ЭПИЛОГ
ЭПИЛОГ
Это была лучшая ярмарка миров. Народ радовался, торговал, и веселился. Да и как тут не броситься в радостный пляс, если каждый из них понимал, чего им удалось избежать.
Торговые корабли содружества миров, превозмогши опасения, начали садиться в космопорте на Ярморочной площади. Но этот раз желающих покинуть Нурлинь и переселиться на другую планету было совсем немного. Но вот от наплыва предпринимателей, спешащих обосноваться на блуждающей луне, не было отпора. Ведь некогда опасная для жизни, непредсказуемая планета, стала не более не мнение – центром цивилизованного мира. Порталы больше никогда не закроются. Сияющая в небе Аррет согревала Нурлинь не хуже любого солнца. Скоро безликая, малонаселенная планета превратится в оазис цивилизации. Не пройдет и года, а ее пустынное лицо будет покрыто многочисленными мегаполисами. Обитаемые приделы больше не будут ограничиваться Северным Загорьем и Мерзлыми землями.
Здесь присутствовали главы гильдий и представители совета содружества миров. На торжественной церемонии назначались новые должности, принимались судьбоносные решения, переписывались законы. С сего дня на Нурлинь прекращалось преследование магов, алхимиков и других неординарных, одаренных личностей. Также Содружество миров сняло с Нурлинь запрет на технологический прогресс. Две новых гильдии получили свое начало. Пекарь Девал возглавил гильдию алхимиков. Он объявил о открытии школы, где каждый желающий мог овладеть соответствующим искусством и призвал всех коллег выйти из подполья, присоединиться к нему и помочь с реализацией этой идеи. Предприимчивый Из наконец-то добился разрешения на регистрацию гильдии рыболовов. Минотавр Астерид произнес торжественную присягу и возглавил городскую стражу. Наемнику была предложена должность главнокомандующего, но он тактично отказался от этой роли, предложив кандидатуру Нервина. Безбородый гном был тронут, а народ Нурлинь воспринял эту новость с энтузиазмом. Еще бы, ведь Нервин был старейшиной ордена Эмихола. Того, Кто спас их планету от гибели.
Не обошлось и без печальных событий. Эльф Сумелдрил спешил покинуть планету со своими Огненными псами и предложил взять с собой Руфь с дочерью. Девочка рыдала на груди Наемника, но Руфь настояла на том, чтобы они отправились на свою родину.
– Спасибо тебе за все, человек с двумя именами, – искренне поблагодарила его мать девочки.
– Можешь звать меня Михаэль. У меня больше нет причин стыдиться своего имени.
Руфь теребила рукав своего платья, в нерешительности. Затем, наконец-то осмелившись, нежно, одними кончиками пальцев, коснулась шрама на лице Наемника – отметины Сокола. Прикосновение продлилось долю мгновения, но Наемник за этот краткий миг успел пережить весь спектр будоражащих душу и согревающих сердце, чувств. Руфь смутилась и, словно испугавшись чего-то, отдернула руку. Оглядев царившее на Ярморочной площади оживленное веселье, она проговорила:
– У тебя здесь будет дел невпроворот. Предстоит много потрудиться, чтобы помочь Нурлинь стать на ноги и залечить полученные раны. Но когда все остепениться... если ты захочешь... ты знаешь где нас найти.
Наемник не нашелся, что на это ответить. Руфь взяла девочку за руку и повела ее к летающему паруснику эльфов. Марфа на прощание обернулась, и наградила Наемника таким печальным взглядом, что сердце его едва не выпрыгнуло из груди. Ему очень хотелось радоваться за девочку и ее мать. Ведь наконец-то они смогу воссоединиться со своим народом. Но в глубине души его терзала ревность, ведь они действительно будут счастливы, но только его не будет рядом. А Михаэлю этого очень хотелось: быть рядом с ними, заботится о них, защищать, любить. Он не осмелился признаться в этом, когда была такая возможность, и вот теперь он вновь остался один. Старый друг напомнил ему, что это не совсем правда. Гайл подбежал к Наемнику и лизнул того за ладонь. Михаэль рассмеялся и потрепал по морде верного пса.
Ярмарка продолжалась уже вторую неделю, а яркие шатры и передвижные лавчонки только прибавлялись. Борумбдар ворча и прикрикивая на своих подчинённых, занимался торговлей быстрых завтраков, таская за собой передвижную кухню по всей Ярморочной площади. Завидев Наемника, он подошёл и учтиво поздоровался.
– Я вижу, ты стал важной персоной в наших краях. И как тебе это только удалось, от кельнера до народного правителя?
– Я не правитель, эта честь досталась старейшинам ордена. – Наемник искренне обрадовался старому знакомому.
– Да будет тебе, знаю я все. Не даром я тебя взял на робота тогда, хоть ты мне и бед наделал. Но видать, разглядел я в тебе что-то.
– И я тебе благодарен. В твоей харчевне я познакомился с Марфой, если бы не девочка, не знаю где бы я был сейчас.
– А где подевалась плутовка, все ли с ней хорошо?
– Девочка встретилась со своей матерью, и они отправились домой на корабле эльфов.
– Что-то ты не сильно радуешься по этому поводу. – проницательно подметил старый гном.
– Я погляжу, бизнес твой идет вверх. – уклонился от ответа Наемник, –Не благодаря ли моему рецепту паэльи? Может стоило мне с тобой заключить контракт на долю от выручки...
– Ну что ты, что ты. Паэлья твоя, по правде, не большим спросом пользуется. Видать народ наш не сильно падок на экзотические яства.
– Да? –удивился Наемник, – а что ж это я вижу на твоей телеге надпись крупными буквами: «Лучшая паэлья на Нурлинь он Борумбдара всего за два медяка»?
– А, это?.. Ну это так, маркетинговый ход... Да и что такое два медяка? Ну уж ты прости, дела не ждут. Было приятно с тобой поболтать. Будешь искать роботу, в Залардане тебе всегда рады.
Они крепко пожали друг другу руки и попрощались. Гном направился своей передвижной кухне, на ходу отдавая указания и прикрикивая на кельнеров.
– Я погляжу у тебя немало друзей, как для чужеземца. – подошел к Наемнику Лоамми.
– На самом деле их не так уж много, но я дорожу каждым. Даже ты, старый ворчун входишь в этот небольшой круг, после всего что нам довелось пережить вместе.
– Я очень польщен такой честью. – искренне произнес арретанец.
– Раз мы с тобой друзья, не обидишься ли ты если я задам вопрос личного характера?
– Давай.
– Все твои сородичи уже давно отправились домой. Почему же ты еще здесь?
– Ты прав, это действительно вопрос личного характера. – замялся старик.
– Ты хоть поговорил с Ним? Столько лет прошло, неужто ты до сих пор не можешь просто сделать усилие над собой и переступить через гордыню.
– Это не важно... он все равно уже улетел. Может он не хочет меня видеть.
– Глупости. Врата открыты, как по мне так это весьма красноречивое приглашение, для одного очень упрямого старика. Или ты собрался ждать еще тысячу лет?
Наемник громко свистнул и в воздухе послышался шум крыльев. Сокол сделал круг над их головами и опустился на плече Михаэля.
– Привет Заноза. Как твоя рука? – поинтересовался Хранитель.
– Отлично, – Наемник несколько раз согнул локоть, – Эмихол действительно чудотворец. Я уж думал, что мне придётся всю жизнь таскать на себе ту железную штуку.
– Ты меня позвал. Не хочешь ли ты сообщить, что наш клиент наконец то созрел? Не обижайся, но мне уже слегка поднадоело твое общество.
– Пусть он сам нам скажет. – Наемник вопросительно уставился на Лоамми, – ну так как, ты созрел? Как видишь, Хранитель ждет твоего ответа.
– Эмихол специально оставил одноместный челнок, который с комфортом доставит нас на Аррет. – обратился Скол к старику. – Он ждет тебя. Но ты сам должен принять решение.
Лоамми растерянно поглядел на Наемника.
– Это так сложно. Что, по-твоему, я должен буду ему сказать?
– Будь искренним и немногословным, – посоветовал Михаэль, – просто скажи Ему: Отец, прости и прими.
Лоамми заплакал.
– Что такое? Я вновь как-то ранил твою хрупкую натуру?
– Нет. – старик улыбался, вытирая слезы, – просто это те же самые слова, которые я так долго хотел Ему сказать.
– Ну тогда иди. – ободри его Наемник, – Тебя ждут. И забери в конце концов эту несносную птицу с мох глаз.
Сокол прерывисто рассмеялся, легонько клюнул Наемника в лоб и улетел.
– Спасибо тебе за все, чужеземец. Я многому у тебя научился. Прими и ты от меня дружеский совет: Есть люди, которым ты небезразличен. Которые ждут тебя. Не упусти свое счастье. Зачем тебе повторять мои ошибки? Ты молод и полон сил, так отправляйся же на их поиски.
Наемник стоял у опущенного трапа. Блистающее брюхо Дракона слепило глаза. Гайл радостно тявкнул.
– Да, я тоже в восторге от такого обмена. – сообщил ему Наемник, – Эмихол говорил, что выкупит мушкарду, но я и помыслить не мог, что взамен Он позволит мне забрать этот замечательный корабль.
По трапу сбежал радостный Макс. Механик был весь перепачкан машинным маслом, но лицо его сияло от восторга.
– Все системы в норме, хранилища забиты запасами и наш Дракон готов к полету. Так что жду распоряжений, капитан.
– Мне не нравится это название. «Дракон» – звучит излишне пафосно.
– И как же мы назовем нашу птичку?
– Как по мне, то ему больше всего подходит имя «Смеющийся Сокол».
– Мне нравится, – одобрил Макс, – Хорошее имя. Я тебя уже поблагодарил за то, что ты позволил мне лететь с вами?
– Да, поблагодарил, раз десять как минимум... Да и куда я без тебя? Короблю нужен пилот и механик. А ты единственный, кого я знаю, кто умеет обращаться с этой штукой.
– Что правда то правда, – рассмеялся Макс, – ну так куда мы отправимся, для начала?
– Мы возьмем курс на Небесные врата.
– Собираемая посетить родину Огненных псов? – уточнил механик.
– Не совсем. – ответил Наемник, – мы направимся к планете, вокруг которой вращается двенадцать звезд.
– Всегда мечтал побывать на Элве. – обрадовался Макс. – хороший выбор.
– Я знаю. – на лице Наемника играла улыбка. Так выглядит мореплаватель, долгое время проведший в странствии, и наконец-то увидевший на горизонте любимый берег.
– Я знаю. – повторил он, – Ведь там те, которых я поклялся защищать и о которых должен заботиться. Там те, которых я люблю всем сердцем, и не желаю провести в дали от них больше ни дня. Там те, которых мне подарила судьба. И они меня ждут.
Харьков
Январь 2016
-------
конец книги.
вот и все. приключения Наемника закончены. всем кто прошел этот путь вместе со мной - огромное спасибо. впереди еще долгий процесс редакции и издания второго тома о Соколе.
Огромная просьба ко всем читателям: под этой главой оставьте подробный отзыв-рецензию на книгу. напишите что вам понравилось, что вас разочаровало. продолжайте слать мне правки и ошибки, я их вношу в своем файле.
Также я как христианин и в прошлом богослов не смог избежать многих библейских и духовных отсылок, если я где-то с этим переборщил то дайте мне знать. не хочу чтобы книга вызывала ощущения нравоучительной проповеди. в первую очередь это развлекательная история о приключениях.
с уважением, ваш
Алексей Декань