Глава 8
После битвы прошла половина луны. За это время коты уже почти пришли в себя, сомнения внушал только Снегохвост. Глашатай до сих пор находился в пещере целителя, его место замещал Темношерст. Воин отлично справлялся с обязанностями глашатая, а сегодня должен был представить племя вместе с Вьюгозвездом на Совете. Что касается Снегохвоста, то он уже был в сознании, однако его большие и тяжёлые раны, а так же растяжение передней лапы давали о себе знать. Сам кот говорил, что чувствует себя отлично, однако Игольник не позволял ему даже прогуляться по лесу, только посидеть на пороге пещеры. Снегохвосту это заметно не нравилось, однако кот слушал Игольника и делал все, что он говорит.
Мрак тоже недавно вышел из целительской и заметно сблизился с Серогривкой, а Совку почти перестал замечать. Это очень расстраивало бурую кошечку. Она каждый день видела, как они вылизывали друг друга утром, как вместе ходили охотиться, в патрули. Совке Мрак только изредко что-то говорил, но это было разве что утреннее приветствие или вопрос о том, кого Темношерст назначил в патруль.
Совка вышла из палатки. Утро было ясное, но холодное. Снега же пока что не было, слава Звёздному племени. Кошечка села и начала умываться, краем глаза смотря за Мраком, который естественно о чем-то разговаривал с Серогривкой. Уже привычная ревность кольнула Совку в самое сердце. Она попыталась подавить это чувство, однако снова невольно посмотрев на Мрака, ревность нахлынула с новой силой. Тяжко вздохнув, Совка подошла к кучи с добычей. В этот раз Мрак не сказал ей не слова.
Подойдя к кучи с добычей, она взяла себе тощую полевку и впилась в нее зубами. Плевка была хоть и тощая, но вкусная.
Тут Совка услышала отрывок разговора Мрака и Серогривки. Молодые воины что-то увлеченно обсуждали.
- Удивительно, что нам помогло племя Ночи! - говорила Серогривка.
- Ну да, ведь раньше у нас с ними были не очень хорошие отношения, - подтвердил Мрак.
Совка поймала себя на мысли, что ей не интересна их разговорная тема, но ей хотелось ещё послушать голос Мрака, но тут воины встали и пошли в лес. Совка невольно подумала, что они будут там делать.. Может, поохотятся. Было бы неплохо. Совка хотела было тоже выйти в лес, но тут к ней подошёл Дожделап. Шерсть брата была потрепана, видимо, он только что проснулся. В битве он, как и Совка, не получил особо сильных ранений, только вывихнул лапу, но это уже прошло.
- Что сидишь? - спросил котик.
- Незаметно? - фыркнула Совка, доедая полевку.
- Да ладно тебе, не злись, - Дожделап шутливо пихнул Своку в бок. - Пошли, поиграем с котятами Листопадницы!
Совка снова фыркнула. Дожделап уже направлялся к детской, и как только он подошёл, оттуда вывалились три маленьких комочка.
- Ура! - пискнула маленькая Пёрышко.
- Вы пришли с нами играть? - спросила Солнышко и запрыгала вокруг оруженосцев.
- Покатайте нас! - умоляюще сказала Пёрышко.
Дожделап уже посадил себе на спину Солнышко и ходил вокруг детской, а рыжая кошечка восторженно пищала. Пёрышко подскочила к Совке. Совка пригнулась, и Пёрышко запрыгнула на нее. Совка последовала примеру Дожделапа, и они начали катать пищащих котят.
Вдруг в детской что-то зашелестело, и оттуда вышла Листопадница, а за ней шел Буколапик.
Листопадница, выйдя из детской, уже было собиралась начать отчитывать своих котят, но тут увидела, что оруженосцы сами играют с котятами. Она лишь кивнула и зашла обратно. Буколапик хотел пойти за ней, но тут Пёрышко окликнула его.
- Эй, Буколапик! Иди к нам!
Котик упрямо покачал головой и скрылся в детской. Пёрышко раздражённо фыркнула.
- Он всегда такой! Никогда не играет с нами! - возмущённо пропищала малышка.
- Если ему захочется, он обязательно поиграет с вами! - промурлыкала Совка, скидывая с себя Пёрышко.
Тут Совка почувствовала, как кто-то вцепился ей в хвост. Она резко подняла хвост вверх, и сзади послышался писк. Совка обернулась и увидела как Солнышко изо всех сил держится за ее хвост, а Дожделап удовлетворённо наблюдает за ней.
- Эй, Дожделап! Дай угадаю, это ты сказал ей прыгнуть на мой бедный хвостик?! - одновременно насмешливо и слегка сердито.
- Да ты что?! - покачал головой брат и подтолкнул Пёрышко к хвосту Совки. - Иди, помоги сестре!
Солнышко в это время спала с хвоста, а Пёрышко попыталась на него запрыгнуть. Совка прижала к себе свой хвост и прыгнула на Дожделапа. Котята тут же прекратили баловаться и начали смотреть за оруженосцами.
Совка повалила Дожделапа на землю. Тот попытался вырваться, но ему это не удалось. Совка вжала его всем весом и победно сказала:
- Ну что, теперь ты будешь знать, как мучить мой хвост!
- Ещё посмотрим! - прошипел Дожделап, и Совка отпустила его. Тот с недовольным фырканьем встал с земли и отряхнулся. Котята, все это время наблюдавшие за небольшой "дракой" оруженосцев, восторженно запищали.
- А научите нас боевым приемам! - громко воскликнула Солнышко.
- Да, ведь мы скоро будем оруженосцами! - подхватила Пёрышко.
- Но пока то вы не оруженосцы, - парировала Совка. - Так что пока вам рано учить боевые приемы!
Тут Солнышко так внимательно и пристально посмотрела на нее, что Совка невольно опешила от такого взгляда. Солнышко серьезно спросила:
- А почему племя Рассвета напало на нас? Что мы им сделали? Они что, хотят изгнать нас с нашей территории?
Совка не сразу нашлась с ответом. Солнышко вслух высказала все ее вопросы. Совка уже несколько ночей обдумывала, по какой причине эти вероломные коты нападают на них уже второй раз, однако ничего дельного в голову не приходило, разве что, та теория про то, что они хотела изгнать Туманное племя с их же территории.
Совке уже хотела было ответить, но тут выскочил Дожделап.
- Нет, конечно! Разве может одно племя выгнать другое?
Совка мысленно фыркнула.
«А почему нет?»
Тем временем к Солнышко снова вернулась озорность, привычная котенку. Она шуточно прыгнула на Пёрышко и воскликнула:
- Мы победим любого, кто посмеет на нас напасть!
Котята начали шуточно драться, а Совка с Дожделапом отошли от детской и сели около палатки оруженосцев. Дожделап сказал Совке:
- Как ты думаешь, когда нас посветят в воины?
Совка фыркнула.
- Думаю, не скоро!
- Почему?
Совка дернула плечом.
- Не знаю.. просто.
Дожделап недоуменно пошевелил ушами.
- Знаешь, в последнее время ты какая-то странная! То тебе глаза чьи-то мерещатся, то вот это. Это что, из-за Мрака?
Совка чуть не задохнулась от удивления. Что? Откуда он знает? Нет, ей послышалось. Он просто не может знать! Или может?..
- В смысле? - невозмутимо спросила Совка. - Причем тут Мрак?
- Ну, как причем? - ответ Дожделап, ухмыльнувшись. - Ты думала, никто не заметит, как ты на него смотришь?
- Да нет, ни на кого я не смотрю! - фыркнула Совка, стараясь скрыть волнение. Она уже пыталась убедить себя в том, что Мрак безразличен ей, однако при мысле о темно-серой воине ее сердце бросалось вскачь.
- Ну да, ну да! Так я тебе и поверил!
- Ладно, давай не будем об этом, - пробормотала Совка, смотря на свои лапы.
Дожделап насмешливо пошевелил усами, встал и пошел к выходу из лагеря. Совка удивлённо посмотрела на него.
- Ты куда? - спросила бурая кошечка.
- Пойду охотится, - ответил оруженосец и вышел в лес. Совка хотела последовать за ним, но передумала. Лучше она пойдет, посмотрит как там Снегохвост.
Совка уже подходила к детской, но тут ее догнал Быстрогон. Совка удивлённо посмотрела на отца. Что ему потребовалось от нее?
- Совка, - сказал отец. - Я бы хотел поговорить с тобой.
- Конечно, - удивлённо ответила Совка.
Быстрогон повел Совку к выходу из лагеря. От отца волнами исходило волнение. Что произошло? Совка шла за ним и обдумывала, что ему могло понадобится. Может, она чем-то огорчила его? Может, она..
- Совка! - Ее мысли прервал голос отца.
- Да?
Быстрогон сел на землю, обернув лапы хвостом. Совка тоже села рядом с ним и сказала:
- О чем ты хотел поговорить со мной?
- Да нет, я.. - воин переступил с лапы на лапу. - Еловая снова ждёт котят!
Совка так и замерла с открытой пастью. В глазах Быстрогона промелькнул страх. Он что, боится, как она отреагирует на это? Совка была рада. Теперь у нее появятся ещё братья! А может сестры!
- Ну, что скажешь? - спросил Быстрогон.
- Я.. Я рада! - чуть замявшись, ответила кошечка.
Быстрогон заметно приободрился. Должно быть, реакция Совки вызвала у него огромное облегчение.
- Ты уже сказал об этом Дожделапу? - спросила Совка. На самом деле ей хотелось самой рассказать брату об этом.
- Нет пока что.. может, ты сама скажешь ему?
- Конечно! Можешь на меня положиться!
- Спасибо, - благодарно сказал ей отец. Он подошёл к ней и потерям щекой о ее щеку. Совка почувствовала, как ей не хватало этого момента. Просто обычной любви. Она все реже общалась с отцом и матерью, и от этого у нее на душе становилось грустно.
Быстрогон отошёл от нее и пошел куда-то в лес, по пути сказав, что будет охотиться. Совка решила пойти к ее любимому месту у ручья. Кошечка встала и побежала вглубь территории Туманного племени, где и был ручей.
***
У ручья было как обычно тихо. Был слышен только шорох птиц на деревьях. Воздух возле воды был холоднее и влажнее, и Совка с наслаждением вдыхала его. Земля тоже была более влажная и холодная. Совка окунула лапы в воду. Ее сразу обожгло ледяным холодом. Кошечка поморщилась и убрала лапы из воды.
Совка легла на землю. Здесь она всегда вспоминала о встрече с Мраком. Эти воспоминания приносили колющую боль в сердце. Совка хотела перестать думать о нем, но не выходило. Стоило ей только на миг увидеть его, и ее сердце начинало биться чаще. Вот! Зачем она снова думает о нем? Она вообще пришла сюда снова подумать о тренировках, чтобы ещё лучше защитить свое племя в случае ещё одного вероломного нападения Рассветных котов.
Совка не заметила, как над лесом стали сгущаться сумерки. Небо сделалось оранжевым, лучи заходящего солнца выглядывали из-за листвы и приятно грели спину. Совка хотела было пойти на вечернюю охоту, но что-то не удержало. Ей почему-то мучительно захотелось остаться здесь ещё ненадолго, просто постоять, наслаждаясь покоем и уютом. Но буквально через мгновение послышались чьи-то тихие шаги. Совка стремительно обернулась. Перед ней стоял Мрак.
«Опять, - пронеслось в голове у Совки. - Мы снова тут. Как в прошлый раз.»
Волнение перед ним захлестнуло кошечку, поэтому ее фраза вышла довольно резко:
- Я не дичь, чтобы ко мне подкрадываться!
Мрак с невозмутимым видом ответил:
- Ничего подобного. - Он сел у берега и лизнул лапку. - И вообще, с чего ты взяла, что я к тебе подкрадываюсь? Это сказали полупрозрачные коты, которые тебе мерещатся?
Совка опешила. Он как-то узнал о ее видении! Но как?
- Откуда ты знаешь? - хрипло выдохнула она.
- Дожделап сказал, - пожал плечами воин.
Дожделап! Зачем он всем рассказал об этом? Совка почувствовала нарастающее раздражение. Теперь ей придется с ним поговорить.
- Если бы ты это видел, ты бы мне поверил! - сквозь зубы прошипела кошечка.
Мрак, видимо, услышал ее.
- Если бы, если бы! С «если бы» могло случиться что угодно! - огрызнулся он.
Повисло молчание. Совка не знала, что сказать. Наконец она поспешно выпалила:
- Ладно, я пошла охотиться!
Мрак лишь махнул темным хвостом и сказал:
- Постой.
Совка обернулась.
- Да?
- Расскажи мне о своем видении.
Совка вздыбила загривок. Этого ещё не хватало!
- Это ещё зачем? - прошипела она. - Чтобы ты всем рассказал, и все считали меня за сумасшедшую, верно?
Мрак вздохнул.
- Нет, - тихо ответил он. - Дело в том, что иногда я тоже вижу такие видения.
1778 слов