Глава 2. Ужасная долина
- Лейтенант?
- Слушаю тебя рядовой.
Мы с Альфом стояли посреди небольшой деревеньки. Вокруг не было ни души. Тишина, лишь слышен тихий шелест пожелтевшей листвы. Прохладный ветерок легонько бил в лицо и я чувствовал носом каждый его запах. Уши ловили звуки с обеих сторон. Но кроме ветра и шелеста листьев, я не слышал ничего. Не было слышно пения птиц, сверчков и других тварей. Я закрыл глаза, чтобы уловить хоть какой-нибудь дополнительный звук, но все попытки были тщетными. Что-то было не так, как-то это всё мне казалось неправильным.
- Знаете что, лейтенант?
Голос Альфа немного исказился, будто он надавил рукой себе на голосовые связки.
- Что? - настороженно спросил я.
- Я думаю, настало время ужина, - последний слог он хриповато протянул.
Я резко повернул голову в его сторону и опешил. На меня смотрел не Альф, точнее не совсем он. Его лицо стало багрово-красным, глаза пустыми, а изо рта текла слюна. Я было хотел сделать шаг назад, но Альф, или не Альф, подскочил ко мне и повалил на землю.
- Еда-а-а-а, - протянул он и потянулся зубами к горлу. Меня будто парализовало и я почувствовал как кривые резцы впиваются а мою шею.
Я пытался кричать, но не слышал своего крика...
- Лейтенант?! - внезапно прозвучал голос передо мной.
Я открыл глаза, боль пропала, а на меня испуганно смотрел настоящий Альф.
- Лейтенант? Всё в порядке? - взволнованно спросил он.
- Да... снится всякая дрянь, - ответил я.
- Что-то страшное? - это было сказано уже с любопытством.
- Забей, - раздраженно шикнул я и отвернулся к окну "Хаммера".
Альф разочарованно вздохнул и поежился в кресле.
Я не привык к таким вопросам со стороны подчиненных. Это моя жизнь и я не рассказываю о ней кому попало.
С базы мы выехали уже затемно, так что сейчас была почти полночь. По дороге я похоже заснул, ибо как объяснить тот странный сон.
Из раздумий меня вывел голос Майка:
- Внимание, через пять минут будем на точке назначения. Пакуйте чемоданы ребята.
Я чуть привстал и, наклонившись к его креслу, спросил:
- Не видно гражданских поблизости?
- За время пути - ни одного.
- Ладно, спишем на позднее время суток, - выдохнул я и шлепнулся обратно на сидение. Мне казалось странным то, что на глаза мне ни разу не попался хоть один телепузик.
Перед выходом, я решил провести небольшой инструктаж. В особенности для Альфа. Он нуждался в этом больше всего.
За время, пока мы готовились к заданию, я узнал много о нём. Этот любопытный, жизнерадостный парнишка оказался не так прост, как мне показалось в начале. Сам он был родом из Песчаных земель, которые находились за пределами Страны телепузиков. Те, кто там жил славились своей особенной музыкальной культурой. В военные дела они отказывались вмешиваться, потому что им по душе была мирная жизнь без угроз для себя. А вот Альф был исключением. На вопросы, почему он уехал из родного края и не стал продолжать культуру своего рода телепузик отвечал, что ему по душе оружие, а не музыкальные инструменты. Я конечно был не согласен с ним, но это его дело и его интересы.
Приехав в страну, он первым делом поступил в Государственный университет страны телепузиков, ну или сокращенно ГУСТ, на медицинский факультет. А уж потом направился обучаться военному делу.
Хочу сказать, что стреляет он хорошо. Перед самым выездом я отправился с ним на стрельбище, где он показал хороший результат для себя - восемь мишений из десяти. Правда сначала забыл свой пистолет зарядить...
Ну и вот он здесь, под моим покровительством.
- И так, - привлекая внимание окружающих сказал я. - Приоритет миссии самый низкий - F, поэтому вооружение минимальное. В долине телепузиков пропала связь. Ответа нет уже около месяца. Наша задача - расспросить местных и исследовать территорию. Если возникнет угроза - идентифицировать и уничтожить. Однако я не думаю, что здесь случилось что-то серьёзное. Узнаем в чем причина, найдём, если что позовем на помощь, затем домой. - Я чуть приостановил речь, после чего закончил. - К утру причина должна быть выяснена. Майк нас заберёт. Всем всё ясно?
Альф и Майк кивнули.
- Понял. - Сказал Майк. - Здесь только локальная связь. Так что утром я вернусь и заберу вас у деревни.
Я кивнул.
- Хотел спросить. - Подал голос Альф. - Я слышал, что под долиной телепузиков... Есть что-то вроде катакомб.
Я молчал.
- Ну, подвалы, склады всякие, слухи были. Что думаете по этому поводу, лейтенант?
Я вздохнул. - Нужно будет - проверим, а ты пока проверь своё оружие.
Альф, достав свой питолет, чуть приподнял его, чтобы я увидел.
- При себе.
- Ну и отлично. - Сказал я ему и хотел было откинуться на спинку сидения, как внезапно машина остановилась.
- Мы на месте. - Объявил Майк. - На выход, всем удачи.
Я уже открыл дверь машины и собрался спрыгнуть на асфальт, как Майк меня притормозил.
- И да, Филл... Не забудь проверить свой пистолет на этот раз. - Телепузик улыбнулся.
- Помню. - Бросил я и вылез из машины.
Альф был уже около входа в деревеньку и ждал меня.
- Сделаем это. - Сказал я рядовому и тот кивнул.
Лучи наших фонарей варвали из тьмы серые, невзрачные дома. Повсюду валялся мусор, доски, обломки кирпича, битое стекло. Какая то свалка, а не деревня.
- Стрёмное местечко. - объявил Альф.
- Ага. - Согласился с ним я.
Место и вправду было не самым лучшим, где мне пришлось побывать.
Я подошел к ближнему дому и открыл дверь. Он оказался пуст. На кровати лежал растрепанный матрас, везде были разбросаны вещи. Что тут произошло?
Альф, увидев весь этот пейзаж, поёжился. Было видно, что ему это все не нравилось, как и мне впрочем.
- Надеюсь мы уйдём так скоро, как сможем. - Пожаловался телепузик
- Просто делай свою работу рядовой. - Приободрил его я и он неуверенно кивнул.
Мы осмотрели все дома, но они были пусты. Ни единой души. Я хотел было вернуться назад, но моё внимание привлек дом с заколоченной дверью.
- Что-за? - Воскликнул я и Альф с любопытством
подошёл ко мне.
- Майк, прием, у нас тут заколоченная дверь. Есть что-нибудь отпереть.
Тут же последовал ответ. - Такое на миссии точно не вожу, уж простите.
- М-да... Может в деревне есть какая-нибудь монтировка. - Предложил Альф.
Я пожал плечами. Может и есть, а может и нет.
Нам пришлось обшарить всю дома этой деревеньки, пока мы не нашли ржавую монтировку.
Ловко вырвав доски и открыв дверь мы зашли на веранду. Впереди оказалась ещё одна запертая дверь.
Я жестом указал Альфу, чтоб он встал с боку от прохода. Тот послушно прислонился к стене, после чего я со всей силы ударил ногой по двери, чуть не выбив её с петель.
- Стоять! Спецназ страны телепузиков, вылезайте из укрытия!
Я взглянул налево и увидел сидящего на полу старика, который послушно положил руки на затылок.
- Назовите своё имя.
- Я, я... - Испуганно заикался он и именно он был первым, кого мы тут нашли.
- Альф, похоже мы нашли хоть кого-то живого. - После чего обратился к старику. - Гражданин, с вами всё в порядке?
Он заикаясь проговорил. - Он... Убил... Нет... Не надо.
- Чёрт, Альф доставай аптечку. Ему похоже реально нужна помощь.
Альф послушно достал медицинский набор из наплечной сумки и подойдя к телепузику спросил. - Разрешите помочь.
Старик кивнул и сел, прислонившись плечом к стене. После чего Альф вколол ему успокоительное.
- Как вы сюда попали? Что-то случилось? - Между делом спросил я.
И Старик заикаясь начал рассказывать:
- Меня зовут Тобби, я живу в этой деревне уже давно... Но однажды... Кто-то решил построить здесь дом, там за болотом... Круглый, странный... Никому из нас это не понравилось... Мы так и не поняли, зачем это всё нужно, но пришлось смириться... В доме жили четверо телепузиков... Ляля, Тинки-Винки, Дипси и По... Они оказались хорошими ребятами... И мы даже приглашали их к нам, и всё было хорошо... Но потом жители деревни стали пропадать... И однажды... - Тобби запнулся. - И однажды я увидел Тинки, и он... Словно спятил... Он убивал всех кого видел!... И я спрятался здесь, заколотил дверь и боялся высунуться.
Тобби всхлипнул.
- Я не знаю, что случилось с остальными... Это всё, что я помню.
Я задумался. Мне было странным всё, что Тобби нам рассказал: Круглый дом на болоте, пропадающие жители, спятивший телепузик... Мне с трудом верилось во всё это. Может старик под старость лет просто сошел с ума? Тогда почему он единственный, кого мы тут нашли?
Так много вопросов и так мало ответов. Но единственным способом узнать правду было убедиться в том, что тот домик телепузиков существует на самом деле.
Я встал с пола и положил руку на плечо хлопочущего над стариком Альфа. Тот обернулся.
- Альф, посиди пока с ним, я проверю дом телепузиков, если конечно он существует.
Альф кивнул.
- Хорошо, но учтите, связи со штабом нет.
- Справлюсь. - Сказал я и направился к выходу.
Крепко закрыв дверь, я вышел на улицу. Тобби сказал, что тот домик находится за болотом. Болото я видел с дороги, поэтому знал куда надо идти.
Не успел я сойти с крыльца, как из рации послышался голос Альфа:
- Лейтенант, я тут подумал, может пригодится. У входа в деревню есть карта, там всё отмечено. Там ещё какая-то башня есть, может радиовышка...
- Понял, рядовой, конец связи.
Думаю, если тут и есть радиовышка, то лучше сначала проверить её. Может узнаю, что со связью, а уж потом пойду проверять дом телепузиков.
Дойдя до дороги я посмотрел на забор, что окружал деревеньку. Прям перед самым проходом виднелась табличка, на которой был изображён план местности. Хорошенько это дело изучив, я узнал, что вышка и тот домик находятся неподалёку друг от друга, что было просто замечательной информацией - не надо бегать с одного края долины в другой.
За деревней, асфальтированная дорога заканчивалась и к болоту уже вела широкая тропинка.
- Лейтенант, я тут по поводу рассказа старика. - Снова прозвучал голос Альфа из рации. - Он так рассказывал, будто случилось нечто ужасное... Что вы думаете по этому поводу? Чего нам ожидать?
- Ничего не думаю рядовой. У старика испуг, а там уж и до глюков недалеко. Даже если тут и бродит какой-то чокнутый, вряд ли он для нас помеха. Может и потеря связи как то связана с ним... Кароче хрен знает. У нас нет пока никаких зацепок.
- И всё же. - Не унимался телепузик. - Здесь явно не все так просто.
- Так, боец, отставить! Сказок нам тут ещё не хватало. - Альф уже изрядно начал меня бесить.
- Так точно, Сэр. - Разочарованно выдохнул он.
- Вот и хорошо. - Успокоился я. - Мне нужен напарник в здравом рассудке, не забывай.
- Понял вас, Сэр.
Я сошёл с дороги и пошёл по тропе. Вокруг стояли деревья и их пожелтевшая листва тихо шелестела под действием лёгкого ветра. Под ногами то и дело слышался хруст. Странная тревога летала в воздухе, от чего шерсть на голове вставала дыбом. Мне было страшно! Вот этого только не хватало... Я встряхнулся всем телом, чтоб хоть как-то унять внезапно нахлынувшую тревогу. И как только шерстка полностью прилегла к телу, я более менее успокоился. Никогда я ещё не ощущал подобного беспокойства.
- А, да... Мне ещё не даёт покоя один вопрос.
- Надеюсь это по делу, задавай. - Безразлично протянул я.
- Что делает лейтенант на миссии низкого ранга?
Я непонимающе молчал.
- Я о том, что обычно офицеры в штабе сидят или наоборот, идут на задания высокого ранга. Будь вы сержантом, то без вопросов, но...
- А я надеялся, что это будет вопрос по делу. - Раздраженно выдохнул я. Любопытству Альфа не было придела. Боюсь, что это любопытство не доведет его ни до чего хорошего.
- Вообще, во время миссии, если не забыл, задавать вопросы не по делу запрещено. Про личные вопросы я вообще молчу.
- Не забыл. Но я ещё помню, что на миссиях низкого ранга, переговоры не прослушиваются.
Альф был прав - так оно и есть. Да и к тому же, как нас будут слушать, если глобальной связи нет. Передо мной стал выбор: удовлетворить его любопытство или промолчать. Что-то мне подсказывает, что наврядли он от меня так просто отстанет, поэтому я решил, что расскажу ему так мельком, не вдаваясь в подробности. Вообще, я не хотел ему ничего рассказывать. В моей жизни полно тайн, которые должен знать только я. Ну раз он так хочет знать, то почему бы и нет. Тем более путь мне предстоит не короткий и разговор с Альфом хоть как-то разрядит обстановку.
- Ладно, чёрт с ним, спрашивай.
- Почему вы решили пойти именно на эту миссию? - В его голосе появились нотки радости. Он жаждал моих ответов. - Я не так давно стал вашим напарником, лейтенант. Однако я знаю, что вы учавствовали в операциях посложнее.
- И к чему ты клонишь?
- Вы говорили, что после этой миссии пойдёте в отставку. Была же какая-то причина всему этому дерьму?
- Скажем так, да, я в самом деле раньше был на передовой. Не могу разглашать где. Но могу сказать, что ты бы там не захотел оказаться. - Шрам на ноге внезапно дал о себе знать лёгкой болью.
- Вы были на миссиях рейтинга А? Неужели вы...
- Да, так и есть. - Перебил его я. - Я бы не сказал, что прошёл хотя бы десяток. Однако их достаточно много.
- Чёрт. Я больше не помню никого из спецназа, кто участвовал в таком количестве сложных миссий.
- Ну, у меня не было семьи и друзей, которых я бы боялся потерять. Сам я умереть не боялся, а терять то мне было нечего.
- Ничего себе. - Удивился он. - И все же, почему вы решили завязать с этим?
- Хм... Я думаю самое время напонить. - Опомнился я. - Что нам нельзя задавать личные вопросы на миссиях.
- Вы ведь не это хотели сказать. Верно?
Чёрт, Альф был прав. А ведь от него сложно что-то утаить. Ему бы блин в допросной работать.
- Как знать, рядовой. Могу только сказать, что после этой миссии я уйду в отставку. Насовсем. Сложно сказать, что ты чувствуешь, когда у тебя большая пенсия и нет никого из близких. - Я вздохнул. - И я даже не знаю, радоваться этому или огорчаться... Ой да к чёрту, забудь. Жалость мне тут точно не нужна.
Я не понимал, как Альфу удаётся пробуждать чувства, которые я вообще никогда не испытывал. Я привык быть твердым, уверенным воякой, для которого чужды какие-либо жалостливые или радостные чувства. Я всегда знал, что если что-то произошло, то так оно и должно быть.
- Оу... - Немного опешил Альф. - Ладно, понял, лейтенант...
- Просто сделай вид, что этого диалога не было.
Есть вещи, которые не стоит говорить никому. Конец связи.
Тем временем я уже стоял около болота. Неприятный гнилостный запах резал нюх. К горлу поступила тошнота - вонь стояла невыносимая. Стараясь не наступать в вязкие лужи и прикрыв нос рукой, я направился к вышке, которая стояла прям посреди этой помойки.
Когда я был уже почти около неё, моё внимание привлек округлый предмет, похожий на обычный мяч, но с двумя выпуклостями по бокам. Я направил луч света фонаря на него и застыл на месте - это была голова! Голова, отделенная от тела!
Я подошёл ближе. Она была повернута ко мне лицом, на котором застыл увиденный в последний момент её обладателем ужас. Широко раскрытые глаза и открытый в беззвучном крике рот... Даже не представляю, что этот бедолага увидел в последний раз.
- Чёрт, Альф, здесь какое-то дерьмо. Я свяжусь с тобой, когда разберусь в чем дело.
- Принято. Конец связи.
Хорошенько осмотрев место происшествия я увидел кровавую дорожку, которая вела от головы куда-то в болотную растительность. Мне не пришло в голову ничего лучше, чем пойти по этому следу.
Брезгливо раздвигая стебли рогоза и слушая чавканье болотной почвы я наткнулся на тело. Как было уже понятно - оно оказалось обезглавленным.
Внезапно, моё внимание привлек прожектор, что стоял чуть поотдаль. Он с противным скрежетом, на моих глазах упал набок.
- Окей, что это было. -Прошептал я.
Аккуратно, задним ходом я вышел к вышке. Мне было необходимо забраться на неё, но ни лестницы, ни подъемника мне обнаружить не удалось. Значит, узнать что случилось со связью мне не суждено. Тогда, остаётся только идти в домик, про который который говорил старик. По пути, заодно, проверю и тот прожектор.
Хорошо, что болото было не однородным, ибо шлепать по гнилой жиже мне не шибко хотелось, а обход занял бы много времени. Так что аккуратно идя по насыпями, перепрыгивая с кочки на кочку, я наконец добрался до прожектора. Правда всё-таки набрал в один ботинок воды.
Пройдясь вокруг места "падения", я не обнаружил ничего подозрительного, кроме клочка синей шерсти на самом прожекторе. Кто-то видимо зацепился за него, вот он и упал. Но кто? И зачем? В голову начали лезть всякие мысли, но я выбросил их из головы - нечего гадать.
Оставалось только идти к домику.
По памяти, представляя карту, я повернул налево и вышел на тропу, которая должна привести меня туда.
По пути мне раза три слышалось, будто кто- то бегает неподалёку, но все попытки обнаружить того, кто это делает были тщетными.
И вот я уже был около домика. Он и вправду, как и сказал Тобби был круглый. Ну, то есть в форме полусферы, если быть точнее. Казалось, будто весь он снаружи порос газоном. Окна были сделаны из разноцветного стекла а дверь... Была открыта.
***
- Вам стало лучше?
- Немного... Спасибо, что вы приехали. У меня заканчивалась еда, а вне дома я бы долго не протянул.
Я сидел на полу, прислонившись к стене, напротив старика.
- Почему вы считаете, что в этой долине так опасно? Мы пока ничего особенного так и не заметили.
- Вы... Не понимаете. - Настоял на своём старик. - Он не один, их десятки... Сотни. Их создали. Они опасны и они бродят по всей долине...
Я не понимал, что за ерунду несёт Тобби. Кто это - они. И почему они так опасны. Я уже хотел было задать ему этот вопрос, как услышал непонятный звук снаружи.
- Чёрт, подождите немного, я сейчас приду.
Я встал с пола и пошёл на выход. И только я вышел на улицу, как меня осенило - я забыл патроны в машине. Твою мать! Что я за дурак? Оставалась надежда, что Майк ещё не уехал.
Я направился к дороге, проклиная себя за невнимательность. А ведь лейтенант напомнил блин. Сам то пистолет при себе, а вот патроны... Никогда не забуду тот момент, когда так же облажался на стрельбище, перед заданием. Тьфу ты.
На дороге машины Майка я не обнаружил. Возможно, он ещё не уехал далеко, поэтому я попытался связаться с ним.
- Сержант, приём... Здесь происшествие, не могли бы вы вернуться в деревню? - Никто не ответил. - Сержант, приём! Майк! Охренеть, похоже я и вправду оставил патроны в машине. Так... Думаю лучше вернуться к старику.
Я не мог поверить, что вот так смог наложать. Только бы лейтенант этого не узнал, а то ведь устроит же взбучку. Какой же я после этого спецназовец, если даже за оружием уследить не могу? Походу правы были мои родные - нечего песчаному делать в военной сфере. Мне бы только на дудочке играть...
Из раздумий меня вывел топот. Я аж подскочил от неожиданности и заозирался по сторонам, пытаясь найти источник шума, но тот будто сквозь землю провалился. Что за хрень? Осторожно, светя фонарем по сторонам, я пошёл на поиски. Я должен был узнать, кто это был любой ценой. Ведь если это гражданский, то я обязан ему помочь.
Я обшарил всю деревню, но никого не обнаружил. А когда снова вышел на дорогу, то увидел стоящего около ворот синего телепузика. Неужели я его нашёл.
- Эй! - Окликнул его я. - С вами всё в порядке?
Но телепузик не ответил. Как он стоял ко мне спиной, так он и остался.
Я попытался подойти ближе, но как только между мной и ним осталось шагов десять, телепузик резко побежал в лес.
- Хэй! Стоять! - Крикнул я и побежал вдогонку, но того и след простыл.
Даже и не думал, что телепузики умеют так бегать. Попытки найти бегуна ничего не принесли и я пошёл обратно в деревню. Вот о чём, теперь, после этого думать? Всё, с меня хватит. Дождусь Филла, а уж с ним будет спокойнее. Я уже был в деревне и почти дошёл до дома старика, как справа от меня, в одном из домов открылась дверь, потом закрылась и снова открылась, после чего опять закрылась. Я почувствовал, как шерсть поднялась дыбом. Тут уж волей неволей начнешь верить в этих... Как их... Полтергейстов, вот. Медленно, стараясь идти как можно тише, я подошёл к дому. Вроде все тихо. Достав нож из ножен, я открыл дверь, и приготовился защищаться, но внутри никого не было. Вот дерьмо, что тут мать вашу происходит? Причём как только я зашёл в дом, дверь сама собой захлопнулась.
Не знаю, как объяснить такое чувство, когда шерстинки на теле, не то чтобы торчком стоят, а шевелятся, будто пытаются оторваться от тела и свалить куда подальше. Мне эти игры уже порядком поднадоели. И я уверенно открыл дверь и вышел на улицу, приготовившись к чему угодно. И как и следовало ожидать, справа, в проломе кирпичной стены стоял тот самый синий телепузик. Я не стал подходить к нему слишком близко и решил, что лучше будет связаться с лейтенантом.
- Лейтенант, похоже в деревне есть ещё один гражданский. Вам стоит взглянуть.
- Хорошо, я уже подхожу.
Внезапно, синий повернулся ко мне. И я увидел его лицо, после чего я понял - нихрена это не гражданский!
***
Я находился в домике. То, что я там увидел повергло меня в шок. Повсюду валялись истерзаные трупы. У всех бедолаг были вспороты животы, у кого-то не хватало руки или ноги. Пол был весь вымазан в крови. Среди всех трупов я нашёл одного из тех четырёх телепузиков - Дипси. Его тело было обезглавлено, как и тот телепузик на болоте. Я не понимал, что тут могло произойти. Кто убил их всех, да ещё и таким зверским методом? Кроме того, на полу лежали разбитые тарелки с кустардами, столы были опрокинуты...
Телепузики пытались выбраться, метались, убегали, но всех постигла одна и та же участь. Кто-то жаждал их крови. Дом освещался изнутри, поэтому вся эта картина была как на ладони.
Снаружи послышался хрип. Я осторожно направился к выходу.
Перед дверью, спиной ко мне и согнувшись стоял телепузик. Правда странный какой-то. Он выглядел так, будто его помакали в лужу с той болотной слизью.
Я достал пистолет и направил его на неизвестного.
- Эй, на колени, руки за голову. - Сказал я ему, понимая, насколько это сейчас глупо звучит. - Я сказал на колени!
Но он не обратил внимание на мои приказы.
- Эй, вы в поря... Блядь!.
Телепузик повернулся ко мне и завизжал. Даже не знаю как можно описать его внешность. Голая, склизкая кожа, будто была наложена пластами. Левая нога вообще лишена плоти, как будто кто-то её хорошенько обглодал. А лицо... Никому бы не пожелал такое увидеть. Чёрные глазницы без глаз, голые кости носа и челюсти с обнаженными зубами - это первое, что мне запомнилось.
Я трижды нажал курок пистолета, но тот не выстрелил. Твою мать, надо было его проверить!
Тем временем существо уже подняло руки и приготовились атаковать, но я бросил пистолет и выхватил нож, после чего, увернувшись от удара твари, всадил его по самую рукоять ей меж шейных позвонков. Этого хватило - мразь завалилась вперёд и упала лицом на землю. Я много повидал за свою жизнь, но такое - никогда.
- Альф, около вышки никого живого нет. В доме несколько трупов. Я иду обратно к деревне. Там решим, что делать дальше.
- Чёрт возьми... Это всё меньше и меньше похоже на рейтинг F.
- Вот и я о том же, что это нихрена не рейтинг F. Держи ухо востро, ведь теперь мы вообще не знаем, чего ожидать.
- Принято, конец связи.
Я решил не задерживаться здесь надолго. Альф со стариком были в деревне одни. И мне как-то тревожно за них стало. Мало ли что рядовой по неопытности натворит. Поэтому я поднял пистолет, поменял обойму и сразу же направился в деревню быстрым шагом, но тут же остановился - по направлению ко мне, по дороге шагали ещё двое таких же слизняков, как я их обозвал. Я решил не испытывать судьбу и сошёл с тропы чуть в бок. Как только парочка оказалась на почтительном расстоянии, я снова вернулся на дорожку. Что-то мне подсказывает, что эти были не последними. Наверняка их тут бродят десятки. И да, за все время пути, мне на глаза попалось ещё около пяти штук.
Вот уже показался забор, что окружал деревню. Осталось совсем чуть-чуть и я снова окажусь в окружении живых телепузиков.
- Лейтенант, похоже в деревне есть ещё один гражданский. Вам стоит взглянуть.
Я прибавил шаг.
- Хорошо, я уже подхожу.
Внезапно, из глубины деревни стал доносится душераздирающий крик, совместно с воплями Альфа.
Я тут же сиганул со всех ног, в надежде добежать до туда как можно быстрее. Крики прекратились. Я обогнул пару домов и увидел ужасную картину.
Альф лежал на земле, выставив перед собой согнутую в локте правую руку, а на нем сидел синий телепузик. Он вцепился в эту руку рядовому зубами, а своими давил Альфу на лицевой диск так, что тот не мог дышать.
Я тут же бросился на помощь, понимая, что Альф скоро так задохнется.
- Отпусти его! Мразь! - Заорал я, приближаясь с ножом в руке к ним.
Тварь отпустила руку Альфа и уставилась на меня пустыми глазницами, продолжая давить лапами на его лицо. Но тут же отпустила и соскочив с телепузика одарила меня видом окровавленного оскала и унеслась прочь.
Альф громко вдохнул воздух ртом и застонал, уставившись на свою руку. Я присел к нему.
- Лейтенант? Это вы? -Спросил рядовой, испуганно смотря на меня.
- Я, я. Ты как, дружище?
Альф снова посмотрел на руку. Весь рукав его куртки пропитался кровью и я видел, насколько плоха была рана. Ещё бы чуть-чуть и монстр бы попросту вырвал кусок мяса.
Я помог Альфу сесть и придал его руке такое положение, чтобы укус смотрел вверх, после чего вытащил из штанов ремень, отсоединил от него вставки и перетянул руку рядового между локтем и плечом, чтобы остановить кровотечение. Все это время, он молча наблюдал за процессом обречённым взглядом.
- И что теперь будет? - Альф поднял на меня взгляд.
- Хорошо всё будет. - Приободрил его я и похлопал по плечу. - Давай помогу встать. Нам надо дойти до дома старика. Там я сделаю тебе перевязку. Надеюсь в аптечке есть бинты?
Альф кивнул.
- Ну и замечательно.
Я схватил его за здоровую руку и помог подняться на ноги, следя, чтобы рядовой держал укушенную руку согнутой в локте и раной вверх. Так мы доковыляли до дома Тобби. Я постучал в дверь. Внутри послышались тихие приближающиеся шаги, после чего дверь медленно приоткрылась и в приёме показалась испуганное лицо старика. Убедившись, что это действительно мы, он открыл дверь полностью, пропуская нас внутрь. Я пустил Альфа вперед, а сам, напоследок осмотрев улицу, зашёл за ним.
- О боже! - Испуганно произнес Тобби, увидев окровавленную руку рядового. - Это был он?
- Синий. - Прошептал Альф.
- Да... Это он! Он убил всех! - Воскликнул старый телепузик.
- Оставить панику. Вам страшно, вы выживали здесь долгое время. А сейчас Альфу нужна помощь.
- Я могу помочь... Раньше я работал в ГУСТе преподавателем медицины...
- Сначала я помог вам, теперь вы мне. - Усмехнулся рядовой.
- Позвольте. - Кивнул я на матрас.
- Конечно.
Альф сел, после чего я снял со стены его медицинскую сумку и присел рядом со стариком, который уже вовсю хлопотал над телепузиком. Сначала, он аккуратно разрезал моим ножом рукав, после чего снял всю срезанную ткань с руки. Лицевой диск Альфа скривился, когда Тобби стал снимать её с раны, но телепузик промолчал.
- Есть обезбаливающее? Спросил старик.
Я покорно достал пузырек со шприцом и передал его ему. Он медленно набрал содержимое баночки и ввёл его рядом с укусом. Затем я дал ему баллончик с противоинфекционной жидкостью, которую он тут же нанес Альфу на руку. Кровь на ране зашипела и запузырилась и рядовой с отвращением закрыл глаза. Я его понимал - неприятный видок.
- Нужно состричь всю шерсть вокруг, чтобы она не попала в рану. - Произнёс старик. - Но боюсь, что после она не отрастет больше.
- Да делайте что хотите. Главное замотайте это поскорее. - Раздраженно зашипел Альф.
- Мне нужны как минимум ножницы. У вас случаем не найдутся?
- К сожалению нет. - Покачал головой я.
Старик осмотрел комнату.
- Тогда достаньте вон с той полки ящик. В нем всякое барахло. Может и старые ножницы там есть.
Я встал и направился к стене комнаты, где находилась полка с деревянным ящиком. Он оказался довольно тяжёлым, ведь был набит различным барахлом под завязку. Поставив его на пол, я принялся осматривать содержимое. Чего тут только не было! Всякие железки, инструменты, бутылки и прочий хлам. Мне пришлось высыпать всё это на пол и старик, заметив мои действия поморщился, но ничего не сказал. Среди всего мусора я наконец обнаружил специальные ножницы для шерсти. Правда ржавые немного, но выбирать не приходится. Я бросил инструмент старику, и тот его поймал.
- Хорошо, что крупные вены и артерии не повреждены, иначе всё могло быть намного хуже. - Объявил Тобби, осторожно состригая шерсть, которая успела слипнуться из-за крови и в таком виде засохнуть. Странно, но старичок довольно быстро справился с этой задачей и уже просил медицинский спирт. Я передал ему бутылек.
- Приготовься, сейчас будет немного больно. - Предупредил он Альфа.
- Угу. - Промычал рядовой, откинувшись на стенку и закрыв глаза.
Обработка прошла спокойно, ибо обезболивающее действовало и телепузик лишь поморщился.
Оставалось только перебинтовать руку и операция закончена.
В сумке я обнаружил всего два бинта, но этого должно хватить до утра.
Старик аккуратно перевязал рану, после чего выкинул весь бесполезный хлам в мусорку.
- Готово.
Альф открыл глаза и оценивающе осмотрел результаты работы старого телепузика.
- Жаль, что я не застал вас, когда учился в институте. - С сожалением сказал он.
- Рад видеть ученика этого прекрасного заведения. - Улыбнулся Тобби.
Рядовой с улыбкой на лице и закрыв глаза, снова прислонился затылком к стене.
Он очень изменился за это время. Некогда уверенный и настроенный, теперь уже сидел на матрасе с обреченным и изнеможденным видом.
Золотистая, лоснящаяся шерсть побледнела, взъерошилась и преобрела грязно-желтый оттенок - результат нехилой потери крови и стресса.
Я в очередной раз мысленно корю его за выбор такой карьеры. Не для таких как он подобные занятия. Да ещё и в нашей ситуации. Но кто знал, что так всё обернётся?
- Кроме того, я видел в долине ещё одно существо. - Обратился я к старику. - Вы понимаете, о чём речь?
Тобби кивнул.
- Да. Их десятки, сотни. Они бродят по долине и уничтожили всё живое вокруг... Если кто-то не выжил ещё за это время...
- Что вы имеете ввиду. - Непонял я. - Здесь могут быть ещё выжившие?
- Здесь, недалеко, где-то есть что-то вроде... землянки. Небольшой домик в лесу. Возможно, когда всё это случилось, кто-то успел спрятаться там.
- Вы знаете, где именно это находится?
- Знаю только, что в лесу... У дома тех телепузиков... Неподалёку.
- Понял, спасибо за информацию. И ещё кое-что...
Я взглянул на Альфа. Тот сидел с закрытыми глазами. Его грудная клетка равномерно поднималась и опускалась, из чего я сделал вывод, что рядовой уснул. Ну, или просто дремлет. Ему нужен был отдых, чтобы рука более-менее восстановилась.
- Вы знаете, как этим пользоваться? - Спросил я, доставая свой пистолет из кобуры.
- Ой, зачем это мне? - Старый телепузик отшатнулся. - Я умею стрелять, но...
- Ради вашей с Альфом безопасности. Утром нас должны забрать. Если не вернусь... Дождитесь утра и вас доставят в безопасное место.
- Х-хорошо. Спасибо вам за всё... Я позабочусь о Альфе. И...удачи вам.
- Это наша работа. - Сказал я и уже было хотел выйти из комнаты, как услышал:
- Лейтенант.
Я обернулся. Рядовой смотрел на меня мутноватым взглядом.
- Возвращайтесь поскорее. - Тихо попросил он.
- Я вернусь... - Ответил я. - Обещаю.
После чего вышел и захлопнул дверь.
Некоторое время я простоял на пороге, обдумывая всё, что я увидел за сегодняшнюю ночь. Вообще, всё это выходило за рамки реального. Мне даже начало казаться, что я опять вижу сон. Что всё это - плод моего старческого, больного, психически нездорового воображения. Чтобы убедиться, что это не так, я ухватился зубами за клок шерсти на руке и потянул. Было больно, и как следовало ожидать, как я стоял на пороге, так на нем и остался.
Ладно, мне нужно было найти землянку. Где она, Тобби точно не объяснил, поэтому искать её мне придётся самому.
Когда я подошёл к выходу из деревни, то чуть не столкнулся нос к носу с перерождённым. Тот заметил меня и противно заверещал, чуть поодаль его звук подхватила другая тварь, затем третья. Я не стал дожидаться, пока они поднимут на уши всю банду и ловким движением перерезал слизняку горло. Тот захрипел и упал, дергаясь в конвульсиях.
Я как можно быстрее проскользнул вдоль забора и вышел на дорогу.
Оглянувшись, я увидел ещё двух перерождённых плетущихся в сторону трупа первого, но меня там уже не было.
Подойдя к карте я во второй раз начал её изучать. Мне было необходимо примерно определить место, где может находиться та землянка.
Деревня находилась в самом центре и от неё в разные стороны отходило множество тропинок. Все они петляли, пересекались и заканчивались.
Я обратил внимание на особо крупно изображённую тропу. Она шла в противоположную сторону от домика телепузиков и вышки. И что самое интересное, она, доходя до определённого места, образовывала петлю. Тоесть, огибая небольшой участок местности, она поворачивала назад и соединялась сама с собой. Что-то мне подсказывало, что поиски нужно начинать именно в том месте.
Освечивая дорогу и смотря по сторонам, чтобы ненароком снова не напороться на уродцев, я пошёл к намеченному участку долины. Мне приходилось раз пять сворачивать с дороги, чтобы обойти тварей, прегрождающих мой путь.
Однажды мне даже удалось понаблюдать за боем между двумя мразями. Я так и не понял, что они там не поделили, но всё же мордобой там произошёл знатный. Тот что оказался сильней, попросту превратил голову другого в гнилую массу мощными ударами рук. Даже не представляю, что бы было, если на месте слабого оказался живой телепузик.
Так что вот таким образом я и добрел до того места. Сначала, в далеке показался большой бугор в котором, когда я подошёл ближе, обнаружилась деревянная стена с дверью. Я осмотрелся, чтобы убедиться, что поблизости нет перерождённых, после чего тихо подошёл к землянке.
- Спецназ. Открывайте. - Постучался я в дверь.
Но никто не открыл.
- Хэй! Я сказал открывайте! - Я со злобой ударил ногой по двери, но та не поддалась. Тогда, возможно, где-то здесь спрятан ключ. Я всегда прячу ключи от моего дома в щёлку в стене. Возможно и тут поступают аналогичным способом... Очень на это надеюсь.
Я принялся ощупывать стенки лачуги, в надежде найти ключ. Но сколько я не старался, сколько я не переворачивая камни и доски находившиеся тут, ключа я не нашёл.
Внезапно, мои поиски прервал крик. Сначала он звучал на высокой ноте, но потом перешёл на более низкую и прекратился. Неужели там выживший? Мне стоило пойти туда и разобраться в чём дело. Вообще, мне сначала показалось, что это опять орёт Тинки, но потом вспомнил, что его голос был совершенно другим. Может это Ляля? Или По? Ведь крик то был явно женский.
Я побежал трусцой в сторону, откуда доносился крик, не обращая внимание на то, что за мной уже плелась троица скользких тварей. Я чуть ускорил бег, чтобы от них оторваться, но меня заметил ещё один и теперь меня сопровождали уже четверо.
Я вышел на тропу, на которой лежал труп одной твари со вспоротым брюхом. Кто-то намеренно выпустил кишки из его гнилого тела.
Долго я не смог осматривать место происшествия, так как те ребята до сих пор преследовали меня. И я побежал по тропинке. Впереди я заметил следы. Скорее всего они принадлежат тому, кто устроил расправу над ним. И не нашёл ничего лучше, как идти по этим следам, ибо видны они были хорошо.
Я обернулся. Двое кадавров отстали, но самые упорные до сих пор ковыляли за мной, в надежде полакомиться моим мясом. Понимали бы они слова, я бы объяснил, что я не совсем вкусный и жёсткий.
Внезапно, я потерял след. Добежав до развилки я обнаружил на дорожке ещё один выпотрошенный труп. Да кто-то устроил тут настоящий геноцид!
И именно на развилке следы заканчивались. Я уже было хотел пойти на право, (ну, там правило правой стороны, вы же знаете) как слева, словно направляя меня, снова закричали. Я повернул и спустя некоторое время увидел в дали что-то желтое. Когда я подбежал поближе, то моему взору открылась такая картина:
На дороге являлся ещё живой перерождённый, а перед ним, на коленях сидел жёлтый телепузик, с антенной в форме молнии. Она попросту кромсала брюхо кадавра ножом, отчего брызги летели в разные стороны.
- Эй! - Хотел было крикнуть я, но Ляля, а это была именно она, взглянув на меня, вскочила на ноги и пронеслась прочь.
Чёрт! Похоже здесь меня вообще никто слушать не будет, мать вашу.
- Чёрт, что с вами? - Хотел было начать я переговоры. - Куда вы убегаете?
- Не трогай меня! - Закричала она, удирая. - Я ничего не сделала!
- О чём это вы вообще? Я хочу вам помочь!
- Не убивай меня! Нет! - Истерически заорала она.
Да мать твою, она вообще понимает, что я говорю?
- Я не собираюсь вас убивать... Просто послушайте!
Ляля остановилась, чуть наклонившись вперёд. Я стал догонять её, но когда я приблизился к ней шагов на десять, она снова стала убегать.
- Убирайся!... Не надо!... Никогда больше! - Кричала она, запинаясь.
- Да мать твою, что тут происходит!? - Вырвалось у меня.
- Оставь меня одну! Я не хотела этого... - С жалостью произнесла она, когда в очередной раз остановилась, чтобы отдышаться.
Но я не собирался её отпускать, мне нужно было любой ценой узнать, что за дерьмо тут происходит.
- Чёрт, о чем это она? - Спросил я сам себя.
Когда я снова подошёл к Ляле слишком близко, то она опять сиганула с места и побежала в сторону их домика.
Меня аж подтряхивать начала эта беготня. У меня уже ноги устали от такой пробежки. Не молод я уже для таких упражнений.
Когда мы были почти около дома, то Ляля снова остановилась. И я тихо, стараясь идти как можно бесшумнее, стал к ней подходить.
- Чёрт!... Послушайте! - Начал я, громко дыша. - Я не желаю вам зла!
Я приближался к ней всё ближе и теперь нас разделяло всего три шага.
- Я просто хочу помочь. - Сказал я, как можно мягче и положив руку ей на плечо. - Вы слышите меня? Эй?
Ляля обернулась и резко хлестнула меня ножом. Ну... То есть то место, где мгновение назад находилась моя шея. Благо реакция не подвела и я успел наклонился назад.
- Не приближался! - Взревела она, пытаясь ударить меня ножом во второй раз. - Прочь!
Но когда она пошла на третью атаку, то я схватил её руку с ножом, блокировав удар.
- Стойте! Просто попытайтесь меня послушать! - Закричал я, но Ляля силой ударила свободной рукой по моей и я невольно отпустил её.
- Твою мать! - Выдохнул я.
Она снова пошла в атаку, но я принял другие, более жёсткие, по отношению гражданским, меры. Я попросту ударил ногой ей по животу, отчего та упала на землю.
- Повторяю! Я не собираюсь вам навредить! - Снова попытался я вступить с ней в переговоры. - Я боец спецназа и я пришёл помочь вам.
Ляля поднялась на ноги.
- Просто объясните мне всё, и...
Я не успел закончить, как Ляля резко повернулась ко мне лицом и закричала. Чёрт, да она даже не слушает меня!
Затем девушка снова ринулась атаковать, но я уже бесцеремонно пнул её ногой, отчего та снова упала и, вытащив нож, сел на неё верхом.
- Я не хотела... - Прошептала она смотря на меня умоляющим взглядом. Мне удалось детально рассмотеть её лицевой диск. Весь он был вымазан в крови. А правый глаз затянут мутной плёнкой. Но я уже понимал, что ничем не смогу ей помочь. Что она уже почти такая же как и Тинки-Винки. Поэтому я схватил её руку, держащую нож и вонзил оба ножа - свой и её, ей в оба глаза. Понимаю, что не совсем гуманно, но тут уже выбирать не приходится. В любом случае, я бы ей уже не помог.
Я встал с её тела и вытащил свой нож из глазницы, после чего вытер кровь с него об траву и сунул обратно в ножны.
Меня привлек предмет, который находился у Ляли на шее. Я пригляделся - это был ключ, висевший на цепочке. Я сорвал его и положил в карман. Была надежда, что этот ключ именно от той землянки.
Я побежал по дороге, в сторону лачуги, не обращая внимания на перерождённых. Моей задачей было добраться до земляного домика как можно быстрее.
Вскоре, я уже стоял перед ним. Оставалось только вставить ключ и отпереть дверь. И она поддалась! Когда я её открыл, то обнаружил кучу ящиков перед проходом - этакая баррикада. Я ловко перемахнул через неё и оказался внутри. Впереди никого не было. Внезапно, я услышал шорох и повернул голову направо.
И последним, что я увидел, был красный телепузик опустивший деревянную доску мне на голову.
Продолжение следует...