глава 3
Коридор опустел, а я все продолжала стоять словно в оцепенении.
- Прорыв - это вообще что такое? - наконец спросила, повернувшись к Альбине.
- Прорыв, разрыв. Дыра, короче, в другой мир. Все бы ничего, но лезет оттуда всякая нечисть, а нам зачищать. Ну, вернее, не совсем нам. Им. Пойдем?
- В комнате сидеть? Там обереги особые навешаны, что ли?
- Да нет, - усмехнулась Альбина. - Обереги здесь не помогут. Положено так.
- От меня соседка, кажется, сбежала, - призналась я, пока мы шли в жилое крыло.
- О-о-о, так это же отлично! Ну, в смысле... Одна будешь жить. Красота. Меня вон вообще с четырнадцатилетней клептоманкой поселили. Нет, она девочка хорошая, просто заскок у нее такой. Зато учусь отвод глаз на вещи накладывать.
- Ну а может... Ты не хочешь ко мне тогда переехать? Если это разрешается.
- Ты серьезно?! - воскликнула Альбина и неожиданно обняла меня. - Правда-правда? Не представляешь, как я рада! Спасибо! Я тогда вещи побегу собирать, - сказала она и метнулась вперед. - У тебе какая комната?
- Девятая.
- Отлично! - выкрикнула она уже на бегу и скрылась с глаз.
- Ну ладно, - пожала я плечами и зашла в комнату.
«Опасно, опасно. Нехорошо одной», - шепнули мне на ухо. Я вздрогнула и завертела головой. Пусто.
- Веселенькое местечко, ничего не скажешь, - пробормотала я и сделала мысленную зарубку - поскорее переговорить с директором. Вдруг подобные слуховые галлюцинации - признак чего-то... нездорового?
Чтобы отвлечься от безрадостных размышлений и ожидания, решила разобрать вещи. Расстегнула сумку и подошла к шкафу. Надо же, самый простой двустворчатый, из массива темного дерева. Под стать усадьбе.
Я распахнула обе дверцы разом и в ужасе замерла. Шкаф не был пуст. Все его пространство занимала кошмарная тварь. Даже не видя ее глаз, я точно знала - она смотрит прямо в мои. Смотрит и подбирается все ближе.
Я отскочила назад, но не смогла отвести взгляд.
Серое, некогда пышное, в пол платье, висящее теперь лохмотьями, капюшон и темный провал вместо лица. От твари веяло могильным холодом, злобой и... голодом.
Мороз пробрал до костей, изо рта пошел пар. Я инстинктивно подняла ладони, чтобы загородиться, и едва смогла пошевелить заледеневшими пальцами.
- Что делать? - Мозг наконец сгенерировал хотя бы какую-то мысль. - Бежать!
Я бросилась к двери и, не успев затормозить, со всего маха впечаталась в Волка.
И снова разряд. Острый холодок побежал по рукам к туловищу, а затем вниз почти до самых пяток. Внутри странно защекотало. Заглянув Волку в глаза, я увидела в них отражение твари.
Испуг прошелся волной жара.
Резко развернувшись, сама того не осознавая, вскинула руки и... прожгла тварь выстрелившей из ладоней молнией! Потрескивающим, голубым потоком чего-то совершенно необъяснимого!
Тварь истошно заверещала и от краев образовавшейся в ней дыры начала распадаться. В пыль!
- Что тут у вас? - спросила блондинка из группы Волка, заходя в комнату. - Ого!
Она успела застать останки полтергейста и теперь переводила недоуменный взгляд с меня на Волка.
- Нулевая, значит? - наконец прокомментировала она увиденное.
Хмыкнув, девушка удалилась. Я же словно остолбенела.
- Все это было на самом деле? - наконец выдохнула я и посмотрела на Волка. Казалось, он один знает ответы на все вопросы.
- Ты ведь понимаешь, что тебе здесь не место? - угрюмо произнес он и слегка навис надо мной. - Даже несмотря на это, - добавил он, кивнув мне за спину. - Лучше уходи прямо сейчас, и обещаю, мы устроим, что подобные твари тебя больше не побеспокоят.
- Чем я тебе так не угодила, а?! - возмутилась я. - Не той масти? Что не так? Думаешь, я хотела ввязываться в эти ваши потусторонние войны? Да сдались они мне! Вот только не надо врать, что сумеешь уберечь. Здесь я хотя бы смогу научиться себя защищать!
- Ты сильно заблуждаешься насчет безопасности этого места, - шепнул он. - Поверь, вернуться - куда разумнее. Подумай об этом.
Уходя, Волк столкнулся в дверях с Альбиной.
- А он что тут делал? - спросила та растерянно.
- Я бы тоже хотела это понять.
Все случившееся казалось мне совершенно жутким. Прорыв в другой мир, кишащий кошмарными тварями, одна из них, вылезшая из моего собственного шкафа. Непонятная молния и серый прах. Брр.
Но вот для остальных, судя по всему, подобное было в порядке вещей, а потому занятия продолжились в нормальном режиме.
Идти пришлось и мне.
Однако вместо того, чтобы ожидаемо направиться к одной из аудиторий на втором этаже, мы с Альбиной спустились на цокольный этаж. Здесь у аналитиков находилось их «логово». Небольшой зал с низким потолком и серыми каменными стенами, вдоль которых стояли... компьютеры! Многочисленные столы были заставлены включенными ноутбуками и огромными мониторами, на одной из стен висела плазменная панель, в другой части зала располагались диван, несколько кресел и даже небольшая кухонька с раковиной, маленьким холодильником, микроволновкой и чайником.
- Ничего себе! Здорово вы устроились, - оценила я. - А зачем все эти компьютеры?
- Алекс и Ната отслеживают уязвимые зоны и возможные нападения. Находят увиденное место, отмечают, делают прогнозы и много всего. Покидают эти кресла крайне редко, можешь в этом убедиться, - усмехнулась она, указав на юношу и девушку, полностью погруженных в свое занятие.
- Значит, сокращения приняты не только у борцов?
- Вроде того, - хмыкнула Альбина. - Народ, прием! У нас пополнение состава, хотя бы поздоровайтесь!
Я сильно сомневалась, что это сработает, но ребята не только повернули головы, чтобы взглянуть на меня и махнуть рукой. Парень даже поднялся со своего места, подошел и, окинув оценивающим взглядом, представился:
- Алекс.
- Оксана. Очень приятно.
Алекс усмехнулся, потрепал светловолосую макушку и предложил мне кофе. Определенно аналитики нравятся мне больше борцов.
- А где остальные? - спросила я, усевшись в мягкое кресло с горячей чашкой в руках.
- Максу пятнадцать, он на уроках, сюда позже придет.
- Есть еще Вероника и Денис - наши близнецы, - сказал Алекс. - Они тоже скоро будут, в такое время они еще спят.
- Серьезно? - удивилась я.
- Ага. У них озарения исключительно в темное время суток случаются, да и вообще с утра от них толку мало.
- Погоди. Вероника и Денис? То есть двойняшки?
- А никто точно не знает, что у них там с генами, сама увидишь, - сказал он. - Только... Они ребята дружелюбные, но чересчур пристально их не рассматривай, ладно?
- Ладно, - ответила я, рисуя в воображении карликов с кучей увечий.
На деле же близнецы оказались в самом деле... близнецами. Буквально на одно лицо, если бы не разница в поле. Худые, с очень светлыми волосами, но не альбиносы. У каждого из них один глаз был зеленым, а второй - голубым, и, если они вставали рядом, на тебя как будто смотрел кто-то третий - с парой глаз уже одного цвета... Жутковато, но привыкнуть можно. Главное, ни у кого из троих во взгляде не читалась опостылевшая неприязнь.
Темноволосый кареглазый Макс, невысокий и широкоплечий, появился последним.
- Привет! Неужели эта честь выпала нам? - спросил он вместо приветствия.
Не успела я напрячься, как Альбина отвесила ему шутливую затрещину и передразнила:
- Едва не увели из-под носа, но я Оксану отстояла! Нечего ей делать среди этих заносчивых вредин.
- Ты мой герой! - провозгласил Макс и повернулся ко мне. - Провидение, ясновидение или что-нибудь особенное? - спросил он, а я приуныла.
- Я случайно поджарила полупрозрачную тварь молнией, это считается?
- Как же тебе удалось ее увести? - спросил Макс Альбину недоуменно.
Та перевела взгляд на меня и сказала:
- А вот это уже нехорошо.
- Почему? - едва слышно выдохнула я.
- Уведут! - ответил Макс игриво и пошел к столу.
- Я кобыла, что ли, чтобы меня уводить?
- Забей! Живем сегодняшним днем! А у нас сейчас, кстати, плавание. Други, марш в бассейн, - скомандовала Альбина. - Пора размять ваши отсиженные зад... пятые точки, - рассмеялась она.
- И у меня? - растерялась я. - У меня ведь купальника даже нет.
Купальник нашелся. Самый простой, спортивный, зато подходящего размера и новый! Оказалось, при необходимости я могу получить у завхоза и другую одежду. Удобно.
Я не ожидала, что в старинном здании может поместиться таких внушительных размеров бассейн. Шесть дорожек, приличная глубина и манящая водная гладь. А еще Антон, тот самый, что довез меня до школы.
- Вот так сюрприз, - сказал он после приветствия. - Значит, пополнение досталось аналитикам. Поздравляю!
Тренер распределил нас по дорожкам и приглядывал чисто формально. Пару раз давал отмашку для прыжков и засекал скорость прохождения дорожки разными стилями.
А в конце тренировки подошел ко мне.
- Заметно, что ты занималась.
- В школе, - улыбнулась я. - На самом деле давно уже не была, все как-то не доходили руки. То есть ноги, - рассмеялась я. - Вспоминать забытые ощущения мне понравилось!
- После восьми здесь никого не бывает. Можешь приходить и плавать в свое удовольствие.
- Серьезно? Это здорово! Спасибо!
В итоге от общения с Антоном у меня остались самые приятные впечатления. Если бы не одно «но». Назойливый шепот, всю эту недолгую беседу твердивший: «Остерегайся. Остерегайся». А затем и вовсе, выйдя из амплуа таинственного призрака, потусторонний прилипала выдал нечто вроде: «Эк нахал!» и обиженно замолк.
Как бы там ни было, плавание на удивление расслабило и прочистило мысли. Я чувствовала себя готовой попытаться разложить по полочкам все, творящееся со мной, и решить, как действовать дальше. Однако почти сразу после тренировки меня неожиданно вызвали к директору.
Ребята понятливо переглянулись и отправились в свое подполье. Я же побрела «на ковер».
Еще издалека я увидела, как от Аркадия Борисовича выходит Милена. Сталкиваться с ней отчаянно не хотелось, но другого пути к кабинету не было, да и... не дело это, позволять какой-то девчонке портить мне и без того изрядно усложнившуюся жизнь!
Как ни странно, проходя мимо, девица смолчала. Казалось, она вообще не заметила моего присутствия. Я удивленно посмотрела ей вслед и нахмурилась. Голову и плечи Милены окутывала темно-серая дымка и словно шлейф тянулась за ней по коридору.
- Милена, постой! - окликнула я ее и подбежала ближе. - Вокруг тебя что-то...
- Отвали, недоделанная! - огрызнулась она и ушла.
И лицо ее на этот раз показалось мне не столько злым, сколько изнеможденным.
* * *
- А вот и ты! - радостно поприветствовал меня директор, впервые отринув официальное «вы». - Просто замечательно! Почему же сразу не пришла? - спросил он с укором.
- А надо было?
- Ну конечно! Такое событие! Я немедленно перевожу тебя в группу «А». Там ты освоишься намного быстрее.
- Аркадий Борисович, может, не надо? Вы ведь сами сказали... И этот Волк... Он странный и явно мне не рад.
- Игорь, - задумчиво произнес мужчина. - Он сложный и весьма своенравный, это верно. Но очень сильный, на нем держится вся группа. Такой помощник и союзник неоценим. Главное, чтобы союзник вдруг не обернулся противником, - пробормотал он едва слышно, а потом вновь обратился ко мне: - Если он чем-то обидит тебя или поведет себя неправильно - просто скажи мне. Могу я на тебя рассчитывать?
- Ладно, - кивнула я растерянно.
- В конце концов, если вы не поладите, мы всегда можем переиграть назначение, - добавил Аркадий Борисович, улыбаясь, и сам проводил до двери.
«Мы уже не поладили», - подумала я уныло и пошла к себе.
Уже перед самым сном позвонила встревоженная мама. Пришлось объяснять ей, что я не приеду и поживу пока у подруги. И, похоже, недовольна родительница осталась не столько моим решением, сколько тем, что не сообщила ей сию радостную весть раньше.
А утром мне наконец выдали мое собственное, заверенное и одобренное директором школы расписание. М-да.
Минут пять я просто пялилась в перечень предметов и спрашивала себя, не чудится ли мне все это.
- Что не так? - не выдержала Альбина и через плечо заглянула в листочек.
- Все так. Телепатия, телекинез, астральный бой, основы ясновидения и теория темных сущностей. Что это?! Как я буду все это учить, если половины слов не знаю? Ничего более... реального тут не преподают?
- Ну почему же, - усмехнулась соседка. - Есть еще история, обществознание и политика. У тебя они тоже стоят. Мы следим за ситуацией в мире, разбираем исторические события с точки зрения магии, чтобы эффективнее делать прогнозы. Это весьма познавательно. Есть еще информатика и технология, просто тебе они теперь ни к чему. Да что говорить, в младших группах даже русский язык и математику с физикой и прочими школьными предметами изучают. Для тех, кто не успел получить обычный аттестат.
- Ты меня успокоила.
- Да ладно тебе! Все нормально. К тому же что-то мне подсказывает, что часто бывать на лекциях тебе не придется.
- Это почему?
- Думаешь, только у нас свой «штаб» и куча неучебных задач? Я вообще сильно сомневаюсь, что борцы когда-нибудь ходят на эти лекции.
- Да, только из меня борец, как... Ладно, пойду искать аудиторию семь. Увидимся!
- Хорошего дня! - отозвалась Альбина и осталась в комнате.
С таким подходом к обучению ей спешить было некуда.
Первыми на сегодня значились «Основы ясновидения». Порадовавшись, что для начала мне выпало нечто обобщающее, я зашла в аудиторию. И едва сдержалась, чтобы сразу не выйти. Косые неприветливые взгляды подростков, казалось, прожигали во мне дыры, пока я искала свободное место. Как меня угораздило ввязаться в эту авантюру?
- Добрый день! - поздоровалась подтянутая дама средних лет с аккуратно забранными сверху русыми волосами. - Сегодня, как и договаривались, разберем те из проявлений тонкого видения, которые чаще всего случаются в пограничном между сном и явью состоянии, и способы автоматизации принимаемых сигналов, - произнесла она, а я мысленно застонала. Переводчик на лекции не полагается?
Чувствуя себя крайне неловко в компании пятнадцатилетних «однокашников», я изо всех сил старалась сосредоточиться на материале. Однако выходило с трудом. Учебный год близился к концу, и с надеждой на обобщающую лекцию я, конечно, погорячилась.
В конце занятия я подошла к лектору и попросила выдать список литературы, способной хоть как-то помочь мне догнать остальных. С минуту дама смотрела на меня совершенно ошарашенно, явно не понимая, что от нее требуется, но потом все же взяла себя в руки.
- Поймите... Оксана, верно? Предметы, изучаемые в нашей школе, никак не отнесешь к широко распространенным, а озаботиться созданием собственной учебной литературы мы еще не успели. Впрочем, кое-какие записи я для вас, конечно, соберу и, пожалуй, назначу дополнительные занятия, - сказала она и углубилась в свой ежедневник. Я же стояла рядом и никак не могла решить, хорошо это или плохо.
После первого урока шел часовой перерыв на завтрак. Щедро.
Сразу в столовую я не пошла. Вернулась в комнату, минут пять поизучала трещинки на потолке, лежа на застеленной кровати, и достала ноутбук.
Увы, в усадьбе не обнаружилось ни одной доступной сети. Что было весьма странно, учитывая множество компьютеров в логове у аналитиков. Что ж, разберемся.
Поела быстро и в одиночестве. Альбина, судя по всему, тусила где-то внизу.
Телепатия, стоящая второй, далась мне еще тяжелее, чем ясновидение. А если быть до конца честной, то вообще никак, ибо попала я даже не на лекцию, а прямиком на практическое занятие.
После моей десятой безрезультатной попытки ответить верно Юрий Николаевич, молодой симпатичный учитель с копной взъерошенных темно-русых волос, снял очки, потер переносицу и выдал мне простейшие тесты, которые, по его словам, с легкостью проходят и вовсе не одаренные люди. Что сказать, к концу занятия надо мной начали откровенно посмеиваться, что мне ой как не понравилось!
Самым обидным было то, что когда-то я и безо всякой школы магии порой угадывала мысли людей. Вплоть до того, что играть со мной в некоторые настольные игры и разного рода «угадайки» было делом заведомо проигрышным. Ведь я и в самом деле каким-то шестым чувством всегда знала правильный ответ. Но не сейчас.
Унылая и рассерженная, я двинулась на поиски указанного в расписании ангара номер пять. Для этого пришлось облачиться в верхнюю одежду, все же апрель в этом году стоял довольно промозглый, и выйти во двор.
Никаких ангаров перед центральным входом, разумеется, не было. Однако, обойдя здание, я тоже ничего похожего не обнаружила. Возвращаться казалось глупым, и я решила пройтись дальше. Впереди виднелся неприветливый серый лес, справа постройка, возможно, служившая когда-то конюшней, а за ней действительно несколько серебристо-серых ангаров с покатыми крышами.
Отыскав нужный, я с трудом приоткрыла широкую дверь, зашла внутрь и очутилась в кромешной тьме. Хотела было ступить назад, но в металлическую стену рядом со мной вдруг что-то со свистом ударилось, разлетевшись на множество оранжевых искр. Вздрогнув, я рефлекторно отскочила в глубь помещения, чудом увернулась от очередного снаряда и, наконец, налетела на кого-то в темноте.
Пространство прорезалось слабой вспышкой. Серебристо-голубой и до боли напоминающей электрический разряд. Ладоням стало жарко.
- Свет! - прокричали у меня над ухом.
Почти тут же громко щелкнул выключатель, я зажмурилась и услышала крайне рассерженное:
- Ненормальная! Никогда не заходи в ангары во время тренировок. Слышишь? Никогда!
- Не ори на меня. Вот мое расписание.
И я ткнула Волку под нос сложенный вдвое лист А4.
- Ты издеваешься? - спросил он, лишь мельком взглянув на написанное.
- Еще как-нибудь прокомментируешь? Или мне только это Аркадию Борисовичу передать?
- Получается, все-таки перевели? - воскликнули у Волка из-за спины. - Я за!
- А ты права голоса здесь вообще не имеешь, - ответил Волк на это с беззлобной усмешкой, и я увидела рыжеволосого паренька лет тринадцати.
- Ты зануда, - сказал мальчишка Волку и протянул мне руку: - Я Тим. Для меня честь расширить круг своих знакомств магом с золотым уровнем! У меня черный, я потомственный! - гордо заявил он. - Моя мама ведьма.
- Ведьма? - опешила я.
- Ну называет она так себя по старинке, - пояснил он.
- Ты же не будешь терпеть этот балаган? - угрюмо спросила Милена, обращаясь, судя по всему, к Волку.
Завернувшись с головы до пят в темно-коричневый клетчатый плед, она сидела на диванчике рядом с заставленным чашками столом. Похоже, Альбина была права. «Штаб» имелся не только у аналитиков.
- Аркадий Борисович пожалеет о своем решении, но отменить его я не могу, - ответил ей Волк.
- Вы тут все свято уверены, что я навязываюсь и страсть как мечтаю попасть в ваши ряды? - не выдержала я. - Да у аналитиков в сотню раз интереснее и комфортнее, чем среди вас! И да, это, - я потрясла ненавистным листочком, - очень большая и крайне дурацкая ошибка.
Подавив желание топнуть напоследок ногой, я гордо пошла к выходу. Но путь неожиданно преградила до того молча стоявшая в стороне миниатюрная блондинка, которую я уже не раз видела в компании Волка и остальных.
- Прекратите! - зло сказала она. - Хотите вы того или нет, Оксана одна из нас, и ваше недовольство этого не изменит. Только от нас сейчас зависит, ослабит это нас или укрепит.
- Ты права, - поддержал ее Грег. - Добро пожаловать в Альфу, Окси.
- Не торопись, - прошипела Милена.
Волк не сказал ничего.
- Ну на фиг, - шепнула я, взвесив тех, кто «за», и тех, кто «против». И сделала шаг к двери.
- Оксана, постой, - окликнул меня Волк.
- Не знаю, чем я вам не угодила, - сказала я, развернувшись и вдруг оказавшись прямо напротив него, - и почему так не нравлюсь тебе, но...
- Кто тебе сказал, что ты мне не нравишься? - спросил он тихо и как-то чересчур проникновенно.
Я подняла на него глаза и, уловив в синих просторах хитрые искорки, смутилась еще сильнее. А затем услышала, как отчетливо скрипнула зубами Милена.
- Я тебя не понимаю, - пробормотала совершенно искренне.
- Это проблема, - усмехнулся Волк. - Придется наверстывать.