Хлеб да соль. Завтрак на ферме.
- Говорю же, как родное, - жена Бартона поглаживала зажившее место на боку Клинта. - Не знать, так и не отличишь.
- Кроватей не хватит, - сообщила Лора- Кому-то прийдется спать вдвоём.
- Хе-хе, - засмеялся Лучник. - Да не, такое не пройдёт.
- Слушай, а что Нат и доктор Беннер? Давно у них это началось?
- Это ты о чем? - Соколиный глаз приводил в порядок свои рубашки.
- Ты как ребёнок, - теперь засмеялась Лора.
- Нат... и Беннер?
- Ох, подрастешь, расскажу как это происходит.
- О, ну ладно, - Бартон надел домашнюю клетчатую рубашку.
- Все плохо да? Нат сама не своя.
- Альтрон обзавёлся парой подручных. Те ещё отморозки. Зато мощи на десятерых. Нат крепко досталось. Кто-то должен поставить их на место.
- Кто как ни мой муж... Лично я рада, что ты Мститель. Горжусь этим, правда. Но, смотрю на этих богов, супергероев...
-... И думаешь, на кой я им?
- Да нет, ты нужен, - Бартоны смотрели в широкое окно. - Что гораздо страшнее. Они раздавлены.
- Знаю. Но мы одна команда.
- Ты должен быть уверен, что это действительно так, - Лора нежно погладила Клинта по голове. - Что они прикроют тебя. Нас ждут перемены. Совсем скоро детей будет численное превосходство. И я хочу... Просто будь осторожен.
- Есть, мэм. - Лучник поцеловал свою жену.
- Говоришь, не заметно? - Лора провела рукой по затянувшейся ране.
***Исследовательская лаборатория U-Gin. Сеул, Корея.
Поздний вечер, но в здании ещё горит свет. Не до сна.
- *что-то говорит по корейски своим коллегам*- Чжоу сняла верхнюю одежду и оказалась в своём привычном светло голубом костюме врача. Хелен по пути кивнула нескольким учёным и зашла в небольшое помещение с приглушённым светом. Двери закрылись.
- Крикнешь, и весь твой персонал умрет, - Альтрон предупреждающе стоял в углу комнаты, а глаза его светились ярко алым. - Я мог убить тебя в тот вечер, Хелен, но пощадил.
- Надеешься на мою благодарность? - Чжоу было страшно. Очень страшно, но она пыталась это скрыть, хотя голос у неё предательски дрожал, а руки тряслись.
- Надеюсь, ты поняла, зачем.
- Контейнер, - взгляд учёного скользнул огромный ящик, находившийся посередине комнаты.
- Это технология будущего, Тони, - включился голос Хелен, с того вечера.
- Это будущий я, - сказал Альтрон.
- Регенератор может воссоздать камео, не полноценный организм, - предупредила Чжоу.
- Он сможет, - настоял Альтрон. - Ты сможешь. Тебе не хватало ресурса, - один из роботов вышел на свет с тубусом вибраниума. - Гениально, Хелен...
Другой робот, держа в руке посох Локи, один прикосновением подчинил себе разум учёного. Чжоу не успела отреагировать.
-... Но нет придела совершенству.
***ферма Клинта***
Нат до сих пор чувствовала все ужасы прошлой жизни. Холод каталки, слишком яркий свет от лампы в операционной. Слишком яркий и обжигающий.
Брюс до сих пор чувствовал все ужасы его альтер-эго. Сплошная ярость, поглотившая все вокруг. Злость на все и вся. Зелёный апокалипсис.
Беннер вышел из ванны. Он побрился и помылся. Его торс оставался голым, в руках полотенце. На кровати сидела Романофф.
- А я... Ты давно ждёшь? - спросил Брюс.
- Хотела бы присоединиться, но решила в другой раз, - Нат казалась уставшей.
- Там, горячая вода кончилась, - сообщил Беннер.
- Зря не присоединилась.
- Не сложилось.
- Разве?
- Мир увидел Халка. Настоящего, во всей красе. Я обязан уйти, - Брюс стал натягивать на ещё мокрое тело рубашку.
- Ты, думаешь, я тут останусь, - Романофф была ранимой. Только сейчас и только для него. Женская душа посреди стальных доспехов. - Мне снился сон. Вроде бы ничего особенного, но... приходит пробуждение и...
- Сон о чем? - перебил Беннер.
- Я в команде Мстителей. Герой, а не обычный убийца, каким меня взрастили. Что я...
- Нужно быть понежнее с собой.
- Но я думала в этом ты мне поможешь, - Нат настолько приблизилась к Брюсу, что чувствовала его дыхание. Три сантиметра.
- Что ты делаешь? - доктор покачал головой.
- Я даю нам шанс. С тобой, - Романофф приложила свою руку к его щеке. - И если ты хочешь убежать, убежим вместе.
- Ты сошла с ума, - Беннер отстранился.
- Найдём своё место. Просто побудем людьми.
- Наташа, где? Где оно? Место, где я не буду опасен?
- Нет, ты не опасен.
- Уверена? Если даже и нет, что я могу дать тебе? Всю жизнь вот так, какая семья? Дети? Это физически невозможно!
- Да и мне тоже. - сказала Нат. Брюс нахмурился и покачал головой, не понимая.
- В Красной комнате академии, где меня готовили как агента, - в глазах у Романофф стояли слезы, но она не давала им сползти. - Есть процедуры инициации. Всех стерилизуют. Целесообразность. Чтобы мы не отвлекались и полностью посветили себя своей миссии. Все становится проще. Даже убийство. Ну и кто тут из нас чудовище?
- И мы просто испаримся?
Да, Брюс, испаримся. Вместе. Как два сахарных кубика в горячем чае.