В Золоте

299 АС

Верхний город Норвос был объят пламенем. Тысячи человек лежали мертвыми за мощными каменными стенами, которые отделяли дворянство и Храм Бородатых священников от Ступеней Грешника, большинство из них местные жители.

До Золотой Роты дошло, что Бородатые Жрецы оскорбили одного из триархов Волантиса, и поэтому с тигровым триархом был заключен выгодный контракт, и Золотая Рота поплыла вверх по Нойну к холмам из известняка, на которых располагался Вольный город Норвос. Битва была кровопролитной, так как, хотя нижний город быстро пал из-за скорости атаки, по ступеням Грешника было трудно пройти, и после длительной борьбы они превратились в водопад крови, прежде чем Компании удалось добраться до верха ступеней и штурмовать стены.

Джон Коннингтон прикрывал тыл, на бедре у него висел меч Истины из валирийской стали, фамильный клинок Рогаров теперь принадлежит ему благодаря щедрости мальчика, которого он растил с детства. Это было решение старого Штормовика, который знал, что знаменитые Три Колокола зазвучат свою боевую песнь, как только дозорные увидят знамена Золотого отряда, и звон просто отдастся у него в голове. Он все еще возвращался в Каменную Септу всякий раз, когда слышал звон колоколов, он все еще видел, как его клинок перерезает горло наследнику Долины и пронзает Хостера Талли так сильно, что тому пришлось пересидеть остаток войны. Но в этом звонке он главным образом увидел свою неудачу в поимке Узурпатора и его позорное отступление.

Люцерис, как всегда, возглавил штурм, и после целых трех дней боев над Ступенями Грешника Капитан-генерал вернулся в нижний город со своей добычей в руках и в серебряных доспехах, потускневших от брызг крови. "Готово?" Джон спросил молодого человека.

Люк кивнул, убирая с глаз мокрые от пота и крови длинные волосы. "Бородатые священники теперь будут украшать свой священный храм, пока их не прикончат вороны или кто-нибудь не прикончит их". Беспечно сказал он.

"Жителям Норвоса это не понравится". Осторожно заметил Джон.

Люк усмехнулся, похлопав своего наставника по плечу. "Ты говорил то же самое перед тем, как мы подписали контракт, Джон, но магистр Малаку оставил четкие инструкции о том, что цена вырастет вдвое, если мы сделаем так, как он просил. Я знаю, ты не согласен с этой бойней, старый друг, но нам нужно золото, если мы когда-нибудь собираемся вернуть Семь Королевств. "

Джон не мог с этим не согласиться, и его взгляд опустился на корону, свободно свисающую сбоку от Люка. "Это выглядит так по-другому". Он признал. "Твой отец носил его с таким великолепием, особенно ближе к началу его правления, когда я впервые появился при дворе".

Люк держал в руках корону Эйегона Недостойного, большой и тяжелый предмет из красного золота с семью торчащими сверху драконьими головами, у каждой из которых драгоценные камни вместо глаз. Эйрис надел его в надежде стать величайшим королем, который когда-либо жил, но Люк просто посмотрел на него с презрением.

"Он у меня только потому, что принадлежит моей семье". Люк пробормотал. "Это помпезная вещь, и я удивлен, что у моего предка Эйгона хватило сил поднять с ней шею, если слухи о его обхвате правдивы. Если бы это зависело от меня, я бы расплавил его на кусочки ". Джон понял и молча склонил голову. "В любом случае, хватит об этом. Пошли! Давайте попируем в залах священников Норвоши, прежде чем отправимся обратно в Волонтерис."

Джон мечтал об этом. В прошлом году в их ряды вступило значительное количество наемников, и поэтому Волантис подарил Компании город недалеко от южного побережья Эссоса, чтобы использовать его как свой собственный, пообещав поговорить с магистрами города, если когда-нибудь появится контракт, в котором Волантис будет выбран в качестве цели. Усмехнувшись в ответ на дружеское похлопывание по спине от младшего брата своего серебряного принца, Джон отправился в Норвос на пир.

*************

Потребовались недели, чтобы отправить основные силы Компании обратно по реке Ройн в их город, но Люк был рад видеть белые стены и мраморные башни Волонтериса, проступающие в теплом ночном воздухе. Пять из шести башен изображали ключевое событие в истории города, при этом одна башня в процессе создания изображает захват города Золотой компанией, теперь получившей название Золотая башня. Именно там Люк устроил свою штаб-квартиру, а его личные комнаты располагались наверху.

Предоставив Черному Балаку разбираться с выводом войск, Люк и Джон поспешно направились к Золотой башне. Час был поздний, поэтому вокруг было минимальное количество охранников, и эти двое попрощались и пообещали обсудить свои дальнейшие действия утром. Джон направился в командную рубку, а Люк отправился спать.

Он поднялся по ступенькам и тихо поздоровался с Якинно, своим охранником у двери, прежде чем тихо толкнуть ее и открыть. Комната была очень слабо освещена свечами, фитили которых подходили к концу, Люк посмотрел на большую кровать с балдахином и улыбнулся. Валарра спала, свернувшись калачиком и слегка дыша в подушку. Отвернувшись, он пошел положить тяжелую корону на стол, когда раздался ее голос.

"Ты что-нибудь раздобыл?" Спросила она. Люк обернулся и увидел, как лизенийская аристократка протирает глаза и садится, ее бледная кожа едва виднелась сквозь полупрозрачный фиолетовый материал ночной рубашки.

"Я так и сделал". Люк кивнул, бесцеремонно бросая корону своего четырежды прадеда на кровать.

"Не следует ли тебе отнестись к этому с чуть большим уважением". Спросила Валарра, взяв корону и потрогав одно из остриев золотой драконьей головы.

Люк только рассмеялся, снимая свою золотую рубашку. "Эту корону носил мой отец".

"Так что тебе определенно стоит отнестись к этому с большим уважением". Валарра ухмыльнулась. У Люка недолго оставалось такое выражение лица.

"Я никогда не рассказывал тебе о своем первом воспоминании, не так ли?" Спросил Таргариен. Валарра покачала головой и подошла к его половине кровати, взяла расческу и осторожно расчесала его длинные серебристые волосы.

"Нет, ты этого не делал".

Люк вздохнул. "Мне было четыре, и это было во время восстания. Рейгар был и снова ушел, и моя мать волновалась. Я помню, как она и принцесса Элия сидели и играли со мной и моей племянницей Рейнис, когда король вошел в ее комнату. Я не знала, о чем они говорили, но я знала, что моя мать умоляла его. Он ударил ее и утащил своими когтями, а я остался с Элией, не понимая, что происходит. " - тихо сказал он ей, переполненный гневом. "Теперь я знаю, что произошло, он только что обжег руку за неповиновение ему или что-то в этом роде, и это его возбудило".

"Люк ..." Прошептала Валарра, кладя щетку на кровать и массируя его плечи. Он прижался к ней, успокаиваясь.

"Я ненавидел его, я это знал". Люк честно признался. "Он регулярно причинял боль моей матери, и я никогда не смогу этого простить. Я был благодарен, когда неделю или около того спустя Джон Коннингтон приехал и тайком вывез меня из города, потому что это означало, что мне больше не придется его видеть ". Он снова вздохнул. "Потом мне сказали, что моя мать умерла девять месяцев спустя".

"Мне так жаль". Прошептала Валарра, положив подбородок ему на плечо и обхватив его руками спереди.

"Я не хочу быть таким". Он настаивал. Он взял ее за левую руку и поцеловал золотое кольцо на одном из ее пальцев. "Я не хочу, чтобы моя жена боялась меня или моих детей".

Валарра обхватила его ногой за талию и плавно переместилась так, что оказалась верхом на Люке, а не сидела позади него. "Я не боюсь тебя, Люк. Ты не свой отец. Ты хорошо относился ко мне с тех пор, как я приехала с тобой, и я бы не вышла за тебя замуж, если бы ты не был хорошим человеком. Она поцеловала его, и его руки коснулись ее живота. "И ты будешь лучшим отцом, я это знаю". Она оттолкнулась от него и оказалась на полу, теперь ее руки в его руках. "А теперь помолчи, у тебя было несколько долгих месяцев в кампании, позволь мне облегчить твой стресс, как тебе больше нравится.

Она опустилась на колени и начала стягивать бриджи Люка с его ног, обнажая его член. Люк откинулся на спинку кровати, наслаждаясь ощущением, что его жена-лисенка делает то, что у ее народа получается лучше всего.

*****************

Стук в дверь был неприятным звуком, который разбудил расстроенного Люцериса. Застонав, он сел в своей кровати, позволив одеялу сползти вниз, чтобы оно укрыло его по пояс. Валарра тоже была несчастна рядом с ним. "Прекрати это". Она проворчала в полусне и перевернулась так, чтобы не был виден ее обнаженный торс.

Встав с кровати и накинув малиновую мантию, чтобы прикрыть собственную наготу, он сердито открыл дверь, и она лишь слегка приоткрылась, когда он увидел Джона. "Едва рассвело". Люк пожаловался. "Что это?"

"Я приношу свои извинения, генерал-капитан". сказал Джон, и Люк нахмурился, услышав название. "Люцерис". Коннингтон поправился. "Но ты нам срочно нужен в командной рубке". Недовольный, Люк закрыл дверь и пошел надеть свободные черные бриджи и белую рубашку с глубоким вырезом, прежде чем спуститься вслед за Джоном в командный пункт. На лестнице Джон заговорил снова. "Как поживает малышка?"

Люк понимающе усмехнулся. "С малышкой все в порядке, как и с Валаррой, если хотите спросить".

"Ты знаешь мои чувства к этой девушке". Быстро сказал Джон. "Тебе не следовало сбегать с постельной рабыней ..."

"Не надо!" Люк сердито закричал, его лицо исказилось от ярости, а королевские фиолетовые глаза горели, как огонь. "Никогда не называй ее так! Она была благородной гостьей, заложницей. Теперь она дочь благородного Дома Рогаре и принцесса. Я люблю тебя как отца, Джон, но ты должен относиться к ней с уважением, которого заслуживает ее положение."

Джон склонил голову в знак извинения. "Я приношу извинения, Люцерис. Прости меня".

Люк кивнул, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем они спустились по последним нескольким ступенькам, ведущим в командный пункт. Совет был в основном полон членами Золотой роты, и Люк позаботился о том, чтобы поприветствовать их всех. Черный Балак, его командир лучников, летний островитянин с волосами белее, чем даже у самого Люка, одетый в великолепный плащ из перьев зеленого и оранжевого цветов. Лизоно Маар, полногубый лизенийский начальник разведки, который был устрашающе похож на капитан-генерала с его валирийской внешностью, и, наконец, Горис Эдориен, казначей Волантена с длинными рыжими волосами и острой черной бородой, его вездесущая шкура леопарда перекинута через левое плечо.

"Друзья мои". Люк нежно поздоровался. "Пожалуйста, скажите мне, почему меня вырвали из объятий моей обнаженной жены, чтобы я сидел и болтал с вами, уродливыми сукиными детьми".

Черный Балак ухмыльнулся в ответ на комментарий, но заговорил лисенский шпион. Его высокий, жуткий голос постоянно заставлял Люка дрожать по спине. "До моих ушей дошел шепот Кохора. Говорят, что орда Дрого прошла через Ваес Хадох".

"Essaria?" - Спросил Люк. Город лежал в руинах задолго до того, как Эйгон Завоеватель сел на Железный Трон, павший от рук дотракийцев во время Кровавого века. "Что они делают так далеко на западе?"

"Путешествие в Пентос. Мирно". Ответил Маар.

Неловкость сидела с Люком. "Пентос". Он повторил.

"Мы знаем о двух других людях в Пентосе, один из которых был бы призом, достойным того, чтобы остаться у араха". Джон многозначительно сказал Люку:

Руки Люка крепко вцепились в край стола. "Есть какие-нибудь известия от Иллирио?" Спросил он сквозь стиснутые зубы.

"Нет". Черный Балак покачал головой.

"Но ходят слухи о большой свадебной церемонии, которая проводится недалеко от дворца магистра". Сообщил Маар. "Церемония в дотракийском стиле".

Люк поднял кулак и сильно ударил им по столу. "Я НЕ допущу, чтобы мою сестру продали дотракийскому дикарю!" Он взревел, его кровь закипела. "Она кровь дракона, а не гребаная племенная кобыла для повелителей диких лошадей!"

"Мы сможем победить их в Пентосе, если вылетим самое позднее завтра". Отметил Эдориен.

"Тогда готовьте лодку до Гоян Дроэ". Джон быстро рассказал им, зная, что сделает Люк.

"Дотракийцам не понравится, если их прервут, капитан-генерал". Черный Балак сказал ему.

Люк согласился, пытаясь успокоиться. "Тогда отправляй все лодки". Холодно сказал он. "Гори, сколько компаний наемников мы можем себе позволить?"

Горис на мгновение задумался. "Три, которые в настоящее время свободны".

"Тогда отправь всадника в Малаку". Приказал Люк. "Я хочу, чтобы он установил контакт. Я хочу, чтобы они были с нами, когда мы столкнемся с ордой Дрого. Я приеду заранее и свяжусь со своими братьями и сестрами. Мы оставляем здесь минимальное количество людей для защиты города и моей жены. Остальные едут с нами. "

"Генерал-капитан". Остальные кивнули и отправились заниматься делами, которые им поручили. Джон был единственным, кто остался в комнате.

"Ты уверен насчет этого?" Спросил Джон. "Дрого - самый свирепый кхал в Дотракийском море".

Люк кивнул. "Мой дом искалечен, Джон. У меня остались только Визерис и Дейенерис. Если мы хотим вернуть Железный Трон, мне нужно, чтобы они были неженатыми."

Джон согласился, хотя что-то в его глазах заставило Люка почувствовать, что его судят за его собственную свадьбу. "Они не знают о тебе, помни".

"Они будут". Прошептал Люк, глядя на карту, отмечающую Пентос. "Они будут".

*******************

Дейенерис Таргариен чувствовала себя несчастной, хотя это было не новое чувство. С тех пор, как они покинули Пентос, она и Визерис скрывались от наемных убийц, которых выгнали из городов Эссоса после того, как магистры устали от них. Однако Пентос выглядел иначе, хотя даже это не улучшило настроение младшего дракона.

Ее служанки, данные ей магистром Иллирио, обе сплетничали, пока грели ей ванну, но Дэни просто смотрела на Узкую Морскую гладь, пытаясь разглядеть Вестерос, свой дом. Она не могла, но это не помешало ей заглянуть за горизонт.

"Море сегодня спокойное, принцесса." - Сказала одна из служанок, когда Дени вручили стакан воды. "Я рад, я не хочу, чтобы Морской Бог наслал на нас штормы, как это было с Лиз."

Дэни была сбита с толку. "Морской бог?" Спросила она, делая глоток.

Темноволосая рабыня кивнула. "Год назад с Севера спустился валирийский морской демон, потопил в море корабли "продай парус" и навлек свой гнев на магистров, похитив для себя их дочерей. Магистр Рогаре был настолько одержим, что бросился в океан вскоре после того, как Морской Бог пришел за ним."

"Что за чушь ты несешь?" От двери донесся надменный голос, и Дэни замерла, услышав голос своего старшего брата. "Валирийский морской бог? Валирийский боготворимый огонь, ты, полоумный. Уходи, оставь нас. Он скомандовал, и две женщины склонили головы и быстро убежали. Дэни видела, как Визерис подошел, чтобы присоединиться к ней на балконе, боковым зрением. "Вы не должны позволять им забивать вам головы такой ерундой".

"О чем они говорили с магистром Рогаре?" Спросила Дени. Она вспомнила этого человека и то, как он фактически бросил их на корабле, отплывающем на материк, после того, как выкупил корону ее матери у Визериса, и она вспомнила, как Визерис был в ярости на том корабле, проклиная этого человека всеми семью преисподними.

Ее брат ухмыльнулся. "Он нажил себе могущественных врагов, милая сестренка, которые наняли наемников, чтобы разграбить остров и заставить его страдать. Хотела бы я знать, кто они такие, я бы подняла бокал за них ". Дэни кивнула, зная, что он не станет распространяться об этом при ней. Вздохнув, она снова уставилась на море, представляя себя ребенком, прогуливающимся по Красному Замку и сидящим на коленях у своего Отца на Легендарном Железном троне. "Дотракийцы уже в пути". добавил Визерис.

Дэни вздохнула. - Я не хочу выходить за него замуж. - прошептала она.

Визерис схватил ее за плечо и развернул к себе. "Ты не хочешь?" Спросил он, повысив голос от гнева. "Я не хочу быть здесь, я хочу сидеть на своем троне, когда с Узурпатора будут сдирать кожу у меня на глазах. Нам всем приходится делать то, чего мы не хотим, Дейенерис. Женитьба на Кхале Дрого даст нам армию, а армия даст нам Семь королевств ". Дэни промолчала, и Визерис вздохнул. "Остались только я и ты, милая сестренка. Наша мать умерла, рожая тебя, наш отец был убит. Рейгар был убит в битве, а Люцериса лягнула в голову лошадь. Наша семья рассчитывает на нас в завоевании Железного Трона и спасении нашего народа от Узурпатора. Он поцеловал ее в щеку и отступил на шаг. "Прими ванну, сегодня вечером мы снова пируем с Магистром, и я хочу, чтобы ты выглядела прекрасно".

С этими словами мужчина ушел, оставив Дейенерис снова выглядеть угрюмой, уставившись на место, которое она хотела бы назвать домом.