Глава 9
Прошло всего семь месяцев. Касым с победой возвращался домой, в то время у его второй жены начались роды. Они длились целый день. По дворцу разносились крики, от которых порою кровь стыла в жилах. Попутно с этим по коридорам бегали толпы служанок и любопытных наложниц.
Всё закончилось лишь в тот момент, когда Султан переступил порог покоев Тулай.
Девушка предстала перед мужем бледной и усталой, с липким потом на лице и сырыми волосами, которые в запутанном виде лежали на подушке.
– как она? – поинтересовался молодой человек у повитухи, когда она положила ему в руки свёрток.
– она устала – проговорила женщина мягким голосом – не переживайте, опасность для жизни Султанши уже миновала.
– а ребёнок? – обеспокоился ещё больше Касым. Тут его взгляд пал на руки и свёрток на них.
– мальчик родился крепким и здоровым – улыбнулась повитуха.
– мальчик – прошептал Султан – маленький Хакан. – он повернулся к дверям, около которых стояла Хазнедар. – Гульфия Хатун, сообщите Эсен Султан и Айжан Султан о рождении моего сына, а наложницам раздай акче и самые сладкие сладости.
– повелитель – поклонившись, чуть слышно прошептала женщина. Она махнула рукой и вышла из комнаты с несколькими служанками.
– Касым – протянула Тулай хриплым голосом. Девушка попыталась подняться, но повитухи остановили её.
– тебе надо отдохнуть – молодой человек отдал сына повитухе, после чего подошёл к жене и поцеловал её в лоб.
°*****°
Дрина с недоумением посмотрела на мешочек с монетами, который ей только что дала Велия.
– что это? – спросила она у неё, взвесив мешочек в руке.
– акче – смутилась девушка, оглядывая всё помещение гарема – нам, как и всем, дали это вместе со сладостями в честь того, что у Султана и нашей принцессы родился сын.
– но он не первый здесь – заметила Дрина, приподнимая бровь. – у этого Султана уже есть четыре сына. Сын принцессы пятый и ему ничего не светит, кроме как плахи или петли, когда кто-то из старших его братьев сядет на трон. Я слышала, что здесь правители славятся братоубийством.
– Дрина, – с упрёком протянула Велия – как я слышала, здесь давно не промышляют убийством братьев, да и по истории не все правители были первенцами.
– о да, но то было везение или сила матери Шехзаде. – словно из неоткуда появилась Иман – а братоубийством не промышляли лишь потому, что те Султаны были слабы. Они велись на уговоры сестёр, матерей или просто не могли занести саблю над сопливым мальчишкой. – она усмехнулась – у этого отпрыска нет шансов на будущее. Госпожа об этом позаботиться.
– ты смотри, чтобы эта твоя госпожа не велела вырезать твой язык. – фыркнула Дрина – у её сыновей появился ещё один соперник, а как я слышала, подобные новости вызавыют у неё гнев и в этом гневе она может лишить жизни любой служанки, даже самой верной.
– прикуси свой язык – прошипела Пейк. – ты не...
– ползи к своей Госпоже, – перебила её кареглазая девушка – пока ещё можешь.
– "пока ещё можешь"? – усмехнулась Иман – что ты можешь мне сделать?
– многие девушки в гареме не очень любят твою Хасеки, впрочем, как и тебя. Они будут только рады устроить самосуд и, к примеру, сбросить тебя с лестницы или галереи или избить до полусмерти. – Дрина наклонила голову в бок, слегка улыбнувшись.
– мы встретимся ещё не раз –буркнула Пейк, краем глаза заметив, что многие наложницы и впрямь смотрят на неё с опасным огоньком в глазах – и в один прекрасный день эта встреча будет роковой.
– я с нетерпением буду ждать её. – съязвила девушка, скрестив руки на груди. Когда Иман скрылась в дверях, она бесшумно выдохнула и всучила мешочек с монетами Велии.
– Дрина, ты чего? – ахнула девушка, взглянув на мешочек, а после на подругу детских лет.
– мне подачки не нужны – фыркнула кареглазая, устремляясь к лестнице – я долго думала и размышляла, и знаешь, пришла к одному выводу.
– к кому выводу? – Велия шла следом, не отставая ни на шаг.
– к такому. – резко остановившись, Дрина вперила взгляд в девушку – если бы не эта самоуверенная принцесска, мы бы здесь не были, как и не были бы рабынями.
– не говори так – на выдохе проговорила девушка, качнув головой – всякое могло случиться.
– ты наивна – бросила кареглазая, закатив глаза – ты не видишь очевидного потому, что блеск нового положения Марселлы ослепляет тебя. Если бы не она, нам бы нашли хорошую партию и выдали бы замуж. – она продолжила свой путь быстрыми шагами, оставляя подругу детства где-то позади.
°*****°
– ну как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась Эсен Султан, подходя к девушке с лёгкой улыбкой.
– всё хорошо, правда – кивнула Тулай, отходя от колыбельной сына. После родов ей больше месяца пришлось провести в постели. – только, я уже немного отвыкла стоять на ногах – с улыбкой добавила она.
– роза наконец расцвета, убрав свои острые шипы – ещё больше улыбаясь – ты не переживай из-за этого. Я, в своё время, после последних родов, пролежала пол года.
– вы сравниваете меня с розой? – приподняла брови Хасеки, но после нахмурилась – Почему вас так долго держали?
– роды были тяжёлыми и изнурительными, а Омер, когда только появился на свет, не издал ни единого звука и даже не дышал – Валиде вздохнула – все боялись, что мы с Шехзаде, не проживём долго. – она взглянула на руки невестки. В изумлении женщина подняла брови, когда увидела перстень с кроваво-красным рубином, тот самый перстень...
– я хотела бы спросить... – протянула Тулай в тишине, которая незаметно повисла в комнате.
– задавай любой вопрос, терзающий тебя – оторвавшись от кольца и воспоминаний, Эсен посмотрела на рыжеволосую Султаншу.
– могу ли я отплыть к родителям на несколько месяцев? – пожевав немного губу, спросила Хасеки.
– об этом стоит поговорить с повелителем – произнесла Валиде, устремившись к колыбели, где лежал маленький Хакан.