Глава 6
Совка проснулась от немилосердного толчка в бок. Заворчав, она открыла глаза. Перед ней стоял Дожделап.
-Вставай! Вьюгозвезд зовет нас на совместную тренировку.
Совка, вздохнула и ещё глубже зарылась в мох, в последний раз наслаждаясь теплотой гнездышка. Затем кошечка медленно поднялась на лапы и поплялась к выходу из палатки, где ее ждали наставники и Дожделап.
-Итак, - сказал Вьюгозвезд. - Сегодня у вас с Дожделапом будет совместная тренировка. Проверим, кто из вас хитрее и кто лучше сражается!
На самом деле Совка была рада. Она была уверена в том, что сможет справиться лучше брата. К тому же, это такой шанс отлично себя показать!
-Идемте, не будем зря тратить время.
С этими словами предводитель повернулся хвостом к котам и пошел к выходу из лагеря. Светлый тут же поравнялся с ним и пошел рядом, а Совка и Дожделап трусили позади, не отставая.
-Спорим, я справлюсь лучше тебя! - шепнула Совка брату.
-Ну, это мы ещё посмотрим, - хмыкнул Дожделап.
В лесу пахло свежестью. Видимо, ночью был дождь.
Сегодня было значительно холоднее, чем вчера, в воздухе ощущалось быстрое приближение сезона Голых Деревьев.
«Странно! - думала Совка. - Вчера было тепло, а сегодня вдруг стало холодно.»
Совка мысленно попросила Звездных предков, что бы теплые деньки задержались подольше. Ей совсем не хотелось мерзнуть в палатке. Кошечка не любила холод. Еще кошечка подметила, что время было уже за полдень как точно, потому что солнце стояло высоко. Но Совка чувствовала себя совсем не выспавшейся, но решила не обращать на это внимание.
Вот коты дошли до тренировочной поляны. Вьюгозвезд взмахом хвоста велел оруженосцам сесть.
-Итак, слушайте, - сказал он. - Сегодня мы проверим, чему вы научились за две луны. Я уже заметил, что с охотой у вас все отлично, но ваши боевые навыки я еще не проверял. Вы должны постараться как можно быстрее победить друг друга. Кто первый повалит противника на землю, тот и победил. Мы отойдем на другой конец поляны чтобы не мешать вам.
-Я дам вам сигнал, когда начинать, - добавил Светлый. - И помните, сражаться с втянутыми когтями!
Совка и Дожделап одновременно кивнули.
Вьюгозвезд и Светлый встали и отошли подальше, к другому концу поляны, а Совка и Дожделап встали посередине.
Обернувшись, Совка поняла, что наставники пристально наблюдают за ними. Вот Светлый оторвал от оруженосцев взгляд и что-то тихо сказал Вьюгозвёзду. Тот кивнул. Светлый ещё раз пристально посмотрел на Совку и Дожделапа и взмахнул хвостом, давая понять, что уже надо начинать. В этот момент Совка почувствовала лёгкое волнение, но быстро подавила его. Кошечка быстро приняла боевую стойку. Дожделап в это время уже начал медленно обходить ее. Совка поворачивалась в ту сторону, где был брат. Вот Дожделап резко кинулся на Совку, но она увернулась. Котик тяжело ударился лапами о землю, но устоял. Было видно, как тяжело ему это далось. Совка тут же сама бросилась на него и попыталась повалить, но Дожделап отбил ее удар лапой. Совка снова бросилась на него, и все повторилось.
«Как ему удается так хорошо отбивать удары?» - пронеслось в голове у кошечки.
Ещё несколько минут они пытались повалить друг друга, но вскоре Совке удалось одержать верх. Она прижала брата к земле, пока тот с раздраженным шипением пытался освободиться.
Вьюгозвезд и Светлый подошли к ним. Заметив их приближение, Совка отпустила Дожделапа. Котик встал и отряхнул шерсть, смахивая песчинки. В его глазах светилось явное раздражение, он был недоволен тем, что проиграл.
-Отлично! - сказал Вьюгозвезд, обращаясь к оруженосцам. - Вы оба отлично справились.
-Да, вы молодцы, - подтвердил Светлый. - Но, Дожделап, ты должен действовать проворнее. Ты мог увернуться и не дать себя поймать.
Дожделап фыркнул и кивнул.
-Подожди, - продолжал Светлый, сверкнув зелёными глазами. - У тебя ещё есть шанс. Мы с Вьюгозвёздом решили, что у вас будет два раунда.
Совка и Дожделап кивнули.
Они, как и сделали в первый раз, отошли на середину поляны а наставники на другой край. На этот раз Совка начала медленно обходить Дожделапа. Кошечка уже было собиралась прыгнуть, как вдруг перевела взгляд на край поляны. Совка резко застыла. На том конце поляны было много кустов, и в одном из этих кустов ей показались глаза. Они были бесцветными, даже прозрачными и пристально наблюдали за ней. Кошечка зажмурилась, но когда снова открыла глаза, в кустах уже ничего не было. Дожделап же быстро воспользовался моментом и тут же прыгнул на Совку. Та не сопротивлялась и сразу сдалась.
Вьюгозвезд почти бегом подскочил к ним, Светлый не стал отставать.
-Совка! - раздался грозный голос белого кота. - Что же это такое? Почему в первый раз у тебя всё получилось, а тут вот это?!
Вьюгозвезд вздыбил загривок и сверкнул желтыми глазами.
Светлый же стоял переминаясь с лапы на лапу, не зная, что ему делать и говорить.
-Я.. - начала было Совка, но резко передумала. Лучше она расскажет об этом брату после тренировки.
-Повторим! - сказал Вьюгозвезд, немного успокоившись и опустив загривок. - И чтобы такого больше не было! - при этих словах он обращался к Совке.
Все повторилось. На этот раз начал Дожделап. Оруженосцы боролись довольно долгое время, но все же Дожделапу удалось одержать победу, поскольку Совка не могла забыть о тех глазах, которые она увидела в кустах и была слегка растеряна.
-Итак, - сказал Вьюгозвезд после тренировки. - Вы оба отлично показали себя в тренировочном бою. Думаю, вы будете грозным воинами.
Совка и Дожделап радостно переглянулись а Вьюгозвезд продолжал:
-Однако.. Совка, тебе стоит проявлять больше внимательности. Я заметил, что тебя что-то отвлекло. Так нельзя. В настоящем бою это может послужить тебе плохую службу. А тебе, Дожделап, нужно быть проворнее. Слишком медленные движения. Постарайся делать их немного быстрее.
Оруженосцы кивнули, давая понять, что будут стараться лучше.
-А теперь идите и отдохните, - сказал Светлый.
С этими словами светло-золотистый кот развернулся и пошел в лагерь. Вьюгозвезд, бросив взгляд на оруженосцев, тоже пошел за ним.
-Дожделап, - шепнула Совка брату. - Давай отстанем? Мне.. мне нужно кое-что сказать.
- Да? - Дожделап повел ушами. - Ну, хорошо. Что тебе нужно? - спросил он, когда наставники прилично отошли в перед и скрылись из виду.
-Понимаешь, - быстро выплатила Совка - Когда начинался второй раунд, я увидела в кустах чьи-то глаза.. они были бесцветными, через них просвечивался лес. И.. они смотрели прямо на меня! - Завидев, что брат недоверчиво фыркнул, она поспешно прибавила:
- Нет, правда! Клянусь Звездным племенем, я видела их! Ты мне не веришь, да?
-Ну.. - черно-белый котик нерешительно перемянулся с лапы на лапу. - Я не знаю. Просто ты моя сестра, я знаю, что тебе можно верить.. но.. тебе не могло показаться? Ну кто может следить за тобой из кустов во время тренировки, да еще и бесцветными и прозрачными глазами? Неужели Звездное племя, которым ты только что клялясь?
При этих словах Совка похолодела. А что если это в самом деле Звездное племя? Нет, не может быть. С чего бы ему за ней наблюдать?
- Ладно, - выдохнула кошечка. - Спасибо, что хотя бы выслушал меня и не принял за мышеголовую дуру.
Дожделап кивнул и дотронулся кончиком хвоста до плеча Совки, затем развернулся и пошел в сторону лагеря, тихо сказав:
-Пошли, а то нас пустятся искать.
***
-Пусть все коты и кошки, способные охотиться самостоятельно, соберутся под скалой на собрание племени!
Совка повернула голову оторвавшись от разговора с Быстрогоном и посмотрела на Вьюгозвезда, который созывал собрание. Он стоял на скале, его желтые глаза решительно сверкали.
Над лагерем сгущались сумерки, последние лучи заходившего солнца едва были видны. Совка уже знала, зачем предводитель созвал собрание. Сегодня было посвящение в воины Мраколапа, Рыжелапа, Серолапки и Березки.
Будущие воины сидели около скалы, выпрямившись и гордо расправив плечи.
Когда все коты уже были на поляне, Вьюгозвезд громко сказал:
-Сегодня у нас прибавиться целых четыре новых воина! - Коты на поляне радостно замурлыкали, а Вьюгозвезд подозвал к себе Рыжелапа.
-Властью данной мне Звездным племенем, я...
Совка его прослушала. Она задумалась, что ей почти совсем не удалось узнать Рыжелапа, Серолапки и Березку, как котов. Про Мраколапа она ещё не знала..
Пока она думала, Рыжелапа и Серолапку уже посвятили в воины, Рыжелап стал Рыжехвостом, Серолапка - Серогривкой, остались Березка и Мраколап.
Через некоторое время остался только Мраколап. Берёзка после посвящения отошла к Серогривке и Рыжехвосту. Вот Вьюгозвезд уже начал посвящать Мраколапа.
-Я, Вьюгозвезд, предводитель Туманного племени, призываю моих предков-воителей взглянуть на этого оруженосца. Он усердно тренировался, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я представляю его вам, как полноправного воителя! Мраколап, обещаешь ли ты чтить Воинский закон и защищать своё племя, даже ценой своей собственной жизни?
-Обещаю! - твердо и решительно сказал Мраколап.
-Тогда властью, данной мне Звёздным племенем, я даю тебе воинское имя. Мраколап с этого дня твое имя будет Мрак. Звёздное племя гордится твоими смелостью и отвагой, и приветствует тебя, как нового воина Туманного племени!
Предводитель положил морду на голову Мрака, а тот почтительно лизнул его в плечо. Племя радостно выкрикивало имена новых воинов и поздравляли их, а те гордо сидели вчетвером. Совка нерешительно встала и подошла к ним.
-Поздравляю вас! - сказала она.
Новые воины кивнули, а Мрак наклонился к ней и прошептал:
-Спасибо...
Совка посмотрела в его голубые глаза и увидела какое-то незнакомое чувство. Но оно быстро пропало и сменилось гордостью, когда кот снова выпрямился и принимал другие поздравления.
-Сегодня вы должны будете охранять лагерь в полном молчании до рассвета! - громко провозгласил Вьюгозвезд. Воины снова кивнули.
Лагерь уже потонул во тьме. Коты на поляне потихоньку начали расходиться по своим палаткам. Совка, решив что ей больше нечего делать, тоже пошла в палатку оруженосцев.
Свернувшись в своем гнёздышке, она невольно подумала, как опустела палатка оруженосцев. Теперь там будут только Совка и Дожделап, который ещё не вернулся с церемонии. Кошечка легла поудобнее и отдалась сну.
***
Утром Совка проснулась из-за холода. Кошечка открыла глаза и поежилась. Видимо, уже наступил сезон Голых Деревьев. Теперь надо будет ещё лучше охотиться, чтобы не было голода.
Дожделап пока ещё спал.
«Интересно, - подумала Совка. - Они ещё охраняют лагерь?»
Она выглянула из палатки, но воинов не было. Наверное, Снегохвост уже разрешил им пойти отдохнуть.
Совка мысленно хмыкнула.
«В палатке воинов, должно быть, теперь не протолкнуться! Кстати, сегодня по-моему Совет..»
— Совка! — негромко окликнул ее Снегохвост. Его белая шерсть топорщилась во все стороны, как иголки у ежа, наверняка он сам недавно встал.
— Да? — подскочила к нему бурая кошечка.
— Ты идёшь в рассветный патруль. — При этих словах глашатай пристально смотрел Совке в глаза, будто сомневался в ее преданности.
«Да что они все так на меня смотрят?! Я же ничем не отличаюсь от других!» — возмущённо подумала Совка, но не подала виду. Она кивнула, а Вьюгозвезд подозвал к себе Овсяника, Чернолистую и Полосатую.
— Крапивник , ты будешь возглавлять патруль. — сказал Снегохвост. Крапивник кивнул.
Совка подошла к ним. Воины выглядели недовольными.
—Пошлите уже, нечего зря терять время, — проворчал Крапивник. — Чем раньше выйдем, тем раньше придем.
Он взмахнул хвостом и пошел к выходу из лагеря. Его отряд последовал за ним.
Войдя в лес, Совка удивилась, на сколько похолодало. Несколько дней назад было тепло, а тут резко такой холод. Сезон Голых Деревьев даёт о себе знать.
Кошачьи лапы мягко ступали по залитой росой траве. Коты шли настороженно, будто опасаясь какой-то угрозы. Но они знали, что на их территории им ничего не грозит. Совка старалась убедить себя в этом, но все равно сомневалась. Вдруг воины вражеского племени притаились прямо на их территории?
Патруль дошел до границы с племенем Рассвета. Туманные коты ещё не забыли, как эти вероломные комки шерсти напали на них, а Цветозвезд заявил, чтобы никого не щадили. Тогда битва была не на жизнь, а на смерть. Совка же была маленьким котёнком, но отлично помнила тот ужас, который испытывала от рвущих сердце криков боли своих соплеменников.
—Совка! В облаках летаешь? — раздался недовольный голос Чернолистой.
—А.. я уже иду!
Совка смущённо втянула голову в плечи и пошла помогать воителям, которые уже почти обновили все метки. Солнце уже почти взошло и светило над лесом, но было все так же холодно. Совка поежилась. Воины закончили обновлять метки и уже пошли в лес. Совка неохотно поплелась за ними.
— Куда мы сейчас идём? — спросила Совка.
— Так, Совка! — резко одернула ее Чернолистая. — Прекрати вести себя как маленький котенок! Ты что, впервые вышла за пределы лагеря?!
Совка опешила, однако добрая Полосатая заступилась за нее:
—Чернолистая, ты чего? Она ничего не сделала. С чего вдруг такая вспышка гнева?
—Ничего, — прошипела кошка, и, взмахнув хвостом, пошла вперед. Полосатая поспешила за ней, а бурый Крапивник остановился и весело сказал Совке:
— Не обращай внимания на нашу Чернолистую! Она всегда так ведёт себя, но но самом деле она добрая! Просто гордая, и выставляет себя резкой.
Совка благодарно кивнула воину, и они пошли следом за Полосатой и Чернолистой помечать метки.
2003 слов