Глава 14
— Когда мы с Игорем пришли к Андрею, оба злые как псы, он только руками развел: агентство Крис с ним не связывалось и он понятия не имел, что мы хотели разорвать договор, — хмуро говорила Виолетта, держа Нелли за руку. — Признаю, это был мой промах. Я была погружена в себя и свои эмоции. И не стала контролировать процесс. Я поверила Крис на слово — разве могла я не поверить человеку, который называет меня другом? Когда я позвонила ей и накричала, она заплакала. Говорила, что умоляла свое агентство разорвать договор и оно согласилось. Но в итоге они передумали. Крис даже не знала, для нее это было сюрпризом, — усмехнулась она.
— И ты поверила? — пробормотала Нелли.
— Честно? Сначала да. Я была в растерянности. Вообще не понимала, что происходит. Все вокруг стали считать нас парой. И не просто парой, а женами. Столько шуму поднялось, ты бы знала, Нэл! Андрей был доволен, у Крис появились новые подписчики, а наша песня, которая не совсем удачно стартанула, засветилась в куче чартов. Все было идеально. По крайней мере, с виду. И это должно было продолжаться еще полгода. Правду знали лишь несколько человек, и по договору мы все обязаны были хранить конфиденциальность — даже после прекращения сроков его действия.
— И Катя тоже не знала? — спросила Нелли.
Если бы сестра была в курсе всего этого, она бы точно ей рассказала! Даже несмотря на договор.
— Не думаю, — покачала головой Виолетта. — Я ей ничего не говорила, да мы, честно говоря, за это время виделись только однажды, в квартире Томаса. Ей сейчас не до меня. У нее же дочка маленькая...
— А Антон? — встрепенулась девушка. — Ей он тоже не говорил?
— Не говорил. Во-первых, чисто формально он не мог ей об этом сказать из-за договора. А во-вторых, он был против нашего с тобой общения.
— Против? — широко раскрыла глаза Нелли.
С Антоном у нее всегда были самые хорошие отношения.
— Он считает, что я не подхожу тебе, — усмехнулась Виолетта. — О чем прямо заявил мне с самого начала. Сказал, что чувствует ответственность за младшую сестренку жены и не собирается отдавать ее мне.
— Но он же твой друг, — закусила губу Нелли.
— Да, он мой друг, — спокойно ответила Виолетта. — Он бывает резким и злым, но он заботится обо мне. Он никогда меня не предавал. И он единственный человек, который может не только оценить мою музыку, но и сделать ее лучше. Я понимаю его позицию. К тому же Кей не знал, что именно между нами произошло, — мог только догадываться. Возможно, он считал, что ты в курсе всего и обиделась на меня из-за подставной невесты. А возможно, знал правду. Мы никогда это не обсуждали.
— Мне надо было самой спросить у него, — потерла лоб Нелли. — А я просто уехала сюда. Обними меня, пожалуйста, — жалобно попросила она Виолетту, и та наклонилась к ней, прижимая к себе и позволяя тонким рукам обвиться вокруг шеи.
Виолетте безумно хотелось лечь рядом с ней и, обняв, заснуть. Но она должна была рассказать все.
— А что было потом? — спросила Нелли, когда Виолетта отстранилась от нее.
— Сначала я была расстроена, потом бесилась. Затем успокоилась и поехала к тебе — но ты уже была в Питере. И я стала жить дальше. А когда окончательно пришла в себя, поняла, что Крис лукавит.
— Да ты что? — позволила себе слабую улыбку Нелли. — И как же ты это поняла?
— Почувствовала, — пожала плечами Виолетта. — Я с самого начала чувствовала что-то не то, но не обращала внимания. А потом стала замечать за ней странности. Со мной она была одной, с другими — совсем другой. Каждому говорила то, что тот хотел слышать. Могла солгать ради выгоды или обмануть. Я стала понимать, что Крис умеет манипулировать, что бывает нечестной, но решила — кто из нас не без греха? А потом она стала требовать от меня слишком многого.
* * *
— Я хочу познакомить тебя со своей семьей, — сказала Крис, сидя с Виолеттой за столиком в кофейне на Петроградке.
Это была обычная кофейня, не из тех, в которые она привыкла ходить, да и Виолетта в подобных местах появлялась редко — в последнее время невозможно было выйти на улицу и не нарваться на фанатов. Сейчас же они сидели в этой кофейне по двум причинам. Во-первых, давали возможность увидеть журналистам и фанатам, что они вместе. Во-вторых, рекламировали эту самую сеть кофеен.
— С семьей? — нахмурилась Ви. — Зачем?
— Ты же моя девушка, — ослепительно улыбнулась Крис.
— Твоя подставная девушка. Они ведь в курсе этого?
— Да, но... Но они думают, что я тебе нравлюсь, ты ведь мне очень нравишься, — неопределенно ответила девушка и погладила ее по щеке.
— Я не хочу знакомиться с твоими родителями, — отказалась Виолетта, прекрасно понимая, что это может значить.
Они действительно начнут считать их парой. И это наложит на нее ряд
обязательств — уже перед ними.
— Они приехали в Питер, некрасиво будет, если ты не придешь, — нахмурилась Крис.
— Некрасиво будет вводить их в заблуждение насчет наших отношений.
— Ну пожалуйста.
— Нет. Это лишнее.
Голос Виолетты был таким твердым, что Крис словно назло потянулась к ней и поцеловала — смело и глубоко, зная, что она не сможет отвертеться от этого поцелуя. На них ведь смотрит столько людей!
— Поехали ко мне, — прошептала она, сжимая ее каштановые волосы. — Повеселимся.
Рука Крис скользнула по ее колену.
— У меня самолет через несколько часов, — ответила Виолетта, осторожно убирая ее руку. — Прости.
— Такое чувство, что я тебе не нравлюсь, — откинулась на спинку своего стула Крис.
— А у меня чувство, что ты забыла о нашем договоре. Мы не реальная пара, Крис, а фейковая.
— Да, верно. Только ты нравишься мне по-настоящему, котенок, — улыбнулась девушка.
Во второй раз поцеловать Виолетту ей не удалось.
После посещения кафе они разъехались в разные стороны. Виолетта — в аэропорт, она — снимать новое видео. Виолетта устроилась на диванчике в бизнес-зале, в ожидании своего рейса переписываясь с братом и одновременно слушая через один наушник музыку. И она не обратила внимания на светловолосую курносую девушку, которая опустилась рядом.
— Привет, — сказала она несколько раз и даже игриво помахала рукой, прежде чем Виолетта обратила на нее внимание.
Ее лицо было знакомым, но Виолетта не могла вспомнить блондинку.
Слишком уж много людей было в ее жизни.
— Мы виделись несколько раз у Крис, — со смешком напомнила она, поняв, что она не узнает ее. — Я Лина, бьюти-блогер. Тоже снимаю видео. Про то, как быть красивой.
— Привет, Лина. — вежливо улыбнулась ей Виолетта.
Ей хотелось побыть в одиночестве до вылета, но она была слишком хорошей, чтобы отшить смутно знакомую подружку Крис.
— Можно сделать с тобой селфи? — спросила Лина, доставая телефон. — Выложу наше совместное фото в сторис, подписчики обалдеют!
— Да, конечно, давай, — согласилась Виолетта, и они принялись делать селфи.
Стандартная для музыкантки процедура.
— Так, смотрим в камеру... Ты не подумай, что я к тебе прилипну, — хихикнула девушка, обнимая ее. — Я тут вообще не одна, а со своим парнем, — она кивнула на плотного хмурого молодого человека, разговаривающего по телефону. — Если честно, в бизнес-зал я попадаю только благодаря ему. У него есть карта, которая позволяет бесплатно посещать бизнес-залы по всему миру. Такой кайф! В некоторых шикарные лаундж-зоны, даже спа-салоны есть. А у нас...
— Селфи получилось? — прервала ее Виолетта.
— Да, спасибо, все шикарно вышло! — улыбнулась девушка, листая фото в телефоне. — Ты потрясающе смотришься в камере! Слушай, я такая голодная. Может, поужинаем вместе перед вылетом?
— Я уже ужинала. Кстати, вот, — полезла в рюкзак Ви, который все так же жаждал одиночества. — Держи.
Она протянула удивленной Лине шоколадный батончик с орехами.
— Боже, как это мило! — воскликнула она. — Все-таки этой стерве повезло.
— В смысле? Кому? — не поняла Ви.
— Скорп, о какой я еще могу говорить стерве? Нашла себе такую невероятную девушку, как ты, хоть и подставную. — Девушка со вздохом взглянула на своего спутника, который все с таким же хмурым выражением лица разговаривал по телефону.
— Ты в курсе? — удивленно приподняла бровь Виолетта.
— Да, — мрачно ответила Лина. — Даже подписывала бумажку о неразглашении — мы же с ней из одного агентства. Это так бесит. Почему я должна молчать? А вообще Скорп молодец. Провела целую операцию.
— Не поняла. Какую операцию? — прищурилась музыкантка.
Лина заколебалась — кажется, ей хотелось что-то рассказать Виолетте, но она не могла решиться.
— Я буду рада, если скажешь, — мягко произнесла она, отчего-то понимая, что сейчас может услышать что-то важное.
— Понимаешь, я... — Лина прикусила губу в нерешительности.
— Никто об этом не узнает, не бойся.
— Окей. Это инсайдерская информация, — кивнула наконец девушка. — Мы с Крис поссорились. Поэтому я имею право больше не хранить ее секреты. Но если она узнает, что это я рассказала тебе обо всем, она меня уничтожит.
— Я же сказала — не выдам тебя, — пообещала Виолетта.
И Лина, успокоившись, стала рассказывать ей удивительные вещи о той, которую она считала своим другом.
Оказывается, Крис действительно устроила настоящую охоту. Подготовила для глупого котенка капкан, в который тот и угодил.
По словам Лины, Крис злилась на то, что агентство уделяет мало внимания ее продвижению в поскольку жаждала большей популярности, то решила сама устроить свою судьбу. Способ она выбрала простой и эффективный — выехать на популярности другого человека. Всего лишь нужно было отыскать подходящего — медийную личность. Началось все с отношений с одним актером, который казался очень перспективным — он играл одну из главных ролей в новом комедийном сериале. Однако сериал провалился, а актер попал в скандал, и Крис пришлось оставить его. Она стала искать более подходящие варианты. Часто бывала на тусовках, знакомилась со знаменитостями и всячески пыталась сблизиться с ними.
— Она искала тех, у кого проблемы с личными границами, — делилась Лина. — Это мне так говорила моя психотерапевтка. У Крис на таких людей вообще нюх! Но у нее ничего не получалось.
Сначала она набивалась в подружки к Рэну, но тот жестко отшил ее, как до этого отшивал других подобных девушек. Потом попробовала подружиться с парочкой популярных рэперов и с известным блогером — в итоге первым она была неинтересна, а второй оказался заинтересован в другой девушке. Крис злилась из-за неудач, но упорно шла к своей цели. И в итоге встретила Виолетту. Она плохо помнила, как вышло так, что у них завязались дружеские отношения, но чем больше говорила Лина, тем сильнее ей хотелось ударить кулаком по стене, однако, разумеется, она себя сдерживала.
Крис умело манипулировала ею, воспользовавшись ее доверчивостью. Она знала, что нужно говорить, на какие болевые точки давить и за что стоит хвалить Виолетту, чтобы сделать ее своей. На эмоциональную иглу ее подсадить ей не удалось, но войти в близкое окружение — очень даже.
— Крис все продумала, все! — восхищенно говорила Лина. — Играла роль твоего друга, помогала — ну, или делала вид, что помогала, соблазняла...
— Откуда ты знаешь?
— У нас был чат на четверых, — хмыкнула Лина. — Теперь уже на троих — меня из компании выгнали. Там Крис все и рассказывала. Я терпеть ее не могу, но реально уважаю за то, какие многоходовочки она продумывала. Попросила даже свою подружку снять видео про рейтинг музыкантов из «На краю» — чтобы ты оказалась на последнем месте.
— Зачем? — нахмурилась Виолетта, чувствуя себя какой-то идиоткой.
— Затем, чтобы показать тебе, что ты хуже остальных из группы, — снисходительно улыбнулась Лина. — Она знала, что у тебя в тот момент был непростой период, и специально устроила эту клоунаду, еще и коммы писала с разных ников, что Виолетта из НК — просто отстой. Но я так не считаю! — тотчас добавила она. — Ты очень крутая.
Виолетте было все равно, что она думает о ней. Она просто хотела знать правду.
— Спасибо, — хрипло ответила она. — Дальше?
— А дальше все совсем просто. Ты согласилась на ее авантюру с подставными отношениями, — ответила Лина. — Если честно, она думала, ты по настоящему в нее влюбишься, но этого не произошло. Тогда она придумала запасной план. И он сработал. Для всех вы стали парой. Боже, она просто каждый день долбила агентство, пока те не связались с вашим менеджером. Его зовут Андрей Коварин, да? Кристина поставила на тебя и не ошиблась — видела, сколько у нее теперь подписчиков и рекламы? Еще и песни собирается выпускать. Не теряется девка. Мечтает выступать с «На краю», — закатила глаза Лина.
— Что? — рассмеялась Виолетта.
Ей сложно было вообразить подобное. Она сама может быть очень мягкой, но Кей или Игорь того, кто попытается сесть им на шею, пошлют туда, откуда не возвращаются.
Лина лишь пожала плечами.
Крис очень хотела популярности. И она собиралась достигнуть желаемого любой ценой. По словам Лины, Виолетта была очень удобной — теплая, нежная, искренняя. Однако Кристина просчиталась в одном — она сама стала влюбляться в Виолетту и надеялась на взаимные чувства. Почему-то она была уверена, что все получится. Что Виолетта увидит в ней не только друга, но и девушку — яркую и привлекательную. Только она все не видела. Как бы она ни старалась. Лина сказала, что после знакомства с ней даже стала вести себя как пай-девочка. Никаких скандалов, никакой лишней выпивки или травки — Крис знала отношение Виолетты к этому. Крис хотелось быть идеальной девушкой в ее глазах.
Когда Виолетта согласилась на съемку предложения руки и сердца на концерте, Крис кричала от радости. Но когда все сорвалось, и она узнала о какой-то девушке, с которой Виолетта решила встречаться, то просто пришла в ярость. При Виолетте она сдерживала себя и сказала ей, что все понимает. Что договор будет расторгнут — они же друзья.
— Но на самом деле Скорп позвонила в агентство и стала кричать, чтобы они не смели разрывать договор. Она боялась, что с агентством свяжутся ваши ребята и ее выстраданный план полетит к чертям собачьим. Ты, конечно, мне можешь не верить, — сказала Лина, — знаю, что звучит дико. Но так оно и было. Могу показать тебе кое-что из наших переписок. Ты обалдеешь.
Она полезла за телефоном и стала показывать скрины, но Виолетта, скользнув по ним взглядом, остановила ее.
— Не стоит. Я верю. Спасибо, что поделилась этим, — улыбнулась она, ничем не выдавая своего негодования. — Почему вы поссорились?
— Крис поругалась с моим парнем на моем дне рождения, а я посмела встать на его сторону. Формально, — растянула губы в невеселой улыбке Лина. — На самом деле ей просто не нравится, что и у меня подписчиков прибавляется. Даже без популярного парня и кучи рекламы. Зависть, Ви. Что ж, мне, кажется, пора. Мой парень уже заскучал. Если надумаешь — пиши, я всегда могу рассказать подробности.
Виолетта попрощалась с Линой, и уже через полтора часа сидела в самолете.
Весь полет она думала о Крис, ее поступках и своей глупости.
Почему она попалась на ее удочку? Почему не послушала брата?
Почему верить людям — преступление?...
На последний вопрос она не знала ответа.
* * *
— И что ты ей сделала? — спросила Нелли, в изумлении выслушав рассказ Виолетты.
Она была так погружена в произошедшее, что перестала чувствовать и температуру, и головную боль, и слабость.
— Ничего, — спокойно ответила Виолетта, все так же держа ее за руку.
— Эта дрянь использовала тебя! Ты могла бы ей отомстить! Или хотя бы высказать все, — возмущенно выдохнула девушка.
— Какой в этом смысл, Нэл? — пожала она плечами. — Я почти прекратила наше общение и решила дождаться окончания договора. Я не хотела войны, вражды, грязи. Я ведь действительно считала ее своим другом. Зачем мне ей мстить? Она — юная девочка с плохим характером. А я доверчивая идиотка. Все так глупо получилось, да?
— Да, — прошептала Нелли. — Глупо.
На какое-то время они обе замолчали. Ви смотрела в окно, за которым кружил снег, а Нелли рассматривала ее профиль.
Вот как все было на самом деле...
А она тогда так плакала — столько, сколько, кажется, не плакала никогда, думая, что Ви женится на Крис, а она, Нелли, — всего лишь игрушка, развлечение на пару ночей. Что она тогда себе напридумывала, глядя на совместные фото Крис и Ви!... Как она ненавидела их, как саднила ее душа и как громко хотелось кричать от отчаяния! А все оказалось иначе.
И Виолетте, ей тоже было больно.
— Я все неправильно поняла, — первой нарушила молчание Нелли. — Решила, что ты оказалась не такой уж и хорошей, как я раньше себе представляла. Решила предать невесту и поиграть со мной. Я была так зла и обижена, Ви, ты бы знала! Я не хотела выглядеть в твоих глазах влюбленной фанаткой. Сейчас я понимаю, что мне нужно было поговорить с тобой, но тогда... Тогда я не могла мыслить критично. Поэтому написала то сообщение, что не хочу с тобой быть. Потому что... — Нелли замолчала.
— Потому что бывших наркоманов не бывает, — спокойно закончила Ви и улыбнулась, все так же глядя в окно: словно видела за ним нечто больше, чем снегопад и сияющую огнями улицу. — Ты права.
— Прости, — прикрыла глаза Нелли. — Сейчас я понимаю, что это было глупо и некрасиво. Но тогда... Я не контролировала себя. Прости, пожалуйста.
— Все хорошо. Я действительно бомба замедленного действия, Нэл, — сказала Виолетта вдруг. — Все эти годы я старалась сдерживать себя и буду стараться дальше. Но я не могу гарантировать на все сто процентов, что так будет всегда. Не потому, что я хочу сорваться. Вовсе нет. Я буду делать все возможное, чтобы больше не попасть в этот ад. А потому, что наркомания — неизлечимая болезнь. Есть стадия ремиссии, и только. Кто-то находится в ней до конца жизни. А кто-то — срывается. Если честно, я боюсь, что однажды снова окажусь там, в аду, — прошептала она с таким беспросветным отчаянием, что у Нелли на глазах появились слезы.
Она с трудом поднялась и обняла Виолетту. Ее плечи были такими напряженными, словно она ждала удара.
— Ви, — жалобно сказала она, — не надо так говорить.
— Я говорю правду. Не хочу, чтобы это повторилось. Не из-за себя, из-за близких. Они не выдержат. Я не имею права их мучить. И тебя тоже. — Она прижала ее к себе и тяжело вздохнула. С обречением.
— Сейчас ты мучаешь только себя. Все будет хорошо, слышишь? Все будет хорошо. Мы не дадим тебе упасть, мы будем держать тебя: твой брат, твои родители, друзья, музыка. Я, в конце концов, хоть толку от меня мало, — зашептала Нелли дежурные, казалось бы, фразы, но ее голос был таким ласковым и успокаивающим, что Ви немного расслабилась. Ее плечи стали не такими напряженными.
— Знаешь, иногда кажется, будто мое сердце — клетка. Стальная и прочная. В ней заперт страшный голодный зверь с моими глазами и с душой демона, — продолжала Ви в каком-то непонятном для себя порыве искренности. — Я выпускаю его время от времени на концертах и запираю снова. Но мне страшно, что однажды
он вырвется. Это страшный зверь, поверь. Очень страшный.
— Любого зверя можно накормить досыта. А еще — приучить. Ты и так уже неплохо с этим справилась, — ответила Нелли, прижимаясь щекой к ее груди.
— Бывают случаи, когда прирученные звери нападают на своих хозяев и дрессировщиков, — возразила Ви. — Нет гарантии, что ничего не произойдет. Что зверь всегда будет послушным.
— Это не повод для одиночества! — горячо возразила Нелли. — Падает тот, кто стоит на краю. А ты от своей бездны уже отошла, хоть до сих пор и слышишь ее дыхание.
— Действительно слышу, — хрипло рассмеялась Ви, гладя Нелли по волосам. — Кто-то сопит, уткнувшись мне в грудь.
— У меня заложен нос! — возмутилась Нелли.
— Ты болеешь, а я мучаю тебя разговорами. Все. Сейчас же ложись спать, — велела Виолетта, словно резко придя в себя.
— Тогда и ты ложись, — приказала девушка.
Несмотря на тонну эмоций в душе, ее глаза и правда слипались. Хотелось забыться и раствориться в новогодней ночи — но не одной, а вдвоем с ней. С человеком, любовь к которому она пронесла сквозь года.
— С тобой, — вдруг сказала Ви. — Если ты не против. Так теплее.
— Не против, — прошептала Нелли. — Но ты заразишься.
— Мне кажется, я уже, — улыбнулась она, укладываясь рядом с Нелли и касаясь ее плеча своим.
Вдвоем под одним одеялом было тепло и уютно.
— Я никогда не считала тебя слабачкой, — прошептала Нелли, сомкнув ресницы. И Ви в знак благодарности погладила ее по щеке.
Они обе ужасно устали.
Заснули Нелли и Виолетта одновременно, а проснулись в объятьях друг друга только вечером первого числа, когда на улице наступали сумерки. Впрочем, кто не просыпался так поздно после празднования Нового года?
Нелли стало гораздо лучше, и даже несмотря на сложную бессонную ночь она чувствовала себя гораздо бодрее. А вот Виолетта, кажется, все-таки заболела. Когда они встали, ее голос охрип, глаза начали слезиться и поднялась температура.
— Это я тебя заразила, — виновато сказала Нелли, положив ладонь на ее горячий лоб. — Прости, прости, пожалуйста!
— Глупости, — отмахнулась Ви. — Я же прекрасно знала, что ты болеешь. Так что вся ответственность лежит на мне. А может быть, я и хотела заразиться.
Она почему-то улыбнулась.
— Зачем? — широко распахнула глаза Нелли.
— Психосоматика. Я очень устала, — призналась Ви. — У нас недавно было выматывающее турне — веришь, нет, но после последнего концерта почти сутки спала. Приехала домой, упала на кровать и вырубилась прямо в одежде. Теперь у нас отпуск, но вместо того чтобы отдохнуть, приходится общаться с кучей народа. Все эти тусовки, социальные сети, какая-то непонятная движуха — я конкретно устала от людей. Мне нужно побыть в спокойствии. Наедине со своими мыслями. Без суеты и спешки. Думаю, мой организм с радостью заразился, чтобы дать мне передышку.
— Тогда будем болеть вместе, — вздохнула Нелли, которая все еще чувствовала себя виноватой. — Ты и я.
— Ты и я, — повторила за ней Ви.
Они переглянулись и улыбнулись друг другу — несмело, с затаенной нежностью и надеждой.
Болеть вместе оказалось куда веселее. Одни на двоих лекарства, одно на двоих одеяло, одна на двоих забота. Если сначала Виолетта заботилась о Нелли, то теперь она взяла инициативу в свои руки — чувствовала, что более-менее пришла в себя. Нелли заставила Ви лечь в постель, принесла лекарства и огромную кружку чая с лимоном и медом. Болезнь она переносила легче, чем она, — у нее не было такой высокой температуры, зато ломило все тело. Надо отдать должное, Ви не ныла и не жалела себя, даже умирающим лебедем не выглядела, напротив, бодрилась. Но Нелли видела, что ей плохо. Нелли сидела рядом с ней до тех пор, пока она не выпила все, а когда заснула, укрыла ее получше, зачем-то поцеловала в щеку и пошла на кухню.
Ей самой стало гораздо лучше, поэтому она нашла в себе силы навести порядок в квартире. К тому же не хотелось, чтобы Ви думала, что она какая-то неряха. Нелли даже голову успела вымыть — слишком жирными казались ей волосы, и нанесла на лицо тканевую маску в виде кошачьей мордочки. Перед Виолеттой хотелось быть красивой. Даже если она болеет.
Вместо пижамы Нелли накинула тонкий халат-рубашку в крупную черно-красную клетку. Казалось, будто она надела рубашку своего бойфренда — по крайней мере, так думала сама Нелли. Собрав высушенные волосы в небрежный пучок, она направилась в комнату, чтобы отнести лекарства, однако в проходе столкнулась с Виолеттой, которая только что проснулась.
Увидев Нелли в кошачьей тканевой маске, она вздрогнула от неожиданности.
— Боже, что это? — с недоумением спросила Ви и потыкала Нелли в щеку указательным пальцем.
— Маска, — точно с таким же недоумением ответила она.
— Зачем? С твоим лицом что-то случилось?
«Его перекосило от страсти», — хмуро подумала Нелли, ибо надеялась, что
Виолетта иначе отреагирует на нее. Зря она, что ли, голову мыла, а потом искала этот дурацкий халатик, который едва-едва прикрывает бедра, или, как говорит Нина, «стратегически важные места».
— Я просто хочу увлажнить кожу, —
сказала вслух Нелли. — В квартире слишком сухо из-за отопления.
— Почему бы не сделать это водой? —
не унималась Ви.
Кажется, ей было смешно.
— Маска увлажняет намного лучше.
— А почему она такая странная? —
не отставала Виолетта.
— Сама ты странная! — возмутилась Нелли. — Просто милая маска! Разве
нет? Я похожа на кошечку?
— Скорее на чудовище, — откровенно призналась Виолетта и получила порцию тумаков по плечу.
— Я нормальная!
— Ладно-ладно, нормальная! — подняла вверх руки ее гостья. — Не бей меня, я больной человек.
— Я вижу, что нездоровый, — вырвалось у Нелли.
Рядом с Виолеттой ей хотелось быть милой, как Катя, и женственной, как Нина, однако в итоге все равно пробивалось ее истинное «я». Смешливая и дерзкая девчонка, эмоциональная и изо всех сил делающая вид, будто повзрослела. Вот какой она была.
Виолетта рассмеялась, однако вдруг ее лицо вытянулось.
— Нэл, — сказала она, глядя на девушку.
— Что? — удивленно спросила она, не понимая, что с ней.
— Не то чтобы я специально смотрела, но... но у тебя последние пуговицы расстегнуты и все видно. Ну, то есть не все, а... Короче, белье у тебя милое, — вырвалось у нее.
Нелли залилась густой краской и запахнула халатик, нижние пуговицы которого то ли действительно расстегнулись сами, то ли она попросту забыла их застегнуть. Ви видела ее мятного цвета танга, замечательно. Хорошо, что она надела не те, которые были со смешным принтом из уточек.
— Ты такая забавная, когда стесняешься, — сказала Ви, не отрывая от нее пристального взгляда. Ее глаза блестели. То ли из-за плохого самочувствия, то ли из-за самой Нелли.
— Я не стесняюсь, — вздернула носик
Нелли. Решила, что она подумала, будто Нелли в душе все еще ребенок и поэтому ей неловко.
Да взрослая она, взрослая! Она рейтинговые фанфики читала лет с тринадцати, да о таком, что Ви плохо станет, если узнает!
Наверное, ей хотелось успокоить саму себя.
— Если бы стеснялась, не стала бы так судорожно хвататься за халатик, — подмигнула ей Виолетта.
Кажется, ей было смешно.
— А что бы стала делать? — с вызовом спросила девушка.
— Не знаю. Не обратила бы внимания? Да ладно, будем считать, что я ничего не видела...
Не слушая ее, Нелли расстегнула халатик — все пуговицы до одной. И победно улыбнулась, видя, как расширяются ее зрачки. Ткань прикрывала грудь, однако Ви, кажется, хватило и того, что она увидела.
— Может быть, мне его снять? —
промурлыкала Нелли, чувствуя себя ужасно взрослой.
Она игриво повела плечиком, перестав контролировать себя, а Ви вдруг шагнула к ней. Нелли замерла и прикрыла глаза. И вздрогнула, когда Виолетта коснулась ее кончиками пальцев.
Она думала, что Виолетта скинет с нее этот чертов халат, что дотронется до нее, что согреет своим дыханием тело, но вместо этого она методично принялась застегивать пуговицу за пуговицей. Нелли открыла один глаз, затем второй и возмущенно выдохнула. Ее обломали!
Застегнув все пуговицы, Виолетта отошла в сторону.
— В постель, — печально велела Нелли, у которой мигом пропало желание заигрывать с ней. — Буду тебя лечить.
— Только, пожалуйста, не расстегивай больше ничего, — попросила Ви. — Я сейчас не в том состоянии.
Виолетта ушла. Она не сказала что-то вроде «Ты слишком маленькая» или «Не хочу портить тебе жизнь». Она сказала, что не в том состоянии. Значит, она была бы не против чего-то большего, чем, например, какие-нибудь поцелуи.
«Дура, дура, что ты делаешь? — подумала Нелли. — Наверное, она думает, что ты неадекватная».
Она чувствовала, как под тонкой маской горят щеки, но при этом ей хотелось улыбаться.
Сняв маску, Нелли развела в кружках лекарство для нее и для себя и как ни в чем не бывало пошла в комнату к Ви, которая сидела на диване и немигающим взглядом смотрела в окно. Нижняя губа ее была закушена, и о чем она думала, оставалось только догадываться.
— Ты в порядке? — тронула ее за плечо Нелли, и она вздрогнула.
Но тотчас улыбнулась ей.
— Да, в полном.
— А лицо почему такое странное? — не отставала девушка.
— Не каждый день меня соблазняет женщина-кошка, — пошутила она.
Нелли закатила глаза.
— В следующий раз возьму маску с изображением вампира. Вот, пей, — протянула она ей кружку.
— Спасибо за заботу, Нэл. — Ви коснулась руки Нелли, и ее словно током ударило.
— С Новым годом! — провозгласила она, пытаясь скрыть смущение, и прикоснулась своей кружкой с лекарством о кружку Ви.
Раздался звонкий стук.
— С Новым годом, — усмехнулась Ви, поднесла кружку к губам, однако в этот самый момент ручка от ее кружки самым предательским образом отломилась.
Лекарство моментально оказалось на груди, животе и ногах Виолетты. Она тотчас вскочила, Нелли вскрикнула от неожиданности и понеслась за салфетками и тряпкой. Хорошо, что лекарство она разводила не в кипятке, а просто в теплой воде, иначе ее гостья точно не избежала бы ожога.
— Ну вот, — расстроенно сказала Нелли, промокая пятна на ее джинсах. — Я тебя не просто заразила, еще и облила. Боже, хорошо, что ты не обожглась. Вот дура, а!
— Все хорошо, перестань, — выхватила из ее рук салфетки Виолетта. Она то ли не хотела, чтобы Нелли утруждалась, то ли не хотела, чтобы она касалась ее.
— Идиотка, — всхлипнула девушка.
За то, что она едва не разделась перед ней, Нелли стыдно не было, а за этот инцидент — было.
— Вроде бы с кружками все было в порядке... Впервые такое...
— Я же сказала — все в порядке. Ничего страшного не произошло, — попыталась успокоить ее Виолетта.
— Раздевайся, — скомандовала ей Нелли.
— Что, так сразу? — тронула ее губы веселая улыбочка.
— Можешь сразу, можешь постепенно, — нахмурилась девушка. — Давай-давай, снимай вещи, я их в стиральную машинку засуну.
— А я в чем буду? — спросила Ви.
Нелли задумалась и радостно выдала:
— Ни в чем. Ой, то есть завернешься в одеялко. Или я дам тебе что-нибудь из своих вещей.
Она убежала в гардеробную и вернулась пару минут спустя, притащив из гардеробной стопку подходящей, по ее мнению, одежды.
— Вот, — торжественно объявила она и положила стопку на диван. — Надевай! Думаю, подойдет. Почему ты еще не разделась? Давай скорее снимай все! Ты болеешь, тебе нельзя быть в мокрой одежде.
Виолетта со вздохом стянула с себя футболку и потянулась к ремню джинсов. Нелли пристально разглядывала девушку — с обнаженным торсом она видела ее уже во второй раз. Первый был на вечеринке перед свадьбой Келлы и Нины. У нее были красивые татуировки — вроде бы и ничего необычного, а взгляда оторвать не можешь, хочется рассмотреть все до мельчайших подробностей, словно в этих символах заключена частица души человека, и только лишь разгадав их, разгадаешь и его самого. На правом боку виднелась вертикальная надпись — словно мастер каллиграфии вычертил на теле иероглифы черной тушью. На левой стороне груди — морда оскалившейся панды.
— А ты не хочешь отвернуться? — иронично спросила Виолетта.
— Нет, — бодро ответила Нелли и спохватилась: — То есть да. Я на кухню.
Схватив кружку, она вылетела из комнаты, а вслед ей донеслось веселое: «Не подглядывай».
— Нужна ты мне! — возмущенно выкрикнула в ответ Нелли, хотя подглядывать она как раз и планировала.
Однако стоило ей осторжно высунуть голову за дверь, как она увидела Виолетту, которая стояла, скрестив на груди руки, и осуждающе смотрела на нее.
— Нэл-Нэл-Нэл, ну что же ты, — покачала она головой. Ее глаза смеялись.
Щеки Нелли покрылись легким румянцем. Черт, не получилось!
— Я телефон хотела взять, — заявила она.
— Он у тебя в руке.
— А, да, точно!
Девушка широко улыбнулась и умчалась, слыша смех Ви. Интересно, она думает, что она озабоченная или просто ненормальная?
Она сделала Ви новую порцию лекарства и вернулась в комнату. Виолетта уже успела переодеться. Теперь она была не в обычной одежде, а в обтягивающей ядовито-розовой футболке со страусом и бриджах, которые явно были ей малы.
— Я выгляжу странно, да? — спросила задумчиво Виолетта.
— Есть немного, — хихикнула Нелли. — Но тебя не видит никто, кроме меня.
— Ты ведь специально, да? Специально подобрала мне такие вещи? От этого ядерного розового у меня слезятся глаза.
— Нет, ты что! — сделала большие глаза Нелли, с трудом сдерживая смех.
— Не верю, маленькая коварная женщина. А можно что-нибудь другое надеть, а? — вздохнула Ви.
— Можно... Идем со мной в гардеробную, взрослая наивная женщина. — И она уверенно взяла ее за руку.
Гардеробная была небольшой, но забитой до отказа — Нелли была той еще шмотницей, как, посмеиваясь, называл ее отец. «Очень плохой шмотницей», — добавлял при этом Леша. Он был уверен, что у его племянницы совершенно нет вкуса, и все пытался наставить ее на истинный путь моды. Только Нелли не слушала Лешу и одевалась так, как хотела. В конце концов он плюнул на затею сделать из нее стильную, по его словам, девушку и часто критиковал ее одежду. Нелли злилась и в ответ заявляла, что в его возрасте люди уже вообще не разбираются в том, что модно у молодежи, и она как-нибудь сама разберется с тем, что и как ей носить. Обычно эти их перепалки заканчивались ссорой, и дядя с племянницей не разговаривали по нескольку дней, пока их не мирил Томас.
Виолетта сама выбрала себе одежду: белоснежную широкую футболку и джинсовые бриджи — тоже широкие. Вещи подошли ей идеально, правда, она не сразу заметила небольшую надпись на груди, а когда, глядя в зеркало, увидела ее, лишь вздохнула.
— «Хорошая девочка», — прочитала она.
Нелли захохотала в голос. Она с самого начала ждала, когда Виолетта заметит ее.
— О-о-очень хорошая! — сквозь хриплый смех проговорила она и едва не согнулась пополам от смеха.
— Не смешно, — нахмурился Фил, и вдруг пошатнулась: ей пришлось ухватиться рукой за стену, чтобы не упасть.
Нелли моментально перестала смеяться.
— Что с тобой? — испугалась она.
— Все хорошо, просто...
— Что просто?!
— Голова закружилась, — вымученно улыбнулась Ви и снова закашлялась.
Нелли увела ее в комнату и снова уложила на расправленный диван, принесла лекарство, проследила, чтобы она выпила его, выпила лекарство сама, померила им обеим температуру и заставила Виолетту поесть бульон, который она сама и делала. А после легла рядом. Она и сама чувствовала себя не очень хорошо — снова накатила усталость и появился жар, хоть и не сильный.
Нужно было поспать, однако сна не было ни в одном глазу, и до позднего вечера они смотрели «Игру престолов» — как оказалось, Виолетта не видела ни серии просто потому, что не было времени, а Нелли любила этот сериал, хотя и была весьма недовольна последним сезоном. Ее плечо касалось плеча Виолетты, и Нелли чувствовала в груди странное волнение.
Вот как все обернулось.
Та, из-за которой еще пару дней назад хотелось рыдать в голос, сейчас дарила ей зыбкое ощущение счастья.
У них ничего не было — боже, они даже не целовались! Но при этом между ними натянулась невидимая нить, сплетенная из близости, доверия, заботы и нежности. По крайней мере, так казалось самой Нелли.
Виолетта уснула первой, на животе, обхватив руками подушку, и Нелли, прижавшись к ней всем телом, думала, что сейчас она — самая счастливая на свете. Пусть это счастье продлится совсем не долго, но она запомнит его навсегда, что бы ни произошло в будущем.