Мой мастер

Соул покинул город Смерти с рассветом в гордом одиночестве. Это было сложно описать, но он точно знал где искать их врага. Словно шестое чувство вело его прямо к нему в лапы. Черт бы его побрал этого колдуна!

Эванс тоже был неспокоен, как и его друзья, что все это время сильно переживали за него. Но он держался достойно, он был полностью настроен на то, что сам задумал. Отступать было нельзя. Оставалось только верить в то, что сможет выбраться из этой тьмы.

Его мотоцикл затормозил возле обветшалого заброшенного храма на окраине города. Вокруг, на несколько сотен миль ни одной живой души. Тишина. Только ветер противно завывал, путаясь в ветвях сухих голых деревьев, забираясь своими холодными щупальцами под куртку парня и пробирая до самых костей.

Несколько минут собравшись с мыслями, он вошел в здание. В нос резко ударил запах затхлости и плесени. Пыль густым эфиром висела в воздухе. Одно только это место навевало ужас и почему-то печаль.

— Ну и где ты, черт тебя побери?! — раздраженно фыркнул Соул остановившись посреди огромной залы. В конце комнаты виднелся полуразрушенный алтарь, рядом с которым горело несколько свечей. В полумраке помещения плясали зловещие тени.

Внезапно, за спиной послышались хлопки и стук каблуков по бетонному полу. Парень резко развернулся, не ожидая настолько быстрого отклика на свой призыв. К нему медленной и вальяжной походкой приближался Кайн, похлопывая в ладоши.

— Так, так, так, что тут у нас? — расплывшись в омерзительно широкой улыбке, произнес колдун. — Где это видано чтобы добыча сама приходила в руки? Удивительно! — от сарказма в его голосе хотелось блевать.

Соул недолго думая, сразу же выпустил лезвия на предплечьях и приготовился. В душе поселились липкие щупальца страха.

— Это лишнее, дорогой мой, — спокойно проговорил оппонент, махнув рукой, останавливаясь в нескольких метрах от косы Смерти. — Ты же прекрасно знаешь почему я позволил тебе меня найти, — засунув руки в карманы, Кайн бросил на Эванса недобрый взгляд, зловеще прищурившись.

Соул повиновался. Его руки безвольно обвисли вдоль тела и лезвия пропали. Он лишь смог крепко сжать кулаки и стиснуть зубы, в упор уставившись на собеседника. Он не чувствовал гнева или злости, лишь отчаяние, которое пожирало его последние несколько дней. Но он знал для чего это делает и дальше тянуть уже было просто бессмысленно.

— Хочу отдать тебе должное, мальчик. Ты достойно сопротивлялся моей воле, — он снова стал медленно подходить к альбиносу, нагнетая еще сильнее и без того напряженную ситуацию. Все его тело было абсолютно расслабленным, он полностью контролировал происходящее. Теперь уже ничто не пойдет поперек его замыслов.

— Ты не сказал своим друзьям о том, что все это время я был рядом с тобой, — Кайн нежно провел холодными пальцами по щеке Эванса, остановившись на подбородке и легким движением запрокинул его голову, заглядывая сквозь пелену малиновых глаз прямиком в душу Соула. — Хвалю, — на его лице отразилась победная ухмылка. С каким упоением Итеру хотелось раскрасить эту самодовольную физиономию. Но он не мог.

— Я бы не хотел чтобы тебя убили, — продолжая измываться, колдун провел большим пальцем по нижней губе Эванса и облизнулся, — ты самая прекрасная из всех моих игрушек.

Словно нехотя, он с улыбкой убрал свои руки и проследовал дальше, за спину парня.

Соул опустил голову и сильнее сжал кулаки. Короткие ногти впились в ладони, но он чувствовал лишь то, что все его тело сотрясает мелкая дрожь. Напряжение росло в геометрической прогрессии. Но он все еще помнил зачем пришел.

— Зачем я тебе нужен?

Реакция Кайна не заставила себя долго ждать. Он заливисто рассмеялся, вглядываясь в спину оружия.

— Хоть ты и в моей власти, но я не намерен раскрывать тебе свои карты. Должен признать, твои друзья меня удивили, — на мгновение в его взгляде появилась озадаченность, при воспоминаниях о прошлой встрече, но спустя секунду в нем снова заплясали злорадные огоньки.

— Кто знает, что они смогут выкинуть снова. Я не могу так рисковать, — он подошел к Соулу вплотную, буквально дыша ему в макушку. — Моя месть свершится. Шинигами и весь Шибусен поплатятся за свои деяния и никто из вас, жалких букашек не сможет мне помешать.

— Ублюдок! — все нутро Эванса кипело от злости. Он зарычал и, собрав последние силы в кулак, смог-таки подчинить себе свою сущность и снова выпустил лезвия, резко развернувшись, в надежде нанести удар колдуну. Но только слегка задел его, распоров рубашку на животе и оставив небольшую царапину.

Секунду назад усмешливый оскал сменился злобным и глаза его налились кровью. Недолго думая, он выпустил из пальцев какое-то заклинание и Соул рухнул на колени, схватившись за грудь. Лезвия растворились, а сам он только и мог, что жадно глотать воздух, глядя в пустоту полными ужаса глазами.

Внутри, в той области, где предположительно находится душа сильно жгло. И этот жар разрядами тока разливался по всему телу. Дышать было больно и практически невозможно. На секунду Соул даже испугался, что так и умрет здесь, не исполнив то, зачем приехал.

Кайн опустился на одно колено рядом с поверженным и загибающимся в муках парнем и обхватив рукой его горло резко сжал пальцы, после чего наклонился к его уху.

— Скоро все закончится, — полушепотом проговорил он. — Сегодня ты уйдешь. Не скажу, что невредимым... Но, прости уж, так нужно, — горячее дыхание Кайна прошлось по коже Соула и по его спине побежали мурашки и даже от этих мурашек исходили импульсы боли. Отвращение его уже перевалило за границы дозволенного наряду с возможностью удерживать свой разум в сознании.

 — Ты поймешь когда придет конец. Потому что в тот момент ты забудешь о том, кто твой враг, а кто друг.

На этих словах он резко вонзил острые ногти в шею парня. От чего тот резко вскрикнул и постепенно обмяк. Из ран потекли обжигающие струйки крови, окрашивая белый воротник в алый цвет. Это было последним, что Соул еще мог как-то запомнить, потому что потом наступила кромешная темнота. И лишь острая боль отголосками пронзала поочередно разные части тела напоминая Эвансу о том, что он все еще жив.

Когда Соул уже было подумал о том, что все закончилось, в его голове снова раздался голос Кайна, выставляя точку в их сегодняшней встрече.

— Я хочу чтобы ее убил именно ты.

***

— Ты слишком напряжена, тебе нужно успокоиться, — задумчиво изучая подругу, сообщил Кид.

Мака, обеими руками обхватив кружку с зеленым чаем, сидела опустив голову и понуро всматривалась в его глубину. Как бы она не хотела, а перестать волноваться не могла.

— С того момента как он уехал мне не по себе, — выговорила она и невольно повела плечами, — такое странное чувство, словно нам не избежать беды. Что-то случится.

— Я тоже за него волнуюсь, он и мой друг, — выдохнул Шинигами, — но ты же его знаешь — это Соул, а он вряд ли не будет осторожен.

— Наверное ты прав, — нехотя сдалась девушка. — Но мне все равно неспокойно. Уже сутки прошли, вернется ли он вообще?

Кид не знал что ответить. Вероятность того, что Соул мог не вернуться со своего задания была и достаточно большая. Но говорить об этом и думать сейчас не хотелось. Лучше уж решать проблемы по мере их поступления.

— Что будет когда он окажется под властью Кайна? — преодолевая немую гнетущую паузу спросила Албарн.

— Вряд ли что-то хорошее. Мы должны быть готовы ко всему, особенно к тому, что противостоять Соулу очень нелегко. Еще и учитывая то, что мы должны сделать это таким образом чтобы не навредить ему.

Тонкие пальчики крепче вцепились в хрупкие фарфоровые стенки. Дрожь в руках не унималась.

Маке и в прошлый раз пришлось несладко, при том, что сражались они в сознании ее напарника. Как бороться с ним вживую она и предполагать не хотела.

— Остается только надеяться, что все пройдет как задумано. Убийство Соула в наши планы совсем не вписывается.

После этих слов Албарн помрачнела еще сильнее. Жизнь ее напарника находилась исключительно в ее руках и все зависело от того сможет ли она очистить его душу. Ее терзало море сомнений в собственных силах. Но больше всего на свете она не хотела потерять Соула.

«Соул, пожалуйста, не совершай глупостей!»

— Мака, — Кид сложил руки на столе и чуть наклонился вперед, — пообещай, что сама будешь предельно осторожна. Я понимаю, что Соул дорог тебе, но под властью врага он может совершить нечто ужасное. Ты не должна поддаваться! Мы спасем его, но лишь при условии, что твоя сила духа не даст слабину. Знаю, что мы возложили на твои плечи слишком много ответственности в этом деле, — он виновато опустил глаза, сцепив пальцы в замок, — но если сдашься ты, сценарий этой битвы примет очень неприятный оборот.

— Да, — протяжно выдохнув согласилась повелительница и впервые за всю время посмотрела на собеседника, — я должна справиться с этим. Я обязана это сделать, — ее взгляд был полон решимости и готовности действовать, несмотря на то, что в уголках глаз зависли крупинки слез.

Внезапно за спиной парня раздались отголоски чьего-то бега.

— Шинигами! — в кабинет Смерти, словно ураган, влетела растормошенная Ким. Кид резко обернулся в ее сторону и насторожился.

— Что случилось, Ким?

Девушка быстро попыталась отдышаться и подойдя ближе, села за стол, рядом с друзьями.

— Дела так себе... — выдала она, — ведьмы не будут помогать в этой битве. Кроме меня и Эруки, разумеется. Можно было бы попытаться уговорить Фри, но он все еще на коротком поводке у Мабаа, а на уступки они идти не хотят.

— Ясно, — Кид заметно расстроился, а Мака напряженно всматривалась в растерянную ведьмочку. — Я их понимаю, не стоило просить о чем-то подобном.

— Мабаа пояснила, что дело с ведьмой отступницей исключительно проблема академии, — продолжила Диель, — её можно убить, она не представляет ни ценности, ни опасности для мира ведьм.

— Зато представляет опасность для Шибусена, — согласно кивнул парень.

— Если бы она попалась ведьмам ее бы все равно казнили.

— Именно поэтому все это время она скрывалась используя тело своего сына, — с резко пришедшей в голову догадкой вступила в разговор Мака. — Она не хотела попасться ведьмам, потому что знала, что ее ждет расправа.

— И она не могла так рисковать, потому что хотела отомстить, — подхватил Кид.

— Спасибо тебе, Ким. Я ожидал, что ведьмы не станут ввязываться в это. Но, то что они дали добро на уничтожение уже что-то, — он положил ей ладонь на плечо и улыбнулся, — можешь идти. Как будет готов план я вас позову.

— Хорошо, — кивнула ведьмочка и словно опомнившись повернулась к Маке. — А как Соул? Что-нибудь известно?

Албарн опустила глаза и покачала головой.

— Будет здорово если он сможет сам хотя бы вернуться из этой авантюры. Но чем больше времени проходит, тем меньше я в это верю.

— Мы должны верить. С Соулом все будет хорошо, девочки! — отрезал Шинигами, видимо уже устав слушать со всех сторон нытье в своем кабинете. — Идите отдыхайте, а я пока подумаю, что нам делать дальше.

***

Когда Соул смог очнуться сложно было сказать сколько прошло времени. Каждая частичка его тела ныла от острой боли. Больно было даже думать, поэтому еще какое-то количество времени он беспомощно провалялся на полу заброшенного храма стараясь не опустошить желудок от окружившего его запаха собственной крови вперемешку с грязью и доисторической пылью.

Наконец предприняв попытки подняться он почти с радостью отметил факт того, что все его кости уцелели. Уже одна неплохая новость за последние несколько часов, однако передвигаться было крайне тяжело.

Кое-как выбравшись на улицу, парень с трудом вспомнил где оставил свой мотоцикл и максимум, что он смог сделать, это усесться рядом с ним на землю, опираясь спиной на дерево и осознать, что управлять мотоциклом он сейчас не сможет. Зато удачно припомнил о головастике Эруки выданном ему на всякий случай.

— Как эта штука работает? — рассматривая в руках колдовскую вещицу, прохрипел Эванс. Но делать особо ничего и не пришлось. Головастик пару раз моргнул, глядя на обладателя и выскользнув из его рук упрыгал в неизвестном направлении.

— Совсем не круто! — попытавшись устроиться поудобнее, простонал парень. Как бы он не старался, но боль отпускать его и не собиралась. — Остается только надеяться, что меня найдут раньше чем я здесь помру, — сдавшись тяжело вздохнул он и снова отключился.

Головастики Эруки никогда не подводили. Как и в этот раз. Команда спасения прибыла на место спустя несколько часов, обнаружив Итера в бессознательном состоянии недалеко от храма.

— Соул! — Мака сразу же подлетела к напарнику и рухнув перед ним на колени, попыталась привести в чувства, — Соул, очнись! Боже мой, ты весь в крови, господи, Соул!

Как бы странно не было, но попытки сработали. Парень медленно открыл глаза и пару минут пытался понять, что происходит, пока не обнаружил себя лежащим на коленях у напарницы.

— Мака?

— Да, — радостно всхлипнула девушка, крепко обняв его, — слава богу, ты живой.

— Вроде бы да, — хрипло засмеялся парень, погладив ее по спине.

Албарн отметила про себя насколько он был горячий. Неизвестно сколько времени пролежал без сознания на холоде и несмотря на это буквально горел изнутри. Может виной тому были его многочисленные раны, неизвестно. Но его сильно начало знобить, стоило только прийти в себя.

Она осторожно коснулась губами его лба и окончательно убедилась, что у парня жар. Дело приобретало все более крутой оборот.

— Нужно срочно доставить его в госпиталь, — отдаленно на заднем фоне Эванс смог разобрать голос Сида.

— Боюсь, придется непросто, — выпустив напарника из объятий объявила Мака, — он снова отключился.

Доставить Итера в больницу Шибусена оказалось не так сложно, как нормализовать его состояние. Его раны обработали и приняли попытки сбить жар, которые, к сожалению, не увенчались успехом. Парень продолжал температурить, периодически приходя в себя, но при этом находясь в полнейшем бреду.

Он умудрился даже отшутиться на фразу Найгус о том, что он зачастил гостить у них в больнице, но веселее от этого никому не стало. Все были напряжены после случившегося и осознавали масштаб проблемы.

Мака сильно беспокоилась за него, поэтому не отходила ни на шаг от его постели, держа за руку и прикладывая холодное полотенце к его лбу, когда он начинал бредить.

— Уже поздно, Мака, домой не пойдешь? — поинтересовался Штейн.

— Нет, — резко отрезала повелительница, замахав головой в разные стороны. — Я его не оставлю. Я с самого начала была против этой идеи. Господи, какой же он глупый!

— Мы сделали все, что было в наших силах, теперь остается только верить в то, что он справится, — напоследок осмотрев пациента, с отчаянием в голосе проговорил учитель.

— Профессор, почему не спадает его температура? — печально глядя на ладонь напарника в своих руках, спросила Албарн.

— У меня на этот счет две догадки: Возможно, ему нужно время, потому что иногда из-за сильного стресса действия препаратов могут затягиваться. Или же, у этого жара нетипичная природа проявления, — он задумчиво поправил очки и засунул руки в карманы халата.

Мака озадаченно посмотрела на него.

— Есть вероятность того, что это побочный эффект от воздействия на него колдовства. Его организм борется с магией действующей на его тело, как сильным вирусом. От подобного не спасут ни одни лекарства.

— А Ким? Она же может помочь, почему ее не попросили? — от пережитого стресса и постоянного волнения повелительница совсем не контролировала свои эмоции и разговаривала с профессором слегка на повышенных тонах.

— Просили, — спокойно ответил Франкен, — она не может. Аннулировать действие колдовства может только тот, кто его применил.

Профессор подошел к девушке и ободряюще положил ладонь ей на макушку.

— Нам остается только ждать. Задание Соула еще не закончено. Сейчас у него самая тяжелая битва и мы должны верить в то, что он выйдет из нее победителем.

Мака не смогла сдержаться и снова расплакалась. Столько всего произошло. Нервы были уже на пределе. Она очень устала. Но Соулу сейчас было тяжелее всех, поэтому ради него она должна быть сильной.

Штейн прижал ее голову к себе и легонько погладил, пытаясь успокоить. Силен в этом он не был, была бы здесь Мария у нее бы получилось куда лучше, но не смотря на все это он понимал чувства девушки и хотел сделать хоть что-то, как человек ответственный за всех своих учеников.

Когда он ушел Мака еще какое-то время рыдала, наблюдая как страдает ее напарник. Его боль словно передавалась и ей, и от этого становилось совсем паршиво. Так она сама не заметила как уснула рядом с ним.

Проснулась она когда в комнате и за окнами была кромешная тьма. Не было даже отголоска лунного света. Только едва заметно мигали лампочки на инфузомате рядом Соулом.

— Ты проснулась? — как ни в чем не бывало повернув голову в сторону девушки спросил парень, натянуто улыбнувшись.

— Что случилось? Тебе плохо? Как ты? — взволнованно подскочив затараторила повелительница.

— Тише. Все хорошо, — слегка охрипшим но спокойным голосом ответил Соул, — я в порядке.

Албарн приложила ладонь к его лбу и облегченно выдохнула. Температура напарника пришла в норму и его больше не мучила дрожь.

— Какой же ты дурак, Соул, — вскрикнула она крепко его обнимая. — Я так волновалась!

Он погладил ее по голове и тихо рассмеялся.

— Прости. Никто не говорил, что встреча с врагом пройдет легко.

— Идиот! — в ответ пробурчала девушка. — А если бы ты умер?!

Соул тяжело вздохнул. Выражение его лица было серьезным и задумчивым. Даже знать не хотелось, что за мысли сейчас были в его голове.

— Зато теперь сомнений нет. Я ему нужен и этого, к сожалению, не избежать, — проговорил он, продолжая перебирать ее волосы пальцами.

— О чем ты? — Мака встревоженно поднялась и посмотрела ему в глаза.

Эванс слегка отстранил повелительницу от себя и принял сидячее положение, сцепив руки в замок и глядя исключительно вниз.

— Я пошел на это задание потому очень сильно устал. Если честно, где-то в глубине души я надеялся, что он меня убьет, это избавило бы меня от того, что я сейчас ощущаю. Я очень долго сопротивлялся и с каждым разом мне это все сложнее дается.

Девушка крепко ухватилась за его пальцы своими, чувствуя, как сердцебиение начинает разгонять свой ритм, пробуждая надоедливый страх, который стал уже почти привычным для нее ощущением.

— Чем больше дней проходит, тем меньше я осознаю, что я — это я, — голос парня стал тише, но Албарн отчетливо слышала каждое его слово, которое несло в себе ужас неминуемого. — Я не могу думать, есть, спать... А тебе нужно быть крайне осторожной находясь рядом со мной, потому что даже я не знаю к чему это может привести.

Мака резко отдернула свои руки и отшатнулась от напарника, со страхом глядя на него. Она старалась глубоко дышать чтобы хоть немного успокоить нервы, но ничего не выходило. Соул перевел дыхание и ненадолго замолчал отвернувшись в сторону окна, пытаясь понять правильно ли он поступает рассказывая обо всем этом.

— Я стремительно схожу с ума и это чувство гораздо хуже эпидемии безумия, которую нам всем довелось пережить.

Мака хотела было попытаться ему возразить, но Соул резко прервал ее отрицательно покачав головой.

— Послушай, — он медленно придвинулся ближе к Маке чтобы не пугать еще сильнее и осторожно положив руку ей на затылок прислонился своим лбом к ее.

 — Ты не должна бояться причинить мне вред. Потому что, — он поджал губы и скривился изо всех сил сдерживая слезы, но это не помогло. Тонкие горячие струйки потекли по его щекам. — Потому что я смогу навредить тебе, а я не хочу чтобы это произошло. И если выбирать из нас двоих, то пусть лучше умру я, но не дай мне убить тебя.

— Соул, я не хочу чтобы ты умирал, — прерывисто, полушепотом ответила повелительница, заключив лицо парня в свои ладошки. Из ее глаз тоже текли слезы, но она не обращала на это внимания. Она, черт возьми, должна быть сильной! Должна... но у нее не получалось.

— Пообещай мне, Мака! Пообещай, что сможешь противостоять мне, — его слова стали более требовательными. Он зарылся пальцами ей в волосы, крепко прижимаясь и не желая отпускать.

— Хорошо, — голос девушки уже прерывался рыданиями. Приходилось вкладывать немало усилий чтобы что-то сказать, — я обещаю, Соул. Только, пожалуйста, скажи, что ты не умрешь. Я не могу потерять тебя.

— Я бы очень хотел, — тихий хриплый голос полностью перетек в шепот и Соул чувствовал, как из него уходят последние силы. Все же он еще не оправился от стычки с колдуном. Но сейчас было далеко не до этого.

— Нет, пожалуйста, — умоляла Мака, рыдая и поглаживая его пальцами по щекам, стирая с них слезы.

— Если это наш последний разговор, я хочу чтобы ты знала. На всем этом свете для меня нет никого дороже тебя. Только ради тебя я все это время продолжал бороться и становиться лучше. Я бы хотел защитить тебя от всего и всегда быть рядом с тобой.

— Я тоже хочу защитить тебя, ты тоже мне очень дорог, — не унимаясь продолжала Албарн.

Соул нежно накрыл своей ладонью ее и легонько сжал. Кожей он чувствовал холодные пальчики на своей щеке, мокрые от его слез. Он поднес руку напарницы к своим губам, таким горячим по сравнению с ней, и поцеловал.

Он взял ее лицо в свои ладони и большими пальцами смахнул слезы с ее щек. Осторожно коснулся губами ее лба. Она не переставала рыдать, держась за его запястья. Он поцеловал ее в щеки и остановился на губах. Такой долгожданный и желанный поцелуй для них обоих. Ее холодные и его горячие губы слились в продолжительном и нежном, почти невесомом поцелуе.

Соул не хотел останавливаться. Он почти был уверен в том, что это их последний поцелуй и пытался по полной насладиться этим моментом. Моментом, когда она наконец могла бы принадлежать ему. Ради этого момента хотелось выжить.

Он целовал ее так долго, насколько хватало сил, пока в губах не почувствовалось жжение. Только тогда он смог позволить себе отстраниться. И для Маки это оказалось таким же плохим решением, как и для него самого.

Пока они переводили дыхание он не выпускал ее лицо из своих ладоней, но спустя несколько минут он снова разорвал тишину.

— Прошу, побудь сегодня со мной. Хочу хотя бы на эту ночь забыть обо всем этом кошмаре.

— Я и так с тобой, — Мака погладила парня по щеке и снова примкнула к его губам