🫧 Эпизод 5🫧
꒰ ୨ ─┈─┈─┈─ ୨✧୧ ─┈─┈─┈─ ୧ ꒱
Хэён сидела на краю кровати, изучая свои руки. Белоснежная кожа, тонкие, длинные пальцы - это тело казалось ей чужим, как будто оно принадлежало кому-то другому. Она вспомнила, каким оно было раньше. Голодная жизнь, бесконечная работа, постоянная усталость... Кости торчали из-под кожи, руки были шероховатыми и слабенькими. Тогда ей приходилось скрывать себя за закрытой одеждой, чтобы не ловить на себе чужие взгляды. Её единственным утешением были скромные ужины из круглосуточных магазинов, на которые она откладывала каждую копейку. А теперь... Теперь она выглядела иначе, но что-то внутри всё равно не изменилось - чувство потерянности.
В этот момент раздался стук в дверь. Хэён подняла взгляд, а через мгновение в комнату заглянул Феликс. Его образ всё ещё приводил её в замешательство. Он выглядел слишком пугающим и в то же время невероятно красивым. Высокий, с белой кожей, будто выточенной из мрамора, и черными крыльями, напоминающими крылья ворона. Его рога выглядели обычными для демона - чёрные и слегка загнутые назад. Но глаза... Красные, глубокиe, иногда вспыхивающие чёрным оттенком. В них можно было увидеть собственное отражение, но не как в зеркале, а так, словно он видел тебя насквозь.
- Привет, - его голос прозвучал спокойно, но сдержанно, будто он был не до конца уверен, как начать разговор. - Я Феликс, и... - он замолчал, явно хотел подобрать слова.
Хэён наклонила голову, внимательно посмотрела на него.
- Привет... Меня зовут Хэён. Ты ведь... демон?
- Да, - ответил он прямо, но его взгляд немного смягчился. - Я наследный принц преисподней. Демон Феликс. Я купил твою душу у Джихё и Минсока.
- Они просили богатство, так? - голос Хэён дрожал, но в её глазах читалась не злость, а скорее глубокая печаль.
- Да, это так. - Он внимательно посмотрел на неё. - Тебя что-то тревожит? Может, чувствуешь какую-то боль?
- Соми уже спрашивал, со мной всё хорошо. - Она слегка улыбнулась, взгляд её упал на маленькую тень рядом с кроватью. - А вы?.. - Хэён посмотрела на ещё одного демона, стоящего за Феликсом.
- Минхо, - представился тот с самодовольной улыбкой. - Демон похоти и обольщения. И должен признать, ты очень милая. -он улыбнулся немного странно
Хэён на секунду отвела взгляд, не зная, как реагировать.
- Соми? Это кто? - удивлённо спросил Феликс, нахмурив брови.
- Это он. - Она указала на маленькое существо, свернувшееся калачиком на кровати. - Он вроде как Кхаронг... но я дала ему имя.
- Хм. Хорошо, - Феликс кивнул, но его лицо оставалось задумчивым. - Тебе что-то нужно?
- Я бы хотела... увидеть себя. Своё новое тело. - Её голос звучал тихо, она неуверенно перебирала пальцами, избегая взгляда Феликса.
- Понял, - он взглянул в сторону большого шкафа. - Вон там. Открой. Там есть зеркало в полный рост.
Хэён посмотрела на шкаф, занимавший почти всю стену. Он был темным, украшенным вырезанными узорами, напоминающими пламя, змеящиеся по его поверхности. Собравшись с духом, она поднялась и подошла ближе.
- Не бойся, - спокойно добавил Феликс, наблюдая за ней.
Она замерла перед дверцами, её сердце стучало где-то в горле. Ей было страшно увидеть своё отражение. Что, если оно будет пугающим? А вдруг даже её родная мать испугалась бы такого облика? Но другого выхода не было.
- Всё в порядке, просто открой, - произнёс Феликс. Его голос звучал так, будто он знал, что её ждёт, но не спешил раскрывать этого.
Хэён потянулась к дверцам, медленно открывая их. Когда зеркало полностью открылось, свет в комнате стал казаться тусклым, будто зеркало притягивало к себе всё внимание. Она сделала глубокий вдох и взглянула на своё отражение.
В зеркале она увидела незнакомую себе девушку. Её кожа была белоснежной, словно свежевыпавший снег, а длинные белые волосы спадали серебристыми волнами, переливаясь в темном свете комнаты. Черты лица казались мягкими, почти неземными, а под правым глазом красовалась едва заметная родинка.
Её взгляд тут же остановился на глазах. Правый глаз остался прежним, но левый... он переливался глубоким фиолетовым оттенком, словно внутри него кружились звёзды. Радужка окружалась тонким серебристым ободком, пульсирующим едва заметным светом.
Самой неожиданной деталью стали рога. Тонкие, изящные, чёрные с пурпурным отливом, они изгибались назад, как ветви древнего дерева. От них исходило мягкое тепло, будто они были живыми, а не просто частью её облика.
Но самое необычное проявилось, когда она чуть отступила назад. За её спиной возникли крылья. Полупрозрачные, словно сотканные из света и теней, они колыхались от малейшего движения. Их кончики мерцали золотым свечением, а перья, казалось, были созданы из самого воздуха. При этом крылья были не видны, но в отражении зеркала они проступали чётко. Только в зеркале её крылья были видны, никто другой, даже сама Хэён не сможет их увидеть без зеркала.
Под правой ключицей проявился символ, похожий на древнюю руну, светящийся мягким золотым светом. Символ пульсировал в такт её сердцу, словно был связан с ней на глубинном уровне.
Её фигура тоже изменилась. На кончиках пальцев появились тонкие золотистые линии, уходящие вверх по рукам, словно ветвящиеся корни или молнии. Они исчезали под длинными рукавами её одежды.
Её тело выглядело как у девушки лет двадцати. Рост около ста шестидесяти сантиметров делал её фигуру изящной, но пропорциональной.
Талия была тонкой, плавно переходящей в стройные бедра. На боках и вдоль линии спины располагались странные узоры, похожие на древние символы, светившиеся золотистым светом.
Её ноги были длинными и ровными, с мягкими очертаниями мышц. Лодыжки украшал необычный орнамент - он выглядел как ожившая татуировка, которая то угасала, то мерцала. Её движения выглядели лёгкими и плавными.
Это... и правда я?.. - Хэён была в шоке. Она не ожидала увидеть себя такой необычной, почти неземной. Её новое тело выглядело слишком прекрасно, слишком нереально.
Хэён сглотнула, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Но от чего? От радости? От страха? Она не знала.
- Да, это ты, - спокойно ответил Феликс, внимательно наблюдая за ней. - Твоё истинное тело. Та оболочка в мире смертных - всего лишь временный сосуд. Если бы ты попала в Рай, выглядела бы так же, но без этих крыльев и рогов.
Он подошёл ближе, медленно, словно оценивая её реакцию.
- Кхаронг лишь немного добавил от себя. Он усилил твою внешность, дал больше силы. Но ты всё равно остаёшься собой. - Феликс остановился на расстоянии вытянутой руки. - Тебе ещё многое предстоит узнать об этом мире. Пока отдохни. Если понадобится что-то - скажи Кхаронгу, он меня позовёт. Но по пустякам меня не тревожь, у меня достаточно дел, кроме тебя.
От его слов у Хэён внутри всё похолодело. Он говорил спокойно, но она чувствовала, что для него она - скорее обуза, чем кто-то важный. Конечно, он не бросит её, не оставит одну, но в нём не было заботы. Только долг.
- Хорошо... - едва слышно ответила она и легла на постель, отвернувшись от него.
Феликс некоторое время молча смотрел на неё, но потом развернулся и ушёл. Следом за ним пошёл Минхо.
---
- Ну, раз уж я увидел твою подопечную, думаю, мне пора, - Минхо потянулся и ухмыльнулся. - Надо поискать и себе душу какую-нибудь в мире смертных.
- Ага, - без особого интереса отозвался Феликс, просматривая документы.
Минхо вышел, а Феликс остался в своём рабочем кабинете, окружённый тяжёлыми книгами, пергаментами и светящимися сферами, которые медленно парили в воздухе.
---
Тем временем Хэён лежала в темноте, делая вид, что спит. Она ждала. Выжидала. И вот, когда шаги окончательно затихли, она резко открыла глаза.
Что-то было не так.
Она села на кровати и посмотрела на свои руки. Внутри словно бушевал огонь, но не горячий, а странный, холодный, почти ледяной. Энергия клубилась в груди, наполняя всё её тело. Она не знала, что с этим делать.
- Чувствую, у тебя слишком много энергии... - раздался голос Кхаронга.
Он сидел у изголовья кровати, его шесть глаз мерцали в темноте. Маленькие тени колыхались вокруг него, словно живые.
- Если ты не начнёшь её контролировать, то просто исчезнешь.
- Исчезну? - Хэён почувствовала, как сердце пропустило удар.
- Да. Ты слишком переполнена силой. Если она выйдет из-под контроля, тебя может просто... разорвать.
Хэён сглотнула, чувствуя, как её дыхание сбивается. Грудь сжимало, как будто что-то невидимое обвило её ребра.
- Что мне делать? Мне... плохо... - она зажмурилась, но внутри всё только сильнее сжималось, будто её душу пытались выдернуть наружу.
Кхаронг подпрыгнул и сел перед ней, его маленькое тело слегка дрожало.
- Приложи руку к моему кристаллу. Выпусти часть энергии. Я её сохраню, а когда тебе понадобится, отдам обратно.
Его грудь засветилась мягким голубым светом, словно внутри билось ещё одно сердце.
Хэён, не раздумывая, протянула руку и коснулась маленького кристалла. В тот же миг её пальцы словно засосало в ледяной водоворот. Она почувствовала, как поток силы начал уходить, постепенно становясь слабее.
На сердце стало легче. Дыхание выровнялось.
Она медленно убрала руку и выдохнула.
- Спасибо... - прошептала она и неожиданно крепко обняла Кхаронга.
Маленькое существо замерло, а потом тихо рассмеялось.
- Теперь всегда, когда у тебя будет слишком много маны, можешь отдавать часть мне. Я буду копилкой. В критической ситуации, если накопится достаточно... эта сила спасёт тебя.
- Хорошо... А кстати, я хотела бы прогуляться. Тут ведь есть сад с красными розами? Не хочешь составить мне компанию?
Хэён встала с кровати, потянулась и с любопытством посмотрела на Кхаронга.
- Я уже наполнился энергией, поэтому могу пойти с тобой, - лениво ответил он, зевнув и чуть расправив крошечные теневые крылья. - Ну же, возьми меня на руки.
- Ой, точно! - Хэён аккуратно подняла его, и шерсть Кхаронга оказалась мягкой и тёплой, словно тень с лёгким серебристым свечением.
Она шагнула к двери и, открыв её, замерла.
Перед ней уходила вниз спиральная лестница, почти бесконечная, сделанная из чёрного камня. Тусклые огоньки парили в воздухе, освещая путь, но их свет был слабым, и за пределами лестницы царила кромешная тьма.
Хэён осторожно ступила вниз, ощущая, как от камня исходит слабая вибрация.
---
- Соми, сколько ещё будет продолжаться эта лестница? - с каждой минутой она чувствовала усталость всё сильнее.
- Ещё немного. Кстати, когда ты захочешь обратно, тебе снова придётся подниматься по этой лестнице. Ты ведь понимаешь?
- Чего?! - Хэён резко остановилась, глядя вниз с ужасом. - Я не смогу столько раз подниматься! Почему моя комната именно в башне?!
Кхаронг смешно покачал головой.
- Великий Феликс может научить тебя летать. У тебя ведь есть крылья, но они скрыты. Ты видишь их в зеркале, но в обычном виде они почти не заметны. Когда начнёшь их использовать, они станут видимее.
- Тогда сначала погуляем, а потом найдём Феликса! - твёрдо заявила Хэён. - Это нереально - столько раз ходить по лестнице без крыльев!
Пока они разговаривали, спуск подошёл к концу.
Перед ними оказалась массивная дверь, украшенная резными узорами в виде переплетённых розовых стеблей. Цветы на них казались живыми, а тёмные шипы мерцали.
Хэён осторожно толкнула створку, и с тяжёлым скрипом дверь распахнулась.
Резкий свет ударил ей в глаза.
Она зажмурилась, но, когда привыкла, увидела перед собой потрясающее зрелище.
Перед ней раскинулся огромный сад, утопающий в алых розах. Они росли повсюду: оплетали арки, тянулись к небу, окружали фонтан в центре. Их лепестки были насыщенно-красными, словно сотканы из капель крови, а воздух был наполнен густым, пряным ароматом.
Хэён вдохнула этот аромат, и у неё на миг закружилась голова. Он был настолько насыщенным, что казался почти осязаемым, словно окружающее пространство было пропитано сладкой, терпкой эссенцией.
Странные существа мелькали среди кустов. Маленькие теневые духи, похожие на бабочек, порхали над цветами, оставляя за собой искры. Вдалеке мерцали синие огоньки, похожие на светлячков, но их движение было слишком осмысленным, словно они наблюдали.
- Соми, смотри, какой красивый сад... - Хэён сделала шаг вперёд, чувствуя, как мягкая трава касается её туфель.
Кхаронг посмотрел на неё и спокойно ответил:
- Этот сад давно принадлежит королеве. Она обожает розы, поэтому король посадил их по всему двору, чтобы она могла ими любоваться.
Хэён прищурилась, глядя на море цветов.
- Какая искренняя любовь...
Она медленно провела пальцами по бархатному лепестку одного из бутонов, чувствуя его нежность. Цветок чуть вздрогнул, словно отозвался на прикосновение.
Она пошла дальше, оглядываясь. Вскоре перед ней появилась арка, полностью увитая розами, а рядом - несколько каменных скамеек, укрытых ажурными тенями от лоз.
Хэён села на одну из них, наслаждаясь тишиной.
В воздухе плавно кружились лепестки, их движение было слишком медленным, словно они не подчинялись ветру, а сами выбирали, куда опуститься.
Она протянула руку, и один из лепестков опустился ей на ладонь.
Он был тёплым.
- Лепесток... не должен быть тёплым, верно? - пробормотала она, глядя на него.
Кхаронг внимательно посмотрел на неё, а затем на розы вокруг.
- Здесь многое не должно быть таким, какое оно есть, - ответил он.
Внезапно один из цветков у арки медленно наклонился к ней, будто стремился дотронуться.
Она осторожно взяла его за стебель, не обращая внимания на мелкие шипы, и приблизила к лицу.
Она вдохнула его аромат.
И в этот миг ей показалось, что сад вздохнул вместе с ней.
Не ветер, не шум листьев.
А именно сад.
Будто он чувствовал её присутствие.
Её ладонь чуть дрогнула, но она не отпустила цветок, продолжая смотреть на его алые лепестки, которые казались почти прозрачными в лучах света.
Хэён провела пальцами по бутону, чувствуя, как он будто реагирует на её прикосновения.
Аромат роз вдруг стал ещё сильнее, густой, насыщенный, почти удушающий.
Она закрыла глаза, позволяя ему заполнить всё её сознание.
---
Я уже довольно долго общаюсь с Феликсом, и за эти месяцы мне удалось не только стать его близким другом, но и занять высокий статус среди его окружения. Моя служба в армии Преисподней началась ещё в молодости, и с тех пор я несколько раз побывал в самых разных мирах, участвуя в войнах, которые могли бы затмить все мыслимые конфликты. Но вот, возвращаясь с очередной кампании, я решил сделать Феликсу сюрприз, а заодно проверить, как обстоят дела в его дворце.
На этот раз я прибыл чуть раньше, чем ожидалось, и чтобы не попасть в поле зрения стражей, решил пройти через один из менее известных входов - тот, что ведёт в сад. Мои доспехи были тяжёлыми, покрытыми множеством шрамов и вмятин, свидетельствующих о прошедших битвах. Я чувствовал вес своего меча на спине, но, несмотря на его тяжесть, мои шаги были уверены. Я не думал, что увижу кого-то в этом тихом саду, но когда я прошёл за угол и увидел её, всё вокруг словно остановилось.
В тени цветущих роз сидела девушка, её белоснежные волосы, словно отражающие лунный свет, и нежная кожа, которая была почти такой же бледной, будто она родилась из самого света. Рога на её голове мягко изгибались, и в их изгибах был виден едва заметный сиреневый оттенок, который придавал её образу загадочности и красоты. Она была совершенно необычной, словно сама природа создала её, чтобы стать частью этого сада.
Я стоял, не в силах отвести взгляда. В её присутствии даже воздух казался иным - лёгким и таинственным. И хотя она была одета в простое ночное платье, словно только что проснулась, в её облике было что-то величественное. Белые балетные туфли с золотыми узорами и сиреневыми подошвами казались такими утончёнными, что, казалось, они были частью её самого существа.
Она была как из другого мира. Может быть, это была дочь какого-то древнего рода, но я не знал ни одного, кто бы имел такие черты. Может, она из Рая? Нет, ангелы никогда не выходят за пределы своих небесных владений. Тогда кто же она? Я задумался, возможно, она пришла сюда не просто так. Может, её душу купил кто-то из великих, и, скорее всего, этим кем-то был Феликс.
Я стоял в раздумьях, пока не решился подойти к ней. Если бы я остался, её образ не оставил бы меня ни на мгновение. Я сделал несколько шагов и тихо сказал:
- Миледи, ты словно белая роза среди всех, что делает такая чистая душа в Преисподней?
Девушка, услышав мой голос, слегка оторвалась от цветка, вдыхая его аромат, и с удивлением посмотрела на меня, пытаясь подняться со скамейки.
- Здравствуйте, извините, я вам помешала? Мне уйти? - её голос был мягким и тихим, как утренний ветер.
Я поспешил успокоить её:
- Нет, нет! Я просто хотел узнать твоё имя. - я шагнул ближе, нежно взяв её за руку.
- Генерал Хенджин! Приветствую вас! - прервал наш диалог Кхаронг, подскочивший из-за куста.
- Генерал? - удивлённо спросила Хэён, вытащив свою руку из моей.
- Да, я генерал элитной стражи Преисподней, - ответил я, но к этому моменту Соми уже принял на себя роль рассказчика.
- Хван Хенджин, достойный генерал! Он защищает границы между мирами, в его руках целая армия! В его возрасте мало кто мог бы добиться такого успеха. А ещё говорят, что Хенджин популярен среди дам своей необыкновенной красотой! - с улыбкой сказал Соми.
Я улыбнулся, но чуть поджал губы, не любя, когда о моих заслугах говорили так открыто. Порой мне хотелось оставаться в тени, оставаясь лишь другом для Феликса и выполняя свои обязанности. Но, кажется, сегодня был не тот день.
- Спасибо, Кхаронг, но я мог бы и сам о себе рассказать, - сказал я, слегка смущённо.
Хэён, в свою очередь, снова посмотрела на меня, с интересом изучая мои черты.
- Я... я не думала, что встречу кого-то вроде вас в Преисподней, - сказала она, слегка покраснев, но её глаза продолжали смотреть на меня с уважением и любопытством.
- Ты можешь считать это случайностью, - ответил я. - Я здесь не часто.
- Хэён, не хочешь прогуляться со мной по дворцу? Я должен зайти к другу, а заодно ты расскажешь мне о себе. Мне очень любопытно узнать, что ты здесь делаешь, - предложил я, немного смущаясь от того, как вдруг захотел узнать о ней больше.
Она кивнула, и мы начали двигаться по извилистой дорожке, окружённой кустами роз. Лёгкий вечерний ветерок теребил её волосы, а свет луны играл на её белоснежной коже. Вдруг мы наткнулись на большой фонтан, его вода переливалась в лунном свете, отражая звезды. Сами струи казались живыми, как будто танцевали в ритме неведомой музыки.
- Я не думаю, что у меня есть что-то интересное, чтобы рассказать, - сказала Хэён, но её взгляд стал мягче, а улыбка искренняя. - Я просто здесь. И что бы ни случилось, я верю, что это место может быть домом.
Я не мог не заметить, как её слова наполнились каким-то особым смыслом. В её голосе была не просто простота, а неведомая сила, скрытая за лёгкой внешностью. Мне хотелось узнать больше, но я не спешил. Всё, что она говорила, будто несло в себе глубокий подтекст. Кто же она, на самом деле? На самом деле сама Хэён не знала кто она на самом деле.
---
Я сидел в своём кабинете, перебирал бумаги, как услышал звонкий женский смех, похоже это Хэён. Выглянув в окно я увидел как она подружилась с моим другом Хенджином, когда она успела так сдружиться с ним? Ещё немного понаблюдав за ними я решил спуститься вниз.
---
- ха-ха-ха, правда? Не думала что на войнах так весело! - Хэён было весело слушать истории Хенджина.
- да! Если хочешь можешь в любое время навестить меня в моем особняке, я тебе расскажу ещё больше историй, даже могу отвести посмотреть как моя армия тренируется! Я буду рад если ты будешь навещать меня, конечно я тоже буду к тебе приходить время от времени. - Хенджину нравился смех Хэён, он хотел проводить с ней всё своё время.
- вижу вам тут весело, не помешал вам? - внезапно появился Феликс и прервал диалог между ними.
- О, Феликс, я как раз шёл к тебе, хотел тебе сделать сюрп...
- Что ты здесь делаешь, как ты вышла и почему ты с ним? - Феликс даже не посмотрел на Хенджина, в голосе слышался небольшой гнев.
- А? Я.. просто вышла прогуляться и встретила Хенджина, он хороший!
-Хватит! Иди я сам приду к тебе, кто тебе разрешал выходить? Я же говорил что у меня много дел! - с каждым словом тон повышался, чуть ли не орал.
𖥔 . ㅤ° ✦ ⁺ . ⊹ ˚ 𖥔 ㅤ֗ ˖ ✦