Мой мишка

 Глава 1

- Здесь кто-то есть?

Я сильнее распахнула глаза, точно так можно было более хорошо увидеть картинку перед собой. Тусклая дорожка лунного света просачивалась сквозь кроны деревьев, остальную часть леса поглощала кромешная тьма. Ярмарку ещё никогда не проводили на окраине города, а выставить «Комнату страха» в самые дебри не казалось такой уж хорошей идеей. Но организаторы убедили городскую администрацию, что это безопасно. В этой части не водилось диких зверей, поэтому сильно спорить с ними не стали.

Пробираясь все глубже, меня начали терзать смутные сомнения, что я сбилась с пути. Организаторы сказали, что до палатки едва пару минут, я же шла уже около десяти.

Ледяной мороз пробегает по моей спине, вызывая дрожь. Пальцы вонзаются в мягкую обивку плюшевого мишки. С самого детства он везде со мной и сегодняшний день не исключение. Его мне подарил мой папа на день рождения перед тем, как уйти на небеса. Отчасти, являясь интровертом, эта игрушка стала моим лучшим другом. Не поверите, насколько проще высказать все, что таится на душе, обыкновенной игрушке, нежели даже родному человеку.

Замедляю шаг, когда вдруг слышу тихий треск неподалеку. Начинаю отступать назад, но никого не вижу: ни ежа или оленя, но треск продолжается. Сердце бьётся быстрее, чем обычно, но я стараюсь сохранять хладнокровие. Помню читала в книге, что дикие животные чувствуют страх. Если эта книга меня чему-то и научила, - так это не кричать и не бежать, а тем более не поворачиваться спиной к зверю.

Собравшись с духом, я снова делаю шаг назад, потом второй, затем третий. Оборачиваюсь, проверяя, нет ли никого за моей спиной. Жуткое ощущение лишь усугубляется от того, что я по-прежнему не вижу ничего кроме темноты.

Взвизгиваю, когда прямо перед моим лицом на ветку приземляется ворон и смотрит на меня своим стеклянным глазом, совершенно не испытывая страха. Возникшую тишину разрывает истошный крик птицы, заставляя меня сделать необдуманный шаг назад. Нога цепляется за сломанную ветку, и я приземлюсь на землю, сильно прикладываясь бедром. Судя по всему, синяка не избежать. Морщусь от прилива боли, когда краем глаза замечаю, как птица идёт в наступление. Взмах крыла перед самым лицом… Я закрываюсь руками, но ничего не чувствую. Страх неизвестности заставляет меня снова взглянуть на него. Ворон сидит на той же самой ветке, в клюве у него висит мой мишка, держась за тонкую цепочку на шее. Не знаю какой черт меня дёрнул повесить на него свой талисман, но я же не думала, что блестящая диковина заинтересует птицу.

- Нет… Стой… 

Я выставила руки ладонями вперёд и медленно кралась, боясь спугнуть ворона. Хотя вряд-ли она бы смогла улететь далеко с таким предметом в клюве. Мишка явно был ей не по силам, хоть и был сантиметров тридцать от силы.

- Отдай… Пожалуйста.

Протягиваю руку к птице и отвожу взгляд, стараясь не смотреть в пустые глаза, которые меня изрядно пугали. Рука дрожит, выдавая мой страх. И вот, когда остается совсем небольшое расстояние, ворон перепрыгивает ко мне на руку и цепляется за нее холодными коготками. Я взвизгиваю и истерично дергаю рукой. Не ожидая от меня подобного, птица громко каркает и роняет моего мишку, затем тяжело взмахивает крыльями и устремляется ввысь.

Пока я наблюдаю, как ворон скрывается в ночи, боясь, что он вернется, не сразу замечаю, что нахожусь уже не одна. Точнее вовсе не замечаю, пока не вижу, как кто-то поднимает моего мишку с земли. Перевожу взгляд и натыкаюсь на молодого человека. Одет он был в черный спортивный костюм и черную кепку. Такого увидишь на улице и то рванешь прочь, не то, чтобы в лесу. Но вот не задача, мне нужно забрать свою игрушку.

- Ты визжала? – спросил парень немного хриплым голосом. Но хрипотца скорее была вызвана холодным пивом, которое он держал в руке.

- Напугалась ворона, - однотонно ответила я и протянула руку, чтобы выхватить мишку, как вдруг он тоже устремился вверх. Парень поднял руку вверх и тихо усмехнулся. – Отдай. Он мой.

- Сколько тебе лет? Не поздновато ли гулять одной?

- Мне уже можно.

- Уже можно… - парень задумчиво повел головой в сторону. – Выпускница?

- Была ею шесть лет назад.

- Шесть лет… - незнакомец стал перебирать пальцами, настукивая ими по жестяной бутылке. – Двадцать четыре?

- Двадцать три, гений. Отдай игрушку.

- Прости, но у меня теперь только больше вопросов. Что ты тут делаешь с игрушкой? Какой-то ритуал?

- Что ты несешь? Какая это уже баночка?

- Ты под прикрытием?

Кажется, парень и сам верил в то, что говорил.

- Ты меня раскрыл. – Кто я такая, чтобы портить его фантазию? – Я ловлю опасного преступника. И ты, кстати, очень похож под ориентировку… - задумчиво постучала указательным пальцем по подбородку. – Может быть уже пора кричать караул?

Белоснежные мужские зубы оскалились в ухмылке.

- Ты забавная.

Вдруг мое обеспокоенное разыгравшееся воображение выдает картинку, что этот незнакомец и вправду может висеть на доске «Разыскивается». А уже этим утром я могу попасть в сводку новостей, как жертва опасного преступника.

- А ты жуткий.

- Правда? Почему?

- Что ты делаешь ночью тут?

- Поверишь мне, если скажу, что заблудился, пока искал «Комнату страха»?

Странный вопрос, если учесть, что и сама я тут оказалась именно по этой причине.

- Допустим… - протягиваю я. – Можно мне моего мишку?

- Ты чего какая дерганая? Я пришел на визг. Думал помощь нужна, а ты уже по-любому представила, как я утаскиваю тебя в глубь леса. Вот и помогай после этого людям.

Незнакомец повернулся ко мне спиной, театрально изображая обиду, и опустил руку с мишкой. Это был шанс, который я не могла упустить. Схватив мишку за лапу, я резко дернулась в сторону тропы, откуда пришла, уверенная, что смогу вырвать его из рук парня. Но он удержал игрушку… Меня повело назад с отдачей моего маневра, и я буквально сшибла молодого человека с ног, падая на него сверху.

Ноги тут же окутывает волна прохлады от мокрой листвы, давая понять, что влага просочилась даже через плотную ткань джинсов. Капюшон толстовки упал на мою голову, пока нос уткнулся в мужскую грудь. Я не смогла удержать свое тело навесу, так как до сих пор сжимала лапу совей игрушки.

- Ты вроде маленькая, но такая тяжелая, - простонал парень, откидывая голову назад.

Я отрываю лицо от его груди, чтобы ответить, но зависаю, увидев его лицо. Кепка слетела, давая возможность разобраться кто передо мной. Я вспомнила его. Этот парень частенько захаживает в кафе, в котором я работаю. Он играет в футбол за сборную своего колледжа и постоянно захаживает к нам после тренировки. Боб… Борн…Б…

- Брендон, - срываются с моих губ мысли вслух.

Парень приподнимает голову и с любопытством разглядывает мое лицо.

- Знакомы?

- Нет.

Я упираюсь на руку, чтобы подняться, но парень надавливает на мою поясницу, и я тут же падаю обратно.

- Нет, но имя ты мое знаешь.

- Если скажу, отпустишь меня и моего медведя?

- Медведя отпущу.

- Ты ходишь в кафе, где я работаю. Доволен? У меня хорошая память, а твои друзья очень громкие. Вот и услышала твое имя. Отпускай.

Я ощутила, как мой мишка оказался полностью в моей власти. Прижала его к груди и снова уперлась свободной рукой возле мужского плеча, как вдруг он снова надавил на мою поясницу. Я едва успела подставить руку, чтобы не удариться в его лоб.

- Ты обещал… - прорычала я сквозь зубу.

- Я сказал, что отпущу медведя.

Его голубые глаза точно смеялись надо мной, пока губы были абсолютно расслаблены, не выражая эмоций.

Я знаю себе цену и совершенно не собираюсь быть загнанной в угол каким-то самоуверенным идиотом, у которого на лбу написано: «Люблю футбол и доступных цыпочек».

- Знаешь, я не советую удерживать девушку, чье колено находится между твоих ног. Оно может и вспомнить, что такое рефлекс.

Парень расплылся в широкой улыбке и положил руки на уровне своей головы, точно капитулировал.

Я поднялась на ноги и попыталась отряхнуть пятна на голубых джинсах, но это оказался уже въевшийся сок травы. Одежда была испорчена. Еще и бедро, которое совсем недавно столкнулось с землей, заныло с новой силой. Черная толстовка вся в каких-то колючках. А волосы, которые я так долго выпрямляла перед выходом, стали завиваться от переизбытка влаги в воздухе. А ведь я просто хотела сходить с подругой на ярмарку, а выгляжу теперь, будто спускалась в шахту. Черт… Подруга.

- Мне пора…

Срываюсь с ног и несусь по тропе обратно. За всей этой волокитой с вороном и повстречавшимся парнем, совсем забыла, что Майя ждет меня возле «Комнаты страха». Должна жать по крайней мере, если не решила, что я бросила ее. Еще, как назло, телефон разрядился.

С Майей мы познакомились на новой работе. Она, как и я, устроилась официанткой на летний сезон. Но вот не задача, уже осень, а мы по-прежнему работаем там. Не так просто студенткам найти работу в нашем городе, а за съемное жилье платить нужно.

В отличии от меня, она очень общительная, шумная и без малейших преград обзаводится друзьями. Майя приковывает к себе взгляд яркой внешностью и широкой добродушной улыбкой. Что уж тут говорить, я сама при первой нашей встречи, как завороженная, смотрела на ее прямые от природы рыжие волосы, веснушки и ослепительную улыбку. После долгого моего зрительного контакта у нее не осталось выбора, как познакомиться со мной. Оказалось, что у нас куда больше общего. Например, мы обе любим обсуждать постояльцев нашего кафе. А чем еще заняться в свободное время? А главное, у нас разный вкус на парней, а это уже залог крепкой женской дружбы. Вот Брендон как раз ее типаж. Расскажу ей и выслушаю получасовую историю, как она бы поступила в моей ситуации, и он бы влюбился в нее по уши.

Обратная дорога, казалось, заняла целую вечность. Даже успела поймать легкую панику, когда увидела огни немного поодаль меня. Свернув на нужную тропу, я не смогла сдержать улыбку. Вот она «Комната страха», а нужно было лишь перейти на тропу, которая уходит в сторону. Прям, как в старых сказках: «Налево пойдешь – богатым будешь, прямо пойдешь – женатым…». Нет прямо больше подходит «Смерть свою сыщешь».

Успела пожалеть, что дошла, когда наткнулась на черепа вдоль тропы. Вроде фонариков, свет от которых исходит из глазных отверстий. На входит стоит человек в черном длинном балахоне и в уродской маске свиньи. Жуткое зрелище. Над дверью свисает пряжа, имитирующая паутину. Красные светодиодная лента над входом. Не хватает лишь надписи «Добро пожаловать в ад».

- Извините, вы не видели девушку рыжую?

Какого было мое удивление, когда в ответ этот человек в маске свиньи громко хрюкнул и кивнул мне на вход.

- Ладно… Спасибо. Сама найду.

Перешагиваю порог и попадаю в алую ванную комнату. Закрыв рот рукой, я наблюдаю, как искусственная кровь водопадом льется из открытого крана раковины. Затем убираю руку ото рта и закрываю ее глаза своему мишке. Крик, смешанный с воплем подбитого зверя, разносится по всей комнате. Признаться, в этом году организаторы превзошли сами себя. Но я не остановилась, я шла дальше на мигающий огонек в конце комнаты, точно мотылек на свет.

- Майя? Ты тут? – с предательской дрожью в голосе обронила я.

Дышу так тяжело, что с каждым вздохом начинаю лишь сильнее задыхаться. Черт меня вообще дернул пойти в эту комнату, на эту ярмарку!? Во мне играли инстинкты, ведь я прекрасно понимала, что самое страшное лишь впереди. Иду медленно, готовясь к нападению актера в каком-нибудь страшном костюме. Мертвецов я не боюсь, но их гнилой вид вызывает весьма двоякие впечатления. А так уж пошло, что это любимый костюм наших организаторов из года в год.

Под ногами кровавые отпечатки крошечных ног, точно тут прошел ребенок лет пяти. Они расходятся в разные стороны возле горящего фонаря. И вот тут теперь и вправду не свернуть бы в сторону, где ожидает смерть.

Поворачиваю направо и останавливаюсь, ожидая подвоха, когда вдруг чувствую чье-то присутствие позади. Я вот-вот словлю скример, стоит только повернуться, но тело оцепенело, и я лишь прижимаю мишку к груди, в надежде снова оказаться на улице.

   Ощущаю, как что-то касается моих волос. Затем спины… И скользит вниз к талии. Чье-то дыхание щекочет мою шею.

- Я сдаюсь… - тихо шепчу я. – Можно мне выйти отсюда?

- Ты такая трусиха…

Я знаю этот голос! Знаю, потому что слышала его всего минут двадцать назад. Брендон!

Резко разворачиваюсь, чтобы влепить пощечину этому негодяю, но вместо этого взвизгиваю и отступаю назад. Этот чертов костюм мертвеца! Я ведь знала, что он будет тут!

- Негодяй! Мерзавец! Сволочь! – толкаю его в грудь, предварительно зажмурив глаза, чтобы не смотреть на его маску. – Зачем ты так пугаешь?!

- Если не хотела, чтобы тебя пугали, на кой черт зашла сюда?

- Искала подругу!

- Нашла?

- А ты ее видишь? Тебе правда на этом футболе голову отбили!

- Да что ж ты злая то такая? – смеется. – Знаешь, такие грубиянки в фильмах ужасов умирают первыми, потому что их просто не могу вынести дольше зрители.

- Нет. Зрители не могут вынести самонадеянных хамов.

- Такие им как раз таки нравятся, крошка.

- Знаешь, со мною впервые такое, что при первой же встрече мне хочет расцарапать человеку лицо.

- Мне с тобой тоже не доставляет радости общаться.

- Тогда давай разойдемся тут и сейчас, и больше не будем обращать друг на друга внимание?

- Идея супер. Первая здравая мысль с этой маленькой головки за последний час.

Даже отвечать не хочу. Лишь поворачиваю в сторону выхода, стараясь сохранить хоть каплю достоинства, когда слышу зловещее «Каррр». Ворон влетает через шторку на входе и летит прямо на меня. Я вскрикиваю, видя, как он движется в мою сторону, но тут меня накрывает мужское тело, буквально пряча за собой.

- Пошел вон! Кыш! – кричит Брендон и отмахивается свободной рукой.

- Каррр!

Он кружит над нами, как коршун над своей добычей. Вижу, как по полу растекается его большая тень, но боюсь даже поднять голову. Вдруг ворон опускается, и я снова вижу эти неестественно стеклянные глаза.

- Каррр!

Птица взлетает и устремляется на выход, исчезая в ночи.

Тяжело выдыхаю и скидываю с себя мужскую руку, которая уже стала сползать ниже дозволенной части.

- Даже сейчас не проявишь благодарности?

- Спасибо… - выдавливаю я.

Парень снимает маску с лица и расплывается в широкой улыбке. Сколько же ему доставляет удовольствия слышать слова благодарности, почти нимб над головой закрутился.

- А поцелуй своему спасителю?

Разворачиваюсь и ухожу. Нет желания больше общаться с этим идиотом. Возможно, выпитый алкоголь так действует на него или он по жизни настолько самовлюбленный, но все что мне сейчас хочется – это просто попасть домой. Напишу Майе из теплой кровати. У нее, видимо, и так нашлись более важные дела, чем ждать меня. Еще и этот ворон… Бррр… Он теперь будет приходить ко мне в страшных снах. Благо хоть мишка рядом, не смотря на все, что произошло.