым настроением, иногда он очень грубый и смотрит на всех с высоты птичьего полета, а иногда он крайне весел. Рэй раньше всегда предпочитал проводить время один и коротал вечера не на вечеринках с друзьями, а в спортзале, результат виден прекрасно. И второе его увлечение - гонки на байках, что создает у него некую ауру опасности, как написали бы в женских романах (откуда я это знаю? У меня две сестры, мне можно). И по закону жанра каждая девушка мечтает приручить одинокого орла, «подарить ему ласку», «научить любить». Это естественное желание. Что является довольно грустным, я считаю. Ведь, орел не может взять и стать аистом. А видимость создаться может. Еще есть дамы, которые крайне заинтересованы его накачанными мускулами и преграждают ему путь в коридорах, накручивая крашеные локоны на пальцы, часто моргая тяжелыми из-за тонны косметики ресницами и говоря что-то детским голосом.

Чуть больше трех месяцев назад я приехал в университет «Фридом». И когда огромные двери Дворца Успеха открылись, начался новый этап моей жизни. По идее это означало, что закончились ребячества, пришло время окунуться во взрослый мир с заботами о карьере, бюджете и тому подобное, но на самом деле все не так, если вы познакомились с Майклом Кова, Ланой Райдер, Рэем Фельзен и Мартой Роуз.

Взрослеть- понятие растяжимое. И даже, если речь идет не о росте в физическом плане, а о росте моральном. Что значит этот рост? Понимание смысла нахождения в этом мире? Устойчивые жизненные ценности? Да, но это никак не значит, что вы должны быть зациклены на этом. Не лучше ли быть большим ребенком с опытом?

-Нат, только не говори мне, что ты опять задумался о смысле жизни. Оставь эту привилегию Лане, - выводит меня из раздумий тот, кто явно не спешит «взрослеть». - Нам пора на послеобеденные пары.

-Между прочим, вы так и не ответили на этот вопрос,- в стиле я-шуточно-обиделась проворчала Лана. – Что для вас смысл жизни? Вы же понимаете, что без некой цели мы не можем существовать? Я люблю сравнивать жизнь с океаном, глубоким, темным, бурлящим. И где-то далеко впереди находится берег, на котором живет ваша Цель. Вплавь до берега не добраться, значит надо строить судно: у кого-то это скоростная яхта, у кого-то маленький плот, которым управляют лишь волны, а у другого это аквабайк, который может мчаться на умопомрачительной скорости. И очень важно знать, как выглядит ваша Цель, не обязательно детали ее внешности, хотя бы примерные черты.

-Ну, а какие у нее могут быть черты? – спрашивает Рэй.

- Из основных- это может быть любовь, карьера, дружба, семья, популярность.

- А может их быть несколько?

-Конечно. Человека определяют его желания и стремления. Жизненных целей может быть много, но какая-то хоть на миллиметр, но будет выше, и этот миллиметр будет значить все. Самый популярный пример - это когда люди выбирают между карьерой и любовью. Двое могут бесконечно любить друг друга, но если для одного из них работа выше на чертов миллиметр, то счастье их не будет процветать в пользу любви, тем более, если у второго на высшем месте- то самое ангельское чувство. То есть, основная цель- одна. И выполнение этой цели приносит истинное счастье, не секундный оптимизм, а именно Счастье.

-А что потом? - спрашиваю я.- Вот ты достиг берега, хватаешь цель, обретаешь счастье и что дальше?

-А дальше горы. С Целью на руках, преобразовавшейся в Счастье, покоряешь новые вершины. И теперь смысл твоей жизни- не потерять Его.

- А как увидеть черты своей Цели? - задается вопросом Рэй.

-Понять свое Высшее Я.

-Как?

-Ты слишком высокого обо мне мнения. Я не знаю. И никто не сможет ответить на этот вопрос, кроме тебя. Нужно просто понять. Это придет со временем. Главное- не упустить момент.

- А почему именно океан? Не озеро? - спрашивает Мар.

-Жизнь далеко не озеро и даже не океан, она намного больше.

- Но почему она не может быть ручьем?

-Даже, если так, один этап твоей жизни может казаться ручьем, другой океаном.

-Но ведь море такое соленое.

-А куда же без соли?

-А можно ли утонуть в этом океане?

-Естественно. Можно сбиться с пути, поплыть в другую сторону или даже назад, а можно потонуть, так и не доплыв до берега, погрузиться в соленое отчаяние.

-А что происходит с судном и берегом, когда мы умираем?

-Ты можешь отдать свое судно своим детям, и поделиться с ними своим мнением о чертах цели. Главное- поделиться мнением, а не внушить его. А берег исчезнет вместе с тобой. Превратится в воздух и цель, так и не став Счастьем.

- Но почему же так категорично? Неужели я сейчас несчастный человек? – спрашиваю я.

-Ты не несчастный, но и не счастливый. Счастье нельзя так просто достичь. С ним не рождаются, его нужно добиться или заслужить. Почему каждый день рождения все желают друг другу счастья? Оно утрачивает свою ценность. Оно становится не Счастьем, а каким-то счастьем, - говорит она эмоционально подчеркивая нужные слова.

-Ты не думала, что счастье желают, т.к. это самое важное, и многие это понимают?

- Не все это понимают. Очень много людей говорят, что «для каждого счастье свое», но многие ли в действительности прочувствовали это? Многие ли знают, что для них истинное счастье?

-Ты это к чему все? Что на день рождения нельзя желать счастье? - вполне разумный вопрос задает Рэй.

-Я просто говорю, что не все люди понимают, как им нужно дорожить. И сейчас пожелать на день рождения счастье - это быть самым неоригинальным и скучным.

-Вообще, если так рассуждать, то любой человек желает имениннику счастье, просто кто-то знает, что это для него на данный момент (допустим, спортивный успех или сдать сессию) или в целом (любовь, деньги). Разве, нет? - спрашиваю я.

- Да, ты прав. В общем, я просто хотела сказать, что мы должны найти свое счастье, ценить его и никогда не отпускать.

- Какой дурак отпустит свое счастье? Если он понимает, что это для него все.

-О Рэй, таких дураков много.

***

Закончив послеобеденную философскую беседу, мы отправляемся на пары, по уже знакомому маршруту. Спускаемся по белой лестнице, покрытой кремовым ковром-дорожкой, на первый этаж, проходим через стеклянный коридор, ведущий в учебный отсек.

Я полюбил «Фридом». Мне нравится находиться здесь. Глупо, но я не могу представить, что бы со мной было, если бы я не смог поступить сюда. Со мной не произошло ничего сверхъестественного: никакой девушки в больнице, шепчущей про этот университет перед своей смертью; никакого пса со случайной бумажкой в зубах; никакой семейной традиции; даже не друг посоветовал. Это было так обычно, так просто, так легко. Я долго буду помнить тот момент, когда я резко и бесповоротно понял, куда мне надо, кем я хочу быть, кем я стану. Мне не потребовалась судьбоносная птица, это был какой-то неожиданный ветер, при том я сам вызвал его. И теперь, я не вижу иного поворота моего будущего. Только Ната Джоука, студента университета «Фридом», наслаждающегося обилием света в помещениях университета; любующегося изменениями погоды, благодаря огромным панорамным окнам и стеклянному коридору; смеющегося над шутками оторвы Майкла Ковы; улыбающегося от необычных мыслей Ланы Райдер; заинтересованного в новых попытках Марты поддеть Майкла; и просто стремящегося к своей цели с весельем, без напряжения.

И даже не смотря на приближение сессии, энергетика здесь остается такой же приятной. Завтра суббота – все желающие будут подготавливать Дворец к празднованию нового года. Маленькое отступление перед началом массовой подготовки к сессии.

Вот мы подходим к нужной аудитории. Потребовалось много времени, чтобы находить нужную за короткое время. Но теперь мы уже изведали здесь все. Мне кажется, мы знаем каждый уголок университета и Эирбурга. И это только за 3 с лишним месяца. Это как-то глупо и наивно звучит, но моя жизнь стала ярче с приездом сюда. Это действительно глупо звучит.

-И снова здравствуйте, дамы и господа,- по своему обыкновению начинает разговор с группой Майк. – Эмбер, ты сменила кофточку? Эта мне больше нравится. Кэт, с утра прическа была лучше. Кайл, прошу тебя, пригласи ты уже Вивьен на свиданку. Как малые дети, честное слово.

-Советчик от Бога,-комментирует Марта, закатывая глаза.

-Уверен, они поженятся, и мы будем пировать на их свадьбе. И все это благодаря мне.

-Естественно.

Мы садимся на наши привычные места: третий с конца ряд. Последний и предпоследний же ряд обычно пустуют, или же там сидят «ребята на пафосе», как говорит Рэй.

- Ребят нет, - констатирует факт Майк с легкой ухмылкой. Дело все в том, что у одного парня, Эрика, недалеко от университета расположен дом, в котором мы иногда собираемся и не совсем культурно отдыхаем. Вчера по-видимому ребята устроили трапезу вне праздника.

-ЛАНА! – резко восклицает Мар.

- О Ангелы, в чем дело?

- Скоро же новогодний бал! А у нас до сих пор нет платьев. Нам нужно срочно по магазинам,- начинает говорить она.

- Мисс Роуз, - окликает Мар, только что вошедший в класс, профессор Григори,- давайте вы дотараторите после моей лекции. Но прежде чем к ней приступить, я хочу вас предупредить, чтобы вы были осторожнее и воздержались от зимних купаний. На западе наблюдаются, как говорят медики, приступы аллергии. В общем, не советую вам контактировать с водой.

Логика его была непонятна, но все уже привыкли. Он часто казался человеком не от мира сего.

***

-Мы идем по магазинчикам в Эирбург сейчас же,- сказала Мар утаскивая за собой Лану после вечерних пар, подмигивая нам. - Нужно посмотреть во что оденутся на новогодний бал эти лохудры. А завтра поедем в Дульс покупать платья самым красивым девочкам «Фридома».

Когда Лана приехала на обучение во Дворец Успеха, ей единственной не было 18 из нашей компании. И соответственно по «законам» университета она не могла выходить за его приделы. Естественно эти «глупые правила» нас не касаются. Мы выходили гулять ночью, так как днем мистер Дормир или мистер Соньяр (охранники «Фридома») все же выполняли свою работу, в отличие от ночи. Мы пролезали под турникетом и «шли в ночь». Но сегодня у нашей Ланы день рождения. Теперь она сможет увидеть Эирбург днем, а мы устраиваем ей вечеринку.

- Мистер Майкл Кова знает о веселье совершенно все, вы знали? – кто же мог это сказать? Никто иной, как сам Майкл Кова.

- Как жаль, что Марта уже ушла, она бы тебе ответила,- говорю я.

И тут по холлу разливается тяжелый рок – звонок на телефоне Майка. На экране отображается фото спящей Мар (О, да, Кова находит время для фото. В тот поздний вечер он сказал, что ему срочно нужно фото в контакты на Мар. Очень срочно. Настолько, что мы были вынуждены вломиться к девочкам в комнату. Они уже спали. С тех пор девочки на ночь закрывают дверь на замок. А София и днем).

- Алло, Мар?

С минуту Майкл слушал Мар по телефону и смеялся.

-Что она сказала? – спрашиваю я, когда он убрал телефон в задний карман джинс.

- Что я слишком самовлюблен. Как обычно, собственно. И что она чувствует на любом расстоянии, когда я проявляю «свою павлинью сущность».

Мы с Рэем переглянулись и посмеялись.

- Но я не зря люблю себя,- сказал он, демонстративно доставая какие-то ключи из кармана. – Меня есть за что любить.

- Отчего они? – задает вопрос Рэй.

- Ну, помните, как мы нашли ключ от крыши в тот самый первый вечер? И я должен был вернуть его на охранную стойку. В общем, так получилось, что я его не вернул. И сделал несколько дубликатов. 5 дубликатов.

- Ты идиот.

- Полный.

- Нет-нет. Я ваш любимый, экстраординарный Майкл. Благодаря которому у нашей малышки будет незабываемая вечеринка. А в минуту, когда хочется побыть наедине со своими мыслями, любой член компании Майкла Ковы сможет посидеть на крыше, любоваться видом и наслаждаться тишиной.

Рэй поднял брови и смотрел на нашего любимого и экстраординарного человечка с недоумением.

-Рэй, я думаю мы позволим Марте поучить нашего милого друга уму, разуму. А сейчас надо подумать о том, как бы гости нашей именинницы не упали с крыши, - сказал я.

***

- Алло, Мар. Анал с тобой? – говорит по телефону Марте Майкл.

-Что прости?!

- Анал - это Лана наоборот, дурная. Лана рядом?

-О Боже, она в примерочной.

-Отлично, через сколько вы будете?

- Минут через 10-20

- Я думаю, вы будете через 20-30. И тебе нужно затащить ее на крышу жилого отсека. Помнишь где лестница?

- Каким образом я ее затащу туда?

-Это уже твоя забота, сладенькая. Не забудь меня набрать, когда вы будете подходить.

И на этом моменте для эффектности он повесил трубку.

Тем временем люди прибывали на крышу. Я без единого понятия, что выйдет из этой вечеринки.

Сегодня мы притащили на крышу метровые колонки. Эта задача была не из легких, учитывая то, что мы их несли от дома Эрика, через охранный пост, и затаскивали на крышу по шатающейся лестнице. Но это было не самое сложное. Как вечеринка в честь восемнадцатилетия и без алкоголя? И как этот алкоголь пронести через охрану? Под предлогом полной модернизации и устраивания уюта в нашей комнате, мы с некоторыми постояльцами тренажерного зала притащили более 10 коробок пива. Слишком странно и дико, но нам поверили. Если бы я был директором «Фридома», я бы был более внимательным к подбору работников, которые обязаны быть ответственными за безопасность тысячи студентов. Мистеру Дормиру также, как и мистеру Соньару, давно пора бы на пенсию. Да и сами по себе мужчины эти слишком доверчивы для работы с умалишенными подростками. Но я, будучи тем самым подростком, вполне доволен мягкосердечностью охранников.

Мысль о вечеринке на крыше здания, принадлежащего университету, с громкой музыкой и выпивкой не покажется столь несуразной, если вспомнить, что на улице зима. Она покажется... как бы это сказать? Сумасшедшей? Дикой? Неприемлемой? Человек, который смог это придумать и организовать точно безбашен. Да и тот, кто придет на сие мероприятие довольно ума лишен. Крышу покрывал слой снега. И редкие серебристые хлопья продолжали опускаться на землю.

Изначально планировалось, что праздновать восемнадцатилетие нашей подруги мы будем в доме у Эрика, но дело в том, что неделю назад в том же доме отмечался день рождения Бекки. Такая вечеринка была бы просто дискотекой с выпивкой, а не днем рождения нашей Ланы. И в последний момент «большая туса» перенеслась на крышу. За пару часов, пока Мар таскает Лану по магазинам, мы должны были успеть перенести колонки, коробки пива и закуски из дома Эрика и столики для закусок из библиотеки. Благо, у нас было много рабочих рук, а «пара часов» в магазинах понятие довольно растяжимое.

- Люди добрые, кто с собой привез из дома родного обогреватель? – обратился Майк с вопросом к народу безбашенному.

- Какой человек в здравом уме привезет обогреватель? – спрашиваю я.

- Какой-нибудь вечно мерзнующий человек. Почему бы и нет?

- Майк, у миссис Джоранд в кабинете всегда несколько обогревателей, - говорит наша однокурсница Джена, которая не упускает возможности привлечь внимание Майкла.

У миссис Джоранд и правда зачастую были включены обогреватели, несмотря на то, что с отоплением в университете все в порядке. Из-за чего на ее парах всегда было очень душно.

- Кайл, Ричард, Ник, и пожалуй Люк, не помешало бы тебе подкачаться, принесите обогреватели, - раздает приказы организатор сия сумасшествия. -Стэн, разберись с удлинителем. Подсоедини его где-нибудь.

-А провод через весь этаж не палевный? – спрашивает Эрик.

-А музыка, которая будет орать на весь городок, не палевная? – ответно задаю вопрос я.

-Натан! Не беси, – восклицает Майк.

- Майкл, - раздается бас Ричарда, третьекурсника и закадычного друга Эрика. - Кабинет Джоранд закрыт.

-Идешь к охранной стойке и аккуратненько берешь ключ от аудитории.

Обычное дело. Каждый день так делать можно. Ага.

- Рэбэл, не трогай еду, пока Лана с Мар не пришли, - кричит Майк объемной блондинке (хорошего человека должно быть много).

-Но она покроется льдом, а я не могу такое допустить.

-Рэбэл, уйди от стола, пожалуйста, - как бы вежливо приказывая говорит он.

***

Разве может холод остановить войну? Также он и не сможет остановить веселье, - вот девиз сегодняшнего вечера.

Я по-прежнему не знаю, что выйдет из этой вечеринки. Из-за обогревателей и топтания тридцати пар ног снег на крыше растаял, и мы, швабрами и тряпками, взятыми на время из подсобки, убирали воду (колонки поставили на какие-то коробки из прочной пластмассы).

-Кажется, у меня уже замерзли ноги, - говорю я.

Снег уже не шел, но дул холодный зимний ветер.

-Так иди и надень носки потеплее. В чем проблема? – не отрываясь от работы, сказал Майкл.

- Это как бы намек, что идея не очень.

-Просто иди и надень носки.

Если есть идея, осуществляй ее, насколько бы дикой она не была или насколько бы сумасшедшей она не казалась окружающим. И никогда не иди на попятную, - что-то такое таилось в фразе «просто иди и надень носки». Шучу, просто, общаясь с такими людьми, как Майкл надо быть ко многому готовым.

- Так, ребята, все замолкли, - говорит Майкл, поднося телефон к уху.

Все немного напряглись.

- Они уже на подходе. Джон, Сэм, Зак, отнесите скорее швабры на место. Себа, притащи вазу с лилиями. Живее. Нат, помоги ему.

Когда мы с Себастьяном осилили вазу с 31 лилией, любимыми цветами Ланы, Майкл и Рэй начали их раздавать всем собравшимся. На вопрос «Почему лилия?» Она отвечала, что несмотря на резкий запах цветка, порой отторгающий от него любовь людей, лепестки его необычайной красоты. Оранжевая лилия поражает своей яркостью, сочностью и некой исходящей от нее дерзостью, если так можно говорить о цветке. Розовая пронзает своей чувственностью. Белая создает вокруг себя ауру загадочности. Она одновременно величественная, благодаря высокому стеблю и при этом невинная и свежая, ласкающая сердце нежностью своих лепестков. Нельзя описать свое чувство о белой лилии однозначно. Она прекрасная, робкая девушка или богатая, раскрепощенная королева? После этого высказывания, я тоже начал любить лилии. Лилии стали больше, чем лилии. Также, как и все люди не просто люди и любая вещь не просто вещь. Есть слова, которые мы даем предметам нашего мира. Но всё гораздо больше чем просто слово, если задуматься.

Идея с лилиями пришла в голову Рэя. Честно сказать, не думал, что он запомнил такую маленькую деталь, как любимый цветок девушки, с которой он общается. Ну, а если быть совсем честным, я вообще не всегда уверен, что он в действительности слушает своего собеседника. Лицо его почти всегда равнодушное и незаинтересованное.

-Мне кажется, сейчас вода в вазе заледенеет, - слышится чей-то дрожащий от холода голос.

-Может, она уже заледенела,- говорит еще кто-то.

-А зачем вообще нам всем вручать ей по цветку? Не проще ли было оставить их в вазе? – задает кто-то слишком логичный для этого праздника вопрос.

-Рэй, а зачем мы раздаем гостям по цветку? – спрашиваю я.

-Я думал, дом Эрика будет в лилиях. Майк, а зачем раздавать их гостям?

-Ну, короче, мы навалим их на нее. И она будет с любимыми друзьями, с любимыми цветами обливаться счастливыми слезами.

Логическую цепочку до конца воспроизвести Майк не успел (хотя он бы предпочел считать ее вполне законченной), так как Джон, Сэм и Зак вбежали на крышу с воплем «идут». Не прошло и минуты, как по много-чего-выдержавшей за день лестнице поднималась именинница и довольная своей работой Мар. Как только нога Ланы опустилась на уже без снежную и даже не мокрую поверхность крыши ди-джей Best, наш местный заводилова (и не важно, что правильно the best) включил какой-то ремикс из happy birthday, а 31 человек, обязательно все сразу, принялись дарить несчастные замерзшие лилии, не забывая звучно, смачно чмокнуть Лану в щеку.

Выражение на лице полного шока сменилось теплой улыбкой только после того, как первые пять человек совершили свежо выдуманный праздничный обряд. После 10 уже разливался ее приятный смех. Каждый старался прокричать ей фразу «с днем рождения» как можно громче на ухо. Но казалось от полного неожиданного счастья возможность оглушения ее совсем не волновала, и она не уставала повторять «спасибо» и лично каждому дарить светлую улыбку. И вот пришла наша очередь. Как выразился Майк для пущей эффектности мы поздравляли последними. Наш главный организатор высыпал на Лану серебристое блестящее конфетти, будто было мало потрясений за вечер, будто было мало снега на улице.

- С днем рождения, наша красавица, - пропел Майк, обнимая ее, вовсе не волнуясь о состоянии цветов, которые уже были готовы упасть. Рэй, предвидев это, подхватил готовые к падению лилии и сложил в один букет. «С днем рождения» - довольно тихо, но тепло говорит он. Не успевает Рэй получить свое двойное спасибо, как уже к имениннице тянется Мар, обнимая и зацеловывая в обе щеки.

-Боже мой, какая это была пытка. Целый вечер быть рядом и ни слова не сказать, касающееся того, что мы с тобой впервые вышли в город не ночью. А еще хуже смотреть в твои глаза утром, когда ты пытаешься понять в курсе я или не в курсе о существовании такого праздника, как «день рождения Ланы Райдер» - жалуется Марта. – Но это стоило твоего удивленного взгляда сейчас.

-Миледи, прекратите причитать, - говорю я, отодвигая ее и приближаясь к Лане. – С днем рождения. Пусть твое судно будет быстрое и крепкое, течения и ветра направляют только в нужную сторону, а погода всегда будет солнечной.

Когда звуки поцелуев, фраз «с днем рождения» и «спасибо» перестали повторятся с такой регулярностью, ди-джей Best все же включил нормальную музыку.

- Вы когда-нибудь танцевали на крыше зимой? Самое время начать, - кричит Майкл, пока мы с Рэем убирали в тепло лилии.

И толпа людей в пальто, куртках, пуховиках, шапках и шарфах отправились на импровизированную танцевальную площадку.

- А теперь-то можно есть? – спрашивает Рэбэл, поглядывая в сторону закусок и поглаживая розовую шубку в зоне живота.

- Конечно, можно, - вопят братья Гиз, подбегая к еде чуть ли не опрокидывая столы.

Играло что-то очень ритмичное. Настолько ритмичное, что танцующих будто било электрошокером. В руках пиво, которое при слишком активных телодвижениях благополучно разливается на вблизи танцуещего. В центре всего этого Майкл, делающий странную волну руками; Мар, отстукивающая ритм каблуками сапог и виляя бедрами; Рэй, танцующий одновременно со всеми, но при этом не выходя за рамки своего собственного мира; и Лана активно трясущая волосами. Казалось ее смех слышен всем несмотря на дико орущую музыку, но это не был тот раздражающий пискливый рев, что часто выдавливают из себя некоторые дамы. Это был по-настоящему искренний смех. Она была рада этому сумасшествию, этим странным танцам, всему, что происходит вокруг. Она была рада каждому мгновению жизни.

-НАТАН! – кричат они. – Иди к нам! – требуют они. А я что? А я стою.

-Мне и тут хорошо,- отвечаю им.

Но надо быть глупцом, чтобы предположить, что такой ответ их устроит. И вот меня тащат через толпу подростков, уже снимающих свою теплую одежку, в этот водоворот тел. Ди-джей включает ремикс за ремиксом, побуждая вытворять все более и более странные телодвижения.

-Нат, почему ты такой скованный? – обращается ко мне Лана.

-Я? Я не скованный.

-Будь свободнее. Позволь музыке проникнуть через тебя и выпусти ее назад всплеском эмоций и телодвижений, - говорит Рэй, смешно выпячивая губы и припрыгивая.

-Растворись в музыке, - говорит Мар, прибавляя к постукиванию каблуками тряску головы из стороны в сторону.

- Забудь о суете внешнего мира. Сейчас перед тобой только музыка и небо. Не важно какие будут твои движения, главное от сердца, - кричит Майк, вытворяя свою излюбленную волну, задевая руками пытающуюся тереться рядом Мэгги.

- Занырни в океан музыки, - шепчет мне на ухо Лана.

И я попытался позволить музыке проникнуть в меня, потом старался раствориться в ней, потом забыть о суете и под конец занырнул в тот самый океан, волнующийся частыми битами. Мы ныряли там вместе, смеясь непонятно над чем, но этот смех было не остановить. Периодически Майкл кричал «Я надеюсь, всем жарко!». Кричал он это так часто и так громко, что можно волноваться о его горле, которое обречено на срыв.

Музыка была чуть-чуть приглушена, и наш ди-джей заорал, что до 11 осталось 10 секунд. А именно в 23:00 на свете появилась Лана Райдер. И мы, полураздетая толпа умалишенных подростков, начали вести обратный отсчет до полного совершеннолетия нашей подруги.

-ПЯТЬ! - Кричим мы, больше проливая пиво, чем выпивая.

-ЧЕТЫРЕ! - Кричим мы, не жалея голос.

-ТРИ! - Кричим мы, не волнуясь о том, услышит нас Эирбург или нет.

-ДВА! - Уже совсем дико вопим мы.

-ОДИИИИН! – Затягиваем мы и плотнее приближаемся к имениннице.

-С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! – орет толпа так, что уже в городе точно никто не спит.

-Господи, спасибо вам, - благодарит она всех, обливаясь слезами.

Заметив избыток чувств именинницы, толпа только еще больше прижимается к ней, в особенности Мар и Майкл.

-Вы самые лучшие. Спасибо, спасибо, - шепчет она.

Ди-джей уже совсем долго не ставя свою любимую трясучку, не выдерживает и включает что-то слишком уж электризующее, что всех заводит еще больше, когда казалось, что сил уже совсем нет. Мы танцуем, смеемся, а люди прибавляются. Конечно, кто сможет спать под такое оралово? Верное решение – прийти и зажигать вместе с толпой.

Но что-то пошло не так. Резко музыка останавливается. Толпа этому не радуется и издает недовольные возгласы.

- Я смотрю вы хорошо веселитесь - говорит высокий, но сердитый и громкий голос Миссис Бьен. – Кто организатор этого? – совсем не тем привычным дружелюбным тоном говорит она. – Кто?!

-Я! – выкрикивает Лана.

-Да нет, это я! – еще громче выкрикивает Майк.

- Я, – четко и ясно говорит Рэй, смотря миссис Бьен прямо в глаза, т.к. толпа расступилась.

-Я, - говорим мы с Мар одновременно.

-Все пятеро в кабинет директора завтра. Вам повезло, что я прибежала сюда быстрее чем кто-либо вызвал полицию. Быстро всё убрали и ушли спать, - говорит профессор выразительно ставя голосом точки в предложениях.

Под недовольные стоны кто-то начал расходится, а кто-то все же решил помочь убрать пустые тарелки и бутылки, столы, обогреватели, и, конечно, Эрик, Ричард, Джордан и Зак остались, чтобы донести колонки до дома владельца-Эрика. Ди-джей Best, уже собрав все свои диско-штучки, направлялся к лестнице, получая похвалу и хлопки по плечу.

- Милые оставшиеся, не испугавшиеся уборки, приглашаем вас на ночное днерожденческое чаепитие в комнате №1, - объявляет Майкл, по окончанию после-праздничных хлопот. Благо, у нас в спальне редко грязно, потому что приходится убираться из-за частого посещения нас девочками. Мне приходится убираться.

И вот, мы направляемся в нашу комнату с остатками пива (в размере двух коробок) на «чаепитие». Майкл и Рэй взяли Лану под руки и ведут впереди всех, за ними поспеваем мы с Мар, пока она ворчит что-то типа «самовлюбленные длиннноножки никогда не волнуются о нас, ростом обделенных». За нами Рэбэл, достающая из ярко-розового лифчика (он просвечивается из-под черной прозрачной кофточки) что-то съестное; блекло-рыжая Джена под ручку с искусственно рыжей-рыжей Мэгги, предводительницы фан-клуба Майкла Ковы; второкурсник Эрик со своей девушкой Кармен; амбал-Ричард со своей сегодняшней девушкой Ванессой; милый на вид блондинистый Зак с идущими по обе стороны от него сестрами-близняшками Грин, блондинками с выкрашенными в честь фамилии зелеными прядями ( и обе выше него); Джордан, болтающий о чем-то с Себастьяном, четверокурсники; сумасшедшие братья-двойняшки Гиз с первого курса, один высокий и тощий - Грейсон, а другой полный и низкий – Герман; Элен и Сара, девушки из нашей группы; Сильвия в до неприличия коротком черном платье и длинном угольном пальто, с таким выражением на лице, будто она съела что-то очень кислое рядом со Стэйс, очевидно рассказывающей ей о ком-то очередную сплетню; Мне очень интересно, как 23 человека поместится в комнату размером 30 кв. м., но по-видимому это никого не волнует.

Я не знаю, когда ребята это успели сделать, но, когда мы входим в спальню, посередине комнаты на журнальном столике стоит двухэтажный шоколадный торт, всё как любит Лана и любой другой сладкоежка. Торт мы специально заказывали в нашем излюбленном месте, в кофейне на окраине Эирбурга. Весь торт был в длинных разноцветных свечках. Майк и Рэй начали зажигать их.

-С середины, ребята, - вовремя поспеваю с советом я.

Мы выключаем свет и помогаем Лане задуть за раз все свечи, Сара снимает это на камеру. Под аплодисменты усаживаемся на территории всей комнаты. Рэй разрезает торт, а мы с Мар раздаем их гостям. Блюдца, ложки и чашки принести разума хватило, а вот подумать о чае нет. Что делать? Разливаем по чашкам пиво под ворчание Ланы, что это издевательство над тортом. И вот, когда все уселись и вкушают нежное, волшебно-вкусное произведение искусства, портя порхающее ощущение на языке пивом, Майк, Рэй, Мар и я выносим наш скромный подарочек. Лана смотрит на ярко-синюю бархатную коробочку, округлив глаза.

- Ну что вы, не стоило, - говорит она. - Этого всего слишком много для меня.

- Все пиво закупили щедрейшие Эрик, Ричик, Зак и Джордан, всю еду притащили девочки, ну а мы служили генераторами идей и отвечали за их осуществление, - разъясняет Майк.

- Скорее открывай, тебе понравится, - восклицает Марта.

Лана открывает и с возгласом благодарности и удивления просит помочь надеть несколько серебряных цепочек, которые мы ей дарим. Сами цепочки обыкновенны, но на каждой по подвеске от каждого из нас: замысловатое серебряное зеркальце с позолоченной рамой от Мар на самой длинной цепочке, звезда из темного серебра от Майкла, русалочка от меня с маленькими изумрудами на хвосте и красивое, необычное солнце тоже из темного серебра от Рэя. Всё, как и любит именинница: красиво и с подтекстом. Зеркало символ истины, пятиконечная звезда символ оптимизма, русалочка, это я имею в виду, что она сможет быстро добраться до берега, и солнце, обозначающее ее душевное тепло.

***

Вкусив божеский торт, народ начал требовать развлечений. Было принято играть в «я никогда не...» Правила, как мне сказали, крайне просты: по кругу каждый говорит, что он никогда не делал, и тот, кто все же совершал сие действие опустошает рюмку водки (о, да, братья Гиз где-то откопали несколько бутылей). В результате, самые деятельные валяются под кроватью. Первой говорить выпало Рэбэл:

-Я никогда ни с кем не спала.

-Да ладно, не верю, - говорит Герман, смотря сквозь прозрачную кофточку Рэбэл.

-Жирок охраняет мою девственность, - сказала она, поглаживая животик.

Тем временем головы с рюмками запрокинули многие: Сильвия со Стэйс, нашептывая друг другу что-то типа того, что можно выпить сразу всю бутылку; Кармен и Эрик, улыбаясь друг другу; Зак, осмотрев всех; а Ричард напротив ни на кого не смотря; Джордан, подмигивая одной из сестер Грин; сестры выпили одновременно; Джена смотрела на Мэгги и вертела рюмку в руках, в то время как сама Мэгги ухмыльнувшись и оглянув толпу, опрокинула голову для потока противной жидкости; Себастьян, отказавшийся играть, сидел на кровати Майка и улыбался происходящему; Элиза и Сара, хмыкнув, гордо сидели; братья Гиз скукожившись сидели, думая что никто ничего не заметит; Рэй и Майк спокойно бахнули почти одновременно; Мар с легким вздохом и как-то грустно; когда взгляды устремились на Лану она отрицательно помотала головой, чуть краснея; ну и под конец я опустошил свою рюмку.

-Батюшки, Натанчик, а ты нам и не рассказывал, - говорит Майк. – Может, поведаешь об этом публике, жаждущей пастельных историй?

-Как-нибудь в другой раз.

-Нет-нет, мы жаждем сейчас.

-Ну, ее звали Натали. Мы были одной из самых идеальных парочек школы. Натан и Натали куда уж лучше?

-Я думаю, Виктория и Виктор, - перебивает Сара.

- Тем не менее мы всегда были вместе, держались за ручки и все дела.

-Ага, и ваш первый раз был при свечах и в кровати обсыпанной лепестками роз, - предполагает Майкл.

-Ну, да.

-Все слишком идеально и банально, я так и думал.

-А где она сейчас? – спрашивает Элиза.

-В дизайнерском колледже.

-О, и вы продолжаете общаться? - задает вопрос Лана.

-Нет, мы расстались из-за того, что я не захотел учиться с ней, а уехал сюда.

-Ах, да, по списку идеальностей ты должен был пожертвовать своими интересами во имя вашей любви и учиться вместе с ней, - говорит Майкл.

-Но ты этого не сделал, - смотрит с уважением на меня Мар.

- Ну, да. Степень ее гнева на тот момент даже могла бы превысить твой, когда Майк взлохмачивает твои волосы, -киваю я.

- О, а еще она разорвала ваши браслетики «любовь навсегда». Я уверен в этом, - утверждает Майк.

-Вообще-то такие браслетики у друзей, - спешит сказать Марта.

-Да в принципе она правда разорвала их. Там было «навечно влюблены».

-Ой, как мило и как грустно, - говорит Сара.

- Что именно грустно? – встревает Рэй. – То, что Нат бросил слишком драматичную натуру, которая требовала от него отказ от собственных желаний? Это ты считаешь грустным?

- Сара считает грустным, что такой милый союз распался, - вступается Лана. – Кажется, сейчас очередь Элизы.

-Ой, ну я никогда не пила водку.

-Мы сегодня это исправим, малышка, - говорит Грейсон, пока все опустошают рюмки.

Очередь Сары.

- Ну, я никогда не мыла окна.

-Ты можешь это исправить, у нас как раз окна грязные, - говорит Майк.

- Да я смотрю, ты тоже не пьешь. Может, помоешь ты? – отвечаю ему на это я.

-Ну, а что в жизни надо все попробовать, - сказал он куда-то уходя.

Не говорю, что он сказал неправильную вещь, но зимой мыть окна, подключив вентилятор как-то странно. Попробовать в жизни стоит многое, но с разумом.

-Он у вас веселый, - говорит Себастьян, пока Майкл под критикой Мар намывает окна. – Был у нас такой знакомый. Помнишь Джима, Джордан?

-О, да. Того, которого через полгода выкинули? Конечно, помню.

- Вы поаккуратнее с дискотеками на крышах и тыреньем обогревателей, - предупреждает Себастьян.

***

Весь крепкий и не крепкий алкоголь был выпит. Фраза «с днем рождения» потеряла всякий смысл и использовалась на ровне с «блин», «ой» и «ай». Джена, Мэгги и какая-то из близняшек валялись в отрубе. Следовательно, вечер подошел к логическому завершению. Выпроводив всех гостей, мы остались впятером.

-Спасибо, вам ребята. Это был самый лучший день рождения. Да что там, это был самый лучший день. Я даже не знаю сколько бабушек мне придется перевести через дорогу за такой вечер, - благодарит нас Лана.

-Для тебя все, что угодно, ангелочек, - говорит Майк.

-Можно я всех вас еще раз обниму?

Наша вечеринка подошла кконцу, но снежные нимфы в темноте ночи продолжают плавно опускаться на землю,создавая умиротворение и добавляя еще большей приятности дружеской идиллии. Ониобъединяются в союзы, но любое дуновение ветра может разъединить их. Посмотрим,как скоро ветер разъединит нас.