Западный ветер

- Вот оно! – радостно воскликнул Грегор. – Библ, мы нашли!

Библом граф стал называть тот самый голос, который составлял ему компанию уже добрых шесть часов. Всё проведённое время можно было охарактеризовать одним словом – скукота. Мало того, что эль закончился ещё в первые два часа, а за новым идти не было сил и особого желания, так ещё и в книгах ничего путного не встречалось. До этого момента.

В мозг измученного Грегора снова прилила кровь, и сердце забилось быстрее. Всё было не зря: он всё-таки смог найти ответ.

- Эта книга называется...

- Сборник дорожных записок Белого Стража, - перебил Библ. – Господин Грегор, я вижу то же, что и вы.

- Да-да-да. Но мне надо перед кем-то похвастаться! Так что молчи и слушай, - граф прочистил горло. – Некий Орберг из Саргуры собирал легенды в северной части Флерии, но сделать полноценную книгу ему не позволила смерть. Так что осталась лишь парочка заметок. И, я не знаю каким образом, в них содержится именно то, что мне нужно! Так, ладно, давай к делу. Тут сказано, что многие старики в деревнях верят в День конца. Ты хочешь спросить, что там произойдёт? А вот давай прочитаю. „ ...твердят, что небо станет алым и придут существа из другого мира. А цель их – мы. Вот тут мнения расходятся. Некоторые говорят, что пришедшим нужны наши тела, другие – что мы станем рабами, а некоторые и вовсе считают, мол у захватчиков никакой цели нет, кроме утоления голода. Но большинство верят, что Завеса просто падёт и сюда хлынет орда безмозглых тварей."

- Господин, я...

- Молчи. Но тут есть и о признаках приближения Дня Конца. Орберг пишет, что монстры начинают слышать зов Предводителя – так он его называет. Хотя, по-моему, Владыка звучит внушительнее. Так вот, Предводитель пытается подготовить наш мир к своему вторжению с помощью обитающих тут тварей. Я не слишком тебя перегрузил?

- Господин, я всё это успел прочитать.

- Ну почему ты такой нудный? Мог бы и притвориться, - Грегор закатил глаза.

- И что вы теперь собираетесь делать? Разве этой информации достаточно?

- Надо продолжать читать. Но уже, пожалуй, не сегодня, - Грегор протяжно зевнул.

- А что, если я скажу Вам, что теперь знаю ответ на волнующий вас вопрос.

- И какой же вопрос меня волнует? – граф прищурился.

- Как предотвратить вторжение. Теперь, когда вы конкретизировали вопрос, я смог найти нужную информацию.

Удивлённый Грегор просто махнул рукой, мол, продолжай.

- Никак. Его никак не остановить.

Настала тишина: Грегор растерялся. Он был настолько уставшим, что не мог придумать ответа.

- В смысле?

- В прямом, господин. Во всех источниках, где упоминается эта легенда, либо ничего не сказано о противодействии, либо сказано, что ничего нельзя сделать. Здесь действует принцип: у всего есть начало и есть конец.

- Ты имеешь в виду человечество?

- Не только. Погибнет всё. Весь наш мир.

- Но зачем? Зачем этому Предводителю наш мир? – Грегор принялся почёсывать подбородок. – У всего должна быть причина.

- И она есть, господин. Как я уже сказал, у всего имеется начало и конец. Таков закон жизни.

- А Предводитель - это всего лишь исполнитель закона?

Голос промолчал. Да и ответа тут не надо было: Грегор всё прекрасно понимал. Граф потёр глаза и глубоко вдохнул.

- Значит, придётся нарушить закон.

Дастри в очередной раз плюнул на землю. Он был готов прямо сейчас рухнуть в снег и замёрзнуть там насмерть. Это всяко лучше, чем тащиться с разрезанной грудью за человеком, который выбил тебе пару зубов, а потом спас твою беззащитную задницу. И это ещё не считая дичайшего холода, который с каждым дуновением противного ветра добивал Дастри. Гном до сих пор не понял, что тут происходит, но знал наверняка: зеленоглазый красавчик - это его единственный шанс спастись.

Алан поддерживал гнома за подмышки, чтобы тот не упал. Капитан, конечно, слыхал о весе низкоросликов, но к такому был не готов. Возможно, и правда лучше было бы использовать ту повозку для трупов. Хотя теперь уже всё равно ничего не поделаешь. Надо признать, Алан был удивлён, когда гном не стал кидаться резкими словами, а спокойно позволил капитану себя приподнять. С другой стороны, выбора у него не было: или умереть от холода, или довериться.

- Долго ещё? – сквозь кашель спросил Дастри.

- Минут двадцать.

- Куда мы вообще идём? – Дастри снова тяжело переставил ногу.

- К сто тридцать седьмой ели, - Алан ухмыльнулся и, заметив недопонимание гнома, добавил: – Там нас ждут лошади. Потом направимся к моему человеку: тебе надо отлежаться. Но не обольщайся. Я делаю это не ради тебя.

- Кто бы сомневался, - Дастри снова закашлялся.

Алан нахмурился. Умирающий от кашля пленник ему точно не нужен. Как бы он не подхватил воспаление лёгких. Тем более с разрезанной грудью.

Дастри про себя проклинал всех Богов и того человека, который сейчас его, грубо говоря, тащил. Искорка недовольства постепенно разжигала костёр ненависти к самому себе. Гном не мог простить себе слабость. „ Что же со мной стало? Обессиленного меня тащит человек, которому я готов перекусить шею и смотреть, как он корчится в конвульсиях. И как после этого я могу считать себя лучшим наёмником? Какой позор, - заключил Дастри. – Уехал на лёгкое задание, а вернулся без глаза и с распоротой грудью".

Спустя минут пятнадцать Алан выдохнул. Впереди стояли на привязи к дереву две лошади.

- Твоя рыжая, - сказал Алан.

Дастри в ответ лишь снова плюнул. Да и ему было всё равно. Главное – скорее добраться до тёплого места, а там уже можно будет и поспорить. Хруст снега под ногами всё сильнее раздражал. Этот звук начинал давить на голову и пробираться в самые укромные уголки подсознания, царапая всё на своём пути. Дастри почувствовал рвотные позывы. Всё вокруг закружилось. Гном едва успел наклонить голову, чтобы не выкинуть свой внутренний мир на себя. На секунду он почувствовал прилив сил, а потом тут же рухнул на колени.

Алан едва смог удержать пленника, чтобы тот не упал опухшей рожей в частички себя.

- Твою ж мать, - сквозь зубы сказал капитан.

Вот и начался „ отходняк". Капитан до последнего надеялся на лучшее: может, у гномов организм покрепче. А теперь придётся тащить рыгающую стокилограммовую тушу, которая ещё и без сознания. К счастью, Алан был к такому готов. Капитан на секунду закрыл глаза, после чего поудобнее взялся за Дастри и поволок его к лошадям.

Когда Алан наконец добрался до скакунов, он понял истинный масштаб проблемы. Капитан посмотрел на гнома – тот мило пускал слюни – и на лошадь. „Так и знал, что где-то прокололся!" – подумал Алан. У него сразу же появилась идея привязать гнома в лошади и тащить его потом по земле. Капитан ухмыльнулся, но всё же отмёл такой вариант: потом низкорослику будет трудно объяснить, откуда у него такая расцарапанная спина. Но делать что-то нужно было. Осталось понять, что.

Алан подошёл к рыжей лошади и взобрался на неё. Это было не просто ездовое животное, а натренированный помощник Золотой гвардии. Капитан позаимствовал парочку: рыжую по кличке Рыжая и вороного Оберена. Сделать это, благодаря своему положению, было просто.

Капитан с помощью нехитрых манипуляций заставил лошадь лечь, после чего слез. Он снова схватил Дастри и принялся укладывать его на Рыжую. Та слегка зашевелилась, но лишь за тем, чтобы устроиться поудобнее.

- Тише, тише – сказал Алан, поглаживая лошадь. – Да, он не лёгкий, но ты и не такое таскала.

Капитан положил Дастри перпендикулярно седлу и подвязал его. Алан легонько шлёпнул Рыжую, и та встала. Сказать, что ей это удалось легко, значит соврать. Не медля, капитан ловко взобрался на Оберена. Проверив, что лошади хорошо связаны, Алан пришпорил своего мерина и двинулся вперёд.