Глава 18
Ветрохвост наблюдал за полосатым котом, который встал в охотничью стойку и медленно подкрадывался в сторону кролика. Вот он с шипением резко прыгнул, вонзившись зубами в его шею.
— Отлично,— кивнул Ветрохвост Змеелапу.,— Ты станешь хорошим охотником. А теперь пошли, мы поймали достаточно дичи.
Коты подобрали свою дичь и направились в лагерь. Змеелап был по душе Ветрохвосту, и перед его испытанием он решил провести с ним тренировку, а Шиповник не возражал.
Зайдя в лагерь, он заметил, что многие коты в нетерпение сидят и что то ожидают, перешептываясь. Иголочка и Крапиночка, котята Шиповника и Ягодницы, мешались котам под лапами.
— Ну почему нам не разрешают посмотреть,— заныла Крапиночка.
— Почему Яролистую тогда тоже не выгнали?,— поддержал ее Иголочка.
— Потому что она королева,— устало объяснила Ягодница.
— Что происходит?,— спросил Ветрохвост, подходя к ним.
— У Веснянки начались роды.,— сказал ему Верескоглаз, а воин испуганно вздыбил загривок.
С колотящимся сердцем он бросился к сердце, однако Шиповник преградил ему путь, не давая зайти.
— Ты там им только помешаешь.,— сказал он, выдерживая полный ярости взгляд друга.,— Пижмолист знает, что делает.
— Но я должен быть с ней!,— взвыл Ветрохвост, беспомощно переступая с лапы на лапу.
Но все же он решил подождать. Возможно, так будет лучше для Веснянки..Он нервно выпустил когти, вырывая клочки земли, и вздрогнул, когда услышал крики со стороны детской.
«Нет, так не пойдет!»
Он ворвался в палатку, подбегая к подруге, на морде которой читалось усталость и боль. Он прижался к ней, не зная, что делать.
— Ты как раз вовремя.,— пропыхтел целитель, пододвигая к животу кошки троих котят.
Он нелепо уставился на крошечных котят, не зная, что делать. По его телу разлилось тепло и любовь, он ласково лизнул каждого котика, а затем потерся носом о щеку Веснянки.
— Два котика и одна кошечка,— промурчала она, устало прикрывая глаза.
— Ты такая молодец..Спасибо,— прошептал он, с нежностью смотря на нее.,— Как мы их назовем?
Они внимательно перевели взгляд на котят. Первый котенок был коричневым, с темными полосками и рыжими пятнами по телу, второй был рыжим с темно-рыжими пятнами по всему телу, а третья белая, с черными и рыжими пятнышками.
— Давай назовем его Скопуша,— предложила она, кивая на первого котенка.
— Прекрасное имя!,— воскликнул он, не в силах сдержать радости.,— А рыженький пусть будет Крапивушка.
Его сердце с болью защемило, когда он увидел сочувственный взгляд Веснянки. Она поняла, что он назвал сына в честь своего умершего брата Крапивничка.
— Осталась кошечка. Как тебе имя Пестринка?,— спросила она.
— Хорошо. Скопуша, Крапивушка и Пестринка,— в восторге перечислил он, с бесконечной любовью смотря на своих деток, аккуратно поглаживая их хвостом.
— Я так люблю тебя,— проурчал он, лизнув ее между ушек.
— И я тебя.,— улыбнулась она, закрывая глаза.
*****
Ветрохвост наблюдал за котятами, которые недавно открыли глазки и впервые вышли из детской. Иголочка и Крапиночка важно повели их за собой, показывая лагерь.
— Будьте аккуратны!,— крикнула им Веснянка, присаживаясь рядом со своим другом, который обнял ее хвостом.
Скопуша распушил шёрстку, чтобы казаться не таким маленьким, и уверенно шагал в сторону воинской палатки. Крапивушка и Пестринка побежали за ним, не отставая.
— Вы что здесь делаете, негодники?,— раздалось ворчание из палатки, и Ветрохвост узнал голос Верескоглаза.
— А ты кто?,— пропищал Крапивушка, дерзко заглядывая ему в глаза.
— Меня зовут Верескоглаз,— добродушно фыркнул он.,— А теперь выходите отсюда, пока кто нибудь не раздавил вас.
Пестринка и Крапивушка выбежали из палатки, а Скопуша нехотя поплелся за ними, а затем подбежал к отцу и заплакал.
— Этот кот меня выгнал из палатки!
— Ну чего ты,— Ветрохвост притянул его к себе, вылизывая его детскую шёрстку.,— Просто пока что вам не место в воинской палатке.
— Но мы хотели просто посмотреть,— моргнул Крапивушка, а Пестринка закивала.
Ветрохвост растаял от их милоты, а затем поманил хвостом к себе, прижимая каждого котенка к себе. Они с мурчанием потянулись к нему, а он начал вылизывать каждого.
«Как я раньше жил без них?»,— поразился кот.
— Кажется, вам пора спать,— промурлыкала Веснянка, погладив их хвостом.
— Ну не-е-ет,— закапризничал Скопуша, повесив хвостик.
— Пестринка уже засыпает,— усмехнулась кошка, а затем повела котят в детскую, после чего Ягодница погнала следом Иголочку и Крапиночку.
Ветрохвост проводил их взглядом, а затем направился к Верескоглазу и Репейнику, которые о чем то общались около кучи с добычей.
— Кто бы мог подумать, что такой грозный воин может быть таким нежным,— усмехнулся Верескоглаз, подмигнув ему.
— Пора бы и тебе обзавестись котятами,— фыркнул Ветрохвост, но бежевый кот лишь закатил глаза.
— Не против пойти в пограничный патруль?,— спросил глашатай, а коты кивнули.,— Тогда захватите с собой Резкохвата и идите. И передайте Шиповнице, Росоглазу и Чернокрылу, чтобы шли на охоту.
Коты кивнули, направившись к названным котам. Ветрохвост расслабился, выбирая себе кусочек добычи из кучи, проголодавшись.
«Жизнь налаживается, а власть приближается все ближе»