15
По окончанию учебного дня Шейли дружелюбно предложила ребятам где-нибудь перекусить, но когда получила целых два отказа (даже гадать не надо, от кого именно), стала уговаривать их. Джексон, видя старания своей девушки, поддержал ее идею и твердо настоял на обеде. На самом деле, Шейли просто пыталась поближе подружиться с друзьями своего парня и была совершенно уверена, что еда хорошо способствует этому. Арон с Джексоном шли чуть поодаль, чтобы не выдыхать дым от сигарет на девушек, ведя свой «мужской диалог». Ханна же в это время то и делала, что пыталась завлечь в диалог Шейли, будучи всё еще обиженной на Мэддисон, она продолжая играть с ней в молчанку, но вот Шейли лишь отмахивалась от Ханны короткими ответами, больше пытаясь заполучить внимание Мэддисон, которая, ни для кого не секрет, была намного ближе к Джексону, нежели блондинка. В конце концов, Ханна присоединилась к парням, чувствуя себя отвергнутой и смущенной.
— Кого я вижу! Мои юные друзья, — радушно поприветствовал посетителей мистер Палвин, как только ребята переступили порог кафе. Ребята в ответ улыбаются хозяину и перекинувшись с ним парочкой фраз, занимают самый дальний столик, желая сесть как можно дальше от двух громких бабушек, сидевших прямо у входа. Так получилось, что Мэддисон села за один диванчик с Джексоном и Шейли, в то время как Арон с Ханной поместились напротив.
Все уже успели сделать заказ и лишь один Арон до сих пор не мог определиться с едой. Мистер Палвин услужливо стоял около столика, не желая торопить гостя.
— Ради бога, Пайпер, шевели своей испанской задницей и сделай уже долбаный заказ, — не выдержав, выпалила Мэддисон. Арон закатил глаза, не отрывая взгляда от меню. Хозяин кафе перевёл свой взгляд на стенку, чувствуя себя неловко за то, что подслушивает чужой спор.
— Тут слишком большой выбор, я хочу просмотреть и выбрать то, что действительно вызовет аппетит. Не торопи меня, — шикнул Арон.
— Мистер Палвин, ему пожалуйста сэндвич с тунцом и молочный коктейль, как и мне, — спокойно сказала Мэддисон, игнорируя возмущенный взгляд одноклассника. Хозяин кафе кратко кивнул и слегка улыбнувшись, оставил их в покое.
— Не знал, что у тебя такая заботливая мамочка, — насмешливо прокомментировал Джексон, обращаясь к другу. Он развалился на диване, одной рукой приобняв свою девушку за плечи, от чего Мэддисон стало неуютно, ей казалось, что она нарушает личное пространство ребят, сидя с ними за одним диванчиком.
— Просто доверься мне, это и правда вкусно, — ответила Мэддисон на немой вопрос Арона, проигнорировав реплику Джексона. Ханна с Шейли сидели молча, неловко наблюдая за ребятами.
— Как скажешь, — Арон пожал плечами, не находя в поступке девушки ничего из ряда вон выходящего, — Да, и ради всего святого, Деймонд, прекрати называть меня испанской задницей! — оскорбленно возмутился он, пропуская мимо ушей смешки остальных, — К твоему сведению, я вообще по происхождению немец.
— Правда? Я не знала, — удивлённо вставила свое слово Ханна.
— Конечно правда, — не задумываясь, ответила Мэддисон. Она так же не обратила никакого внимания, что ответила Ханне, которая игнорировала ее весь день, — Я всегда знала, что ты недостаточно хорош для испанца.
У всех, за исключением Арона и Ханны, вырвались смешки, Пайпер даже закатил глаза.
— Ты как всегда щедра на оскорбления, дорогая, — нарочито ласковым тоном ответил Арон, ничуть не смутившись. Внешностью он точно не был обделен и он это знал лучше многих, — И всё же, буду несказанно рад, если ты все таки оставишь мою пятую точку в покое. Я же не комментирую твою тощую задницу при любой удобной возможности, — как бы невзначай произнес он, хотя на самом деле понимал, какой ляпнул бред. Деймонд и тощая задница? Хорошая шутка. Остальные спокойно наблюдали за перепалкой этих двоих, уже привыкнув к их общению. Джексон был особенно весел.
Если Мэддисон и оскорбилась словам Пайпера, то мастерски скрыла это за еле заметной снисходительной улыбкой.
— Ты такой джентльмен, Пайпер, твои родители могут гордиться тобой, — в тон ему ответила девушка.
— По-моему, было очевидно, что Арон не испанец. Ну, или по крайней мере какой-то не правильный испанец, — вставил свое слово Джексон, не давая возможности другу ответить на колкость.
— Это еще почему? — возмутился Арон.
— Я думала ты из тех испанцев, которые разбрасываются словом «мамасита» направо и налево, но ты ни разу не произнес его. Разве это не повседневный лексикон любого испанца? — полюбопытствовала Шейли, перебив Джексона.
Арон закатил глаза, поражаясь такой нелепости. Он думал, девушка Джексона чуточку умнее.
— Шейли, это глупо. Как может одно слово говорить о национальности человека? — возразила Ханна, становясь на сторону Арона. Он слегка кивнул ей, давая понять, что он ее услышал.
— Ради всего святого, Шейли! Я вообще считаю называть вас, американок «мамасита» просто извращением, — безмятежно ответил он, сложив руки на груди. Ханна поморщилась, она в целом находила это слово сплошным извращением.
Девушка напротив громко фыркнула, привлекая внимание.
— Прошу прощения, а что не так с американками? — цокнула Мэддисон.
Арон уже хотел ответить, как его опередил Джексон.
— Эй-эй, даже не смейте сейчас начинать это, слышите меня? Боюсь, что еще пара минут и мы станем свидетелями убийства, — насмешливо предложил Джексон, Арон уже хотел и на это ответить, как Джексон вскинул рукой, говоря, чтобы он замолчал, — Вон и напитки уже несут.
— Прекрати быть таким бестактным нахалом, — возмутилась Шейли, слегка ударив парня по плечу. Мистер Палвин оставил напитки ребят и прежде чем уйти, осведомил их, что еда будет готова в течение 10 минут, — Лучше расскажите, как прошло ваше вчерашнее свидание? — спросила она, желая сменить тему для разговора. Да и сплетницей она была той еще, поэтому ей было вдвойне интересно послушать их рассказ.
Мэддисон мысленно закатила глаза и ей пришлось прикусить язык, чтобы не состроить страдальческую гримасу. Неужели нет больше других тем для разговора, кроме похождений Пайпера? Ханна едва заметно улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер.
— Мы замечательно провели время. Я показала Арону некоторые достопримечательности нашего города, но особенное внимание уделила «Волшебным садам». Было весело, правда, Арон? —она слегка повернула голову в его сторону, желая получить одобрение. Арон лишь утвердительно кивнул, слегка улыбаясь и радуясь, что пересказ Ханны был достаточно кратким.
— Было бы весело, если бы вы начали встречаться. Только представьте, мы могли бы ходить на двойные свидания! — не унималась Шейли. Джексон хохотнул.
— Прости, Мэдд, но кажется ты скоро станешь пятой лишней, — подначивал Джексон, мысленно ликуя, что подруга встряхнулась и выглядела чуточку бодрее. По крайней мере, не так, будто час назад узнала, что всю ее семью застрелили и теперь идут за ней.
— О, в этой компании быть пятой лишней - просто хвала свыше, — язвительно ответила Мэдди, скрывая свое возмущение. Слово «лишняя», стоявшее в одном предложении с ее именем ей совсем не нравилось.
— Я так понимаю, это камень в мой огород? — поинтересовался Арон, не скрывая улыбки. Хоть Мэддисон и раздражала до мозга костей своими постоянными комментариями, язвительными выпадами и в целом своим острым языком, но ему было весело спорить с ней. Он воспринимал это всё как игру, цель которой - как можно язвительнее подначивать друг друга. Она открыто его презирала и всегда могла дать отпор в любом споре, высоко держа голову и сохраняя самообладание, что не могло не вызывать восхищения.
— Ой, Пайпер, не весь же мир крутится вокруг тебя, — бросила девушка. Он вновь закатил глаза, зная, что не может ничего ответить, когда рядом сидит девушка, которую он вчера сводил на свидание, потому что так или иначе, он бы сказал что-нибудь, что могло обидеть ее. Да и вообще, он не понимал, почему сразу "свидание", когда он звал ее просто на прогулку? Ему так хотелось ляпнуть что-нибудь о том, что может мир и не крутится, но она спокойно может покрутиться у него между ног, что ему пришлось прикусить язык, чтобы подавить это идиотское желание высказать это вслух. Он резко встряхнул головой, ужасаясь таким мыслям. Нет, нет, прекрати рисовать в голове эти образы, черт, Арон, что ты творишь! Он незаметно обвел взглядом всю компанию, чтобы убедиться, что никто не заметил его перемены в лице.
И как раз в этот момент к их столу подошел мистер Палвин с подносом в руках. Как только еда оказалась на столе, ребята тут же принялись за нее, обсуждая надвигающий осенний бал в школе, на который, все дружно согласились не идти, оправдываясь тем, что это лишь показушная клоунада и никакого веселья там нет. Всё контролируют учителя, а самый крепкий напиток там - гранатовый сок. Ханна вскользь упомянула, что вообще-то неплохо было бы туда сходить, так как это их последний год вместе, на что Арон согласно кивнул, добавляя, что с собой всегда можно протащить что-то покрепче сока.
Потом в основном уже болтал Арон, повествуя о своей жизни в Испании, Ханна же с Шейли засыпали его кучей вопросов, цепляясь к каждой детали, а роль комментаторов на себя взяли Мэддисон с Джексоно, цепляясь к каждому слову парня. Атмосфера за столом царила дружеская, как и хотела Шейли. Всё было так цивильно, что Арон даже похвалил сэндвич с тунцом, обращаясь к Мэддисон. В какой то момент, во время очередной волны смеха от шутки то ли Джексона, то ли Арона, Мэдди поняла, как ей этого не хватало: хорошей компании для общения, вкусной еды и смеха. А ведь ей хватило и недели, чтобы зачахнуть!
Когда компания ребят уже прощались на улице, собираясь расходиться по разные стороны, Мэддисон вдруг окликнул Пайпер. Она обернулась, по-девчачьи держась за локоть Шейли, с которой ей было идти в одну сторону.
— Эй, Деймонд, надеюсь ты не выкинула, не сожгла или не разорвала джинсовку, которую я тебе так великодушно одалживал? — в шутку начал Арон, не желая показаться мелочным, — Она моя любимая и я был бы счастлив, получить ее назад.
Мэддисон удивлённо похлопала ресницами, совсем позабыв об этой вещи.
— Да, конечно, извини, совсем вылетело из головы, — небрежно извинилась девушка. Она правда почувствовала себя неловко за то, что до сих пор не вернула ему его вещь. Арон скрыл свое удивление от ее слов. Ого, она что знает что такое «извини»? Вот бы еще научилась слову «спасибо»и мир стал бы лучше, — Я могу ее завтра в школу принести. Или, можем сегодня вечером в парке встретиться, который в двух кварталах от твоего дома, знаешь же его? Ну на случай, если ты не хочешь завтра весь день таскать с собой лишний груз.
Арон еще сильнее удивился такой услужливости. Он ожидал, что она язвительно ответит, что она уже давно выбросила его джинсовку, а завтра в школе швырнет ее ему в лицо, даже не почувствовав укора совести. Казалось, даже стоящие рядом Джексон с Ханной удивились. Арон, быстро опомнившись, вернул на лицо беззаботное выражение лица.
— Было бы неплохо получить ее сегодня. Спишемся потом?
— У тебя есть мой номер?
— Нет, но я могу взять его у Джексона. Правда, приятель? — он повернулся к другу и Джексон хлопнул его по плечу, дав добро. Мэддисон лишь кивнула и развернувшись, пошла в сторону дома, всё еще держась за локоть Шейли.
Арон был приятно удивлен и рад сложившейся ситуации. Спустя неделю он узнал, что и эта стервозная шатенка может быть хоть иногда адекватной и спокойной. Лишиться на пару дней любимой джинсовки взамен на такую добренькую Деймонд было совсем не плохой перспективой. Ее телефонный номер, теперь записанный у него в телефоне как «Д» - был приятным бонусом.
***
Девушка расположилась в просторной гостиной комнате, в попытках написать более-менее адекватное эссе по литературе. Она сидела на полу, разложив листы на журнальном столике и то и дело, что томно вздыхала, пытаясь сконцентрироваться и не отвлекаться на Лаки, который так жаждал внимания своей хозяйки. Посидев так битый часа, она всё таки позволила себе отвлечься на телефон, который еще пол часа назад издавал звуки, оповещающие о новых уведомлениях. Она немного нахмурилась, увидев сообщение от незнакомого номера и быстро открыла его. Это был Арон, который предложил встретиться в пол восьмого на детской площадки того парка, про который говорила раннее Мэддисон. Девушка тихо выругалась, посмотрев на время - было уже 19:20.
Она даже не ответила на сообщение, быстро поднялась к себе в комнату за джинсовкой, которая уже как два дня была постирана и аккуратно сложена в черный бумажный пакет, как только девушка вернулась домой. Даже не стала переодеваться - накинула ветровку и зацепив любимого питомца за поводок, быстро покинула дом, осведомив мать, что она пошла выгуливать Лаки.
Она заметила его еще у входа в парк на расстоянии около 10 метров. Он сидел на детской качели, как всегда с сигаретой в зубах, уткнувшись в свое мобильное устройство. Он был в массивной, но теплой черной толстовке, а из-за ветра его кудрявые волосы немного развивались, попадая на глаза, от чего ему приходилось каждые 20 секунд поправлять их. Мэддисон прикусила губу, подумав, что он выглядит замечательно даже в таком простом образе.
— Ты опоздала, — подняв голову, спокойно произнес Арон, как только девушка оказалась перед ним, — На 15 минут.
Девушка лишь пожала плечами и заняла соседнюю качелю, сама не понимая зачем.
— Не знал, что у вас есть собака, — он кивнул в сторону Лаки, который развалился на земле недалеко от девушки, благо, поводок был достаточно длинным для этого. Мэддисон едва заметно кивнула, наблюдая за питомцем, всё еще держа в руках пакет.
— Да, его зовут Лаки.
Арон лишь хмыкнул, подумав о том, какое это банальное имя. Вслух он это конечно не сказал, боясь лишиться головы. Вновь затянулся сигаретой, прикрывая глаза. Бушевал ветер, над городом стянулись тучи и вот-вот должен был полить дождь. Он любил такую погоду, в такие дни он чувствовал особенную меланхолию, а сейчас еще и скучал и тосковал по старому дому в Испании и друзьям. Мэддисон аккуратно покачивалась на качели, устремив свой взор к небу. Она считала такую погоду пугающей.
Ни один из них даже не чувствовал странно в этом молчании. Арон пытался избавиться от нагоняющих тоску мыслей, в то время как Мэдди наслаждалась холодным ветром, обдувающим лицо. После часовой пытки в виде домашнего задания ей был необходим свежий воздух.
— Могу задать вопрос? — вдруг спросил тот, повернувшись к ней лицом. Девушка беззаботно пожала плечами.
— Валяй.
— Заранее хочу предупредить, что задаю чисто из интереса, — тут же выпалил тот, — У вас со Скоттом всё было серьезно? — словив ее удивленный взгляд, он тут же вскинул одну руку, как бы защищаясь, — Просто интересно.
— Пайпер, мы встречались полгода, это тебе о чем нибудь говорит? — раздраженно буркнула та, не зная, что ответить. Она вообще не думала, что вопрос будет личным.
— Это мало, поэтому, мне это ничего не говорит, — ответ парень, бросив окурок около ног и слегка придавив его носочком кроссовка. Заметив свирепый взгляд сбоку, он вскинул бровь, — Что?
— Научитесь уже доносить свои мерзкие сигареты до урны, — возмутилась девушка, — Это вредит экологии!
Он вновь удивился. Разве такую как Деймонд может волновать что-то кроме ее мании величия?
— Я обычно всегда так делаю, но как видишь, здесь поблизости нет никакой урны, — защитился Арон, указывая вокруг.
Мэддисон закатила глаза, чувствуя раздражение. Ей так и хотелось сказать ему, чтобы он сорил так у себя дома. Она быстро отвела глаза в сторону Лаки, подавляя это желание.
— О чем это мы говорили? — он потянулся в карман за новой сигаретой, — Ах, да, я сказал, что полгода - это мало.
— Мало? Пайпер, для 17-ти лет это очень даже много.
— Ну, не скажи. Я вот со своей бывшей девушкой встречался два года - вот это можно назвать много, — он вновь залез рукой в карман, теперь уже за зажигалкой.
Его собеседница фыркнула.
— Ты сейчас хвастаешься что ли? И вообще, два года? Я имею ввиду, серьезно, ты имел столь длительные отношения? — удивленно спросила та. Из-за ветра волосы лезли в глаза и ей постоянно приходилось убирать их за ухо.
— А чему ты так удивляешься, Деймонд? — поинтересовался Арон, наблюдая за Лаки, который смиренно сидел рядом, даже не лая, что его удивляло. Собака была внушающих размеров и это делало ее устрашающей.
— Ты же одно сплошное клише, разве нет? — совсем потеряв чувство такта, начала Мэдди, — Мимолетные отношения, максимум которых неделя, нет?
Он сдержанно покачал головой, к удивлению, не чувствуя никакого раздражения. Ее голос не был пропитан привычным ядом и это обнадеживало.
— Тоже самое могу сказать и о тебе. Ты же тоже одно сплошное клише, разве нет?
Он словил ее взгляд, наполненный блеском, раздражением, любопытством и .. тоской?
— Я никогда не хотела быть клише. Я имею ввиду, это, как минимум оскорбительно, когда считают, что ты такая же, как и все, разве нет? И я знаю, что многие в школе считают, что я ходячий стереотип и да, я сама стремилась к этому и всё такое, но потом.. — она вдруг оборвала свою речь, отводя взгляд и удивляясь, как это ее так прорвало. Голос ее был пропитан разочарованием и это удивило Пайпера, от чего он пару секунд сидел в немом шоке.
— Что - потом? — вырвалось у него и прозвучало это не так мягко, как ему хотелось бы.
— Неважно, — буркнула девушка, всё еще чувствуя смущение. Он недоумевал от ее этого смущения. Злишь ее, говоря не совсем приятные вещи, делаешь комплименты, ставишь в неловкое положение - и ей хоть бы хны, а сейчас она смутилась! Совершенно точно чокнутая. Вдруг раздался раскат грома, от чего девушка еле заметно вздрогнула, но Арон заметил. Он так пристально смотрел на нее, что просто не мог не заметить, — Нам с Лаки надо спешить домой, если не хотим промокнуть, — уже привычным твердым тоном сказала Мэдди, поднимаясь на ноги. Арон поднялся за ней, незаметно для нее бросив окурок под ноги. Лаки, конечно же, тоже не отставал.
— Хочешь, провожу? — неуверенно спросил он, заранее зная, что получит отказ. Она отрицательно покачала головой и протянула ему пакет, мысленно недоумевая, почему не отдала его сразу.
— До встречи, — буркнула девушка, проходя мимо него и с силой сжимая в руке поводок. Мысленно она уже успела сотню раз ударить себя по голове за этот предательски изменившийся голос и идиотские слова, которые вылетели изо рта, не успела она даже обдумать их. Ну просто идиотка!
Арон же вновь опустился на качелю, провожая взглядом девушку. До его ушей донесся еще один раскат грома, но он даже не шелохнулся. Спустя неделю он узнает, что оказывается Мэддисон Деймонд не просто красивая и вредная оболочка и это его, как ни странно, радовало. За один только день она успела удивить, по меньшей мере, раза три - это был прогресс. Ей понадобилась лишь неделя и она успела возбудить в нем целый спектр эмоций - начиная от гнева и заканчивая представлением ее в постели. Обычно, с другими девушками всё начиналось и заканчивалось последним.
Сейчас она стала для него трудной задачкой по математике, которую ему непременно хотелось решить.
И это, определенно, было первым предупреждением.