Глава 29
В это же время, портовый город Лаядра, материк Апорвенап...
Город окутала ночь, погрузив его в призрачную тьму. Все жители мирно спали в своих домах. Никто ещё даже не подозревал о том, что происходит в Хорке, который находился в 6-7 днях пути от Лаядры, кроме двух фигур, что стояли на набережной и глядели на построенный из крепкого материала мост, длиной в несколько десятков километров. Этот мост вёл на самый большой материк - Яизар, площадь которого составляла 53791574 квадратных километра.
- Пыльца у тебя? - раздался голос мальчика лет двенадцати с короткими чёрными волосами и жёлтыми змеевидными глазами, светящимися в ночи. Он был закутан в чёрный плащ, полностью скрывающий его фигуру, без капюшона. На голове красовался иссиня-чёрный цилиндр с прикреплённой сбоку жёлтой розой, в тон глазам ребёнка.
Шею мальчика обвивала чёрная змея с кроваво-красным камнем во лбу и полуприкрытыми серебряными глазами.
- Конечно, - ответил с лёгкой улыбкой его собеседник, обладатель длинных бирюзовых волос.
- Тогда начинаем! Медлить больше нельзя!
***
Луна медленно плыла по небу, освещая улицы города, изредка скрываясь за облаками. Тихо шелестел ветер, задевая листву деревьев и кустов. Изредка поскрипывали ставни окон и шевелились занавески.
В тот момент, когда луна вновь скрылась за очередным облаком, плывущим в никуда, в небе промелькнул едва различимый чёрный силуэт.
Босые ноги осторожно коснулись холодной черепицы, и холодные лиловые глаза цепким взглядом окинули ночной город, словно ища что-то или кого-то.
- Чёрт! - ночной воздух прорезало грубое и громкое ругательство.
- Ты чего? - спросил усевшийся на плечо парня зверёк с лоснящейся чёрной шёрсткой, большими ушами и ярко выделяющимися глазами, которые отливали чистейшим золотом. Над бровями виднелись два жёлто-золотых пятна, а от кончиков хвоста, что были окрашены в цвет пламени, шли несколько оранжевых шлейфов, похожих на огненные сполохи.
- Не здесь, - не слыша слов фенека, произнёс Белтайн.
- Кто?! - возмутился Апи, пытаясь привлечь внимание парня, и помахал хвостом перед лицом Белтайна.
- Неважно, - отмахнулся парень и, взмахнув крыльями, взмыл в ночное небо.
Фенек, что-то проворчав себе под нос, полетел за парнем.
Ещё немного полетав над городом, парень устало приземлился на ту же крышу, свесив босые ноги вниз.
- Что ты ищешь? - отчеканив слова, спросил фенек.
- Не знаю... - тихо ответил парень.
- В смысле, не знаешь?! - взбесился Апи. - Что с тобой в последнее время творится, а, Шин?!
- Я...
В этот момент раздался взрыв, Апи и Белтайн переглянулись и посмотрели туда, откуда шёл дым. Нахмурившись, парень спрыгнул вниз, в ближайший переулок. Фенек последовал за ним.
- Что ты собираешься делать?
- Я отправляюсь в Хорк, думаю, там я найду то, что ищу. А ты, Апи, летишь в Мэнто. Встретимся там, - произнёс парень, тело которого охватило знакомое лиловое пламя.
Вскоре на месте красноволосого парня, чьи волосы достигали земли, появился парень лет шестнадцати-семнадцати с алыми, слегка волнистыми и распущенными волосами, длиной до спины и подвязанными широкой чёрной лентой. Одет он был в белое с тёмно-фиолетовыми полосками кимоно, или что-то похожее на него, поверх которого было нечто похожее на сильно удлинённый жилет того же цвета, что и полосы на кимоно. Также из одежды имелись белые штаны, собранные внизу, и ботинки из коричневой кожи. На шее - чёрный шарф в тон ленте. В волосах виднелся чёрный медальон с лиловыми бусинами, прикреплённый к ленте.
- Знаешь, мне бы очень хотелось знать, что у тебя на уме, - устало вздохнув, произнёс фенек, шевеля ушами. - Хорошо, я согласен. Но! Когда мы встретимся, ты мне всё расскажешь, ничего не утаивая, понял?
- Да, - кивнул головой парень. - Обещаю, - он потрепал зверька по голове, на что Апи недовольно фыркнул, и выбежал из переулка на широкую улицу.
Оставшись в одиночестве, Апи, смотря вслед убегающему Шину, тяжко вздохнул, что-то пробормотал себе под нос и взмыл в ночное небо.
Выбежав на вымощенную булыжником улицу и оглядевшись, Белтайн отметил, что на улице тихо, даже слишком. Словно все живые существа в городе исчезли, остались только лёгкий ночной ветерок, гуляющий по улицам, бледная луна, освещающая город, и тёмные облака, изредка закрывающие луну.
Парень посмотрел на столб дыма, поднимающийся к небу и нахмурился, а сердце ускорило ритм. Белтайн закрыл глаза и шумно выдохнул, успокаиваясь. Ему необходимо довериться Апи, хотя парень всё равно волновался.
Он сделал несколько шагов вперёд, как вдруг услышал голос. Ехидный с нотками удивления:
- И кто это тут ходит средь ночи тёмной?
Резко обернувшись, парень увидел в пяти метрах от себя мужчину лет двадцати с длинными бирюзовыми волосами и глазами в тон. Черты лица и дорогая одежда прямым текстом говорили о высоком статусе неизвестного.
- Допустим, это я, - растянув губы в ухмылке, произнёс парень.
- Попрошу вас удалиться, - холодно произнёс вампир, изучая стоящего перед ним парня.
- Как грубо, - сказал Белтайн, разведя руки в стороны. - Хотя, я сам не собирался здесь долго задерживаться. Если вам так сильно мешает моё присутствие, я вас покину, - он шутливо поклонился и ушёл, но с его губ всё ещё не сходила ухмылка.
Когда парень практически скрылся мужчина послал в его сторону заклинание слежки, практически невидимое для глаз мага, а для обычного человека тем более. Вот только шестым чувством мужчина понимал, тот парень НЕ обычный человек. Нет, он намного сильнее многих известных вампиру магов. Скорее всего, он стоит на одном уровне с богами.
От этих мыслей у вампира по спине пробежал неприятный холодок. Потому он коснулся пальцами кулона, что был обмотан вокруг запястья. Он был из тёмного золота с мелкими синими камешками и большим искусственным ярко-синим глазом с вытянутым чёрным зрачком. Этот глаз выглядел настолько реалистично, что иногда казалось, будто он живой и постоянно наблюдает за своим владельцем.
Из синего глаза в сторону, куда пошёл парень, метнулся бледно-синий тонкий луч и растворился в темноте.
Прошла минута.
Вторая.
Ничего. Тишина.
Вампир закрыл глаза и прислушался к ощущениям. В ту же секунду он почувствовал резкий и мощный выброс магии позади себя и, открыв глаза и быстро повернувшись всем телом, увернулся от промелькнувших в нескольких сантиметрах от его лица когтей. Отпрыгнув назад на несколько метров, вампир увидел знакомого красноволосого парня, левая рука которого была покрыта бордово-красными чешуйками.
- Хах, я всегда знал, что ваши способности превышают способности других вампиров, но никогда не думал, что настолько, - казалось парень нисколько не был разочарован тем, что его атака не удалась, наоборот, он был доволен результатом.
- Кто вы? - сурово спросил герцог.
- А вы не знаете? - притворно удивился парень. - Я-то думал, что она тебе рассказала. Какая жалость, - он развёл руки в стороны.
- Вы знакомы с Госпожой? - недоумевал вампир.
- Возможно, - загадочно ответил парень.
После чего он исчез, и уже через секунду его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица вампира. Глаза горели лиловым пламенем, от которого бросало в дрожь, а алые волосы шевелил ночной ветер. Губы украшала игривая усмешка.
Мужчина не мог пошевелиться, ему оставалось лишь смотреть, словно под гипнозом, в глаза парня, не отрываясь.
- Советую поскорее покинуть этот материк, - прошептал парень. - И ещё, - он прищурился. - Передавай своей Госпоже "привет" от старого друга.
И парень растворился на глазах вампира в появившемся из ниоткуда лиловом пламени.
***
- Что ты такое говоришь, Китти?! - возмутилась Авдотья, сурово взглянув на дочь.
- То, что и говорю, - холодно отрезала женщина. - Вы должны уехать. Немедленно!
- С ума сошла?! - возмутилась старушка и указала на погрузившуюся в тревожную дремоту Сенжу. - Ей нельзя в таком состоянии двигаться! Сейчас её здоровье шаткое! Одно неверное движение - и девочка может умереть!
Китти сильнее нахмурилась.
- Я понимаю, мама, ты волнуешься и переживаешь за это дитя, - произнесла женщина. - Но я - Мастер Торговой Гильдии и я управляю этим городом. На мне лежит ответственность за несколько сотен тысяч жизней. Так что мне лучше сделать: пожертвовать одной жизнью или несколькими сотнями?
Старушка не нашлась, что сказать. Она могла лишь сжать руки в кулаки и мелко подрагивать.
- Хорошо, мы покинем город в ближайший час, - подал голос Рьюсоку.
- И ты, Рью?! - возмутилась Силина, подлетев к парню.
- Киттани права, - произнёс хафу, не обращая внимание на карритерру. - Те, кто устроил этот взрыв, явно пришли за Сенжей. Поэтому мы должны срочно уходить.
- Грр~, - карритерра заскрежетала зубами.
- Я могу вам помочь, - тихо произнёс Рикан.
- Что ты имеешь в виду, братишка? - спросила Феня.
- Сколько человек собирается покинуть город? - пропустил её вопрос мимо ушей, спросил парень.
- Я, Сенжа и Йохэй, - перечислил хафу.
- Я тоже еду! - вклинилась девушка, решительно сверкнув глазами.
- Отказано! - хором сказали Авдотья и Киттани.
- Ну почему?! - возмутилась девушка. - Почему нет, мама, бабушка?!
- Это слишком опасно, - произнесла тоном не терпящим отказов женщина.
- Но...
- Никаких "но", Феня, - подала голос старушка. - В этот раз я соглашусь с твоей матерью. Город покинуть ты не можешь.
- Тогда могу я их хотя бы проводить до ворот? - взмолилась девушка.
Женщина и старушка переглянулись и через несколько минут синхронно кивнули.
- Тогда я пойду и подготовлю лошадей, - сказав это, Рикан скрылся.
- Мама, неужели ты разрешишь нам поехать на дахунах?- изумлённо воскликнула Феня, чьи глаза буквально засветились от счастья.
- Да, - неохотно ответила женщина.
- Спасибочки! - девушка подбежала к Киттани и обняла свою мать. Та невольно вздрогнула, но всё же погладила дочь по голове, положив ладонь той на голову.
- Пообещай, что будешь осторожна и не покинешь города.
- Эх, хорошо, обещаю, - вздохнув, сказала девушка.
Женщина кивнула.
Минут через двадцать вернулся Рикан и объявил, что лошади готовы.
Рьюсоку кивнул и, поблагодарив парня, подошёл к кровати, на которой лежала Сенжа. Девочка же, словно почувствовав присутствие парня, открыла глаза, подёрнутые сонной дымкой. Хафу без лишних слов нагнулся и поднял девочку на руки, предварительно проверив на месте ли ткань Хидори. Очутившись на руках парня, Сенжа судорожно вздохнула и затихла, вновь погрузившись в мир снов.
- Пойдёмте, - шёпотом произнёс хафу, выходя из комнаты. Остальные тихонько последовали за ним, Йохэй прихватил мешок девочки, а Ян банку, в которой свеча уже пылала не так ярко, как прежде.
Выйдя на улицу, Рьюсоку сразу приметил трёх коней, нетерпеливо переминающихся с ноги на ногу. Парень хотел подойти к одному из них, но Феня остановила его, схватив за плечо.
- Не советую тебе подходить к ним, - сказала она.
- Почему? - нахмурившись, поинтересовался хафу.
- Дахуны не любят, когда к ним подходят незнакомые люди, потому эту породу очень трудно приручить.
- И как же вы это делаете? - спросила Силина, что сидела на плече девушки, выгнув бровь.
- Ну, есть несколько вариантов их приручения, - начала девушка. - Первый, и самый популярный, - это приручение жеребят к определённому кругу людей, с рождения жеребят.
- А второй? - спросила Силина.
- Ну, второй способ малоприменяем в наше время, - немного замялась девушка, подходя к одному из животных и погладила того по гриве. Конь довольно фыркнул и мотнул головой. - Такая порода лошадей, как дахуны, могут быть очень зависимыми от... магической силы.
- Магической силы? - спросила Силина.
- Да, - кивнула девушка. - Если человек обладает огромной магической силой, то дахун разрешит себя оседлать и станет верным слугой. Но это бывает очень редко, ведь у дахунов очень сложный характер и понять его нелегко.
С этими словами она подошла к ещё двум коням и также погладила их. У других коней была такая же реакция, как и у первого.
- Можете залезать, - произнесла она, взбираясь на коня. - Надеюсь, вы это умеете, парни, - она хихикнула.
Рьюсоку решительно кивнул и подошёл к одному из коней. Тот покосился на хафу своими чёрнющими, словно тьма, глазами, но после перевёл взгляд на Сенжу, что была на руках парня. Коня, казалось что-то удивило, он приблизился и коснулся немного влажным носом лица девочки. Почувствовав чьё-то касание, малышка приоткрыла глаза и, заметив краем глаза животное, протянула здоровую руку и прикоснулась к морде коня, погладив его.
Конь довольно фыркнул.
Хафу подозвал Йохэя и, передав ему девочку, вскочил в седло. После чего забрал у Йохэя Сенжу и посадил перед собой, прижимая её слабое тело к себе.
Йохэй забрался в седло оставшегося коня.
- Они сегодня на удивление спокойнее обычного, - задумчиво произнесла девушка.
- Кстати, Феня, а что это за сумка у тебя? - спросил Йохэй.
- Там лежат целебные зелья, которые в изобилии наварила бабушка, - объяснила девушка и сжала бока коня.
Тот дёрнулся, но всё же сделал несколько шагов вперёд, вставая перед двумя своими собратьями.
- Вперёд! - решительно сказала она, повернув голову к ребятам. - Чем быстрее мы доберёмся до ворот, тем лучше.
***
Они ехали по ночному городу уже почти час, скрываясь в тени многочисленных переулков, коими была испещрена добрая половина всего Хорка. Впереди скакала Феня на жеребце по кличке Аарон. За ней - Йохэй, у которого был вещмешок девочки, на жеребце по имени Баал, рядом с Йохэем - Рьюсоку с Сенжей на коне, чьей кличкой было имя Шалфей. Силина летела рядом с Шалфеем, стараясь не отставать от животного. Пуриян же с банкой в когтях разместился на голове Йохэя, очень часто переводя свои глазёнки с тёмной дороги на свою хозяйку.
Феня внимательно смотрела вперёд, буквально прожигая взглядом темноту, когда уловила едва заметное движение впереди и резко натянула поводья. Конь шумно фыркнул, но всё же замер.
- Что такое, Феня? - спросил Йохэй, с трудом останавливая Баала. Пусть парень и умел ездить на лошадях, но такой крутой нрав, как нрав его жеребца, он ещё не встречал.
- Там кто-то есть, - холодно произнесла девушка и обнажила меч, что висел на её поясе.
- Кто именно? - спросил хафу, с лёгкостью останавливая своего коня.
- Не знаю, - ответила девушка.
Рьюсоку нахмурился и вытащил из ножен катану, выставив её перед собой, таким образом закрывая и себя, и Сенжу.
Вдруг нечто, напоминающее тень, прошмыгнуло по стене дома, что находилась по левую сторону от Рьюсоку и Сенжы. Хафу напрягся и навострил уши, прислушиваясь к каждому шороху и обводя жёлтыми глазами темноту.
Услышав ещё один шорох, но уже позади себя, Рьюсоку моментально обернулся и сделал резкий взмах катаной.
- Тц, - раздалось чьё-то раздражённое "цыканье".
- Кто вы?! - громко выкрикнул парень, оглядываясь.
В ответ раздался властный, но вместе с тем игривый голос:
- Могу задать тот же вопрос: кто ВЫ такие?
- И как вы, презренные людишки, смеете прикасаться к маленькой госпоже? Совсем страх потеряли? - поддержал его другой, более холодный и высокомерный голос.
- А с чего мы должны представляться, а?! - ответила Силина, ухмыльнувшись.
- Силина, прекрати, не провоцируй их, - остановил карритерру хафу и вновь обратился в темноту:
- Чего вы хотите?
- Всего лишь узнать ваши намерения, - раздался игривый голос. - Только отвечайте правду, иначе поплатитесь вашей жалкой жизнью. Ха-ха.
- Намерения у нас, по отношению к Сенже, самые чистые, - произнесла Феня. - Мы лишь хотим оказать ей помощь.
- И каким же образом вы собрались это сделать, м~? - раздался третий голос. Обладатель этого голоса с лёгким акцентом был старше двух других.
- Для начала выбраться за пределы Хорка, - ответила девушка, сжимая меч.
- Это понятно, - согласился голос. - А что потом?
Девушка замялась.
- "Потом" будет позже, - встал на защиту девушки Йохэй. - Сейчас наша первостепенная задача доставить Сенжу до ворот Хорка в безопасности.
- Хорошо, - произнёс голос и рядом с Шалфеем показалась тень, постепенно приобретающая человеческие черты.
Вскоре различимыми стали волосы, черты лица и руки. Остальное же оставалось бесформенным сгустком тьмы.
Неизвестный протянул руку к голове девочки и слегка погладил её. Золотые глаза сощурились, в них блеснул холод.
- Вам стоит поспешить, - произнёс неизвестный. - Люций! Луций!
- Да?
Произнёс хор знакомых голосов.
- Проводите их до ворот Хорка, - отдал чёткий приказ неизвестный.
- Да!
- Следуйте за нами, - произнёс игривый голос и перед людьми появились два силуэта в плащах, казалось, состоящих из тьмы. В темноте светились лишь разноцветные глаза: один серебряный, другой золотой.
- Не отставайте, - холодно произнёс второй силуэт.
Один из силуэтов развернулся и нырнул в темноту.
- Вперёд! - чётко произнёс Рьюсоку, пришпоривая коня и переводя того в галоп.
Его примеру последовали Феня и Йохэй.
Завершал цепочку второй силуэт, но прежде чем он скрылся, его подозвал к себе обладатель чисто золотых глаз и что-то прошептал тому. Силуэт едва заметно кивнул, и спустя несколько секунд от него не осталось и следа.
Как только неизвестный остался один, то, наконец, принял человеческую форму. Чёрные, словно смоль, волосы шевелились от ветра, а золотые глаза смотрели на крышу одного из домов.
- Спускайся, женщина, - властно произнёс он. - Нет более смысла прятаться.
В переулок через несколько мгновений спрыгнула изящная фигура. Когда девушка сняла капюшон, её бледно-розовые волосы рассыпались по плечам, а серые глаза с некой долей безумия смотрели на стоящего перед ней парня.
- Уйди с дороги, - хохотнула она.
- А если нет, - парень сощурился. - Скажи, это ведь твои волчата отравили девчонку?
- Ааа~, - протянула девушка, кажется что-то вспомнив. - Ты об этой малявке. Да, это мои маленькие питомцы. А что?
- Сегодня я убью тебя, - холодно произнёс парень. - Ты посмела влезть в нашу с Шином игру, уже за это ты должна умереть. Но твои зверёныши посмели ещё и причинить вред МОЕЙ награде. Так что умирать ты будешь очень мучительно.
- Слишком много болтаешь! - с этими словами девушка метнулась в сторону парня, выставив кинжал перед собой.
Парень даже не двинулся с места, его губы не тронула привычная глазу ухмылка.
Ночка обещала быть весёлой.
