Эксперимент

За всё надо платить

Магия.

Как много было в этом слове.

Поначалу.

Когда учёные из ЦЕРНа открыли М-частицу, весь мир охватил восторг. Сферы её применения были поистине безграничны: топливо для двигателей всех возможных типов, не загрязняющее атмосферу; питание электрооборудования; полное излечение и омоложение организма; возможность создания любых веществ и материалов, которые только могли существовать, начиная от еды и заканчивая самой крепкой и неразрушимой бронёй.

Но, как всегда, нашлись те, кто захотел на этом нажиться. Олигархи, чиновники, владельцы крупных корпораций. Вся добыча М-частиц оказалась в их руках. А бесплатно делиться никто не любит.

Если ты нигде не работаешь, получить заветную Магию можно только одним способом - купить. Но золото и прочие материальные блага потеряли свою ценность. Зачем их копить, когда можно за пять минут создать всё, что только можно. В качестве платы пошли воспоминания. Плохие. Хорошие. Люди готовы были отдавать дни и даже годы своей прожитой жизни ради гамбургера и очередной серии любимого ТВ-шоу.

И вот куда это привело.

***

Я пробиваюсь через трущобы.

На земле возле подъезда сидит женщина лет тридцати. Бирки на изрядно поношенной, но дорогой дизайнерской одежде говорят, что какое-то время назад она старательно косила под гламурную девицу. Но сейчас в глазах её поселилась пустота.

- Где я? Зачем я сюда пришла? Как меня зовут?

Я уже встречал таких. Эта женщина была пуста ещё до того, как у неё забрали память. Она отдала всю свою жизнь ради возможности потусить со звёздами "Дома-2" и новенького "айфона". Теперь, само собой, она этого не помнит. Не помнит даже как разблокировать свой же "айфон", на который бездумно поставила пароль - свой день рождения.

Прохожу мимо неё. Моя цель совсем рядом. Захожу в нужный подъезд. Мой клиент на пятом этаже.

- Кто там? - недовольный голос с той стороны двери.

- Николай Звонин? - вопрос чисто для проформы. Я и так знаю, что это он.

- Здесь таких не проживают! - быстрый ответ и удаляющийся топот.

Всё как всегда. Достаю свою "волшебную палочку". Миг, и железная дверь с тихим щелчком открывается.

- Департамент взыскания! Никому не двигаться! - кричу это чисто для проформы. Все и так поняли, кто я.

Ещё один миг, и в спину цели влетает парализующий заряд. Он падает, не успев добраться до пожарной лестницы.

То, что раньше называлось "Службой судебных приставов" теперь переименовано в "Департамент взыскания". А служат там такие, как я.

Таких, как я, когда-то называли "охотниками за головами". Мы выискиваем тех, кто отказался платить положенную цену за взятую взаймы Магию и приводим их на принудительное извлечение памяти. И помогают нам в этом "волшебные палочки" - мультифункциональные инструменты, преобразующие энергию М-частиц в любую другую по нашему желанию.

По дороге в Департамент мой задержанный пытается давить на жалость.

- Пожалуйста, у меня больше ничего не осталось. Только дети. Прошу вас, не забирайте воспоминания о моих детях!

Знал бы он, сколько подобных историй я выслушиваю каждый день. Дети, родители, возлюбленные, супруги, любимые собачки.

- Пожалуйста, не забирайте моих детей! - со слезами на глазах кричит он, когда сотрудники Отдела Извлечения ведут его в "операционную".

Сдать его на руки специалистам, получить награду - и за следующей целью. В этом и состоит моя работа. Вот только ради чего я это делаю - хоть убей, не помню.

***

- Сэр, у нас проблема! Он снова начал вспоминать!

- Так обнулите его.

- В этом-то и проблема! Симуляция больше нам не подчиняется!

- Почему?!

- Мы не знаем, сэр.

- Так выясните это!