Спокойствие
Тгк: в гостях у ведьмы~
Клиффорд снова сидела за партой. Учитель что-то писал на доске, меловые линии поскрипывали, а класс жил обычной жизнью: кто-то шептался, кто-то краем глаза смотрел в телефон. Девушка делала вид, что записывает конспект, но мысли витали далеко. Вчерашнее испытание будто растворилось, оставив после себя странный осадок.
Она с трудом удерживала внимание: строчки в тетради сливались, в голове звенел один вопрос — «почему именно мы?»
Звонок пронзил воздух, и весь коридор тут же наполнился шумом. Мацуно, стоявший у двери, сразу поймал её взгляд.
— Пошли прогуляемся, — сказал блондин, и в голосе слышалось не предложение, а необходимость.
Через пару минут к ним присоединился Баджи. Брюнет привычным жестом закинул сумку за плечо и, заметив серьёзные лица товарищей, лишь хмыкнул:
— Выглядите так, будто экзамен завалили.
Парк встретил их запахом нагретой травы и детскими криками. Клиффорд ощутила, как шаги становятся легче, будто сама атмосфера пыталась убедить: они обычные школьники, а всё остальное — глупая фантазия.
— Ну и что это было вчера? — первым нарушил тишину Кейске. — «Правда или ложь»... Смешно же.
Чифую посмотрел на него серьёзно:
— Не думаю, что дальше будет так просто.
— Точно, — вмешалась девушка. — Кажется, что каждое задание пытается добраться до того, что мы скрываем.
Брюнет усмехнулся, но в голосе звенела напряжённость:
— Тогда боюсь представить, что будет, если нас разберут до конца.
Никто не ответил. Слишком уж легко эта шутка могла оказаться правдивой.
Около киоска они купили по газировке. Баджи открыл бутылку слишком резко, и сладкая пена мгновенно залила его ладонь.
— Великолепно, — пробурчал он, тряся рукой. — Вот мой уровень: испытание на удачу.
Клиффорд прыснула, прикрывая рот рукой.
— Может, ещё и на терпение.
Мацуно позволил себе короткую улыбку.
— Если так, то ты уже проиграл.
— Эй! — возмутился брюнет, но смех в голосе вернул лёгкость в разговор.
Они прошли дальше по аллее, обсуждая контрольные, клубные дела и учителей. Казалось, всё возвращается в норму, но в каждом слове ощущалась тень.
У пруда они присели на скамейку. Вода отражала вечернее небо, утки лениво плавали вдоль берега. Тишина, в которой слышался лишь плеск, заставила каждого уйти в свои мысли.
— Иногда думаю, — начал блондин, — а если это вообще не «игра»? Может, мы уже внутри чего-то большего, а эти задания — только часть.
Баджи фыркнул, но взгляд у него потяжелел.
— Хочешь сказать, вся наша жизнь теперь превращена в испытание?
— Разве не похоже? — тихо ответила Тиха́я. — Всё слишком… личное.
Брюнет задумчиво смотрел на пруд, покручивая крышку бутылки.
— Личное, говоришь… Тогда кто-то там явно хорошо нас изучил.
Мацуно нахмурился.
— Именно это и пугает.
Закат постепенно окрасил парк в медь и золото. Люди начали расходиться, и шум стихал. Девушка заметила, что ей становится тревожнее именно в этот момент — когда весёлые голоса детей исчезают, и на первый план выходит напряжённое молчание.
Чифую встал, проверив время на телефоне.
— Нам пора. Завтра будут занятия, плюс ещё клуб.
— А если завтра всё начнётся снова? — спросила Клиффорд, сама не заметив, как задала этот вопрос вслух.
Кейске ухмыльнулся, но глаза его блеснули жёстко:
— Тогда посмотрим, кто кого.
Она не ответила. Её взгляд скользнул между ними: один упрямый и прямолинейный, второй собранный и осторожный. И оба — такие близкие, что мысль о том, что «игра» может их разделить, внезапно кольнула сердце сильнее, чем ожидала.
Они покинули парк, идя по освещённым фонарями улицам. Вечер пах сладкой выпечкой из ближайшей пекарни. Казалось, обычный город живёт своей жизнью и даже не догадывается, что рядом кто-то проходит «уровни».
Девушка оглянулась назад. Пустая дорожка, тусклые фонари, и тень от фонтанной струи — всё выглядело так спокойно, что это спокойствие казалось ложным.
В груди неприятно кольнуло: затишье не бывает вечным.
Они разошлись у перекрёстка.
— До завтра, — сказал блондин, махнув рукой.
— Берегитесь, — добавил Баджи, но его улыбка была странно короткой.
Тиха́я осталась одна на пути домой. Шаги эхом отдавались в пустом дворе, и каждый шаг будто напоминал: мир вокруг слишком нормальный, чтобы быть настоящим.
И именно в этот момент она услышала тихий звук — короткий сигнал телефона. Экран загорелся. На нём было лишь одно слово:
«Начинается.»