Разговор
*От лица Сиенны
Я чувствовала себя такой трусливой сучкой, но мой разум был затуманен из-за леса.
Я чувствовала себя так, словно меня накачали наркотиками, и что бы ни собирался сделать нападавший, я была бессильна остановить его.
Тень потянулась вниз и начала поглощать меня, но я перестала сопротивляться, почувствовав знакомые объятия.
«Сиенна», - тихо прошептал голос моего отца. «Успокойся, милая. Вот, я принес тебе халат. Давай занесем тебя в дом».
Его пальцы пробежались по моему меху, и все снова стало казаться нормальным. Он накинул мантию на мою дрожащую волчью фигуру, и я переместилась, рухнув в его объятия.
«Что случилось? На тебя напали?» - спросил он, обеспокоенный.
Честно говоря, я не была уверена, но было ощущение, что мой разум только что развязал какую-то войну.
Я подумала, не связано ли это с тем, что Эйден сбежал со своей стаей. Должно быть, они были связаны. Я не могла сейчас думать об этом слишком много, иначе я бы потеряла сознание.
«Я в порядке, папа. Мне просто нужно немного отдохнуть. Это была долгая, странная ночь», - ответила я.
*От лица Эйдена
Мой офис начинал казаться тюремной камерой. Мне было неспокойно, как никогда раньше, но я не мог убежать, чтобы никто не заметил.
Мы с Джошем побывали в том месте, где патруль потерял след бродяги, но мне не удалось обнаружить никаких зацепок, куда он делся.
Я признаю, что мне было не очень приятно прийти с пустыми руками, но единственной альтернативой была ложь Джошу и четырем солдатам, а я и так делал это чаще, чем мне хотелось бы.
В том, чтобы чужак пересек территорию Стаи, не было ничего необычного, но необъяснимый запах и последующее исчезновение привели в смятение всех, кто знал об этом.
Пока что здесь были только я, Джош, Джослин, Нельсон, Рис и четверо солдат.
Я заставил последнюю группу поклясться в молчании, пока мы не выясним, кто этот нарушитель и куда он направляется.
Чтобы быть осторожным, я посылал небольшие группы охранников в любое место или к любому человеку, который казался мне важным.
Что бы это ни было, мы будем готовы, когда оно появится, и, надеюсь, будем достаточно сильны, чтобы противостоять ему.
Когда мы остались одни, Джош возмущенно сложил руки. «Ну что?»- спросил он. «Мы просто будем сидеть здесь, в Доме Стаи, и ждать?»
«Что еще вы можете предложить? Я не могу послать всех прочесывать лес, если они не знают, что ищут. Мы даже не знаем, что мы ищем».
«Ну и чья это вина?»- пробормотал Джош, начиная вышагивать по своему обычному маршруту в моем кабинете.
«Технически - ваша», - сухо ответил я. «На Бете лежит ответственность за безопасность наших границ».
«Вам не нужно напоминать мне, в чем заключается моя работа. Я сделал именно то, что должен был. Когда стало ясно, что мы имеем дело с чем-то новым, я пошел искать тебя. Это ты забываешь о своих обязанностях»
«Перестань говорить по кругу и скажи, что у тебя на уме», - сказал я, теряя терпение.
«Ты скомпрометирован, Эйден. Альфа в полной силе смог бы отследить бродягу» Ну вот, опять. Его настойчивость начинала меня утомлять.
«Вы сами сказали, что мы не знаем, с чем имеем дело», - ответил я. «Если он достаточно силен, чтобы скрыть свой запах, то, конечно, в сравнении с ним мои силы выглядят ничтожными. Или речь все еще идет о Сиенне?»
«Ты скажи мне».
«Я потерял контроль над своим Туманом. Это было временно».
«Именно так. Вы потеряли контроль. Такого с вами раньше не случалось. Если то, что Вы нам рассказали, правда, почему вы не честны с ней? Вы тратите ее и свое время. Если вы позволите ситуации продолжаться в том же духе, кто-то из вас пострадает. Сейчас Вам нужно быть на высоте, как никогда. Я говорю это не только ради Стаи, Эйден. Я говорю это как ваш друг».
«Я слышу Ваши опасения, но я собираюсь сделать это по-своему».
Джош зарычал и ударил кулаком по моему столу. «Черт возьми, Эйден, нас могут атаковать прямо сейчас, а тебя волнует только какая-то девчонка. Девушка, которая пока что отказывается от твоих ухаживаний».
«Осторожно, Джош».
«Дело в том, Эйден, - проворчал Джош, - что сегодня вечером мы были так близки к тому, чтобы обнаружить что-то новое. Я знаю, что ты учуял то же, что и я. Не человек. И не оборотень. Так если это чтото новое, каковы его сильные стороны? Какие у него слабые стороны? Есть ли у него вообще слабости? Мне кажется, что вы не воспринимаете эту угрозу достаточно серьезно».
Я был обеспокоен не меньше Джоша, но не мог этого показать. Между нами все еще лежала пропасть власти.
На мгновение я подумал о том, как бы поступил мой брат Аарон. Прилив боли пронзил меня, и я отбросил это воспоминание.
Не было времени думать о прошлом, когда настоящее было так опасно.
«Мысль о том, что этот бродяга - что-то новое, приходила мне в голову, но делать нечего, кроме как ждать. Что бы это ни было, последнее, чего я хочу, это заставить его почувствовать угрозу. Если он мирный, я хочу, чтобы он таким и оставался. Как вы сказали, мы понятия не имеем, каковы могут быть силы этого бродяги».
«А если он пришел сюда не по мирным делам?».
«Если бы это было не так, оно бы уже напало на нас. Скорее всего, оно маскировало свой запах, чтобы избежать конфронтации»
«Или оно готовится к внезапной атаке»
«Хватит твоих теорий, Джош. Иди проверь патрули и дай мне знать, если услышишь что-нибудь новое».
«Как пожелаешь, мой Альфа. Помни, у тебя есть работа помимо того, чтобы заставить эту девушку переспать с тобой».
Я ничего не ответил, отделавшись от Джоша простым кивком. Хотя он был прав, что беспокоился. С тех пор как я отметил Сиенну, моя голова была затуманена желанием.
Я никогда не отказывал своему Туману так долго, и никогда он не был таким сильным, как тогда, когда я был рядом с ней.
Возможно, если я проведу несколько дней вдали, я смогу восстановить равновесие. Этот бродяга был желанным отвлечением.
*От лица Сиенны
Я сидела один в темноте, когда услышал стук в дверь. Я села и вынула наушники. «Войдите», - сказала я.
«Хорошо, я думал, что ты уже заснула», сказал отец, осторожно закрывая за собой дверь. «Не возражаешь, если я присяду?»- спросил он, указывая на мою кровать.
«Вовсе нет», - ответила я.
Когда мои родители познакомились, он был довольно подтянутым - мама показывала мне фотографии, - но годы, женитьба и две дочери прибавили ему несколько килограммов.
Когда он присел рядом со мной, мой матрас захрипел подего весом.
«Я хотел поговорить о сегодняшнем вечере, - начал он, переводя взгляд с пола на мое лицо.
«Я знаю, что мама рада, что ты сотрудничаешь с «Альфой на сезон».
«Это мягко сказано» Я вздохнула.
«Да, - сказал он, усмехаясь, - она не очень осмотрительна, не так ли?». Наступило короткое молчание, прежде чем он продолжил. «Твоя мама рассказала мне о том, как ты выбежала из дома сегодня, и... ну, я подумал, что тебе нужно с кем-то поговорить обо всем, что происходит»
«Папа...»
«Я знаю, что я не оборотень, и не могу понять, через что именно ты проходишь, но я достаточно давно здесь, чтобы знать, что появляться в доме в волчьем виде - это ненормально. Ты хочешь поговорить о том, что произошло сегодня вечером?».
Из всех людей в моей жизни последним, кому я ожидала излить свое сердце, был мой отец, но он был прав. В моей голове был полный бардак, и мне нужно было выплеснуть его наружу.
Из всех людей в моей жизни последним, кому я ожидала излить свое сердце, был мой отец, но он был прав. В моей голове был полный бардак, и мне нужно было выплеснуть его наружу.
Я ковырялась в своем пледе, не зная, как начать.
«Сегодня за ужином произошло нечто, что... ну... такое ощущение, что теперь, когда я отмечена Альфой, у всех есть такие ожидания. Будь то мама, мои друзья или члены Стаи, которых я даже не знаю, они все чего-то хотят, и никто не поинтересовался, чего хочу я.»
Мой голос начал дрожать, и я чувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. «Я чувствую, что теряю контроль, и мне это не нравится».
Наконец-то произнеся это вслух, я почувствовала такое облегчение, как будто с моей груди сняли тысяче килограммовый
груз.
Слезы хлынули из моих глаз и потекли по щекам. Отец притянул меня к себе и позволил плакать на его плече.
«Все в порядке», - сказал он, поглаживая меня по спине. «Это совершенно нормально - чувствовать себя так, как ты чувствуешь»
«Нет, это не так», - задыхалась я. «Я лидер. Лидеры не позволяют себе таких глупостей, как это»
Обычно я себя так не называла.
В глубине души я знала, что это правда, что во мне есть доминантная жилка, которую невозможно приручить. Именно поэтому я до сих пор так успешно сопротивлялась ухаживаниям Альфы.
Но произнесение этого вслух почти сделало это менее реальным. Как будто это умаляло правду.
Возможно, я просто обманывала себя, и мое предназначение - быть еще одной покорной волчицей, которая делает все, что ей говорят.
Но потом папа положил руку мне под подбородок и мы встретились глазами.
«Я не думаю, что то, что ты чувствуешь, глупо, Сиенна», - сказал он.« Доминанта ты или нет, у каждого есть сердце»
Приятно было то, что отец был человеком, что он был гораздо более сентиментальным, чем мама и Селена, или любой оборотень, если уж на то пошло.
Обычно мы, волки, смотрели бы на это свысока, как на признак слабости, но в данный момент я была рад, что он рядом.
Приятно было то, что отец был человеком, что он был гораздо более сентиментальным, чем мама и Селена, или любой оборотень, если уж на то пошло.
Обычно мы, волки, смотрели бы на это свысока, как на признак слабости, но в данный момент я была рад, что он рядом.
«Знаешь, когда мы только принесли тебя домой, я сразу понял, что ты особенная. У тебя была уверенность во всем, что ты делала, даже в младенчестве. Наблюдая за тем, как ты растешь, я видел, что эта уверенность проявляется во всем, начиная с того, как ты себя ведешь, и заканчивая твоим творчеством. То, что ты плачешь, не отменяет этого, Сиенна. Ты по-прежнему самый сильный оборотень, которого я знаю».
«Ты бы так не думал, если бы видел, что произошло сегодня ночью»
«Хочешь поделиться?»
«Важно лишь то, что я выставила себя дурой. Я больше не хочу его видеть. Я бы хотела, чтобы он никогда не отмечал меня, ня, папа. Лучше бы он просто оставил меня в покое»
Из моих глаз снова полились слезы.
«Ты никогда не думала, что, возможно, он не может оставить тебя в покое? Может быть, он увидел ту же красивую, сильную женщину, что и я, и его настолько переполняли эмоции, что унего не было выбора, кроме как пометить тебя?»
«Ты должен был сказать что-то вроде этого. Ты же мой отец».
«Я серьезно, Сиенна. Ты не трусиха, так что не позволяй ему превратить тебя в трусиху. Как говорит твоя мать, он мог заполучить любую женщину в Стае, но он выбрал тебя. Помни об этом. Он тебе не нужен. Ты нужна ему»
Вспышка фар залила мои окна, когда машина въехала на подъездную дорожку. Мы с папой выглянули наружу и увидели Селену, выходящую из машины.
Мы не ждали ее, да и она редко заходила без предупреждения. Мы оба спустились вниз, чтобы поприветствовать ее.
Папа открыл дверь, прежде чем она успела постучать, и крепко обнял ее, так, как умеют делать только папы.
«Чем мы обязаны этому удовольствию?»- спросил папа, открывая пошире входную дверь. «Все в порядке?».
Селена была в пижаме и с вещевым мешком на спине. Было видно, что она покидала свой дом в спешке.
«Джереми позвонили из «Дома Стаи», и ему пришлось выйти на работу. Что-то серьезное. Он не сообщил мне никаких подробностей, кроме того, что это связано с нарушением границы. В последний раз, когда это случилось, Стая была оцеплена. Прости, что явилась без предупреждения, но я знаю, что здесь я буду чувствовать себя в большей безопасности, чем одна в квартире».
Нарушение на границе? Изоляция? Это должно было быть что-то серьезное.
Альфа переводил Стаю в режим изоляции только тогда, когда возникала серьезная угроза и ему приходилось вводить военное положение. И почему я узнала об этом от Селены?
Неужели Эйден не заботился о моей безопасности?
Думаю, мне не стоило удивляться, что я для него всего лишь кусок мяса, да и то одноразовый, видимо. Придурок.
Таинственная женщина с поляны все еще вертелась у меня в голове. Может ли она иметь к этому какое-то отношение?
На мгновение я подумала, что должна рассказать Эйдену о том, что видела, но если он не считает нужным держать меня в курсе, я буду держать в неведении и его.
Кроме того, перспектива встречи с ним, особенно после того, что произошло сегодня вечером, меня пугала.
Я не собиралась делать первый шаг. Если бы он хотел поговорить, ему пришлось бы найти меня.