Воительница драконов

Как бы Августа не надеялась на улучшение отношений с Еленой, этого не произошло, потому что после её наставления в библиотеке, женщина стала ещё агрессивнее. Елена была намного взрослее Августы и оттого была зла, что столь юная особа учит её жизни. Вместо того чтобы последовать совету, она снова приказала своим служанкам строить мелкие козни принцессе, но козни эти больше не угрожали жизни, ведь после случая на озере, Александр лишил свою жену возможности устраивать чаепития и балы на целый год.

Когда пожилая библиотекарша напомнила Августе о встречи, та лениво направилась вместе со слугами к его кабинету. После чтения романа единственное, чего она желала, это сон, но насладиться им можно было только после аудиенции с королём.

Кабинет монарха был всё тот же, каким Августа его видела ещё той ночью. Даже за окном было темно, словно она на миг оказалась в прошлом. Только Александр сидел не на большим рабочим столом, а на бардовом диване в другом конце кабинета. Напротив него стоял деревянный столик, заставленный десертами, некоторые из которых Августа уже пробовала до этого.

- Приветствую, - сказала Августа и направилась к королю.

Тот сидел непринуждённо в чёрном костюме с красным воротником и смотрел на Августу достаточно напряжённо, будто ожидания от неё каких-то действий. Августа, наоборот, нахмурилась и, подумав, что он ждёт от неё поклон, сделала его. Поклон Августы, был как и её манеры, ужасен. Если бы этот поклон увидел учитель, преподающий манеры детям монархов, он бы пришёл бы в ужас и сказал бы, что Августа больше походит на неуклюжую крестьянку, а не принцессу. Но учителей манер в кабинете не было, а у Александра, не привыкшего к подобному, поклон Августы вызвал смех.

- Прошу простить, - сделав над собой усилия, Александр прекратил смеяться и просто с улыбкой смотрел на хмурую Августу. - Принцессы делают реверанс перед теми, кто выше их по статусу.

- Не знаю я, как у вас заведено. Придётся вам к моему поклону привыкнуть, - отмахнулась Августа и села на диван рядом с королём. Снова заметив его взгляд на ней, она ещё больше нахмурилась, не понимая, что он от неё хочет. - Извините за моё хамство, Ваше Величество.

Последняя фраза снова заставила Александра рассмеяться, из-за чего он даже отвернул лицо, чтобы остановить свой смех. Он и правда будто находился в обществе крестьянки, не только не обученной манерам, но и не знающей банальных правил поведения перед лицами более высокого статуса.

- Что я не так сказала? - спросила Августа, которая всё ещё выглядела озадаченной.

- Никогда не слышал, чтобы так выражались, находясь рядом со мной, - прекратив смеяться, ответил Александр. - Мой сын правильно сказал про вас. Такое ощущение, что вы здесь единолично всем правите, а не я.

Августа кивнула, всё ещё оставаясь озадаченной поведением Александра, поэтому король решил взять разговор в свои руки.

- Я подумал над вашей мыслью и мне показалось, что мы её сможем достаточно быстро осуществить. Но мне не понятно, что за детекторы лжи вы имели ввиду?

- У нас на Земле есть такие устройства, чьи датчики прикрепляются на пальцы человека и на его груди. Когда человек лжёт, у него меняется пульс, он совершает какие-то движения и всё это датчик фиксирует. Соответственно прибор показывает, врёт человек или нет, - объяснила Августа.

- Довольно интересной метод. Всё это можно усовершенствовать и сделать проще, благодаря магии, - задумался Александр. - Насчёт идеи с документами для каждого гражданина я уже распорядился. Люди из моего совета реализуют эту идею в течение этого года.

- Значит, я могу идти? - с надеждой спросила Августа.

- Вы так хотите убежать от меня? - невинно поинтересовался король, заставив Августу стыдливо отвести взгляд. - Я заметил во время нашей прошлой встречи, что вы очень любите десерты, поэтому приказал приготовить для вас самые лучшие.

Августа обвела стол взглядом. Десерты и правда выглядели очень соблазнительно, особенно из-за своих ярких цветов и красивых украшений, но Августе было некомфортно и есть от этого не хотелось.

- А ваша жена к нам не присоединиться? Она там сидит и скучает, - напомнила Августа, из-за чего король сразу же нахмурился и отвернулся.

- У неё есть слуги. Я ей составлю компанию сегодня, может быть. - Александр говорил неубедительно. Было видно, что он не хочет говорить о своей жене Елене, но и о своей нелюбви к ней тоже говорить не собирается.

- У вас есть ещё какой-нибудь важный разговор? Вы узнали что-нибудь о тех, кто меня похитил? - спросила Августа.

- Нет, - покачал головой Александр. - Я хотел провести время с вами, потому что вы всегда казались мне интересной, но недоступной особой.

- Вы знали меня раньше? - удивилась Августа.

- Конечно. Во второй войне все королевства светлой стороны объединились, чтобы противостоять одному врагу. Вы тогда были такой же молодой девушкой, как сейчас. Отец долгое время не разрешал вам присоединиться к армии, несмотря на все ваши мольбы, в первую очередь потому, что вы не достигли положенного возраста и всё ещё были неопытны. Но вы смогли доказать обратное, отразив атаку армии тёмных, которые неожиданно напали на ваше королевство, пока он отсутствовал. После того случая он постоянно брал вас с собой на все наши собрания, где присутствовал и я в том числе. Тогда я относился к вам как к дочери, но сейчас, вернувшись в своё истинное тело и свои года, я вижу, что вы уже давно стали женщиной.

Августа сама даже не поверила его словам. Она замечала, что она выглядит старше себя прошлой, но зрелой женщиной она себя никогда не ощущала. Может быть, в этом мире она и была взрослой, но в своём мире она была всё ещё юной бунтаркой, лишённой той мудрости, что обычно присуща взрослым, уже повидавшим жизнь.

- Августа, вы очень красивы, - вдруг произнёс король, грустно разглядывая девушку. Голос его был тихим, будто Александр хотел сказать намного больше, чем говорил.

- Спасибо. Спокойной ночи, - быстро сказала Августа и встала, чтобы уйти, но внезапно за дворцом прогремел громкий взрыв, от чего стены все предметы в кабинете вдруг вздрогнули, а принцесса пошатнулась.

Александр придержал девушку и, усадив её на диван, подбежал к окну. Новый взрыв заставил стены и предметы снова задрожать, а Августу зажать уши.

- Чёрт! - выругался Александр.

Августа тоже подошла к окну. За большим облаком дыма домов почти не было видно, но большая часть города утопала в жёлтом пламени с красными угрожающими языками. На улице слышались крики, мольба о помощи, плач и всё это произошло всего лишь за минуту после нападения. Это было первое нападение на светлую сторону за столь долгие годы. Нападение тёмных.