Принцесса для Принца

Проснулась я ни свет ни заря. Сладко потянувшись, я распахнула двери балкона и выглянула наружу. Солнце медленно поднималось из-за холмов. В некоторых местах уже скапливались дождевые тучи. Надеюсь, что сегодня не будет лить целый день.

Я вызвала служанок - и меня подготовили к завтраку, хотя до него было еще порядка 3 часов. Мила, Дейзи и Элла занялись уборкой моих покоев, поэтому я решила им не мешать и вышла на коридор, бесконечно начав здороваться с мимо проходящими слугами, занимающимися самой разной рутиной, или стражниками, патрулирующими замок.

На лестнице я встретила лакея, несшего в руках целую стопку газет для бабушки. Каждый вторник она до обеда оставалась в своей комнате, читая газеты за прошедшую неделю с новостями всего мира. Проходя мимо него, я заметила нечто занятное.

-Это ведь газеты к моей бабушке?

-Да, ваше Высочество.

Я взяла верхнюю и посмотрела на слугу.

-Я потом отнесу ей этот выпуск. Ступайте.

Тот поклонился и направился в покои моей бабушки.

Я посмотрела на титульную страницу газеты, полная уверенности, что я просто вскользь не то прочитала. «Принц решает жениться! Принцессы съедутся со всего мира?»- таков оказался заголовок.

Это еще что такое?

Я быстро села на диванчик в коридоре и раскрыла газету. Какой такой Принц?

«Как всем известно, недавно Принцу Эдмунду Кварц исполнилось 18 лет. По сему, он должен найти себе невесту, чтобы продолжить Королевский род. В этом деле Принц сорвал джек-пот! Ему предстоит выбрать будущую супругу из целого ряда очаровательных Принцесс. Недавно Его Высочество отправил девушкам письма. Некоторые из них уже даже ответили ему. Наши сотрудники то и дело видели Королевский Герб семьи Кварц на гонцах в разных точках мира. Пока никто из Принцесс и их семей никак это не прокомментировал, но по таинственным улыбкам можно понять, что они ждут- не дождутся встречи с Эдмундом Кварц. Еще бы! Пока дата их встречи, что и каким образом его Высочество выберет себе невесту неизвестно. Мы будем держать вас в курсе всех новостей. А если Вы обладаете различного рода информацией, то обязательно пишите нам в редакцию и мы это опубликуем.»

Неужели Мелисса получила письмо от Принца? Тогда почему не получила его я? Мы с Мелиссой живем относительно недалеко друг от друга, если ей пришло письмо, то мне с разбежкой в пару часов тоже должно было прийти. Бессмыслица.

Да, я не хочу выходить замуж, особенно за какого-то незнакомого и, очевидно, слащавого Принца. Когда мне разбили сердце, я поняла, что любовь - опасная вещь, от нее сплошные неприятности, боль да разочарование. Поэтому я твердо решила, что я больше не повторю такую ошибку, и отодвинула чувства глубоко на задний план, занявшись более насущными делами. Я будущая Королева, поэтому я должна к этому готовится, а не переживать из-за глупого Раяна.. ну или за кого бы там ни было.

Но что-то меня задело в этой статье. Хоть я и близко не собиралась выходить замуж, а уж тем более влюбляться, мне как будто.. стало обидно, что все получили письма, но не я. Будто меня уже на начальном этапе отбросили. А что, если мне письмо не пришло лишь потому, что я не понравилась какому-то там Принцу? Что ж, все может быть. Вот о чем Мелисса писала в том письме. Она поедет в другую часть мира, чтобы попытать счастье. Где это вообще находится? Не важно. Она никогда прежде не говорила, что ждет - не дождется письма от Принца. Она вообще всячески избегала темы любви. Но вот она, Мелисса, от волнения даже написать ответ толком не могла. Она уверена, что и я там буду. Стоит ли написать подруге об этом?

Для начала, я решила собраться и просто забыть об этом на какое-то время. У меня столько дел. Да, неприятная ситуация, но хотя бы меньше мороки. Мне все равно эта вся тема неинтересна. За Мелиссу я, само собой, рада. Кто знает, может уже через пару месяцев будет их свадьба? В таком случае, надеюсь, что этот Принц не так уж и плох, ведь Мелиссе я искренне желаю счастья.

Пришлось заняться пересчетом и распределением королевского бюджета вместе со своим помощником, чтобы не морочить голову такими мелочами.

-Не следует выделять деньги на открытие кукольного театра мсье Траун,- мой помощник – Олтон - подытожил, на всякий раз пересчитав еще раз.- Он разорится уже через полгода. Следовательно, он даже и половины суммы не сможет вернуть.

-Но почему? Кукольный театр - это же так здорово! Многие с удовольствием туда ходят.

-Да, но это промышленный центр. Тем жителям это наскучит уже после первого посещения. Тем более большая часть горожан работает 6 дней в неделю по 12 и более часов. По статистике, в основном мужчины в промышленной зоне в свободное время посещают пабы, женщины посещают рынки. На кукольный театр потребуется, по словам мсье Трауна, не более 900 золотых, чтобы заработать и вернуть эту сумму мсье Трауну понадобится работать год без перерыва и стабильным доходом. Вы уверены, что люди будут проводить свой единственный выходной на еженедельные походы в театр, где зачастую показывают одно и то же?

-Ты прав,- вздохнула я и вычеркнула любителя кукол из списка прошений.

Я расстраивалась, когда людям приходилось отказывать. Будь моя воля, я отдала бы все, что у меня есть на осуществление мечт людей. Но быть правителем- это также правильно располагать казной, чтобы вкладывать деньги во что-то, что улучшит жизнь в стране. Невозможно угодить каждому.

-Все только об этом и говорят. У нас ничего не слышно? Я не видела перемен в лице Ее Высочества..

Только я появляюсь в коридоре, как разговор двух служанок замолкает и они разбредаются в разные стороны, опустив головы. Блеск.

И на протяжении этого и следующего дня я то и дело слышала тихие перешептывания и краткие взгляды в мою сторону. Кажется, новость о грядущей женитьбе некого Принца разлетелась уже по всему Замку. И все хотят знать, получила ли я приглашение? Хочу ли я снова стать той старой Дельфиной? Мне от этого не по себе. Я будто совершила что-то из ряда вон выходящее и все только это и обсуждают. Впервые во Дворце я почувствовала себя будто запертой в клетке.

Пришлось прятаться. В прямом смысле этого слова. Например, в саду моей мамы, в беседке укрытой лианами. Здесь никогда никого не было. Лишь по выходным садовники работали здесь. Оказавшись в мамином саду, я была уверена, что все мои проблемы и внутренние терзания исчезнут. Но я ошиблась. В очередной раз.

Я никак не могла понять, почему в груди созревает комок из моих переживаний и конкретно по какой причине он вообще образовался. Мелисса выйдет замуж за Принца? Как его там, Эйдан? Почему я его не знаю? Или знаю, но не помню? Или может потому, что я оказалась той, кого в принципе не позвали? Или меня подкосило то, что во Дворце впервые за моей спиной начали шептаться?

И я даже не знала, с кем поговорить. Ни Мелисса, ни отец, ни какие другие родственники, фрейлины или даже служанки не годились. Мне нужна была мама. Забавно, ведь я ее никогда даже не видела, лишь по снимкам и портретам. Но я всегда чувствовала с ней связь, она живет в моем сердце, как живет в сердце папы. И сейчас я нуждаюсь в ней так сильно. Мне бы хотелось оказаться в ее обьятиях, хотелось бы, чтобы она убрала комок переживаний из меня и дала хотя бы 1 совет. Как снова стать уверенной в себе и не волноваться, что о тебе там говорят; как отпустить подругу и смириться с возможной мыслью, что вскоре она может стать чьей-то женой; как перестать накручивать себя.

Даже бабушка подчинилась обсуждениям. Я сама слышала, когда шла на занятия по истории Лисаинти.

-Это скандал!- грозно высказалась она.- Все говорят только об этом.

Я огляделась по сторонам и приникла к стене, прислушиваясь. Я видела бабушку и леди Вайсон, ее подругу. Бабушка выглядела раздраженной.

-Ты не говорила с Дельфиной? Сейчас стократное внимание ей. Люди обсуждают теперь даже возможность появления малейшей перемены в ней. А газеты ведь вышли всего пару дней назад! Что она думает по этому поводу?

-Да, следует поговорить. Как думаешь, она знает о происходящем? Это ведь просто безобразие! И даже Фридрик молчит. Не знаю, что у него на уме. Бедная моя девочка. Наверняка она ужасно оскорблена. И я ее не виню.

Я судорожно вздохнула. Оскорблена ли я?

Даже мой старый преподаватель по истории- уж точно не подумала бы, что он тоже поддастся духу сплетен- пристально за мной следил и задал с десяток вопросов о том, как мои дела, планирую ли я в ближайшее время поездки или нет и все в этом роде. Я покинула занятие уже буквально через полчаса, сославшись на головную боль, и в очередной раз решила утаиться ото всех. На этот раз на смотровой башне, где, к счастью, никого не оказалось. Я прижалась к стене и наблюдала за своим Королевством. Лисаинти- чудеснейшее Королевство, я люблю его всем сердцем. Безграничные поля, леса и долины, море, кристально чистые озера и реки, вечное лето и счастливые люди. Это про нас. Любование Родиной всегда меня успокаивает, независимо от того, что происходит в моей жизни. Поможет ли в этот раз?

Итак. Я должна разобраться во всем. Только я. Я должна разобрать клубок своих переживаний. Первое. Некий неизвестный мне Принц- обьект номер один для разговоров, потому что собирается жениться. Он отправил некоторым Принцессам письма-приглашения, среди которых есть моя подруга, а меня нет. Поначалу да, меня это задело. Стало обидно, что я, возможно, не понравилась Принцу буквально сразу, хотя мы и не виделись вроде как, раз мне письмо не прислали. Но с другой стороны это не так уж и плохо, верно? Мне ведь это не нужно, глупая трата времени. Хотелось бы просто глянуть на этого распрекрасного Принца, которой счел меня неподходящей. Единственное, его пренебрежение моим существованием действительно способно вызвать всеобщий скандал, что создаст определенные трудности. Второе. Моя любимая подруга вскоре уедет. Кто знает, может навсегда? Я понимаю, что она будет возвращаться домой, но если Принц выберет ее, наши встречи сократятся до нескольких в год. Я этого не выдержу. Мелисса- моя первая и единственная лучшая подруга. Принцесса из соседнего Королевства, моя сверстница, Мелисса явилась в моей жизни много лет назад, стала моей опорой, поддержкой, советчицей, родной, будто сестра. Она красива, умна, талантлива, у нее очаровательный смех и схожие интересы. Она такая же сладкоежка, как и я, что, несомненно, важно. Мелисса не раз утешала меня и была жилетом для слез в самый ужасный период моей жизни. Мы постоянно приезжаем друг к другу и обмениваемся письмами. Все это исчезнет, если она останется с Принцем? Мы обе можем это отрицать, но вступив в супружескую жизнь, все кардинально меняется, новые обязанности, новые цели, новая семья. А потом и дети не за горами. На нашу дружбу просто не хватит времени. Или принц окажется тираном и она в принципе даже своих родителей не сможет навещать и будет с ним, как в заточении. О ужас!

Легче не становится.

Принц может и не выбрать ее. Но все же. Не следует игнорировать это, у нее такие же шансы, как и у остальных. Да, я все-таки должна встретиться с ней, а не отмалчиваться. Бог знает, когда она уедет. Мне нужно столько ей сказать, предупредить, объясниться, почему я не еду, признаться, как я ценю нашу дружбу и узнать, когда она покидает свое Королевство.

Третье. Пустые разговоры в замке. Всеобъемлющее внимание ко мне, перешептывания, теории и слухи, слухи, слухи. Газета вышла всего 2 дня назад, я прочитала выпуск лишь вчера, но это не повод настолько быстро разводить шум. Никто, кроме узкого круга лиц, не знает, что я не получила письмо. Все гадают, что я думаю по поводу женитьбы некого Принца и хочу ли я в этом участвовать после моих предыдущих отношений. Я поежилась.

Это необходимо прекратить. Возможно, сделать публичное заявление поданным в замке, что сплетен я не потерплю? Или подождать, пока это уляжется? Загрузить себя делами, чтобы все, о чем я мечтала, это оказаться в постели ночью? А загрузить работой весь замок не получится. Это не вариант. Или мне просто игнорировать? Смогу ли я не реагировать на внезапно смолкающие перешептывания, едва я появляюсь в коридоре, смогу ли я постоянно быть с непроницаемым лицом, будто мне все равно? Не стоит забывать о моем взрывоопасном характере. Я не показываю его людям, но отрицать эту мою черту точно нельзя. Сколько все это продлиться? Может стоит переключить внимание людей, скажем так создав новую сенсацию? Организовать какой-нибудь прием, внеплановое собрание по обсуждению положения дел в Королевстве, строительство хоть чего-нибудь, поездка по Лисаинти? А неплохая идея. Нужно поразмыслить над этим.

Более- менее рассмотрев все, что меня тревожило, мне все-таки полегчало. Все не так уж и страшно. Следует лишь предотвратить скандал, если он вдруг и правда разразится. Ну и не допустить отдаления между нами с Мелиссой.

Вечером я пораньше отпустила служанок и принялась набрасывать идеи на всякий случай, если слухи никак не улягутся. Позже я даже сделала 1 задание по математике, чем невероятно собой гордилась. Даже все остальное отошло на задний план, и я в хорошем расположении духа отправилась в постель.

Но к сожалению, я плохо спала. Меня мучили кошмары. Проснулась я крайне разбитой, а голова гудела. Почему окно уже открыто? Слишком светло. Слишком много шума.

-Вы бледны. Вам не хорошо?- Элла наполнила и протянула мне стакан воды.

Дейзи помогла мне встать и усадила в кресло у туалетного столика. Мила сделала ванночку для ног. Дейзи принялась расчесывать волосы.

-Спасибо,- поблагодарила я девочек,- тревожные сны были. Все настолько плохо?- потирая виски, оборачиваюсь к зеркалу.

-Ничего подобного. Через полчаса Вы снова будете блистать,- Мила выглянула из гардеробной.

-Ох, надеюсь. Элла, напомни-ка, что мне сегодня нужно сделать.

Элла кивнула и подошла к столу, нашла пергамент и зачитала:

-урок финансовой грамотности, астрономии и ораторскому искусству. Верховая езда. Встреча с графом Винско, домашняя работа, написать письма лорду Баеру, Лорду Гамельти, Лорду Йонсу и Лорду Штепссу, помочь Его Величеству разобраться в отчетных бумагах.

Я вздохнула. Сегодня хотя бы дела не настолько сложные.

Я выбрала изумрудное платье и невысокие удобные туфли. Дейзи убрала боковые пряди волос, завязав их в пучок, оставила все остальное распущенным. Мила действительно реанимировала меня чаем с цветочным ароматом и масками для лица, а затем нанесла легкий макияж и придала румянец моим щекам. Я была готова. Взяв учебники, я не пошла на завтрак, сразу отправившись в библиотеку. Хотелось со всем разделаться поскорее. За час написала письма Лордам, сообщая, что в следующем месяце им нужно принести в королевскую казну почти в 1,5 раза больше денег в связи с окончанием сбора урожая и поименно составить список малообеспеченных своих рабочих и подданных, доложить по какой причине эти люди не способны обеспечивать себя и свою семью, а также сообщила о том, что Королевство всегда готово оказать финансовую поддержку при подготовке к новым посевам. Мне повезло, что остальным 20 лордам, которые проживают ближе всех к территории замка, я написала письма ранее. Ушло меньше времени.

А вообще-то есть хочется. Я глянула на часы. Ох, занятие начнутся уже через 20 минут. Ставлю королевские печати на конверты, все собираю и бреду на первый этаж.

-Ваше Высочество,- поклоняется моя ровесница, Анна, дочь Главного советника,- Рада Вас видеть.

Неоднократно бабушка говорила, что в штат моих фрейлин обязательно должна войти Анна. Она старается подражать отцу и поэтому большую часть времени читает книги, связанные с политикой или философские науки. Она неплохая, пожалуй, из всех придворных дам, она симпатизирует мне больше всего. Но я не спешу окружать себя фрейлинами.

-Здравствуй. Ты одна?

-Да, шла в библиотеку заниматься. А Вы оттуда?

-Верно. Нужно было написать пару писем. В библиотеке..

-Спокойнее,- закончила Анна и улыбнулась,- понимаю. Вы сейчас идете принимать журналистов?

-Что?- искренне не поняла я.

-То есть Вы не знаете? С десяток журналистов и фоторепортеров главных редакций Лисаинти теснятся у ворот Дворца прямо с рассвета.

-Это ты сейчас шутишь?- мое сердце забилось чаще.

-Ох, Дельфина, не хочу Вас огорчать, но я не лгу. Смотрите,- она бережно взяла меня, с моего разрешения, за руку и повела вокруг лестницы к центральным окнам. Я пригляделась.

Действительно на мосту у входа стояло множество людей. С разных сторон к ним присоединялись зеваки. Журналисты беседовали со стражей, требуя пропустить их в замок. О только не это! я взялась за голову и прислонилась к стене.

-Зачем они здесь?- но подозрения уже закрались.

-Брат леди Рокси сказал, что они хотят нанести визит ее Высочеству, Вам, и задать пару тройку вопросов, касательно последних новостей.

-Нет,- простонала я,- у меня дел немерено. У меня совсем нет времени с ними говорить.

-Я могу Вам чем-то помочь?

-Отнеси эти письма, пожалуйста. Их нужно отправить сегодня же.

-Конечно.

-И еще. Я не потерплю тихих разговоров обо мне в Замке, о чем бы они ни были. Передай всяким сплетникам, если потребуется.

-Правильно,- поклонилась Анна,- это как минимум грубо и неэтично. Я сообщу об этом. Не буду более занимать Ваше время. Хорошего дня, Ваше Высочество. И я всегда к Вашим услугам.

-Тебе того же, Анна,- улыбнулась я и поспешила на первый этаж.

В корзине с фруктами подхватила желтое яблоко и направилась на занятие. Оно шло долгих 75 минут. А пересчитывать прибыль от ферм и убытки на их обеспечение, в случае неурожая или болезней скота, 18 летней давности было крайне..скучно и неактуально. Но всяко лучше чем отвечать на неудобные вопросы журналистов.

Астрономия немного успокоила меня. Мне нравится говорить о звездах, хотя мне совсем не интересно знать абсолютную звездную величину или же во сколько раз Антарес или Ригель больше нашей планеты. Куда занимательные изучать новые созвездия или же в результате чего появились те или иные звезды.

Уставшая после непрерывных расчетов и обсуждения результатов, я запросила поднос с чаем и шоколадные Лисаинтские конфеты и отправилась на встречу с Винско. Целых 2 непрерывных часа мы и наши советники говорили о важности сосредоточении внимания на улучшение Черии- одного из крупнейшего портового города Лисаинти. В комнате еще сидел фоторепортер, он сделал пару десятков снимков в начале нашего разговора и вскоре ушел, так как все это не подлежит разгласке.

В последние годы многие корабли неоднократно были подвержены нападениям иностранцев, два месяца назад склад с боевыми припасами для кораблей и судна был подорван, погибло 7 человек. Несколько недель газеты не умолкали об этом инциденте. Злоумышленник так и не был найден. А буквально в воскресенье кто-то похитил загруженные на судно золотые мечи и щиты, которые должны были отправиться в соседнее Королевство на продажу. Мы несем слишком много убытков от некогда приносившего небывалые деньги в казну города.

Решено было выделить дополнительную стражу, поэтому необходимо вскоре обьявить о наборе добровольцев на службу в Черии, выделить денег на улучшение состояния складов и кораблей, удвоить количество людей, охраняющих обьекты, увеличить запас боевого оружия в случаи нападения, снабдить противопожарными средствами все склады и мастерские, проверить каждого работающего на любом из главных действующих предприятелей на наличие предателя, обьявить вознаграждение за любую полезную информацию, некоторое время тайно переправлять все ценные материалы, деньги или камни в соседний портовый город- Альбаха, заранее подготовить там судна для немедленной отправки, установить, если отсутствуют на корабли пушки, организовать физическую подготовку для членов экипажа.

Выписав приказ на выделение денег Черии, советник отнес его к отцу на утверждение.

-Вы очень умны и рассудительны, Ваше Высочество, с Вами приятно говорить,- встал Граф Винско.

-Я не могу спокойно смотреть на творящийся беспредел. Мы должны сделать все возможное, чтобы это прекратить, во имя процветания Лисаинти.

-Вы правы. В Лисаинти нет места беспорядку.

Я тоже встала и расправила платье.

-Вы станете замечательной Королевой,- он поклонился и поцеловал меня в белоснежную перчатку.- Или же повезет кое-какому другому Королевству.

-О чем Вы?- я убрала ладонь.

-Если Вы выйдете замуж за Принца, то станете Королевой в другом Королевстве. Я это имел в виду. Им очень с Вами повезет.

-Я не...- я осеклась.

Не сболтни лишнего, Дельфина. Не нужно никому знать. А свое Королевство я точно не променяю.

-Я хотела сказать, что не стоит об этом думать сейчас. И вообще, разве это не личное?

-Да, прошу меня извинить за мою бестактность,- он низко поклонился,- длинный мой язык.

-Ладно, - вздохнула я,- все в порядке. Мне нужно идти. У меня есть еще дела. Завтра утром я вышлю вам письмо с решением моего отца на выделение денег из казны. От вас же я жду выполнение согласованных решений.

-Да, будет выполнено в лучшем виде, Ваше Высочество,- он еще раз поклонился.

-Что ж, была рада обсудить столь важную проблему с вами, граф Винско. Надеюсь, вскоре все образуется. Мне пора, до свидания.

-Спасибо за встречу, Ваше Высочество.

Я уже пропустила обед, поэтому решила не тратить на него время и уткнулась в учебную литературу. Нужно было написать несколько эссе, прежде, чем я снова уйду на занятия. Ничего сложного. В библиотеке было несколько человек, но все были заняты своими делами и на меня никто не обращал внимание. Почти.

«Обманчивое чувство. Оно обжигает и в итоге ты сгораешь не только снаружи, но и внутри. стоит лишь только довериться человеку, открыть свою душу, как он тут же уничтожит все, что было или должно произойти. Надежды и мечты тут же рушатся. А ты остаешься один, сломленный, потерявший смысл, не знающий, что делать дальше. Я не верю в любовь».

-Не то,- прошептала я, комкая бумагу,- зачем вообще писать об этом? Так глупо.

И больно.

Я посмотрела на скомканные листы на столе и отвела взгляд. Я не буду писать об этом. По крайней мере, не сейчас.

Я еще раз прочитала второе готовое эссе, проверяя на наличие ошибок и поднялась. Слуга заметил, что я собралась уходить и подошел, предварительно поклонившись.

-Позвольте, Ваше Высочество..

-Да, я закончила,- я пропустила его к столу, откуда он поднял книги.- А это я сама.

Я слабо улыбнулась, подобрала ненужные листы и бросила их в огонь в камине. Мои мысли на бумаге стремительно сгорали, и никто их не мог увидеть. Жаль, огонь не может забрать и мои чувства.

Нацепив на лицо безмятежную улыбку, я зашагала прочь.

Может написать просто про любовь к близким? Или к стране? Не придется тогда думать о ужасных последствиях влюбленности в человека. Ведь именно такая любовь - разрушительная сила.

Я не успела закончить целиком мысль, как в конце коридора услышала топот быстрых шагов. Я оглянулась. Из-за угла появились один из советников, Джордж - молодой разносчик корреспонденции по Дворцу, кто-то еще из приближенных к отцу и капитан гвардейской армии. На всех их были встревоженные лица. Советник что-то быстро писал в записной книжке, второй мужчина протирал свой вспотевший лоб, Джордж молча шел, неся перед собой серебряный поднос для писем, капитан шел менее уверенно, чем обычно.

-Господа, добрый день, -слегка присела в книксене я,- что-то случилось?

-Ваше Высочество,- они дружно все поклонились.

-Мы идем к Вашему отцу,- сообщил советник,- кое-что произошло.

-В чем дело?

-В Корсике нашли несколько тел погибших солдат, двое в тяжелом состоянии, еще 15 пропали. Только получили сообщение оттуда.

Я прикрыла рот рукой.

-Всевышний.. что произошло?

-Я уже направил туда своих людей, чтобы выяснить,- сообщил капитан,- но совершенно очевидно, что это очередное нападение чужеземцев.

Я была ошеломлена. Чем взрослее я становлюсь, тем больше я узнаю о том, что в нашей стране кто-то постоянно нарушает покой. Меня это тревожит. Больше тревожит тот факт, что я не знаю, кто те люди.

-Вы ведь найдете всех остальных, правда?- с надеждой в голосе спросила я.

-Да. Поиски уже объявлены.

-Мы будем молиться,- я прижала руку к груди, - идите джентельмены. Не хочу вас боле задерживать. Возможно, пропавшим солдатам нужна помощь. Каждая минута на счету.

Они поклонились и поспешили к лестнице. Лишь Джордж задержался и подошел ко мне, поднимая конверт среди прочих на подносе и протягивая мне.

-Письмо пришло немногим ранее. Я собирался Вам передать после визита к Королю. Тут какая-то странная марка.

-И правда. Неужели в Отонверии выпустили новые марки?- я уставилась на конверт.- Спасибо, Джордж. Можешь идти.

Он поклонился и нагнал остальных.

Я подошла к окну, села на диванчик и перевернула конверт. Минуту просидела в полном молчании, думая о нападении в Корсике. Поверить не могу. Кто те люди, кто беспощадно убивает наш народ и грабит наши запасы? Мы должны узнать, кто за этим стоит. Я должна обеспечить безопасность в своем Королевстве. И если потребуется, отомстить за смерть своих людей.

И лишь затем я посмотрела на конверт. Явно не почерком подруги на нем было аккуратно выведено: «Ее Высочеству Принцессе Дельфине Акрукс».