22
«Нужен ли нам план? Я имею в виду, мы идем туда, объявляя, или мы позволяем им строить догадки».
«Мы им немного поможем, но я уверен, что Коллинз позаботится о том, чтобы молва распространилась». Он смотрит на меня с минуту. — Тебе это нравится?
Я киваю.
"Уверена ли ты?"
— Не спрашивай меня об этом, Кэпте. Я здесь." Я смотрю на него. "Я уверена."
Его глаза щелкают по моему плечу и замирают, так что я смотрю, и Виктория смотрит на нас.
Она понимает намек и молча выходит на балкон.
Я поворачиваюсь к Кэптену.
Его глаза смягчаются. «Я не хочу давить на тебя. Все могло измениться до следующих шагов, но кроме этого пока ничего не изменилось, если вообще когда-либо изменится. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, когда это будет слишком для тебя».
— Я бы не колебалась, — признаюсь я. — Так что и ты не должен, если этого никогда не будет достаточно. Этот мир быстро развивается, и мы должны не отставать».
"Я согласен." Его взгляд перемещается на балкон.
«Почему показалось, что она ожидала, что Мэддок выйдет из ванной?»
— Потому что я попросил Мэйбелл прислать ее сюда с одеждой для тебя. Он пожимает плечами. — У нее не было причин предполагать другое.
Верно. Он смотрит на еду. — Ты не ела.ъ
«У меня нет аппетита».
— Тебе нужно поесть.
— Как и тебе.
Покачав головой, он встает. — Нам следует ехать. Он хватает ключи, поднося телефон к уху как раз в тот момент, когда за ним захлопывается дверь.
Я стою и смотрю на Викторию.
Ее взгляд перешел с кровати на меня.
— Где Мэддок?
"Я не знаю. По дороге в школу? Мои глаза твердеют.
Давай, Ви. Не будь слабой.
Она хмурится, ее губы на мгновение сжимаются, но она проходит мимо меня.
Мои плечи опускаются, но потом она оборачивается и, наконец, спрашивает, что она хочет знать.
— Почему вы двое здесь одни?
Я подхожу к ней. «Не заставляй меня быть той девчонкой и делать все, чтобы плакать от дерьма в плечо. Тебе нужны ответы, и мне нужно, чтобы ты попросила их у меня».
Она пристально смотрит на меня с минуту, но чем дольше я смотрю, тем она теряется.
— Хорошо, — соглашается она.
Я дергаю головой. — Пойдем, я тебе все расскажу по дороге.
Виктория мало что говорила, когда я рассказывала все, что могла по дороге в школу, но сейчас она глубоко погружена в свои мысли.
Она подтверждает это, когда прямо говорит: «Вы бы не согласились на это. Кэптен, да, но не вы.
Мой взгляд скользит по Кэптену. Он не отвлекается от дороги, но руки крепче обхватывают руль.
«Нет другого пути». Она непреклонна. — Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять это.
— Сначала я сказала «нет», — признаюсь я.
Она ничего не говорит, поэтому я встречаю ее взгляд своим.
Виктория чуть дальше, сквозь нее просачиваются раздражение и откровение. — Ты позволил ему принудить тебя к этому.
«Какого хрена!» — кричит Кэптен. «Я бы никогда ничего ей не навязывал! Не любой чертовой девчонке!
— Я не о тебе, — говорит она ему, глядя на меня. Виктория не отступает. Она крутится на стуле и требует, как я и просила. Я не знаю, как ты стала такой, какой ты есть, но ты не из тех, кто следит за собой, Рейвен. Ты бы никогда не сделал того, что, по твоему мнению, может навредить им, особенно Мэддоку. Скажи мне прямо сейчас, что он тебе ничем не угрожал.
— Не отвечай на это, Рейвен, — рявкает Кэптен.
"Почему?" — отвечает она. — Не можешь справиться с правдой?
— Ты перестанешь говорить. Он бросает быстрый взгляд в ее сторону и ускоряется, въезжая на парковку и глуша двигатель. Он оглядывается на нас двоих, прежде чем выйти и двигаться к капоту, чтобы подождать.
Я снова смотрю на Викторию. «Он сказал, что оставит их. Я не позволю».
Ее брови прыгают, и она просто смотрит. Через несколько секунд ее лицо искажается, ее брови встречаются в центре, когда ее глаза скользят между моими. Она делает что-то среднее между кивком головы. «Можешь сказать нет, можешь бежать. Это вам не гребаные восемнадцать сотен».
— Ты права, это не так, — говорю я ей, по-прежнему глядя на Кэпа. «Сегодня есть оружие и жадность. Лучше замка и крепче стены. Я могла бы уйти, сказать «нет», но если я уйду, они превратят свою жизнь в ад и, скорее всего, найдут способ забрать меня, несмотря ни на что. Меня запирают, и я служу цели только ночью. Они убивают себя, пытаясь спасти меня оттуда, где мне никогда не приходилось быть. Кроме всего этого, Мэддок уйдет, если я сделаю что-нибудь кроме этого. Это его способ гарантировать, что я в безопасности, зная, что я не позволю им причинить мне боль».
Я говорю нет или ухожу, они теряют друг друга, Зои теряет отца. Этот город теряет надежду, и Грейвены побеждают.
Нет.
— Он вымогает у тебя деньги.
Я смотрю на Викторию. — Как я могла ему отказать?
Ее взгляд перемещается на лобовое стекло. Она шепчет: «Это большая жертва с твоей стороны».
"Нет." Я все равно смотрю на Кэптена. «Это большое с его стороны». Медленно мои глаза встречаются с ее. — Он тебе нравится, не так ли?
— Ты выходишь за него замуж, не так ли?
Ну черт.
Мы оба молчим минуту, а потом вместе выходим и встречаем его перед внедорожником.
Кэп кладет телефон в карман, его хмурый взгляд сосредоточен на школе. «Ройс опаздывает. Мэддок сегодня не придет.
И начинается разлука.
— Нет смысла откладывать, — умудряюсь сказать я сквозь злость и боль, бурлящую в животе, грозя извергнуть плещущуюся там воду.
Я толкаюсь вперед, но резко останавливаюсь, когда Виктория хватает меня за локоть и разворачивает.
Я вырываюсь из ее рук, и она хмурится. «Тебе нужно держать его за руку», — говорит она, и я продолжаю смотреть в него, но она знает это и позволяет своему взгляду сформироваться. «Это будет выглядеть иначе, чем рука на плече, которую они иногда делают. Если это правда, если вы ожидаете, что все здесь поверят в это...
«Мне плевать, во что люди верят».
— Ну, ты должен. Она подходит ближе, чтобы другие не могли подслушать. «Вы согласились на большее, чем брак, вы согласились захватить этот город. Они скоро об этом узнают. Думаешь, Грейвен не может передумать до того, как все будет сказано и сделано, если они решат, что это не в их интересах? Они избавляются от вещей, которые не служат цели. Если они думают, что люди не купятся на вас двоих...
«Для девушки, которая не должна много знать, ты говоришь так, будто много знаешь». Кэптен скрещивает руки.
Она игнорирует его, но черты ее лица напрягаются. «Ты знаешь, что я права, — говорит она мне.
Через секунду я смотрю на Кэпа, и он протягивает мне руку.
Я беру его, и мы втроем идем в школу.