Операция «Лёд тронулся»

В то время как девочки радовались своему невероятному везению, Петьке казалось, что удача их точно покинула. Пока Оля и Даша были у Софьи Осиповны, они с Игорем отправились во двор Ксении. «Бабушки — самый надёжный источник информации», — считали они. Но сегодня все старушки словно сговорились и решил исчезнуть прямо посреди бела дня. Все лавочки во дворе были пустыми!

— Да, Круз, времена меняются. Вот уже и бабки круглыми сутками на лавочках не сидят. А раньше как просто было, согласись?

— Соглашусь, Петь, но делать-то что будем?

— Не знаю. Честно говоря, непруха какая-то. И дело странное.

— Может, девочки сейчас выяснят, что он правда у бабушки, и нам не придётся ничего предпринимать. Вот хорошо будет, правда?

— Правда, но…

— Что «но»? Сам же сказал, дело странное.

— Да я от своих слов и не отказываюсь, но интуиция говорит, что у бабушки сына Ксении нет.

— Тогда где же он?

В ответ Игорь почувствовал, как в кармане вибрирует сотовый телефон. Он достал его и увидел новое сообщение. Петька в это время глядел по сторонам: на улице было совсем мало народу. И вдруг он подумал. А зачем им, собственно, так нужны бабушки? Им просто нужен кто-то, кто торчит в этом дворе всё время и у кого есть возможность наблюдать за происходящим.

Петька сразу приметил цветочный ларёк прямо в середине двора. Там за прилавком сидела молодая девушка (чуть постарше них самих) и листала какой-то журнал. Изредка она поднимала голову, смотрела по сторонам и вновь продолжала читать. Видимо, посетителей у неё сегодня очень мало. А может, так всегда. И это им на руку!

— Петь, мне Оля написала, что они встретили мать Ксении у Софьи Осиповны, прикинь!

— Ничего себе. И чего говорят наши девчонки?

— Они пьют чай, и бабка никуда не торопится. Дома её только дед ждёт.

— Я знал! Крузик, а ведь у нас не все потеряно.

— Ты уже что-то придумал?

— Да! Видишь ту девушку в цветочном?

— Ну вижу.

— Она здесь по-любому целый день сидит. Я заметил, она читает, но время от времени по сторонам оглядывается и смотрит, есть ли покупатели. Значит, так всё время происходит. Это наш шанс, Крузик!

— Можно попробовать, — согласился Игорь. — Только я сейчас подумал: а как мы спрашивать-то будем?

— В смысле? — опешил Петька.

— Ну мы ведь даже не знаем, как он выглядит, этот ребенок. И про Ксению не знаем ничего.

— Круз, а ведь мы идиоты, получается. Я об этом даже не подумал. И правда: слышим звон, да не знаем, где он…

— Давай я Олю наберу, попросим Дашу к телефону, а ты и спросишь?

— А чёрт с ним, звони.

Игорь набрал номер Оли. Какое-то время они слышали гудки, но потом раздался голос девочки:

— Алло.

Петя тут же выхватил трубку из рук Игоря, от чего тот немного опешил, и крикнул:

— Ольга, позови скорее Лаврю, очень срочно!

— Хорошо, — удивлённо сказала Оля. — Даш, иди сюда, тебя Петя просит.

— Да, Петюня? — раздался голос Даши Лаврецкой.

— Лавря, срочное дело: опиши Ксению и её сына. Как можно точнее, только побыстрее.

Даша довольно подробно описала Петьке внешность Ксении. Она сделала несколько акцентов: молодая, волосы тёмные и длинные, серое пальто цвета, ходит на каблуках. Не забыла Даша отметить и родинку на правой щеке.

— Блеск, Лавря, а теперь то же самое с её сыном.

— Тут, конечно, посложнее, Петь, я как-то детей плохо запоминаю. Ладно, попробую…

И Даша описала Никиту, сына Ксении. Мальчику было лет семь-восемь (Даша точно знала, что он учился в школе). Он частенько забегал к ним в кабинет: улыбчивый мальчик со светлыми волосами. Даша описала некоторую его одежду, которую запомнила, и главное — у него была яркая жёлтая ветровка! Точно, однажды он принёс Ксении несколько осенних листочков, и Даша отметила, как здорово они сочетаются с его курткой.

— Ладно, надеюсь, этого будет достаточно, — сказал Петька и вернул телефон Игорю. — Круз, покрутись тут неподалёку, а я к той цветочнице подкачу, попробую что-нибудь разузнать.

Подойдя к ларьку, он втянул носом густой аромат роз и хризантем. Худая девчонка в растянутом свитере подняла на него недоверчивый взгляд.

— Вечер добрый! Давно здесь сидишь? — бодро начал Петька.

— А тебе какое дело? — хмыкнула продавщица.

Мозг Петьки лихорадочно заработал.

— Не видела тут пацанёнка одного? Лет семи, белобрысый, в жёлтой куртке — прям как лимон!

— А тебе зачем? — насторожилась девушка.

— Да он с моей младшей сестрёнкой играл… — Петька нервно почесал затылок. — Игрушку у неё стырил, а мелкая теперь ревёт. Надо бы вернуть.

Петька мысленно ругал себя, на чём свет стоит, что не придумал ничего убедительнее. Но продавщице сгодилась и эта история:

— О, этот мелкий! Видела утром, как он в крутую тачку к мужику залез. Японец, — со знанием дела заявила девушка и показала большой палец. — Только испохабили его — на капот волка какого-то налепили.

— Волка? — переспросил Петька.

— Ну да, наклейка такая! Серый, оскалившийся волк. Безвкусица полная, только машину изуродовали.

— А номер ты не запомнила случайно?

— Делать мне больше нечего!

— Ну и ладно, всё равно спасибо! Буду теперь эту тачку караулить. Наверное, пацан с батей куда-то уехал.

Квитко уже собирался уходить, когда продавщица вдруг оживилась:

— Постой! Может, цветочков возьмёшь? — Она достала из ведра пышные астры. — Свежие, только сегодня привезли. Сестрёнке своей купи, может, она про игрушку забудет.

Петька замялся. Перед глазами всплыла Лавря с букетом георгинов, который он подарил ей на первое сентября — он обожал, как её глаза загорались в такие моменты. Да и Игорю не мешало бы закрепить перемирие с Олей…

Но тут он представил, как они будут носиться с цветами по городу, чтобы спасти Ксению и её малолетнего сынишку от бандитов.

— В другой раз! — буркнул Петька.

Он выскочил из ларька и бросился к Игорю, который прятался за детской горкой.

— Повезло так повезло, — воскликнул Круз, когда друг рассказал ему всё, что узнал.

— Да, вот только что мы с этой информацией делать будем? Не бегать же нам по всей Москве, как оголтелым, в поисках машины с серым волком…

Ребята долго ломали головы, но так и не придумали толкового плана. Всё сводилось к тому, что придётся проследить за Ксенией, когда она отправится к предполагаемым похитителям, а дальше — действовать по обстоятельствам. Ну а пока ждать девочек и надеяться, что те поскорее вырвутся от Софьи Осиповны.

Петька злобно пнул камушек:

— На редкость дурацкое дело! Да и дело ли? Непонятно, с какой стороны к нему подступиться...

В начале девятого Пете позвонила Даша — они с Олей наконец-то вышли от бабушки. Девочка рассказала, что они узнали от Натальи Евгеньевны, а Петька в ответ выложил информацию про машину.

— Это же Костина тачка! — закричала Даша в трубку. — Я в окно видела, как он в неё садился после ограбления!

— Так может, Ксения сказала соседке правду? Вдруг её дружок просто отвёз Никиту к бабушке с дедушкой? — предположил Петька.

— Может быть... — задумчиво протянула Даша. — Но мне не нравится, что этот Костя вечно появляется, когда происходит что-то странное.

Петька вздохнул. Он знал, каким бы нелепым ни казалось это расследование, ни он, ни Лавря не смогут спать спокойно, пока они во всём не разберутся.

— Мы с Крузом голову сломали, но не придумали ничего умнее, чем проследить за твоей англичанкой. Мы либо убедимся, что она просто летит отдыхать и с чистой совестью разойдёмся. Либо...

— Либо попробуем помочь, если она действительно едет встречаться с преступниками, — закончила за него Даша. Она всегда понимала Квитко с полуслова! — Ладно, мы скоро будем у вас. Я по дороге позвоню Стасу, пусть подкатывает на машине. Вряд ли Ксения с чемоданом денег пешком пойдёт.

Петька прикинул, что девочки доберутся до Вернадского примерно к 20:30. Наверняка им ещё придётся ждать, пока цель выйдет из дома. Если она вообще дома...

Он вдруг хлопнул себя по лбу:

— Крузик, какие же мы идиоты! Даже не проверили, дома ли Ксения!

— Это мы мигом выясним, — пожал плечами Игорь. — Давай в домофон позвоним!

Петька идею одобрил и перезвонил Даше — уточнить номер квартиры.

— Кто там? — раздался женский голос, когда они нажали нужные цифры.

— Скорая помощь! — выпалил Петька.

Игорь уставился на друга в полном недоумении. И зачем Квитко понадобилось врать?

— Какая скорая? Я никого не вызывала!

— Как не вызывали? Проспект Вернадского, дом 24, квартира 16?

— Нет, 19!

— Ах, извините, ошибся!

Петька не успел сбросить вызов, как раздался сигнал, сообщающий о том, что дверь открыта — Ксения решила впустить «врачей».

— Ты чего про скорую городил? — спросил ошарашенный Круз. — Она же сказала, что дома — можно было просто отбой дать.

— Нет, Крузик, — покачал головой Петька. — У неё и так нервотрёпка — ограбление, возможно, похищение сына... Если бы кто-то просто позвонил и сбросил, она бы насторожилась. А врачам скорее откроют — вдруг правда кому-то помощь нужна?

— Ну ты, Квитко, даёшь, — восхитился Игорь. Его всегда поражало, как друг умудряется предусмотреть всё на свете.

На всю операцию у мальчиков ушло не больше двух минут, а значит до прибытия девочек времени было навалом. И тут Петьку осенило:

— Чёрт, Круз, я же тебе ещё не рассказал про слежку за Генкой!

И он выложил Игорю всё, что увидел и услышал, пока следил за доктором. Правда, обсудить новости мальчикам не удалось, потому что объявились девочки и принялись в красках рассказывать, что происходило в гостях у Софьи Осиповны.

Когда ребята закончили обмен впечатлениями, они ещё раз обсудили план действий. А чтобы не мозолить никому глаза во дворе и не привлекать лишнего внимания, договорились дежурить там парочками. Сначала вахту несли Петька с Дашей, а к половине девятого их сменили Игорь и Оля. Они сидели на лавочке и играли привычную им роль — изображали парочку. Впрочем, у них всё было по-настоящему, а сегодня, помирившись, они были особенно счастливы.

«Лишь бы они от радости не проворонили нашу даму», — подумал Петька.

— Даш, давай подстрахуем Круза с Ольгой? — предложил он. — Потусуемся где-нибудь рядом, а то они кроме друг друга ничего вокруг не замечают.

Даша уже собралась возмутиться — как это Петька до сих пор не доверяет ребятам после всего, что они вместе пережили? Но, глянув на Жукову с Крузенштерном, которые были полностью поглощены друг другом, она вздохнула. Пришлось признать: Квитко, увы, прав.

— Давай только встанем так, чтобы они нас не заметили. А то ещё расстроятся.

Через полтора часа во двор въехала знакомая машина, и ребята быстро запрыгнули в неё.

— Ну что? — нетерпеливо спросил Стас.

— А ничего, — развёл руками Игорь. — Она не выходила.

— Ещё рано, встреча-то на половину двенадцатого назначена, — тихо заметила Оля.

— И, возможно, рядом с домом!

— А ведь это было бы логично, — подтвердил Петя. — Сами посудите, не к похитителям же она поедет. Вероятно, они назначили встречу где-то рядышком, подъедут сами, заберут денюжки…

— И мы за ними проследим! — закричала Даша.

— Да погодите вы горячку пороть. Может, никто ещё никого не похищал, и это вообще личная встреча.

— А почему она тогда наврала про то, где Никита? И почему старушка видела, как Никиту забирал Костя? А машина с волком? Нет, Стасик, что-то тут нечисто.

— Да тише ты, не заводись! Просто нечисто и похищение — это совершенно разные вещи.

— Лично я согласен с Дашей, — влез Петька в разговор брата и сестры. — Слишком уж странно дамочка себя ведёт. И вообще, мне она решительно не нравится!

— Ты же её даже не видел! — удивился Игорь.

— А мне необязательно её видеть, чтобы сделать выводы!

— Петро, ты уж больно резок… У женщины явно какое-то нервное расстройство. Ну, соврала она, где её сын, так и что? В конце концов, она и не обязана докладывать Дашке всю правду.

— Так-то оно так, Стас, да вот не нравится она мне…

— Ой, всё! — возмутилась Ольга. — Мы сейчас её провороним, пока болтать будем. Нравится, не нравится… Какая разница? Наше дело — узнать, в беде она или нет, верно?

Вдруг все затихли — Оля действительно внесла рациональное зерно в эмоциональный разговор.

— Олька права, — согласилась Даша. — Проследим, и от этого будем плясать. А может, ничего делать и не придётся.

Даша сама не верила в эти слова — конечно, у неё интуиция не как у Крузенштерна, зато детективного опыта больше, чем у всех присутствующих. Ситуация с Ксенией складывалась странно, да и девочке было попросту жаль бедную женщину. Она чувствовала, что должна убедиться в том, что у неё всё хорошо. В конце концов, она недавно потеряла мужа. Да и её мама так за неё переживает…

— Лично я уже хочу есть, — заявил Крузенштерн через четверть часа. Все ребята уже изрядно устали.

— Тут на углу кулинария есть, — сказала Даша. — Я как-то после занятия там пирожок покупала, объедение!

— Отлично, тогда я одной ногой там, другой здесь.

— Не вздумай! — закричал Петька. — А если она в это время выйдет, мы тебя как с твоими пирогами ловить будем?

— Да это же пара минут…

— Так и выходить она не час будет, надо думать!

— Петь, чего ты на Круза взъелся? — вступилась за Игоря Оля. — Если она выйдет, мы ему позвоним, он ради дела все пироги бросит.

— Вот именно. К тому же, вдруг она ещё час не выйдет, а кому-то в туалет захочется? — поддержала подругу Даша.

Петьке вдруг стало стыдно. И чего он взъелся на Круза? Переволновался, наверное, они ведь так давно не следили за кем-то компанией, да ещё и на машине. Он почему-то чувствовал большую ответственность, хотя сказал полную правду: эта Ксения ему уже заочно не нравилась, и дело наверняка будет полной лажей!

— Ладно, Крузейро, — у Пети покраснели уши. — Девчонки правы, меня что-то занесло…

— Вот она! — завопила Даша, и все пятеро тут же приободрились.

Из подъезда в самом деле вылетела женщина в сером пальто и с ярко-фиолетовым чемоданом.

— У неё в этом чемодане деньги лежали, — пояснила Даша.

— И что, она прямо в нём их понесла? — недоумевал Игорь.

— Может, там сумма неподъёмная? — предположила Оля.

— Ага, и она решила её на колёсиках довезти, — хмыкнул Петя.

Между тем Ксения уже шла по двору в сторону перекрёстка. «Кажется, будет ловить такси!», — отметил про себя Петька. Они молча выжидали, Стас одну руку положил на коробку передач, вторую — на руль. Сейчас смысла ехать за ней не было, им и без этого отлично было видно, как она подходит к тротуару и голосует.

— Стас, внимание! — прошипел Петька, увидев, что к Ксении подъезжает белая «Волга».

— Вижу.

Он завёл машину и медленно выкатил со двора. Даша, Петя, Оля и Игорь во все глаза смотрели в окно. Водитель «Волги» уже открывал багажник, но Ксения резко замахала руками и потянула чемодан к задней двери.

Шофёр пожал плечами, хлопнул крышкой багажника и помог засунуть чемодан на сиденье. Ксения тут же прижала сумку коленом, будто боялась, что её сейчас выхватят через окно.

— Видали, как она боится, что чемоданчик стыбрят! — присвистнул Петька.

— Её и так недавно обокрали, — тихо заметила Даша. — Может, ей пришлось в долги влезть, чтобы эту сумму найти?

Петя покосился на подругу, но лишь молча поджал губы. Да Лавре жалость просто глаза застилает, а вот его эта Ксения ни капельки не разжалобила. Напротив, он почему-то очень сильно разозлился — вроде взрослая тётка, а ведёт себя глупо! С чемоданом с деньгами едет по ночной Москве? Нет, всё это вдруг показалось ему сущим бредом. Вряд ли она едет выкупать сына, уж слишком спокойной она выглядела, даже, надо сказать, отстранённой.

Стас оставил «Волгу» позади, а сам проехал вперёд, но не переставал следить за ней в зеркало дальнего вида. Круз с Квитко тоже повернулись, чтобы не упустить такси. Никто не произносил ни слова — так напряжённо все себя чувствовали.

— Стас, ты их пропусти, — сказал Круз. — Вряд ли они нас заметят, а тут скоро съезд с Ленинского будет, там поворот крутой, запросто можем их упустить.

— Мне кажется, она едет в аэропорт, — промолвила вдруг Оля.

— В аэропорт? — Даша ахнула.

— Ну да. Я однажды ехала в Шереметьево с родителями и их друзьями, они недалеко от Вернадского жили. Так мы точно так же добирались.

— Что же она, ребёнка в аэропорту выкупать собралась?

— А может, его увозили? — почесал затылок Игорь.

— Куда? — спросил Петька. — Да его без согласия родителей даже в соседний город бы на самолёте не пустили!

— Тогда что, если похитители хотят получить денюжки и сразу слинять? — предположила Оля.

— Бред, полный бред! — закричал Петька. — В аэропорту милиция и охрана. Да если они попадутся… Да ещё с этим чемоданом она очень заметная, а там ведь, надо думать, контроль! На фиг такие сложности? В сквере встретились, один человек пакетик с бабками кинул в мусорку, второй подобрал. И докажи потом хоть что-то!

— Петро дело говорит, — подал голос Стас. — Уж больно сложно это всё — с деньгами тащиться на другой конец города.

— Слушайте… — заговорил Игорь. — А вдруг она реально отдыхать летит? Ведь мы сначала так и подумали, помните?

— А Никита? — Даша вскинула руки. — Нет, я всему могу найти объяснение, но ведь Никита не у бабушки!

— А может, бабка просто не в курсе? Она же у Софьи Осиповны была, Даш, а внука могли в это время подвезти к дедушке.

— Может… — неуверенно отозвалась Даша.

— А ведь Ольга права, они, похоже, правда в Шереметьево едут, — пришёл к выводу Стас.

— Тогда нам остаётся только ехать за ними.

— А дальше что? Будем следить за ней в аэропорту?

— Да! Осторожненько пройдём за ней.

— Но ведь, Даш, она может тебя заметить, — осторожно сказала Оля.

— Нет, ерунда, я же с вами, она вряд ли будет приглядываться.

— А ты всё же, сестрёнка, капюшон на голову накинь!

— Да всё это не нужно. Лавря, даже если увидит она тебя — скажешь, что встречаем кого-то. Но это всё маловероятно, в аэропорту ничего не стоит в толпе затеряться.

За всеми разговорами и рассуждениями они не заметили, как доехали. В самом деле, «Волга» привела их в Шереметьево — после светофора Стас повернул направо. А Петька мысленно прикидывал.

Из Шереметьево он улетал к Денису в Англию, и знал, сил есть два терминала. Из Шереметьево-1 вылетают внутренние рейсы, а вот из Шереметьево-2 — международные. Очень интересно, куда поедет Ксения. Вдруг она действительно сматывается? Но куда? И почему не предупредила Лаврю?

— Она едет в международный терминал! — взвыл вдруг Петька, когда вместо поворота направо «Волга» поехала прямо. — Я оттуда к Денису вылетал! Он здоровенный. Стас, выкинь меня тут!

— Петро, совсем обезумел? Где же я тебя выкину, за мной вереница машин.

— Петь, ты чего удумал?

Даше было волнительно. Она знала, что Петька может выкинуть всё что угодно.

— Понимаете, там внутри так много стоек… Но вход один! Я её опережу, тихонечко там встану, чтобы видеть, куда она прошла.

— Петь, я с тобой! — заявил с готовностью Игорь.

— Молоток, Крузейро! Стас, ты останови, мы мигом выскочим.

— Нет уж, тут я останавливать не буду! Потерпите две минуты, там будет лежачий полицейский, вот там и остановлю. Но вы мигом вылетайте, пока в меня кто-нибудь не въехал!

Сказано — сделано. Стас затормозил, а Игорь и Петька открыли задние двери и понеслись в сторону входа.

— Петь, а тебе не кажется, что это дело — туфта? — спросил Игорь.

— Честно говоря, Крузейро, думаю, что это фигня полная. Не нравится мне Ксения эта…

— Но ведь ты её первый раз видишь!

— Да знаю! Но это…

— Интуиция, да, Петь?

— Да, Крузик! Она, конечно, меня подводила. Может, я и сейчас выдумал.

— А ты знаешь, мне тоже интуиция нифига не говорит, — поделился Игорь. — Обычно, если дело серьёзное, она кричит, а тут… Молчит как рыба!

— Круз, внимание!

Объект слежки приближался к двери. Петька внимательно вгляделся в лицо Ксении.

— Петь, гляди, девчонки!

— Круз, давай вперёд неё зайдём, Лавря с Жучкой её хорошо ведут.

— Пойдём!

Они с Крузом юркнули вперёд и оказались внутри.

— А ведь она, похоже, правда улетает, — Игорь подумал о том же. — Что делать будем?

— Петь, давай к девчонкам подойдём!

— Разумная мысля, Крузейро!

Даша и Оля ждали их на скамейке.

— Я думаю, она собирается куда-то улетать, — прошептала Оля. — Так, может, в чемодане вовсе не деньги, а просто вещи?

— А Никита? — не уступала Даша.

— Дашка, а может, Крузик прав, и Никиту просто привезли…

— Ну нет! А куда она едет? Почему ничего не сказала Лавре? — допытывался Петька.

— Но в конце концов это её личная жизнь… — тихо сказал Игорь.

— Знаете, — Даша решительно встала. — А мне вот надоело. Я пойду сейчас к ней и спрошу, что она тут делает!

— Как это? — ахнула Оля.

— А чего гадать? Я ведь просто могла её тут встретить, правда же?

Даша кинулась к Ксении Александровне.

— Ксения Александровна! — крикнула она. — Даша? — растерянно пробормотала та. — Что ты тут делаешь?

— А я тут мамину подругу встречаю, она из Испании прилетает сегодня!

— И ты здесь совершенно одна?

— Одна? Нет, что вы! Я с братом, старшим. А вы с чемоданом… Куда-то летите? Вроде вы сегодня ничего не говорили. У нас ведь занятие в пятницу!

— В пятницу? В пятницу, наверное, придётся отменить и вообще… О, Костя! Костя!

Даша обернулась и обомлела. Костя шёл к ним, да не один. Рядом с ним шагал Никитка, здоровый и невредимый и вполне довольный. В руках он держал «Сникерс», а мужчина ему что-то рассказывал.

— Костя, Никита! — бросилась к ним Ксения, и Даше показалось, что она цепляется за них, как за спасательный круг, лишь бы избежать неудобного разговора со своей ученицей.

Мальчик с радостью побежал к маме. А Костя, подойдя к Даше поближе, взглянул на девочку — и явно её узнал. В его глазах мелькнула настороженность, что не укрылось от Лаврецкой.

— Здравствуйте! — поздоровалась Даша. — А вы куда-то улетаете?

— Улетаем ненадолго, — бодро ответил Константин. — А ты?

— А я встречаю, подругу мамы. Столкнулась вот с Ксенией Александровной, так удивилась! У нас ведь занятие в пятницу, а она с чемоданом…

— Даша, боюсь, что занятий с Ксенией Александровной какое-то время у тебя не будет…

— Не будет? Почему?

— Потому что она улетает.

— Вместе с сыном?

— С сыном? — нахмурился Костя. — Конечно, с сыном, как иначе!

И тут Даша не выдержала:

— Только сначала, видимо, она отдаст вам выкуп?

— Выкуп? — мужчина оглянулся. — Ты о чём, девочка?

— Вы похитили Никиту! Я слышала, как Ксения договаривалась о встрече…

Константин расхохотался.

— А ты что, юная сыщица? Ты знаешь, я рад! Всё так и должно выглядеть со стороны!

— Рады? Со стороны? — не поняла Даша.

— Ксюша! Иди сюда, — подозвал Костя женщину. — Эта юная особа заявляет, будто ты сказала, что Никита у твоих родителей.

— Сказала, — удивлённо пролепетала Ксения.

— Но его там не было, и Дарья это выяснила!

Даша рассердилась. Либо они оба выжили из ума, либо она вообще не понимает, что здесь происходит.

— Слушайте, — сказал Костя. — Давайте где-нибудь присядем и всё обсудим. И мы тебе, Даша, расскажем все, раз уж ты и сама нас вычислила. Идет?

— Расскажем Даше? — переспросила Ксения. — Она нас вычислила? Костик, что ты такое говоришь? Даша, это правда?

Отрицать не было смысла, поэтому Даша опустила глаза в пол и призналась:

— Ксения Андреевна, мы за вами проследили… Думали, что Никиту украли, а вы несёте выкуп… Мы вас подкараулили…

Девочка и сама не знала, почему ей вдруг стало стыдно — вообще-то до этого она считала, что это её долг — помочь Ксении. Но теперь всё выглядело полным бредом. Похоже, помощь и правда никому не была нужна, а она, видимо, выдумала проблему там, где её и не было. Какая же она глупая!

— Проследили? Вы? — ахнула женщина.

— Ну да, — Даша от неловкости накрутила волосы на палец. — Я и мои друзья, они вон там стоят... Вы нас извините, мы, видимо, всё перепутали. Просто...

— Дарья, а зови и своих друзей, — резко сказал Костя.

— Друзей? Да нет, мы уже поедем... Мы не знали...

— Не надо спорить! Где они?

— Да вон стоят…

И девочка увидела, что все трое — Петька, Игорь и Оля — уже с нескрываемым интересом смотрят на неё и Ксению с Костей. Костя взял всё в свои руки и снова активно замахал руками, как бы приглашая ребят. Они переглянулись, посмотрели на Дашу, а та развела руками — мол, понятия не имею, что происходит.

Тогда они двинулись в сторону Даши, а Костя произнёс:

— О, да у вас целая команда, — осмотрел он присутствовавших. — Ладно, это всё лирика... А теперь давайте найдём укромное местечко, где мы сможем поболтать. Хорошо?

И они действительно заняли столик в самом углу в небольшом кафе. Правда, на такое количества народа стол оказался слишком мал, так что Квитко с Крузенштерном посадили девочек, Ксению, а себе принесли по стулу. Их же примеру последовал и Костя. Никиту отправили поиграть в маленькой детской комнате рядом с кафе.

— Ишь какие джентльмены, — прокомментировал он действия мальчишек, когда те уселись. — Сначала дам посадили, потом сами сели.

— Ну мы же не дебилы, — спокойно заметил Петька. — Мы хорошо воспитаны.

— Так хорошо воспитаны, что следите за чужими людьми? — Все смутились. — Да ладно, я же пошутил. Вот что, господа, выкладывайте подробно, что и как вы поняли. Дарья, конечно, что-то рассказала, но так она быстро говорила, что я не всё понял…

— Лавря, давай по новой, — сказал Квитко, а Даша набрала в лёгкие побольше воздуха.

И она принялась за уже подробный рассказ. Ксения только вздыхала, Костя сидел с серьёзным лицом, иногда хмурился. Хотя мужчина и веселился, когда впервые услышал про похищение, сейчас он выглядел совсем не радостно…

Петька внимательно следил за реакцией этих двоих. Теперь он уже был уверен: эта Ксения — полная дура. Своё мнение насчёт Константина он ещё сформулировать не успел. На первый взгляд, мужик неплохой, но уж больно строго он смотрит на Лаврю.

Лавря… Бедная его Лавря! Впервые он видел Дашу в таком скверном состоянии во время расследования. Обычно она изъясняется бодро и легко втирается в доверие, а тут… Кажется, полная безнадёга.

— Интересно, — выдавил из себя Костя, барабаня пальцами по столу. — Значит, вы сами до всего додумались, да ещё и с Ксюшиной мамой встретились?

— Это было сущей случайностью! — вставила Оля.

— Да я понял. Тут у вас всё дело — сущая случайность, — почесал затылок мужчина. — Тут подслушали, там увидели, сделали выводы и вот. Ксюшка, с подростками осторожнее надо быть, они любят не в своё дело лезть!

— Ну я же не думала, что Даша на такое способна…

И тут Петька страшно разозлился:

— Да на что такое Даша способна? Даша, что бы вы знали, ничего плохого не сделала, просто очень волновалась! Ещё бы — вы в зеркало себя видели? Да у вас всё время глаза на мокром месте. Муж умер, квартиру ограбили. Лавря вам просто посочувствовала, а вы из неё какую-то преступницу сделали.

— Петь, не надо, — тихо попросила Даша.

— Нет, Лавря, надо, ещё как надо! Да что б вы знали, эта Даша за последние два года столько преступников поймала, что вам и не снилось. И благодарностей от милиции у неё больше, чем у вас грамот за всю жизнь.

Петька поднялся, гордо задрав подбородок, и сурово произнёс:

— Мы уходим. Нам тут нечего делать, они над нами только издеваются. Никто ничего не похищал, зря мы за неё, — он указал на Ксению, — переживали.

Петя уже поплёлся к выходу, а Игорь, Оля и Даша начали вставать со своих мест. Костя и Ксения едва заметно переглянулись, и мужчина окликнул Квитко:

— Эй, парень! Вернись-ка сюда, не горячись…

Петька сделал вид, что раздумывает. Хотя, конечно, он точно знал, что его «маневр» сработает. Для пущего эффекта он повернулся, шаркнув ножкой — когда-то он видел, как это сделал Кирюшка Хованский. Вышло красиво, так что Петя с радостью позаимствовал такой приёмчик у друга.

Даша хорошо знала — Квитко разыгрывает комедию и нарочно медлит. Когда он по-настоящему обижается или злится, у него краснеют щёки и уши, а сейчас он выглядит спокойно. Не слишком дружелюбно, но не более. Просто хочет, чтобы Константин пожалел о своих словах и подольше помучался. Лаврецкая взглянула на Ксению: на той уже лица не было. Бледная, с отрешённым взглядом, она сидела на стуле, смотря куда-то вдаль. Интересно, что всё-таки случилось?

— Итак, — начал Костя, когда Петя сел на своё место. — Вы решили, что я похитил Никиту, а Ксюша принесёт выкуп? Это замечательно! Надеюсь, что не только вы купились на этот спектакль.

— Простите, Константин, — подала голос Оля. — Может, вы объясните, что происходит? Какой спектакль, зачем?

— Мы ведь и правда переживали, — поддержала подругу Даша. — А вы уже дважды делаете какие-то недвусмысленные намёки, что всё было подстроено, но ничего толком не объясняете…

— Что за спектакль вы разыгрывали? Для кого? — перешёл в наступление Петька, ударив сгоряча кулаком по столу.

Константин, однако, на его эмоции внимания не обратил — он повернулся к Ксюше и заметил, что та вот-вот заплачет.

— Вот что, детвора, — Петька презрительно хмыкнул на слове «детвора». — Нам сейчас нужно Ксюшу и Никиту отправить, а потом мы сможем сколько угодно разговаривать. Идёт?

— Вы же сами нас сюда позвали! — напомнил Квитко.

— Позвал, и я не отступаю от своих слов! Но разговор будет длинным, а Ксюша с Никитой должны побыстрее оказаться…

— В безопасности?

— Точно!

— Хорошо, — вдруг радушно согласился Петька. — Полчаса вам хватит? Проводите, проститесь, все дела…

— Полчаса? Да я думаю, управимся и быстрее! Давайте так: ждите меня здесь, а я провожу Ксюшу и вернусь.

Так и договорились. Костя, казалось, силой заставил Ксению Александровну подняться, и Даша на мгновение захотела его остановить. А вдруг он всё-таки преступник, отправит женщину неизвестно куда и… Но Даша посмотрела на Петю, а тот спокойно сидел на стуле — он не суетился, ничего не замышлял, не пытался проследить… Это было так на него не похоже, что девочка отметила: похоже, Квитко взрослеет. И мысль, что даже Петька меняется, вдруг напугала её.

— Что-то лажа какая-то, — заметил Игорь, когда Костя, Ксения и Никитка ушли. Всё это время он молчал: пытался понять, что ему говорит его хвалёная интуиция. Но ни черта она ему не говорила!

— Да, — согласилась Оля. — Я вообще ничего не понимаю, а ты, Даш?

— Да я, если честно, тоже… Похоже, тревога и правда ложная.

— А все эти его разговоры о спектакле? — напомнил Игорь. — Нет, Лавря, тревога не ложная, просто, похоже, нам каких-то условий в задачке не хватило.

— Условий в задачке? Крузик, у тебя от сидения с Петюней крыша на математике поехала!

— А ведь точно, — засмеялся Крузенштерн. — Петь, а ты-то что думаешь?

— Я? Да ничего я не думаю, давайте дождёмся этого Константина и послушаем, что он скажет.

Даша, Игорь и Оля переглянулись — на Петьку совсем не похоже… Но настаивать никто не стал, поэтому они молча стали ждать.

Константин вернулся уже через четверть часа и тут же приземлился напротив ребят:

— Порядок, регистрацию и таможенный контроль прошли.

— А куда они летят? Надолго? — полюбопытствовала Даша.

— А вот это лучше вам не знать, без обид. — Да нет, просто у меня же занятия…

— Прости, Дарья, но репетитора тебе придётся нового найти.

— Да объясните в конце концов по-человечески, что происходит! — не выдержал Игорь. — Что вы из нас дураков делаете?

И Константин тяжело вздохнул:

— Ладно… Ваша правда. Значит, слушайте… В конце девяностых я, как и многие, решил бизнес затеять. А я молодой, зелёный ещё, жизни толком не знал, но думаю, рискну! Говорят же, что кто не рискует, тот не пьёт! Да только дурак я был… Дров наломал, прогорел жутко, в долги влез, а как отдавать — понятия не имел. И вот однажды услышал я, что люди, которым я бабок задолжал, ищут учёного-вирусолога, да срочно, мол, проект у них на миллионы долларов прогорает. Я задумался и вспомнил — Антоха! Он гений, такой талантливый парень, да и женился, ребёнок родился, ему деньги позарез нужны.

— И вы решили Антона посоветовать этим людям за то, что они вам долги спишут? — догадалась Оля.

— Ну да, говорю, такой дурак был… Просто кретин! Я им Антохины контакты дал, а они мне — часть суммы списали. Сказали, если проект успешным выйдет и они Антохой довольны будут, то спишут всё! Я и рад — и другу помог, и себе жизнь облегчил, клёво же?

— Но Антон умер, — поджав губы, заметила Даша.

— Мама Ксении сказала, что он покончил жизнь самоубийством. Это правда? — вспомнила вдруг Оля.

Кажется, у Константина на глазах выступили слёзы. Он сжал пальцами переносицу и ненадолго зажмурился, а потом горько произнёс:

— Потерял я Антоху. Считайте, за деньги друга лишился…

— Но почему же он… Себя… — пыталась выдавить из себя слова Даша.

— Убил? Да потому что прочухал, в какой проект ввязался… Он очень довольный ходил, когда только начал работать. Говорил: «Костян, оборудование у них класс, новейшее, я всю жизнь мечтал о таком». А потом вдруг замкнутым стал, нервным. Я с ним побеседовать по душам пытался, а он мне сказал не лезть. Видимо, решил, что если и я буду знать, то тоже не смогу жить спокойно… Он пытался уйти из проекта, я знаю, но там такие люди влиятельные… Вот и утопился он, друг мой. Не смог жить с таким грузом на шее, такой правильный был, Антоха-то.

Он замолчал. И никто не решался ничего сказать — да и что говорить-то, если у человека горе…

Больше всего Дашу напрягало, что в этом разговоре совсем не участвует Петя. Он сидел, положив ногу на ногу и откинувшись на спинку стула, и молча слушал Константина. Игоря и Олю это тоже тревожило.

Неважно, кто был старше, выше или умнее, лидером их компании всегда был Петька. Он зачинал все важные операции, брал на себя инициативу, бросался грудью на амбразуру… И тут — молчит! С чего это?

— Но Антон ведь умер полгода назад, — тихо начала Даша. — Как это связано с Ксенией?

— Антон-то умер, а разработки по тому проекту остались. Меня подослали к Ксении, мол, вотрись в доверие, найди документы…

— Разве вы с Ксенией не с детства знакомы?

— С детства! — неожиданно широко улыбнулся Костя. — Но они об этом не знали, а нам это на руку сыграло! Я начал им ложные сведения втирать, а сам Ксюшке всё рассказал. Сначала не хотел… Она чувствительная больно, тревожная, а после смерти Антохи совсем не своя стала. Раньше улыбалась много, теперь всё плачет… И Никитоса жалко, он же видит, что маме плохо. Но мне пришлось — они давить слишком начали, потом ещё и в квартиру залезли…

— Так это не ограбление было! — закричала Даша.

— Как тебе сказать, Дарья… Они искали документы.

— И нашли? — ахнула Оля.

— Нет, я об этом позаботился. Но когда они в квартиру полезли, я понял, что они мне уже не доверяют, решили своими силами действовать. А значит…

— А значит, Ксения с Никитой в опасности. Вот вы и разыграли, будто вы ребёнка похитили, чтобы якобы достать документы, а на деле просто отправили их заграницу, — закончил за него Петя, и все на него уставились. — Я прав? А от документов вы, вероятно, уже давно избавились, так что того, что они ищут, уже даже нет.

— Но как ты…

— Извините, конечно, но банально и предсказуемо, — Квитко пожал плечами.

— Знаешь, парень, — вдруг оскорбился Костя. — Много ты понимаешь! Ксюша и Никита в безопасности, а это главное. А уж банально или нет…

— Но я же со стороны бандитов рассуждаю. Если они уже вас заподозрили, то сейчас вы ещё больше себя загубили! Как вы им объясните исчезновение Ксении, да ещё и с ребёнком, которого вы якобы похитили?

Петя хотел было покрутить пальцем у виска, но сдержался. Его и так считают выскочкой, а он ведь ничего плохого не сделал!

— Да плевать мне на себя, — отмахнулся Костя. — Я Ксюху с Никитой спас, и это единственное, что меня волнует! Я Антохе должен…

«Ну и дурак», — возмутился про себя Петя. «Он мог бандитов посадить, а все его благородные мысли только о жертве собой…»

— Вы извините, Константин, но что вы собираетесь делать дальше? — благодушно поинтересовалась Даша. — Петя ведь прав, они теперь поймут, что вы Ксении помогаете, а значит, не остановятся… Они даже могут вас убить!

— Убить? Нет, это вряд ли, я им нужен ещё. Есть у нас кое-какие дела общие…

— Признайтесь, вы тоже замешаны в преступлениях?

— Да что вы такое говорите! После того, что с Антоном случилось, я даже в зеркало на себя смотреть не мог, да я…

— Это всё лирика, — прервал его Петя. — А конкретный план действий у вас есть?

— Конкретный план действий? — переспросил Константин. — Есть! Но я вам докладывать его не обязан.

Петька поджал губы и пропустил это мимо ушей.

— У вас что-то конкретное на этих бандитов есть? У нас вот есть капитан знакомый в МУРе… Мы можем вас связать, если вы готовы покончить с этим делом!

— Капитан? В МУРе? Да кто вы…

— Это неважно. Мы, собственно, вам тоже ничего докладывать не обязаны.

— Петь…

— Подожди, Лавря! Так вот, я уже понял, что вы там в самопожертвование ударились, жену друга спасали — это всё очень благородно. Надеюсь, ваше чувство вины стало вас поменьше сжирать по ночам. Но это не выход! Их же посадить надо — это вы сделать можете?

Даша открыла рот — вот Петька даёт! Константин, судя по всему, растерялся, не ожидал такого напора от семнадцатилетнего парня!

— Смогу, — заявил Костя. — У меня есть кое-что на них, они надолго сесть за это могут. Только я вам…

— Да-да, докладывать не обязаны, это уже пройденный этап, нам от вас и не надо ничего, милиции расскажете?

— Расскажу! Только не вашему капитану, а своему другу.

— Это кому же? — вскинул брови Игорь.

— Майор Мирошниченко, приятель мой давний, в школе мы учились. Он мне не откажет!

— И когда вы к нему пойдёте?

— А прям завтра и пойду!

— А вас не выследят? — спохватилась Даша. — Ой, а я ведь…

— «Хвоста» не было, Лавря, я давно приглядываюсь, — успокоил её Петя.

— И я, — признался Игорь.

Даша с Олей переглянулись — какие всё-таки их мальчишки классные! Гораздо умнее этого Константина.

— Что ж, решено, — подытожил Петька. — Завтра вы идёте к этому своему майору, всё рассказываете, а потом звоните нам.

— Зачем это?

— Чтобы нам спокойно было! — отозвалась Даша, чтобы Петя не наговорил лишнего. — Я за Ксению очень волновалась…

Видимо, это растопило сердце Константина, потому что он тепло улыбнулся и кивнул. Они ещё немного поговорили и в конце концов разошлись. Костя решил дождаться вылета рейса Ксении, чтобы убедиться, что всё в порядке. А вот ребятам это всё порядком надоело, так что они обменялись номерами телефонов, попрощались и поплелись в сторону выхода.

— Ну и как вам это кино? — поинтересовался Игорь, когда они уже выходили из аэропорта.

— Полный бред, — заявил Петька. — Ты прости, Лавря, но что Ксения, что её муж, что этот их дружок — полные идиоты. Мало того, что этот олух несчастный умер, совесть его замучила, оставил жену и сына одних, ещё и в опасности. Так он даже документы уничтожить не додумался, кретин полный.

— Петя! — одернула его Оля. — Он же умер, нельзя так…

— Знаешь, Жучка, вот если бы он от несчастного случая умер, а он… От собственной глупости! А ещё учёный! Нет уж, я не суеверный, так что дурак он и после смерти дурак. Константин этот вообще… — и он, наконец, не сдерживаясь всё-таки покрутил пальцем у виска. — Весь вечер в разговоре с ним мечтал это сделать!

— А мне Ксению всё-таки жалко… — призналась Даша, чуть краснея.

— И мне, — поддержала подружку Оля. — Она же не виновата, что её муж и дружок его в такое ввязались!

— Пожалуй, бабу эту и правда жаль, Петь, — подтвердил Игорь.

— Больно жалостливые вы стали, друзья мои, — ответил тот. — А у меня уже на это никаких сил не осталось, у меня чуть с этим мужиком крыша не поехала. То обвинил нас, то сам беседовать позвал, тьфу на него! Сплошные эмоциональные качели!

— Ой! — крикнула вдруг Даша, достав мобильник из кармана. — Стасик уже трижды звонил! Бедняга, засиделся там…

— Ничего, не помрёт, подумаешь, великое дело — в машине часок-другой посидеть!

— Петь, ты сегодня какой-то…

— Какой?

— Злой! — воскликнула Оля.

— Я злой? А как с этими людьми ещё общаться, вы скажите?

— Слава Богу, общаться нам с ними больше не надо, — Оля выдохнула.

— Это точно! Слушайте, а давайте завтра дяде Володе всё-таки звякнем. Говорить особо ничего не будем, а вот про майора этого разузнаем — есть он вообще такой? — предложил Игорь.

— Ты что, Круз, думаешь, дядя Володя всех майоров знает там?

— А почему бы и нет!

— Позвонить-то мы можем, попытка не пытка, но сдаётся мне, это худой номер… Идиотская ситуация вся эта!

— Да ладно вам, — внесла позитива Ольга. — Мы хотели убедиться, что Ксения и Никита в безопасности? Мы убедились! А Константин — взрослый мужик, может и без нас разобраться. Он чётко дал понять, что помощь ему наша не нужна. Так разве это плохо?

Они переглянулись — и правда! Им же лучше. Не надо мотаться в милицию, разбираться, вынюхивать что-то. Интуиция Дашу не подвела, они всё проверили, а теперь могут спать спокойно.

— Как на улице уже холодно! — пожаловалась Даша, пока они шли к машине Стаса. Он остановился дальше парковки у аэропорта, потому что не так давно она стала платной. И весьма недёшевой.

— Девчонки, а вы сейчас же как домой явитесь? — спросил Игорь. — Время уже позднее!

— Я сказала, что у Ольки сегодня ночую.

— А я — что у Дашки!

— Так где же вы будете ночевать? — забеспокоился Петя.

— Айда все ко мне! — предложил Крузенштерн. — Родители-то на дачу уехали. Квитко, ты как?

— А как я? Я и так маме наврал, что у тебя остаюсь. А теперь понял, что правду ей сказал.

И они покатились со смеху. Ну и денёк!

***

Утром Даша проснулась словно от толчка. Сначала она даже не поняла, где находится, а потом всё вспомнила. Да, точно, после аэропорта Стас отвёз их к Крузенштерну, а сам уехал домой. Его за позднее возвращение уже никто отчитывать не будет, в отличие от Дашки.

В квартире стояла полная темнота, и Даша глянула на часы. Половина восьмого! Угораздило же так рано встать... Сегодня они дружно в школу решили не идти — нужно было с самого утра позвонить майору Крашенинникову. Константину они не слишком доверяли, поэтому не хотели терять ни минуты. Однако звонить дяде Володе было ещё слишком рано, а сна уже ни в одном глазу!

Даша встала и тихонько вышла в коридор. Вчера Игорь любезно предоставил Даше комнату Веры, своей старшей сестры, а она вчера так устала, что легла спать прямо в одежде.

Даша на цыпочках заглянула в гостиную, где на диване мирно сопел Петька. Он спал смешно, скрестив одну ногу на другой, и выглядело это так, будто он просто серьёзно о чём-то думает. Дашу эта картина повеселила, но она подошла к другу и поправила плед, который почти сполз на пол. Укрыв Петьку, она поспешила в комнату Игоря. Круз и Оля спали в обнимку в одежде прямо на покрывале. Значит, не только Даша вчера провалилась в сон без сил!

Когда она наскоро умылась и причесалась, то задумалась. И чем ей заняться? Будить ребят жалко, в последнее время все так умотались с учёбой, ещё и ссоры на пустом месте... А может... Даше вдруг на ум пришла замечательная идея.

Она зашла на кухню Крузенштернов и по-хозяйски открыла холодильник. Игорь наверняка был бы не против, чтобы она тут пошарила. Девочка посмотрела продукты на каждой полке, заглянула в ящички для овощей и мысленно прикинула, что из всего этого можно сделать. А потом она достала плоскую сковородку и принялась за своё любимое дело — за готовку!

— Лавря, чем тут так вкусно пахнет? Обалдеть!

Петька появился в дверном проёме, когда Даша уже дожаривала порцию блинов. Она готовила их по своему фирменному рецепту, такие больше никто не делает!

— Петечка, ты проснулся! — завопила Даша, не отрываясь от сковороды. Перевернуть блинчик вовремя — очень ответственная задача. — Поможешь мне на стол накрыть, пока Игорь с Ольгой спят? Я хотела вам сюрприз устроить!

— Не вопрос! — Петя потёр ладошки. — Командуй, Лавря, я к твоим услугам.

И так на кухне началась суета — первым делом Даша попросила Петю достать какое-нибудь варенье. Он сразу же нашёл две банки: клубничного и яблочного. Решено было, что блины с клубничным вкуснее, и тогда Петя принялся наливать варенье в пиалку.

— Петь, а там ещё в холодильнике сметана стоит! — командовала она. — На верхней полке!

— Вижу!

— И чайник ещё поставь, чтобы запить горяченьким!

— А может, кофе заварить?

— Больно жирно будет, если к блинам со сметаной ещё и кофе подать.

— Может, ты, Лавря, и дело говоришь. Чай так чай!

Вдвоём они управились очень быстро: буквально через полчаса стол уже ломился от угощений. В центре стояла огромная тарелка с горой блинов, а окружали её разные топпинги. Сметаной и вареньем Петя с Дашей не ограничились! Они нашли банку мёда, а ещё Даша сделала нарезку из сыра и колбасы — на случай, если мальчикам захочется съесть не только сладкое!

— Кайф! — оценила Даша, оглядывая их творение. — Надеюсь, Крузик не будет против того, что я тут похозяйничала без спросу…

— Лавря, да ты что! Такой стол забабахали, да Крузейро при виде такого количества еды обо всём позабудет! Так что, бужу их?

— Да! — воскликнула девочка и вдруг, когда Петя уже подходил к двери, вспыхнула. — Петь, ты только постучи, а то мало ли там... Ну…

Она опустила глаза — ей стало уж как-то слишком неловко, а Петька постучал в дверь. Спустя ещё четверть часа они все сидели за столом. Игорь то и дело вопил от восторга, называя Лаврецкую его спасительницей!

— Я сплю и во сне понимаю, что я от голода умираю! Клянусь, желудок орёт, мол, Игорь, вставай, иди поешь, я уже не могу! — рассказывал он, заталкивая в рот очередной блин и кусок колбасы.

— Прям так и орёт? — усмехнулся Петька.

— Конечно! Ты же мне вчера пирогов поесть не дал, а я уже тогда есть хотел…

— И хорошо, что не дал! Ксения же тогда и вышла!

— Да, будь она неладна... — пробурчал Игорь.

— Ой, Даш! А дяде Володе не пора звонить? — спросила Оля.

— А правда, Лавря, я думаю, можно уже и позвонить. Он, наверное, пришёл уже на работу, — Петька взглянул на часы.

— Кофе поди выпить хочет, — криво улыбнулся Игорь.

Дело в том, что Владимир Петрович рассказывал, что каждый раз, когда он идёт попить кофе, ему звонят ребята с каким-нибудь делом. Так случилось и в этот раз. Даша набрала номер и после нескольких гудков голос Крашенинникова услышали все (Даша поставила его на громкую связь):

— Слушаю!

— Дядя Володя! — закричала девочка. — Дядя Володя, это Даша Лаврецкая!

— Если кто и может не представляться, так это ваша компания, — хмыкнул Крашенинников. — Я голос каждого из вас даже во сне узнаю! Что случилось? Опять что-то надыбали?

— Не то, что бы…

— Дарья, ты мне хвостом не крути!

— Дядя Володя, мы просто хотели кое в чём убедиться... Скажите, вы знаете такого, майора Мирошниченко?

— Мирошниченко?.. Знаю одного, но он не майор. Подожди, Дарья, я уточню, — и он, видимо, закрыл динамик рукой, потому что некоторое время не было ничего слышно. — Да, знаю такого! Данька, оказывается, майора получил, а я и не знал!

Даша выразительно посмотрела на Петьку, мол, кажется, Константин-то правду говорил! Петя развёл руками:

— Мало ли, майор, может, и существует, а обращаться от к нему не планирует, — прошептал он.

— И что мне делать? — тоже шёпотом спросила Даша.

— Дарья, ты с кем там шепчешься? — строго спросил Крашенинников.

— Дядя Володя! — закричал Петька. — Дядя Володя, это Пётр!

— Господи, Квитко! Только не говорите, что вы снова во что-то влезли... Так же хорошо последний год жили!

— Дядя Володя, да тут такое дело…

И Петя осторожно, не вдаваясь в детали, поведал ему про Антона и Константина. Владимир Петрович выслушал его, а потом тяжело вздохнул:

— Вот просишь вас, просишь не лезть, но вы же не слушаете!

— Дядя Володя, ну это же просто Лавря…

— Что «просто»? Что «просто»? Эх, чёрт с вами! Дело вирусологов — очень опасное, так что не вздумайте туда лезть! С майором Мирошниченко я сам сейчас свяжусь, спрошу его про это вашего…

— Константина! — напомнила Даша.

— Верно! В общем, главное запомните — никуда не лезьте, поняли!

— Да! — хором заявили все.

— Ба, да у вас там ещё кто-то!

— Дядя Володя, тут Игорь Крузенштерн и Оля Жукова! — сказала Даша.

— А, компания всё та же! Так вот, о чём это я... Ах да, вы запомнили — никуда не лезть! Ни-ку-да! Ни слежки за преступниками, ни слежки за Константином, ни слежки за милицией. Вы уяснили?

— Дядя Володя! — оскорбился Петька. — Что вы нас отчитываете, мы же случайно вообще на них вышли, даже не планировали…

— Знаю я вас! Не планировали они, — громко сказал Крашенинников, а потом его голос вдруг смягчился. — А вообще-то... Вы молодцы. Вы, как и всегда, огромные молодцы! Всё, пока!

И он отключился, оставив ребят в недоумении.

— Дело вирусологов, — повторила Оля. — Значит, они тоже следят за ними?

— Может, подозревали что-то... — почесал затылок Игорь.

— Вот мы остолопы! — вдруг заявил Петька. — Даже не попросили его рассказать нам потом всё…

— Ничего, Петюня, он же всегда сам потом звонит... Или даже приходит, — успокоила его Даша.

— Да, но вдруг... А теперь мучайся!

— Но он нас ещё ни разу не подводил!

— Это тоже верно.

До обеда решили посидеть у Игоря. Идти домой было рано — они ведь должны быть в школе. Наконец-то, впервые за этот учебный год, не считая первых деньков, они все сидят вместе. Никто не ругается, нет недомолвок, обид…

Петька всё утро чувствовал себя самым счастливым. Ещё бы — он проснулся, а тут Лавря, его Лавря, орудует на кухне! И как они вместе быстро всё приготовили. Нет, приготовила, конечно, Лавря, но ведь и он не лыком шит, помог накрыть на стол.

Петя глянул на Круза: тот сидел довольный, держась за руки с Олей. Жучка и вовсе сияла — в школу она ходила такой грустной, даже пару по математике схватила, а теперь снова расцвела!

Расцвела, точно!

— Крузик, давай кое-куда смотаемся, — шепнул Петька Игорю, когда Даша с Олей принялись убираться со стола.

— Куда это?

— Я тебе по дороге расскажу всё, ты только денег возьми, и нам надо наврать чего-нибудь…

Уже через пару минут Игорь сообщил, что им с Петькой якобы нужно на почту — мама просила забрать посылку, а он забыл! Они убежали, а Даша, засовывая тарелку в посудомойку хмыкнула:

— Сейчас с цветами прибегут.

— Кто? — удивилась Оля.

— Мальчишки!

— С цветами? С чего ты взяла?

— Что ты, думаешь, я Петьку не знаю? Да я каждый раз по глазам вижу, что он что-то задумал. А что он может сейчас задумать? Уговорил, поди Круза за цветами сбегать, вот и унеслись.

— Но по какому поводу цветы?

— Олька, цветы женщинам просто так дарить можно! Просто в честь... Любви, — сказала Даша и покраснела. — Ну, это в вашем случае. В нашем — в честь дружбы.

— А мне кажется, они реально на почту пошли! Алевтине Сергеевне много чего родственники присылают.

— Вот увидишь — я буду права!

Даша и в самом деле оказалась права. Мальчишки заявились минут через десять — оба прятали руки на спиной, а потом подарили девочкам по букету. Оле достался нежный, с кустовыми розами, а Даше — яркий, с астрами. Девочки просияли!

— Какая красота! — задыхалась от восторга Оля. — А в честь чего?

Даша покосилась на Петю. Он наверняка должен что-то придумать, каждый раз повод для цветов у него необычный. Но вдруг у Петьки покраснели уши, и он выдавил:

— За то, что вели себя, как дураки!