Глава 13
Утренний свет едва проникал в окна, когда я села на кровати, вспоминая сами собой всплыли перед глазами :
Шел сезон дождей, за окнами барабанил по крышам ливень. Отец выглядел уставшим. Алисия суетилась рядом, то и дело поправляя его воротник, предлагая дополнительное одеяло.
- Ты выглядишь бледным, - говорила она с преувеличенной заботой. – Может, тебе стоит отдохнуть?
Отец отмахнулся:
- Сейчас важное время для клана. Никакого отдыха.
За ужином я заметила, как он неестественно держит вилку, как с трудом фокусирует взгляд.
- Папа, с тобой всё хорошо? Тебе точно не надо отдохнуть? – спросила я.
- Всё хорошо, Ксани, - ответил он. – Просто устал. Посплю, и все пройдет.
Но что-то было не так. Впервые я увидела усталость в его глазах – сильного лидера клана, который никогда не показывал слабости. Краем глаза я заметила, как Алиса улыбнулась – странной, холодной улыбкой. Что-то здесь не так.
***
Голоса в коридоре вырвали меня из воспоминаний. В комнату вошел Ноа. Он поклонился:
- Как вы себя чувствуете, принцесса?
- Благодаря вам, хорошо, - я благодарно улыбнулась, но тут же посерьезнела. - У меня есть к вам вопрос. Вы сможете опознать болезнь по симптомам?
- Конечно, ваше высочество. Кого надо осмотреть? – он вопросительно посмотрел на меня.
- Нет, вы не поняли. Я вам их опишу... - я коротко пересказала то, что вспомнила.
- Описанные симптомы очень знакомы, - задумчиво произнес он. – Постепенное угасание сил, помутнение разума. Это может указывать на отравление.
- Спасибо, Ноа, - поблагодарив, я вышла из комнаты, надо рассказать Ксавьеру о том, что вспомнила. Уже подходя к кабинету, я услышала, как Ксавьер и Алистер разговаривали:
- Медленное отравление, - услышала я голос Алистера. – Причем очень тонко сделанное.
- Да, - согласился Ксавьер. - Алиса могла быть причастна.
Я замерла. Они не знали, что я слышу каждое их слово.
- У неё определенно были мотивы, - продолжал Алистер. – Контроль над кланом, влияние в совете. А Ксани – прямая наследница, она помеха для нее.
Внутри всё похолодело. Мачеха? Неужели она могла?
Внезапно дверь открылась. Ксавьер увидел бледную меня.
- Ксани… - он шагнул ближе.
Я не выдержала и расплакалась. Впервые за долгое время позволила себе быть слабой. Он подхватил меня, прижимая к себе. Его руки были такими сильными, надежными.
- Тихо, лисёнок, - шептал он. – Я рядом. Я защищу тебя.
- Почему она так со мной? С папой? Мы ей ничего не сделали, - я уткнулась в его плечо.
- Лисёнок, - он вздохнул. – Не все так добры и справедливы, как ты. Некоторых волнуют только свои желания.
Моя голова покоилась на его плече. Его дыхание, его запах – меня успокаивало. Я подняла глаза. Он смотрел так, что сердце замирало. Казалось, ещё мгновение – и он поцелует меня.
Но в этот момент влетел запыхавшийся Лекс:
- Альфа! Срочное донесение!
Момент был упущен. Да чтож такое? Я готова уже прибить Лекса. Нехотя отстраняюсь.
- Иди, раз у тебя такие важные дела, - я с раздражением посмотрела на Лекса, он сделал вид, будто не заметил.
- Прости, - виновато улыбнулся Ксавьер, поцеловал меня в лоб и зашел обратно в кабинет.
***
Вечером, оставшись одна, я думала о произошедшем. О мачехе, которая, возможно, причастна к болезни отца. О Ксавьере, который становится чем-то большим, чем просто защитник. Что дальше? Что за план у Алисии? И почему именно сейчас всё становится таким сложным? Вопросы роились в голове, но ответов пока не было. Было только ощущение, что все только начинается.