Запретное заклятие. (Книга 1) [ЗАКРЫТО]

27 июня ХХХХ года.
Недалеко от порта Форлэнда.

Корабль долгое время бороздил водные просторы Растрии, огромного океана Драконов. Они уже почти доплыли: впереди виднелись стены Форлэнда - эти расплывчатые темные пятна впереди.

Питер прижал руку ко рту. Вновь он чувствовал тошноту, которую долгое время не мог убрать. Эти три дня Питер практически не спал и практически не ел. Его лицо слегка осунулось от голода, привычные синяки под опухшими глазами стали больше. Да, болезнь сильно на нем сказалась, но чародей терпел. Скоро они доплывут до Форлэнда и его мучения на некоторое время закончатся... До того момента, когда Питер решит вновь вернуться в королевство Десяти Лун.

Признаться, Астре было жаль чародея. Ему было очень плохо. Девушка, словно успокаивая, гладила его по плечу. Бледный Питер оборачивался и кивал, словно благодаря, что хоть кого-то он сейчас интересует.

Он, хоть и смутно, но помнил, что произнесла Астра, когда он спросил про комнату в "Ржавой подкове":

- Зеркало, а в нем - тебя...

Но вот вопрос: что же могло ее так напугать? Питер пытался выжать из нее что-то объясняющее, но девушка отказывалась говорить. Чародей бы побольше расспросил ее, но не мог, а все из-за болезни, из-за которой ему стало еще хуже.

Железный Коготь был рядом с капитаном и помогал ему. Оглянувшись на парня в маске, Питер улыбнулся, но после, вновь скривился, прижав руку ко рту.

Большие стены Форлэнда стали ближе. Корабль, наконец, подплывал к порту. Питер увидел этот порт, в котором стояли сотни кораблей, но его сознание, которое качалось из стороны в сторону из-за внезапно усилившей свой эффект болезни, не до конца осознавало то, что они доплыли.

В море, рядом с пристанью, спустили якорь, чтобы корабль никуда не уплыл и для большей безопасности, привязали его веревками на моряцкий узел. Грузчики вновь стали перетаскивать груз. Коготь тоже работал, поднимая ящики своей магией по одному.

Шатаясь, Питер побрел в сторону лестницы, но врезался бы в мачту, если бы его не придержала Астра. Она взяла чародея под руку и повела по лестнице вниз. Когда их ноги коснулись долгожданной земли, Питер устало выдохнул, падая на землю лицом вниз. Он слишком устал бороться с этой дурацкой болезнью, чтобы осознавать, в каком они сейчас положении. Астра вскрикнула, не зная, что делать. Лишь перевернула на спину чародея, который потерял сознание...

***

Питер тихо застонал. Он прижал руку к лицу и чуть приоткрыл опухшие от недосыпа веки. Парень не понимал, где находится, лишь ощущал непривычную слабость. Чародей не сразу осознал, что лежит в мягкой кровати в рубашке и брюках. Питер слегка повернул голову. Его плащ висел на краю кровати, рядом с ним лежала и его обувь.

- Очнулся?

Питер обернулся и заметил какую-то женщину или, точнее, чуть сгорбившуюся старушку, в скромном наряде. Женщина подошла к магу с подносом в руках, на котором стояли какие-то отвары, и поставила его на тумбочку рядом с кроватью.
Парень вздохнул, смотря на то, как женщина садится рядом с ним.

- Можно спросить... Кто вы?... - произнес Питер чуть хрипло и только сейчас осознал, что она видит его кошачьи уши. Это его испугало и чародей приподнялся, прижав уши к голове.

- Я - тетушка Клар, знакомая Астры.... А ты, значит, тот, кто ее спас? Она о тебе рассказывала, пока ты лежал без сознания...

Питер улыбнулся. Астра... Так это она все устроила, чтобы ему помогли. Он пообещал себе, что обязательно поблагодарит ее за помощь.

- Извините, тетушка, а вас не пугают... Мои уши?... - он прижал уши к голове в ожидании ответа.

- Пугают? Ну, сначала я сомневалась, ведь о полукровках отзывались по разному, но часто так, словно они "прислужники Тьмы" или "ходячее Зло"... И я в это охотно верила... Но Астра рассказала мне о тебе и я поняла, что твой образ, который она описала, и образ полукровки, что создали в народе - две стороны одной монеты.

Тетушка Клар улыбнулась, когда увидела, что Питер расслабился. Он опустил голову на подушку, прошептав что-то непонятное. Волшебник смотрел в потолок не о чем ни думая, просто лежа в прострации. Но потом он вновь вспомнил Алэйну, из-за которой отправился в это путешествие. Интересно, а если ему удастся снять проклятье, то тогда она его полюбит?... На мгновение пронеслась неприятная сцена где Питер признается ей в любви, а она отвергает его, ссылаясь на то, что он был полукровкой. Питер покачал головой. Как глупо! Алэйна не такая!...

В этот момент в комнату входит Астра с еще одним подносом в руках, но на котором, вместо отваров, стоит тарелка с супом, рядом с которой лежит железная ложка, да стакан молока. Тетушка Клар уже ушла вместе с птицей - видимо она и сказала Астре, что он очнулся.

Питер сел на кровати, прижав ладонь ко лбу. До сих пор было легкое головокружение, но тошнота ушла, оставив место только жуткому голоду.

- Так, Питер, ты наконец очнулся! - весело произнесла Астра, убирая поднос с отварами и ставя свой поднос с едой на деревянную тумбочку рядом с кроватью.

- Черт, сколько я был в отключке? - спросил Питер. Астра же фыркнула, изогнув бровь.

- Не так уж и долго... Со вчерашнего дня, а сейчас еще ранее утро, 6:47!... Давай, ешь, а то остынет!

Развернувшись, Астра вышла из комнаты, оставив Питера одного наедине со своими мыслями, да супом с молоком. Парень начал потихоньку есть, зная, что если организм сильно истощен, торопиться не нужно. Суп на вкус был довольно необычен, словно туда положили очень много зелени и очень мало остальных ингредиентов. Ну, он был какого-то темно-зеленого цвета и походил по оттенку на болото. Хотя, его оттенок не влиял на вкус. Питеру довольно понравился этот необычный суп.
Вскоре доев, парень, чуть пошатываясь от остатка болезни, вышел из комнаты.

Перед ним открылся не слишком уж и длинный коридор, который освещался несколькими небольшими волшебными шарами на потолке каким-то голубоватым светом. Присмотревшись к одному, Питер увидел маленький кристалл. Он уже слышал о таком. Это Филонициум - кристалл, в котором хранится настолько много энергии, что его светом заряжают плазменные ружья, да освещают затемненные места. Правда, Филонициума в мире не так уж и много, так что поэтому не появилось массовое производство плазменных ружий. Маги, подтипа Питера, пользуются заклинанием, которое на время освещает все вокруг. Питер даже удивился, как Филонициум мог оказаться здесь. По растрийским меркам, один такой маленький камушек стоит примерно столько же, сколько стоят 50 стальных мечей, да столько же пистолетов вместе взятые. Тогда насколько богата хозяйка этого дома? Хотя, ее одеяния не походили на одежду знатной богачки. Скорее, на одеяния добродушной крестьянки.

Питер пошел дальше по коридору, заглянув в открытые двери в поисках Астры. Но он в одной из комнат, что была кухней, увидел тетушку Клар, которая хлопотала, что-то готовя и мешая. По всей кухне и по коридору разносился приятный слегка пряный запах и он говорил о том, что тетушка готовила пирог. Питер глубоко вдохнул этот сладкий аромат и, чтобы быть учтивым, постучался.
Женщина заметила его не сразу, а когда заметила, то развернулась в его сторону, держа в руках серебряный поднос с готовым пирогом.

- Ох, Питер, тебе уже лучше? - поинтересовалась она, улыбнувшись, а волшебник кивнул.

- Да, намного. Спасибо вам, - ответил Питер, улыбаясь в ответ.

- Ох, благодарить тебе нужно Астру. Если бы не она, тебе бы стало еще хуже и тогда бы ты так быстро не встал на ноги... В супе была травяная настойка от морской болезни...

Так вот, почему вкус супа Питеру показался очень странным. Волшебник усмехнулся. Настойка работала очень хорошо. Он буквально чувствовал, как тело наливается энергией и вместе с этим он почувствовал, как его охватывает необычный для него оптимизм.

Питер громко и весело рассмеялся, удивив тетушку Клар, а потом быстро выбежал в коридор, напевая никому неизвестную веселую песенку. Он пел, смотрел на потолок, на фонарики с Филонициумом, на паутину, что висела в некоторых наиболее незаметных местах, и думал о том, как же хорошо все-таки жить. Хотя, раньше жизнь ему казалась сплошными ежедневным походами в ад, то сейчас он ощущал, что вскоре все изменится и он будет жить счастливо.

Он не заметил, что впереди, в отличие от него задумчивая, шла Астра. Она тоже не замечала никого и ничего и поэтому столкновение с Питером стало и для нее и для него неожиданностью.

В итоге, упали они так, что Питер оказался нависшим над Астрой, в то время как та лежала на полу, упираясь ладонями ему в грудь.

В голове Питера началась самая настоящая паника, которая сопровождалась мысленными известными ему ругательствами (он знал их очень малое количество) на всех известных ему языках. Он просто не знал, что делать и поэтому, покрасневший до кончиков волос, смущенно смотрел на Астру.
На лице той появился предательский румянец, но она сделала самое обыкновенное, на что была способна в данный момент. Она дала Питеру звонкую пощечину, от которой маг словно очнулся и встал на ноги, чуть пошатываясь, стараясь не встречаться с Астрой взглядом.

"Черт... И что это было?" - пронеслось в голове у красноволосой, которая закрывала рукой покрасневшее лицо.

- Ну... Э... - начал Питер, смущаясь, запуская одну руку в волосы, а другой - утирая щеку. - Я просто пошел тебя искать, ну и...

- Понятно... - кивнула покрасневшая Астра, отворачиваясь от мага. - Скоро приедет мой отец... Хочу чтобы ты с ним познакомился.

Румянец мгновенно исчез с лица Астры и она зашагала дальше по коридору. Питер некоторое время смотрел ей вслед, а потом решил продолжить изучение территории дома и выйти на улицу, в которую ведет одна из дверей.

***

Питер нашел дверь на улицу довольно скоро - она была самая выделяющаяся, практически прозрачная из-за отливающего голубым стекла. Выйдя из дома, Питер оказался в огромном саду. Первое, что он почувствовал, это ярко выраженный запах цветов. Да, цветы были повсюду. Столь яркие краски вскружили Питеру голову, странный оптимизм вернулся. Волшебник проходил мимо цветов, аккуратно рассаженных на заранее запланированных местах, рассматривал их, запоминал запах каждого, вспоминал их названия и свойства (некоторые цветы использовались в алхимии, а алхимия - один из важным предметов в Академии Магии). Иногда даже говорил с ними, что, возможно, было признаком шизофрении. Если бы его кто-нибудь увидел таким, счел бы сумасшедшим, но Питер никогда раньше так не радовался цветам. Между растениями пролегала длинная тропинка, что вела еще далеко вперед. Питер подумал о том, какие же размеры в этом саду, но вычислять и обдумывать сей факт не стал - лишь пошел вперед по тропинке. Тропинка привела его к небольшой беседке и Питер чуть приоткрыл рот, рассматривая ее.

- Нравится?

Голос тетушки Клар прозвучал недалеко от Питера, за его спиной. Он оглянулся и одарил женщину лучезарной улыбкой.

- Да, очень! Я никогда не видел ничего подобного! - он говорил искренне, не переставая улыбаться.

- Именно поэтому мой сад считается одним из лучших в нашем городе. Он побеждал уже во многих конкурсах, - произнесла она. В голосе тётушки слышалась гордость.

Питер весело усмехнулся и вновь посмотрел на беседку.

- Скажите, тетушка Клар... Кто вы и кем являетесь Астре?...

Старушка подняла на него взгляд, слегка встряхнув поседевшими волосами, в которых были видны несколько темных прядей.

- Я занимаюсь алхимией. Ты же заметил, что некоторые растения в этом саду - алхимические? - Питер развернулся к ней и кивнул. - Ну что ж, вижу, ты в этом разбираешься, раз являешься магом. Я являюсь Астре тетей, я - родная сестра ее отца. Ты же слышал о нем?

- Да, Астра его упоминала. Он изобретатель, не так ли? - Питер двинул ушами.

- Да. Он прославился тем, что стал создателем ружий, мечей, летательных аппаратов, которые до него никто не мог создать. Он очень хороший и уважаемый человек. - тетушка улыбнулась ему и Питер увидел, что некоторые ее зубы - золотые.

- Ясно... - протянул Питер. - Он ведь уехал в Десять Лун, не так ли?

- Верно. - согласилась тетушка. - Он скоро вернется, к ужину, скорее всего. Ты должен быть на нем, ведь Фергус желает увидеть спасителя его дочери...

- Хм? Он уже знает о том, что я спас Астру? Письма ведь до Десяти Лун и обратно приходят за 10 дней, а наш с Астрой путь до сюда мы прошли примерно за неделю...

- Ну, он же изобретатель... У Фергуса есть такой аппарат, который может передавать послания на расстоянии... Райтофон называется... Странное название, не так ли? - на слова женщины Питер кивнул. - Один такой прибор есть у меня, у многих родственников Фергуса и у него дома. Давай, я покажу, как он работает...

Тетушка Клар вытащила из подола длинной юбки странный прибор прямоугольной формы. Он был довольно плоский, примерно в один сантиметр шириной и в десять длиной. Плоская его поверхность была полностью черная, а сам прибор - темно-синий, с белыми буквами с названием: "Райтофон-002". Прибор был весь напичкан кнопками с буквами, различными разноцветными проводами, которые не поместились внутрь Райтофона.

- Этот прибор мне подарил Фергус, одной из самых первых. Я же все-таки его сестра, - Клар улыбнулась.

Женщина нажала на одну из кнопок. Гладкая поверхность прибора, темный экран, осветился ярким светом. Глаза Питера расширились и он, словно зачарованный, вглядывался в экран и появляющиеся на нем буквы.

- Видишь эти записи от меня и ответ от Фергуса? Эти записи он назвал "сообщениями". Нажимаешь на буквы и они появляются на экране... А еще, можно выбрать номер прибора, нажать, и говорить с человеком на расстоянии... Интересно, как до этого додумался Фергус?...

Женщина дала Питеру в руки прибор и он, держа его словно хрупкую хрустальную вазу, все так же завороженно разглядывал буквы. Он читал эти, так называемые "сообщения", и так как все слова были на растрийском Питеру не составило труда их прочесть. Строки - ответы от Фергуса - были такие:

"Неужели, этот волшебник, в одиночку, смог противостоять целой шайке разбойников? Невероятно! Я хочу лично встретится с ним и поговорить! Я уже на пути к Форлэнду, скоро доплыву. Ждите. Прибуду к ужину 28 числа.

Ваш Фергус."

Все было написано как письмо, а внизу было изображено время отправления сообщения:

"27 июня. XXXX года. 12:01."

- Похоже, отец Астры уже близко к Форлэнду... - задумчиво произнес Питер, отдавая тетушке Клар прибор.

- Да. А это значит, что тебе нужно привести себя в порядок... - произнесла тетушка обводя чародея взглядом. Да, его внешний вид был не на высоте... Каштановые длинные волосы расстрепаны, под глазами застыли большие синяки, одежда сильно потрепана.

- Да, вы правы... - произнес Питер почесав затылок.

- Идем, я покажу, где ванная... - произнесла тетушка Клэр, беря Питера под руку...