- 11 -
Рей и Оливия стояли у подножья горы. Хвойные деревья передавали невероятный запах. Перед их глазами расстилался густой лес, в него вела одинокая тропа. Ветки сосен припорошило снегом. Рей был лишь в одной толстовке, хоть на улице было холодно, а Оливия же наоборот закуталась в теплый пуховик. Все растения были уже закрыты небольшим слоем снега. Настроение у Оливии от этого было не очень, она уже не надеялась, что-то найти в этом лесу.
- Привет, ты не замерзнешь в одной лишь кофте?
- Привет, нет, моя кровь циркулирует гораздо быстрее.
- Ммм, а куда нам нужно с тобой дойти?
- Мы поднимемся на середину горы, там находится водопад, надо осмотреть местность, говорят, именно там водятся единороги. Может нам с тобой повезет, и мы найдем цветы.
Оливия и Рей зашли в лес, воздух в нем был совершенно другой, свежий наполненный ароматом леса. Ветер качал деревья, от чего они шатались и скрипели, казалось, что кто-то ходит между деревьев. Животных не было слышно, кроме скрипов деревьев и хруста снега под ногами, больше не чего слышно не было. Оливия и Рей шли в полном молчании, не зная с чего начать разговор. Оливия тяжело вздыхала, думая о том, как начать разговор, идти в полном молчании ей не хотелось.
- Рей, напомни, пожалуйста, как называется то зелье, что нам нужно с тобой приготовить?
- Зелье воспоминаний...- он произнес это на выдохе.
- Кто придумывает названия всем этим зельям...забвения, воспоминаний...
- Они были придуманы для того, чтобы люди не перепутали, они же любят брать в рот все, что не приколочено.
- Да, ты прав. Как мы найдем цветы зимой? Все уже покрылось снегом...- Оливия заныла и прикрыла лицо руками.
- Нужно постараться, может, что и откопаем. Все равно нам нужно подниматься к водопаду.
- Ох, как же это высоко...
Оливия поднималась в гору за Реем, он шёл быстро осматриваясь по сторонам, его лицо выглядело напряжённым, но не от того, что он устал, а от мыслей в его голове. Оливия разглядывала каждый цветок, каждый кустик, они снова шли в полном молчании, каждый был сосредоточен на чем то своём.
- Как скоро тебе снимут швы? - Рей посмотрел на шею Оливии. - Разве твои клетки не должны быстро регенерировать?
- Доктор Нильсон сказала, что ещё пару дней и можно снимать, а насчёт второго, я даже не знаю. - Оливия не уверенно пожала плечами.
- Ясно.
- Как дела в университете? Меня там давно уже не было. Мне кажется, меня действительно от туда отчислят...
- Там все как всегда, каждый решает свои проблемы. Тебя не отчислят, потому что ты была на больничном. Пирс позаботится об этом, не беспокойся.
- Пирс...знаешь, он ведёт себя странно. Я к тому, что Дарон после зелья ведёт себя как полный урод, Стеф тоже недоброжелательна, а Джейсон...он вообще отказался со мной разговаривать. Амели настроила всех против меня, а Пирс не поддался и продолжает вести себя мило со мной.
- Да, я тоже это заметил. Мм...не так давно, Амели предложила мне Стеф, при условии если я перестану общаться с тобой и начни всячески унижать тебя...- Рей тяжело вздохнул.
- Вот дрянь! И как она предлагала тебе ее?
- Она хотела подсыпать ей приворотное зелье.
- Уф ну почему везде эти приворотные зелья, почему все не могут быть простыми людьми.
Рей не ответил, он лишь пожал плечами
- Знаешь, Стеф была бы с тобой даже без всякого приворота, ты ей действительно нравился...
- Я действительно рад это слышать. Оливия, а как так получилось, что твоя мама тут на земле, а не в...
- Ууу, там долгая история.
- Я думаю, пока мы с тобой поднимаемся, у меня будет время послушать.
Пока Оливия и Рей поднимались в гору, она рассказала историю своей жизни. Рей внимательно ее слушал, когда он чего-то не понимал, то задавал вопросы. Его лицо было хмурым и наоборот становилось радостным.
- Да, не простая у тебя жизнь Оливия.
- Ты просто не представляешь, как я хочу быть обычным человеком, чтобы у меня были обычные проблемы, как у обычных девушек.
- Но твоя особенность - Рей указал, взглянем на ее рожки - делает тебя уникальной. Обычных девушек пруд пруди, а таких как ты больше нет! - Оливия смотрела ему в глаза, не отрываясь.
- Умеешь ты поддержать, Спасибо! - она подошла к нему ближе и обняла крепко по-дружески.
- О, Оливия смотри. - Рей указал на цветок, что рос на небольшом холме.
- Что? Как странно...
Цветок стоял нетронутый, словно снега не было совсем, вокруг него образовался круг, как будто он излучает тепло.
- Какой красивый, как странно он цветёт.- Белые маленькие бутоны тянулись к небу.
- Очень странно, но знаешь, учитывая то, что мы с тобой идём искать единорога, чтобы его подоить. Удивляться уже не чему
Оливия посмеялась над этим, и поднялась к цветку
- Ты прав, но он так красиво цветёт и так хорошо держится в такую то погоду, что мне даже жалко срывать его.
- Да ладно тебе! Цветы нельзя рвать тогда, когда твои действия не несут смысл. Ты сорвёшь этот цветок для дела и природа не обозлился на тебя.
- Ох, надеюсь, ты прав. Я срываю тебя для дела, надеюсь, ты не будешь против. - Оливия начала говорить с цветком и потянула к нему руки. Рей посмеялся над ней. - Что смешного? Природа она тоже живая! Я знаю, что им тоже больно когда их ломают тли срывают, а потом бросают погибать после того как налюбовались ими.
Рей поднял руки в знак капитуляции и сделал пару шагов назад. Оливия нехотя повернула руку к цветку, сначала она его погладила, а затем надломила, чтобы не выдернуть корень. «Я беру его для блага!» - повторила она про себя. Оливии показалось, что цветок чуть засветился, и она почувствовала какое-то облегчение внутри.
- Ты это видел?
- М? Что видел?- Рей с непониманием посмотрел на Оливию.
- Он светился! А может...мне все показалось...- Оливия снова взглянула на цветок и он уже перестал излучать свет.
Оливия бодро спустилась с холмика, на котором был цветок, у неё сразу прибавилось сил. Она с улыбкой смотрела на цветок, но когда она подняла голову, то улыбка сразу же сползла с ее лица, она растеряно посмотрела по сторонам. Рядом стоял Рей с вытянутыми руками, он пытался поймать связь на телефоне.
- Рей...-он молчал- Рей!
- Что? Что...это ещё что?
- Он тут стоял или...
Перед ними в лесу между деревьев стоял большой чёрный дом, он словно был заброшен, окна были заколочены. Оливия смотрела на него со страхом, ее сердце бешено колотилось, она чувствовала тревогу.
- Рей, что это за дом? - Оливия начала говорить тише
- Я не знаю, если только это...дом старой ведьмы.
- Старой ведьмы?
- Говорят, что давным-давно, в этом лесу жила ведьма. Молодая девушка, неземной красоты. Все мужчины теряли дар речи при виде неё, в девушки вползли в депрессию, от того что они не на столько же красивы. Она знала, какие травы были нужны для того чтобы вылечить совершенно любой недуг. Но к себе она близко ни кто-то не подпускала. Однажды король здешних земель, влюбился в неё с одного только взгляда, но она не ответила ему взаимностью. Тогда король сильно рассердился и приказал доставить ее к нему насильно. Солдаты обыскали весь лес, и нашли ее дом. Они вломились к ней и утащили ее в замок. Король приказал ей любить его и стать ему женой, но любовь не поддаётся приказам. Тогда он запер ее в самой высокой башне своего замка, там было лишь одно окно, через которое постоянно прогнула ветер.
Король держал ее под охраной, ходил к ней каждый день и задаривал ее различными подарками, но они были ей чужды. Она просила его лишь об одном, отпустить на волю. Но жестокий король продолжал держать ее там. Однажды он снова пришёл навестить ведьму, его терпение лопнуло, и он изнасиловал ее. Ведьма не чего не могла сделать, магия вне леса была слишком слабой, чтобы навредить королю, она чувствовала упадок сил. После этой ночи, она выкрасилась в то самое единственное окно, в которое она каждый день смотрела на свой лес. Ее тело так и не нашли, а король приказал сжечь ее дом. Этим самым он навредил своему королевству. Когда солдаты подожгли дом ведьмы, то замок в самом его центре, тоже заполыхал сильным пламенем. Огонь распространялся быстро и не чем не получалось его затушить. Король пытался бежать, но ветки деревьев схватили его прямо перед домом той самой ведьмы, дом ее горел слабо, огонь словно дикий зверь перекинутся с дома на короля, он его и погубил. Замок был разрушен, а ведьму и ее дом больше никто не видел.
Оливия смотрела на Рея с открытым ртом, не находя слов, чтобы передать то, но сколько она удивлена. Ее взгляд бегал от Рея к дому ведьмы.
- Это очень печальная история...
- Да мне рассказывала ее Бабушка, когда я был маленьким.
- Но как этот дом, оказался тут, я просто уверена, его тут не было!
- Я тоже его не видел.
- Как думаешь, нам стоит...- Оливия не договорила фразу и кивнула в сторону дома.
- Что? Что!? Нет, Оливия, тебе, что и так мало приключений!?
- Но Рей, зачем же он тогда появился на нашем пути?
- Оливия, все-таки мне кажется это не самая лучшая идея!
- Ты боишься? - Оливия произнесла эту фразу неуверенно, потому что ей самой было страшно.
- Честно, да! Мы одни в лесу, где нет связи, никто не знает, где мы. Мой здравый смысл говорит мне уходить!
- А мне мой подсказывает, что нам нужно туда!
- Иди! Я туда идти не собираюсь!
- Ну и ладно! Как знаешь! - Оливия развернулась и пошла к дому.
- Ненормальная! Ты в курсе, что все фильмы ужасов начинаются с этого!
Оливия аккуратно подошла к двери, глубоко вдохнув, она ещё раз взглянула на друга, а затем легонько постучалась в дверь. По телу побежали мурашки, высоко, на кронах деревьев, громко начали шуметь птицы. Это было множество воронов, карканье которых ещё больше наводило жути. Оливия тяжело сглотнула, дверь не открывалась, дергать ручку Оливия не стала, у нее было стойкое чувство, что в доме кто-то есть. Вламываться в дом не хорошо. Досчитав до пяти, Оливия снова медленно постучалась. Дверь медленно и со скрипом начала открываться. Оливии послышался голос.
(Шепотом) - Вхоли....
Оливия обернулась на Рея, он обеспокоено за ней наблюдал, она сделала тяжелый шаг переступая порог. Как только она туда вошла, дверь с сильным грохотом захлопнулась за ней. Цветок в ее руках снова начал светиться, как фонарь, освещая ей путь. Оливия стояла в кромешной тьме. В горле пересохло, мурашки подрожали бегать по телу, она не вольно вспомнила, свои видения, что начинались Точно так же. Сделав глубокий вдох и оглядевшись по сторонам, она шагнула вперёд. Как только она это сделала, то почувствовала что-то мягкое под ногами, посмотрев вниз она заметила красный ковёр что уходил в глубь пустоты. Ещё шаг, появился пол, деревянный пол, теперь было видно горизонт. С каждым шагом вещи в доме приобретали цвета, как только Оливия дошла до конца ковровой дорожки, перед ней была небольшая уютная комната, наполненная светом. В нос ударил приятный аромат перечной мяты и свежей выпечки.
- Что тебя привело ко мне дитя? - Раздался ласковый голос старухи.
Оливия вздрогнула и оглянулась. С одной стороны комнаты было очень много книг, рядом на полках стояли различные склянки и развешены веники сухой травы. С другой стороны был большой камин и ещё одна дверь, у камина стоял небольшой столик и два мягких кресла. Все в доме было в зелёных и коричневых цветах, по всей комнате стояло множество горшков с цветами. В одном из кресел сидела пожилая дама.
- З-Здравствуйте. - Оливия осталась стоять на месте.
- Проходи, присядь.
Оливия послушно подошла к ещё одному креслу и опустилась в него. Старуха смотрела на огонь. Оливия с любопытством разглядывала ее. Худощавая женщина выглядела миниатюрной в больном кресле. На ней было надето платье с цветами голубого цвета и милый белый фартук. Волосы аккуратно убраны в пучок, руки элегантно лежали на ручках кресла.
- Ну, так что же тебя привело? - голос был нежным, словно Оливия была ее внучка.
- Простите, что побеспокоила вас, мы с другом искали ингредиенты для одного зелья, и когда я взяла цветок, растущий на холме, то увидела, как он начал светиться, а затем на нашем пути появился ваш дом.
- Значит, ты сорвала его не просто так?
- Ох, да, конечно.
- Что ж похвально! Мое имя Донэра, я потомственная ведьма, я живу тут уже очень давно. Мой дом заколдован, только с чистой душой человек может увидеть мой дом, а уж тем более войти в него. Ты не испугалась даже той темноты, что я подготовила для тебя. Какое зелье тебе нужно приготовить и в чем ты нуждаешься, дитя моё?
Оливия рассказала ей то, что с ней приключилось и что ей было нужно в лесу.
- Хорошо, я дам тебе все нужные ингредиенты, только мне в замен кое-что нужно. - Оливия слушала ее внимательно. - Я уже женщина старая и живу одна, по хозяйству мало чего успеваю, мне нужно, чтобы ты помогла мне.
- Хорошо, я сделаю все, что вы скажите.
- Прям таки все... ну ладно пойдём со мной, можешь оставить вещи в доме, они тебе не понадобятся, а цветок мы поставим в воду.
Донэра подошла и аккуратно забрала цветок из рук Оливии. Оливия послушно оставила сумку и куртку на кресле где сидела и направилась вслед за ведьмой.
- Первым делом мне нужно помочь во дворе, вот надевай. - Ведьма поставила перед ней калоши и рядом повесила такой же белый фартук, что был на ней.
- Мы пойдём на улицу? Тогда я быстро возьму свою куртку.
- Ой, она тебе не понадобиться!
«Что, но там же мороз».
- Пойдём, пойдём, ты сама сейчас все увидишь!
Перед Оливией открылась дверь, яркое солнце светило ей в глаза. Оливия зажмурилась и услышала пение птиц, она с удивлением раскрыла глаза и вышла наружу. Перед глазами было зеленое поле усыпанное цветами, ясное голубое небо, летали бабочки и бегали белые кролики, все было словно во сне. Рядом с домом стоял небольшой сарай, откуда исходило лошадиное ржание и кудахтанье кур. Погода была очень тёплой.
- Мне нужно, чтобы ты покормила моих животных, собрала цветы и помыла моих лошадей. - Оливия слушала ее очень внимательно, и старались все запомнить.
Первым делом Оливия решила покормить всех животных, когда она вошла в сарай с ведром овса, она очень сильно удивилась. В стойле был не конь, а единорог. Белый единорог с длинной шелковой гривой и хвостом, рог переливался перламутром. Как только он увидел Оливию, то испугался, встал на дыбы, а затем начал очень громко фыркать и ржать.
- Буцефал, успокойся Буцефал! - Ведьма залетела в сарай и начала успокаивать коня. - Не бойся, он просто впервые видит необычного человека.
Оливия задумалась, о чем сказала ей ведьма и поняла, что та имела ввиду. Сразу стало грустно, и она опустила глаза.
- Не чего я понимаю...
- Тебе просто нужно с ним познакомиться. Подойди и протяни к нему руку, его возлюбленная родила нам недавно жеребёнка, теперь он их охраняет.
Оливия посмотрела за единорога и увидела, как жеребёнок пьёт молоко матери. Оливия медленно протянула руку к Буцефалу. Сначала конь возмущённо топнул копытом, но потом его взгляд переключился на ведьму. Этот взгляд показался, Оливии разумным, словно он что-то говорил ей. Ведьма в ответ одобрительно ему кивнула, и конь послушно поднёс морду к руке Оливии и позволил себя погладить. Счастью Оливии не было предела.
- Ты такой красивый Буцефал!
Оливия быстро справилась с тем, о чем просила ее Ведьма, даже больше. Расчесав лошадей, она решила убраться в сарае, она увлеклась хозяйственной работой. Когда Оливия зашла в дом, то в нос приятно ударил аромат мяты и жасмина.
- Проходи, я заварила тебе чай!
Оливия улыбнулась и отправилась мыть руки. Затем она прошла к столу и поблагодарила ведьму за чай. Оливия двумя руками взяла красивую чашку чая, поднесла ее к носу и втянула ароматный пар, что исходил от чая. После этого она сделала небольшой глоток, чай будто наполнил каждую клетку тела, на душе стало приятно и тепло. Оливия резко раскрыла глаза и чуть не поперхнулась чаем.
- Ой, я же совсем забыла! Мой друг, Рей, он остался совсем один, там, на улице в холоде!
- Не беспокойся за него, с ним все в порядке! - Старуха махнула рукой и вышла из комнаты, оставив Оливию одну. Сидя у камина и рассматривая комнату, было уютно и тепло, но Оливия хотела бы уже поспешить к Рею.
- Донэра! Простите, но я думаю, что мне уже действительно пора! - Оливия прокричала в проход, куда вышла Ведьма.
Через пару минут, старуха вошла обратно в комнату, в руках она держала небольшой свёрток, она поднесла его к Оливии, что бы та взяла его.
- Спасибо тебе за хорошую работу! Похвально то, что ты не отказала незнакомой старухе и не испугалась когда вошла в сарай к Буцефалу! Порой люди бывают, жестоки и не обращают внимания на сумасшедших старух!
Оливия улыбнулась в ответ и робко пожала плечами, не зная, что сказать. Она перевела свой взгляд на свёрток, что был у неё в руках.
- Там все необходимые тебе ингредиенты для твоего зелья. Они собраны все в точ по времени. Само готовое зелье я не могу тебе дать, ты должна приготовить его для себя сама. Нужная последовательность тоже вложена.
Глаза Оливии округлились, на лице засияла улыбка. Она уже хотела броситься с объятиями на Ведьму, но вовремя остановилась, не зная, как она может отреагировать на это.
- Это тебе за хорошую работу, а это твоему другу, за терпение!
В руках ведьмы оказалось маленькое лукошко, а в нем лежали пирожки. Оливия ещё раз широко улыбнулась и поблагодарила ведьму.
Оливия оделась и с улыбкой вышла на улицу, перед домом все так же сидел Рей, словно Оливия никуда не уходила, подул холодный ветер и все тепло, что Оливия напаслась в доме, прошло. Стало снова холодно. Когда Оливия подошла к Рею, он странно на неё посмотрел.
- Оливия, ты не будешь заходить?
- Что?
- Ну, ты же хотела туда зайти.
Оливия протянула ему лукошко и свёрток, он ещё более странно на неё посмотрел.
- Что это, где ты это взяла? Ты же просто подошла к двери. - Рей начал тараторить.
Оливия рассказала все, что с ней случилось, и что она увидела. Рей слушал ее очень внимательно и от каждого сказанного слова его глаза расширялись.
- Это, это все очень странно. Как я все это не люблю, пойдём, скорее домой, раз мы все нашли.
Оливия развернулась, она хотела ещё раз взглянуть на дом, но его там уже не было. Была все та же тропа, по которой они пришли. Рей быстрым шагом начал оттуда удаляться. Его высокая фигура начала скрываться за деревьями, Оливия рванула с места, догоняя его.
По возвращению домой, Оливия устало плюхнулась на кровать. Ванесса заглянула внутрь.
- Оливия, ты хоть куртку сними, прежде чем падать на чистую постель.
Оливия вздрогнула, настолько она привыкла сидеть дома одна, что испугалась того, что кто-то был дома.
- Ой, мам, напугала!
- Прости, я не хотела.
Оливия встала и начала переодеваться, Ванесса прошла и расположилась на кровати, наблюдая за ней.
- Где ты была сегодня?
- Ты не поверишь!
Девушки болтали полночи о том, что произошло и что Оливия планирует делать. Ванесса слушала ее и давала советы, как правильно поступать. Оливия не могла дождаться, когда сможет вернуть себе друзей, что стали ей так близки.
* * *
В университете на удивление было все спокойно, Амели даже не обратила внимание на Оливию. Дарон уже не манил, как раньше. Стеф продолжала маячить рядом с Амели, к ним присоединился Джеймс. Оливии пришлось надеть шарф, чтобы скрыть повязки на шее. Дни шли спокойно, размеренно, каждый день был похож на предыдущий. Оливия просто выжидала время до полнолуния, чтобы все доделать до конца. Выступление Стеф перенесли на неопределенный срок и в последнее время она холила раздражительной. Оливии хотелось поддержать подругу, но она знала, что Стеф ее даже слушать не будет. Каждый раз когда Оливия пыталась проявлять заботу к Стеф, та высмеивала ее перед всеми, говоря что Оливия подкатывает к ней. Оливия перестала хоть как-то пересекаться со Стеф и просто ждала, ей только и оставалось, что ждать.