Глава 1
Морской ветер хлестал Виктории в лицо, а морозный воздух не давал расслабиться. Сегодня она впервые не знала, куда они плывут, и в новинку за всю свою жизнь она чувствовала тревогу.
Зябко кутаясь в изъеденную молью цыганскую шаль, она стояла на самом носу корабля, смотря глубоко вдаль.
- Куда мы плывем капитан?- как обычно задала она привычный вопрос и посмотрела на мужчину стоящего за штурвалом.
Как всегда он выглядел величественно. Высокий, средних лет мужчина с окладистой бородой и одной стальной рукой управляющей штурвалом.
В этом был весь он, и это было его призвание. Настоящий моряк, хозяин морей.
Удивительно, но мужчина даже не шелохнулся и не повернул головы в её сторону, а лишь загадочно посмотрел на горизонт и туманно произнес:
- Скоро всё изменится. Осталось совсем чуть-чуть. Уже недолго...
Странно как-то всё это. О чём это он? Виктория не знала, но спросить не решалась. Слова капитана здесь была закон, а неповиновение равносильно налету бури на корабле.
И хоть отношения их были достаточно тёплыми, она знала границу и никогда её не переступала.
Отойдя от него в сторону, девушка подошла к матросам.
Все как обычно были заняты своей работой. Кто-то драил старенькую потрепанную палубу, кто-то прочищал пушки, а самые безбашенные штопали чёрные изрядно потрепанный паруса.
- Эй, братишка! - обратилась она к худощавому узкоплечему пареньку, сидящему на реях.
Он слегка оторвал руки от заштопования парусины и, схватившись одной рукой за мачту, перевел взгляд на нее.
- Чего тебе мелкая?- в устах парня её прозвище звучало довольно мило, и девушка как всегда приветливо улыбнулась ему.
- Просто хотела узнать, куда мы плывём? Никто ничего не говорит, да и капитан какой-то загадочный.
- А я тут причём? Не помню, что получал повышение. Мы люди подневольные, куда сказали туда и направляемся - отшутился парень.
- Да ладно Рик не вредничай. Просто скажи, в чём дело. Мы же друзья.
Девушка скорчила свою фирменную гримасу - поджатые губки и полные смотрящие надеждой глаза.
Раньше это всегда срабатывало, и после десяток секунд таких гляделок матрос обычно задавался.
В этот раз на его лице не дрогнул ни один мускул. Он даже не улыбнулся ей в ответ, как было раньше, а ещё больше поджал губы и ответил обескураживающе:
- Если борода молчит, значит так надо.
Что сговорились значит?- возмущение Виктории не было предела.- Мы же вроде договорились никаких секретиков? Что же случилось Рик?- настойчивый властный тон время от времени пробивался у девушки и, хотя она не знала природу его появления, зачастую это действовало.
Ну как видно сегодня всё было бесполезно. Парнишка лишь прищурился на это, смерив её непривычно долгим пытливым взглядом, а затем загадочно добавил:
- Как же всё-таки ты на них похожа!- и вновь вернулся к своим обязанностям, отвернулся от неё, и начал насвистывать, как ни в чём ни бывало, морскую песенку.
Что? О чём он вообще? Что за чертовщина тут творится?- девушка ничего не понимала. Первый раз в жизни она чувствовала себя лишний на корабле и словно чужой. Никогда ещё ей не было так одиноко. Всегда она была частью команды. Считала корабль своим домом. Но сегодня что-то пошло не так и всё изменилось. То ли ветер сменил направление, а может, пришло время, но Вика почувствовал это неспроста. Всё это связано несомненно с ней, и все от неё что-то скрывают. Ну что и зачем? Раньше такого никогда не наблюдалась.
Ей был открыт проход в любые двери. И она в числе первых узнавала о всех налетах. А что и не говорили, узнавала от Рика, ведь он был её лучший друг. Почему сейчас всё изменилось, куда подул ветер, и что от неё все утаивают, она не знала, но собиралась, несомненно, выяснить это любым способом.