Глава 2
Сенжа стояла в кабинете, практически полностью заставленном книгами. На полу лежал красный расписной ковёр, сам пол был из дуба. Чуть дальше ковра стоял письменный деревянный стол и кожаное кресло. За креслом – окно. В кресле сидел мужчина лет сорока пяти с чёрными волосами, собранными в высокий хвост, несколько прядей были седыми. На нём были белая рубашка и тёмно-коричневый жилет. Светло-серые брюки заправлены в высокие коричневые сапоги. Руки сцеплены в замок, а ядовито-зелёные глаза пристально и даже с какой-то усмешкой смотрели на девочку.
– Ты сделала то, что я просил? – спокойно спросил мужчина.
– Да, – без колебаний ответила Сенжа.
– А не врёшь? – прищурив глаза и улыбнувшись, протянул мужчина.
– Нет, – всё так же ответила девочка.
Мужчина улыбнулся:
– Хорошо...
Повисло молчание.
– В-вы можете вернуть мне моего друга? – собрав все свои силы в кулак, спросила девочка.
– Конечно, – мужчина встал с кресла, вышел из-за стола и направился в сторону Сенжы. Та инстинктивно сделала несколько шагов назад. Это вызвало улыбку на его лице. Он подошёл к девочке почти вплотную и, схватив напуганную Сенжу за запястье и чуть сжав, наклонился, прошептав:
– Я всегда сдерживаю обещания, – он выпрямился и, позвав слугу, приказал. – Приведи это существо.
Слуга поклонился и вышел.
Через несколько минут он принёс клетку, в которой сидело существо, размером с увеличенный раза в три баскетбольный мяч. Оно было покрыто густой пушистой светло-коричневой шерстью, торчащей в разные стороны, но шерсть была вся грязная и местами образовались клочья свалявшейся шёрстки. Глаза были чуть приоткрытыми, но какими-то мутными и пустыми. Прямо под глазами находились две лапки зелёного цвета с тремя острыми стальными когтями.
– Ян! – увидев это жуткое зрелище, Сенжа вырвалась, подбежала к клетке и начала трясти железные прутья. – Ян! Ян! Это я – Сенжа.
– Пури... – Ян поднял приоткрытые глаза, которые тут же широко распахнулись при виде Сенжы. – Пурииии! Пурииии! – оно подскочило к прутьям, и Сенжа смогла коснуться мягкой шёрстки.
– Ян... Я... Так рада, что ты в порядке, – Сенжа гладила того, и в уголках глаз начали появляться слёзы.
– Пурииии... Пурииии...
– Даже не думай здесь разреветься, – их идиллию прервал мужчина.
– Прошу прощения... – тихо прошептала девочка и сглотнула. – Отпустите его...
–Да, – коротко ответил он и кивнул слуге. Тот открыл крышку клетки, и счастливый Ян с радостным «Пурииии!», подпрыгнув, упал прямо на руки Сенжы. Девочка прижала того к себе, и из глаз потекли невольные слёзы.
– Я пойду, – Сенжа встала, держа в кольце рук Яна, взяла мешок и, не попрощавшись, вышла.
– Хпмф, – фыркнул слуга. – Господин, вы ведь не знаете, выполнила ли она ваше задание. Может, она вас обманула.
– Успокойся, особняк Куретов разрушен. Этого достаточно, а что стало с духом или призраком, мне всё равно, – мужчина вернулся в кресло и устало откинулся на спинку. – Ты свободен.
Слуга поклонился и вышел.
***
Сенжа вышла из замка, продолжая держать Яна на руках. Девочка направилась к ближайшему дереву с дуплом. Подойдя, она постучала по стволу кулаком три раза и из дупла выглянула Юрэи.
– Как Силина? – тихо спросила девочка.
– Похоже, я слишком сильно кричала. Она всё ещё без сознания, – Юрэи виновато улыбнулась.
Сенжа покачала головой.
– Ты закончила? – спросила Юрэи.
– Ага. Кстати, позволь тебе представить, – девочка кивком головы указала на Яна. – Это Пуриян, или сокращённо Ян. Ян, – Сенжа обратилась к существу. – Это Юрэи, она пока побудет с нами некоторое время.
– Пурииии! – Ян издал радостный звук, подлетел к уже полностью вылетевшей девушке и потёрся о её щеку.
– Оу... Мне тоже приятно познакомиться, – Юрэи немного растерялась, но потом улыбнулась и погладила Пурияна.
– Отлично! Теперь вперёд! – Сенжа развернулась, но её окликнула Юрэи:
– А куда мы пойдём? – задала навязчивый вопрос девушка.
Сенжа на несколько минут замерла с поднятой ногой и нахмурила брови, по-видимому задумавшись.
– В библиотеку! – после недолгого молчания громко воскликнула девочка так, что некоторые прохожие обернулись. – Вперёд! – И не обращая внимания на странные взгляды, девочка подняла вещевой мешок, Пуриян запрыгнул к ней на голову и, чуть-чуть поворочившись, удобно уселся, на голове у Яна лежала Силина в бессознательном состоянии, Юрэи спокойно летела рядом с Сенжой.
Открыв двери, ребята очутились в просторной библиотеке. Справа была винтовая лестница, ведущая на второй этаж, слева – несколько столов для чтения. Недалеко от лестницы стоял книжный шкаф, чуть дальше шкафа – проход, ведущий в глубину библиотеки, ещё дальше – шкафы с книгами. На втором этаже тоже было много книжных полок.
– Ого! Какая большая! – удивилась Юрэи. Сейчас она не напоминала ту кричащую особу из старого особняка.
– Не факая уф и больфая, – раздался голос, и из прохода вышла девочка лет восьми с бледно-оранжевыми волосами чуть ниже спины и тёмно-красными глазами. На ней были чёрная футболка, наполовину застёгнутая белая толстовка, короткие синие шорты с чёрным ремнём, чёрные чулки и красно-белые кеды. На лбу – два длинных чёрных рога, идущие вверх. Уши остроконечные и вытянуты в разные стороны. Во рту был леденец на палочке, рукава были закатаны чуть ниже локтей, руки засунуты в карманы толстовки. Вся одежда была немного в пыли и грязи.
– Привет, – поздоровалась Сенжа, Юрэи чуть склонила голову в знак приветствия, а Ян просто рассматривал девочку.
– Фдрафстфуйте, – девочка поклонилась.
– Эм... А ты можешь не говорить с набитым ртом? – вежливо поинтересовалась Юрэи.
– Ефли фам фто-то не нрафится, ухофите, – ответила девочка.
– Нет, нет, всё хорошо, – Сенжа тут же запаниковала. – Можешь позвать библиотекаря или кто тут главный.
– Эф... – девочка вздохнула, достала конфету изо рта и пристально посмотрела на гостей. От этого взгляда всем стало не по себе. – Я здесь главный.
– Ты?! – хором воскликнули Юрэи и Сенжа.
– Пури?! – Пуриян тоже был удивлён.
– А что тут необычного? Или заведующим библиотекой обязан быть взрослый человек? – серьёзно спросила девочка, искоса посмотрев на ребят.
– Н-нет, н-ничего, – поспешно ответила Сенжа. – А как тебя зовут, девочка?
– Во-первых, я – мальчик, – это заявление повергло всех присутствующих в шок, кроме самой... ой, то есть самого... девочки... теперь уже мальчика... – А во-вторых... – но он не успел закончить из-за того, что Сенжа резко подскочила к нему и начал его пристально рассматривать.
Девочка сделала пару кругов вокруг мальчика, подёргала того за длинные волосы, постучала по рогам, потянула за рукав толстовки, потыкала в щёку. Мальчик всё вынес, не сделав ни одного замечания, видимо привык.
– Ну, ты закончила? – спросил тот равнодушно, когда Сенжа отошла на пару шагов назад, глядя на того широко раскрытыми глазами. – Я могу продолжить?
Кивок со стороны девочки.
– Хорошо. Итак, моё имя – Хьёга. Так что вам нужно? – спросил мальчик, крутя в руках леденец.
– Эм... Я... То есть мы хотели бы найти всю информацию, какая здесь есть, о Призрачном цветке, – похоже, девочка быстро пришла себя и озвучила запрос.
На лице мальчишки отразилось удивление, но оно тут же исчезло.
– Информацию о Призрачном цветке, – растягивая слова, настороженно произнёс мальчик, а потом, сощурив глаза, спросил: – Зачем он вам?
– Я хочу помочь моему другу, и для этого нужен Призрачный цветок.
– Призрачный цветок – сказка для детей. Неужели ты веришь в это? – спросил мальчик.
– Сказка это или нет, мне всё равно. Мне нужно его найти! Я хочу помочь моей подруге! – выкрикнула Сенжа.
– А если не получится... – прошептал Хьёга, отвернувшись, но в тишине библиотеки всё было слышно.
– Что? – Сенжа замерла.
– Что будет, если потерпишь неудачу, если не сможешь найти его, если всё это выдумка, сказка, что ты будешь делать? – мальчик резко повернул голову и посмотрел в глаза девочке. – Что. Ты. Будешь. Делать?
– Что... буду... делать?.. – тихо спросила девочка, опустив голову.
– Да, что будешь делать? – мальчик кивнул головой.
– Если не получится... – девочка подняла голову, серьёзно посмотрела в лицо Хьёги, и вдруг её губы расплылись в радостной улыбке. – Я найду другой способ! Неважно какой, – Сенжа покачала головой. – Я сумею помочь своей подруге!
Хьёга был поражён. «Эта девочка...(ухмылка) Не думал, что на свете есть ещё люди, готовые помочь другим... Видимо, я слишком долго не выходил отсюда...»
– Хах, ладно, – мальчик ухмыльнулся. – Иди за мной.
– Только я? – спросила девочка.
– Только ты, – мальчик махнул рукой в глубь коридора. – Остальным я не доверяю. Пусть побудут тут.
Сенжа положила вещмешок, взяла на руки Яна и улыбнулась, тот издал грустный «Пурииии» в ответ, хотя в зеленоватых глазах со зрачками в виде полумесяца читалось беспокойство. Девочка осторожно опустила Пурияна на пол, стараясь не потревожить Силину, кивнула Юрэи и направилась к коридору.
Хьёга нетерпеливо стоял, прислонившись к одному из шкафов, смотрел на все эти церемонии, и в груди у него что-то защемило. Мальчик встряхнул головой, отгоняя тяжёлые мысли. Заметив, что девочка направилась к проходу, отошёл от шкафа. Когда Сенжа поравнялась с мальчиком, тот первый вошёл в коридор, девочка последовала за ним. Сделав несколько поворотов, оба оказались в небольшом круглом помещении, полностью заставленном шкафами с книгами. К некоторым шкафам были прислонены лестницы на колёсиках, на дубовом полу стоял большой прямоугольный стол из дерева, кожаный диван, по бокам стола – несколько кресел. По всему залу летали маленькие огоньки жёлтого и зелёного цветов, освещая помещение.
– Ого... – девочка невольно удивилась. В воздухе витала какая-то таинственная атмосфера, придавая этому месту загадочности. – Это ты сделал?
– А кто же ещё?
– Очень красиво! – восхитилась девочка.
– С-спасибо, – щёки Хьёги слегка покраснели, но мальчик быстро пришёл в себя и обвёл рукой всю комнату. – Здесь, возможно, ты сможешь найти нужную тебе информацию.
– Можешь помочь мне? – виновато улыбнувшись, спросила Сенжа. – Я тут одна не справлюсь.
– С чего бы мне помогать? – спросил мальчик, запрокинув голову, закрыв глаза и сложив руки. Потом чуть приоткрыл глаза и взглянул на девочку, та грустно вздохнула и, покачав головой, подошла к ближайшему шкафу.
– Ну ладно, нет так нет. Ууууу... – протянула девочка. – Мне тут и за десять лет не управится... – снова тяжело вздохнула и начала просматривать корешки книг.
Хьёга наблюдал за «мучениями» Сенжы и слушал её тяжкие ежеминутные вздохи. В конце концов он не выдержал и тоже начал искать нужную книгу, только в другом, противоположном от Сенжы шкафу.
– Ты же вроде не хотел помогать, – сказала Сенжа, не оборачиваясь. – Почему вдруг захотел?
– Мало ли что может случиться, если тебя оставить одну. Вдруг библиотеку разрушишь, а мне этого не нужно, – ответил Хьёга. Используя магию, он просматривал книгу, парящую перед ним. – Тем более, чем быстрее ты найдёшь то, что тебе нужно или не найдёшь вообще, тем скорее ты со своей компанией покинешь библиотеку, – фыркнул мальчик, берясь за новую книгу.
– Хи-хи, – хихикнула девочка и улыбнулась. – Ясно. Спасибо.
– Не за что.
И вновь наступило молчание, лишь слышался шелест страниц, и огоньки парили, даря залу свет...
