В доме у профессора
— Поезд номер 125 отправляется с третьего пути через три минуты!
Вокзал этим поздним утром был переполнен людьми. Большую часть составляли мамы и бабушки, провожающие своих детей и внуков в специальный поезд. Он уедет далеко из опасного Лондона. Как началась война, так город превратился в одну большую мишень для бомбардирования. Каждый день и каждую ночь на столицу Великобритании сбрасывали по сотни бомб. Лондон больше не был Лондоном; он был полуразрушенным городом, в домах которого больше никто здравомыслящий не жил. Все прятались в бункерах...
Женщина средних лет, немного присев, прикалывала на пальтишко маленькой шестилетней девочки бумажную бирку.
—Не снимай это, - заботливо попросила она свою малышку. Свою маленькую дочь. - Хорошо?
Та не совсем еще понимала почему их родной город атакуют самолеты, почему она сейчас здесь с братьями и сестрой на вокзале, и почему им четверым надо уезжать неизвестно куда, оставив маму одну.
— Тебе тепло? - спросила мама и слабо улыбнулась, дабы успокоить дочку. Хелен - именно так звали её, - сама не хотела отпускать своих детей никуда от себя, но сейчас такая разлука сохранит жизни не ей, так им. А дети - это главное и последнее, что у неё есть. Девочка кивнула. - Умница. - сказала мама, поправив детское пальтишко и встала, обернувшись к остальным детям.
Трое других, в отличии от младшей сестры, были загружены чемоданами и сумками, в которых находились вещи. Их пальто были так же легки и так же серы, находясь на грани траурного - черного цвета. Женщина вновь чуть склонилась, дабы приколоть точь - в - точь такую же бирку, как и младшенькой, своего младшему сыну. Если Люси уже шмыгала носиком, предвкушая горький момент расставания с любимой мамой, то Эдмунд делал вид, что ему наплевать на все это. Ему все равно, что город стал руинами, что вся его семья, за исключением папы, каждую ночь бежит в бункер, в надежде, что теплый дом не разрушится от бомбы, и что отец, ушедший на эту войну, не удосужился написать своим родным даже простой весточки. Именно не удосужился, - так думал мальчишка. Его безразличный взгляд бродил по суетившимся прохожим, пока не наткнулся на военный плакат.
"Помоги детям. Приюти у себя дома ребят из оккупированных городов."
Эд понимал, что сейчас их всех ждет это: уехать за тридевять земель от дома, неизвестно к кому, и жить у этого кого-то черт знает сколько месяцев! А может и лет.. но явно не дней. За дни война не кончится. Она только началась...
— Будь здесь папа - мы бы не ехали. - недовольно сказал он, когда мама уже приколола сыну его бирку.
— Папа вернется, когда война закончится. Понятно? - ответил заместо матери старший брат.
Говоря эту фразу, Питер смотрел то на Люси, пытаясь успокоить свою малышку, то на Эдмунда - пытаясь тому уже в сотый раз объяснить, что то, что сейчас происходит - необходимость, дабы ему, эгоисту, сохранить жизнь! Младший посмотрел на первого отпрыска отца злым взглядом и уже собирался что-то сказать, как вмешалась женщина:
— Во всем слушайся брата, Эдмунд. - с любовью сказала Хелен и выпрямилась. Карие озлобленные глаза мальчика встретились с её потускневшими зелеными.
В первых уже стала гаснуть ненависть, он так или иначе любил маму; а во вторых все больше росла тоска. Встав, миссис Певенси обняла Эдмунда за шею и, притянув к себе, хотела поцеловать в щеку - на прощание, но тот нахально отвернулся, с кислой миной, все пытаясь строить из себя кого-то, у кого холодное сердце. Это тронуло маму, но она, скрыв сие, поцеловала Эда в его черные, такие же густые, как у неё в молодости, волосы. В самую макушку. Рядом с " холодным Эдом " стоял его старший брат. Питер был старше всех и выше всех. Шестнадцатилетний он не стеснялся показаться сентиментальным и сейчас, когда увидел в глазах любимой матери наворачивающиеся слезы, сам приказывал себе сохранять мужское достоинство.
После ухода отца на фронт главой семьи стала мама, но она была хрупкой женщиной и управляться со всеми детьми не могла. Тогда на помощь и пришел Пит. Он и раньше был не просто старшим Певенси, но теперь стал главным Певенси, в обязанности которого входят забота обо всех, и о маме в том числе. Слабо улыбнувшись, пытаясь передать через эту улыбку все те чувства к маме, он закрыл глаза и обнялся с родной женщиной. Каштановые волосы в короткой стрижке слегка защекотали его нос. Внутреннее юношеское тепло почувствовала мама и успокоилась: трое младших в надежных руках.
— Обещай мне заботится о них. - ласково прошептала миссис, не как строгая мать, не доверяющая детям ничего, а как любящая мама, просто желающая услышать из уст старшего это заветное "да". Чтобы её внутренний материнский инстинкт успокоился и не продолжал впускать в голову такие глупые мысли, как "с ними может случится нечто ужасное!".
— Хорошо мам. - проглотив внутренние слезы, сказал блондин и мягко отстранился.
— Молодчина. -поблагодарила Хелен свое выросшее дитя и, подойдя к старшей дочери, обнялась с ней. - Сьюзен. - проговорила она и, не желая этого, таки вызвала на зеленовато-голубых глазах Сью слезы. Темноволосая девушка так же, как и Пит, сдерживала слезы, но тем, видимо, было глубоко наплевать на запрет хозяйки. - Будь умницей. - попросила миссис, гладя плачущую по спине, в надежде успокоить.
Нет нечего страшнее, чем видеть слезы на глазах своих детей, когда самой так хочется плакать. Стараясь вести себя как достойная дочь, Сьюзен мягко отстранилась, вытерла слезы и улыбнулась, показывая, что все хорошо. Все будет хорошо. Зеленые глаза с любовью пробежали по всем детям: малышка Лу, в чьих каре-зеленых глазах наворачивались слезы; Сьюзен, что непременно станет леди и будет помогать своему старшему брату следить за двумя младшими; Питер, что станет защитной стеной для сестер и брата, и Эдмунд.. Только пока он черствый, только снаружи, но внутри.. Внутри сидит добрый мальчишка, просто немного трусливый. Но зачем показывать трусость если можно показать холодность?
— Ну все. Вам пора. - кивнула миссис, наблюдая как старшая троица взяла в охапку чемоданы, стоявшие на полу.
Едва не забыв, мать достала из своей женской сумки мишку и вручила его Люси. Та довольно улыбнулась и с радостью приняла мишку, хотя тоска и грусть не отпускали. Первой, держав в каждой руке по чемодану и еще ухитряясь держать за руку холодного братца, шла Сьюзен, пробираясь через собравшуюся толпу из таких же детей и их родных. Эдмунд сопротивлялся тому, что его, как маленького, ведут на поводу и, не стесняясь, недовольно фыркал: "Отпусти мою руку!". Взяв маленькую принцессу, как любил он называть Люси, за руку, Питер пошел с ней сразу за Эдом, причем пропуская девочку вперед.
Через несколько шагов, на самом перроне, стояли некие женщины, одетые в специальную строгую форму, в сопровождении нескольких военных. Они писали что-то на бланках и у каждого проходившего ребенка, спрашивали билет на поезд. Такой же вопрос был адресован и Питу, но тот ненароком загляделся на военных. В воображении тут же появилась картина, как папа сражается с немцами или же он сам, с ружьем в руке, идет на них. Из раздумий брата выгнала Сью, выхватив из его рук нужные билеты и отдав их женщине.
— Проходите. - безэмоционально проговорила кондуктор.
Певенси прошли вперед, все ближе приближаясь к поезду. Тут уже было свободно: только дети, которые спешили занять места в поезде, и никакой толпы. Люси оглянулась и привстала на цыпочки, пытаясь увидеть маму, но её маленький рост не позволял увидеть сквозь столпотворение родное лицо. Старший заметил это и наклонившись произнес:
— Идем, Люси. Все будет хорошо. - улыбаясь сказал он, видя что принцесса вот - вот заплачет.
********
На вокзальной станции стояли четверо детей. Самый старший Питер, был со светлыми волосами и держал два чемодана, свой и своей младшей сестры. Рядом стояла темноволосая девушка на год младше Питера, а в руке был чемодан. Спереди них стояли мальчишка с чёрными волосами и девочка, с каштановыми, первый тоже держал чемодан среднего размера.
К станции подъехала повозка, запряжённая двумя лошадьми белого цвета. Ею управляла женщина немалого возраста, одета в серый костюм и шляпку. Остановившись возле них. Увидев её Питер спросил на правах старшего, заикнувшись:
— М-миссис Макриди?
— Боюсь, что да.- оглядев детей, женщина поинтересовалась. ‐ Так это всё? У вас больше ничего нет?
— Нет, мэм. Только мы сами.- пояснил Питер смотря на свой чемодан, который нёс его.
— Спасибо и на этом.- сказала женщина приподняв брови смотря на кивающую Люси, кивнула головой на повозку.
Все четверо детей забрались в повозку с вещами, после чего они тронулись с места. Ехали они минут двадцать точно, меж полей, огородов и двухэтажными домами. Проехав последнее поместье, напоминающее замок, они свернули на проезжаную тропу для повозки. Она вела в невысокий холм, где стояло последнее поместье. Повозка остановилась напротив входа. Выбравшись все вместе они направились к двери, оставив конюху разобраться с транспортом.
— Профессор Кёрк не привык, чтобы в доме гостили дети. - сняв пальто и шапку миссис Макриди начала медленно подниматься по главной лестнице. - Поэтому существует несколько правил. Первое нельзя кричать, нельзя бегать, громко разговаривать....- повернувшись женщина увидела, что Сьюзен потянулась к скульптуре, стоящей в проёме стены и крикнула.- НЕЛЬЗЯ!!! Трогать.! Старинные.! Предметы.!
Младшие и старший Певенси переглянулись сдерживая смех, за что получили злобный взгляд от брюнетки.
— И не в коем случае нельзя беспокоить профессора. - сказала Макриди показывая на дверь за её спиной и вошла в коридор на втором этаже.
Все последовали за ней, только Люси остановилась и посмотрела на свет, исходящий из-под двери. Две тени начали приближаться к выходу и испугавшись, Люси побежала в направлении братьев и сестры. Догнав их она услышала Слова миссис Макриди:
— ....ваша комната, а в конце коридора для мальчиков. Если что-то будет нужно, то обращайтесь.
— Спасибо. - смущённо поблагодарила женщину Сьюзен, после чего все повернулись на звух открывающиеся двери.
Чуть дальше комнаты девочек по правую сторону коридора (так как на левой окна, ведущие на улицу, а точнее сад), была дверь из которой вышла девушка. Её длинные рыжие волосы были завязаны в высокий хвост. На ней были серая юбка гафре в пол, бардовая блузка с чёрными пуговицами и из-под подола были видны чёрные туфли на низком-низком каблуке с ремешком. На удивление прибывших детей Певенси, у неё за спиной висел колчан с луком и стрелами, а на левой стороне бедра шпага в ножнах. Её глаза глаза осмотрели каждого из них, когда та подошла к ним.
— Миссис Макриди, а вы не знаете Джон уже приехал?- спросила она смотря на экономку.
— Да, золотце.- сказала женщина и погладила её по щеке и убрала выбившуюся прядь из причёски у рыжеволосой. - Он с профессором у него в кабинете, обсуждают очередную твою тренировку.
— Проще говоря промываю мне косточки. - усмехнувшись сказала она.
— Я бы сделала тебе замечание, если бы это не была правда. - после женщина обратилась к Певенси. - Располагайтесь, если что я на кухне.- перед тем как уйти она сказала девушке.- Не опоздай.
— Ну, как я могу.- пробормотала она с сарказмом и ещё раз оглядев с ног до головы четвёрку, остановив взгляд на старшем, как ей показалась, а после на младшую, которая смотрела на девушку с нескрываемым восхищением, произнесла. - Ещё увидимся.
Вся четвёрка смотрела в след прекрасной незнакомке. От каждого следующего быстрого, но уверенного шага, её хвост качался из стороны в сторону. Твёрдая, но в то же время лёгкая походка, просто завораживала. После того как она скрылась за поворотом, Певенси разошлись по комнатам разбирать вещи.
*******
Ближе к вечеру вещи были разобраны и они решили посидеть в гостиной. Эдмунд сидел в кресле и подкидывал бейстбольный мяч, Сьюзен ходила возле стеллаж с книгами, Питер сидел на диване и смотрел, как в камине трещат поленья, а напротив дивана у окна стояла Люси. Девочка смотрела, как на заднем дворе поместья, фихтовала рыжеволосая незнакомка с брюнетом постарше. Она мастерски дралась не раз применяя жёсткую технику ближнего боя, что Люси казалось девушка вот-вот потеряет последние силы, но девушка ещё с большим усилием начинала нападать на парня. Рыжеволосая обезаружала брюнета раз за разом, в то время как он не один раз этого не сделал. Парень побежал на девушку, а та подпустив его достаточно близко, сделала сальто вперёд. Брюнет не успел остановиться и запнувшись о корень, на всей скорости влетел в ствол дерева, перед которым стояла девушка.
— Ой!- воскрикнула девочка и выбежала из гостиной.
— Люси!- закричали старшие и кинулись догонять сестру.
Вздохнув Эдмунд последовал за ними. Выйдя он увидел, как Питер и Сьюзен бежали к Люси, которая подбежала к девушке и парню, который смотрел на неё убийственным взглядом и шёл со шпагой в сторону лежащей на траве и обезоруженной рыжеволосой.
— Оставь её!- крикнула Люси, загородив собой девушку.
Парень замохнулся рукой, в которой была шпага, но та так и не достигла цели. В тот момент, когда Люси встала перед девушкой, та схватила лежащую рядом верёвку и немного раскрутив её, кинула. Верёвка обвилась вокруг оружия, словно змея вокруг своей жертвы, и когда её дёрнули на себя, она утащила с собой шпагу. Быстро поднявшись, девушка на лету поймала шпагу и наставила её конец в грудь взбешонного брюнета, одновременно с этим прижала к себе девочку.
Парень посмотрел на наконечник, который был нацелен на его сердце и в его взгляде появился осмысленный оттенок. Он посмотрел на испугавшиюся девочку, что двумя руками схватилась за руку рыжеволосой, а та смотрела с яростью в глазах.
— Мэл, я....я не хотел...я.....
— Достаточно, Джон. - холодно произнесла она.- Я допустила ошибку, позволив тебе находиться в моём окружении.
— Мэл, я.....- он хотел подойти, но девушка сильнее нажала на шпагу, конец которой проткнул рубашку и уколол кожу возле сердца, заставляя остановиться.
— Пошёл. Вон.- медленно прошипела она, точно змея.
Парень опешил от такого тона подруги, зная что так она говорит, когда она на грани скандала. Отойдя от девочек парень поднял свою шпагу и с сожалением посмотрел на них, сказал перед тем как ушёл:
— Простите....мне очень жаль.
Девушка даже не обратила на эти слова внимания, присела на корточки перед девочкой.
— Спасибо, за то что постаралась меня защитить. Я это ценю. - рыжеволосая улыбнулась.- Как тебя зовут, о моя спасителница?
— Хи-хи-хи!- хихикнула она и улыбнувшись ответила. - Люси. Люси Певенси.
— Мелисса Кёрк, но для тебя и твоих братьев и сестры, - на этих словах она посмотрела на всех Певенси. - Мэл, или Лиса.(ударение на и)
— Подожди. - к ним подошла Сьюзен и спросила.- Ты внучка профессора?
— Нет, просто одна фамилия. - пошутила она, от чего все хохотнули. После серьёзно, но с улыбкой сказала. - Да, я его внучка по отцовской линии. - она перевела взгляд на девочку. - Люси, я хочу искупить свою вину. Как ты смотришь на то, чтобы я испекла для тебя печенье?
— С шоколадной крошкой?!- спросила Люси.
— Ха-ха, да.- ещё раз кинув взгляд на троицу, которая смотрела на них, девушка прошептала на ухо девочке.- Может познакомишь?
— Точно!- воскрикнула девочка и потащила к братьям и сестре. - Знакомьтесь, это Мелисса. Это, - девочка показала на мальчика с тёмными волосами, - Эдмунд. - следующая была брюнетка, того же возраста, что и рыжеволосая.- Сьюзен.
— Можно, просто Сью.- улыбнулась она.
После Люси показала на блондина, который не мог оторвать взор от девушки.
— И Питер.
— Что ж...- рыжая немного смутилась под пристальным взглядом старшего из братьев своей новой знакомой, которая наверняка станет её лучшей подругой, впрочем как и Сью. - Если никто не возражает, то я пойду готовить печенье для своей спасительницы.
— Ой, а можно мне с тобой?- одновременно воскрикнули сёстры и услышали смех, но после девушка стала серьёзной.
— Можно, если ваш брат не против.- сказала она и приподняв правую бровь, выразительно смотря на блондина.
— Хорошо.- сдался он под двумя парами умаляющих глаз сестёр и одного изумрудного, который вселяет доверие и некую надежду с уверенностью.
— Ура!- воскрикнули обе Певенси и встав с двух сторон
Со смехом троица удалилась на кухню, а два мальчика провожали их весёлыми взглядами.
******
Вот уже и ночь вступила в свои владения. В комнате сестёр Певенси собрались все четверо, чтобы уложить спать самую младшую из них. Сьюзен бегала по комнате, чтобы собрать все свои вещи для душа и к приготовлению ко сну, ну и навести порядок. Эдмунд стоял возле стены и со злобой смотрел на старшую сестру. Люси уже была в ночной сорочке и лежала в кровати со своим медвежонком, которого прижимала к себе. Самый страшный — Питер, стоял у окна и смотрел на чёрное небо успыпанное звёздами и слушал по радио новости.
— .....Немецкая авиация провела несколько воздушных налётов на Великобританию. Многочасовые бомбардировки не принесли уще…
Сьюзен быстро подошла и выключила прибор, заставив тем самым повернуться Питера. Девушка взглядом показала на младшую сестру. Люси жалостно всхлипывала носом. Старшие подошли к ней.
— Просто они жёсткие… – сказала Люси с глазами полными слёз, имея в виду простыни и матрас.
— Война не навсегда, Люси. Скоро будем дома, – ответила ей Сьюзен.
— Да, если дом не разбомбят… – сказал Эдмунд жёстко. От этих слов у принцессы потекли слёзы.
— А тебе разве не пора спать? – спросила его Сьюзен.
— Конечно, мамуль! – с дерзостью сказал Эдмунд.
— Эд! – прикрикнул на него Питер.
Люди снова замолчали, но через некоторое время Люси нарушила тишину:
— А как же наши родители? – снова спросила Люси.
— Я уверена, что они живы, – ответила Сьюзен этой прекрасной малышке.
Люси, всё ещё плача, опустила глаза.
— Ты видела то, какой здесь большой парк? Завтра будем там играть, обещаю! – сказал Питер.
— Правда?- спросила она всхлипнув.
— Честное слово.
— Не давай ей ложных обещаний. - выплюнул фразу Эдмунд.
— Прекрати.- приказал Питер.
— А ты мне не указывай!
Братья бы сцепились в словестной войне, которая перешла бы в драку, если бы не стук в дверь.
— Да?- разрешила Сьюзен.
Секунду спустя в двери показалась рыжая макушка.
— Вы, ещё не спите?
— Нет, Люси не как не можем уложить. - пожаловалась Сьюзен.
— У меня есть один вариант.
Девушка скрылась за дверью, но через полминуты вернулась. В руках она держала серебряный поднос, на котором была вазочка с печеньем с шоколадной крошкой и пять стаканов с молоком. Поставив его на прикроватную тумбу, она заговорила :
— Я думаю, что нам всем не помешает немного перекусить и выпить тёплого молока для спокойного и крепкого сна.- с этими словами она отдала первый и второй стакан сёстрам, которые с благодарностью приняли их.
Третий она протянула Эдмунду, на что тот фыркнул и вышел из комнаты.
— Значит нам достанется больше. - пожав плечами вынесла вердикт рыжая, заставив засмеяться всех. Протянув тот же стакан Питеру.- Держи.
— Спасибо. - парень взял стакан, коснувшись пальцами её кожи.
От этого мимолётного прикосновения у обоих пробежали мурашки по телу. Девушка в отличие от парня умела контролировать свои эмоции, поэтому быстро взяла себя в руки.
За ночным молочным питьём, они немного поговорили на разные темы. Люси, как и ожидала Мелисса выпила два стакана тёплого молока и съела около семи приготовленные сёстрами Певенси и самой девушкой печенек. После этого девочка начала засыпать. Пожелав спокойной ночи Питер и Мелисса покинули комнату, оставив Люси окончательно и бесповоротно провалиться в сон, а Сьюзен идти в ванную, чтобы сделать водные процедуры.
Мелисса