В Золоте

326 AC – 25-й Год правления Люцериса I Таргариена

В Красной Крепости кипела жизнь. В каждом коридоре или щели знаменитого замка наблюдалось движение, будь то повара, суетящиеся с ингредиентами, швеи, спешащие доставить ткани в нужное место, или охранники, выполняющие дополнительные обязанности при подготовке к предстоящему празднеству. Принц Эйгон Таргариен мог только смеяться, когда спускался через Крепость Мейгора в Тронный зал, где гордо возвышался впечатляющий Железный трон.

Королю Люцерису I Таргариену вот-вот исполнится 25 лет на Железном троне, и по большей части эти 25 лет были мирными и процветающими для королевства. То тут, то там попадались странные несогласные, хотя Эйгон ухмыльнулся при мысли о том, как эти Лорды неизбежно обделаются при виде темнеющего солнца, указывающего на присутствие королевского дракона Валаксеса. На памяти Эйгона только однажды была война…

Остановившись на этом, Наследник Железного Трона прошел по золотому ковру к Железному Трону, быстро заметив двух людей в белых плащах, стоящих за дверью, ведущей в приемную Малого Совета. Дойдя до конца комнаты и еще раз взглянув на свое будущее место, Эйгон повернулся к более высокому из пары и мужчине, которому обычно поручали охранять его во время экскурсий вдали от замка. "Я опоздал?"

Сир Дейерон Уотерс покачал головой. "Нет, мой принц. Просто король пришел пораньше".

"Сколько раз я должен тебе напоминать". Эйгон закатил глаза. "Мы семья, Дэ, титулы не нужны".

Даэрон ухмыльнулся из-под шлема. "Еще раз всегда, мой принц".

Фыркнув, Эйгон повернулся к другому мужчине, стоявшему в дверном проеме. "Сир Джорах". Он склонил голову.

Седой северный рыцарь поклонился в ответ. "Принц Эйгон". Рыцарь Мормонт предположительно искал роль в Королевской гвардии после смерти тети Эйгона 19 лет назад, и хотя его волосы почти исчезли, а возраст перевалил за 70 лет, он постоянно присутствовал в жизни Эйгона, сколько он себя помнил, все еще владея мечом, который его рука очень редко покидала.

Извинившись перед двумя дежурными рыцарями Королевской гвардии, Эйгон вошел в Малый зал Совета. В данный момент там находилось всего трое человек, хотя одним из них был его царственный отец. Подойдя к креслу Магистра законов, Эйгон склонил голову перед Отцом, прежде чем отодвинуть стул. "Отец, сир Ролли, лорд Десница". Он по очереди поприветствовал короля, лорда-командующего Королевской гвардией и Доброго брата Эйгона, лорда Эдрика Дейна.

"Ах, Эйгон". Люцерис радостно заявил. Королю Семи королевств исполнилось 47 лет, хотя, несмотря на то, что в его волосах начали появляться седые пряди между сединой, а морщины вокруг лица стали более частыми, бывший капитан-генерал Золотой роты все еще выглядел таким же подтянутым, как мужчина вдвое моложе себя. "Время пришло?" Спросил король, разглаживая складки на своей традиционной черной одежде.

"Почти". Заявил принц, кладя документы на стол. Как только его вещи были приведены в порядок, дверь снова открылась, чтобы могли войти Лизоно Маар и лорд Монфорд Веларион, прежде чем, наконец, появились два оставшихся члена совета, лорд Эдвелл Селтигар и Великий мейстер Теобальд.

Как только все заняли свои места, начал лорд Эдрик. "У нас много дел в связи с королевским юбилейным турниром, так что давайте начнем побыстрее. Лорд Эдвелл, призы в порядке?"

Эйгон повернулся к Лорду Острова Когтей и Мастеру монет, вспоминая обстоятельства, при которых он получил свою роль в Малом совете по поводу стареющего Гарри Стрикленда. На вопрос Раздающего лорд Селтигар кивнул. "Все монеты учтены и помещены в надежное хранилище до начала разбирательства, лорд Десница. 5000 Драконов за победителя в стрельбе из лука, 12 000 за победителя в ближнем бою и 20 000 за рыцарский турнир с соответствующими призами за второе место".

Эйгон поморщился, увидев цифры. "Так много?" Он спросил.

Люцерис просто ухмыльнулся своему сыну. "Я только надеюсь, что ты доживешь до 25 лет, сидя на Железном троне, Эйгон. Если вы это сделаете, то наверняка будете такими же роскошными во время празднования ". Повернувшись к Эдвеллу Селтигару, Люцерис одобрительно кивнул Мастеру монет. "Очень хорошо, лорд Селтигар".

Лорд Эдвелл выглядел довольным собой, прежде чем повернуться к Эйгону. "Ты, конечно, воображаешь себя претендентом на рыцарский приз, мой принц?"

Эйгон ухмыльнулся. "Конечно, лорд Селтигар, хотя моя личная монета - это не монета королевств. Это было бы похоже на кражу у моего Царственного Отца ".

Люцерис рассмеялся. "Выиграй турнир, мальчик, и я добавлю бонус специально для тебя".

"Будет жестокая конкуренция". Начал Лизоно Маар. "Лорда Тирелла видели возле Тамблтона, в то время как даже лорд Старк присутствует со своим наследником Робаром".

Это удивило Эйгона, и он заметил, что его отец тоже оживился от последней новости. "Джон приезжает?" Спросил король.

"Я никогда не видел, чтобы лорд Старк путешествовал к югу от Рва Кейлин". Заявил Монфорд Веларион.

"Он не знает". Ответила Люцерис. "Мне приходилось летать на Север, чтобы увидеть его в прошлом".

Эйгон присоединился к своему Отцу в одной из таких поездок, и вид восстановленного Винтерфелла врезался ему в память. С момента разрушения 18 лет назад защита замка была улучшена, и теперь между ними была возведена вторая стена со рвом, в то время как башни внутри были перестроены аналогично тому, как это было до нападения Белых Ходоков, хотя Корона профинансировала завершение строительства Разрушенной башни и Первой крепости, чтобы вернуть Винтерфеллу состояние, которого он не видел сотни лет.

Однако Эйгон знал, что ему нужно вернуть разговор к участникам турнира, хотя его новости будут не такими хорошими, как о посещении Старка. "Давос будет присутствовать". Как и ожидалось, в зале воцарилась тишина. Эйгону захотелось придушить некоторых членов совета. "Однако его мать, леди Ширен, остается в Штормовом Пределе".

"По крайней мере, это облегчение". - пошутил Монфорд, хотя его улыбка погасла, когда Эйгон бросил на него свирепый взгляд.

"Будьте осторожны, милорд". Холодно сказал Эйгон. "Чувства Штормового Предела на этом совете мне хорошо известны, но дом Баратеонов - моя родня".

"Родственники твоей жены, мой принц". Великий мейстер поправил.

Эйгон впился взглядом в закованного человека. "А также в наших трех дочерей, следовательно, они и мои родственники, великий мейстер".

"Хватит". Твердо сказал Люцерис, и весь шум в комнате прекратился, за что Эйгон был благодарен. Он знал, что тема его брака была щекотливой, и шрамы от размолвки все еще заметны в Штормовых землях по сей день. Однако Эйгон никогда бы не извинился за то, что влюбился в Джослин Баратеон, как бы сильно его Отец это ни ненавидел, и, по доверенности, Малый Совет тоже. "Спасибо за обновление, Эйгон. Я уверен, что вид знамен Баратеонов остановит некоторые перешептывания". Затем король снова повернулся к Маару. "Висеня?"

Это заставило Эйгона еще раз усмехнуться, поскольку его старшая сводная сестра в эти дни была сама по себе духом. Прошло десять лет с тех пор, как старшая дочь короля оседлала своего дракона и покинула Вестерос, сбежав со свадьбы, которую она никогда не собиралась доводить до конца. С того дня она возвращалась на несколько недель каждый год, но всегда улетала в свои путешествия, никогда не имея возможности надолго задерживаться на одном месте. В последние годы она привозила подарки трем девочкам Эйгона из таких далеких мест, как Тысяча островов и Йи Ти.

"В этом году принцесса отправилась в грандиозное путешествие. Ее заметили в Кохоре, прежде чем она направилась на юг, в Волантис, ваша светлость ". Начальник разведки объяснил.

Сир Ролли застонал. "Семь кругов ада, на этот раз она вернется волшебницей".

Эйгон снова ухмыльнулся, а Люцерис громко рассмеялась. "Моя дочь будет делать все, что ей заблагорассудится, как она всегда делала, но она знала о моих планах. Она будет здесь на праздновании, я уверен в этом."

Обсуждение участников продолжалось по мере того, как назывались имена из каждого региона, хотя казалось, что на мероприятии будет присутствовать подавляющее большинство королевства, что прокомментировал Великий мейстер. "Похоже, это будет самый посещаемый турнир со времен… ну, со времен Харренхолла, ваша светлость".

Лицо Люцериса ничего не выражало, когда он смотрел на Великого мейстера, хотя Эйгон знал, что внутри его Отец скрипел зубами. "Пусть Семеро даруют королевству меньше неприятностей, чем мы получили после этого, Теобальд". Королю наконец удалось выдохнуть.

Это была реплика Эйгона. "С проблемами разберутся, ваша светлость. Кузен лорда Селтигара, Сир Деймон, обучил Золотых Плащей исключительно хорошо, и патрули по всему городу увеличиваются. "Глашатаи" напоминают людям об ужесточении наказаний за все преступления. Мы уже столкнулись с уменьшением числа краж и изнасилований, особенно по всему городу. "

"Спасибо, принц Эйгон". Эдрик Дейн одобрительно кивнул. "Это будет крупнейшее собрание в Королевской гавани вне войны за почти 30 лет. Мы все должны выложиться по максимуму, чтобы турнир прошел гладко. "

"И мы будем". настаивал Люцерис, поднимаясь на ноги. "Я созову это собрание там, милорды. Если нет чего-нибудь еще?" Никто не высказался, и тогда Король хлопнул в ладоши и сказал. "Хорошо! Тогда до завтра".

Сир Ролли быстро присоединился к своему Королю пешком и последовал за Таргариеном, и к тому времени, как Эйгон собрал свои вещи, единственным оставшимся обитателем комнаты был Лорд Десница. "Ты не упомянул Саэллу как посетительницу". Заметил Эйгон.

Эдрик Дейн был женат на внучке волантенского дворянина, которая несколько лет назад пересекла Узкое море с тетей Эйгона, но трагические роды 9 лет назад унесли и леди Талису, и младенца, мальчика, посмертно названного Люцифором Дейном. После некоторого траура и во избежание риска очередного королевского скандала младшая сестра Эйгона Саэлла была выдана замуж за бывшего оруженосца короля и недавно подарила Эйгону его первого племянника, прежде чем лорд Дейн был призван занять место Десницы короля после уходящего в отставку лорда Тарли. В ответ на комментарий Нед Дейн просто покачал головой. "Она останется в "Звездопаде", несмотря на мои призывы наладить отношения. Кажется, даже 5 лет спустя все еще слишком сложно".

Эйгон нахмурился, но оставил это без внимания, зная, что если Саэлла захочет быть там, то она сможет путешествовать быстрее, чем большинство верхом на своем драконе Орбаросе. "Жаль". Это было все, что он смог заставить себя сказать.

"Это все равно будет захватывающе". Уверенно сказал Нед Дейн. "Хотя тебе лучше снова победить, Эйгон, я уже поставил на тебя 50 драконов..."

Смеясь, Эйгон похлопал своего Доброго Брата по спине. "Тогда мне лучше потренироваться". Пошутил он, выходя из комнаты. К нему быстро присоединился Дейерон, хотя, когда родственник Королевской гвардии спросил о встрече, Эйгон подумал, что лучше не пересказывать разговор, который он только что имел со своим родственником Королевской гвардии, по очевидной причине.

**************

Его первой остановкой после заседания Малого Совета было оставить документы в своем кабинете, прежде чем запереть дверь и вернуться в крепость Мейгора. Еще до того, как он вошел в покои, исторически принадлежавшие принцу Драконьего Камня, он услышал своих дочерей и с улыбкой толкнул двери.

"Отец!" Старшая из троицы, семилетняя Алисса закричала, и, прежде чем Эйгон успел опомниться, на него набросился черноволосый комочек.

Обняв ее и поддерживая, Эйгон посмотрел в голубые глаза своей старшей дочери. "Итак, что у нас здесь?" - Спросил он, быстро поцеловав дочь в щеку и наслаждаясь смехом. Вскоре после этого его средняя дочь, 5-летняя Рейла, захотела присоединиться к веселью, и поэтому Эйгон был вынужден обойти свой стол с черноволосой девочкой под обе руки, направляясь к креслам, где сидела его жена, держа на руках их младшую, годовалую Элейну. Он поцеловал Джослин в щеку, прежде чем благополучно усадить своих дочерей на самый большой диван, ухмыляясь их хихиканью.

"Как это было?" Спросила Джослин, когда Эйгон отошел, чтобы налить себе немного красного "Арбор Ред".

"Как ты можешь себе представить". Сказал ей Эйгон. "Этот Господь грядет, и тот Господь грядет, и отец тратит на это слишком много денег, как я и подозревал".

Джослин закатила глаза. "И когда они услышали о Шайрин?" Эйгон покачал головой, не желая ничего говорить при девочках, которые горячо любили свою тетю. "Ах."

Они были прерваны, когда Алисса начала дергать Эйгона за рукав. "Мы можем пойти завтра в Драконье логово?" Она спросила.

Джослин фыркнула. "Алисса, ты знаешь, куда мы идем завтра. То, что мы вернулись в Красную Крепость, не означает, что ты можешь пропустить сентябрь".

Старшая из девочек надулась. "Но я хочу, чтобы они высидели мое яйцо".

Эйгон поморщился. Как принц Драконьего камня, его семья жила на традиционном острове Таргариенов со времен Гринстоуна, поэтому ни одна из девочек по-настоящему не знала Красную Крепость, кроме случайных визитов после назначения Эйгона в Малый совет, и в результате они не были посвящены в многочисленные слухи, которые ходили из-за их окраски и того, что их драконьи яйца не вылуплялись. Он взял Алиссу на руки и посадил к себе на колени. "Будь завтра хорошей, а потом, может быть, мы сможем сходить навестить Эксидара".

Это вызвало широкую улыбку на лице девушки. "Спасибо!" Она ухмыльнулась. "Давай, Рэй, пойдем посмотрим на яйца!"

Эйгон рассмеялся, когда двое его гуляющих детей убежали в их общую комнату, услышав тихий разговор о том, как они назовут своих драконов. Однако, почувствовав себя более комфортно при разговоре, он повернулся к своей жене и ответил на ее предыдущий вопрос. "Они были рады".

Джослин нахмурилась и выругалась себе под нос. "Неважно, сколько времени прошло, неважно, насколько верной я себя докажу… Я всегда буду известна как шлюха Баратеона, которая околдовала наследного принца, не так ли?"

Эйгон опустился на колени перед своей женой, взял ее за руку и прижался к ней губами. "Не мной. Никогда не мной". Он настаивал.

Однако он увидел, что улыбка его жены была вымученной, и позволил ей провести пальцами по своим длинным серебристо-золотым волосам. "И я люблю тебя за это". Он услышал, как она сказала. "По крайней мере, со мной тоже будут родственники по материнской линии".

Это привлекло внимание Эйгона. "Я знал, что мой кузен привезет своего сына и наследника из Винтерфелла, но это все, что мы слышали о Севере. Эддард приедет?" Дом Карстарк пострадал сильнее всех в Великой войне, и из 4 братьев, которые когда-то были у матери Джослин Элис Карстарк, только один пережил многолетние бои в начале века. Хотя леди Элис постоянно жила на Драконьем камне с Джослин и тремя девочками, она часто возвращалась в Кархолд, чтобы навестить Эддарда и его семью, в то время как сама Джослин ездила в Штормовой Предел навестить свою сводную сестру.

Джослин кивнула. "Да". Сказала она, и в ее голосе прозвучал северный диалект. "И он тоже приведет Рикона. Там будет много северян, Эйгон. В конце концов, они все еще почитают твоего Отца за Долгую Ночь, они хотят отпраздновать. "

Эйгон кивнул. Люцерис был известен как Уинтерсбейн в некоторых частях континента из-за его действий в Великой войне, среди которых главнокомандующий Севера. Забавное название, подумал принц, учитывая, насколько холодным этот человек часто мог быть с теми, кто его действительно знал. "Что ж, тогда нужно победить нескольких новых соперников, чтобы по праву назвать тебя моей Королевой Любви и Красоты".

Джослин ухмыльнулась, приподняв голову Эйгона, чтобы запечатлеть поцелуй на его губах. "Я привыкла к этому названию". Она призналась. "Мне бы так не хотелось с этим расставаться".

"Как прикажете, миледи". Эйгон улыбнулся в ответ, поцеловав ее еще раз, прежде чем вернуться в свое кресло, чтобы немного расслабиться перед прибытием множества гостей со всего королевства.

***************

Одной из вещей, которую король Люцерис считал важной в первые годы после поражения Иных, было настоящее воссоединение Короны с Верой. Великая Септа была построена на вершине холма Висенья как первый крупный проект после Великой войны. Построенное из красного кирпича, похожего на Красную Крепость, это было большое семиугольное сооружение с хрустальной крышей, сходящейся в одну точку, причем на каждой стороне изображен другой цвет Веры. Сам Эйгон не мог вспомнить ничего другого, и вид религиозного центра Вестероса всегда немного смирял его.

Вся его семья в Королевской гавани была там, чтобы присутствовать на службе. Сам король был впереди и преклонил колени рядом с матерью Эйгона, королевой Маргери из Дома Тиреллов. Затем преклонили колени Эйгон и Джослин, за ними последовали две его старшие дочери. Два младших брата и сестры Эйгона, Дейнис и Джейхейрис, преклонили колени по другую сторону от короля, слушая, как Верховный Септон заканчивает свою последнюю речь дня, послание о прощении.

Когда все закончилось, группа Таргариенов ушла последними. Мать быстро собрала Эйгона, обняв его за плечи, когда они выходили из Септы. "Ты возвращаешься с нами в Красную крепость?" Спросила она.

Эйгон, однако, покачал головой. "Я обещал девочкам сходить в Драконье логово". Он объяснил. Маргери Тирелл, сколько Эйгон себя помнил, приходила в ужас при мысли о том, что ее дети будут ездить верхом на драконах, и взгляд, которым она одарила Эйгона, был таким, который он видел тысячу раз, несмотря на то, что Эйгон ездил верхом на Эксидаре, Саэлла - на Орбаросе, и даже юная Дейнис, которой всего 15 лет, была заядлой наездницей на Сонаре. "Это часть нас, мама, ты это знаешь". Он закатил глаза.

"Я знаю, что драконы опасны". Маргери покачала головой, прежде чем остановиться в дверях Септы и заправить прядь волос Эйгона за ухо. "И я никогда не перестану беспокоиться о тебе".

Принц давно вышел из возраста, когда материнская привязанность смущала его, и крепко обнял маленькую женщину. "Я в полной безопасности". Он успокоил ее, прежде чем обернуться и увидеть своих дочерей, которые держали за руки свою мать, но выжидающе смотрели на него. "Ну же, девочки". Пробормотал он. "И ты, Джэ".

Младший брат Эйгона был 13-летним мальчиком, но сложен как мужчина на 4 года старше. Высокий и коренастый, однажды он станет грозным воином, Эйгон был уверен, и наследник престола не мог придумать лучшего оруженосца. Однако Джейхейрис был немного вспыльчив, что обычно проявлялось, когда заходила речь о драконах. Заметив, что мальчик нахмурился, Эйгон закатил глаза и обнял брата. "Однажды ты отправишься в полет. Будь то на собственном детеныше или на диком драконе, я не знаю. Но это произойдет ".

"Тебе легко говорить". пробормотал Джейхейрис.

"Мне было 6, когда вылупился мой собственный дракон, Джэ". сказал ему Эйгон, ведя своего брата и дочерей к их экипажу. "Многие думали, что мой не вылупится, потому что я был слишком стар".

"6 - это не 13". Джейхейрис усмехнулся. "По сути, я взрослый мужчина".

"Эйгон Завоеватель впервые взобрался на Балерион, когда стал взрослым". Эйгон объяснил. "Он не менее похож на Таргариена, потому что его детеныш не появился на свет, не так ли?" Джейхейрис не ответил, но когда они добрались до экипажа и Джэ вошел внутрь без жалоб, Эйгон понял, что добрался до своего брата. Он быстро помог своим девочкам тоже сесть в экипаж, прежде чем залезть внутрь сам. "В драконью нору, пожалуйста". Сказал он кучеру, и, прежде чем тот успел устроиться на своем сиденье, экипаж тронулся.

Драконье логово было еще одним зданием, которое король Люцерис запланировал реконструировать, хотя из-за Винтерфелла и Великой Септы драконий дворец отстал от его списка приоритетов, хотя это и побудило короля привлечь Эйгона к процессу планирования, зная, что он, скорее всего, будет тем, кто его закончит. Тем не менее, старые руины детства Эйгона были разобраны, подземные логова драконов расчищены для размещения существ, и все, что осталось, - это само здание большого дворца. Когда они приблизились к подземному входу, Эйгон обратил внимание на количество блоков, которые уже были сложены в ходе подготовки к строительству.

Добравшись до места назначения, Эйгон еще раз помог своим девочкам, прежде чем крепко взять их за руки. "Вы не должны убегать". Он предупредил их. Как только все обитатели вышли, Эйгон вывел их всех на широкое открытое пространство, прежде чем спуститься по лестнице в пещеры внизу.

Их первой остановкой было открытое пространство, где размещались Хранители Драконов. "Принц Эйгон". Главный хранитель поклонился.

"Айрмион". Эйгон поприветствовал главного хранителя. "Как они?"

Лысый мужчина фыркнул. "Валаксес неспокоен. Сонар спит. Эксидар успокоен." Мужчина объяснил.

Эйгон быстро поблагодарил мужчину, когда они двинулись дальше в лабиринт пещер. Первый дракон, которого они услышали, издал глубокое рокочущее рычание, которое так напугало Рейллу, что она быстро подбежала к своей Матери и хотела уйти, но Алисса и Джейхейрис все еще были полны решимости продолжать, и поэтому Эйгон подождал, пока Джослин поднимется по ступенькам на поверхность, прежде чем заговорить тихим шепотом. "Это Валаксес, королевский дракон". Начал он. "Он злобный, и это главная причина, по которой никто из вас не должен спускаться сюда без меня или короля". Говоря это, он смотрел в основном на Джейхейриса. "Помните, драконы сами по себе являются законом, и если короля здесь нет, Валаксу так же хочется съесть вас, как и позволить вам погладить его".

"Насколько велик Валаксес?" Спросила Алисса.

Джейхейрис был тем, кто ответил. "Отец говорит, что он такой же большой, каким был Балерион Дред".

"Отец преувеличивает". Эйгон заявил прямо. "Но Валаксес был большим в молодости и быстро рос". Он слышал лишь небольшие подробности о том, как Люцерис стал Отцом Драконов, но то немногое, что он знал о магии крови, казалось слишком насыщенным для ушей его 7-летнего ребенка. "Теперь он примерно такого же размера, каким был Вермитор".

Джейхейрис широко раскрыл глаза от благоговения. "Череп Вермитора находится в Тронном зале".

Эйгон кивнул. "Так и есть". Он пошел дальше, вглубь широких пещер, решив проверить своих подопечных. "Какие еще драконьи черепа здесь есть?"

Джейхейрис на мгновение задумался. "Караксес, Среброкрылый ..." Он на мгновение замолчал. "Большая тройка, конечно".

"Балерион, Вхагар и Мераксес". Вклад Алиссы.

"Очень хорошо". Эйгон кивнул, сворачивая за угол в сторону логова своего собственного дракона.

"Среброкрылый и Мили тоже". Джейхейрис объяснил. "И ... Пламя мечты".

Эйгон улыбнулся, продолжая кивать. "И, наконец, череп Визериона возвышается высоко над Железным Троном".

Они завернули еще за один угол, и Эйгон повел их по тропинке туда, где обитал его собственный дракон. Эксидар вылупился позже, чем большинство яиц в колыбели, но сейчас, в 17 лет, метко названный Повелитель Небес был достаточно большим, чтобы Эйгон мог ездить верхом. Потянувшись за факелом, Эйгон переложил Алиссу в левую руку и поднял его достаточно высоко, чтобы свет падал на пурпурного чешуйчатого дракона.

"Дохерас, Эксидар". Эйгон заявил твердым, низким тоном. "Дохерас".

"О чем ты говоришь?" Спросила Алисса.

"Он говорит Эксидару повиноваться ему". Джейхейрис был тем, кто ответил.

Эйгон кивнул. "Очень хорошо". Он передал Джейхейрису факел и подошел ближе к дракону, чувствуя смятение в его разуме. "Это семья, Эксидар". Он сказал им. "Будьте спокойны".

Эксидар фыркнул, но опустил голову на землю, позволив троице подойти ближе. Джейхейрис быстро зажег факел, чтобы осветить большие золотые рога Эксидара. "Он великолепен". Прошептал младший принц.

Эйгон мог только ухмыльнуться, проведя рукой по морде Эксидара. "Таким он и есть. Таким будут ваши яйца, когда они вылупятся". Сказал он им двоим. "Согревай их и продолжай разговаривать с ними, и однажды, я уверен, это произойдет". Джейхейрис все еще выглядел неуверенным, уставившись на свои ботинки, и поэтому Эйгон, чувствуя изнутри беспокойство Эксидара, оттащил влюбленную Алиссу от пурпурного дракона и обнял свободной рукой за плечи брата. "Ты должен верить".

"Что, если я слишком стар?" Спросил Джейхейрис.

Эйгон просто покачал головой. "Сколько лет было отцу?"

"Это было по-другому ..." Джейхейрис пробормотал.

"Сколько лет?"

Вздохнув, Джейхейрис ответил. "21."

"Итак, если отец может подождать до тех пор, ты можешь быть терпеливым сейчас". Сказал Эйгон своему брату. "Теперь пойдем, или мама будет беспокоиться, что тебя съели".

Алисса хихикнула при этой мысли, но они втроем вернулись на первый этаж и под сияющее летнее солнце Королевской Гавани, только чтобы увидеть, что к их экипажу, по-видимому, присоединился великолепный белый жеребец, который разговаривал со своей женой, и был Дейероном.

"Дядя Дэ!" Алисса позвала, заставив Эйгона стиснуть челюсти. Отец Даэрона был тщательно охраняемой тайной в семье Таргариенов, но рыцарь Королевской гвардии воспитывался в такой тесной связи с другими детьми короля, что, хотя никто из Саэллы, Дейнис и Джейхейриса не знал правды, они смотрели на Даэрона как на брата. Саэлла более традиционным способом, вспомнил Эйгон.

Отложив все это в сторону, Эйгон позволил Алиссе подбежать к Белому рыцарю. "Маленькая принцесса". Дейерон лучезарно улыбнулся. "Ты был, чтобы забрать дракона?"

Алисса покачала головой. "Но я прикасалась к Эксидару!"

Даэрон усмехнулся, подхватывая ее на руки. "Храбрость Баратеона и жажда драконов Таргариена. Опасная принцесса-смесь". Затем он повернулся к Эйгону. "Я только что услышал, что из моего старого яйца все еще не вылупляется Рейла?"

"Похоже, что нет, это упрямая старая вещь". Эйгон покачал головой. "Чему мы обязаны таким удовольствием, кузен?"

Дейрон даже не сделал паузы. "Король просит вас и принца Джейхейриса присутствовать в Тронном зале, мой принц".

Эйгон нахмурился. "Относительно?

"Он не сказал". Признался Дейерон. "Но мне сказали сопроводить вас без промедления".

Вздохнув, Эйгон забрал свою дочь из рук Королевской гвардии и посадил ее обратно в карету. "Что ж, нам лучше не заставлять Его светлость ждать". Эйгон сухо заявил.

****************

Когда Эйгон вел своего брата через двери в Тронный зал, его взгляд сразу же привлек король, восседающий на нем. Люцерис Таргариен все еще был невероятно внушительной фигурой, когда восседал на троне королей, его золотой знак дракона висел под черепом Визериона над ним. Это зрелище всегда заставляло Эйгона задуматься о том, как он будет выглядеть, когда придет его время, слушая призывы Эйгона Шестого по Имени…

Он очнулся от своих грез наяву, когда заметил, что лорд Веларион стоит рядом с королем, и вопрос о том, почему были призваны Эйгон и Джейхейрис, возник снова. Тем не менее Эйгон добрался до конца золотого ковра и быстро преклонил колено. "Ваша светлость". Он поздоровался.

"Ваша светлость". Джейхейрис повторил, стоя рядом с ним.

"Встаньте, сыны мои". Заявил Люцерис, и его голос мощным эхом разнесся по комнате. "Спасибо, Дейрон. Вы можете постоять снаружи".

Эйгону не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Даэрон нахмурился. Однако он всегда был верен, и наследник услышал ответ Белого Рыцаря. "Ваша светлость". Прежде чем шаги стихли и двери снова закрылись.

Поднявшись на ноги, Эйгон перевел взгляд с короля на Капитана Кораблей и сразу подумал о войне. "Что случилось?"

Люцерис покачал головой. "Ничего подобного". Спокойно сказал король. "Джейхейрис".

"Да, отец?" Нетерпеливо спросил Джейхейрис.

Люцерис поднялся на ноги. "Ты уже почти взрослый мужчина, и Эйгон здесь хвалит твое поведение оруженосца. Настало время нам начать думать о твоем будущем".

"Пока я могу служить тебе, мой король". Джейхейрис снова склонил голову.

"И ты это сделаешь". Люцерис сказала с нежной улыбкой. "Женившись на леди Лейне, когда она достигнет совершеннолетия".

Лейна Веларион была младшим ребенком и единственной дочерью Сира Монтериса Велариона, сына Капитана Кораблей и популярного моряка, получившего свободу, которой сын Дома Веларионов не видел со времен Морского Змея и Дубового Кулака. В годы, последовавшие за Великой войной, Сир Монтерис предпринял три великих путешествия, начиная от залива работорговцев, Йи-Ти и побережья Соториоса. В результате его дочь стала чрезвычайно востребованной партией, несмотря на то, что ей было всего десять лет. Эйгон быстро ощутил знакомое чувство страха, поскольку внезапно точно понял, что происходит в этот момент, и его настроение заметно испортилось, хотя его брат снова склонился перед их отцом. "Я сделаю, как ты просишь, отец". Джейхейрис гордо заявил.

"Лейна отправится сюда, чтобы быть компаньонкой принцессы Дейнис". Монфорд объяснил. "Для тебя было бы разумно провести с ней некоторое время, мой принц. Мы можем организовать для вас прогулки по Черной воде. Вам не мешало бы привыкнуть к морю."

"Я бы хотел этого, мой господин". Заявил Джейхейрис.

Люцерис с улыбкой на лице спустился по ступенькам с Железного Трона, чтобы обнять своего младшего сына. "Это прекрасная пара, Джейхейрис, наши связи с Домом Веларион восходят к периоду до Конца Света, их возобновление через 400 лет пойдет на пользу королевству и тебе лично".

Эйгон коротко кивнул. "Вместе мы начнем изучать военно-морское дело. Поздравляю, брат".

Джейхейрис широко улыбнулся Эйгону, прежде чем снова подчиниться их Отцу. "Это все, Джейхейрис". Заявил Люцерис. "Почему бы тебе не пойти с лордом Веларионом и не поговорить с ним об истории твоей будущей семьи".

Джейхейрис еще раз поклонился, прежде чем почти вприпрыжку выбежать из Тронного зала, за ним следовал Повелитель приливов. Затем Эйгон ослабил свою фальшивую улыбку и повернулся к Отцу. "Разве мы не усвоили уроки, когда обручались с Таргариеном слишком рано?"

Люцерис нахмурился, глядя на него. "Джейхейрис выполнит свой долг".

"Ты сказал то же самое о Висении". Эйгон заявил прямо. "Ты сказал то же самое о Саэлле".

Люцерис глубоко вздохнул, возвращаясь к Железному трону. "Саэлла выполнила свой долг и вышла замуж за лорда Дейна, когда ему было приказано".

"Только потому, что ты отправил Дейрона посреди ночи!" Эйгон воскликнул, повысив голос. "Она была безутешна! Какое-то время она думала, что ты убил его!"

Губы Люцериса поджались. "Саэлла прекрасно знала, что ее желания были всего лишь фантазией. За свою историю наш дом слишком много раз подвергался порче из-за злонамеренных личностей, борющихся против блага Дома. "

Эйгон посмеялся над лицемерием. "Кажется, в нескольких поколениях".

Это заставило короля сузить глаза. "Тщательно подбирай слова, мальчик".

"Висенья ран. Саэлла никогда тебя не простит". Эйгон продолжил, не заботясь о том, насколько разозлился его отец. "Полагаю, я должен быть благодарен, что влюбился в подходящую пару, иначе только Старухе известно, что бы ты сделал".

"Ты вызвал войну!" Люцерис зарычал на Эйгона. "Твой флирт с девушкой Баратеонов нанес непоправимый ущерб Штормовым землям, Эйгон. Муж Миледи из Штормового Предела мертв, потому что тебе пришлось попробовать то, что было между ног этой шлюхи."

Эйгон угрожающе шагнул вперед. "Ты можешь быть моим королем, отец". Он горько сплюнул. "Но никогда не говори так о моей жене".

Люцерис закрыл глаза и ущипнул себя за переносицу, расслабленно откидываясь на спинку Железного Трона. "Это не то, зачем я позвал тебя сюда". Сказал он после минуты сердитого молчания. "Отсутствие Саэллы - вот почему я пригласил вас сюда. Ее сын унаследует Звездопад после смерти Неда. Я бы хотел, чтобы такой важный замок оставался в тесном союзе с короной ".

Эйгон не смог сдержать горький смешок, сорвавшийся с его губ. "Ты не можешь быть серьезным".

"Ашер близок по возрасту к Рейлле или Элейне". Люцерис продолжил. "Я оставляю выбор за тобой".

Эйгон покачал головой. "Ашеру два". Он сплюнул. "Рейле пять! Элейна даже не вышла из младенчества! Они слишком молоды".

"Они принадлежат Таргариену!" Люцерис воскликнула. "И наша семья должна держаться вместе".

"Ты даже не смотришь на них! Они полезны тебе только тогда, когда могут что-то принести". Эйгон сплюнул, прежде чем разочарованно зарычать и отступил на шаг от Железного Трона. "Пожалуйста, отец. Перестань пытаться пережить свои неудачи через нас. Я действительно не могу представить, с какими ужасами вы столкнулись во время Великой войны, потеряв мою тетю, но вашу потерянную любовь нельзя заменить принуждением к браку ваших маленьких внуков."

Выражение лица Люцериса стало холодным. "У меня будет ответ. Будь благодарен, что я позволил тебе подумать над этим, а не сказал, что произойдет ". Сказал он тоном, который соответствовал ледяной стене. "Это все".

Эйгон перевел дыхание и быстро поклонился, прежде чем быстро развернуться, взметнув за спиной плащ и крадучись отойти от Короля на Железном троне, зная, что завтра пара помирится, но надеясь, что на этот раз, в кои-то веки, Люцерис Таргариен оттает и передумает.