Глава 8
Приближался вечер, коты дошли до границы, как и обещал Ветрохвост предводителю Ветра. Он с удовольствием заметил, как его поджидает Шиповник с большим, белым котом с рыжими полосками, в котором он узнал Верескоглаза.
— Добро пожаловать,— добродушно прогудел Шиповник, а второй кот помахал им хвостом.
Коты кивнули, после чего направились за ними в лагерь. Ветрохвост заметил, что на пустоши не так уж и плохо. Зайдя в лагерь, он поразился тому, что увидел - запах болезни ударил по нему, коты были худые, не в силах охотиться. Палатка целителя была переполнена.
— Вы пришли,— раздался голос Дождезвезда, а за ним бежал Пижмолист.
— Как и обещал. Твои коты знают, почему мы здесь?
— Знают. Они так устали, что надеятся на спасение от грозовых котов,— невесело пошутил предводитель.
— Теперь мы - коты племени Ветра,— поправил он его.
Дождезвезд запрыгнул на скалу, созывая собрание. Коты устало подошли к ней, однако в их глазах светилось любопытство и надежда.
— Племя Ветра! Все мы знаем, что нам было послано пророчество о коте, которые поможет нам выстоять,— начал он, а они довольно загудели.,— Ветрохвост и его друзья пришли, чтобы исполнить его.
Некоторые коты довольно кивнули, а некоторые смотрели на него лишь с недоверием и опаской.
— Для начала, нам нужно накормить котов. Сытые коты - здоровые коты!,— зычно объявил Ветрохвост, когда предводитель дал ему слово.,— Веснянка, Репейничек и Облачко отправяться на охоту. Кто может пойти с ними?
Из группы котов уверенно вышел Верескоглаз, а за ним небольшой черный оруженосец, в котором он узнал Чернолапа.
— Отлично. Отправляйтесь на охоту, а мне нужно поговорить с вашим целителем и оценить обстановку.,— кивнул кот.
Он направился к Пижмолисту, который хлопотал над больными. Их было так много, что Ветрохвост покачал головой.
— Заболело пятеро воинов, двое учеников и наш глашатай, Тучегрив. Нам нужны какие то травы, которые помогут.,— вздохнул целитель.
Раздался шорох, в палатку зашёл Дождезвезд. Коты вздрогнули, когда небо внезапно пронзил раскат грома.
Перед ними появились звездных духи, один из которых был Крапивничек, а другой, кажется, предок племени Ветра.
— Вы исполнили пророчество, и ветер пришел на помощь пустоши. Теперь мы можем помочь вам - спасение лежит за гнездами Двуногих, ищите мак, который даст вам лекарство.,— произнес звездный кот, после чего их силуэты медленно растаяли.
— Вы видели это?,— выдохнул целитель, а двое котов кивнули.,— Что за мак нам нужно искать?
— За гнездами Двуногих..кажется, я догадываюсь. Мне нужно отправиться за границу Грозового племени, вместе с одним из больных котов.,— уверенно решил Ветрохвост.,— Кто из них может направиться со мной?
****
Ветрохвост вместе с Шиповником и учеником Росолапом, который чувствовал себя получше чем остальные больные, тихо подкрадывались через границу Грозового племени.
Воинам пришлось обмазаться пометом, но Росолапом рисковать не стали, так как это может заглушить запах болезни, после чего они не узнают то, за чем пришли.
Ветрохвост вздрогнул, когда услышал приближающийся патруль грозовых котов. Он узнал Мятника, Фиалку и Дожделапку.
— Быстрее!,— прошипел он, пустившись бегом. Остальные догоняли его.
— Теперь мы пришли,— взмахнул кот хвостом, направляясь к гнездам Двуногих.
Шиповник любопытно оглядывал местность, обнюхивая ее. Он поднял голову, чтобы что то спросить, однако его голос заглушил громкий голос кошки.
— Ветрохвост, что ты тут делаешь?