Глава 32
Спустившиеся сумерки застали путников на поляне, окружённой толстыми стволами деревьев.
- Здесь и переночуем, - произнёс Белтайн, спешиваясь и беря Сенжу на руки. - Значит так, - он оглядел остальных членов их небольшой компании. - Рью вместе с Силиной, вы разводите костёр, ты, который с луком, добываешь нам еду, а беловолосая займётся лошадьми, там покормит их, напоит водичкой из ближайшей речки - она тут, кстати, недалеко - и всё остальное. Пушистик же может отдыхать.
- Ха! То есть мы все будем что-то делать, а ты балду гонять будешь, да?! - моментально вспылила карритерра. - Тем более, я тебя наедине с Сенжей не оставлю!
- Ох, сколько же с вами проблем, - покачал головой парень, закрыв глаза. - Неужели надо на пальцах всё объяснять и разжёвывать, а? Ну ладно, если вы не понимаете, я объясню: во-первых, я хочу понять, сколько осталось Сенже и какую дозу лекарства ей надо давать, и лучше мне это сделать при малом скоплении живых существ а, во-вторых, я буду не один, Недо-фея, - Белтайн кивнул в сторону Пурияна. - Ты что, забыла про него?
- Тц, ладно, - она уселась на плечо Рьюсоку. - Пойдём.
Хафу ещё раз одарил парня тяжёлым взглядом и, развернувшись, скрылся в лесу. Йохэй последовал примеру своего господина, бросив напоследок взволнованный взгляд на Феню. Девушка же, расседлав лошадей и освободив их от лишней ноши, повела всех трёх к речке, про которую говорил Белтайн и которую девушка сама заметила краем глаза, пока они ехали.
Наступившей тишиной Белтайн наслаждался недолго, потому что девочка на его руках заворочалась, поморщилась, а на лбу проступили капельки пота. Нахмурившись, Белтайн уселся на землю, скрестив ноги по-турецки и усадив бессознательную Сенжу себе между ног. Пакифу подлетел к парню и издал тихое грустное "Пури".
- Всё будет в порядке, малыш, - он едва заметно улыбнулся и осторожно размотал ткань Хидори.
Улыбка сразу же исчезла с его лица, едва лишь он увидел, как от запястья до локтя правой руки девочки растеклось огромное чёрное пятно со следами волчьих зубов. Парень приподнял свою левую руку. Вспыхнув лиловым огнём на секунду, она покрылась бордовыми чешуйками. Белтайн, чуть наклонив голову вниз, аккуратно провёл когтями по самому тёмному месту. Парень внимательно наблюдал за мимикой на лице девочки и через некоторое время шумно выдохнул, потягиваясь.
- Всё не так уж и плохо. Её можно вылечить, так что, - он перевёл взгляд на Яна и ухмыльнулся, - не переживай ты так, - он погладил его по мягкой шёрстке.
- М-мм.. - Сенжа тихо завозилась.
- Добрый вечер, человечка, - с милой улыбкой произнёс парень, склоняясь над её лицом, незаметно обращая свою левую руку в человеческую.
- К-кто вы?! - смутившись, Сенжа подскочила.
У девочки в ту же секунду перед глазами всё покачнулась, и она упала в объятия Белтайна.
- Тебе лучше не совершать резких движений, человечка, - с ухмылкой произнёс он. - Это может навредить тебе ещё больше.
- Кто вы? - уже более спокойно спросила девочка.
- Можешь звать меня Белтайн.
- А я Сенжа, - она позволила себе лёгкую улыбку.
- Приятно познакомиться, чело... Сенжа.
Повисло недолгое молчание.
- Эм, а вы можете меня отпустить? - отведя взгляд, попросила Сенжа.
- Ну, во-первых, я тебя и не держу, - Белтайн с улыбкой наблюдал, как девочка краснеет ещё больше и садится рядом с ним. - А во-вторых, давай на "ты".
- Хорошо, - Сенжа улыбнулась.
- У тебя, наверное, много вопросов, верно? - чуть скосив глаза на девочку, сказал Белтайн.
- Как ты узнал? - изумилась Сенжа.
- Ха-ха-ха, - он тихо рассмеялся. - На твоём лице всё написано.
- Правда?
- Конечно.
- Пури! - Ян с радостным писком кинулся девочке в объятия.
- Я тоже рада тебя видеть, Ян, - девочка обняла пакифу, зарываясь носом в густую шерсть. - Прости, что напугала. Ой, точно, - она посмотрела на парня. - А где Рью, Силина, Феня и Йохэй? Что-то я их не вижу, - она помотала головой в разные стороны.
- Я отправил их всех заниматься делами, - с улыбкой ответил парень.
- Какими?
- Когда они вернутся, тогда и узнаешь.
- Ты сказал, что ответишь на любой мой вопрос! - возмутилась девочка.
- Да, а разве я этого не сделал? Я ведь не говорил, что буду отвечать со всеми подробностями или кратко, - он пожал плечами.
- И то верно, - согласилась девочка и перевела взгляд на свою правую руку. - Скажи, я вылечусь?
- Да, - коротко ответил парень.
- И каким образом? - Сенжа всё ещё прожигала взглядом руку.
- С помощью зелий и с моей помощью.
- У тебя есть зелья?
- Твоя беловолосая подружка, Феня, кажется, любезно согласилась отдать мне их, - ответил Белтайн, вглядываясь во тьму между деревьями. - Правда, я ещё не осматривал их.
- Почему они так долго? - после пятиминутного молчания спросила девочка, скорее у Яна, чем у Белтайна.
- Так не терпится встретиться со своими товарищами? - он чуть выгнул бровь.
- Угу, - девочка заметно погрустнела.
- И зачем же?
- Хочу увидеть их и извиниться, - уже совсем тихо пробормотала девочка.
- Извиниться? - искренне удивился парень. - За что?
- Ну, все за меня очень сильно волновались и переживали, и если бы я послушалась Рью, на меня бы не напали, опять. И из-за меня, - девочка шмыгнула носом, - пострадали невинные люди. Это всё я, я во всём виновата, - ещё всхлип.
- Пури~, - пакифу заглянул в глаза девочки и потёрся носом о её щёку, пытаясь остановить небольшие дорожки слёз.
Белтайн тяжело выдохнул и почесал затылок, глядя на Сенжу.
- На самом деле в этой ситуации виноваты все, - произнёс он, вставая.
- Все? - вытирая слёзы левой рукой переспросила девочка.
- Ага, - с этими словами он погладил её по голове. - Твоя вина в том, что ты ослушалась Рью и убежала, чем подвергла себя и других огромной опасности, не спорю, но и остальные виноваты. Например, Рью должен был внимательнее следить за тобой так же, как и Недо-фея. Твой Пушистик тоже виноват в том, что не остановил тебя. Но...
- Но что? - она подняла глаза на парня.
- Даже если бы ты осталась в гостинице или где вы там остановились, вас бы всё равно нашли и напали, рано ли поздно, - после Белтайн скосил взгляд на Сенжу и, встретившись с бирюзовыми глазами девочки, прикрыл свои. Он одним движением руки набросил на девочку ткань Хидори и сказал: - Закутайся в неё, а то замёрзнешь и простудишься.
- Ты куда-то уходишь? - спросила Сенжа, барахтаясь в ткани.
- Я ненадолго, - с этими словами парень, подойдя к сёдлам и прочим вещам, которые висели на лошадях, и, взяв фляжки с зельями, расправил алые крылья и, пока Сенжа не видела, взлетел вверх и скрылся между деревьями.
***
Отлетев настолько, чтобы его не смогли увидеть, Белтайн, как только ступил на землю и сложил крылья, резко развернулся, и из рукава кимоно вылетел острый кинжал, исчезнувший в густой кроне одного из деревьев.
- Выходи, Люций, - холодно произнёс парень, оглядываясь. - Тебе нет смысла больше прятаться.
За спиной парня появилась фигура в чёрном плаще. Глаза новоприбывшего светились разными цветами: один - серебряным, другой - золотым. Фигура скинула капюшон плаща, и белоснежные волосы, казавшиеся во тьме серыми, рассыпались по плечам. Разноцветные глаза холодно сверкнули, но на губах играла призрачная усмешка. Сделав несколько шагов, Люций вышел под свет нарастающей луны. Теперь на его голове можно было увидеть две пряди, окрашенные в чёрный цвет и напоминающие рога какого-нибудь демона.
- Приветствую вас, господин Шин, - склонился в лёгком поклоне Люций.
- Зачем ты здесь? - холодно спросил Белтайн.
- Меня послал господин Йошуа, - спокойно ответил Люций. - Я должен следить за Маленькой госпожой и её спутниками, - честно ответил парень, зная, что, если бы он солгал, Белтайн бы его убил.
- Твои эскортные услуги больше не нужны, Люций, - Белтайн небрежно махнул рукой, брови Люция сошлись на переносице.
- Вы не имеете права отдавать мне приказы, - холодно произнёс парень в плаще.
- Ты так в этом уверен? - глаза Белтайна опасно сверкнули.
- Да, - ответил Люций, не отрывая взгляда от лиловых глаз.
Едва заметная усмешка на губах красноволосого — и через секунду в горло Люция упёрлось остриё кинжала, охваченное лиловым огоньком, который освещал лица обоих парней.
- Твоя выдержка радует меня, - с хищной улыбкой произнёс Белтайн. - Малыш Шуа хорошо воспитал свою собачонку, - улыбка из хищной превратилась в милую, что ещё больше пугало. - Что же будет, когда он узнает, что я самолично прикончил тебя, а, Люци?
- Тогда господин разозлится, - стараясь не показывать страх, промолвил Люций.
- Правильно~, - протянул Белтайн. - И мне очень хотелось бы увидеть лицо твоего Хозяина. Хи-хи~.
- Что вы со мной сделаете?
- Убью тебя, проткну твоё горло этим самым кинжалом, что сейчас приставлен к тебе, если, конечно, ты не вернёшься к своему Хозяину, прекращая следовать за человечкой.
- Вы настолько ею дорожите? - напрямую спросил Люций, чувствуя, как по спине пробегает холод от изменившегося ледяного с нотками безумия взгляда на серьёзный.
- Тебя это не должно касаться, - даже тон Белтайна изменился, став сухим.
- Я понял вас, - сглотнул Люций.
- Вот и чудненько, - вновь на лице появилась пугающе милая улыбка, и Белтайн убрал кинжал, спрятав его в рукаве. - А теперь сгинь с глаз моих.
Закрыв глаза, Люций обратился в тень и скрылся в неизвестном направлении.
Белтайн развернулся и, усевшись на землю, взял одну из фляжек с зельем. Открыв её, он вдохнул запах и сделал небольшой глоток. Распробовав на вкус отвар, парень кивнул, соглашаясь со своими мыслями, и, раскрыв ладонь правой руки, он царапнул когтем по светлой коже. Тотчас же появилась небольшая ранка, из которой выступили капли белоснежной крови. Шин дал нескольким каплям крови упасть во фляжку, отчего цвет зелья стал более светлым. То же самое парень проделал и с остальными фляжками. Довольный собой, он встал, потянулся и, подхватив фляжки, неспешным шагом направился к месту привала, где уже горел костёр и слышались разговоры.
***
После исчезновения Белтайна прошло несколько минут, и из леса вышел Рьюсоку, держащий в руках охапку дров, с Силиной на плечах, за ним следовал Йохэй, у которого было несколько мелких зверьков. Заметив пришедшую в себя девочку, хафу застыл, выронив ветки.
- Рью, Силина, Йохэй, - девочка подскочила, кутаясь в ткань, и подбежала к ним. - Рада вас видеть!
- С-сенжа, это правда ты? - заикаясь, спросила Силина, осторожно подлетая к девочке.
- Конечно, это я! - с улыбкой ответила девочка.
Рьюсоку выдохнул и сделал несколько шагов к девочке, заключил её в крепкие объятия. Сенжа на мгновение застыла, а потом обняла парня в ответ.
- Хорошо, что ты пришла в себя, - прошептал он.
- Ум, - девочка согласно кивнула.
- Так, а где этот упырь красноволосый, - с видом строгой мамочки спросила карритерра.
- Белтайн ушёл куда-то, сказав, что скоро вернётся, - ответила девочка.
- Он тебе ничего не сделал, - Рьюсоку погладил девочку по щеке.
- Хмм, - Сенжа призадумалась, прокручивая недавние события. - Да нет, вроде бы. Ничего такого.
- Это хорошо, - он отпустил девочку, собирая упавшие ветки.
- Рад видеть тебя, Сенжа, бодрой, - кивнул Йохэй, улыбаясь.
- Я тоже, Йохэй, - ответила ему той же улыбкой девочка.
- Давайте уже, наконец, разведём костёр, а то я скоро в сосульку превращусь, - сказала карритерра, усаживаясь на плечо девочки и показательно ёжась.
- Потерпи немного, - с лёгкой улыбкой произнёс Рьюсоку, чьё настроение явно улучшилось.
Подойдя к середине поляны, хафу разложил часть веток и обратился к девочке:
- У тебя есть чем разжечь костёр?
- Да, в мешке где-то было, - Сенжа было поспешила к вещмешку, но её остановил Йохэй.
- Давай лучше я, с твоей рукой тебе лучше отдыхать.
- Хорошо, спасибо, Йохэй, - произнесла Сенжа.
Парень, кивнув, передал дичь в руки Рью и подошёл к вещмешку. Силина полетела за ним.
- Ты не сможешь его открыть, - уверенным тоном сказал она.
- Почему это? - спросив это, парень дотронулся до верёвки и через секунду отдёрнул руку, дуя на неё. - Жжётся.
- А я говорила, - довольно усмехнулась карритерра. - Её могут развязать только я, Ян, Сенжа и её бабушка.
- У Сенжы есть родственники? - изумился Йохэй.
- А ты что думал, Сенжа - сирота?! - прищурилась карритерра.
- К-конечно же нет, - нервно рассмеялся парень, возвращаясь к Рьюсоку.
Проводив его взглядом, карритерра стала развязывать вещмешок, подцепляя верёвку когтями. Через несколько минут развязанный мешок с тихим "пуф~" шмякнулся на землю.
- Так, здесь должна быть зажигалка, - с этими словами Силина залетела внутрь мешка, начав в нём копошиться.
Вскоре она уже летела к остальным, держа в когтях обыкновенную зажигалку, которая заставляла Силину лететь ниже обычного. Добравшись до ребят, карритерра выпустила зажигалку, которую поймал Рьюсоку.
- Давай уже, разжигай скорее, - развалившись на плече девочки, произнесла Силина.
Закатив глаза, Рьюсоку подошёл к веткам и, пару раз чиркнув зажигалкой, зажёг древесину, освещая поляну жёлто-рыжим светом.
- Отлично, теперь давайте есть! - радостно произнесла девочка, уже таща мешок здоровой рукой.
- Вот и мы! - раздался голос Фени, и на поляну вышла сама девушка, ведя за собой коней, чистых и, по-видимому, сытых. - О! Сенжа! Рада видеть тебя!
- Привет, Феня! - девочка помахала беловолосой. - Присоединяйся!
- Ха-ха, конечно! - рассмеялась девушка. - Сейчас только привяжу этих молодцев, - с этими словами она подошла к одному из деревьев и ловко привязала жеребцов.
После Феня направилась к костру, вокруг которого уже собрались все, кроме Шина. Девушка уселась рядом с Рью. Сенжа, достав из мешка тёплый плед, сидела на нём и чистила лежавшие в мешке яблоки, делясь ими со всеми присутствующими. Йохэй же показывал чудеса в области кулинарии. Одолжив у Сенжы нож, парень ловко снял кожу со зверьков, разрезал мясо на маленькие кусочки и взял железный поднос с высокими краями, который также лежал в мешке Сенжы. После при помощи простого заклинания левитации он подвесил поднос над горящим костром.
- Подождём минут пятнадцать-двадцать, и мясо будет готово, - известил Йохэй, приземляясь рядом с Феней.
Все начали переговариваться между собой сначала тихо, почти шёпотом, а потом, осмелев, заговорили громче, и не стало уже той неловкости, что была вначале.
- Почему тут так весело? - раздался насмешливый голос вышедшего из-за ствола дерева.
Настроение практически у всех резко упало.
- Потому что тебя здесь не было, - язвительно ответила Силина.
- Сколько ты уже там стоишь? - холодно спросил Рьюсоку.
- Достаточно, Рью, - с усмешкой, в свете огня казавшейся пугающей, ответил Белтайн. - Достаточно.
Хафу тихо рыкнул, следя за каждым движением Белтайна. Тот же уселся в корнях дерева, чуть выпирающих из земли, скрестив ноги, и стал наблюдать за остальными.
- Вы продолжайте, продолжайте свою увлекательную беседу, - сказал он, заметив, что на него все смотрят, прикрыл лиловые глаза и махнул рукой. - Просто сделайте вид, что меня тут нет.
- Йохэй, когда мясо будет готово? - спросила Сенжа, переключая на себя всё внимание.
- Сейчас посмотрю, - парень встал и подошёл к подносу, заглянув внутрь. - Уже всё готово.
- Ура! - радостно воскликнула девочка, улыбаясь. - Сейчас будет еда!
- Да-да, подожди немного. Кстати, у нас есть тарелки?
- Должны были быть где-то здесь! - Сенжа залезла в мешок, наугад ища деревянные тарелки. - Вот, - она выудила несколько тарелок и несколько ложек и протянула их Йохэю. - Держи.
- Благодарю, - с этими он начал накладывать в тарелки прожаренное мясо, от которого исходил прекрасный аромат, заставляющий пускать слюнки.
- Спасибо за угощение! - девочка схватила протянутую тарелку, взяла ложку и начала уминать за обе щеки, довольно щурясь. - Вкуснятина~.
- Эй, Сенжа, оставь и мне, - со смехом произнесла карритерра.
- Вот держи, - она протянула Силине ложку с кусочками мяса. Карритерра, подхватив один кусочек когтями, подбросила его вверх и через секунду поймала зубами, чем вызвала удивление и даже некоторое восхищение.
- Ого, Силина, не знала, что ты так можешь, - произнесла Феня, принимая тарелку и ложку от Йохэя.
- А вы ожидали что-то меньшее? - возгордилась карритерра, проглатывая мясо. - Я и ещё могу! Вы просто ещё многого не видели! Ха-ха-ха!
- Очень даже неплохо, Силина, - согласился Рьюсоку.
Йохэй лишь молча кивнул.
- Ну а ты что скажешь, Белтайн? - она с гордостью перевела взгляд на тихо сидевшего парня.
- Ну~, - протянул парень. - Так себе, если честно, на троечку с минусом, - он наблюдал за тем, как лицо Силины медленно багровеет от злости.
- Чего?!
- Силина, успокойся, - девочка попыталась угомонить разозлившуюся карритерру.
- Хах, Недо-фея, нет, Силина, - он вперился в карритерру лиловыми глазами. - Ты можешь гораздо лучше. Интересно, почему же не показала свой главный трюк? - он усмехнулся.
С лица карритерры мгновенно сошли все краски.
- З-замолчи! - выкрикнула она скорее от страха, нежели от злости.
- Что такое, Силина? - он лёгким движением поднялся с земли и в несколько шагов достиг карритерры. - Куда же делся весь твой боевой настрой?
Та же смотрела на парня, трясясь от страха.
- Не будь такой хвастуньей, Силина, - он сказал это очень тихо, почти одними губами. - Иначе твоё хвастовство обернётся против тебя.
- Ну всё, хватит! - возмутилась Сенжа. - Ты переборщил, Белтайн.
Лиловые глаза переместились на личико девочки со сдвинутыми бровями.
- Прости, - он прикрыл глаза и развернулся. - Я действительно сболтнул лишнего.
- Чёрт! Из-за него всё настроение испортилось, - недовольно пробормотала Феня, когда Белтайн вновь вернулся на своё место.
- И не говори, - поддержал её Йохэй, доедая мясо.
- Силина, ты в порядке? - обеспокоенно спросила девочка, смотря на лицо карритерры.
- Д-да, всё хорошо, - с нервной улыбкой ответила та.
- Точно?
- К-конечно, всё хорошо, Сенжа. Не волнуйся за меня, - карритерра притихла, и девочка больше к ней не лезла.
- Ребята, - через пару минут она встала, из-за чего все посмотрели на неё, кроме Белтайна, который, казалось, задремал. - Простите меня! - она поклонилась.
- ЧТО?! - хор удивлённых голосов разнёсся по всей поляне.
- За что, Сенжа? - спросила Силина, пришедшая в себя после столь резкой качки.
- Я доставила вам массу проблем, потому хочу попросить за это прощения, - усевшись, произнесла девочка. - Я пойму, если вы будете злиться.
- О, Сенжа, мы на тебя совсем не злимся, - ласково произнесла Феня, подсаживаясь к девочке и гладя её по голове. - Правда ведь, мальчики? - она зыркнула на обоих парней. Те дружно закивали.
- Точно? - спросила Сенжа, глядя девушке в глаза.
- Ну, конечно, правда, - произнёс Рьюсоку, прикрывая глаза. - Мы все осознанно пошли на всё, что сейчас с нами происходит. Это было решение каждого из нас, поэтому мы не жалеем ни о чём.
Феня и Йохэй кивнули.
- Я-то уж тем более не злюсь на тебя, - сказала карритерра. - Я привыкла к тому, что ты всё время куда-то влипаешь по самые уши, - в конце она рассмеялась.
Ещё некоторое время они разговаривали, смеялись и пили чай, приготовленный Сенжей. Всем было весело. Это был тот момент, когда все проблемы немного отступили на второй план, уступая место отдыху и весёлой беседе с друзьями. Каждый рассказывал забавные истории, чем забавлял всех остальных. Но время было уже позднее, потому все решили ложиться спать.
- Так, давайте дежурить по очереди, - произнёс Йохэй. - В два этапа.
- Сейчас буду дежурить я, - поднял руку хафу, оглядев своих товарищей.
- Господин, вы уверены?
- Абсолютно, - при этом он скосил глаза на Белтайна.
- Хорошо, - серьёзно кивнул Йохэй. - Тогда я после вас.
- Как хочешь, - сказал хафу, прикрывая глаза. - Всем спокойной ночи.
- Спокойной ночи! - хором ответили ему остальные.
- Пури! - и даже Ян.
Через десять минут Феня, Ян, Силина, Йохэй и Сенжа мирно посапывали на земле, утомлённые, но довольные.
Какое-то время спустя, поднявшись со своего места, Рьюсоку подошёл к Белтайну и стал прожигать его взглядом.
- Ты не спишь? - спросил его Рьюсоку.
- Что-то случилось? - с улыбкой спросил парень, не открывая глаз, игнорируя вопрос хафу.
- Надо поговорить, - холодно произнёс хафу, чуть прижимая к голове лисьи уши.
- Хорошо, мне всё равно скучновато стало, - Белтайн открыл глаза и поднялся с земли. - Что ж, давай поговорим.
