Глава 3
Не было и намёка на, хотя бы, лёгкий ветерок. Марселле казалось, что даже в тени солнце припекало. В саду не было ни единой души. Все были заняты своими делами или обязанностями, а животные словно вымерли.
Принцесса закрыла глаза, в надежде услышать хоть какие-то звуки кроме своих шагов. И вскоре послышалось журчание фонтана.
Она открыла свои глаза, и перед ней открылась площадь, со всех сторон окружённая высокими деревьями и кустарниками, в центре которой был небольших размеров фонтан с двумя ярусами верхних чаш. В нижней обильно росли водяные лилии различных цветов и размеров.
Сев на мраморный край чаши, девушка почувствовала как её кожу обдала долгожданная прохлада. Она закрыла глаза, опустив пальцы рук в воду при этом.
– Принцесса, – послышался робкий голос Велии.
– да? – глубоко вздохнув и поборов желание гневно посмотреть на служанку, Марселла лишь открыла глаза.
– нам следует вернуться, нас могут потерять. – протянула девушка, подходя ближе.
– и дома и здесь, ты боишься, что нас потеряют – рыжеволосая вздохнула. – дома да, нас бы хватились и стали искать, а здесь до нас и дела нет. В этом проклятом гареме всем только и дело до власти, наследников и самовыгоды.
– но... – открыла рот Велия, но услышав шаги за спиной, быстро закрыла его.
– сегодня, однако, жаркий день – заметил молодой человек, подойдя к девушкам. За ним следовало ещё двое молодых людей, которые держались от него на приличном расстоянии.
– то есть, в другие дни здесь не так жарко? – Марселла осмотрела внезапного собеседника с ног до головы. Он был одет просто и не был похож на кого-то из знати.
– да, сегодня жарче чем обычно – кивнул молодой человек. Заметив, что его осматривают, он проделал то же самое, но почти незаметно. – вам не жарко? – удивился Незнакомец, ведь девушка была одета в кожаные штаны, такого же материала сапоги и жилетку, а также в льняную рубашку.
– жарко – кивнула Марселла, опуская тугую косу с плеча на спину. – и нет, я не хочу одеваться в эти платья, что носят здешние девушки – на ещё не сказанный вопрос поспешила она ответить.
– почему же? – вздёрнул брови в удивлении молодой человек.
– я не собираюсь одевать то, что выдают девушкам в гареме – она слегка поморщила нос. – я Принцесса, а не рабыня.
– вот как – усмехнулся собеседник, но когда он ощутил пронзающий взгляд, улыбка пропала с его губ. – как вы, тогда, попали сюда?
– чёртовы пираты – Марселла не стеснялась в выражениях – они похитили меня и моих служанок, когда я прогуливалась по пирсу родного острова. – она фыркнула – ох, а эта... м... Валедем... м... Валиде заявила, что я "почувствую каково это, жить в месте пропитанном и смертельным ядом и сладким соком." – последнее девушка произнесла с подражанием на старшую Валиде.
– как вас зовут? – поинтересовался молодой человек, заглядывая Принцессе в изумрудные глаза.
– Марселла – выпалила рыжеволосая, похлопав ресницами. Она никак не ожидала таких слов, после рассказа о не лёгкой ситуации. – а как вас? – внутри что-то закричало, но девушка даже не удосужилась прислушаться.
– о, поверьте, моё имя лучше оставить в тайне, на некоторое время – молодой человек слегка улыбнулся – вы можете звать меня просто - "Незнакомец"
°*****°
– сын мой, что привело тебя сюда в столь ранний час? – Эсен с удивлением посмотрела на Султана, жестами отгоняя от себя служанок, которые только начали расчёсывать волосы.
– Валиде, вы принимали новых наложниц? – поинтересовался Касым, сцепив пальцы за спиной.
– новых наложниц? – протянула женщина, поднимаясь на ноги с тахты. На мгновение она задумалась и в комнате повисла тишина. – увы нет, в последнее время Айжан Султан всё чаще вмешивается в дела гарема вместо меня... – Валиде вздохнула – чтобы не сидеть сложа руки, я больше обычного занимаюсь благотворительностью. – её глаза устремились на лицо старшего сына – что-то случилось?
– случилось – кивнул Касым, отстранившись от мира всего в раздумьях – в гарем попала Принцесса. Я хочу, Валиде, чтобы вы подготовили отдельную комнату для неё, а также отправили портниху с лучшими тканями к ней. – он посмотрел на мать. Она поджала губы, внимательно слушая его – я не хочу чтобы члена королевского рода, какой бы маленькой его страна не являлась, так унижали в моём дворце.
– будет сделано – кивнула Эсен, жестом подзывая к себе слуг.
– я бы хотел, чтобы вы сами всё проконтролировали – произнёс Султан. Развернувшись на каблуках, он вышел из покоев, которые совсем не подходили для главной женщины дворца.
°*****°
– как же я рад тебя видеть, сестра! – подняв в воздух Ясмину, а после прокрутившись с ней, произнёс Омер.
– я тоже рада видеть – улыбнулась Султанша, посмотрев на младшего брата, а затем переведя взгляд на сестру и второго брата, что уже подходили к ним. – всех вас.
– зачем ты приехала? – резко спросила Армания, когда темноволосая девушка обнимала Эдиза. Что-то у светловолосой кольнуло, ведь брат её, родную сестру, так, как единокровную и двоюродную сестру, никогда не обнимал. Ревность поглотила Султаншу на мгновение. – что-то случилось? – быстро придя в себя, добавила она.
– ничего не случилось – улыбнулась Ясмина, подходя ближе к Арманье и протягивая к ней руки дабы обнять. – Илькин и Майсара давно хотели повидаться со своими братьями и сёстрами, как и я со своими.
– понятно – протянула Султанша, отстраняясь от сестры.
– вы не знаете где сейчас остальные? – вздохнув, спросила темноволосая – брат-повелитель, Валиде, бабушка?