"Показалось."
Это была тихая бессонная ночь. Ньют ворочался в постели; мысли не покидали его, не давали ему уснуть. Он просто лежал, уставившись мёртвым взглядом в белый потолок, который стал серым из-за тьмы, окутавшей всё вокруг. Когда лежать стало невмоготу, он сел на подоконник. Через некоторое время из его рта выскользнули аккуратные колечки тёмно-серого дыма сигарет. Ньют смотрел на них, словно зачарованный, не замечая ничего. Сосредоточенный взгляд притупился тогда, когда колечки распались, потеряли свою форму, а оставшиеся прозрачные щупальца устремились вверх. Нет, курить не вредно. Иногда это помогает.
Ньют в последний раз взглянул на улицу через открытую форточку. Родная скамья у самого подъезда, детская площадка... Всё это наводит тоску. Время шло, не останавливаясь ни для кого, но для Ньюта оно никогда не существовало. Выпустив еще пару колечек дыма, Ньют забрался поглубже в одеяло, надеясь, что оно спасёт его от недовольных взглядов, неприятных разговоров и всего остального. Но через считанные секунды над ухом прозвучал приятный мужской голос:
- Не спится?
Глаза распахнулись сами собой. Не на шутку испугавшийся Ньют привстал на локте, вглядываясь во тьму, но ничего не разглядел. В голове рождались новые и новые догадки, которые никто бы не понял. Однако Ньют решил, что правильней будет придерживаться лишь одной из них: показалось.
Может, так оно и есть. Может, тогда ему действительно показалось. День был трудный, и бессонница мучила. Но на следующую ночь голос напомнил о себе:
- Опять не спится?
Показалось, показалось, показалось... Ньют напоминал себе это, но разум помутнел, слившись с темнотой ночи, и Ньют ответил вслух:
- Да. - его голос звучал хрипло и некрасиво по сравнению с голосом незнакомца.
- А сложно было вчера так ответить? - спросил незнакомец с укором в голосе. - Или ты подумал, что показалось?
- Ты сам как думаешь? - Ньют не хотел прерывать разговор. Ему нравился его собеседник. Нравился его голос, звучавший отовсюду, даже изнутри головы. Нравилась его манера спрашивать, не представившись. - Кстати, ты кто такой?
- Я Томас. А ты Ньют. И я знаю о тебе больше, чем ты сам, - ответил он.
- Это ещё как? - спросил Ньют. Нет, уж он-то знал, какого это, знать человека от А до Я, как пять пальцев.
- А ты знаешь.
- И как ты появился в моей голове, Томас?
- Сам не знаю, - Ньют представил, как незваный гость пожимает плечами и небрежно улыбается. - Не забивай этим голову. У тебя здесь, я вижу, полно всякого мусора.
- Подожди, ты видишь мой мозг? Я в коме?
- Вовсе нет. Я же говорю, что не знаю, как это получается.
- Просто выйди из моей головы и оставь меня в покое, - ответил Ньют с жутко наигранным раздражением.
- Ты правда этого хочешь? - Томас вздёрнул одну бровь.
- Я правда этого хочу, - Ньют слегка кивнул, понимая, что врёт и не краснеет.
- Маленький врунишка, - усмехнулся Томас.
Тишина, воссоединившись с темнотой, нагоняла ужас. Ньют почувствовал, что у него что-то украли. Что-то тёплое и родное. Что-то прекрасное и незабываемое.
И лишь утром он обнаружил потерю. У него украли воспоминание о разговоре с Томасом.