Воительница драконов

Августа была фантазёркой по своей натуре. В детстве она писала удивительные рассказы, выдуманные из головы. Её сочинения в школе были всегда в списке лучших, а учительница по литературы нередко высказывалась о чудесном даре Анны, а ныне Августы, писать. И сейчас Августа намерена была воспользоваться тем, чем восхищались на протяжении многих лет её юности взрослые и сверстники. Естественно она не собиралась что-то писать, хоть это и поручал ей сделать заботливый отец-король, пытавшийся добиться от неё письма для матери. Августа хотела придумать красивую ложь, красивый план, чтобы Александр поверил ей и разрешил остаться. Было удивительно, что ответа она требует от короля совершенно другого королевства, но он был единственным, кто был заинтересован в ней и мог желать выделиться как-то на фоне других.

Всё в том же элегантном платье, Августа сидела за рабочим столом поздно ночью. За окном было темно, редкие кометы пролетали по чёрному полотну, разрывая общую темноту своим ярким переливающимся светом. Луны не было и оттого разглядеть город и всё, что дальше, было невозможно. Огонь единственной свечи, стоящий на столе Августы, тихонько колыхался. Сама хозяйка комнаты что-то не спеша читала, иногда проговаривая слова вполголоса. Книга перед ней была старой, большой, толстой, а помявшиеся от влаги страницы и текст, написанный от руки, выдавали в этой книге старость. Это было что-то важное, что бывшим владельцам хотелось сохранить для будущих поколений.

– Так значит, – произнесла Августа уже громче, – брат против брата, сын против отца. Нападение ящеров и вина в этом светлой стороны. Испепелённые деревни и множество трупов. Прочитав историю, начинаешь понимать, почему все герои этого мира так себя ведут. Акайо движет месть к светлым, но тёплые чувства ко мне её приглушают. Мой дядя, названный при рождение Лунарис, что значит "всегда во тьме", завидовал моему отцу и стремился захватить власть. Оттого его изгнали, оттого тот начал собирать вокруг себя подобных себе. Отверженных. Они хотят отомстить. – Августа сделала глоток чая из фарфоровой кружки, стоящей возле неё. – А до Лунариса тоже были конфликты и у тёмных были свои правители. Почему то все правители были из светлых и из царского рода. Вот уж интересные совпадения. И что мне делать с этой информацией?

"Акайо спасла твоя дружба, которую он воспринял, как любовь. А будь твоя любовь настоящей, может быть, он окончательно вернул бы себя прежнего..." – в голове Августы пронеслись слова, сказанные призраком тёти Мэри в живом лабиринте.

– Вроде бы бред, а вроде бы в этом и правда что-то есть, – сказала девушка. – Можно манипулировать Акайо, если только он ещё не обезумел. Если подумать, я так же сейчас манипулирую и Александром, а он и не догадывается. План не такой красивый, как я думала, но интересный и опасный. Главное, приукрасить его только для короля и постараться заставить его поверить в то, что мой план безопасен.

Августа взглянула на время. Была уже глубокая ночь, и об этом следовало бы догадаться, учитывая, как темно на улице. Девушке не спалось, потому то она и сидела в том, в чём ходила ещё утром и днём, не торопясь переодеваться в пижаму. Перед ней лежал том с историей этого мира и история эта была настолько насыщенной событиями, что Августа потеряла счёт времени, начав читать эту книгу.

Наконец, осознав, что она сидит слишком долго, Августа поднялась и вышла из комнаты. Сначала она посмотрела направо; там, в темноте коридора, находилась дверь, закрытая от всех, где проживал озлобленный на мир призрак. Девушка посмотрела налево; коридор был так же затерян в темноте, но Августа точно знала, что если пройти чуть дальше, можно было наткнуться на лестницу, ведущую наверх. Ей хотелось пойти к Каю, но вместо него она просто пошла вдоль коридора, будто у кого-то на поводу.

Внутри было какое-то опустошение, но порой его заменяло предвкушение, а затем внезапно набрасывался страх. Такое случается с человеком, когда он пребывает в некой неопределенности. В один момент хочется сделать что-то нелепое, необъяснимое, не вписывающееся в ежедневные действия. И сейчас Августа шагала по пустынным коридорам без какой-либо цели, хотя где-то глубоко в голове была зарыта мысль, что цель у нее все-таки есть, но какая неизвестно.

Внезапно Августа заметила лунный свет, освещающий следующий коридор впереди. Это почему то напомнило ей об Акайо, о его серебряных волосах, переливающихся от лунного света, как звезды, что сейчас отсутствуют на черном небе. Она боялась его, но в то же время ждала следующей встречи с предвкушением.

Но внезапно к Августе пришло сознание. Когда она была в комнате, луны то не было, и это напугало её. Она подбежала к окну очень быстро и заметила светящиеся огни, которые окружали столицу и те, что были ближе и находились выше прочих, светили прямо в окно замка. Августа пригляделась и заметила, что эти огни расположены на каких-то больших тенях, напоминающих пушки, но не такие маленькие, какими их привыкли представлять люди с Земли.

Маленькие человеческие силуэты мелькали возле этих пушек иногда. Свет появился недавно, а потому Августа начала беспокоиться, что что-то не так.

– Что же это... – произнесла она и попыталась разглядеть то, что находилась дальше за городом.

Дальше было темно, но Августе всё равно было беспокойно. Она что-то чувствовала и чувство это было острым.

Внезапно с другого коридора девушка услышала быстрые шаги. Она повернула голову и заметила Александра в его мундире с золотыми медалями на груди. Он словно уже собрался на войну и ни о каком сне думать не мог. Заметив Августу, он остановился в проходе. А в его глазах застыл немой вопрос, тонкие губы приоткрылись от удивления, но затем он вдруг нахмурил брови и решительно направился к принцессе. Больше смущения на его лице она не видела, а значит, что-то и правда произошло.

– Принцесса, – он приблизился и опустил свой взгляд на девушку. На его фоне она выглядела дюймовочкой, заблудившейся в больших коридорах этого замка и оттого, как истинный мужчина и просто взрослый человек, ему хотелось защитить эту маленькую принцессу.

Люди часто чувствуют силу другого человека. Эта сила читается во взгляде, в действиях, в мимике. Но Августа словно потеряла эту внутреннюю силу, которой она пестрила раньше или же научилась её очень хорошо скрывать. Она вдруг стала нежной и женственной, какой никогда не была. И воин в ней словно заснул крепким сном. Александр почему то радовался и грустил из-за этого. Он потерял умелого воина, с которым рад был воевать на одном поле битвы, но в то же время ему нравилась новая Августа, такая мягкая, хрупкая, с чисто женской хитростью, которую она времена использовала, чтобы сего-то добиться. Земля меняет людей, даже тех, в ком заложены с младенчества совершенно противоположные качества.

Она не могла выйти на поле боя. У него пронеслась мысль, что он в принципе мог бы её допустить раньше, но сейчас, когда их собираются атаковать, а принцесса стоит у окна в столь нежном одеянии, он не мог этого допустить.

– Я не нашел вас в комнате, – сказал Александр. – Хотел предупредить, чтобы вы спустились в подвал. Пойдемте со мной. Я доведу вас до подвала, а дальше вас сопроводят горничные.

– На нас нападают? – удивленно произнесла девушка.

– Да, прямо сейчас город окружен какой-то нечистью с темной стороны. Их собираются уничтожить, но это может быть не последняя война, а значит, есть вероятность, что они прорвутся. Пойдемте.

Александр положил руку на спину девушки и легонько подтолкнул её, намекая, что сейчас нужно спешить. Августа, хоть и была возмущена, направилась вперед вместе с Александром, решая высказать свою позицию по пути.

– Могу я принять участие? Вы обещали, – напомнила Августа, сохраняя спокойствие. – У меня есть меч Стинков.

– Отлично, возьму его из вашей комнаты, если он нам будет нужен. И вы не можете принять участие в войне. Завтра поедете к матери, – даже не посмотрев на принцессу, сказал Александр.

– Почему же? Разве не это моя миссия? Вы даже план мой не послушали, – она продолжала говорить спокойно, потому что показные эмоции сейчас были излишне.

– В этом нет нужды. Я не дам вам участвовать, – Александр вдруг остановился и посмотрел холодно на Августу. Она насупила брови, чувствуя его проникновенный взгляд на себе. К такому она не привыкла, так как обычно он рядом с ним она ощущала тепло и комфорт. – Скажу честно, если раньше вы мне были дороги, как хороший воин, то сейчас вы мне дороги, как женщина. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Вполне. – Августа не удивилась. Она знала это.

– И вы можете сейчас дать мне ответ? – он был всё ещё серьезным, несмотря на то, что тема была довольно интимной.

– Не сегодня, – таким же тоном ответила Августа. – Я вас услышала и подумаю.

Больше Александр ничего не сказал. Он проводил её до подвала и с виду казался холодным и равнодушным ко всему, но Августа чувствовала ту грусть, которую он сейчас испытывал. Впрочем, сейчас её это не очень волновало, потому что она была зла и недовольна решением Александра. Её мысли занимало то, что ей делать дальше и как все могло прийти к этому.

Спускаясь по белым ступенькам на цокольный этаж в окружении служанок, Августа строила новый план, как добраться до Акайо и покинуть эту клетку.