Призрак прошлого

Он как раз покидал пир, чтобы вернуться в свою комнату, на сердце у него было легко от осознания того, что следующим утром они отплывут в Королевскую Гавань, когда он услышал, что его окликают по имени. С некоторой неохотой он обернулся.

"Король Эйемон, ваша светлость, можно вас на минутку?" Принц Оберин неторопливо приближался к нему со своей типичной насмешливой улыбкой.

Эйемон ничего так не хотел, как вернуться в свою комнату, чтобы побыть наедине с самим собой и позволить Призраку в последний раз вырваться на свободу, прежде чем они поднимутся на борт корабля. Вместо этого он улыбнулся и кивнул. Ему показалось, что он услышал раздраженное рычание Собаки.

"Что я могу для тебя сделать, принц Оберин?"

"Если вы последуете за мной, у меня есть подарок".

Эйемон поднял брови. "Ты сейчас об этом заговорил?"

"Мой брат предложил мне подождать, пока переговоры не будут оформлены официально, прежде чем представлять его".

Скорее, ты не хотел тратить подарок на кого-то, с кем не собирался вступать в союз, подумал Эйемон. Обменявшись коротким взглядом с Гончим, он кивнул и махнул принцу Оберину идти вперед. Гончий следовал за ним так близко, что почти наступал ему на пятки. Он полагал, что Пес думал, что у принца были дурные намерения, но теперь, когда они были союзниками, Эйемон чувствовал себя в достаточной безопасности. Дорн не получит их подарков, если окажется мертвым.

Эйемон последовал за принцем Оберином в еще одну открытую комнату без стен. Солнце садилось, и по дворцу пробиралась прохлада. Холод взбодрил Эйемона, и ему захотелось снова погрузиться в Ghost. На столе лежал футляр, который принц Оберин открыл.

"Вы знакомы с мирийским кружевом, ваша светлость?"

"Я слышал об этом. Не могу сказать, что знаком. Я знаю, что это любимая вещь благородных дам в Красной крепости", - ответил Эйемон.

"Что ж, мирийцы обратили свои таланты, так сказать, на создание кружев для мужчин", - сказал принц Оберин. Он достал из футляра мерцающее серебряное одеяние, которое Эйемон использовал как кольчугу. Он не смог скрыть благоговейный трепет на своем лице, когда кольчуга растеклась, как шелк, в руках принца Оберина. "Сплетена не так плотно, как кружево, но достаточно плотно. Лучшая кольчуга в мире. Это твое."

Эйемон встрепенулся. "Мой? Похоже, это нечто большее, чем просто подарок, принц Оберин".

Принц усмехнулся. "Действительно. Это подарок в знак благодарности".

Эйемон молчал, ожидая объяснений; он пока не решался прикоснуться к почте.

"Подарок огромной благодарности. Я сомневался в вашей готовности даровать Дорну справедливость. Вы сделали все возможное. Вы послали к нам Грегора Клигана и Эмори Лорча. Вы предоставили моему племяннику место короля. Вы руководили судебным процессом и требовали справедливости там, где другим до вас было наплевать на нашу боль. Даже после того, как вы выполнили свой долг короля, проведя судебный процесс, вы выразили беспокойство о моем благополучии. Ваша история напомнила мне, что все будет напрасно, если я умру, добиваясь справедливости. И ваш совет позволил мне предвидеть последний шаг Клигана. За то, что вы восстановили справедливость для моей сестры и ее детей, за то, что дали мне знания, чтобы защитить себя, я вручаю вам это письмо. "

Эйемон наконец взял его в руки и поразился тому, как он, казалось, струился, как вода, по его пальцам. Он был довольно тяжелым, но тонким, так что легко поместился под его броней. Предполагал ли подарок, что Дорн был заинтересован в его защите? Или это был просто подарок?

Он откашлялся и сказал: "Спасибо. Я никогда не видел ничего подобного".

Принц Оберин улыбнулся ему в ответ. "Не будь ты королем, я бы посоветовал тебе уйти и больше путешествовать".

"Если бы я мог", - сокрушенно ответил Эйемон. Судя по тому, как Дейенерис описала Эссос, это была страна приключений, которая заставляла его дикое сердце петь при мысли о том, чтобы исследовать ее. Однако она также упомянула о сильной жаре повсюду, и он был уверен, что сгорит под солнцем в течение нескольких дней после прибытия. Как кто-то может жить в такую сильную жару, ставило его в тупик. Он жаждал немногим большего, чем возвращения в Винтерфелл и на Север. Это казалось маловероятным в ближайшие годы, поэтому ему пришлось найти способ справиться с жарой в Королевской гавани.

"Теперь, когда я утолил твой аппетит, я хочу попросить тебя еще об одном одолжении", - сказал принц Оберин.

Эйемон бросил на него подозрительный взгляд. "Мы согласились на условия. Что сделано, то сделано".

"Услуга оказана не Дорну. Это ради моей дочери. Моя дочь, Сарелла, давно хотела поступить в Цитадель и стать мейстером", - сказал принц Оберин.

Эйемон почувствовал, как учащается его сердцебиение. Он не был заинтересован в попытке подорвать институт, которому несколько тысячелетий, и предложить им смягчить свое отношение, чтобы позволить женщинам свободно получать образование. Он узнал об этом, когда Джейме разозлился на него за то, что он возвысил Пса, не настояв предварительно на посвящении в рыцари. Каким бы неуместным ни был Джейми, он справедливо заметил, что людям не нравится наблюдать, как разрушаются их культурные традиции. Ему нужно было единство.

"Я вижу выражение твоего лица, и это не то, что ты думаешь. До нас в Дорне дошли слухи, что ты заинтересовался определенным целителем".

"Дэвид?" Спросил Эйемон.

"Да, Дэвид и его группа пастухов. Он существует уже некоторое время. Я слышал рассказы о нем в Эссосе и о том, как он позволял всем присоединиться к его группе. Он даже обучал своему ремеслу женщин ".

Эйемон почти вздохнул с облегчением. "Да, у Дэвида есть группа людей, которые работают в его клинике исцеления в Королевской гавани. Это принесло людям много радости и облегчения ".

"Приятно это слышать. Возможно, он берет еще учеников?"

"Я знаю, что он ожидал получить больше кандидатов из Цитадели. Для меня важно, чтобы мои люди были счастливы и здоровы, поэтому мы заключили сделку, предоставив кандидатам в Цитадели возможность учиться у него. Я уверен, что он был бы счастлив принять вашу дочь. "

"Чудесно. Я пойду сообщу ей, чтобы она была готова уехать утром", - ответил принц Оберин. Хотя он был доволен, Эйемону показалось, что он уловил элемент недоверия в его глазах.

Эйемон на мгновение заколебался, а затем сказал: "Корона не контролирует Пастухов. У них просто есть мое благословение".

Улыбка принца Оберина быстро сменилась подозрительным хмурым взглядом. "Что ты имеешь в виду?"

"Корона за них не платит. Лорд Джейме Ланнистер - их покровитель", - ответил Эйемон.

Принц напрягся от этой информации, и выражение его лица стало подозрительным. "Насколько ... сильно лорд Джейме Ланнистер контролирует их?"

"Он уделяет мало внимания их повседневной деятельности. Дэвид контролирует, как расходуются деньги. У него есть место в малом совете, поэтому его действия подотчетны. У меня нет претензий к его группе. Он стал долгожданным облегчением для жителей Королевской гавани ", - сказал Эйемон.

"Если ты так говоришь. Я все еще не понимаю этого ... доверия, которое ты оказал лорду Джейме Ланнистеру. Такие люди, как он, не меняются ".

"При всем моем уважении, принц Оберин, ты его совсем не знаешь", - сказал Эйемон, его тон стал резким от раздражения. "Если мы закончили, я хотел бы отдохнуть".

"Как вам будет угодно, ваша светлость", - сказал принц Оберин и махнул рукой, давая понять, что он свободен.

Эйемон положил почту обратно в ящик и поднял ящик. "Еще раз благодарю вас за этот самый щедрый подарок".

Возвращение в свою комнату было тихим, если не считать стрекотания насекомых в садах, мимо которых он проходил. Он глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и подумал: Наконец-то я вернусь домой.

*********
Разговор с Подриком о том, как надевать доспехи, был приятным развлечением, и тогда его поразило, как давно он в последний раз надевал свои доспехи. Это было давным-давно, в Винтерфелле, когда он еще носил белый плащ Королевской гвардии. И все же, когда Подрик расставлял части по местам, ему казалось, что на него снова надевают его вторую кожу.

Он был сверхъестественно спокоен перед дуэлью, и это его успокаивало. Вот где мое место, думал он, взвешиваясь с помощью Brightroar. Сир Лин был одним из немногих, у кого также был меч из валирийской стали, и Джейме сильно сомневался, что он будет настолько глуп, чтобы сражаться чем-то другим. Это яркий рев, заключил Джейми и протянул его Поду, чтобы тот надел его на себя.

Несмотря на его восторг от дуэли, он почувствовал себя опустошенным из-за урагана эмоций этого дня и вернулся в свою комнату, чтобы справиться, будучи почти на грани очередного припадка. Он даже заставил Пода прогнать своего отца, который пришел и сердито забарабанил в дверь. В тот момент он был не в состоянии справиться со своим отцом, и, насколько он был обеспокоен, его отец мог просто взбеситься. Без сомнения, в конце концов отец позволил бы ему это, но отсрочки было для него достаточно.

Свободный день дал ему все время в мире, чтобы кипятиться и ругать себя за то, как он поступил с Бриенной после ее дуэли. Он был слишком поглощен своей яростью, чтобы видеть что-то еще, кроме красного, но, вспомнив об этом, он был уверен, что увидел слезы, навернувшиеся на голубые глаза Бриенны. Ее благодарность быстро уступила место упреку. Она была напугана, сбита с толку, и если бы он был умнее, то сказал бы ей слова утешения. Но нет, вместо этого ему пришлось принизить ее за то, что она не увидела нечестности в таком человеке, как Сир Осмунд Кеттлблэк.

Жизнь ее противника висела на волоске, но Джейми не могла заставить себя сочувствовать ублюдку, который едва не убил Бриенну и еще раз опозорил звание рыцаря. Как только у него появится шанс, среди рыцарей начнется расплата, и он найдет способ изгнать недостойных своего титула.

До тех пор ему придется найти способ восстановить мост, который он бездумно разрушил между собой и Бриенной. Потребовались месяцы тщательного планирования и дни постоянных тренировок, чтобы наладить с ней то, что он считал связью. Сейчас они были почти так же далеки друг от друга, как и после взятия Красной Крепости. Это было не в его характере, но он скорее стал бы пресмыкаться у ее ног, чем рисковать потерять ее снова.

Но почему она вообще рисковала потеряться, подумал Джейми, и его внимание снова переключилось на сира Осмунда Кеттлблэка. Его фамилия звучала знакомо по давним воспоминаниям. Он провел часть ночи, ворочаясь с боку на бок, прокручивая это имя в голове и пытаясь отфильтровать, откуда оно взялось. Но предыдущая жизнь была так давно, что он не мог вспомнить, как появлялся Сир Осмунд. Он чувствовал, что вспомнит человека, который уступал по высоте только Горе. Его сон был беспокойным, и если он надеялся, что его сны добавят ясности, от них ему стало только хуже. На этот раз он не помнил своих кошмаров, но чувствовал себя измотанным, как будто боролся с ними всю ночь. Он позволил себе выспаться. Он хотел быть боеспособным для сира Лина Корбрея.

Одно было ясно наверняка: он не думал, что сир Осмунд Кеттлблэк сделал предложение Бриенне по настоящей любви. Он поставил перед Тирионом задачу разузнать побольше информации о сире Осмунде Кеттлблэке и надеялся вскоре получить от него весточку. Однако у него было смутное подозрение, что это не за красоту Бриенны и даже не за остров Тарт, хотя некоторые могли бы счесть это достаточно достойным призом.

Джейме почувствовал, как хрустнули костяшки пальцев, когда он сжал кулак в приступе ярости. Его отец стоял за спиной Кеттлблэка. Кроме Тормунда Гибель Великанов, у Бриенны никогда не было ни единой души в пределах настоящего Вестероса, которая когда-либо проявляла к ней хоть малейший интерес, остров это или нет. Его отец не хотел, чтобы он женился на ней, поэтому он просто устроил так, что она была недоступна. Теперь, когда она победила своего поклонника, что теперь? Другой? Или он прибегнет к более радикальным мерам? Джейме вздрогнул при мысли, что опасность для Бриенны только возросла с ее победой. Ему нужно будет как можно скорее предпринять какие-то действия, чтобы обезопасить и сердце Бриенны, и ее безопасность. Это был только вопрос времени.

Эйемону нужно вернуться сюда как можно быстрее, мрачно подумал Джейми. С атакой Железнорожденных и требованием сира Лина Корбрея вернуть армию Долины, кто-то пытался уничтожить союзников Эйемона. Это был его отец? Это был Бейлиш? Или это были согласованные усилия обеих частей? Он почувствовал, что на мгновение заколебался при мысли о том, что они будут работать вместе. Эти усилия подходили к концу, и ему нужно было начать закладывать основу для их реализации.

И первым шагом была победа над сиром Лином Корбреем. Он что-то знал и был уверен, что это связано с отменой карантина и Бейлишем. Когда-то Мизинец был отправлен в Орлиное Гнездо, чтобы жениться на леди Лизе Аррен; это все, что он помнил. Это поставило его прямо рядом с центром власти в Долине, и у Джейми возникли подозрения, что это снова его работа. Когда что-то шло не так, как надо, Бейлиш имел привычку замалчивать незакрытые концы, которые в противном случае раскрыли бы его причастность. Если бы сир Лин действовал по приказу Бейлиша, а Джейме настаивал на том, чтобы вытянуть из него правду после победы над ним, он был уверен, что Бейлиш снова приложил бы кошачью лапу, чтобы заставить замолчать. На этот раз Джейме обязательно поймает его.

Он оглядел себя в зеркале, убеждаясь, что каждая деталь доспехов на месте. "Ты молодец, Под", - сказал он, но его манера была нехарактерно сдержанной, поэтому Подрик выдавил из себя лишь слабую улыбку. "Пора".

Возбужденный прилив в его венах, который он чувствовал после того, как ему бросили вызов, прошел. При обычных обстоятельствах у него была бы пружинистая походка от сдерживаемой энергии готовности к убийству, но он больше не чувствовал себя чересчур нетерпеливым львенком. Его шаги были размеренными, и он держал свою энергию в узде.

В отличие от дуэли леди Бриенны и сира Осмунда, на эту дуэль собрался весь Красный Замок. Готовясь к ней, Джейме организовал проведение дуэли на турнирной площадке. Солдаты Ланнистеров выстроились вдоль края ринга, чтобы держать зрителей на расстоянии. Сир Лин Корбрей уже ждал, тратя свою энергию на тренировочные приемы, и остановился только тогда, когда Джейме закончил свой подход.

Поведение сира Лина Корбрея оставалось таким же холодным, хотя в ответ он бросал гневные взгляды. "Отойди сейчас, и я не буду думать о тебе хуже, лорд Десница. Было бы обидно испортить свою репутацию фехтовальщика, поскольку это все, что у тебя осталось. Но правда будет услышана. "

Джейме остался невозмутимым. "Да, так и будет. Боги всегда выходят победителями в этих поединках, и они даруют правду. Ваша убежденность была бы достойна восхищения, если бы не ложь, на которой вы настаиваете. Эта ложь будет раскрыта. "

Рыцарь зарычал, поднял меч и принял боевую стойку. "Я заставлю тебя пожалеть, что ты запятнал мою честь!"

"Какая честь?" Джейме вытащил свой собственный меч и встал в стойку.

С чувственным рычанием Сир Лин бросился вперед и попытался проткнуть Джейме насквозь. Его меч был отбит, но Сир Лин воспользовался моментом, чтобы нанести еще один быстрый удар в бок Джейме. Но Джейме отскочил назад, и когда Сир Лин набрал скорость, Джейме нанес удар ногой прямо в заднюю часть колена Сира Лина. Сир Лин вскрикнул и попятился, выставив ногу, словно проверяя ее повреждения.

Джейме кружил вокруг него, оценивая свою добычу. Как бы сильно он ни наслаждался схваткой, ощущением прилива крови, придававшей ему сил, он хотел закончить ее быстро. Сир Лин поднял свой меч и сделал выпад вперед. Джейме легко отбил его.

"Это великий Джейме Ланнистер? Никогда я не видел такого ленивого человека. Сколько вы заплатили сиру Артуру Дейну, чтобы он посвятил вас в рыцари?" Сир Лин подзадоривал красным голосом. Он рассмеялся, увидев, как потемнело выражение лица Джейме, а затем занес свой меч, готовясь нанести удар сверху вниз.

Сир Лин, казалось, ожидал, что Джейме согнется под его весом и силой, но в тот момент, когда их мечи соприкоснулись, Джейме изогнулся и рванулся вперед, отбросив Сира Лина назад с такой силой, что тот пошатнулся. Глаза сира Лина расширились, и он дико замахнулся, когда Джейме бросился к нему со скоростью льва. Он отбил меч сира Лина, выставил перед собой Брайтроар и ударил им Сира Лина прямо в грудь, отбросив его назад. Сир Лин слабо попытался выставить перед собой меч, чтобы отбиться от него, но закричал, когда Джейме сильно наступил ему на руку.

"Пожалуйста, Лорд Десница, сжалься", - крикнул Сир Лин.

Так же, как и Бриенна, Джейме опустился коленом на грудь сира Лина, чтобы удержать его, и приставил Брайтроар к его горлу. Он прорычал ему в лицо: "Теперь ты скажешь мне, почему солгал о том, что тебе нужны силы Долины. Какова правда?"

Глаза сира Лина расширились, и он покачал головой. - Я... я не...

"Не лги", - прорычал Джейме. "Зачем тебе силы Долины? Правда?"

"Мне сказали, что им нужно вернуться в Долину", - хрипло прошептал Сир Лин, по его лицу струился пот. "Я должен был придумать оправдание".

"Кто это заказал?"

Глаза сира Лина просто расширились, и он едва заметно покачал головой.

Джейме наклонился ближе, его глаза горели огнем. "Сдавайся сейчас, и я оставлю тебя в живых".

"Я сдаюсь! Я сдаюсь", - воскликнул Сир Лин.

После этого толпа разразилась громкими возгласами одобрения. Джейме прищурился, чтобы не видеть посторонний цвет, который угрожал затуманить ему зрение. Он почувствовал, как надвигается еще одна головная боль. "Очень хорошо, но если ты когда-нибудь еще раз запятнаешь имя сира Артура Дейна, я убью тебя", - гортанно зарычал Джейме.

Глаза сира Лина расширились от ужаса, и он еще немного отклонился от лезвия, приставленного к его шее.

Когда Джейме встал, он повернулся. Его поразило, насколько это напоминает победу Бриенны на дуэли, только когда он повернулся, она не стояла там с улыбкой. От этой мысли у него испортилось настроение, несмотря на победу. Но когда он вспомнил о дуэли Бриенны, он подошел и поднял Леди Форлорн, клинок из валирийской стали, принадлежавший предкам сира Лина, но он сомневался, что Сир Лин сможет воспользоваться им со сломанным предплечьем.

"Сир Аддам, вы задержите сира Лина. Я хочу, чтобы его охраняли ваши лучшие люди. Он останется в Башне Десницы", - приказал Джейме.

"Да, мой господин", - сказал сир Аддам, в замешательстве наблюдая, как Джейме уходит.

"Джейме?" Тирион позвал его, но он проигнорировал его и продолжил путь обратно к башне. Приветственные крики толпы соперничали с криками легендарной битвы. Поток желтых и зеленых голосов затуманил его зрение, и ему показалось, что мир утонул в цветах. Только когда он отошел достаточно далеко от толпы, он обернулся и увидел Пода, идущего за ним по пятам, а чуть дальше - своего отца.

Джейме скривился и нахмурился. "Подрик, принеси закуски лорду Ланнистеру и мне. Они нам понадобятся".