Глава 42
Пугающая аура распространилась до самого Мэнто, заставив некоторых, особо чувствительных, жителей потерять сознание прямо на улице. У кого-то сильно разболелась голова, кто-то чуть ли не упал, но сумел схватиться за вовремя подвернувшийся предмет. В общем, пострадали в той или иной степени все, кто увидел в небе на долю секунды алый свет.
Не обошли последствия ауры и тех, кто находился около дома Курен. Каждый из присутствующих получил несильные ожоги, быстро распространившиеся по рукам, шее и лицу.
– Что за...?! – Рьюсоку не успел ничего понять, как правую руку пронзила обжигающая боль. Быстро закатав рукав, хафу увидел расползающийся ожог.
Остальные тоже вскрикнули и начали осматривать себя на предмет повреждений: у Литы оказался ожог на левой руке, как и у Силины (только у той на левом крыле), Йохэй получил ожог на половину шеи, а Феня – ожог лица, что задел щёку и правую скулу.
– Откуда эти ожоги? – Феня коснулась пальцами лица и вскрикнула.
– Я абсолютно уверена, что этот упырь во всём виноват, – шикнула Силина, приземляясь на плечо ближайшего к ней человека – Литы.
– Согласна, – кивнула та, оглядывая пострадавшую руку. – Радует, что хотя бы ожоги слабые, – она перевела взгляд на небо. – Вот только как сейчас выглядит место, где был эпицентр?
Казалось бы, обычный вопрос, но он заставил всех напрячься. Где-то через полчаса, за которые Рьюсоку оказал всем помощь, сходив в дом за аптечкой, из леса вышла Курен вместе с Апи и ещё одной невысокой девушкой с длинными зелёными волосами.
– Где Сенжа? Что с ней? – спросил Рьюсоку.
– Все вопросы к нему, – женщина кивнула на сидящего рядом с ней фенека, который обвил хвостом лапы.
– А это ещё кто? – возмутилась Силина, сидя на плече подошедшей Литы.
– Моё имя Апи, – представился фенек. – Я являюсь фамильяром Белтайна, приятно познакомиться.
– Угу, взаимно, – кивнула Лита.
Подошедшие Йохэй и Феня также представились.
– Так что же всё-таки с Сенжей? – вернулся к теме Рьюсоку.
– И где Белтайн? – сощурилась карритерра. – Подозрительно, что его нет.
– К сожалению, он вернётся чуть позже, – ответила вместо Апи Иритэль. – Ему нужно осмыслить произошедшее.
– А вы... ? – хафу перевёл взгляд на девушку.
– Меня зовут Иритэль, – чуть склонив голову, ответила она. – Я слежу, так сказать, за порядком в этой части леса. А вы друзья Сенжы?
– А вы с ней знакомы? – ответила вопросом на вопрос Феня.
– Мы несколько раз встречались, – с улыбкой произнесла Иритэль.
– Так что с Сенжей, объясните! – хафу сорвался на крик.
– Пройдёмте в дом, – сказала Курен, лицо которой так и осталось бесстрастным, разве что пальцами она нервно теребила волосы.
Все согласились и через несколько минут уже сидели в знакомой гостиной и ждали объяснений.
– Мы ждём, – произнёс хафу.
Вздохнув, Апи пересказал события, произошедшие в лесу и на поляне, утаивая некоторые детали.
– Этот паршивец! – Рьюсоку с силой ударил кулаком по столу. – Скажите, куда он направился?! Как его найти?! – он вскочил с места.
– Успокойся, Рью, – Лита, сидевшая рядом, тоже подскочила и, положив руки на плечи парня, осторожно усадила его обратно.
– Да я само спокойствие, – прорычал он.
– Ага, вижу, – не отставала Лита. – Так спокоен, что аж пар из ушей сейчас от злости повалит.
– Хватит! – прервала их спор Курен, с шумом поставив чашку на стол. – Апи, продолжай.
– Благодарю вас, Курен, – кивнул Апи. – К сожалению, в место, куда отправился Олеандр вместе с Сенжей, вам дорога закрыта. Это для вашей же безопасности.
– Почему это?! – возмутилась Силина, выгибая бровь.
– Место, где сейчас находится Олеандр, называется Звенящая пустыня. Вряд ли вы о нём слышали.
– Что это за место? – встряла Феня, поморщившись.
– Не дёргайся, – произнесла Иритэль, произнося лечебные заклинания над лицом девушки.
– П-простите, – притихла Феня.
– Место, где нельзя говорить. Там всё засыпано песком, валяется куча каких-то обломков разных форм и размеров. Там постоянно дуют песчаные ветры, а температура всё время низкая.
– Откуда вы столько знаете? – прищурилась карритерра, шикая от действия заклинания.
– Я... Точнее, опекун Белтайна уже бывал там. Я лишь пересказываю его слова, – фенек чуть прикрыл глаза.
– Что значит, нельзя говорить? – поинтересовалась Лита, спокойно давая раненую руку Иритэль.
– То и значит. Там нельзя говорить, иначе останешься там навсегда. Воздух этого места обладает своеобразным свойством. Стоит сказать слово или хотя бы открыть рот, и для тебя наш воздух будет казаться ядом. Потому то место очень опасно.
– А разве нет способов как-то быть в нашем мире после того, как надышался воздухом там? – спросил Рьюсоку. – Судя по вашим словам, Олеандр может спокойно находиться у нас.
– Мне и самому интересно, как такое может быть, – призадумался Апи. – Но об этом месте очень мало информации.
– Вы знаете, где это место? – подключился к разговору Йохэй.
– Да, знаю.
– И где? – чуть ли не хором спросили почти все присутствующие.
– В пустыне Руан, – коротко ответил фенек. – Попасть в Звенящую пустыню можно через пустыню Руан. Конкретного места не знаю.
– Тогда отправляемся в пустыню Руан, – вскочила с места Феня, готовая к любым ситуациям.
– Стой, – остановил её Рьюсоку. – Ну, придём мы туда, а дальше что? – он посмотрел на девушку, прожигая ту ледяным взглядом жёлтых глаз. – Как мы туда попадём? А если и попадём, как будем там бродить? Мы ведь не знаем, куда точно отнёс Олеандр Сенжу, – парень сконцентрировал взгляд на сцепленных в замок пальцах. – И как мы будем вызволять Сенжу? – он поднял глаза и обвёл всех присутствующих хмурым взглядом. – Даже Белтайн не справился с Олеандром. Есть ли шанс у нас?
– Какие-то пессимистичные мысли у тебя, Рьюсоку, – фыркнула Силина, разминая крыло. – Доберёмся до пустыни, а там уж решим, что дальше.
– Я всего лишь мыслю на несколько шагов вперёд, в отличие от некоторых, – сказал парень, игнорируя фырканье карритерры.
– Рьюсоку прав, – кивнул Апи, шевеля ушами. – Слишком много неизвестных переменных, которых может стать только больше.
– И что тогда делать?! – возмутилась карритерра. – Просто сидеть и бездействовать?!
– Хммм, мы можем отправиться ко мне, – подала голос Лита, постукивая посохом по полу. – Думаю, в Ведьмином Царстве мы сможем найти какую-то информацию о Звенящей пустыне: порасспрашиваем старейшин, осмотрим библиотеку, спросим дедушку, если он, конечно, будет жив, – на последних словах Лита стиснула губы в тонкую линию.
– Что с твоим дедушкой? – спросила Курен.
– Он болеет, сильно, – она сжала сильнее посох.
– Чем именно? – включилась в разговор Иритэль.
– Если бы я знала, – она прикрыла глаза. – Я бы не отправилась к миссис Авдотье за помощью, а уже вовсю искала лекарство.
– Я предлагаю вот что, – начал Рьюсоку после нескольких минут молчания. – Я, Апи, Силина и Лита отправимся на твою родину, – хафу посмотрел на девушку. – Ян, Феня и Йохэй, вы, – он перевёл взгляд на парочку и пакифу, – отправляетесь по этому адресу, – вынув спрятанное до этого момента письмо, он протянул его парню. – И идите к тому, кто там главный. Скажите, что это от меня или от моего дяди Торикки. Лучше всего второй вариант. А дальше разберётесь по ходу. Понятно?
– Можно? – подняла руку Иритэль. На неё уставились несколько пар глаз. – Кхм, в общем, могу я с вами отправиться в Ведьмино Царство? Думаю, моя помощь, как лекаря, вам пригодится.
– А как же лес, Иритэль? – нахмурилась Курен. – На кого ты его оставишь? Тем более, ты слишком давно не покидала пределы Мэнто. Это может быть очень опасно.
– Курен, я оставляю его на тебя, – с милой и немного беззаботной улыбкой ответила девушка.
– Ох, Иритэль, неужели ты не понимаешь? Лес сейчас, по крайней мере та часть, за которой ты приглядываешь, очень нуждается в тебе, не забывай, особенно учитывая последние события, – нахмурилась женщина.
– Ты права, – вздохнула Иритэль. – Я просто думала, что смогу увидеть другие города, вот и забыла про свои обязанности, – девушка присела на край дивана.
– Рада, что ты одумалась. Но всё же, Иритэль действительно могла бы помочь с поиском лекарства.
– О! А как насчёт связи? У вас есть какие-то приспособления для связи? – встрепенулась Феня.
– У меня есть, да. Но он сейчас в лесу, в моём доме, – произнесла Лита. – А что?
– Лита, у тебя дома ведь какие-то шары или артефакты, чтобы связываться с кем-то?
– Да, – кивнула Лита. – И, кажется, я поняла твой замысел. Хочешь, чтобы мы связывались с Литой из моего дома, да?
– Да, – кивнула Феня.
– Так, с этим вопросом разобрались, ещё есть? – спросил Рьюсоку.
– Пури! Пури! Пури! Пури! Пури! – сорвавшись с места, пакифу начал нарезать круги по комнате на большой скорости.
– Ян? Ты чего?! – Силина постаралась встать на пути пакифу, но тот пролетел мимо, слегка задев мехом, отчего карритерра отлетела и чуть не врезалась в стену, благо её поймал Рьюсоку.
– Он не хочет ехать с Феней и Йохэем, – произнесла Иритэль, наблюдая за полётом Пурияна. Пусть и с трудом, но она понимала язык пакифу.
– Тогда, может, отправишься с нами? – Рьюсоку посмотрел на пакифу.
– Пури! – отрицательно ответил зверёк, опускаясь на стол.
– Почему? – изумилась Силина.
Ян что-то быстро затараторил, но никто не мог понять его, даже Иритэль. Звуки вскоре прекратились, пакифу устало выдохнул и подлетел к подоконнику и приземлился на него, тяжко вздыхая.
– Что это с ним? – почти шёпотом спросила Феня, наклоняясь к Силине, будто боялась, что её услышит Пуриян.
– Скучает, – сказала карритерра, прикрывая глаза. – Ян привязан к Сенже сильнее, чем кто-либо, кого я знаю. Я уверена, если бы у него была возможность, сломя голову пустился бы на её поиски в эту Звенящую пустыню.
– Вот как, – Феня кинула взгляд на пакифу.
– Думаю, нам стоит заняться приготовлениями, – произнёс Рьюсоку.
– Согласна, – сказала Иритэль, а Курен кивнула в знак согласия.
– Мы вам поможем, чем сможем, – произнесла женщина.
– Тогда приступим, – кивнул хафу.
Подготовка провизии, лошадей, покупка билетов на корабль до Яизара заняли оставшийся день, часть дел отложили на следующее утро. Не спали лишь двое: Пуриян, сидевший всё на том же подоконнике, и Апи, терпеливо ожидающий возвращения Белтайна на крыше.
Красноволосый так и не вернулся к концу дня, Апи начинал беспокоиться. Он немного задремал, когда услышал шум крыльев. В этот миг на крышу приземлился Белтайн.
– Шин, как ты? – осторожно спросил Апи, взлетев в воздух и ткнувшись носом в щёку парня.
– Ужасно, – парень откинул голову назад и прикрыл глаза. – Давно я не чувствовал себя так.
– Надеюсь, ты до истощения себя не довёл?
– Хах, – усмехнулся парень, – насчёт этого не волнуйся.
– Что ты там делал?
– Сидел, лежал, осмысливал произошедшее, – парень улёгся на черепичную крышу, немного поморщившись.
– Вот как.
Ненадолго повисла тишина.
– Апи, скажи, что вы решили? – парень скосил взгляд на фенека.
– Кто "вы"?
– Не притворяйся. Ты, Пушистик, Рью, та девчонка Лита, недо-фея, беленькая и парень с луком.
– Мы решили разделиться.
– О как, – чуть приподнял брови парень.
– Да, Феня и Йохэй отправляются на Яизар ближайшим кораблём, я, Лита, Силина и Рью отправляемся на родину Литы, миссис Курен и Иритэль остаются здесь.
– А Пушистик? – красноволосый приподнялся на локтях, немного нахмурившись.
– Я не знаю его решения, – вздохнул фенек. – Я не знаю языка пакифу, никогда не интересовался им, да и с Таурэтари у нас не слишком хорошие отношения. Она бы меня и близко не подпустила к своей библиотеке и знаниям об этих существах, – он хмыкнул, представляя, как рьяно бы защищала свои книги хрупкая розоволосая богиня, доходившая ростом ему едва ли до плеч, смешно сведя к переносице брови.
– Ясно, – протянул парень. – А я язык этот знаю, – Шин поймал полный недоумения взгляд Апи, – потому с лёгкостью могу перевести его восклицания. Кстати, где он?
– В гостиной, – ответил Апи.
– Тогда пойду поболтаю с ним, – ухмыльнувшись, Белтайн спрыгнул с крыши и неслышно вошёл в дом, в гостиную.
Завидев пакифу, парень также бесшумно подошёл к подоконнику и положил руку на Пурияна, погладив того. Вздрогнув, пакифу обернулся и устремил грустные глаза со зрачками-полумесяцами на парня.
– Пури~, – протянул пакифу едва слышно.
– Ты скучаешь по ней, – констатировал Белтайн. – Расскажешь мне о том месте, где сейчас Сенжа? Я уверен, Апи рассказал об этом, но мне он этого не скажет. Слишком беспокоится.
– Пури~, – прозвучал более твёрдый утвердительный ответ.
– Отлично, – красноволосый приподнял губы в едва заметной улыбке.
Услышав ответ Пурияна, красноволосый озадаченно нахмурился.
"Значит, Апи уже бывал там, вот только когда это было: до или после нашего знакомства? – парень облокотился ладонями о подоконник, постукивая по нему пальцами. – Ладно, спрошу у Апи об этом позже".
– Пушистик, – внезапно обратился парень к пакифу, отчего тот вздрогнул. – Я собираюсь кое-куда отправиться. Хочешь со мной? Ведь насколько я знаю, тебя не устраивают обе компании. Так, как насчёт меня? – Белтайн хитро прищурился.
– Пури! – радостно воскликнул Ян, взлетев в воздух.
– Хорошо, только давай тише. У одного хафу очень чуткий слух, он может нас услышать, – шутливо зашептал парень, направившись к выходу из дома. – За мной.
Пуриян полетел за ним, и вскоре оба вышли на улицу. Белтайн шумно вдохнул ночной воздух.
– Ну что? – с крыши спустился фенек.
– Пушистик отправляется со мной, – огласил парень.
– Хорошо, я передам остальным, – кивнул фенек.
– Ты нисколько не удивлён, – пробурчал Белтайн.
– Я ожидал такого расклада, – усмехнулся фенек, прикрывая глаза. – К кому же вы собрались?
– К Шуа, – ответил Белтайн, расправляя крылья.
– Вот оно что! Хорошо, удачи, – кивнул Апи.
– Спасибо, вам тоже, – Белтайн хотел уже взлететь, как вдруг замер, снял кольцо с бордовым камнем и, подойдя к Апи, надел артефакт на переднюю правую лапку зверька. – Это поможет тебе дольше поддерживать физические и магические силы. И я заберу вот это, – в руке Шина вспыхнуло лиловое пламя, а через секунду парень уже держал знакомую банку со свечой.
После этих слов Белтайн взмыл вверх, за ним последовал пакифу. Апи проводил обоих взглядом, пока те не скрылись в ночном небе, покачал головой и, взглянув последний раз на кольцо, что уменьшило свой размер и теперь идеально сидело на лапе фенека, отправился досыпать оставшиеся часы до наступления утра.
***
Ранним утром, едва солнце коснулось своими лучами крыши дома, Курен, привыкшая вставать рано, уже приготовила завтрак и расталкивала спящих на втором этаже гостей. Разбудив Феню и Йохэя, женщина отправилась в комнату хафу. Там было пусто. Комната Литы также была пуста, Силину, Апи и Яна женщина тоже не нашла. А потому вышла на улицу подышать свежим воздухом, а заодно поискать остальных.
Курен нашла Рьюсоку за домом, парень тренировался, сняв верхнюю часть одежды. Сконцентрировавшись, хафу прикрыл глаза, его катана начала светиться мягким серебристым светом. Буквально спустя несколько секунд, лезвие покрылось коркой льда. Открыв глаза, парень ринулся вперёд, в сторону Литы, по-видимому, также тренирующейся.
Девушка стукнула посохом о землю, успевая поставить щит. Хафу не растерялся, находясь в нескольких миллиметрах от щита, он изменил траекторию как своего движения, так и катаны. Она остановилась в двух миллиметрах от шеи девушки.
– Плохо, – произнёс хафу, оглядывая напуганную Литу. – Тебе надо больше тренироваться.
– Уж прости, я не особо занималась физическими тренировками, – огрызнулась девушка, устало оседая на землю.
– А надо бы, – хмыкнул парень. – У тебя довольно неплохой запас магии, но ты хилая.
– Мог бы сказать и помягче, – фыркнула Лита.
– Я не привык быть мягок с кем-то, особенно если дело касается физических тренировок, – он скосил взгляд на девушку. – Ещё раз! – Рьюсоку отошёл на несколько метров от девушки и обнажил катану.
– Чего?! – возмутилась девушка.
– Того, – хафу направил оружие в сторону сидящей Литы. – Поднимайся.
– Думаю, хватит, Рьюсоку, – остановила его Курен, подходя к Лите. – Вам предстоит долгий путь. Потому стоит отдохнуть, пока ещё есть время.
– Спасибо вам, Курен, – искренне поблагодарила девушка. Показав хафу язык (на что тот лишь закатил глаза), девушка вприпрыжку направилась в дом.
– Тебе тоже стоило бы отдохнуть, – женщина подошла к парню.
– Я ещё немного потренируюсь, – Рью закрыл глаза. – Отойдите, пожалуйста, иначе я вас задену.
Покачав головой, Курен всё-таки сделала пару шагов назад.
– Кстати, ты видел Апи? – спросила она.
– Нет, – коротко ответил парень, всем своим видом показывая, что продолжать диалог не намерен.
Прикрыв глаза, Курен развернулась и ушла в дом, оставив хафу одного.
Оказавшись внутри дома, Курен столкнулась с Феней и Йохэем.
– Вы готовы? – спросила женщина. – Ваш корабль скоро отправляется.
– Так точно, – бодро ответила Феня.
– И с лошадьми вроде разобрались, они уже подготовлены, – кивнул Йохэй. – Кстати, а где господин?
– Тренируется, – ответила Курен.
– Вот оно что, я пойду тогда попрощаюсь, – после этих слов парень вышел.
– Феня, скажи, – обратилась женщина к беловолосой, – где сейчас Лита?
– Она вроде как пошла наверх, хотела что-то изучить в комнате Сенжы.
– А Апи видела?
– Я здесь, – фенек влетел в открытое окно, приземляясь на пол. – Вы что-то хотели?
– Не могли бы вы сопроводить Феню и Йохэя до порта и проследить, чтобы они сели на нужный корабль?
Фенек прикрыл глаза.
– Вы боитесь, что целями станут Феня и Йохэй? – Апи приоткрыл один глаз.
– Верно, – кивнула Курен.
– Если что, я смогу за себя постоять, – решительно заявила Феня.
– Не сомневаюсь, Феня, но осторожность всё же лишней не бывает, – тоном, не терпящим отказов, произнёс Апи.
Феня что-то пробурчала себе под нос, но пререкаться более не стала.
Через пять минут Йохэй вернулся, и компания из трёх человек во главе с Апи, успевшим изучить более-менее город, выдвинулась в сторону порта. Йохэй и Феня вели по лошади, дабы по прибытию на Яизар у них было быстрое средство передвижения.
Прохожих на улицах было немного, но чем ближе они подходили к порту, тем шумнее становилось вокруг.
– А вон и корабль! – беловолосая указала на огромный корабль.
– Пойдёмте, – кивнул Йохэй, пробираясь сквозь постепенно образующуюся толпу.
– Почему ...Тут... Так много народа? – возмущалась Феня.
– Яизар – материк, на котором расположена достаточно известная Академия, там довольна богатая Империя. Яизар – одна из главнейших торговых точек мира. Туда хотят попасть многие, – терпеливо пояснял фенек, преспокойно паря в небе. – Придётся потерпеть, – он хмыкнул.
– Тебе-то легче, вот паришь в небесах и в ус не дуешь, – буркнула Феня.
– Идём, – Йохэй взял недовольную Феню за руку и, проталкиваясь, ускорил шаг.
Спустя минут пятнадцать непрерывной толкотни компания добралась до трапа, по которому на корабль поднимались пассажиры, их было много.
– Здравствуйте! – радушно произнёс парень лет шестнадцати, он держал в руках книгу, по которой проверял пассажиров и их багаж.
– Доброе утро, – хором поздоровалась троица.
Парнишка быстро нашёл Феню и Йохэя среди пассажиров и кивнул, давая знак, что те могут взойти на корабль. Попрощавшись с Апи, парень и девушка поднялись по трапу, ведя за собой лошадей.
Проводив парочку взглядом, Апи развернулся и полетел обратно. Он уже проделал около половины пути, как вдруг раздался взрыв, как раз в той стороне, где был дом Курен. Через несколько минут фенек уже был за воротами около горящего дома. Благо кроме дома и городской стены никто не пострадал.
Вокруг горящего дома уже начинал собираться народ, кто-то побежал за помощью магов, подбежала стража.
Воспарив над толпой, фенек быстро обнаружил Курен. Спикировав к ней, фенек спросил:
– Где Рьюсоку и остальные?
– На мосту, – кашляя, ответила женщина.
– Что? – переспросил Апи.
– Как только Феня, Йохэй и ты ушли, я быстро выпроводила оставшихся и указала короткий путь к мосту, – объяснила Курен, заходясь в приступе кашля.
– Курен! – подбежала Иритэль.
– Иритэль, оставляю её на тебя, – получив кивок, Апи взлетел в небо и как можно скорее поспешил догонять ребят.
Через несколько минут Апи резко изменил курс, улетая в облака. За ним последовали три фигуры. Оказавшись достаточно высоко, чтобы простые граждане ничего не увидели, фенек взглянул на своих противников. Его глаза удивлённо расширились:
– Заблудшие души?!
– А вы догадливы, – Апи увидел, как перед душами материализовался парень лет семнадцати с длинными бирюзовыми волосами, собранными сзади во что-то наподобие низкого хвоста, и глазами чуть более светлого оттенка, чем волосы.
На нём была водолазка с рукавами три четверти, поверх которой надета белая рубашка с рукавами такой же длины и брюки светло-коричневого цвета. На ногах – серые туфли, к ремню брюк на цепочке прикреплён куб, на правой руке – чёрный браслет с узором, на левую руку надеты три бледно-жёлтых тонких квадрата, на шее болтается зелёный овал из нефрита на чёрной нитке, а на голове – тёмно-зелёная с белым кепка с козырьком.
Апи нахмурился. Парень, что сейчас перед ним, определённо не слабак.
– Я рад с вами познакомиться, господин Нияла, – при упоминании своей фамилии фенек ещё больше нахмурился, – моё имя Сэванин, – он поклонился.
– Ты управляешь этими душами, – констатировал Апи.
– Всё верно, не хотите узнать как?
– Откажусь, – холодно ответил Апи.
– Жаль~, – протянул Сэванин, – мне говорили, что вы достаточно общительны.
Апи молчал, понемногу отлетая назад.
– Куда же Вы, господин Нияла? – парень щёлкнул пальцами.
Апи резко ушёл вниз и вовремя: над его головой просвистел увесистый топор, а заблудшая душа утробно что-то прорычала.
– Круто-круто! – захлопал в ладоши Сэванин. – Продолжайте в том же духе~!
– Активация: огненный смерч, – шепнул Апи.
Появившимся над компанией магическим знакам не составило труда лиловым пламенем испепелить каждую душонку в радиусе нескольких километров.
Заклинание рассеялось.
Подняв глаза, Апи удовлетворённо кивнул: парень кричал, держась руками за лицо, ладони также горели лиловым пламенем.
Фенек резко увернулся от очередного удара со спины, мельком успев разглядеть нападавшего. Это был мальчишка, закутанный в чёрный плащ.
– Уходим, – подлетев к Сэванину, он схватил того за плечо, и они оба исчезли.
Апи ещё пару минут смотрел в небо, а после полетел к мосту, высматривая Рьюсоку и остальных.
***
Вот уже виден мост, Рьюсоку пришпорил коня, а Лита крепче обняла парня за талию, утыкаясь носом ему в спину.
Силина летела рядом с Рьюсоку, нисколько ни уступая дахуну в скорости.
Услышав взрыв, карритерра на секунду обернулась.
– Не отставай, Силина, – приказал Рью, не сводя глаз с каменного моста, уходящего вдаль.
– Да, – карритерра больше не смотрела назад.
Лита же испуганно вскрикнула, крепче обнимая хафу. Краем глаза взглянув на девушку, Рьюсоку сцепил зубы.
Их догнал фенек, теперь он летел по другую сторону от Рьюсоку.
– Курен и Иритэль в порядке, пострадал только дом и стена, – сказал фенек, опережая вопрос хафу.
– Тебя что-то задержало?
– Да, – коротко ответил Апи. – Расскажу, как только окажемся на другом берегу.
Рьюсоку и Силина кивнули, дахун, словно чувствуя напряжение седока, ускорился.
***
– Тц, упустили, – угрюмо промолвил Хеби, выпуская немного поджарившуюся тушку напарника. – Поднимайся, – он пнул Сэванина.
– Ты жесток, Хеби~, – промурлыкал парень, с трудом поднимаясь на ноги.
Верхняя часть тела была практически сожжена вместе с одеждой, нижняя продолжала гореть.
– С этим, – Хеби кивнул на огонь, – надо что-то делать.
– Ты прав~, – Сэванин оглядел себя. – Но, знаешь, Хеби, я доволен.
– Чего? – мальчик покосился на парня.
– Только подумать: встретиться с одним из Падших~! Ммм~! – глаза парня немного закатились, а сам он начал мелко трястись.
– Заткнись, – поморщился Хеби, открывая зелёный портал. – Идём уже.
Всё ещё содрогаясь тем, чем осталось, от смеха, Сэванин первый вошёл в портал, за ним последовал Хеби.
***
По чёрному мраморному полу, уходившему в никуда, бегали золотые узоры. Вокруг было чёрное пространство, напоминающее ночное небо.
На полу лежал парень лет семнадцати с бледной кожей, ярко-рыжими волосами чуть ниже плеч и оранжевыми глазами, подведёнными чёрной тушью. Одежда его состояла из тёмно-коричневого костюма с мехом такого же цвета, часть его тела была покрыта золотой бронёй, на руках – золотые перчатки, а на ногах – чёрные сапоги. Украшением служила золотая серьга в виде колеса. Неподалёку от него валялись окровавленные остатки крыльев.
Парень умирал уже очень долгое время и никак не мог скончаться.
Заслышав чьи-то лёгкие шаги, Хьёга с трудом поднял потухшие глаза, и они удивлённо расширились:
– Вы... – прохрипел он.
– Здравствуй, Хьёга, – хмыкнул неизвестный, принявший облик девочки лет восьми с голубыми, неестественно длинными волосами и абсолютно чёрными глазами. На лбу – пара коротеньких рожек. – Тебя хорошо потрепали.
– Это... Всё вы виноваты... – зло прошипел парень.
– Ну да, это я. Ты такой глупый, – присев перед Хьёгой на колени, девчонка потрепала того по щеке, – хотя нет твоей вины в том, что не сумел разглядеть иллюзию.
Парень мог только смотреть и зло шипеть.
– А Шин неплохо постарался, – произнесла она, поднимаясь на ноги, – хвалю-хвалю.
– Что вам надо?
Глаза её довольно сощурились.
– Твоё тело, Хьёга. Это тело уже совсем скоро умрёт, – девочка оглядела себя, – а твоё вполне подойдёт.
Малышка взяла Хьёгу за шкирку и подняла на уровень своего личика, исказившегося жуткой улыбкой.
Другой рукой черноглазая коснулась грудной клетки парня, а именно того места, где находилось сердце.
– Сладких снов, Хьёга.
Парень не успел ничего сказать, как девочка проткнула его насквозь, держа окровавленной рукой сердце. Вытащив руку из тела уже мёртвого парня, девочка хихикнула и в несколько укусов съела сердце Хьёги.
Запрокинув голову, она расхохоталась нечеловеческим жутким смехом, а после... упала без сознания.
Прошло несколько минут... Тело Хьёги шевельнулось... С трудом поднявшись на ноги, новый владелец тела осмотрел себя: практически ничего не изменилось, за исключением почерневших глаз и отросших до пола волос.
– Магия полностью иссякла, наверняка работа Шина, – «Хьёга» сжал и разжал кулак. – Придётся навестить старых знакомых, а потом и родственничков.
Он улыбнулся. Вытянув руку, он со всей силы ударил по узорчатому полу. По нему пошли трещины, начал открываться золотой портал. Шагнув в него, «Хьёга» исчез в золотистом свете, оставляя Временной тюрьме новую жертву, правда, мёртвую...
Конец первой книги.