33.
Маргарет вилась возле меня, раздавая всем вокруг указания. С самого утра она была заведена, словно волчок. Женщина несколько раз взбивала подушки на диване,что стоял в комнате для интервью, заставила прислугу еще раз сделать влажную уборку, чтобы ни одна пылинка не попала в кадр, бесчисленное количество раз меняла цветы в вазах, потому что изначально выбранные красные розы создавали не то впечатление, что она бы хотела. Все относились к этой суете с пониманием, ведь Маргарет профессионал, а значит, точно знает, что делает.
- Нет, не подойдет,- она перебирала костюмы, которые Марго приготовила для интервью на выбор,- надо что-то такое...
Марго смотрела на меня через зеркало таким взглядом, словно вот-вот лопнет от негодования.
- Боже, почему нет ничего менее броского?!- воскликнула пресс-секретарь.
- Потому, что это наряды принцессы, а не девушки, работающей в офисе,- ответила Марго, явно задетая за живое, ведь её наряды всегда были красивы и утончённы.
Маргарет, словно и не услышала слова девушки, продолжила отклонять один наряд за другим.
- Не нервничай, я уверена, там есть тот самый костюм, который мне нужен,- пыталась подбодрить я Марго, подмигнув. Та улыбнулась одним уголком губ, продолжая укладывать мои волосы.
В итоге, выбор Маргарет пал на кашемировый костюм с юбкой и пиджаком без ворота кремового цвета и белоснежную блузку с крупной брошью вместо верхней пуговицы. Я заметила, как переменилось настроение Марго. Значит, и она была довольна выбором наряда.
Спустя несколько часов, полностью готовая к интервью с чашкой кофе в руках, я уже наблюдала в окно, как ко дворцу подъехала съёмочная группа. Они носились туда-сюда, вытаскивая из машины лампы на длинных штативах, металлические полозья, большие чемоданы и коробки, в которых находилась остальная аппаратура. Значит, у меня есть еще предостаточно времени, чтобы настроить себя на непринуждённой лад. Я заставляла себя не думать о том, через что мне сейчас придется пройти. Обвинения, упреки, попытка подловить меня на лжи - именно этим сегодня будет заниматься Бьянка. Ей не важны мои чувства и намерения по отношению к королю и его стране. Всё, что интересно Кук - это моё грязное бельё.
- Что-то я переживаю за вас, принцесса,- Гретта наводила порядок в комнате, чтобы после интервью уже больше не беспокоить меня. Она прекрасно понимала, сегодня не простой выдастся день. Я слегка вздрогнула, не ожидая, что Гретта решит заговорить со мной. По телу пробежала легкая дрожь, и я почувствовала неприятный озноб в районе коленей. Я искренне боюсь того, что может произойти. Но вот знать кому-то об этом не обязательно.
- Не о чем переживать, все будет хорошо,- сказала я, больше внушая самой себе.
- Это хорошо, что ты так спокойна и уверена, Виктория,- услышала я завораживающий голос Ричарда позади себя. Тут же развернувшись, я увидела, что Гретта быстро забрала поднос со стола и покинула комнату, оставив нас наедине.
- Это пока Бьянка не начала вынимать мою душу,- усмехнулась я, поставив дрожащими руками чашку на стол.
- Я не позволю ей сделать это,- Ричард подошёл совсем близко, перехватив мою ладонь и прижав к своим губам. Прикосновения его были такими нежными и легкими. Он умел как-то по особому касаться меня. Такое обыкновенное действие, а внутри тут же вспыхнул огонь. Он молча изучал меня. Всматривался в глаза, словно ища в них что-то. Это вовсе не смущало. Скорее я упивалась этим моментом, не в состоянии отвести глаз от короля.
- Каждый раз, когда смотрю на тебя, не могу поверить, что ты выбрала меня,- шепотом сказал Ричард, словно боясь нарушить эту волшебную атмосферу.
- Если все - таки быть честными, это ты выбрал меня,- усмехнулась я.
- Ты ошибаешься. Я был так груб и заносчив. И ты столько раз могла уехать, покинуть дворец. Но нет... ты всегда оставалась рядом.
Его слова эхом отдавались в моей голове и сердце стало биться быстрее. Не знаю, как у Ричарда это получалось, но он был единственным мужчиной в моей жизни, которому удавалось выбивать почву из под моих ног. В хорошем смысле. Я словно парила где-то высоко в небе, а он был тем, кто не давал мне упасть, был той самой опорой.
Губы монарха аккуратно коснулись моих. Поцелуй был нежным, не навязчивым. Но внутри меня бушевал ураган. Мне хотелось большего и я чувствовала, Ричарду тоже. Его прикосновения будоражили меня, призывая каждую клетку моего тела к действию. Я знала, что могу принадлежать только этому мужчине, а он мне. Всё, что происходит в моей жизни, всё, что у меня есть, я была готова разделить с королем. Я испытывала блаженство находясь в объятиях Ричарда. Но в какой-то момент он изменился. Его Величество слегка отстранился, переводя дыхание, но все же продолжая прижимать меня к себе.
- Виктория, я не хочу портить этот сказочный момент. И отдал бы многое, чтобы это не заканчивалось. Но я должен спросить... скажи мне честно, есть что-то такое, что я должен знать?- настроение Ричарда не изменилось, но вот взгляд требовал ответа.
- Что ты имеешь ввиду?- ох, уж этот Ричард. С ним никогда нельзя предугадать, что будет в тот или иной момент. Хотя и прекрасно понимала, о чем он меня спрашивал. После вчерашнего вечернего инцидента, было просто глупо надеяться, что он не станет задавать вопросов.
- Ты и Виктор, что между вами двумя? Давай решим это сейчас, пока есть время перед интервью. Не хочу, чтобы что-то стало неожиданностью для меня.
Я опустила глаза в пол. Врать любимому человеку очень тяжело, но скажи я ему сейчас всю правду, он точно бросил бы меня. С другой стороны, а вдруг Виктор уже намекнул Ричарду о чем-то? Возможно, стоит признаться чтобы не усугубить ситуацию.
- Не знаю. Просто, чем больше мы общаемся, тем больше расходимся по многим вопросам. То, что мне кажется правильным - ему нет, а то, чего хочет он...того не хочу я. Виктор часто провоцирует меня, выводит из равновесия. И мне это совершенно не нравится. Когда он старается доказать свою точку зрения, постоянно выбирает путь, при котором обязательно будут задеты мои чувства...
- Это так странно, раньше я не замечал такого. Конечно, были разные ситуации, но чтобы всё дошло до такого скандала...- Ричард явно находился в смятении,- до вчерашнего дня, как мне казалось, вы были очень дружны, а теперь, словно кошка с собакой, делите что-то.
- Послушай, просто у нас с Виктором есть некоторые разногласия. Мы постараемся их разрешить. Только дай нам время.
Ричард молча смотрел на меня, а я никак не могла понять, о чем именно он думает. От этого живот сильно скрутило.
- У Виктора есть некоторые недостатки. Он заносчив и упрям, вечно гнет свою линию и считает себя правым во всем. Но он хороший человек. Прошу, постарайся наладить с ним отношения.
Как бы мне не было тяжело, но я смогла найти в себе силы, чтобы не показать Ричарду, на сколько сильно на самом деле разочарованна в его друге. Выложить всю правду на стол было просто невозможно, иначе потеряла бы больше, чем просто друга. Ричард стал неотъемлемой частью моей жизни. Которую я так сильно хотела сохранить.
- Хорошо, я постараюсь все исправить, но и ему придется потрудиться,- улыбнулась я, желая прекратить данный разговор.
- Спасибо, я знал, что ты поймешь, как это важно для меня. И очень надеюсь, что вы найдете с Виктором общий язык, так как оба важны для меня.
- Думаю, я смогу что-то придумать,- пообещала я.
Ричард вновь поцеловал меня, радуясь, что ему не придется выбирать между невестой и лучшим другом.
- Знаешь, я тут прихватил с собой кое - что,- Ричард вдруг достал что-то из кармана,- я хотел дождаться того момента, когда закончится интервью, но просто не могу пересилить себя.
Он растянул передо мной золотую цепочку с кулоном в виде небольшой короны, украшенной разноцветными драгоценными камнями.
- Это мне?- этот жест был неожиданностью для меня.
- Конечно тебе, позволишь?- Ричард ждал моего ответа, словно я могла бы отказаться от подарка короля.
- Конечно,- я повернулась к Его Величеству спиной, собрав распущенные волосы в кулак и приподняв их так,чтобы открыть шею. Когда Ричард справился с замком, я тут же подошла к зеркалу, чтобы внимательнее рассмотреть подарок и то, как он смотрится на мне.
- Пообщей, что никогда не снимешь его,- король приобнял меня, встав рядом.
- Ни за что,- пообещала я.
*****
Мы с Ричардом сидели напротив Бьянки. Если бы короля не было рядом, наверняка я бы сбежала с этого места, плюнув на всё. Ричард улыбался и крепко держал мою руку. Бьянка Кук рассматривала меня с неприкрытым отвращением. Словно пыталась дать оценку моему внешнему виду. И это меня крайне напрягало. Но как только мои глаза ловили её взгляд, она тут же начинала улыбаться во весь свой рот. Какая же она фальшивая.
Вдруг, Бьянка подала сигнал, что скоро мы начнем. Переведя взгляд на дверной проем, я заметила, что там уже стоял Даниэль с Аделией.Мне было важно, чтобы эти двоя были рядом. И я не могла не почувствовать их поддержку. Из мыслей меня вывел неприятный писк, который исходил из маленького пульта в руках Бьянки. В одно мгновение все в комнате оживилось. Лампы тут же вспыхнули, неприятно ударив своим светом нам с Ричардом в глаза. Несколько камер, расположенных по периметру комнаты, медленно начали свое движение, снимая нас с разных ракурсов.
- Сегодня я нахожусь в Букингемском дворце. И передо мной сидят никто иные как сам король Ричард и спутница его жизни прекрасная принцесса Виктория. Здравствуйте,- начала свою речь Бьянка, словно была безумна рада видеть нас. В частности меня.
- Добрый вечер,- ответил Ричард. Перед интервью Маргарет проинструктировала нас с королем. Было решено, чтобы я говорила лишь только тогда, когда интервьюер будет обращаться напрямую ко мне. В остальное время, Ричард возьмет удар на себя.
- Не могу не заметить, что у вас потрясающий дом. И ваша пара так органично смотрится в нем,- распиналась перед Ричардом Бьянка.
- Я рад, что мы с принцессой Викторией смогли угодить нашему дворцу своим присутствием,- рассмеялся Ричард, который явно не верил ни одному слову Кук. Девушка слишком наигранно рассмеялась.
"Неужели она проглотит любой бред, что сморозит король?"
- Сегодня утром, когда я прокручивала в голове наше с вами интервью, я думала о том, что хотела бы получше познакомиться с будущей королевой. Так как о вас Ваше Величество мы уже знаем достаточно многое, наблюдая за вашей жизнью практически изо дня в день. А вот принцесса Виктория пока для всех нас остаётся загадкой.
- Вы не поверите, и для меня тоже,- Ричард тут же перевел свой взгляд на меня. В это самый момент я поняла, что сейчас он не играет, а признается всем в своих чувствах.
- Что ж,- я заметила, как Бьянке было неловко прерывать короля,- давайте начнем с самого начала. Ваша первая встреча. Какой она была?
- Это был бал у нас во дворце. Около 5 лет назад. Тогда я поспорил с моими друзьями,что смогу поцеловать любую девушку в зале. И вот, я нашел ту самую и поцеловал.
- Ох, это было очень романтично, я так полагаю.
- Эм, могло быть романтичнее, если бы принцесса Виктория не решила опробовать на мне свои бойцовские навыки, разбив мой нос.
Бьянка издала удивительный вздох, а потом рассмеялась. И мне это больше не казалось наигранным. Словно, она вдруг поменяла своё отношение. Но за такое маленькое время это просто не возможно, так в чём же подвох?...
- Неужели? Виктория, это правда?- обратилась девушка ко мне.
- Да, именно так и было,- вступила в разговор я. Мой голос показался мне слишком спокойным и тихим, а слабая улыбка, лишь вымученной маской.
- Хм,- я заметила что-то странное в голосе девушки, но не могла понять, что именно это было,- А вы в самом деле не такая хрупкая как кажетесь на первый взгляд.
- О, нет. Тут дело в характере, а не в силе,- продолжил диалог Ричард, так как понял, что я еще не готова отстаивать свою позицию, мне необходимо еще немного времени, чтобы понять, кто именно сидит передо мной,- просто принцесса хотела, чтобы её личное пространство не нарушали.
Бьянка многозначительно посмотрела на меня. Её удивленное лицо, слегка приподнятая бровь и еле заметная микро эмоция. Она задержалась на лице Бьянки лишь пару секунд, но я поняла, наконец, что это было. Призрение. Всё, сейчас начнется.
- Как кстати вы упомянули о личном пространстве,- Бьянка словно играла со мной в кошки мышки,- нам всем очень интересно кто же такая принцесса Виктория, чем она живет, как одевается, какую еду предпочитает, почему вообще ваш выбор пал именно на принцессу Румынии. Но все таблоиды, телевидение и интернет взорвала информация о неверности принцессы,- Бьянка тут же перевела все своё внимание на меня,- Как так получилось, что вы были засняты в объятиях другого мужчины, когда уже находились в отношениях с королем Англии.
Повисла неловкая пауза. Не то, чтобы я не ожидала данного вопроса. Просто не думала, что прозвучит он так скоро. Сердце бешено забилось в груди, а к горлу подступила тошнота. Я чувствовала, что голова шла кругом, а комната, словно стала расплываться. И тогда я увидела его. Даниэль. Он пальцами показывал мне, чтобы я досчитала до трех, а потом глубоко вдохнула. Он так верил в меня, а я не могла подвести его. Надо собраться и дать отпор всем, кто пытается смешать меня с грязью.
- На самом деле, все не так как кажется...,- я уже было настроилась рассказать свою версию событий, как Бьянка грубо прервала меня.
- Простите принцесса, не злитесь, что я так бесцеремонно перебиваю вас. Но я думаю, было бы не справедливо, если б мы не услышали две версии данных событий.
И словно из ниоткуда в дверном проеме появился Эйдон. Сейчас он выглядел иначе, чем тогда на вечеринке. Словно был на чем-то сильно сконцентрирован. Ричард тут же встал, пожав Эйдону руку и похлопав по плечу, словно они были закадычными друзьями. Молодой человек ответил тем же.
- Виктория,- мужчина слегка кивнул мне головой, выказывая уважение, а потом, запрокинув одну ногу на другую, поудобнее устроился на кресле рядом.
- Что ж,- продолжила Бьянка,- думаю теперь все готовы выслушать вас. Так, что же произошло той ночью в клубе "Скай - лаундж"?
- Послушайте,- первым начал Эйдон,- все раздули такого слона из обычного дружеского поцелуя. На самом деле я вообще не понимаю, почему кто - либо из нас должен оправдываться.
- Ну, вам не кажется, что вся эта ситуация выглядела немного странно?- внимание Бьянки всецело было направленно на Эйдона. И он явно не пришелся ей по душе.
- Отнюдь,- Эйдон говорил спокойно и непринужденно,- Викторию и Ричарда я знаю достаточно давно. Я присутствовал при их знакомстве. И мы до сих пор поддерживаем дружеские отношения. То, что вы видели на фото и видео - всего лишь ребячество. Дружеский поцелуй и не более. Там не было той самой подоплеки, которую все так яро пытаются навязать.
- Хорошо, допустим это в самом деле так. Почему тогда сейчас вы так холодно поприветствовали принцессу?- Бьянка просто желала подловить Эйдона на лжи, но я уверена, Маргарет хорошо натаскала его.
- Чтобы вы опять сказали, что мы любовники и приписали нам ещё каких-нибудь небылиц? Никому из нас этого не нужно.
- Виктория, а что вы скажите по этому поводу?- Бьянка смотрела мне прямо в глаза.
- Я согласна с Эйдоном. Было опрометчиво вести себя подобным образом. Ведь люди могут неправильно понять нас. Дружба Ричарда, меня, Эйдона и остального нашего окружения - это наш мир, который только нам и понятен. Я не хотела никого обидеть. Особенно Ричарда. И людей, которые проснувшись утром увидели новости. Мне правда неловко, что я создала о себе такое сомнительное впечатление. Но я прошу простить меня за этот поступок. Этот поцелуй означал лишь приветствие друзей, которые давно не виделись. И другой подоплеки там нет.
Бьянка и все присутствующие замолчали. Они наблюдали за мной. А мне лишь хотелось одного. Сбежать с этой ярмарки лицемерия и вранья.
- Вы думаете, люди смогут забыть это?- прервала молчание Бьянка.
- Нет,- спокойно ответила я, не отводя глаз от девушки,- не смогут. Да этого и не нужно. Всё о чем я прошу, дать мне второй шанс. Возможность доказать, что я достойна вашей страны. Достойна полноправно называть себя королевой Англии.
- Это интересно,- пропела девушка,- если то, что вы говорите правда, то я надеюсь, люди смогут пересмотреть своё отношение к вам.
- Да, это было бы очень здорово,- подытожила я.
- Король Ричард, а как вы прокомментируете данную ситуацию?
- А что тут комментировать? Мне всё ясно. У меня нет повода сомневаться в принцессе или в своём друге.
- Исчерпывающий ответ, не требующий возражений,- вновь усмехнулась Бьянка, лучезарно улыбнувшись королю,- думаю, данную тему стоит закрыть, раз все точки над i расставлены. До меня дошли слухи, что во дворце находится брат принцессы. Это так?
И в этот момент моё сердце сжалось. Я тут же перевела взгляд на Даниэля. Меня стал мучить один единственный вопрос, а безопасно ли называть местонахождение моего брата? Ведь моя мать до сих пор хочет его смерти.
- Да, принц Даниэль был здесь несколько дней назад,- ответил Ричард, не растерявшись.
- И как прошло знакомство с будущим родственником? Или вы его таковым не считаете?
- Почему вы задаете такой странный вопрос?- я почувствовала как напрягся король.
- На сколько мне известно, принц не является в родстве с принцессой, их отношения формальны.
- Формальны?- возмутилась я, не в силах сдержаться,- то, что у нас разные матери, не делает нас чужими друг другу.
- То есть, вы находитесь в полне в благоприятных отношениях со сводным братом?- злость закипала внутри меня. "Сводный", какое дурацкое слово!
- Я считаю его полноценным членом своей семьи, и никогда не говорила, что мы сводные. И да, мы находимся в потрясающих отношениях, которые могут быть между родными братом и сестрой,- я как могла сдерживала свой гнев. Не знаю, откуда я брала в себе силы сидеть напротив этой особы и спокойно отвечать на её глупые вопросы.
- Прошу простить меня за такую бестактность, я вижу, как вам не приятна эта тема. Но я должна спросить. Правда ли то, что вы заняли место своего брата на престоле Румынского государства?
"Молчи. Подумай, что ты скажешь. От этого зависит будущее Даниэля. И твоё. Так. Вдох. Выдох."
- Да, так решил наш отец.
- И вы не думаете, что благосклонное отношение вашего брата к вам, лишь попытка вернуть себе трон?
- Что вы имеете ввиду?
- Я говорю о том, не переживаете ли вы, что принц решит отнять у вас право на правление страной? Ведь, тогда развяжется война между Англией и Румынией. Снова. Ведь многие поддерживают принца и хотят видеть его во главе государства.
- Вы спрашиваете, не захочет ли Даниэль забрать трон силой, причинив мне вред?
- Да, именно это я и спрашиваю. Только пострадаете не только вы, но и вся Англия. Так как принц Ричард не сможет стоять в стороне.
- Так, думаю пришла моя очередь вступить в разговор,- пытался защитить меня Ричард.
- Нет,- я посмотрела королю в глаза, пытаясь показать, что готова,- я должна сама разобраться с этим.
Бьянка еле заметно усмехнулась, чувствую свою победу. Но она не сможет выбить меня из равновесия.
- Давайте внесем ясность в отношения между мной и братом. Даниэль и я с самого детства вместе. Ближе друг друга, у нас никого нет. С родителями у нас не такие теплые отношения, а с Ричардом мы только узнаем друг друга. Мы пережили с Даниэлем так много. Если вы думаете, что брат родился с серебряной ложкой во рту, то глубоко ошибаетесь. За все, что он имеет в своей жизни, ему приходится бороться. Но уж точно не за престол, тем более такими путями, на который вы намекаете. Даниэль был одним из первых моих учителей, который показал мне, как нужно править страной. Не думаю, что человек, которому нужна власть, станет этим заморачиваться, тем более с будущим монархом. Если хоть когда-то у нас встанет вопрос о том, что Даниэль заявит свои права на престол, я не задумываясь отдам ему все. Потому что он близкий мне человек. И я думаю, что прав на трон у него больше, чем у меня. А все происходящее, лишь прихоть нынешнего короля Румынии. Надеюсь, я смогла расставить все точки над i?- повторяя интонацию Бьянки спросила я.
Я заметила, что Даниэль шагнул вперед, желая принять участие в интервью. Он не на шутку разозлился и готов был голыми руками разорвать Бьянку Кук. Но Аделия вовремя схватила его под локоть и что-то начала говорить. Я смекнула. Она уговаривала его не делать этого. Даниэль кинул гневный взгляд в мою сторону, а потом ушёл.
Далее, всё интервью прошло словно в тумане. Бьянка задавала вопросы Ричарду и Эйдону, периодически я слышала их смех, который смешался в одну какофонию звуков. Голова гудела и я чувствовала неимоверную усталость. Я, словно марионетка улыбалась и кивала головой, когда это было необходимо. Хотя совершенно не понимала, что происходит в данную секунду. Все мысли были заняты Даниэлем. Неужели, мои слова обидели его?...
- Что ж, я благодарна, что вы дали мне возможность прикоснуться к вашему миру, как выразилась принцесса Виктория. И этот мир в самом деле многогранен. Надеюсь, многие увидев данное интервью поймут, что нужно быть благосклоннее. И я желаю, чтобы вам в само деле выпал этот шанс доказать, что вы достойны того, что имеете.
Бьянка нажала на красную кнопку на пульте и вся аппаратура замерла. Интервью было окончено.
Я стояла в кабинете короля возле окна, снова наблюдая за тем, как съемочная команда и Бьянка Кук покидают дворец. Даниэля я так и не смогла найти, хотя его вещи до сих пор находились в спальне, в которой он гостил. Ричард разговаривал с Эйдоном, но я старалась не прислушиваться к их разговору. Вдруг я увидела, как падает первый снег. Это было так красиво. Легкие снежинки ложились на землю и тут же таяли. Говорят, что зимой в Англии снега может вообще не быть. Но для меня он всегда являлся символом Рождества. Этого сказочного времени, когда все счастливы и рады поделиться своей любовью. Когда никто не наблюдает, не пытается поймать тебя за чем-то ужасным. На глаза навернулись "слезы счастья". Всё закончилось. Наконец-то, я смогу вздохнуть спокойно. Ничего никому не доказывая.
- Спасибо, что сделал это,- услышала я слова Ричарда.
- Я сделал это ради Виктории,- услышав своё имя из уст Эйдона, я тут же повернулась в сторону, где стояли мужчины.
- Это я знаю,- словно смиряясь ответил Ричард.
- Почему?- спросила я. Эйдон тут же посмотрел в мою сторону. Он молчал, словно пытался подобрать правильные слова или решая, а стоит ли вообще называть истинную причину.
- Так в чем же причина, Эйдон?- пыталась я вытащить хоть слово из этого парня.
- Просто я несу ответственность за свои поступки,- в этот момент Эйдон смотрел на Ричарда,- мне не хотелось, чтобы кто-то из-за меня страдал. Поэтому я помог всем,чем смог.
Ричард опустил глаза не в силах выдерживать взгляд Эйдона. Но я не понимала, почему.
- Спасибо тебе,- сказала я, хоть все равно не понимала в чем именно была причина данной благосклонности.
- Благодари Ричарда. Он хотя бы не боится принимать решения, в отличии от его дружка,- Эйдон явно был зол.
- Ты это про Виктора?- смекнула я.
- Именно про него.
Ричард набрал в грудь воздуха, а потом шумно выдохнул.
- Для чего ты это говоришь ей?- возмутился Ричард.
- Виктория должна знать, кто находится рядом с ней. Какие люди окружают её. Да и ты тоже.
Ричард многозначительно посмотрел на Эйдона. Этот взгляд не требовал возражений.
-Что ж, хотя зачем я тебе это говорю, ты и так давным - давно сделал свой выбор.
И не попрощавшись Эйдон покинул кабинет короля, оставив меня в полном смятении. Я должна была понять, о чем именно говорил молодой человек и при чём тут Виктор. Подойдя к столу, я села напротив Ричарда. Я смотрела на него выжидающе, и больше он не сможет отмахнуться от меня.
- Нужны ответы,- более утверждая, нежели интересуясь сказал король.
- Именно,- подтвердила я.
- Ох,- Ричард шумно вздохнул, а потом занял своё место,- Виктор и я - мы дружим уже очень много лет. Но в нашей компании раньше было больше людей. Эйдон, Нейт, Элизабет, Марк, Валери, я, Виктор и...Шарлотта. Она была по уши влюблена в Виктора, так же как и он в неё.Ты даже не можешь себе представить, какими счастливым он тогда был. Но это было до аварии.
Я сидела молча. Внимательно слушая каждое слово Ричарда.
- За рулем тогда был Виктор. Все мы тогда так надрались, что просто не увидели, как на дорогу выбежал олень. Виктор не смог вовремя затормозить и мы столкнулись с животным. Нас выкинуло с дороги... Самое ужасное, что удар пришелся в ту сторону, где сидела Шарли. Все мы отделались легкими ушибами и царапинами. Но Шарлотта...Оказалось, что у нее сломан позвоночник.
- Ах,- я прикрыла рот рукой машинально. Я и подумать не могла, что Ричард и Виктор с остальными могли пережить что-то подобное.
- Да...ей требовались серьезные операции, месяцы реабилитации, а все это стоило денег. Шарлотта вбила себе в голову, что никогда уже не сможет ходить, хотя шансы были. На этой почве они с Виктором постоянно ругались, она гнала его от себя, не желая видеть, как он мучается. Она не хотела быть обузой ему. Да еще и родители Шарлотты. Они угрожали Виктору судом и тюрьмой. Но мы сделали все, чтобы этого не случилось. А Виктор тем временем сжирал себя изнутри. Он не мог вот так бросить Шарлотту и стал оплачивать всё её расходы необходимые для восстановления. Родители Шарли почему - то приняли этот жест как насмешку над ними и потребовали больше никогда не появляться в жизни их дочери. Тогда мы с Виктором пошли на небольшую хитрость. Я сказал родителям Шарлотты, что один из благотворительных фондов, которыми управляет моя семья, готов помочь их дочери. И они согласились.
- Но ты соврал. Никакого фонда нет,- подытожила я, вдруг поняв замысел молодых людей.
- Именно. Виктор до сих пор выплачивает деньги Шарлотте.
- А что с ней сейчас?
- Всё хорошо. Жива, сама ходит и работает. Скоро должна выйти замуж. За Эйдона.
- Ты шутишь?- я чуть не поперхнулась от удивления.
- Нет. Она думает, что Виктор бросил её. Соответственно и остальные так думают. Ни я, ни Виктор никому не рассказывали о нашем секрете. Именно поэтому мы остались с ним вдвоем. А Эйдон оказался рядом с Шарлоттой, в нужное время в нужном месте. Вот так-то.
- Но это нечестно, почему вы не рассказали правду?- возмутилась я. Меня раздражала такая несправедливость.
- Я не имею права. Возможно, Виктор сам того не хочет. Как друг, я должен уважать его решение.
Я задумалась. Возможно Ричард прав. Но это было так не справедливо по отношению к Виктору. Вдруг я осознала, что Виктор лишь только хочет казаться мерзавцем, хотя на самом деле все на оборот. И возможно, у него есть другая причина, почему он вдруг стал так относится ко мне.