𝙄𝙣𝙩𝙤 𝙔𝙤𝙪 / 𝘼𝙧𝙤𝙣 𝙋𝙞𝙥𝙚𝙧

― Мам, ― недовольно протягиваю я, морщась от того, что мама в который раз натягивает локон для того, чтобы сделать прическу более тугой и устойчивой, ― я могла бы сделать обычные лёгкие волны. А ты устроила у меня на голове целое произведение искусства, ― пробубнила последнюю фразу.

― Жозефина, я думаю, что тебе нужно собрать волосы для этого платья, ― смотрю на родительницу, которая с увлечением крутит прядь и аккуратно прикрепляет шпилькой ко всей остальной копне. - Тем более, я почти закончила.

Поскорей бы уже. Мне осталось лишь добавить в свой образ один яркий элемент, который поставит точку в образе, и всё. Я буду окончательно готова.

― Думаю, ― оглядела мама свой труд, ― отлично получилось, ― я нагнулась чуть вперёд и посмотрела в своё отражение. По ощущениям казалась, что мама сооружает мне что-то предельно замысловатое, но с виду оказалось, что прическа была... милой. Посмотрела с двух сторон, оценивая свой вид. Протянула руку, взяв стоящую красную помаду на зеркале, и провела по губам. На всякий случай кинула её в маленькую сумку. ― Напиши, как всё будет проходить.

― Да, о'кей, ― выдохнула я, посмотрев на слегка взволнованную маму. Ну вот опять она начинает волноваться. После вечеринки в клубе мама ещё чаще спрашивает меня о том, как я себя чувствую.

― Я заеду ровно в 9, ― произнёс отец, который бесшумно зашёл в комнату. Я лишь кивнула на его слова и встала со стула.

Папина машина остановилась около входа на школьную территорию.

― Ну, хорошего вечера, ― он вытянул кулак и посмотрел на меня. Я с улыбкой приударила своей сжатой рукой по его и выскользнула на улицу. Вечер был теплый, поэтому без куртки в одном платье было комфортно находится. Народ медленно стекался в распахнутые двери школы, откуда слабо доносилась музыка. Я прошлась по дорожке к школе, цокая по асфальту небольшими каблуками. Надеюсь, эти новые туфли не натрут мне ногу.

В коридорах школы кое-где светили длинные люминесцентные лампы, из-за чего было сумрачно, так как основное "пиршество" будет происходить в зрительном зале. Чем ближе я подходила я месту событий, тем музыка нарастала и становилась громче. Тяжёлые двери зала были открыты нараспашку, а за ними открывался вид на толпу ребят, которые разделились на тех, кто танцует, и на тех, кто стоит около стены и разговаривает. Скорее всего, я примкну ко вторым.

Я зашла и сразу погрузилась в эту атмосферу. Оглядела старания меня и других ребят, кто приходил и помогал воссоздать всю красоту. Из источников света горело несколько софитов, освещающих сцену, и гирлянды.

Сейчас мне хотелось найти хотя бы одно знакомое лицо, но, осмотрев присутствующих, я поняла, что никого из знакомых нет. Но ждать долго не пришлось. Инес подскочила сзади, привлекла к себе и радостно воскликнула моё имя. Когда объятия ослабли, я повернулась лицом к девушке. Она вся светилась от счастья. Впрочем, её позитив не угасал, не считая того дня после её разговора с Луисом.

― Отлично выглядишь, ― сказала я, отмечая её красивое бежевое платье, на котором переливались блестящие маленькие звёздочки от падающего на них света.

― А ты, ― она, взяв меня за руку, прокрутила вокруг своей оси, ― дорогая, решила надеть это платье, чтобы у "кое-кого" челюсть отвалилась? ― ясно, что за этим шифром "кое-кто" стояло определенное имя человека. И мы все знаем, кто это.

Я скептически посмотрела на Инес, из-за чего у девушки вырвался смешок.

― Хватит, ― радушно сказала я.

― Сама всё увидишь, ― подмигнула она, и я, взяв её под руку, прошлась ближе к стойке диджея.

В самом начале, когда все должны будут собраться в зале, директор выйдет на подмостки и прочтёт ту самую речь, которую заготовила для неё я. И вот, когда час икс наступил, музыка плавно затихла, все обратили внимание на сцену, куда в это время вышла директор школы. Мы приветственно зааплодировали женщине, что вызвало у неё улыбку на лице. Начала она с того, что была рада увидеть нас всех сегодня здесь, что она беспредельно рада быть сегодня вместе с нами и что она благодарна ученическому совету за организацию сегодняшнего вечера.

Моя речь не осталась инкогнито, директор решила после её прочтения перед публикой сказать имя "спичрайтера" и сказать "спасибо" и мне. Под уже более оживлённые аплодисменты женщина покинула сцену.

Музыку вновь вернули на прежнюю громкость, народ продолжил веселье, а я присела на самый нижний ряд трибуны, пока Инес убежала танцевать с Паолой. Стиснув колени вместе и сложив на них руки, прямо как на фото для семейного альбома, я смотрела на веселящихся во всю ребят. Я, грустно ухмыльнувшись, подметила, что это начало конца. Тот самый последний школьный год. Я была бы рада сорваться с места и также оторваться. Выкинуть все из головы и просто наслаждаться моментом. Но я не могу быть на сто процентов уверенной в том, что того случая, как в клубе, как в предыдущей школе, да и в других местах, не случится. Если же это будет, то это испортит весь вечер полностью. Так что я просто посижу здесь, сохранив настроение нормальным. Минут 10 я сижу и слушаю хорошо подобранный плейлист на этот вечер, и играет знакомая песня.

Halsey, Marshmello - Be kind

Всё же слушать музыку и сидеть, наблюдая за другими, мне наскучило, и, чтобы хоть как-то разнообразить времяпровождения, я решила пройтись вдоль зала и размяться. Осматривая всех присутствующих, я сразу остановила свой взгляд на кудрявой голове, которая повернулась в мою сторону, но взгляд устремила совсем не на меня. Друг парня подошел и, примкнув ближе, что-то оживленно говорил парню на ухо, но на лице Арона появилась лишь скупая улыбка. Мне хотелось поднять руку и махнуть, привлекая внимание Пайпера, но как только я захотела это сделать, моё предплечье схватили и повернули меня лицом к себе. Инес.

― В общем, этот остолоп куда-то делся, и я даже не знаю, где его искать. Поэтому нужно продлить музыкальную «паузу», ― она показала воздушные кавычки и потянула ближе к парню, который сегодня распоряжался музыкальным центом и музыкой вообще. Парень лениво качает головой в такт песне и опирается локтём на столешницу. Инес подходит к нему ближе и говорит ему, скорее всего, о том, что сказала мне сейчас. У меня же возникает вопрос, чем я могу помочь в данной ситуации? Советчиком? Она, вроде как, и сама решила, что делать. Школьный диджей, выслушав девушку, кивает ей.

― Отлично, у нас есть в запасе ещё 5 минут. Если этот придурок не придёт, значит придётся переиграть программу, ― Инес снова подходит ко мне.

Обидно за Виктора. Он неплохой парень, и поэтому не заслужил подобные слова в свой адрес. Да, может его ребячество иногда надоедает, но всё же...

― Ладно, ― отходим в сторону и перебрасываемся парочкой фраз. Музыка льется из колонок, ребята веселятся ещё сильнее, чем в начале, атмосфера царит живая и праздничная, но всё обрывается в один момент.

― Добрый вечер! ― худощавая фигура Виктора появляется на пороге зала и проделывает несколько шагов вперед. Музыка стихает, а люди останавливаются и ошарашено таким резким появлением смотрят на парня. Всё внимание людей в зале приковалось именно к его скромной персоне. ― Я, честно говоря, рад, что мне разрешили вновь побывать на этой сцене, ― он указал свободной рукой на подмостки и поспешил взобраться на них. Люди разошлись, сделав своеобразную дорожку, давая возможность пройти. ― Спасибо нашему директору.

Я взглянула непроизвольно на Инес, которая старалась не скрипеть зубами от злости, скрестила руки на груди.

Оказавшись на месте, парень уселся на высокий стул, бросив, что ему будет так удобнее. Секунда, и зазвучала знакомая инструментальная мелодия, однако я никак не могла вспомнить, как она называется. Проигрыш закончился, и когда парень запел первые строки, я изумленно вытаращила глаза на Виктора. Его голос был красивым. Нет, он был потрясающим.

Первые ноты были мягкими и мелодичными, но потом плавно перетекали в более высокие. Многие сначала просто наблюдали за парнем, а потом решили встать в пару и неспешно качаться в медленном танце.

Лицо Виктора менялось, как только он брал выше; было видно, что парень старается и вкладывается на все сто процентов.

Я вновь обвела всех взглядом и заметила, как знакомая фигура с серьезным лицом приблизилась к выходу и быстро вышла за пределы зала. Что-то произошло? Я сделала шаг в сторону дверей, но замешкалась. Сейчас я вновь уйду к нему, он скажет, что всё хорошо, нормально, ну или что он обычно говорит мне, когда на самом деле у него точно что-то случается, и мне придётся либо возвратиться обратно сюда, либо отвлечь его от проблем. Может, Вероника права? Я слишком докучаю и не даю побыть человеку со своими мыслями? Но я просто не могу представить себе этого, так как я всегда могла поделиться с кем-то своими переживаниями. Постояв ещё несколько секунд в нерешительности, я всё же двинулась к двери. Уж лучше он скажет, чтобы я ушла, чем я буду потом думать, что не подошла и не спросила.

― Эй, подожди. Ты куда? ― Инес поспешно прошагала за мной.

― Мне нужно отойти. Я скоро вернусь. Ладно? ― обернулась на ходу, не сбавляя темп. Девушка промолвила «ладно» и осталась на месте. Под громкие финальные аккорды я вышла из школьного зала и направилась за удаляющимся Ароном. Он уже подходил к главному входу, резким движением раскрыл двери и скрылся. Может, он решил уехать раньше домой? Но его лицо было напряженным и мрачным. В туфлях было неудобно бежать, поэтому нога пару раз уезжала в сторону, когда я поспешно добиралась до выхода. Раскрыла двери и увидела, как на небольшой площадке перед зданием, стоял Арон и смотрел неподвижно вдаль. Я тихо спустилась по широким ступенькам вниз и прошлась к парню.

― Привет, ― неуверенно начала я. Мне казалось, что неловкости я смогу теперь избегать при разговоре с Ароном, однако просчиталась.

― Зачем ты пошла за мной? ― сурово прозвучал голос Арона. Парень поднёс руку к губам, где была зажата сигарета. Он не посмотрел в мою сторону, продолжая смотреть вперёд.

― Я увидела, что ты уходишь, что у тебя..., ― как бы это лучше сказать, ― хмурое лицо, и..., ― но я не смогла закончить свою фразу, так как Арон, сдерживая раздражение, перебил, повернулся лицом и наконец взглянул на меня.

― Вот знаешь, мне сейчас не нужна ничья поддержка. Спасибо, что пришла, ну а теперь можешь вернуться и продолжить веселиться, ― указал небрежно на двери, ведущие в школу.

Сжав челюсть, я уже хотела действительно двинуться в сторону здания. Я догадывалась, что он может такое сказать, однако я твердолобая, чтобы от меня так просто избавиться.

― Арон, я вижу, что что-то произошло. Я...я, ― черт возьми, Жозефина, соберись! ― думала, что тебе станет легче, если ты поделишься с кем-то этим.

― И ты подумала, что этим «кем-то» будешь ты? ― с издёвкой усмехнулся он. То, как он сейчас говорил со мной, создавало лишь неприятный осадок у меня в душе, который оседал и оседал. Другой бы человек уже отцепился и ушёл. Но не я.

― Да. Я так и подумала, ― постаралась сделать свой голос непринуждённым, что совсем не отражал моего внутреннего состояния.

― Ты думаешь: я никому это не говорил?! ― парень сильнее стал раздражаться. ― Ох-хо, поверь, я говорил, но только ничего не вышло! Мне не стало легче, и те, кто услышал о моих проблемах, помогли лишь советом, который, кстати говоря, не мог помочь мне никак! ― повысил голос на меня и кинул злобный взгляд. ― Жозефина, есть такие ситуации, которые трудно решаются, ― объяснил, словно ребёнку. Я знаю, что такие ситуации есть, однако я уверена, что есть выход. Я набрала в лёгкие воздух, собираясь озвучить эту мысль, но Арон резко обратился ко мне, повернувшись всем телом. ― Вот скажи мне, было ли у тебя такое, когда кажется, что жизнь пошла под откос, что ты не властен над ситуацией, которая приключилась с тобой? Когда ты находишься в тупике, когда хочешь хоть как-то помочь себе, другому, но не можешь?! Уверен, что нет, ― Арон пренебрежительно окинул меня беглым взглядом. Я чувствовала, как моё лицо заливается краской от нахлынувших эмоций и от обиды. Почему он так считает? Он думает, что у меня не могло произойти чего-то плохого, что выбивало меня из колеи? Зря он делает поспешные выводы.

― Было, ― непреднамеренно мой голос дрогнул, от чего я прочистила голос и попыталась собраться с духом. Парень посмотрел мне в лицо, но я это уже заметила боковым зрением, так как сама смотрела теперь тоже вдаль. ― Тяжело, ужасно тяжело. Когда мне было чертовски одиноко и погано. Когда сердце разрывалось на части, как бы громко это не звучало, но именно это я чувствовала тогда. И именно в тот момент я хотела спрятаться, уйти глубже в себя, что затянуло бы меня сильнее вглубь трясины неприятных и тягостных эмоций. Однако родители, друзья помогли мне, ― сказала я, упуская слово «психотерапевт». Волнение только нарастало внутри, и уже никакие способы избавления от него не помогали.

Арон сделал затяжку и, выкинув в ближайшую мусорку окурок, сел на кованую скамейку, которая стояла вдоль дорожки, выложенной плиткой. Вот и сейчас, глядя на парня, который скрестил руки на груди и хмуро смотрел куда-то мне под ноги, я не могла сказать себе: «Он хочет побыть один, мне нужно оставить его». Аккуратно подошла к скамье и села на другой край. Мне казалось, что он вскочит сейчас и с яростью покинет территорию школы, но Арон продолжал находиться в таком положении.

― Жизнь непредсказуема, ― горько усмехнулся парень. ― Я постоянно сетовал на отца. Для меня он из спортсмена и победителя превратился в пьяницу, который наплевал на себя и на жизнь. Но я не знал, что, когда его не станет, будет кое-что похлеще. Как бы ни прискорбно это не звучало, но жить в нищете с пофигистом-отцом было лучше, чем жить сейчас в роскоши и с отчимом-деспотом, ― он опустил голову на руки. Я закусила губу от того, что в груди больно кольнуло после слов Арона. Я подсела ближе к парню, но всё равно старалась держать расстояние. ― И здесь сложно что-то предпринять, ― он выпрямился и снова сложил руки в закрытую позу. ― Когда у человека есть деньги, он запросто может подкупить органы власти. Многое можно сказать, но я не хочу вдаваться сейчас в эту тему.

― Арон, мне д...,― опять перебил на полслове.

― Закроем тему, окей?

Наступила тишина, которую Арон вскоре прервал.

― Извини, что нагрубил тебе, ― посмотрела на парня, лицо которого смягчилось. ― Когда тебе плохо, ты не задумываешься, что своим недовольством можешь обидеть других.

Сократила расстояние ещё.

― Просто знай: если ты захочешь чем-то поделиться, то я смогу тебя выслушать, ― сказала я как бы невзначай.

― Ладно, ― с придыханием ответил парень и посмотрел на меня. Не буду гадать: из одолжения он сказал это или нет. Я выставила свою ладонь между нашими коленями, и Арон через несколько секунд сжал её. Примирительный это знак, знак поддержки – не знаю. Скорее всего, второе.

― Я хочу вернуться обратно, ― кивнула в сторону школы. Я хотела насладиться сегодняшним вечером, и еще не поздно вернуться и продолжить слушать музыку, разговаривать с новыми друзьями и просто быть в этой атмосфере.

― Пойдем, ― мы встали со скамейки и направились вместе внутрь.

В зале ничего не поменялось, народ также веселился под громкую, энергичную музыку, которая через мгновенье закончилась и поменялась на спокойную, медленную песню. Кто-то взял перерыв и ушел к трибунам, а кто-то встал в пару и стал качаться под безмятежные аккорды песни. Я набралась смелости и обернулась к парню с вопросом:

― Может потанцуем? ― его карие глаза посмотрели на меня, и меня прошиб легкий озноб.

― Давай, ― его обе руки легли мне на середину спины, а я же в свою очередь положила ладони ему на плечи. Сердце подпрыгнуло и затрепетало в груди, от чего мои щеки вновь приобрели розоватый оттенок. Однако из-за тусклого света это не будет видно.

Песня была грустно-романтическая, парень и девушка медленно пели, а мы с Ароном плавно переместились в центр зала. Так как расстояние между парами было довольно большое, я не почувствовала себя не в своей тарелке, волнение не подкралось ко мне неожиданно и не вцепилась своими цепкими когтями в меня.

― Как ни странно, но мой сон был очень крепкий после фильма, ― сказала я, на что Арон нахмурил брови и улыбнулся.

― Неужели? А мой нет. Я не нашёл Джорджа, ― вздернула бровь, не поняв, кто такой Джордж. Но парень быстро пояснил. ― Моего плюшевого медведя, ― тихонько захихикала я. Значит про мои «рекомендации» он не забыл.

Мы продолжили танцевать, и я невзначай провела несколько раз по шее парня большими пальцами, после чего он внимательно взглянул мне в глаза, потом опустил их на мои губы. Несколько секунд он посмотрел на них, а потом приблизился лицом ко мне. У меня в этот момент дыхание пропало, я просто замерла, не зная, что делать. Мои ладони чуть сжали плечи парня, а он притянул ближе меня к себе и накрыл своими губами мои. Мне кажется, что на меня это подействовало, словно удар током, так как мои руки стали слегка дрожать, от чего я сцепила их за шеей Арона. Через секунду моя растерянность куда-то испарилась, мои пальцы просочились в кудри парня, и я сильнее прижалась к нему. Всё отошло на задний план: музыка, танцующие пары, вообще всё. Сейчас были только Арон, прижимающий меня к себя, и я. Лицо парня медленно отстранилось от меня, и я машинально сжала губы, как бы вспоминая, что только что целовалась.

― У меня ничего не осталось? ― намекал он на свои губы. Я пригляделась и опять же из-за неяркого освещения ничего не заметила, однако можно подстраховаться и на всякий случай попробовать стереть следы помады. Аккуратно провела подушечкой большого пальцы по губам парня, на что получила слабую улыбку.

Вечер близился к концу, а мы за всё время успели разговориться с Ароном, и даже представить было трудно, что несколько часов назад он был вспыльчив и раздражителен. Хоть я и пыталась сказать парню, что он не обязан стоять весь вечер со мной, Арон в свою очередь с закатыванием глаз вторил мне: «Я проведу его рядом с тобой». Инес показала мне большие пальцы, стоя далеко от нас, и всё время кидала хитрые взгляды.

Финальная песня была бодрая, несмотря на распространенное мнение что она должна быть обязательно для медленного танца.

Перед уходом я зашла в уборную, но не успела я в неё зайти, как услышала чей-то сдавленный плач. Кто-то явно пытался заглушить своё сбивчивое от плача дыханье. Я с удивлением прошлась вдоль ряда раковин дальше и наткнулась на сидящую в углу Веронику.