Любовница

— Кто этот человек? — спросила Юля, надеясь, что они с ним никогда больше не встретятся.

— Забудь его, — спокойно ответил Даня. Он не ожидал встретить здесь Космо, и ему не понравился взгляд, каким тот пожирал Юлю. Даня взглянул на нее. Боже, как она прекрасна! Дух захватывает. А сегодня она превзошла себя, недаром Космо был так сильно поражен.

Вот и лифт. Он протянул руку к кнопке вызова, но тут дверца открылась и из лифта вышли две женщины. Одна средних лет, а другая совсем молодая.

Даня так и застыл на месте.

Проклятье! Почему Космо не удосужился его предупредить? Понятно, почему. Космо решил, что это будет забавная шутка!

Какие уж тут шутки! Совсем не до шуток!

Констанция Димистрис мгновенно оценила ситуацию. Она, конечно, сразу же узнала Даниила. Но, заметив, что он не один, сделала вид, что они не знакомы.

Но ее дочь была менее искушена в светских условностях. Она поколебалась, потом молча уставилась ему прямо в лицо.

— Аполлония! — резко окликнула ее мать, сверкнув глазами.

Аполлония смутилась. Она не поняла, почему мать так упорно не замечает человека, которого определенно хотела заполучить в зятья. Потом взгляд девушки медленно переместился на спутницуДаниила. Она еще сильнее покраснела и издала полувздох-полустон удивления и восхищения.

К его облегчению, Констанция снова, еще более строго, позвала дочь, и на этот раз та ответила. С пылающими щеками она поспешила вслед за матерью. Юля и Даня вошли в лифт, дверь за ними закрылась.

Какой неудачный день, думал Даня. В этом весь Космо! Ведь знал же, что его мать и сестра в Лондоне, и ни слова не сказал ему об этом.

Он нахмурился. Неужели Констанция преднамеренно привезла дочь сюда, узнав от Милохина-старшего, куда поехал Даня? В этом случае даже хорошо, что они встретились. Надо везде появляться с Юлей. Увидят его с любовницей и отстанут.

Он снова окинул взглядом красавицу Юлю. Надо быть сумасшедшим, чтобы обзаводиться женой, если есть такая преданная и красивая любовница! Он игриво провел пальцем по ее груди, и она отреагировала точно так, как он и ожидал. Даня довольно рассмеялся, и его настроение заметно улучшилось.

Вечер был великолепно организован. Богато убранный зал, многоголосая и многоязычная болтовня гостей. Юлия не знала, кто является устроителем праздника и чему он посвящен, но ей это было совершенно безразлично. Главное, Даня был рядом с ней. Чего же еще желать? Он владел по меньшей мере четырьмя языками, а она могла говорить только по-английски, так что большую часть времени лишь улыбалась и потягивала шампанское. Даже когда разговор шел на английском языке, старалась помалкивать. К ней почти не обращались. Кроме того, там были в основном мужчины.
Юлия  заметила Космо среди гостей. Он смеялся, демонстрируя великолепные зубы. Она отвернулась. Космо не подходил к ним, и она была этому рада. Даня  беседовал по-французски с пожилым господином, а она как обычно любовалась им.

— Юля! — В его голосе слышалось веселое удивление. Он уже не разговаривал, а внимательно смотрел на нее. — Ты прости, мне надо отойти по делам.

— Конечно, — с готовностью закивала она.

Даня улыбнулся ей и вместе со своим собеседником подошел к пожилой паре — мужчине и богато одетой женщине, державшейся по-королевски. Толпа гостей сомкнулась, Юля потеряла Даню из виду и слегка растерялась. И тут сзади послышался голос:

— Значит, вас покинули. Даниил — глупец.

Она повернулась, и у нее упало сердце. Перед ней стоял Космо Димистрис.

Юля  механически поднесла к губам бокал с шампанским, словно пытаясь создать между ними барьер. Мужчина продолжал в упор разглядывать ее.

— Да, — продолжал Космо. — Даня  умеет срывать самые красивые и аппетитные плоды. Вы давно с ним?

Юля натянуто улыбнулась, стараясь быть вежливой.

— Мы встретились в сентябре.

Брови Космо взметнулись вверх.

— Да, вы долго держались. — Его греческий акцент стал заметным. — Но это и понятно. Вы необычны. — Он наклонился к ней. — Даня берет только лучшее. — И Космо рассмеялся. Это смех совсем не понравился Юлии. Она огляделась и хотела было пойти на поиски Дан , но тут же заметила, что он погружен в разговор. Не нужно ему мешать, подумала она. У него дела.

Решив выдержать до конца, она односложно отвечала на вопросы неприятного ей человека, думая, что он, видя ее нежелание общаться, отойдет в сторону.

Однако Космо Димистрис вовсе не собирался уходить.

— Так вы решили основательно пощипать его? — спросил он, сверля Юлю  взглядом. Потом коснулся кончиками толстых пальцев колье на ее груди. — Очень милое украшение. — Он внезапно, словно невзначай, дотронулся до ее кожи. Она едва удержалась, чтобы не отшатнуться. — Я бы купил вам изумруды. Они гораздо больше пошли бы вам. Скажите, какие у вас планы на будущее? Мне было бы интересно знать. — Он помолчал и добавил: — Очень интересно. — И похотливым взглядом окинул ее фигуру.

Ей стало противно. Как смеет этот человек, с которым она познакомилась всего полчаса назад, расспрашивать ее о планах? Не зная, как реагировать, Юля и вовсе замолчала.

Космо задумчиво отпил из своего бокала.

— Действительно интересно, — продолжал он, — так сказать, сохранить сокровище в семье... Я был бы счастлив. Чрезмерно счастлив! — Он снова оценивающе взглянул на нее. — Да и для вас это самое выгодное решение.

Юля  похолодела. О чем это он? Ей хотелось, чтобы Космо поскорее ушел, чтобы вернулся Даня .

Тут Космо вплотную приблизился к ней и заговорил:

—Дане  будет жалко лишиться такой соблазнительной любовницы. Но его потеря станет моим приобретением. Верно? И ты тоже только выиграешь от этого. Я буду таким же щедрым, вот увидишь. Ты ничего не потеряешь, если перейдешь ко мне!

Юля  резко отшатнулась.

— Простите, — срывающимся голосом пробормотала она и бросилась туда, где стоял занятый беседой Даня. Женщина дрожала от пережитого ужаса и отвращения. — Даня, — позвала она его и инстинктивно взяла под руку, словно ища защиты.

Что-то говоривший в это время француз замолчал. Она поняла, что прервала важный разговор и робко улыбнувшись, извинилась:

— Простите меня.

Француз молчал. Остальные тоже. Внезапно пожилая дама резко повернулась и, взяв своего спутника под руку, пошла прочь. Юля почувствовала, как напрягся Маркос.

— Я... — заикаясь начала оправдываться Юля. — Я не хотела вмешиваться. Но произошло...

— Я же сказал тебе, что скоро вернусь, — недовольно произнес Даня.

Юля испуганно уставилась на него.

— Кто... Кто это был?

Он слегка раздвинул зло сжатые губы и сухо ответил:

— Герцогиня де Нерай-Курси.

Она о опешила:

— Прости, я не знала.

— Откуда тебе знать? — Даня был явно рассержен. Потом он вздохнул и сказал: — Давай забудем это. Но, пожалуйста, в следующий раз, если я попрошу тебя подождать, ты уж подожди.

Никогда прежде Юля не слышала от него столько резкостей. Она высвободила у него свою руку и отступила.

— Прости, Даня , — сдавленно повторила она.

Он снова вздохнул.

— Понимаешь, некоторые люди достаточно снисходительно относятся к таким вещам, другие же, например, герцогиня, формально очень строги. Я не мог тебя ей представить.

— Она считает меня недостойной? — Ее голос слегка дрожал от пережитого волнения и выговора Юля. Она, как могла, изобразила улыбку. — Но ведь ей приходится общаться с обычными людьми, такими, как я?

У Дани  было странное выражение лица. Вероятно, он не знает, как оправдать снобизм французской герцогини.

Тут кто-то окликнул его и он не ответил ей, момент был упущен. Даня взял Юлю под руку.

— Гвидо! Рад тебя видеть! — И Даня  заговорил с подошедшим господином по-итальянски.

Юля  с радостью продолжала играть роль молчаливой сопровождающей Маркоса. Она решила, что следует попросту забыть неприятные моменты. Они ничего не значили. Не нужно об этом думать. Ведь она снова с Даней. Так чего же еще желать?