ГЛАВА 26
Розанна
Несколько дней прошли в томительном ожидании. Жизнь в академии шла своим чередом, за исключением того, что осенний бал отменили. Эйлар некоторое время не попадался мне на глаза, вероятно, его все же наказали за порчу имущества, хотя водопровод в общежитии починили вечером того же дня, когда он был предположительно сломан. Зато когда барон, наконец, появился, в его взгляде, направленном на меня, было непонятное мне торжество, и это не могло не беспокоить. Однако даже на парах по практике он не пытался ко мне приближаться и говорить.
Молли я тоже видела лишь издалека. Вряд ли целительница осознала, как сильно была неправа по отношению ко мне, но я уже на нее не злилась. Глупо обижаться на тех, кого природа обделила умом.
По договоренности с лордом-ректором я продолжала носить мужскую форму. Я пообещала, что на зимние каникулы Пак Чимин уедет домой, и, скорее всего, уже не вернется. А на следующий год может быть приедет поступать Пак Розанна, и двери академии для нее будут гостеприимно раскрыты.
Но даже этим планам не суждено было сбыться, потому что на седьмой день после моего разоблачения к воротам академии подкатил наемный экипаж, из которого вышел мой отец собственной персоной.
Я об этом не знала и как раз направлялась в столовую, чтобы пообедать, когда староста передал мне приказ ректора срочно явиться в его кабинет.
Первая мысль, которая промелькнула в голове – что-то случилось с Юном. Поэтому в административный корпус я едва ли не бежала, торопясь поскорее узнать новости, и встреча с родителем стала неприятным сюрпризом. Он сидел на стуле для посетителей в кабинете господина Андара и потягивал крепкий ароматный кофе из крошечной чашечки.
Я застыла на пороге, не зная, что сказать. В моем письме, конечно, было подробное признание, как мы с Чимином всех обманули, после чего я отправилась в военную академию, но я не думала, что Карлайл Пак, вечно занятый делами своего герцогства, явится сюда лично.
При моем появлении отец окинул меня тяжелым взглядом. Других стульев в кабинете не было, и я осталась стоять.
— Проходи, Розанна, – голос ректора вывел меня из оцепенения. – Вот видите, господин Пак, с вашей дочерью все в порядке.
В физическом плане со мной действительно все было хорошо. Я полностью оправилась после лихорадки и больше не ввязывалась ни в какие дуэли. Даже зеленая краска с меня полностью отмылась. Зато сердце, кажется, было разорвано на части от беспокойства. В том числе из-за метки, что проявилась на моей коже. Я пока что никому об этом не сказала, потому что было всего два варианта, почему это могло случиться. И либо произошло настоящее чудо, из-за которого истинной парой дракона стала человечка, либо в моей родословной уже потоптались драконы, и мне следовало ждать пробуждения второй ипостаси.
— Не скажу, что сильно рад встрече, дочь, – сказал отец. – Особенно когда ты в таком виде.
Понятно, он приехал, чтобы лично меня отругать.
Только обязательно это было делать в присутствии ректора?
— Я все объяснила тебе в письме, – сказала я, не опуская головы. Чтобы он видел, что я не чувствовала себя виноватой. – Ты не оставил мне выбора.
— Не оставил выбора? – повысил голос родитель. – И ты не придумала ничего лучше, чем полностью опозорить меня?
— Как именно я тебя опозорила? – спросила я, заглянув ему в глаза и упорно вздернув подбородок. – Тем, что отказала дракону?
Знал бы он, что я уже пожалела об этом, наверное, рассмеялся бы мне в лицо.
— Тебе по пунктам? – брови отца сурово сдвинулись. – Да, начну с того, что ты отказала дракону. И не просто высказала это ему в лицо, как приличная, хорошо воспитанная девушка, а сбежала, переодевшись в одежду брата. Про Чимина у нас будет отдельный разговор. Но ты-то! Ты! Как посмела?
Его лицо покраснело.
— Помнится, ты и слышать не хотел мои доводы, – тихо, но твердо ответила я. – А я говорила, что не хочу замуж за незнакомца.
— Мне как раз показалось, что вы успели познакомиться, – прищурился родитель. – И, скажи на милость, зачем было бежать из дома, что встретиться со своим женихом в академии? К чему весь этот маскарад? У меня совершенно в голове не укладывается. Хотела быть со своим драконом, зачем отказывалась от брака? В курсе ли ты, что он устроил у нас дома, когда явился свататься, а тебя и след простыл?
— Я не знала, что встречу его здесь, – ответила я. – Для меня это была большая неожиданность.
— А то, что вы жили в одной комнате, тоже неожиданность? – отец вскочил со стула и навис надо мной во весь свой немаленький рост. – И одному Создателю ведомо, какими непотребствами вы занимались по ночам.
— Господин Пак, – подал голос ректор. – Смею заметить, что…
— Речь о моей дочери! – грубо перебил его отец, даже не обернувшись. – И она жила под одной крышей с мужчиной, который ей не родственник и не жених.
— Это магическая академия, – напомнила я спокойным тоном, хотя сердце от страха сжалось и, кажется, провалилось в пятки. – Здесь все так живут.
— В одной комнате с мужчинами? – мой родитель натурально выпучил глаза. – Ночуя с ними едва ли не в одной постели?
— У нас разные комнаты, – я сделала крошечный шаг к двери. Хотелось позорно сбежать, забыв, что будущему боевому магу не пристало тушеваться даже перед самыми страшными противниками.
— Это дело не меняет! – припечатал отец. – И я скажу тебе, что теперь будет. Ты, Розанна, немедленно выходишь замуж! Хватит с нас этого позора.
От сердца немного отлегло. Я была уже совсем не против связать свою жизнь с Юнги. Тем более, мне не терпелось поделиться с ним радостью и показать метку истинности.
— Хорошо, – покорно кивнула я, чем вызвала явное недоумение на лице своего собеседника. Он, вероятно, приготовился к долгому спору. – Как только Юнги вернется…
— Забудь об этом драконе, – махнул рукой отец. – Ты выйдешь замуж за наследника моего хорошего друга, барона Эйлара.
— Что? – вырвалось у меня.
Выйти замуж за этого скользкого мерзавца? Да никогда в жизни.
— Что слышала, – отрезал отец. Он, кажется, был в ярости из-за моего поведения. – Свадьба через месяц. И я даже слышать не хочу, что ты думаешь по этому поводу.
— Тогда тебе придется заткнуть себе уши, – сказала я ему в лицо. – Потому что я никогда, ни при каких обстоятельствах не выйду замуж за Лукаса Эйлара. К тому же у меня уже есть жених.
— Жених? – злобно усмехнулся родитель. – Уж не тот ли самый, от которого ты сбежала чуть ли не на другой край мира? Так хотела за него замуж?
— Я передумала, – пробормотала я.
Мин Юнги оказался вовсе не таким, как я думала поначалу, и мне хватило всего нескольких дней, чтобы проникнуться к нему глубокой симпатией.
После моих слов наступила полная тишина. А что, если упоминание Эйлара было всего лишь уловкой, чтобы я согласилась стать женой дракона? Нет, вряд ли мой отец был способен на такие комбинации. А вот со стороны ректора подобную подставу вполне можно было ожидать.
Напряжение, разлившееся в воздухе, стало практически материальным. Отец смотрел на меня покрасневшими от злости глазами и, кажется, вовсе не собирался улыбаться и говорить, как ловко меня подловил. А значит, его угроза выдать меня за барона была вполне реальной.
— Я не выйду замуж за Эйлара, – повторила я. – Снова убегу. Да и Юнги никому меня не отдаст.
На счет Юна я была полностью уверена. Не просто же так он так стремился заполучить именно меня, когда кругом было полно высокородных дракониц.
— Я уже отправил письмо Северину Мину в Тронхейм, – сказал отец. – И объяснил ему, что ты отказала его сыну и уже обещана другому мужчине.
— Зачем? – выдохнула я. Меня будто камнем по голове ударили. До этого момента я не верила, что у отца действительно получится выдать меня замуж за Эйлара. Но если отец Юнги станет его союзником и найдет сыну другую подходящую невесту, моя жизнь будет разрушена. Лукас исполнит свою угрозу и навсегда запрет меня дома, где с удовольствием посвятит все свое время моему воспитанию. Я уже имела некоторое представление о его методах, и при одной мысли о том, что будет происходить в нашей спальне, у меня потемнело в глазах.
— За тем, что хватит тебе уже меня позорить, – прошипел отец мне в лицо. – Все! Довольно! Добегалась. Я немедленно забираю тебя из академии, и время до свадьбы ты проведешь у себя дома. Если вздумаешь куда-то сбежать, я не постесняюсь выпороть тебя.
Что? Выпороть? Да он меня за всю жизнь и пальцем не тронул. Неужели его укусил Эйлар и передал таким образом свои воспитательные принципы?
Я качнула головой, отказываясь верить в то, что происходило. Конечно, я заслужила наказание за то, что сбежала в академию, обманув своих родных, но это не повод отдавать меня в лапы мерзавцу. Но как открыть отцу глаза на то, что Эйлар вовсе не такой добрый и благородный, каким старался казаться?
— Все равно сбегу, – упрямо пробормотала я и поспешно выскочила из кабинета.
— Куда ты? – проревел мне в спину отец, не пытаясь, однако, меня догнать. Уверен, что из академии я уж точно никуда не денусь?
— Собирать вещи, – бросила я на бегу и тут же телепортировалась в общежитие.
Мой план был прост – отправиться на поиски Юнги. Если покажу дракону татуировку, он, возможно, признает меня своей истинной парой, и это станет защитой от притязаний Эйлара. Наверное, мне стоило рассказать о метке отцу, чтобы он даже не пытался меня преследовать, но времени на это уже не было.
Оказавшись на этаже, я бросилась к своей комнате, торопясь как можно скорее собрать самое необходимое и пуститься в бега, но когда открыла дверь, кто-то с силой толкнул меня в спину. Сделав два шага вперед, чтобы вернуть равновесие, я развернулась лицом к неожиданному противнику и выставила щит.
Позади оказался Лукас. С самодовольной улыбкой на лице он неторопливо закрыл дверь и запер ее на внутренний замок.
— Что, поговорила с отцом? – спросил он, шагнув ко мне.
Ничтожество!
Глаза застелило алой пеленой от того, как сильно я разозлилась.
— Я все равно не выйду за тебя замуж, – кончики пальцев покалывало от прилива магии. Татуировка пульсировала, распространяя по телу приятное тепло, и я чувствовала себя способной испепелить этого недоумка на месте. – Даже не надейся на это.
— Зачем мне на что-то надеяться? – Эйлар поднял руки, выплетая какое-то заклинание. Судя по рисунку – парализующее. – Я точно знаю, что ты будешь моей. Твой дракон сам откажется от тебя.
— И с чего бы ему отказываться? – мои внутренности будто завязались в узел от беспокойства. Почему Люк так уверен, что получит желаемое? Они с моим отцом уже получили какой-то ответ от Юнги? Или с моим драконом, не приведи Создатель, что-то случилось? Но если бы он пострадал, наверное, моя метка как-то должна была на это отреагировать, а она продолжала греть меня, вселяя надежду и уверенность.
— А зачем ему порченая девка? – Люк сделал еще шаг ко мне и едва не воткнулся носом в мой щит. – Я все просчитал до мелочей. Не знаю, почему он с такой настойчивостью добивался твоей руки. Я выяснил, его семья не нуждается в деньгах, а иной причины хотеть на тебе жениться не существует. Ты, знаешь ли, далеко не самая красивая невеста, но я, так и быть, приму тебя со всеми недостатками.
Надо же, какое одолжение. Он меня примет.
— Зато я тебя не приму, – огрызнулась я. – Не знаю, о чем ты там размечтался, но этого не будет. Себастьян никогда от меня не откажется.
— Еще как откажется, – ухмыльнулся Эйлар. – Как только узнает о твоей неверности.
Он в своем уме? Или вообразил себя бессмертным? Ему не приходила в голову перспектива случайно выпасть в окно с девятого этажа? В магии я уж точно была сильнее этого баронишки. Пока что мне без труда удавалось держать щит, который не позволял этому мерзавцу подойти ко мне достаточно близко.
— Он и думать о тебе забудет, – продолжил фантазировать Эйлар. – Думаешь, ты для него какая-то особенная?
Скорее уж истинная.
— Убирайся отсюда, – я указала рукой на дверь. – Пока тебя не вынесло отсюда магией.
Моя угроза насмешила парня.
И, несмотря на то, что я была уверена в своей способности постоять за себя, мне стало страшно. Было бы очень кстати, если бы Юнги вдруг вернулся. Не то чтобы мне хотелось быть его девицей в беде, но от спасения я бы не отказалась. В конце концов, он мой жених и должен защищать меня от поползновений всяких сумасшедших недоумков.
В дверь громко постучали, и лицо Эйлара перекосило от злости. Он даже не вернулся в попытке впустить посетителя. Надеялся, что там устанут ждать и уйдут?
— Розанна! – прогремел из коридора голос отца.
И в свете последних событий я позволила себе усомниться, кому в сложившейся ситуации поможет родитель, мне или Люку. А в следующее мгновение дверь с треском упала внутрь, едва не задев барона, и в гостиную вошёл господин ректор.
— Что здесь происходит? – рыкнул он. И почему-то я уже не сомневалась, что после этой истории меня точно выставят из академии без права на восстановление.
— Попытка изнасилования, – не задумываясь, выпалила я. – Этот адепт подкараулил меня возле моей комнаты и напал.
— Это правда? – ректор повернулся к Эйлару, а тот, к счастью, был отвратительным актером и не смог скрыть свои эмоции.
— Она моя невеста, – со злостью заявил Люк. – Могу делать с ней, что хочу.
— Даже так? – неприятно удивился господин Андар и посмотрел на моего отца, до которого, кажется, только сейчас начало доходить. – Вы уверены, что хотите отдать дочь за этого человека?
— Я уверен, что его повесят на ближайшем столбе, если он преступит границу моего герцогства, – лицо отца побагровело от злости. – Наша сделка аннулирована.
Ну наконец-то хоть одно разумное решение!
— Вы не можете, – зашипел Эйлар и внезапно оказался между мной и моим отцом. – Вы обещали.
— Я думал, ты приличный человек, – закричал ответ. К моему ужасу, в коридоре начали скапливаться адепты, привлеченные шумом. Одно любопытное лицо даже показалось в дверном проёме. – А ты!
Дальше последовала не печатная речь, которую я из уст отца никогда раньше не слышала и даже немного покраснела.
К счастью, ректор тоже заметил, что у нас появились зрители, и вышел, чтобы их разогнать. На несколько мгновений мы остались втроём, и Лукас воспользовался этим, швырнув в меня каким-то заклятием. Оно с такой лёгкостью преодолело мой щит, что я даже не успела удивиться. Меня сбило с ног, и я отлетела на пару метров назад, чудом не приложившись затылком к широкому подоконнику. В глазах потемнело, но сознание я не потеряла, поэтому уловила момент, когда меня накрыло коконом тьмы и затянуло в воронку портального перехода.
Это была какая-то неизвестная, чужая магия, которая на несколько мгновений полностью блокировала мою собственную так, что выставить новый щит не получилось. Когда меня швырнуло на землю, я, к счастью, успела сгруппироваться и не отшибла себе все, что только можно. Вскочив на ноги и оглядевшись по сторонам, я убедилась, что меня перенесло из академии. И в нескольких шагах от меня, потирая ушибленный бок, стоял Лукас Эйлар.
Мне бы стоило приложить его магией, но она не отозвалась, когда я попыталась сплести даже простое заклятие оглушения. Этот мерзавец как-то блокировал мои способности и с гадкой усмешкой наблюдал за моими попытками создать защитный купол.
— Поняла теперь, что без своей магии ты никто? – спросил он хрипло и шагнул ко мне. – Если я сказал, что ты будешь моей, то ты будешь моей.
В его глазах был сумасшедший блеск, и спорить с ним явно было бесполезно.
— Что это за магия? – спросила я. – Как ты это сделал? Куда притащил меня?
С одной стороны от нас был лес, подернутый сизым туманом, с другой стороны широкое поле, вдоль которого с двух сторон легли дороги. Мы как раз стояли на развилке, и чуть в стороне в канаве лежал сломанный указатель, уже местами заросший травой.
— За этим полем находится Лерия, – сказал Эйлар, и это название показалось мне знакомым. Уж не тот ли это городок, где произошел прорыв нежити? – И мы пойдем туда.
— Зачем? – я начала отступать. Единственным выходом мне виделся побег в лес. Там я смогу оторваться от преследования, а потом буду думать, что делать дальше. Но мне не дали возможности сделать следующий шаг. Лукас взмахнул руками, и черные туманные жгуты окутали мое тело, обжигая кожу.
— Я отвечу на все твои вопросы, – пообещал парень с усмешкой. – Но сначала ты послужишь великой цели и побудешь моим персональным живым накопителем. Шевели ногами, Розэ, через полчаса в Лерии начнется ритуал.