Призрак прошлого

Она собиралась проклясть тот день, когда встретила Джейме Ланнистера.

Сердце у нее колотилось в ребрах, и она сжала кулаки, чтобы скрыть дрожь. Несмотря на прохладную утреннюю температуру, пот уже выступил у нее на линии волос и скатился по лицу. В горле у нее стоял комок, который не поддавался, и она лишь слабо улыбнулась отцу, когда слуги поставили перед ними завтрак. Ее отец, казалось, понял ее испуг и тепло улыбнулся ей.

«Этот день запомнится», - сказал он.

«Я лучше забуду об этом», — подумала она. Будучи воином, она должна была ценить каждый день, и все же ей никогда не хотелось пропустить ни одного дня больше.

Когда Джейме Ланнистер предложил ей выйти за него замуж, все казалось слишком простым. Они были одни, и только его оруженосец и стража стояли у дверей, чтобы услышать его предложение и ее ответ. Она любила его. Она покраснела от радости, узнав, что с нетерпением ждет возможности провести остаток своих дней с этим приводящим в ярость и удивительным фехтовальщиком.

Будучи единственной наследницей небольшого дома, она знала, что ей придется выйти замуж, чтобы продолжить свою родословную, если не ради себя, то ради отца. После трех неудачных обручений она задавалась вопросом, станет ли это все-таки концом ее дома. Она надеялась, что нет, но решила, что выйдет замуж только тогда, когда найдет мужчину, который захочет и будет уважать ее желание стать воином. Ей следовало знать, что Джейме Ланнистер слишком хорош, чтобы быть правдой.

Для женщины из небольшого дома ее свадьба всегда была бы незначительным событием. Но теперь ей предстояло выйти замуж за Джейме Ланнистера, лорда Утеса Кастерли, самого богатого и дерзкого человека в Вестеросе. В этом не было ничего маленького. Король и его будущая королева, все верховные лорды, за исключением принца Дорана Мартелла и лорда Грейджоя, а также несколько десятков второстепенных домов должны были присутствовать. Сотни людей собирались посмотреть, как она выйдет замуж в тот день, и перспектива была ужасающей.

Она давно думала, что страх покинул ее. Поскольку она была воином, она приняла возможность ранней смерти в своей жизни. И все же это был страх, к которому она никогда не готовилась. Медленная пытка примерки платья была всего лишь прелюдией. Теперь она была вынуждена одеться и выйти замуж перед всеми Семи Королевствами. Она никогда не считала себя трусихой, но ничто не казалось ей более заманчивым, чем спрятаться на Тарте.

Бриенна думала, что, по крайней мере, может ценить тихий и непрерывный завтрак с отцом, но как только посуда была убрана, в его дверь постучали. Открыв его, лорд Александратос и леди Дельфина счастливо улыбнулись им. Леди Дельфина уже была одета в платье изумрудно-зеленого цвета. Платье украсили бисер и золотая отделка. Оно не было похоже ни на одно другое платье в Вестеросе, поэтому Бриенна предположила, что оно пришло с ней из-за моря.

«Доброе утро, миледи. Мы пришли пожелать вам удачи в браке и преподнести этот подарок. К сожалению, я еще не закончил его, но надеюсь, вам понравится». Она развернула сверток и позволила ему свободно тянуться. Это был гобелен. Наверху были изображены солнце и луна Тарта, а под ним — незавершенные остатки Ланнистерского льва на темно-синем фоне.

«Это прекрасно», — прошептала Бриенна. Она резко повернулась, увидев слезы на глазах, и сморгнула слезы. Что со мной не так?! Она ругала себя, но ее живот наполняло теплом от того, что с ней в Утесе Кастерли будет маленький кусочек Тарта.

Дневной свет, казалось, потускнел, когда она поняла, что вряд ли когда-нибудь снова окажется в Тарте. Она надеялась, что, возможно, ей удастся убедить Джейме посетить ее, но Утес Кастерли находился на западном побережье, а Тарт находился посреди Узкого моря. Их разделял целый континент. Она знала, что большинство женщин, вышедших замуж, никогда больше не видели места своего рождения, и ее сердце наполнялось печалью от того, что она больше никогда не сможет гулять по пляжам с белым песком Тарта или плавать в его сапфирово-голубых водах.

«Миледи, я вернусь через полчаса, чтобы помочь вам подготовиться к церемонии», — сказала леди Дельфина.

«С-спасибо», — ответила Бриенна.

Как только дверь закрылась, отец взял ее за руки. — Ты в порядке, моя дорогая?

«Я так думаю», - быстро проворчала она, но ее лицо было огорчено.

Ее отец осторожно поднял ее подбородок, так что ей пришлось смотреть ему в глаза. «Ты будешь прекрасна. Этот день будет таким, о котором ты когда-либо мечтал».

— Но я никогда не мечтала о свадьбе. Во всяком случае, не так, как другие дамы, — пробормотала Бриенна.

«Тогда это будет все, на что ты когда-либо надеялся. Я знаю о твоих трудностях, моя дорогая, но ты не должна позволить этому испортить тебе день. Я знаю, что ты любишь его и будешь счастлива. Сосредоточьтесь на этом, на нем. мне не нужно больше никого видеть».

— Да-да, отец, — сказала Бриенна. Она попрощалась и удалилась в свою комнату. Леди Дельфина, леди Маргери и леди Санса обнаружили, что она смотрит в потолок.

Она была удивлена, обнаружив, что ее настроение улучшилось, когда дамы суетились вокруг нее, улыбаясь и хихикая. Ей стало легче сознавать, что они не смеялись над ней, а просто были поглощены волнением дня.

«О, я с нетерпением ждала возможности увидеть ваше платье, леди Бриенна», — сказала Маргери, нехарактерно подпрыгивая на цыпочках.

— Ты уже посмотрел на это? — спросила Дельфина.

— Э… нет, еще нет.

Леди Дельфина на мгновение нахмурилась, но скрыла это улыбкой. «Если нужны какие-то корректировки, мы можем их внести, но швея тщательно провела измерения».

Бриенне снова не понравилось раздеваться донага перед другими дамами, но они не обращали внимания на ее неуклюжее тело, помогая ей надеть нижнее белье и платье. Как только брюки были натянуты на место, все дамы отступили назад, чтобы рассмотреть все целиком. Их рты были широко раскрыты, и она увидела волнение в их глазах. Дельфина указала на зеркало.

— Посмотрите, миледи.

Бриенна вздохнула и медленно подняла взгляд к зеркалу. Брюки и лиф были цвета ее глаз, однако поверх корсета была наложена более темная, мерцающая синяя ткань, расширяющаяся на ее талии в шлейф, тянувшийся за ней. Лента, пересекающая ее лиф, была ярко-розовой, как символ Тарта, но шнуровка на шее и внутри рукавов была золотой.

Пока Бриенна смотрела на нее, Дельфина подошла и начала местами дергать платье. «Это должно оставаться там, и это пойдет туда. Ага, да, я понимаю, почему она лучшая швея в Королевской Гавани. Вам просто нужно потянуть ее в нужных местах, и она подойдет вам как перчатка. Да, красиво ! Теперь волосы».

Маргери шагнула вперед. «Я провел большую часть своих лет, делая прически своим двоюродным братьям, так что я был бы рад сделать для вас ваши».

Бриенна на мгновение поколебалась и кивнула. Она была совершенно незнакома с волосами. Когда оно становилось длинным, она просто заплетала его в косу и оставляла. Когда она начала драться, ей пришлось коротко подстричься после того, как один противник отрезал ей несколько дюймов косы, а другой воспользовался возможностью, чтобы выдернуть ее за волосы. Однако с тех пор, как она оказалась в Красном замке, он вырос за пределы ее плеча, и она просто завязала его кожаным ремнем.

— Что-нибудь особенное, чего бы ты хотел?

Бриенна хотела было что-то сказать, но не нашла слов и покачала головой.

Ей показалось, что она услышала позади себя раздраженный вздох Маргери. «Очень хорошо, я сделаю то, что, по моему мнению, подойдет тебе лучше всего. Дай мне знать, если ты предпочтешь иначе».

Пока ждала, Бриенна осматривала свои ногти. «Может быть, это ошибка», — подумала она. Ее разум и настроение сильно колебались. В какие-то моменты ее воодушевляла красота платья, их позитивность, но затем ее разочарование в процессе и нетерпение заставляли ее настроение снова падать. «Это того стоит», — повторила она про себя то, что Дельфина говорила в дни, предшествовавшие свадьбе.

— Санса, подержи это.

Девушка шагнула вперед, слегка улыбнувшись Бриенне, прижимая что-то к голове Бриенны, пока Маргери работала.

«Вот. У тебя не так много волос, но я сделал небольшое плетение и закрепил их на месте. Но боюсь, что они не выдержат. Есть ли расческа?»

Дельфина перебрала то, что у нее было в наличии, и протянула Бриенне, чтобы она выбрала.

Бриенна вздохнула. "Должен я?"

«Большинство женщин хотят полностью контролировать свою внешность».

«Я не из большинства женщин. Просто выберите одну», — разочарованно сказала Бриенна.

«Очень хорошо. Этот подходит к твоим глазам и имеет золотой контур». Дельфина передала его.

Бриенна почувствовала, как зубцы расчески встали на место, и после резкого рывка Маргери отстранилась. "Готово."

«Это прекрасно, Маргери», — сказала Санса, поворачивая голову Бриенны, чтобы полюбоваться ее работой.

«Теперь макияж».

Дельфина встала на табуретку, чтобы дотянуться до лица и нанести пудру. Это был такой кропотливый процесс: женщина вносила кистью тут и там коррективы, как будто рисовала шедевр. Бриенна разозлилась и задалась вопросом, почему в Вестеросе любая дама захочет тратить свое время на что-то настолько раздражающее и бесполезное. Она надеялась, что в будущем откажется от макияжа.

Ей не разрешили увидеть макияж, пока Дельфина его наносила. Маргери стояла рядом, изучая свою работу. Бриенна замечала каждое поднятие брови и морщинку носа на выражении лица Маргери, хотя чаще кивала радостно, чем нет. В конце концов, глаза Маргери загорелись, и она сказала: «Вот и все! Ты сделал это!»

— Оооо, вы прекрасно выглядите, леди Бриенна, — сказала Санса с застенчивой улыбкой.

«Так вот, миледи, я старалась сохранить пудру легкой. Мы хотим, чтобы вы были узнаваемы, однако у вас есть полный контроль. Скажите мне, нравится вам это или нет», — сказала Дельфина и повернулась к зеркалу.

Бриенна ахнула. Ее лицо, обычно рябое и веснушчатое, теперь было покрыто слоем мелкой пудры на волосок светлее ее кожи, которая стирала все пятна и делала его гладким, как фарфор. Ее губы были блестящими и розовыми и казались полнее, чем она могла себе представить. Бронзовые тени, нанесенные на веки, заставили ее глаза выделиться. Пока она держала рот закрытым, чтобы скрыть кривые зубы, она едва могла узнать человека, смотрящего на нее.

Это то, на что это похоже? Быть… красивой? Она протянула руку, чтобы коснуться своего лица, но Дельфина отмахнулась.

«Никаких размазываний. Вы же не хотите испортить отделку. Вы этого хотите, миледи?»

Бриенна продолжала смотреть на себя, и через мгновение слова Дельфины вывели ее из транса. «Ага-да. Огромное вам спасибо. Всем вам. Я никогда не мог себе представить ничего подобного».

«Пожалуйста, Бриенна», — тепло сказала Маргери. «Если вы меня извините, мне нужно позаботиться о своей внешности. Ваша свадьба будет чудесной, я в этом уверен».

«Не могу дождаться, когда ты поженишься. Это будет прекрасно», — сказала Санса с мечтательным взглядом и вздохом. Затем она поспешила за Маргери.

«Прежде чем я уйду, лорд Ланнистер должен был преподнести вам последний подарок. Я буду всего на мгновение», — сказала Дельфина.

Казалось, почти не прошло времени, как леди Дельфина принесла огромную коробку. Бриенна нахмурилась. Она сняла крышку и ахнула, увидев пару ботинок внутри, сделанных из тончайшей коричневой кожи. Однако, в отличие от ее тренировочных ботинок, доходивших ей до щиколотки, они были достаточно высокими, чтобы доходить до середины икры. По обе стороны от языка располагалось множество отверстий, соответствующих двум сторонам, и длинные тонкие коричневые ремни были завязаны в большой свободный узел.

«Я желаю, чтобы ты не сгибалась и не портила складки своего платья, поэтому я помогу».

Бриенна закатила глаза на требование не шевелить пальцем, но решение было вырвано из ее рук, когда леди Дельфина начала скользить в них ногами. Она закрыла глаза, ощутив новую кожу на подошвах ног. Шнуровка заняла некоторое время, но леди Дельфина в конце концов завязала последнюю петлю.

«Вот. Каково это?»

— Хорошо, — неуклюже сказала Бриенна, но посмотрела на ботинки с немалой долей благоговения. Она предполагала, что ее заставят носить тонкие, как бумага, тапочки, которые, как она видела, носят другие дамы. Ее собственные ступни были большими и неуклюжими, и она могла себе представить, как некрасиво будет выглядеть ее топот, когда обычно на ее ноге лежит вес ботинка. Она почувствовала, как ее сердце наполнилось благодарностью за то, что Джейме подарил ей это с явным одобрением.

Наконец, леди Дельфина прикрепила к спине свой девичий плащ.

«Вот. Вы готовы. Теперь я тоже должна вернуться. Я уверена, что мой муж отлично проводит время, готовя детей. Будьте внимательны к своему макияжу. Это будет чудесный день. Постарайтесь насладиться им», Сказала Дельфина с сияющей улыбкой и ушла.

Бриенна почти боялась сесть на край кровати, но через некоторое время сделала это и ковыряла ногти, пытаясь отвлечься от свадьбы. Вскоре она вздрогнула от стука в дверь и поспешила открыть ее. Отец ахнул и уставился на нее широко раскрытыми глазами. Через мгновение он сказал: «Ты — видение, моя дорогая».

Она улыбнулась, но это было натянуто и казалось вынужденным. — Ты не просто так это говоришь?

«Никто из присутствующих не мог отказать вам в качестве подходящей невесты лорду Ланнистеру», — ответил он с таким видом, будто вот-вот лопнет от гордости.

Бриенне всем сердцем хотелось верить, что ее не выставят дураком, но страх преследовал ее всю дорогу до кареты. Она вздохнула, когда отец помог ей подняться. Ее раздражало то, что даже в этих брюках считалось неуместным ехать на лошади в септ своим ходом. Она думала, что сможет насладиться днем, проведенным в баловстве, но ее просто раздражало то, как мало ей позволялось делать, в то время как другие передавали ее, как куклу, которую нужно прихорашивать.

«Только сегодня», — сказала она себе, чтобы успокоить свой нарастающий гнев.

Как только карета выехала из Красного замка, она услышала рев собравшейся толпы и теперь обрадовалась прикрытию. Она не была уверена, что сможет встретиться с этими счастливыми лицами и не почувствовать холодного страха. Она взглянула на отца, сидящего прямо и неподвижно, как колонна.

Он улыбнулся ей и взял ее руку, чтобы успокоить ее. «Вы станете леди дома Ланнистеров. Вы будете видны простым людям».

«Да, но вот так?» — сказала она, стараясь, чтобы ее голос был легким и ровным, что было непросто.

Ее отец усмехнулся. «Утес Кастерли находится на некотором расстоянии от Ланниспорта. Сомневаюсь, что они постоянно выезжают к толпе. Это просто грандиозное событие».

Бриенна сама этого не видела, но слышала, что леди Маргери Старк нравилось махать руками толпе и делать добрые дела для простых людей. Она находила это достойным восхищения, но подобные мысли были далеко за пределами ее возможностей. Она скорее попытается избавить город от бандитов своим мечом, чем весело помахает рукой толпе.

«Разочаруется ли лорд Ланнистер моим поведением?»

«Он еще этого не сделал, и я сомневаюсь, что он это сделает. Он любит тебя».

Она нахмурилась, глядя на отца. «Я хочу верить, что он тоже меня любит, просто…»

«Я знаю. Удача не была на твоей стороне, но она сейчас. Знаешь, откуда я знаю, что он тебя любит?» - сказал ее отец, наклоняясь, чтобы поймать ее опущенные глаза.

"Как?" — прошептала Бриенна.

«Я был в лодке, подходившей к берегу, и вы оба ждали меня на краю причала. Через некоторое время он перестал смотреть на меня… чтобы посмотреть на тебя. Мужчина, который не любил тебя, не принял бы твоих чувств». во внимание, я не могу представить, что происходило у него в голове, но я могу только представить, что он беспокоился о том, чтобы поступить правильно с тобой. Он посмотрел на тебя, потому что заботился о тебе. Это то, что решило меня подарить. мое благословение. Этот ужин был просто подтверждением моих инстинктов».

Бриенна сглотнула комок в горле и глубоко вздохнула, чтобы слёзы не выступили на глаза. «Спасибо», сказала она.

Как только карета открылась, ее отец вылез из нее и протянул ей руку. Она с радостью воспользовалась этим, чтобы дать себе возможность сосредоточиться, делая все, что в ее силах, чтобы не обращать внимания на кричащую вокруг нее толпу. Вход в сентябрь Бейлора ощущался как попадание в другой мир, поскольку, как только двери закрылись, толпа замолчала. Рядом стояла горничная, чтобы подарить ей букет синих цветов, незнакомых ей цветов. Она крепко сжала их в левой руке, а отец держал ее правую руку.

"Вы готовы?" он прошептал.

Она не позволила себе говорить и просто кивнула.

«Все будет хорошо, моя дорогая. Я полностью уверен в этом; ты тоже должен».

Двери в зал открылись. Она чуть не застыла, когда все взгляды обратились на нее, но ее отец двинулся вперед, и она почувствовала, что соответствует ему. Бриенна старалась, чтобы на ее лице не было ни эмоций, ни даже счастья, но ее глаза блуждали по лицам толпы. Она увидела нескольких женщин с поджатыми губами и гневом в глазах, но еще больше смотрели на нее. Она ожидала, что толпа разразится смехом или хотя бы увидит несколько приглушенных смешков, но ничего подобного не услышала. Подойдя ближе, она устремила взгляд на помост и обнаружила там стоящего Джейме.

Он был великолепен в красном с вставками белого и золотого, но брюки у него были темного цвета. Она поднялась по лестнице и заметила его улыбку. Джейме, казалось, искренне улыбался только в ее присутствии. Или присутствие Его Светлости. В противном случае он был холоден или ухмылялся. Это никогда не была такая искренняя улыбка, как та, которую он подарил ей сейчас.

Джейме никогда не скрывал своего презрения. «Он любит тебя, правда любит», — продолжала говорить она себе. Она ответила ему слабой улыбкой. Если он и заметил, то никаких внешних признаков не было.

Как только она взяла его за руку, она заметила, как глаза Джейме явно блуждали вверх и вниз по ее телу, и он прошептал достаточно громко, чтобы она могла услышать: «Красиво». Теплый прилив крови ударил по ее щекам, и она была слишком косноязычна, чтобы ответить. Теперь, когда она была рядом с ним, она заметила, что Джейме подстриг свои волосы. Он был красив независимо от стрижки, но она считала его более царственным с короткими волосами. Однако его длинные волосы придавали ему львиную гриву, и было жаль, что он не соответствовал символу своего дома.

Септон начал что-то бубнить, но она едва расслышала слова. Она чувствовала себя завороженной взглядом Джейме. Они словно танцевали в солнечном свете, льющемся сквозь витражи. Если и было какое-то колебание, какое-то сомнение, она была уверена, что увидит это в тот момент, но ни его взгляд, ни улыбка не дрогнули.

«Теперь ты можешь одеть невесту в плащ и взять ее под свою защиту», — сказал септон.

Бриенне показалось, что ее голос застрял у нее в горле, но она сжала рот в тонкую линию и надеялась, что Джейме этого не услышал. Она обернулась. Снятие плаща было похоже на то, как будто в детстве у нее отобрали сентиментальную игрушку. Она выросла под символом своего дома, но навечно ожидается, что она будет принимать символ Ланнистеров. Когда она обернулась, она с удивлением обнаружила, что Джейме аккуратно складывает ее девичий плащ, прежде чем перекинуть его через плечо.

Из раздумий ее вывело, когда септон начал связывать им руки лентой.

«В глазах Семи я настоящим запечатываю эти две души, связывая их как одну на вечность. Теперь посмотрите друг на друга и произнесите слова…»

«Отец, Кузнец, Воин, Мать, Девушка, Старуха, Незнакомец, я его, и он мой с этого дня и до конца моих дней», — тихо повторила она, надеясь, что это было достаточно громко для септона. Голос Джейме был почти таким же мягким. Она не уверена, слышала ли она когда-нибудь его голос таким мягким.

«Теперь ты можешь скрепить эту клятву поцелуем».

Бриенна почувствовала, как напряжение в ее плечах ослабло от этой команды. Они с Джейме несколько раз поцеловались во время тихих обедов. Момент был одновременно расслабляющим и пугающим: теперь ее заставят поцеловать Джейме на глазах у сотен дворян. Она почувствовала, как ее румянец снова вспыхивает, но для этого поцелуя они оба встретились посередине и быстро чмокнули губы, а затем он начал уводить ее.

Она слышала, как толпы людей аплодировали, идя по проходу. Бриенна решительно не спускала глаз с входных дверей, не осмеливаясь оглянуться по сторонам, чтобы не увидеть насмешливые лица, которые она видела всю свою жизнь. Джейме позволил ей сначала забраться в карету, а затем последовал за ней.

Как только они сели, Джейме тяжело вздохнул и сказал: «Ну, я рад, что с этим покончено».

Она уставилась на него.

Он усмехнулся ее взгляду. «Ты думаешь, мне это понравилось больше, чем тебе? Такое ненужное зрелище. Но дело сделано. И я должен сказать, ты выглядишь восхитительно». В его глазах был явный голод, когда он еще раз посмотрел на нее.

Бриенна все еще чувствовала, будто что-то застряло у нее в горле, но наконец прохрипела: «Я не всегда буду так выглядеть».

Его улыбка исчезла, и он казался почти сбитым с толку. «Я знаю, но надеюсь, что это доказало тебе, что ты можешь быть красивой. Другие дамы выглядят красиво, потому что они прилагают к этому усилия каждый день. Это был особенный случай, и ты выглядела особенной для него. - сказал он, слегка пожав плечами. «Это делает все еще слаще».

Почему я должен вести себя как подачка? Подумала она про себя, чувствуя, как внутри нее нарастает тепло от этого комплимента.

«Я рада, что на этот раз я стала красивой. Мне нравится это платье, но я готова снова оказаться в своих доспехах и с мечом».

Джейме ухмыльнулся. «Я тоже очень хочу увидеть меч в твоей руке».

В его глазах было что-то злое, и она посмотрела на него подозрительно, как будто он насмехался над ней.

Он усмехнулся. «Нам просто нужно пережить сегодняшний ужин, и мы свободны».

«Просто ужин», — ответила Бриенна с немалой долей трепета.

«По крайней мере, всего семь блюд, а не семьдесят семь».

Бриенна наморщила нос. «Семьдесят семь?! Кто бы мог распорядиться такой смехотворной суммой?»

Юмор застыл на его лице, и его глаза внезапно оказались далеко. Затем он покачал головой и сказал: «Неважно. Все будет хорошо, Бриенна. Ужин будет скучным мероприятием». Он протянул руку, положил свою руку на ее руку и начал успокаивающе потирать ее большим пальцем.

Бриенна вздрогнула от этого прикосновения и, казалось, не могла оторвать взгляд от его руки. По мужским законам он мог делать с ней все, что пожелает. Был ужин, но еще и постельное белье. Еще одна яма начала образовываться в ее животе, когда ей насильно напомнили о ритуале укладывания в постель. Остальные мужчины должны были раздеть ее донага и представить Джейме. Он должен был быть таким же обнаженным, но она могла себе представить жестокость слов этих мужчин и насмешки на их лицах. Внезапно она больше не чувствовала дневного тепла, и холод пробежал по ее телу.

Что касается ухаживаний, Джейме не знал, на каком уродливом существе женится. Сейчас она была хорошенькой с макияжем и слоями ткани, но когда ее разденут догола, станет более чем очевидно, что она не обладает красотой леди Маргери Старк. Она видела бесчисленные насмешки на лице Джейме, ни одна из них не была направлена ​​на нее, но изменится ли это после сегодняшнего вечера?

Казалось, не было ничего, что могло бы успокоить ее беспокойство, поэтому она попыталась отбросить это на задворки своего сознания.

Ужин действительно оказался скучным, за что Бриенна была ему благодарна. Небольшая группа музыкантов нежно играла на лирах и лютнях, придавая атмосфере воздушное легкомыслие. Это было приятно. Ей с трудом верилось, что за весь день она не услышала ни единого смешка. Это было долгожданное облегчение, и она старалась держать его в центре внимания.

«Ты хорошо себя чувствуешь? Твой отец сказал, что это твоя любимая еда», — спросил ее Джейме с легким беспокойством.

«Это очень вкусно, спасибо», — сказала Бриенн, откусывая от тушеной бронзовой трески, чтобы успокоить его. Это была самая распространенная рыба, которую ловили ее люди, поэтому она часто ела ее, но в Королевской Гавани ее было мало. Несмотря на то, что море было недалеко, большая часть знати, похоже, предпочитала курицу или свинину. Ее тронуло то, что Джейме изо всех сил старался доставить ей удовольствие. Ей только хотелось, чтобы ее живот все еще не был связан узлами. "Как вы?" Ее глаза метнулись к толпе.

Джейме скорчил ей недовольную гримасу. «Все в порядке. В конце концов, это не слишком громко. Я справлюсь». Казалось, он поймал чей-то взгляд и коротко кивнул.

Она повернулась, чтобы посмотреть, и увидела лорда Сайруса и маленькую леди Люсиль, идущих в центр всего, держа на руках скрипку.

Лорд Сайрус поклонился, а его дочь сделала сносный реверанс. «Милорд, миледи, моя дочь желает спеть для вас песню на праздновании вашей свадьбы».

Бриенна почувствовала, как ее сердце колотится в груди, а в горле пересохло, когда все взгляды обратились на них.

«Мы с нетерпением ждем возможности услышать игру леди Люсиль», — сказал Хайме. Она почувствовала, как он толкнул ее под стол, где никто не мог сказать.

«Да-да, я с нетерпением жду возможности услышать твою игру», — сказала Бриенна, чувствуя, что краснеет, и неуклюже повторяла «Джейме». Однако она села и наклонилась вперед. Она знала, что леди Люсиль играет на музыкальном инструменте, как ее отец и братья, но еще не слышала ее. Она неплохо владела мечом, и лук не сильно отличался от нее.

«Это называется « Беги свободно », — сказала леди Люсиль ясным голосом. Лорд Сайрус отошел в сторону, когда леди Люсиль подняла скрипку. На мгновение наступила тишина, когда ее смычок завис в воздухе прямо над скрипкой, затем внезапно он коснулся струн, и медленные ноты наполнили зал, когда она вытащила смычок. Он не оставался медленным долго, поскольку темп увеличивался, пока ее пальцы не начали летать по струнам. Она покачивалась от неистовых движений смычка, всем ее существом двигала музыка.

Бриенна почувствовала, как ее сердце устремилось ввысь от надежды, которую она почувствовала от музыки, и улыбнулась, несмотря ни на что. Она взглянула на Джейме и обнаружила, что его глаза полуприкрыты, пока они следят за музыкой. Услышав тайну его видения, она временами задавалась вопросом, что же он видел такого, что могло вызвать у него такой ужас. Впервые с тех пор, как она узнала об этом таланте, он был спокоен и расслаблен.

Она была по-настоящему разочарована, когда в зале прозвучали последние высокие чистые ноты. Заклинание, наложенное Люсиль, продлилось мгновение, прежде чем оно было разрушено бурными аплодисментами. Бриенна с энтузиазмом аплодировала им.

Леди Люсиль, казалось, не обратила внимания на шум, и она просто сделала еще один реверанс. «Спасибо», сказала она и пошла к отцу.

Бриенна проницательно посмотрела на Джейме. — Ты знал, что она собиралась играть?

«Конечно. Леди Люсиль хотела поблагодарить вас за обучение. Я заранее услышала песню и одобрила ее. Она очень хороша, вы согласны?» — сказал Джейме с ухмылкой.

«Конечно, я согласна», — ответила Бриенна и игриво подтолкнула его. Ей придется найти леди Люсиль и отблагодарить ее должным образом. Ей нравилась музыка, но большая часть того, что она знала, представляла собой простые народные песни или непристойные мелодии, которые пели мужчины. Слушать игру членов Дома Александратос было новым опытом.

«Пройдет совсем немного времени, прежде чем мы отправимся на север», — сказал Джейме, его глаза были призрачными и задумчивыми.

Бриенна неловко поерзала на своем месте. Тема Винтерфелла была рискованной, но не такой рискованной, как упоминание внебрачного сына Джейме. Если бы о нем хотя бы упомянули, Джейме стал бы тихим и разъяренным. Нечасто Джейме направлял на нее свой гнев, но это была одна из немногих тем, которая могла это сделать. Одним из таких случаев был случай, когда она затронула вопрос о том, стоит ли рассказывать отцу о существовании его сына.

« Какая нужда? В конце концов, он вряд ли будет жив», — прорычал на нее Джейме и холодно относился к ней до конца дня.

Поэтому она хранила молчание. Она всегда жалела только ублюдков. Они были рождены изгоями общества, и она выросла в них. Только благодаря, казалось бы, божественному вмешательству, она вышла замуж за человека, который терпел ее доспехи и ее борьбу. Она никогда не слышала, чтобы ее отец говорил о них плохо, и ей хотелось сказать, что он относился к ним так же, как и она, но не была в этом уверена.

«Неужели мы просто ждем свадьбы, чтобы переехать на север?» – спросила Бриенна.

Джейме какое-то время внимательно смотрел на нее. За два месяца, прошедшие с тех пор, как он сделал предложение, Бриенн заметила, что у Джейме есть талант искусно уклоняться от некоторых вопросов. Поначалу она объясняла это секретностью, поскольку в Красном замке это было так важно, но чем дольше она проводила с ним, тем больше убеждалась, что он обходит стороной что-то важное. Он говорил что-то, а затем замирал, как будто только что понял, что об этом не стоит говорить, и скользил мимо этого к новой теме. Теперь, когда они поженились, узнает ли она?

— Нет, — наконец сказал Джейме. «Есть кое-что еще. Но свадьбы по-прежнему важны. Дом Ланнистеров все еще должен произвести впечатление, отсюда и большое событие. Король Эйемон снова занял трон и возьмет принцессу Дейенерис в качестве своей королевы. С таким большим количеством его союзников в С другой стороны, для них было бы чертовски оскорблением просто уйти, прежде чем они освятили Дом Таргариенов как традиционных королей Семи Королевств. Они и так торопятся. До свадьбы осталось всего две недели. на планирование большого проекта обычно уходят месяцы».

«Так что же это такое? Что это за «что-то еще»?»

— Ты не будешь отвлекаться, правда? Джейме фыркнул. «Вы узнаете это вместе с остальными членами Семи Королевств».

Бриенна вздохнула и села. Возможно, это был большой секрет, который Джейме обошел стороной, и ей было приятно, что она скоро узнает, что так важно постоянно обходить стороной.

Он резко начал осматривать зал. Он проверил ее тарелку и гуляк. Многие начали танцевать. Она заметила на полу Робба и леди Маргери с безумными улыбками на лицах. Леди Санса держала на руках лорда Уилласа Тирелла, пока они мягко покачивались на одном месте. Лорд Эдрик Баратеон и леди Ширин хихикали, работая над шагами танца, поскольку ни один из них еще не довел его до совершенства.

— Ты готов уйти? — спросил Джейме.

Бриенна была так увлечена их разговором, что не заметила, как прошло время. Внезапно ее тревога по поводу церемонии бракосочетания резко возросла, но она с надеждой посмотрела на Джейме. — Нам разрешено?

«Конечно, да. Я лорд Ланнистер». Он подошел к королю Эймону и прошептал ему на ухо. Король просто кивнул и слегка помахал ему рукой, прежде чем подняться со своего места и взять принцессу Дейенерис за руку, чтобы она пошла на танцпол. При их приближении толпа издала благоговейный шум.

«Видишь? Идеальное отвлечение», — сказал Джейме и начал уводить ее, уклоняясь от одного из задних входов, чтобы избежать неловких вопросов.