Глава 5
Но леди Тьер перебил магистр Эллохар, укоризненно так сказав:
- Ты действительно полагаешь, что я мог бы забрать Дэю без разрешения Риана?
В ответ молчание. А следом издевательское от Эллохара:
- Правильно мыслишь, должен признать. В общем, я так понял, с Тьером сама поговоришь? Вот всегда восхищался вами, леди Тьер.
*****
Когда пламя угасло, мы с Юрао оказались стоящими на палубе черного корабля. Над головой шумели раздуваемые ветром черные паруса, вокруг нас стояли одетые в черное адепты Смерти, по углам жалась перепутанная команда этого самого черного корабля. А на пристани вообще никого не было - народ испуганно стоял шагах в пятистах собственно от сходней, с ужасом на происходящее глядя.
А еще - море здесь было синее, а значит, мы находились на территории человеческого государства.
Взревело пламя за нашими спинами. Не успели обернуться, как на наши плечи легли тяжелые руки магистра Эллохара и он воодушевленно-издевательски произнес:
- Развлечемся!
Кто-то завыл. Я не сразу поняла кто, пока не увидела чернобородого мужика с перевязанным глазом, который стоял за штурвалом. Вот он и выл.
- Люблю разбойничков! - возвестил Эллохар.
Судя по ухмылкам, отразившимся на лицах адептов Смерти, Эллохар разбойников действительно любил... но сомневаюсь, что любовь оказалась взаимна. Очень сомневаюсь, а еще я вдруг поняла
- эго пиратский корабль. И поняла это не только я.
- Лорд Эллохар, а... - начал Юрао, - этот корабль он...
- Мы его позаимствовали,- весело отозвался магистр. - Нам нужен был кораблик, им пассажиры, и мы нашли друг друга.
Искренне верю, что пираты этому были рады.
- Так, переходим к самому любопытному, - Эллохар перестал удерживать нас, меня и вовсе подтолкнул к спуску, - Дэя, прелесть моя, ступай в каюту, раздевайся и жди меня. Морда ушастая, берешь Эрху, да-да, я сегодня добрый, и тоже идешь оголяться, поверь там нет ничего такого, чего бы она еще не видела - их группа как раз на прошлой неделе парочку дроу препарировала. Остальные - изучить строение местного корыта под парусом. Схема, принцип управления, водоизмещение. Разрешаю применять допрос с пристрастием, не разрешаю разбирать кораблик на
составляющие, нам на нем еще доплыть полагается. Все, адепты, исполнять.
И упирающуюся меня потащили к каютам, не обращая внимания на мое молчаливое возмущение. Потом обратили. Лорд Эллохар остановился, странно на меня посмотрел, оценивающе так, особенно долго в область груди, после чего развернулся и задумчиво:
- Слышь, Ронрг, это ты у меня год назад завалил курсач по строению человеческой грудной клетки?
Один из двенадцати присутствующих адептов покаянно опустил голову, буркнув:
- Я...
Эллохар, откинув косу за спину, оглядел палубу корабля, и еще более задумчиво:
- Так, а где у нас тот, кто с купчихой принудительный интим желал?
Только сейчас замечаю, что разбойников на корабле значительно больше, чем я сразу разглядела. Просто они прятались - кто за бочками, кто в бочках, кто за канатами, сваленными здесь в значительном количестве.
Этот самый Ронрг в котором прослеживались как человеческие, так и орочьи черты, сверкнув заалевшими глазами, вмиг выдавшими и присутствие вампирской крови, оглядел палубу и сообщил:
- Вон тот, с оторванным ухом. Помните, вы его когда от купчихи оттащили, немного силы не рассчитали?
Эллохар чуть поморщился, кивнул, и снисходительно:
- Так, не вдаемся в подробности. Бери этого безухого, делай вскрытие грудной клетки и найди свою ошибку.
Несчастный душегуб взвыл, выскочил из-за бочки, и бросился в море, прижимая окровавленное место, где ранее было ухо. Расстроились ли адепты Смерти и сам Эллохар?! Нет! Магистр, позабыв про меня, помчался к корме, осмотрел место барахтанья пирата, и радостно-возбужденно так:
- Адепты, помните, я вам про фауну человеческих морей рассказывал?
Всем молча, а главное очень заинтересованно кивнули.
- Ну так теперь смотрим и любуемся. Жаль, акулы у берега мелкие, зато много, - радости магистра Эллохара не было предела. Но тут он вспомнил про меня, оглянулся, смерил недовольным взглядом и выдал: - Эрха, уведи Дэю, у нее сердце слабое.
Я просто стояла, слов вообще не было, одни эмоции. Жаль, я не осознавала, в чьем обществе мы с Юрао оказались, ровно до слов какой-то из адепток:
- Магистр Эллохар, а помните я четыре года назад контрольную но болезням человеческого сердца плохо написала?
Я убежала в каюту. Сама. Так как после рассказа Лирран, на целительские способности лорда Эллохара рассчитывать было бы глупо.
Правда стоило спуститься по грязной липкой от размякшего лака лестнице, я в растерянности остановилась. Куда идти? Здесь к стенам прикоснуться не было никакого желания, не то, что к дверным ручкам.
- Риате, ты меня поражаешь, - раздался позади голос бесшумно подошедшего лорда Эллохара, - не так уж и интересно твое сердце, чтобы изучать его в походных условиях.
Вопрос «А не в походных?», повис в воздухе. Нет, я его задавать не собиралась, в силу вышеуказанных сомнений в целительских способностях магистра, но кое-что меня очень волновало:
- Простите, - обернувшись, посмотрела на лорда, - а... тот разбойник...
- Ты о пахаре морских просторов? - весело уточнил Эллохар.- Да там одна Бездна ведает, чем он питался и что употреблял, но рыбы травиться им демонстративно отказались, пришлось доставать из воды.
Не то, чтобы я отличалась жалостью к преступникам, но на душе стало немного легче, при мысли, что никого сейчас не сожрут. Намного легче. Ровно до слов магистра:
- Ронрг уже проводит вскрытие, всем же интересно, почему даже акулы его есть не пожелали.
На палубе раздался истошный вопль. Видимо вскрытие уже провели.
Пошли переодеваться, - меня обняли за плечи и повели в сумрачное брюхо корабля. - Ты у нас тут единственная человеческая девственница, да и вообще с невинностью среди адептов Смерти туго, так что тебе и в Святилище топать.
С этими словами Эллохар довел до ближайшей каюты, открыл дверь и, втолкнув меня в помещение, грязное и затхлое, шагнул следом. А после еще и дверь запер.
- Так, я тебе сейчас инструктаж проведу, - магистр пошел к узкой койке, взял с нее единственное, что из общей картины грязи и запустения выбивалось, и развернул собственно темно-синий сверток.
В нем оказалось синее платье морских ведьм, синие же туфли, и кольцо. Серебряное. С темно-фиолетовым камнем. Очень и очень мне знакомое. А точнее - это был артефакт метаморфов рода Призрачных теней, который мы передали леди Аешесси, главе вампирского клана Приходящих во сне.
- Знакомое колечко? - весело спросил Эллохар, и тут же пояснил: - Риану не отказывают, так что кольцо мы временно позаимствовали у лорда Гарриана из клана Приходящих во сне.
- То есть магистр знает о происходящем? - осторожно спросила я.
- Частично,- слукавил Эллохар.
- Насколько частично? - повысив голос, вопросила я.
Лорд усмехнулся, протянул сверток мне, и едва я взяла, весело сообщил:
- Очень частично. Предполагалось что мы втроем, ты я и Тьер, проберемся на Листар ночью.
- А... - только и выдохнула потрясенная я.
- Вообще планировалось тебя не брать, - разоткровенничался магистр, - в конце концов у нас имеется схема всех тайных ходов, поведанная при допросах Инриганой, да и вообще тайн у ведьм не мало, - самодовольная ухмылка и коварное, - и мы обо всех уже знаем, но суть в чем - так чтобы не потревожить их систему охранительных кристаллов, может пройти только человеческая невинная девушка. И мы собирались взять одну с побережья, их тут много, но сомневаюсь, что хоть у одной твоя наблюдательность и вообще следователь из тебя неплохой. Так что решили брать тебя.
И вид у магистра был такой довольный. А я растерянно держа сверток с одеждой, могла думать только об одном:
- Но... Риан... он...
- Риате, вот ты бессовестная, - решил вдруг повоспитывать
меня лорд Эллохар, - у мужика работы одна Бездна ведает сколько, так
что пусть трудится, мы ему мешать не будем, все быстренько разведаем и вернемся. Переодевайся, я жду за дверью.
И меня оставили одну, со свертком вместе. Некоторое время я так и стояла, приходя в себя. Потом на палубе вдруг раздалось:
- Магистр Эллохар, я так ничего и не понял. У этого все легкие пораженные от курения, и вообще доходной был. Можно я другого возьму?
Эллохар хохотнул за дверью, потом крикнул в ответ:
- Ну выбери из той троицы, что в дом к рыбакам слева вломилась. Молчание и снова вопль:
- Магистр Эллохар, вы на них места живого не оставили, тут все с поломанными ребрами.
Вот... Бездна.
Лорд был со мной солидарен, раздраженно выдав:
- Во имя Бездны! - а потом уже мне. - Риате, стой, не переодевайся, я сейчас.
Дверь открылась, из нее никого не вышло, и она снова закрылась!
И мне вдруг вспомнились слова Эллохара: «Иллюзии - первое искусство, которым я овладел».
И я как стояла, так и застыла от возмущения. Следующий вопль, огласивший этот злосчастный корабль был мой:
- Юрао!
Через мгновение в каюту вбежал полураздетый дроу, который до моего вопля, похоже, тоже переодевался, причем в форму адептов смерти.
- Дэй, что случилось? - выдохнул он.
- Постой у двери, пожалуйста, - шепотом попросила я.
Юр, не задавая вопросов, уточнил:
- С этой стороны, или с той?
- Лучше с этой, - решила я, потянувшись к завязкам.
Дроу галантно отвернулся, и, сложив руки на груди, принялся изучать стену и собственно дверь. Вот как раз в его воспитанности я не сомневалась. Торопливо расстегнула туфли, потянулась к завязкам платья и вспомнила, что сама его снять не смогу.
- Юр, - жалобно как-то это прозвучало.
- Я вот тоже только что думал, что запасной пары рук у тебя нет, а корсет затянут сзади, - отозвался партнер.
Повернулся, подошел ко мне, начал стремительно расстегивать пуговки и расшнуровывать платье.
И получалось у него ничуть не хуже, чем у одевавших меня утром вампирш.
- Опыт, - самодовольно сообщил дроу.
И вдруг застыл. Я оглянулась и поняла, что Юрао все более округляющимися глазами смотрит на стену. Я гуда тоже посмотрела - стена была грязной. А Юр вдруг возмущенно сказал:
- Нет, но я-то вас вижу!
- Меня другое интересует, - отозвалась стена голосом Эллохара, - почему это я тебя здесь вижу. Да еще в таком виде. К тому же застигнутым за таким занятием!
- За каким? - Юр вернулся к шнуровке.
- А ну вон отсюда! - разозлился магистр.
Дроу мрачно взял меня за руку, подхватил сверток с одеждой морских ведьм, и мы попытались уйти.
Магистр Эллохар материализовался у двери, причем теперь я его отчетливо видела и мрачно поинтересовался у дроу:
- Ушастый, жить надоело?
Юрао, даже не думая меня отпускать, спокойно ответил:
- В общем так, лорд Эллохар, мне на ваши нежные чувства глубоко и искренне наплевать. Но что касается чести и достоинства моего партнера - тут уже совсем другое дело, это уже затрагивает мои имущественные права, как совладельца «ДэЮре».
Изогнув бровь, Эллохар насмешливо поинтересовался:
- То есть ты мне за просмотр счет выставишь?
- Счет? - переспросил Юрао. - Вы не поняли, магистр, вам светит судебный иск.
Эллохар удивленно посмотрел на дроу, удивление сменилось осознанием решимости Юрао, и магистр мрачно произнес:
- С кем я связался?!
После чего просто развернулся и вышел.
*****
Переоделась я очень быстро. Потом стояла в коридоре и ждала Юрао. И на палубу мы поднялись вместе. Л вот когда поднялись, так на выходе стоять и остались.
На корабле творилось нечто. Под приказное: «И раз, и два», оставшиеся в живых пахари морских просторов дули в паруса.
Один из адептов Смерти стоял с блокнотом и фиксировал количество синхронных выдохов. И на его смуглом лице читался живейший интерес к происходящему, сразу стало ясно - опять что- то исследуют. Остальные занимались тем же, но у них объектом исследования был корабль. Тот самый Ронрг в перчатках и с кристаллом увеличителем, значительно больше того, что у меня имелся, просто таки охваченный живейшим интересом рассматривал грудную клетку разложенного на столе пирата.
- Я в ужасе от их любопытства, - шепотом признался Юрао.
В этот момент до нас донесся разговор магистра Эллохара с дрожащим, бледным и пошатывающимся пиратом:
- Так, говорите, у вас целая флотилия? Да вы меня сегодня бесконечно радуете, Жженный, у меня как раз три выпускные группы, я ж все думал, чем их побаловать в честь окончания последнего учебного года. Л тут целая флотилия.
- Ыыы...- простонал несчастный.
- И главное искренне радует факт вашего положения вне закона, - счастливым тоном продолжал магистр, - то есть мне за это ничего не будет, а детишкам счастье.
Капитан корсаров посерел, но набрался храбрости и вдруг выдал:
- Вам это с рук не сойдет! За армаду Сива Хромого все береговое братство встанет!
- Ооо, - восторженно протянул лорд Эллохар, - а там много? Пират икнул, но гордо поведал:
- Двадцать семь бригантин!
Магистр улыбнулся совершенно счастливой, абсолютно радостной улыбкой, после чего побелевшему от такого капитану пиратского корабля, подмигнули и сообщили:
- Значит не только отличников, но и хорошистов возьмем. Ммм, три дня на морс, захват кораблей в боевых условиях и внезапный захват тоже изучим, опять же у меня столько курсовых по строению человеческого тела... О, Бездна, шикарное лето намечается.
Судя по всему, намечалось уничтожение всего Берегового братства. Несчастный пират пал первым, правда в обморок.
- Ну вот, а все так хорошо начиналось, - сопроводив взглядом падение пирата, печально произнес Эллохар.Не добавил ему радости и вопль адепта Смерти Ронрга, который обиженно заявил:
- Магистр, тут у всех легкие пораженные!
- Поддерживаю, - отозвался адепт, контролирующий надувание пиратами парусов, - уже падают, а норма для людей их возраста как минимум семь минут в режиме перенасыщения кислородом.
- И что делать? - возмутился опять же Рогнр.
- Изучай влияние алкоголя на печень, - меланхолично отозвался Эллохар.
- Точно! - вновь охваченный радостным предвкушением, отозвался адепт Смерти.
Мы с Юрао молча вернулись обратно в каюту. У меня вообще сердце слабое, а у дроу инстинкт самосохранения силен.
В каюте некоторое время просто стояли. Садиться не хотелось, здесь было слишком грязно, стоять на все время пошатывающемся полу тоже непросто оказалось.
- Так куда мы плывем? - спросил Юрао.
- На Листар, остров морских ведьм, - я показала кольцо, едва не соскальзывающее с моего большого пальца.
- Ага, будем искать ту самую морскую ведьму? - догадался партнер.
- Ее, точнее упоминания о ней, - предположила я.
Корабль качнуло, да так что я схватилась за Юрао, чтобы не упасть. С палубы донеслось веселое сообщение Эллохара:
- Вы там держитесь крепче, мы паруса на прочность испытываем. Юр мрачно прошипел:
- Иссссспытатели...
Поговорить в условиях скрипящих снастей, рвущихся парусов и шума срывающегося, ветра так и не удалось. А к моменту приплытия мы стояли зеленые, и магия тут была не причем.
******
К острову мы подплыли в сумерках, и практически черный корабль вряд ли был заметен с берега Стоя с Юрао на палубе, я вглядывалась в Листар и думала все о той же ведьме, которая когда-то стала женой Селиуса.
- Прелесть моя, волосы распустить забыла, - сообщил непонятно как оказавшийся магистр Эллохар. А дальше было:- Ушастый, испарись.
- Слушайте, лорд... - начал было Юрао.
- Да, я уже понял, ты не дроу, ты гном. Бородатый, испарись.
- Магистр Эллохар...- на сей раз вполне обоснованно возмутилась
Ироничный взгляд свысока и насмешливое:
- У тебя ни бороды, ни острых ушей, ты остаешься. - А затем уже Юрао, но вполне серьезно: - Найтес, в данный конкретный момент я не собираюсь посягать на честь и достоинство конторы частного розыгрыша «ДэЮре».
- Частного сыска, - прорычал оскорбленный Юрао.
- Частного судебного иска, - издевательски добавил Эллохар.
- Слушайте вы, директор убивательно-развлекательного института!
- взревел оскорбленный в лучших чувствах Юрао.
- Не стоит переходить на личности, иначе личность может очень даже пострадать... Причем конкретно твоя, ушастый, - мрачно произнес Эллохар. Затем с насмешкой: - А там Эрху склоняют к интимным действиям...
Мы с Юрао повернулись разом. И действительно Эрха и еще один адепт Смерти старательно расстегивали брюки у одного из пиратов. Пират находился в полуобморочном состоянии. Юрао практически тоже, так как мгновенно помчался на спасение, правда не до конца ясно кого он спасать будет.
И вот стоило дроу умчаться, Эллохар насмешливо сообщил:
- Изучение печени вещь серьезная, и определенно влияет на моральный облик моих адептов.
- Простите? - я не совсем поняла, о чем он.
- В смысле поизучают чужие печени, свою беречь начинают, - снисходительно пояснил магистр. - Волосы распусти. Могу помочь.
- Спасибо, я сама, - правда, страшно вспомнить, сколько там шпилек.
Торопливо начала высвобождать локоны, вглядываясь в контуры острова, и в тоже время я ждала, когда же магистр Эллохар прольет свет на грядущие события, или хотя бы на план действий. Но магистр тоже молчал. Взглянув на него, замечаю мрачный, напряженный и в то же время задумчивый взгляд, направленный, почему-то на меня, а не на остров морских ведьм.
Молча отвернулась, продолжая расплетать волосы.
- И вот умеешь же ты делать вид, что ничего не происходит, - мрачно сообщил лорд Эллохар.
- А что происходит?- решила спросить я, продолжая вглядываться в Листар.
Молчание, затем раздраженное:
- Я на тебя смотрю, - прошипел магистр.
- Я смотрю на остров, и там тоже ничего не происходит, - призналась я.
Молчание.
Спокойно дорасплетала волосы, пригладила непослушные пряди, собрала шпильки с бочонка, на который складывала для удобства, и уже собиралась отнести их каюту, к остальной одежде, как услышала:
- Дэя...
Осталась стоять на месте. И снова тишина. Я стояла, сжимая зажатые в кулаке шпильки, смотрела на остров, к которому мы подходили практически вплотную. Нервно оглянулась на штурвал - там стояли два адепта Смерти - первый управлял кораблем, второй всматривался в карту. Судя по подрагивающему хвосту адепта, ему темнота помехой не являлась - сыны Хаоса ночью видят лучше, чем днем.
- Да, Инригана много чего любопытного поведала, в том числе и вот эту схему единственного места, где корабль может подплыть непосредственно к берегу, - Эллохар обошел меня, сел на бочонок, и вдруг, вкрадчиво прошептал: - Боишься?
Я отошла на шаг, и честно призналась:
- Нет.
- Да? - заинтересованный вопрос. - А почему?
- Ну... - я замялась на мгновение, и все же добавила: - Вы со мной...
- Ааа, - многозначительно протянул магистр.
Осторожно взглянула на Эллохара, он все так же не отрывал насмешливо-ироничного взгляда от меня. Затем весело начал рассказывать:
- Войти в гору сможешь только ты. Кольцо замаскирует твою сущность для охранительных кристаллов, а магия острова тебя, как человеческую женщину, пропустит беспрепятственно. Затем твоей задачей будет передвинуть два кристалла - восемнадцатый в верхнем, и сто девятый в левом ряду. Запомнила?
- Восемнадцатый в верхнем и сто девятый в левом ряду, - послушно повторила я.
- Прелесть моя, - похвалил магистр. - Дальше стоишь и ждешь меня. Меня, Дэя, а не ушастого, - рык в последнем слове.
Просто молча кивнула. Эллохар продолжил:
- У адептов и соответственно твоего бородатого...
- Магистр, хватит, - решительно потребовала я. Я ваших друзей не оскорбляю!
Усмешка и Эллохар протянул:
- Как сказать, Риате, мне до сих пор вспомнить приятно, как ты Алсэра манерам учила.
Молча отвернулась. Иногда лорд Эллохар становился просто невыносимым. И следующая фраза это только подтвердила:
- Ладно-ладно, не буду больше называть бородатого ушастым, - едва сдерживая смех, заявил магистр.
Я развернулась, и попыталась просто уйти.
- Хорррошо, - прошипел Эллохар, - честь и достоинство офицера Найтеса более не пострадает. Вернись.
Вернулась.
- Шпильки отдай!
Отдала.
Шпильки полетели в воду.
- А ты упрямая, Риате, - заметил магистр.
- Знаете, мне неприятно, когда вы постоянно оскорбляете Юрао, а я вынуждена все это слушать! не знаю почему, но едва на крик не сорвалась.
Лицо Эллохара стало серьезным. Некоторое время он просто молча смотрел на меня, затем я услышала:
- Я понял.
- Спасибо, - искренне поблагодарила,
надеясь, что действительно понял.
Корабль подошел практически к самому берегу, проскользнув между двумя скалами, и скрытый каменистым обрывом, незаметно уместился в небольшом гроте. Двое адептов Смерти бросили кошки, по веревкам пробрались на остров, закрепили тросы, и на них установили сходни.
Мы с магистром Эллохаром сошли на берег первыми, а вот там нас, как выяснилось, ждали.
- У тебя ж работы - Бездна отдыхает! - возмутился лорд Эллохар.
- У меня еще и друг - враги отдыхают вместе с Бездной, - мрачно заявил совершенно мокрый лорд директор.
- Да я ее даже пальцем не тронул, - оскорблено выдал Эллохар.
- Ты знал о последствиях, - как-то загадочно ответил Риан.
И магистр плавно сменил тему разговора, вопросив:
- Как добрался?
- Эа, - последовал лаконичный ответ.
- Ааа... - глубокомысленное замечание.
- Обратно я так же с ним, а ты вернешь Дэю. Сейчас действуем по плану. По первому плану, Рэн. Лорд Тьер протянул мне руку, и едва я вложила ладонь, повел за собой.
Мы отошли шагов на двадцать, когда Риан вдруг резко остановился, прижал к себе и стремительно поцеловал. Он остановился столь же неожиданно, и даже прежде, чем у меня закружилась голова, затем шепотом, быстро и четко, сообщил:
- На тебя готовилось покушение. Причем именно на тебя, родная. Недоработка была лишь в одном - гномы слишком практичные, чтобы подменять золотое письмо - золотым тиснением. На вид отличие не существенное, по цене значительное, и Ултан сразу заподозрил неладное. Бросился за вами, а у Найтеса... В управлении я его не оставлю, родная. Подобные промахи не прощаются.
Я могла бы сказать, что и Юрао работа в СБИ не устраивает, но не стала.
- Ты улыбаешься, - да, я забыла, что магистр в темноте видит лучше меня.
- Что рассказал гном? - решила продолжить разговор я.
- Ничего, - Риан обнял мое лицо руками, осторожно погладил. - Я одолжил известное тебе кольцо у брата главы клана Приходящих во сне, мы провели эксперимент, и я должен сообщить, твоя теория на счет второго кольца нашла подтверждение.
- В смысле? - не совсем поняла я.
- Кольцо метаморфов позволяет создать размытый образ, который практически не фиксируется в воспоминаниях, - пояснил Риан. - И созданный нами образ был идентичен тому, что сохранился в воспоминаниях господина Тормарса. Вывод - мы имеем дело с владельцем второго кольца. Что вам удалось узнать у гномов?
Я тяжело вздохнула, потянулась, осторожно поцеловала его и честно призналась:
- Тупик.
- Мм? - вопрос, с ответным поцелуем.
- Никто не носит серебряных колец во дворце, только два лорда среди которых лорд Алсэр и... ну у владельца второго серебряного кольца вы его позаимствовали, - говорить о провале было не очень приятно. Риан обнял, погладил по волосам и решительно сказал:
- Найдем.
«Интересно как?» - грустно подумала я, но говорить не стала.
- Дэя, - бесконечно нежный поцелуй, - мы найдем, Бездной клянусь.
Молча кивнула, стараясь не думать о том, насколько все может стать плохо, если не найдем.
- Родная, - Риан вновь нежно поцеловал, - все будет хорошо, поверь мне.
- Верю, - прошептала, стараясь не думать о плохом.
И мы вновь пошли вперед по извилистой тропинке, уводящей к высокой скале, на вершине которой пел ветер.
Едва мы подошли к скале, у меня возникло ощущение, что где-то я уже такое видела, в смысле тропинку, обрывающуюся у, казалось бы, непроходимой скалы. Когда подошел Юрао, вспомнила - у гномов. Помимо Юрао рядом с нами оказались так же магистр Эллохар и один из адептов Смерти.
- Открываем? - поинтересовался Эллохар.
Риан не ответил, задав вопрос мне:
- Рэн рассказал, что ты должна сделать?
- Передвинуть два кристалла - восемнадцатый в верхнем, и сто девятый в левом ряду, - произнесла я уже заученную фразу.
Лица магистра я почти не видела, а вот сверкнувшую улыбку разглядела. Дальше было с едва сдерживаемой яростью и не мне:
- Эллохар!
Директор школы Искусства Смерти повернулся к нашим спутникам и раздраженно скомандовал:
- Скелер, ушас... офицер Найтес, исчезли оба.
Адепт повиновался мгновенно, Юрао остался стоять на месте.
- Найтес, оставьте нас на мгновение. - произнес Риан.
Партнер нехотя ушел вслед за адептом Смерти.
Мы остались втроем.
Дальше началось:
- Я сказал первый план! - прорычал Риан.
- Мы можем не добраться до Святилища, - не менее разгневанно ответил Эллохар.
- Я не намерен рисковать Дэей! - последовало в ответ. - Хочешь действовать по своему - достань нам ведьму.
- Дэя ведьмой не станет, - злой ожесточенный шепот. - Ей силенок не хватит, Риан.
Молчание. Мы стояли у самой скалы, так что протянув руку я могла коснуться каменной поверхности, справа от меня стоял лорд директор, слева - Эллохар, я по середине и мне слова не давали. Решила хоть попытаться вмешаться:
- Л я могу узнать об обоих планах? - спрашиваю осторожно.
- Нет! - резко ответил Эллохар.
- Прости, родная, мы не видим смысла посвящать тебя в детали, - сдержанно ответил Риан.
И снова тишина. Затем решительное:
- Нет. Даже при минимальном риске, я не пойду на это, - произнес лорд директор. - Тащи ведьму.
Магистр Эллохар молча стянул с моей руки кольцо метаморфов, стремительно развернулся и исчез во мраке.
Я не так стремительно, но все же быстро повернулась к Риану, и не стала молчать:
- Что происходит? - почему-то одним вопросом ограничиться не смогла. - Что за план? Зачем ведьма? И почему я опять ничего не понимаю?!
На берегу в сиянии звезд и луны я хоть немного видела его лицо, здесь и сейчас не различала ничего, тем сложнее оказалось вынести его молчание.
- Так нечестно, - не сдержалась я.
- Где ты видела честных темных? - чуть насмешливо поинтересовался Риан.
Я тяжело вздохнула и честно призналась:
- Мне всегда казалось, что ты именно такой.
Магистр притянул к себе, обнял. Затем осторожно, старательно подбирая слова, начал рассказывать:
- У морских ведьм есть традиция ведения летописи, в которой указываются имена прибывших на остров и отбывших с Листара ведьм. Мы хотим добраться до этой летописи и отыскать сведения касательно подозреваемого нами объекта.
- Чья это была идея? - почему-то спросила я.
Риан промолчал, но я уже и сама поняла - Эллохара.
- А ведьма зачем?
Снова молчание, на этот раз напряженное, или причина в том, что я просто ощутила, как магистр напрягся, словно окаменел весь.
- Риан, - осторожно позвала, - нельзя постоянно держать меня в неведении.
Тяжелый вздох и нехотя:
- Было два плана - по первому Эллохар выясняет путь безопасного входа, в этом случае планировалось взять тебя. По второму - мы используем ведьму для открытия пути в святилище.
- А меня не берете? - догадалась я.
Снова молчание.
- Ладно, - старательно сдерживаю злость, - когда я с Юрао что-то найду, я тебе тоже ничего не скажу. Приятно будет?
- Нет, - на этот раз ответил мгновенно.
Я собиралась продолжить, как вдруг поняла одну странность - они сейчас собираются действовать по второму плану, а значит...
- Риан, - не скрывая подозрительности, начала я, - а если магистр Эллохар приведет ведьму, я...
- Вернешься на корабль с Юрао, - подтвердил мои опасения лорд директор.
Можно было бы обидеться, и обоснованно, но я все никак не могла понять:
- То есть если бы магистр Эллохар нашел какой-то путь в святилище, я бы пошла с вами... а зачем?
Еще один очень тяжелый вздох и мрачное:
- Мы не можем проникнуть в Святилище. Только человеческая женщина.
Теперь ситуация обретала ясность, и все же вопросы имелись:
- То есть я отправилась бы туда одна?
- Нет. Мы были бы с десяти шагах от тебя, и имели бы возможность вмешаться в любой момент. Но стоит нам ступить на магически огороженную территорию - и все ведьмы мгновенно будут осведомлены о нашем присутствии.
Ситуация стала еще яснее.
- А забрать летопись с собой? - предложила я.
- Невозможно. Стоит вынести ее из круга - моментально сгорит.
Странно, но точно такая же защита была в Императорском банке... что в очередной раз подтверждает причастность морской ведьмы к заговору. Впрочем, у меня все еще оставались вопросы:
- Риан, а что за первый путь?
Тихий смех, нежное прикосновение к моим волосам и ночная темень вдруг сразу стала какой-то уютной, ветерок теплым, шелест
травы ласковым... А мне стало хорошо, просто хорошо и как-то спокойно.
- Первый, родная, это путь посвященных, по нему проходят сами ведьмы, но раз Эллохар сообщил тебе код, значит, он ничего о нем не выяснил у Инриганы. Вероятно, очередное охранительное заклинание на ее воспоминаниях, мы уже семь распутали, но плетения морских ведьм достаточно сложны, я уничтожил два, далее допрос вел Эллохар, у меня были дела во дворце.