𝔸𝕜𝕒𝕕𝕖𝕞𝕚𝕪𝕒 𝕕𝕣𝕒𝕜𝕠𝕟𝕠𝕧. ℂ𝕙𝕦𝕫𝕙𝕒𝕪𝕒 𝕚𝕤𝕥𝕚𝕟𝕟𝕒𝕪𝕒

- Дженни, неси ещё две чашки кофе! - командовала хозяйка кондитерской Магда - женщина средних лет с копной медных волос, закрученных в "ракушку".-Ты уснула что ли?

Вытирая руки о кружевной передник, я выглянула в зал. Перед стойкой выстроилась очередь за свежей выпечкой.

- Дженни?!

Ахнув, я бросилась к кухонному столу, где стоял кофейник. Наполнила четыре чашки бодрящим ароматным напитком и, схватив их, поспешила за стойку.

- Сегодня прекрасный день, - улыбаясь клиенту, молвила Магда. Хозяйка кондитерской забрала у меня чашки и поставила их на серебристый поднос.

- Вы хотели сказать - тяжёлый? - вздохнула я и скользнула мимо Магды в зал. Собрала грязную посуду со столиков и, сдув свесившиеся на глаза светлые пряди волос, понесла стопку обратно в кухню. Мимо с радостными криками пробежали трое мальчишек, едва не сбив меня с ног. - Эй, непоседы! Аккуратнее!

Стараясь не выронить посуду, я глядела вперёд, ориентируясь на дверь в кухню, когда на пути возникла мужская спина в роскошном тёмно-фиолетовом пиджаке, подчёркивающем крепкое мускулистое телосложение и широкие плечи. Я хотела уже его обойти, но он обернулся и вскользь глянул на меня.

Обычно я не падка на красавчиков, но при виде этого у меня перехватило дыхание. Идеально-правильные черты лица, немногим старше меня. Я и не припомню, чтобы в кондитерскую заглядывал кто-то настолько знатный, судя по сверкающим запонкам и перстне с гербом Академии Стихийной Магии.

Кажется, я рот открыла от восхищения и вид у меня был совершенно глупый - молодой мужчина вскинул бровь и усмехнулся.

Показалось, что даже хотел что-то сказать. Наверняка какую-нибудь колкость.

Но я не успела потупить взгляд или разозлиться. Мелкие проказники налетели неумолимым ураганом и выбили из рук стопку с посудой. Я начала падать вперёд - прямо на знатного красавчика. Мысленно уже приготовилась к звону осколков и визгу хозяйки, но незнакомец с волшебной быстротой поймал стопку тарелок и помог устоять мне. Я посмотрела на него, ошарашенно моргая.

- С-спасибо, - промямлила, не в силах отвести взгляд от прекрасного лица.

И почувствовала, что тону в его бездонных глазах. Чем дольше смотрела, тем быстрее падала в их мерцающую глубину. Пришлось тряхнуть головой и раз-другой моргнуть, чтобы отогнать наваждение.

- Дженни! - завопила Магда, выглядывая меня поверх голов посетителей. - Ты где застряла? Мне нужна помощь!

Голос Магды выбил из оцепенения. Красавчик так пристально смотрел на меня, будто хотел каждую ресничку пересчитать. Да, лиловый цвет моих глаз редкость для Тарвула, да и всего Королевства Вельмишер. Он свойственен более северным городам, ближе к Королевству Ночи. И сколько я здесь жила, почти с младенчества, прохожие всегда удивлялись и таращились на меня. Успела привыкнуть.

И отодвинулась, прижимая стопку тарелок к груди. Мужчина надменно хмыкнул и изогнул бровь, удерживая силой посуду. Я нахмурилась, не понимая его ухмылки.

- Да отпустите вы эти тарелки! Неужто не понимаете, я помочь пытаюсь, - от его голоса я покрылась мурашками - холодная сталь, скрытая бархатом.

Решит ещё, что я умом тронулась. Судя по выражению его лица, он с порога уже так подумал. Я разжала пальцы как раз в тот момент, когда он потянул на себя.

- Ой....

Посуда перевернулась, и по его роскошному пиджаку размазались остатки крема от пирожных. Я ахнула. Он опустил взгляд и стиснул челюсти.

- Сам виноват! - плюнула я дрогнувшим от страха голосом, но не растеряв дерзости.

Кареглазый медленно поднял на меня ледяной взор, и я сжалась изнутри. Сейчас что-то будет!

Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы Магда не вылетела ураганом из - за стойки и не выхватила посуду у мужчины.

- Господин Ким, - залебезила хозяйка перед ним, едва завидев в лицо. - Прошу прощения за произошедшее, - и уничтожающе зыркнула на меня. - Дженни все исправит сейчас же. Верно, Дженни?

Я глянула на хозяйку, стиснув в руках фартук. Она серьёзно? Магда придавила меня тяжёлым, не терпящим возражений взглядом. Поджав губы, я метнулась на кухню.

- Не стоит, - остановил он меня своим бесподобным голосом.

Я застыла, не успев открыть дверь и обернулась.

Магду чуть горячка не хватила. Она схватила меня за руку и притянула к себе.

- Ты хоть понимаешь, кто перед тобой? - гневно шепнула на ухо.

- Нет, - честно призналась я и перевела взгляд на мужчину.

Он выглядел спокойным и отстранённым, нисколько не растерявшим важности и шарма в перепачканном кремом пиджаке.

- Не беспокойтесь, господин Ким. И умоляю вас простить нас! Моя работница обязана полностью возместить вам ущерб, и я прослежу за этим.

Я с неприкрытым возмущением глянула на Магду. Ещё чего!

- Что ж, надеюсь. Хоть ничего из ряда вон не произошло, - голосом, от которого меня вновь окатило мурашками, произнес Ким и слегка поморщился. - Но пиджак мне нужен сегодня вечером.

И глянул на меня исподлобья гипнотически прекрасными, но холодными глазами. Мне даже показалось, что он ухмыльнулся. Я судорожно сглотнула слюну.

Магду окликнул кто-то из клиентов. Повесив на лицо приветливую улыбку, она поспешила за стойку. Мы остались один на один.

- Принесите пиджак по этому адресу сегодня до конца дня, - он достал визитку из кармана треклятого пиджака и протянул мне.

Я взяла ее неуверенной рукой и мельком глянула. "Ким Тэхён. Улица роз, дом один" - значилось на приятной на ощупь глянцевой бумажке аккуратным почерком.

- А если я не успею? - задала справедливый вопрос и подняла на него глаза.

Господин Ким небрежно пожал плечами и лукаво улыбнулся.

- Тогда ваш долг возрастет многократно, - бросил он и стал разворачиваться к выходу. - Утром я отбываю в Академию, поторопитесь.

В Академию? Он учится в Академии Стихийной Магии? Ах, как я хотела бы поступить туда...

Ким замер и глянул на меня через плечо. Похоже, что - то прочёл по лицу. В его глазах мелькнул интерес, но лишь на миг.

Я вздохнула и поджала печально губы. Конечно, у меня не было ни единого шанса пройти вступительный экзамен в Академию стихийной магии. К своим почти девятнадцати годам я так и не обрела магический дар. Ну, ни капельки! И учеба в Академии оставалась несбыточной мечтой.

- Хотите поступить? - вдруг спросил он.

Я подняла взгляд и робко произнесла:

- Да, очень.

- Тогда вам повезло. Если поторопитесь и не разочаруете меня, возможно, я замолвлю за вас словечко. Третий, заключительный этап отбора стартует через два дня. Можете попытать судьбу, только... не очень сильно, - и, надменно усмехнувшись, он подошёл к стойке. Расплатился с Магдой за коробочку фисташковых пирожных и покинул кондитерскую.

Когда поток клиентов схлынул, я спряталась в небольшой подсобке и расположилась на деревянном ящике в углу помещения. Достала из кармана платья тканевый кошелёк и прижала к груди. Весь год я копила деньги, откладывала каждую монетку. И что же? Придётся выложить всё за пиджак господина Кима? На душе стало горько. Но иного выхода из положения я пока не видела. Расплачусь с ним пиджаком и забуду о его существовании! Что делать с размером? Полагаю, этого знатного господина и его мерки знали во всех ателье города. Вот только... Мне нужно было не простое ателье - до вечера никакой мастер не успеет сшить такой изысканный пиджак.

Я должна отыскать модистку-мага!