Глава 1,
Разве ты не слышал?
Сердца превращаются в грязь,
Вместе с остальными частями вашего тела.
__________________________
Стук его зубов терялся в громком шуме дождя, лившего вокруг него. Он больше не мог различить звуки, было ли это его прерывистое дыхание? А жалобные стоны, были ли они тоже его? Звук снова затерялся в шуме дождя. Всё казалось таким громким и в то же время таким далёким. Почти превратилось в белый шум для его ушей. Может, это было оцепенение от холода или… Возможно, удары, которые альфа нанес ему по голове, сказались на его плохом физическом состоянии. Он удивлялся, как ему удается стоять на своих ногах.
Дрожь, охватившая его тело, становилась все более агрессивной по мере того, как он приближался к белому кругу, который образовывал макушку головы Кальмара. Он больше не чувствовал холодных капель на своем теле, все вокруг стало неподвижным.
Он стоял неподвижно.
Он пытался сохранить равновесие, но, по правде говоря, не мог этого сделать. Он не колебался, он просто не мог переступить черту. Он больше не мог волочить своё тело. Его ноги и руки так сильно дрожали, что, если бы в его руке всё ещё был нож, он наверняка уже порезался бы.
Что будет, если он выиграет сейчас? Сможет ли он вынести ещё один выстрел, звенящий в ушах? Сможет ли он снова повернуться спиной к «другу», который отнял победу у стольких невинных людей? Почему он больше не слышит Санву? Альфа без сознания? Притворяется? Охранники указывают на него, устав от медлительности расстроенного омеги-финалиста, в которого они уже столько раз чуть не выстрелили?
“Я... я...”
Еще один шаг, еще один шажок, и все было бы кончено.
“Дяденька...”
Порезы на его лице и глубокая рана на руке болели как ад. Он скучал по дому, что бы сказала его мать, если бы увидела, что он выглядит так, будто вылез из чёртова ада голыми руками?
Разве это не ад?
“Дяденька, вы не такой”.
До его слуха донеслось едва слышное низкое ворчание, похожее на рычание больной собаки.
“Я не могу”.
Он сделал глубокий вдох, собрав все силы, что были в его теле, и обернулся. Там всё ещё стоял Сангву, ожидая, когда объявят об окончании игры. Рядом с телом его друга детства стоял охранник в розовой форме, с пистолетом наготове. Он слышал, как бешено колотится его сердце, а его жалобные стоны снова растворились в дожде.
“Я хочу закончить здесь”.
Приближаясь к Сангу, он слышал, как бормочет про себя третий пункт соглашения. Боже, это же чушь, не так ли? Они могли бы убить их обоих прямо сейчас за отказ играть, но всё же… Голос Сэбэка умолял его в голове.
Когда охранник потянулся за рацией, он снова услышал дыхание Санву. При каждом вдохе Санву издавал свистящий звук, прерывистый и глубокий, похожий на медленное ворчание, которое так хорошо сочеталось с его вторичным полом, но было таким уязвимым, что напоминало ему о тех временах, когда он гонялся за маленьким альфой, когда они были детьми. Задолго до игр, когда игра в догонялки могла быть в худшем случае попыткой незрелых щенков привлечь внимание.
Сколько раз Сангву отказывался от погони из-за боковой линии? Это было так давно… Теперь каждый раз, когда они бегут, кажется, что они спасают свои жизни. И в играх, и за их пределами.
“Сангву-ях....”
Альфа смахивал слёзы и дождь с глаз, глядя в небо и избегая взгляда гихуна. Он не мог отвести взгляд, глаза альфы были такими яркими, так слабо сияли, а зрачки дрожали. Сангву никак не отреагировал.
“Альфа”.
Сангву смотрел прямо на него, по его лицу текли слёзы, смешиваясь с дождём и кровью. Он помнил, как впервые назвал Сангву так, после того как младший предстал перед ним в 14 лет. Он не спрашивал тогда, почему у подростка было розовое лицо — от гнева или смущения, — и не мог понять сам.
— Не смейся надо мной, Хен. Я не просил, чтобы ты представлял меня первым!
Только сейчас, думает гихун, он понял, почему этот подросток мог смутиться. Его хён и один из немногих друзей, которые у него есть в этом районе, вынуждены обращаться к нему как к Альфе, потому что все знают, что гихун будет выглядеть как Альфа благодаря своей гибкой фигуре и более приятному запаху.
— Я просто подумала… Как они называли нас по именам, когда наши мамы готовили нам ужин.
Гихун попытался сдержать скулёж, который грозил вырваться из его горла, когда альфа обратился к нему. Звук, похожий на болезненный свист, вырвался из его стучащих зубов.
“Этого больше не повторится”.
Гихун заставил себя перестать дрожать и на секунду задумался о жизни Альфы. Их дружба сошла на нет, когда гихун стал Омегой, а может, и раньше. Он помнил, как альфа-малыш в старшей школе говорил ему, что нужно учиться, когда он пытался уговорить его поиграть с ним в бейсбол, или как он игнорировал его, когда тот предлагал вместе сходить в нораэбан. Но он также мог вспомнить, каким одиноким всегда выглядел альфа, как его мать никогда не узнавала о его друзьях из Северо-Восточного университета или даже о том, есть ли у Сангу девушка.
“Давай уйдем”.
Гихун протянул свою неповрежденную руку к альфе.
“Давай пойдем вместе, альфа”.
Сангву начал всхлипывать и слабо потянулся к нему рукой. Омега придвинулся к нему немного ближе, насколько позволяло его тело, не падая. Альфа отреагировал на жалобные звуки омеги тихим рычанием, словно неудачной попыткой утешить его. Мозолистая рука, протянутая к нему, застыла в воздухе.
“Мне очень жаль, омега”.
Всё расплылось перед глазами, когда нож вошёл Санву между шеей и ключицей. Его пронзительный крик. Санву пытался говорить, захлёбываясь кровью. Его руки потянулись к ране, соскальзывая и не в силах надавить скользкими пальцами, нож всё ещё был глубоко в неповреждённой метке альфы. Дождь, смешиваясь с кровью, слезами и слюной, стекал у него изо рта, в то время как из глубины его души вырывались крики. Его трясло от самого основания. Как будто его тело решило отреагировать и оттолкнуть его одновременно.
Альфа продолжал смотреть на него остекленевшими глазами и умолять его: почему он не останавливается? Почему он никогда не просил о помощи? Почему он не может взять его за руку? Почему он продолжает говорить? Почему кровь всё течёт и течёт? Тело в его руках начало дрожать, а рана на шее всё больше и больше кровоточила. Как будто нож сам по себе резал нежную плоть.
Скулёж альфы становился всё громче, и воздух наполнился воплями. Он не мог понять, чьи это были вопли — Сангу или его собственные.
“ Не разговаривай, Сангву-я! - крикнул Я.
“ Ты обещал, что позаботишься о них.
Ворчание Сангву сменилось гортанным низким голосом. Но это был не совсем его голос? Внезапно лицо его друга детства стало почти как у марионетки. В этих глазах не осталось никаких эмоций. Рот скривился в отвратительной гримасе. Расстроенный, почти по-детски. Воздух вырвался из его лёгких, он не мог издать ни звука. Его руки застыли на шее… — Сангву?
Лохматая борода альфы коснулась морщинистой кожи, морщинистая кожа коснулась веснушек, а веснушки коснулись золотисто-загорелой кожи. Правый глаз Санву смотрел на него, левый глаз был заменён слезящимися глазами Али, похожими на овечьи, а его рот внезапно приоткрылся, и губы Сэбэк издали какофонию пронзительных криков. В руках он держал Сэбэк за шею, крепко сжимая нож в правой руке.
“Сон Гихун”
Кожа на шее этой, этой твари начала раскрываться, медленно, но верно. Стали видны сухожилия и мышцы, натянутые под тяжестью головы этой твари. Мышцы начали истончаться, пока с громким влажным ужасным звуком не разорвались, обнажив сонную артерию и нервы под кожей. Гихун застыл на месте, он отчаянно хотел отвести взгляд от ужасного зрелища, но в то же время пытался оторвать руки от шеи чудовищной твари, которая позаимствовала лица его товарищей по команде. Его рука была единственным, что удерживало голову этой твари на месте.
“Ты обещал нам!”
Он выпустил из рук тело и начал отползать назад, не сводя глаз с дёргающегося трупа. Дождь полил с новой силой, капли казались пулями, ударяющими по коже. От почти обезглавленного тела раздался громкий влажный хруст, словно раздавили тысячу жуков одновременно.
Гихун в отчаянии огляделся. Теперь здесь пусто, нет ни ножей, ни кальмаров, ни охранника, ни камер, ни стен — только пустое тёмное пространство и дождь, льющий с неба. Никто не поможет ему. Из его груди вырвался всхлип.
— Пожалуйста, н-не надо! Не делай этого! Оставь его! Оставь их в покое!!
Хруст снова стал громче, чем прежде, но ему положил конец резкий звук. Гихун попытался отползти назад, но это было бессмысленно, так как отрубленная голова одного из его товарищей по команде начала катиться к нему, догоняя быстрее, чем он мог убежать.
“Дяденька/Хен/Сэр/Гганбу!”
Какофония голосов звучала ближе, громче и безумнее, чем прежде, словно зверь, приближающийся к своей добыче.
“Не надо!”
Он приближался.
“Уходи!”
На него были устремлены глаза, огромные, как жизнь, и удушающие, смотревшие прямо на его жалкую попытку убежать. Голова касалась его ноги. Он чувствовал, как задыхается и рыдает, дрожа на месте. В темноте космоса он вдруг различил вдалеке фигуру. Фигура в тёмной одежде смотрела прямо на него, всё ещё наблюдая за ним. Знакомая маска Фронтмена приблизилась к тому, что раньше было телом Санву, но он каким-то образом чувствовал, что глаза за маской не отрываются от него. В руке Фронтмена был нож для стейков, который Санву вонзил ему в шею. На свету блестела тёмно-красная, почти чёрная жидкость.
“Прекрати!!”
__________________________
△ ◯ ▢
Гихун резко проснулся в своей постели. В спальне было пугающе тихо, в отличие от его быстрого и прерывистого дыхания. Пытаясь успокоиться, он начал разглаживать ткань на груди, пытаясь выровнять дыхание, но обнаружил, что воротник рубашки насквозь мокрый. Из его глаз выкатилась слеза, и он заметил, что в комнате стоит его запах. Омега дистресс наполняла воздух ароматом испорченного молока, гниющего и кислого в маленькой непроветриваемой комнате мотеля, где уже пахло нафталином и пылью. И дым почти сладкий, но крепкий, как подгоревшая лимонная кожура, с привкусом сигарет в воздухе. Он вздохнул, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы успокоить свое учащенное сердцебиение, если только не хотел оказаться в отделении неотложной помощи без объяснений.
Следуя привычному распорядку, к которому уже привыкло его тело, он встал с кровати, не снимая покрывал и простыней. Он рухнул на матрас, не переодевшись и даже не потрудившись забраться под одеяло. Гихун глубоко вздохнул и, опираясь дрожащими руками о стены спальни, направился прямо к камере видеонаблюдения, установленной снаружи мотеля. Ничего, улицы были пусты, если не считать пьяного продавца, который, спотыкаясь, брёл по улице и распугивал местных бродячих кошек, которые прятались от холода в мусорных баках возле его дома. Он взглянул на цифры на экране: 19 июня 2024 года, 23:19:58. Он вздохнул, ещё один день потрачен впустую. Он не получил никаких новостей от Чонграэ, прежде чем рухнуть на кровать, а это означало, что зацепок нет. Ни вербовщика, ни дакджи. Опять ничего.
Он потянулся к почти пустой бутылке воды на прикроватном столике, рядом с заряженным пистолетом и Ибупрофеном, которые всегда держал там. Болезненный глоток, резь в горле подтвердили то, что он уже знал. Он снова скулил во сне. Его внутренние просьбы омеги были тем, что он привык делать подсознательно после окончания игр 3 года назад. ‘Нормальная реакция на травму’. Врач Чонгрэ сказал. Он до сих пор помнил жалостливый взгляд племянника Чонграэ, 20-летнего студента-медика, который хотел стать хирургом-специалистом по омегам. Чондэ? Джунгхэ? Наверное, дело было не в этом…
«Мистер Сонг, ваш организм реагирует на травму, стремясь найти утешение в стае и/или партнёре, чтобы снять стресс, которому подверглось ваше тело. Вам нужно отдыхать, регулярно принимать гормональные препараты и, возможно, рассмотреть возможность альфа-терапии… чтобы ваш организм не причинял вам ещё больше боли в будущем».
Это было почти 14 месяцев назад. И парень был отчасти прав: с тех пор, как он раздобыл регуляторы гормонов, реакции «бей или беги», которые его тело испытывало в течение первого года после возвращения в реальный мир, стали более контролируемыми, но, поскольку он не мог пойти в больницу или пройти какую-либо терапию, не оставив следов, по которым эти безумцы в масках могли бы его найти, ему приходилось полагаться только на таблетки. Без стаи и без какого-либо альфы поблизости его тело начало бунтовать, и он довольно часто испытывал «призрачную течку». Сначала он подумал, что у него наконец-то наступила менопауза и ему не о чем беспокоиться, но его по-прежнему регулярные менструации говорили об обратном. Призрачная течка, или хронический псевдоэструс, решила, что для исцеления его травмы ему нужен был просто щенок или партнёр. И периодически отправляла его в течку, которая была такой же раздражающей и неприятной, как и настоящая, но менее обильной и короткой, чем его обычные течки. Джонхён, будучи всего лишь студентом и не имея опыта работы в операционной, не смог бы даже перевязать маточные трубы, не говоря уже о гистерэктомии, не оставив пациента полумёртвым на операционном столе.
Резкая боль в животе вернула его на землю. Для месячных было рановато, но он начал терять счёт дням как до месячных, так и до течки. Он был слишком занят, отмечая дни в календаре после игр. Он открыл ящик маленького прикроватного столика и достал два гормональных регулятора (он снова забыл принять утреннюю дозу), своё обычное средство от течки и маленькое розовое обезболивающее. Гихун помнит, как посмеялся, когда Чонгрэ дал ему пакет с лекарствами. Оглядываясь назад, он понимает, что его первой мыслью было то, что альфа-кредитор пытался недвусмысленно намекнуть ему, что он сам должен стать альфой, дав ему противозачаточные. После того, как грубоватый парень начал краснеть и обвинять его в сексуальных домогательствах, он узнал, что таблетки под названием «Спид Куин» — это новое безрецептурное лекарство от менструальных и предменструальных болей. Альфа хотел сказать ему, что они с племянником беспокоятся о здоровье омеги.
Остатками воды он запил таблетки и направился в душ, когда в комнате раздался громкий сигнал. Он напрягся, всё ещё помня о своём кошмаре, и, вернувшись в спальню, почувствовал, как у него сдавило грудь от предвкушения, пока он искал на камерах видеонаблюдения причину звонка. Рациональная часть его сознания всегда говорила, что эти суперсекретные безумцы в масках не стали бы просто звонить в дверь, чтобы поболтать, но… Рациональная часть его также говорила ему, что не может быть, чтобы 456 человек просто повернулись друг против друга и убивали, как если бы это было обычным явлением. Его кошмары становились только хуже, чем ближе Гихун подходил к дате, когда его завербовали, делая его с каждым днем все более параноидальным. Иногда он слышал голос Сэбиека, зовущий его на улицах.
Внезапно у каждого загорелого иностранца появились большие круглые глаза и сильная челюсть.
Он обнаружил, что бродит по улицам Ссанмун-дона далеко за полночь.
“Это я!”
Гихун посмотрел на запись с камеры видеонаблюдения. Он почувствовал, как напряжение покидает его тело. Чонгрэ стоял у его двери, показывая ему сердечко из пальцев и глупо ухмыляясь, с чем-то похожим на пакет из магазина. Он вздохнул и повернулся к двери, по пути подобрав куртку, чтобы скрыть свой запах и впустить альфу.
— Да… Мистер Сонг… — ростовщик вздохнул, словно делая ему выговор, — вы выглядите ещё худее, чем раньше.
Гихун закатил глаза, желая перейти прямо к делу с Чонграем и быстро принять душ, чтобы избавиться от неприятного состояния, в котором его оставили кошмары. Оказавшись в своей комнате, он закурил сигарету, чтобы избавиться от раздражения из-за предстоящего разговора, и сел.
— Я принёс тебе еду и лекарства. Как ты себя чувствуешь? Чонгрэ пододвинул к нему пакет с едой.
Гихун чуть не зарычал на него. — Я в порядке. Он увидел, как альфа окинул его взглядом с ног до головы, а затем снова посмотрел ему в глаза с явной жалостью во взгляде.
— Да ладно, выглядишь не лучше. Я же говорил тебе не переусердствовать, разве нет? Даже Дэхён сказал мне, что ему пришлось найти для тебя более сильное лекарство от судорог.
Гихун сделал паузу. Дэхён? Чёрт, это даже близко не то. Он не стал слушать, что ещё говорил альфа.
— И как всё прошло? — Гихун нервно прикусил губу и покрутил сигарету в пальцах.
— Сегодня мы проверили все станции метро с первой по четвёртую. Чонгрэ покачал головой. — Снова ничего.
Гихун захотелось одновременно закричать и заплакать. — Время поиска?
— С 10 утра до 10 вечера, — пробормотал альфа. — У нас были часовые перерывы на обед и ужин. Мы едим по очереди. — поспешил он сказать, почти ожидая разочарованных замечаний Гихуна. — Что, если он знает, что вы его ищете, и ушёл куда-то ещё? Чонграэ сделал паузу и придвинулся чуть ближе к Гихуну с почти заговорщическим видом. — Мы искали его два года, но не нашли никаких следов.
Терпение Гихуна иссякало. Он нахмурился. — Завтра, — он стряхнул пепел с сигареты, — возьми больше людей, расширь поиски. От первого до последнего поезда.
— Все линии одновременно? Чонгрэ повысил голос, в его голосе слышалось недоверие. — Чтобы провернуть что-то настолько масштабное, нужно потратить много денег на персонал, — Гихун спросил себя, не ожидал ли Чонгрэ, что на этот раз он отреагирует на тот же разговор по-другому, бросит поиски рекрутера и полетит в Лос-Анджелес на поиски своего щенка. Или, может быть, отправится на Чеджу-до, чтобы найти себе новую пару в тропической жаре.
Гихун докурил сигарету и потянулся за тяжёлым пакетом, содержимое которого ему уже было ясно. Более чем достаточно денег для того, на что жаловался Чонгра. Ростовщик в спешке проверил пакет, и на его лице снова появилась глупая ухмылка. Он выглядел как доккэби из детской книжки.
— Он обратился ко мне три года назад, примерно в это время. Гихун стиснул зубы, пытаясь сдержать свой гневный запах, который мог распространиться по комнате. Он чувствовал, что альфа уже уловил его беспокойство, как испорченное молоко, витающее в воздухе. — Если игра всё ещё продолжается, он набирает игроков. Чонгрэ снова надел маску невозмутимости и глупо кивнул. Гихун подался вперёд и неловко схватил мужчину за руку. В воздухе снова запахло подгоревшей лимонной кожурой. — Если мы не найдём его сейчас, может пройти ещё год. Он посмотрел Чонрэ в глаза. Его лицо было хмурым.
У альфы хватило такта выглядеть пристыженным. «Да… Ладно, я понял». Его тон снова стал серьёзным, и он ободряюще положил левую руку на ладонь гихуна. Она была влажной и тёплой. «Я… Я обязательно найду его на этот раз». Альфа отошёл от него, вернулся на своё место и собрал вещи. «Я обещаю».
Гихун посмотрел на главу своей поисковой группы, который быстро удалялся с сумкой с деньгами, на ходу застегивая пиджак. Он вздохнул и откинулся на спинку стула, взглянув на запись с камеры видеонаблюдения. Через минуту он увидел, как открылась задняя дверь и Чонгрэ сел на заднее сиденье его фургона. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он, скорее всего, будет жаловаться своим приспешникам на то, насколько безумной была операция, и глазеть на деньги, которые гихун только что им дал. Он посмотрел на время: 19 июня 2024 года, 23:41:15. Он понимал, что это будет долгая бессонная ночь, по крайней мере, до пяти утра, когда он будет готов к поискам.
Он заглянул в пакет с лекарствами, который принёс Чонрэ. На двух коробках с лекарствами лежала маленькая жёлтая записка, скорее всего, от Дэхёна. Он начал читать:
‘Сон ним’.
Гихун поморщился от этого обращения, но, по крайней мере, мальчик перестал называть его «ачжусси», как при первой встрече.
«Вам следует начать принимать этот новый гормональный регулятор со следующего месяца. Дайте организму три недели, чтобы вывести последние остатки. Они сильнее, вам нужно принимать только по одной таблетке в день. А в другой упаковке есть несколько успокоительных. Поскольку мы не можем выписать ничего более сильного, чем безрецептурные препараты, на случай каких-либо записей (как вы и просили ㅠㅠ). Я обратилась к подруге-фармацевту, которая предложила попробовать приклеить пластыри с запахом альфы к вашим подушкам и одежде, чтобы заставить ваше тело расслабиться от запаха другого пола. Даже если это подделка. (Пожалуйста, попробуйте, Сон-ним!!).
Гихун усмехнулся и издал сухой смешок. Мальчик был так похож на Чонбэя. Может быть, поэтому он решил, что его зовут так же.
«Пожалуйста, постарайтесь не пропускать приёмы пищи — я добавила несколько пакетиков с электролитами на случай, если вы снова забудете. — KDH. »
Гихун положил записку на стол и потер виски, чувствуя, как на него наваливается усталость. Он не мог позволить себе остановиться сейчас, когда дата их смерти была так близка.
Он потянулся за едой и обнаружил, что к этому пакету тоже была приклеена записка, но она была написана в спешке: бумага была почти разорвана пополам, а почерк был неразборчивым, почти как каракули. Почерк Чонграэ.
«Сон Гихун, жена Усока, сказала, что пачжук отлично подходит для омег с гормональным дисбалансом, а затем порекомендовала кимчи для здоровья матки! Ешьте на здоровье!»
Гихун вырвал записку из сумки, скомкал её в руках и швырнул куда-то в сторону. Чёрт! Какое наглое хамство — указывать почти 50-летнему омеге, как ему заботиться о себе! Что за придурок, и подумать только, что он убегал от этого парня…
Гихун взял контейнеры с едой и убрал их в маленькую микроволновку, которая была у него в комнате, на потом. Сейчас ему нужно было принять душ и смыть с себя запах тревоги. Он взял из коробки один из успокоительных препаратов и вычеркнул 19-е число из своего календаря, прихватив полотенце по пути в один из душевых на первом этаже.
_________________________________________
3387, слов