Эпилог 1
Ким Тэхен
«Четыре года, — размышлял про себя Верховный Князь государства Эрстейн, сидя на своём троне и глядя как по бальному залу скользят пары танцующих. — Прошло четыре года, с тех пор как он в гневе покинул крепость Дарт'Сулай, что стояла на границе с Призрачной пустошью. Но он до сих пор помнит эти события в мельчайших подробностях. Так, будто это случилось вчера».
Помнил Тэхен и обратную дорогу домой, которая не смогла утихомирить ту бурю, что бушевала у него в душе. А причиной тому был едущий в свите молодой князь Чон, который служил живым напоминанием о собственном проигрыше.
Стоило Верховному Князю увидеть его, как в душе по новой поднимался гнев. И, наверное, потому, стоило им въехать в столицу, он вызвал к себе Ыну . Озвучил тому своё решение по вопросу ненадлежащего исполнения им обязанностей наследника собственности, имеющей государственное значение.
Отправил молодого вампира послом в Массар сроком на три года. Отомстил таким образом основателю Дарт'Сулай, лишив возможности видеться с сыном. А после отъезда молодого князя, выпустил приказ для всех Храмов Эрстейна, в котором прописал запрет на заключение брачного союза между массаркой Лалисой Манобан и Эрнаром Чонгуком Чон.
Успокоили ли эти действия Ким Тэхена? Нет! Понимал ли он, что ведёт себя глупо? Безусловно! Но не мог заставить себя остановиться и забыть о том, что его фактически выставили за ворота военного форта, в содержание которого мужчина вкладывался много лет. А потому следующим его шагом стало привлечение к делу хорошо обученных шпионажу вампиров. Они стали глазами и ушами Светлейшего на северных рубежах Эрстейна.
И первый год он исправно получал от них информацию.
Узнал, что коари выкупили у старшего князя Чон часть земли и начали строительство своего нового дома. Что дамай Чимин очень сдружился с основателем крепости Дарт'Сулай, и является у него частым гостем.
Касательно же самих хозяев этого места, то они умудрились-таки обойти запрет Тэхена. Стали мужем и женой. И с этим союзом Верховный Князь оказался бессилен что-либо сделать, потому как заключен тот был по обетам Древних богов. Брак Лалисы Манобан и Эрнара Чон был «Вечным» и расторжению не подлежал.
А ещё некоторое время спустя, и исключительно окольными путями (потому как у северных границ появилась стража, состоящая из коари и вампиров) правитель Эрстейна узнал о рождении у пары ребенка. Дочери, которая являлась уменьшенной копией своей матери: огненноволосой и очень хорошенькой.
Тэхен вздохнул и поставив локоть на подлокотник своего трона подпёр кулаком щёку. Тоска...
На северных рубежах столько событий произошло. И продолжает происходить. А он всё там же, где и был четыре года назад. Перед его взором тот же большой бальный зал, те же лица среди танцующих, и даже любовница осталась та же самая. Ничего не меняется! И это угнетает. Бесит! Может, стоит заменить хотя бы её?
Додумать эту мысль до конца Верховный Князь не успел. Под потолком вдруг громыхнуло; ослепляя, сверкнула молния; а когда зрение восстановилось, он увидел стоящую в центре бального зала красивую золотоволосую человеческую девушку лет двадцати на вид, на которой из одежды была лишь розовая сорочка длиной до колен.
— Где я? Как здесь оказалась? — спросило это прелестное видение, стоя босиком на полу и ёжась под взглядами нескольких десятков вампиров.
— В Цитадели Верховного князя Эрстейна, — произнёс чей-то голос из толпы, опередив с ответом самого Тэхена. — В государстве вампиров.
— Вампиров? — прохрипела незнакомка, хватаясь за горло. — Это что, другой мир?
Обвела беспомощным взором бальный зал, споткнулась глазами о самого Верховного... и вдруг начала падать.
Что, наконец, заставило его выйти из состояния ступора. Мужчина метнулся к смертной, успев подхватить её ослабевшее тело уже возле самого пола, и велев гостям продолжать веселье, удалился вместе со своей ношей в кабинет.
Там он аккуратно уложил девушку на большой кожаный диван и, сев рядом, слегка похлопал её по щекам. А пока та приходила в чувство, пришёл к выводу, что эта восхитительная красавица появилась как нельзя кстати. Тэхен вот только что размышлял о смене постоянной любовницы, и появилась она. Иномирянка. Чем не вариант? Ликаси же получит отличные отступные и сможет устроить свою жизнь, выйдя замуж за одного из столичных аристократов.
* * *
— Что-о? — взвилась девушка, мгновенно превращаясь из слабой и беззащитной в настоящую фурию. — Я, и в любовницы? Да пошёл ты знаешь куда, извращенец клыкастый!
— Смертная! — рыкнул Тэхен, с трудом удержавшись от того, чтобы не прибить нахалку, с языка которой с лёгкостью слетали оскорбления. — Закрой свой рот, не с ровней разговариваешь!
— И что? — презрительно фыркнула та, скрещивая руки на груди и воинственно вскидывая подбородок. — Если ты тут какая-то важная шишка, значит можешь делать мне грязные предложения?
— Грязные⁈ Да любая девица высшего света и не только будет счастлива, если я предложу ей роль своей фаворитки!
— Вот и предлагай! Чего ты ко мне привязался? Я хочу домой!
— Ничем не могу помочь, — развёл в ответ руками Тэхен. — В нашем мире до тебя попаданцев не было, так что выход из этой ситуации только один, девушка. Попытаться приспособиться здесь. И статус моей фаворитки позволит тебе пройти этот путь легче и безболезненнее, нежели ты будешь пытаться сделать это самостоятельно. Осуществить подобное будет очень и очень непросто.
— Ха! Напугал ежа голым задом! Я в своей жизни и не с такими трудностями справлялась! Наличие мозгов и желание выжить позволит разобраться с любой проблемой!
Иномирянка продолжила ещё что-то эмоционально вещать, глядя в лицо Тэхену, но он её уже не слушал. Вампир стоял, оглушённый внезапным осознанием, что видит перед собой не первую пришлую. Эту фразу про ежа и голый зад он уже однажды слышал. И не понял, потому как понятия не имел о том, что же такое этот самый ёж и какую именно угрозу несёт той самой части тела, на которой сидят люди и вампиры.
Тогда, когда услышал это выражение впервые, мужчина не придал ему особого значения, решив, что оно родом из Массара. Мало ли что там люди напридумывали. Но теперь, услышав те же самые слова от наглой иномирянки, и сопоставив её поведение с поведением юной Лалисы, пришёл к ошеломительному выводу. Она тоже пришла из иного мира! Вот в чём именно была её изюминка! Вот почему так привлекала внимание и интересовала! Необычное поведение, уверенность к себе и стремление к независимости... Всё это воспитание иной реальности!
Отмахнувшись от блондинистой девицы, которой не понравилось то, что он её игнорирует, Верховный Князь вызвал своего личного помощника Сезара и велел тому определить иномирянку в какие-нибудь покои. Он потом с ней разберется.
Сейчас же мужчина собирался заняться совсем другим. Написать письмо Эрнару Чонгуку Чон и пригласить его с супругой в Элисту. Надо прекращать бессмысленное игнорирование друг друга и как-то налаживать отношения. А заодно Тэхен с превеликим удовольствием послушает истинную историю той, кто ныне зовётся Лалисой Чон.