8.
За полчаса до, в особняке семьи Макгрейс...
Леон вернулся домой, а там, прямо в проходе, стояли и ждали верные слуги. Некоторые поддержали лиса, но большинство даже подходить боялись. Удивительно, насколько быстро их "дружеское" отношение к Леону изменилось из-за произошедшего на церемонии.
— Ты в порядке? — спросил верный юному Стражу слуга. Его назвали Ро́рри, благодаря свирепому характеру в детстве. Когда родителей не стало, а Иву и Тито были вне досягаемости, он заменил Леону друзей.
— Нет, всё нормально, — ответил лис, — бабушка ещё не вернулась?
— Ещё нет. Слушай, может, тебе что-нибудь приготовить? Говорят, стресс можно заесть сладким десертом...
— Прости, я сейчас очень устал. Спасибо, конечно, но лучше я отдохну в своей комнате...
— А... Ну, ладно...
После, Леон направился на второй этаж, где закрылся в своей комнате и прилёг на кровать, изредка засматриваясь в зеркало. Было страшно вновь увидеть вновь это чешуйчатую морду. Так лис пролежал минут пять, а потом — уснул, только спало напряжение.
Вначале, была лишь тьма. Леон мог видеть в ней лишь себя. Но, начав движение вперёд, тьма медленно уходила. И так было ещё несколько шагов, а после — яркий свет. Небо покрыли облака, образующие водоворот вверх. Если бы Леон прошёл дальше, то упал в глубокий кратер... Кратер вулкана... Сам он стоял на пике, выступающем от края к центру, но меньших размеров, чем тот, что напротив. И вскоре, там появился огненный ураган, принёсший с собой его — дракона, бога, хранителя огня. Маленький Леон помнил его и испытал невиданный ужас.
— Неужели я вновь наблюдаю твою презренную морду, мышь..., — зарычал дракон, — трепещи же! Я отец огня и алого пламени, высший бог этого бренного мира, создатель всего сущего!... Ну? Язык проглотил, детёныш?
Леон не знал, что сказать. Но сразу вспомнил рассказы верующей бабушки и иллюстрации.
— ...Ты Изначальный, верно? — спросил он дрожащим голосом.
— Я живу больше сотни тысяч лет, мышь. Неужели ваш вид настолько глуп, чтобы сразу увидеть? — его голова на длинной шее приблизилась ближе к Леону. Этот момент очень напоминал самую первую их встречу.
— С чего это вдруг мы сразу стали "глупы"? Никто никогда не видел вас вблизи, — осмелел Леон, — а теперь, убирайся из моей головы!...
— Да как ты смеешь?! — уже готов был пустить залп пламени Изначальный Огонь, — ты говоришь с самым могущественным существом! Прояви уважение или я сотру тебя с лица земли!...
— Ты ничего не сделаешь мне, ящер! — ещё больше осмелел юный Страж, — ты лишь у меня в голове...
— Если бы не я, твоё бездыханное тело продолжало лежать на той поляне! — продолжал дракон, ударив своим хвостом о скалу, — мне плевать на тебя, детёныш... На вас всех...
— Тогда зачем я тебе?! Проваливай!
— Не могу, как видишь!
— Шикарно!...
М-да, это была ещё та "беседа". Много времени они потратили на выяснение отношений. В основном, грубость, ругань, предпосылки покушения (дракона на Леона).
— ...Смелый, да? Я хочу посмотреть, как ты сгоришь в моей огне! — прокричал Изначальный и пустил из пасти струю пламени в лиса, но того спас невидимый барьер. Вскоре, дракон успокоился, — тебе повезло, что мы в одной скорлупе, мышь. В ином случае, твоя морда светила бы ярче всего на свете.
— Ну да, ну да...
— Не играй со мной, предупреждаю. Я и сам не в восторге от присутствия в этой дыре, что ты называешь "своим сознанием". Каждая секунда на счету...
— Тогда, давай разбираться... Зачем я тебе?
— Ты мне не нужен, детёныш. Просто подвернулся под когти. Было тошно врываться в твою тушу, но лучше так, чем позорно умереть.
— Хм... А почему ты вообще лежал на той поляне? — продолжил расспрашивать того Леон, — кто пытался тебя убить?
Дракон явно не хотел говорить и пытался уйти от темы. Как вдруг, задёргались уши молодого лиса. Странные голоса и звуки доносились оттуда, с наружной стороны мира.
— Посторонний! — прорычал Изначальный и взмыл в воздух, а вмиг очнулся ото сна...
— Леон! — пытался разбудить того Иву.
— Да.. Я не сплю!...
— Вот и прекрасно, — добавил Тито, перевязывая свои окровавленные раны, — тут у нас такое было...
— Да, мы вовремя подоспели, — сидела около кровати мама Иву, — повезло, что Иву и Тито сбежали к тебе...
Зато в ванной комнате были слышны крики. Леон резко подорвался и заглянул туда. Отец Иву жёстко избивал странно одетого волка, привязанного к раковине. Правый глаз у него закрыт железной пластиной, по всей левой части тела есть довольно старые шрамы.
— Я же просил быть осторожнее, — обернулся в сторону Леона олень.
— Кто это?
— Что ж, позволь представить — Убийца-офицер — опытный разведчик, заседающий на земле Ордена не один месяц. По рассказам ребят, он пытался тебя убить...
Тогда Леон сразу вспомнил фразу бывшего Убийцы: "...слова, словно ветер, разнесутся по всему Ордену и за его пределы...".
— Я помню, вы предупреждали меня...
— ...Ничего, всё обошлось... Но только на время. Мила! — позвал он волчицу, — помоги мне связать его.
— Что мы с ним будем делать? — спросил Иву, — может, закопаем?...
— Сынок, не обижайся, но ты ещё мал и глуп, — ответил отец, вырубив пленного и взяв того на спину, — он наш ценный информатор в теперешней ситуации. Мы с твоей мамой заберём его и спрячем в погребе.
Вскоре, он выпрыгнул из окна и по веткам деревьев — прямо за территорию особняка.
— Тито, можешь пойти с нами, — сказала мама Иву, — я помогу с ранами...
— Нет, спасибо. Я не привык получать помощь от других, — ответил Тито, туго завязав узел бинтов, — всё будет нормально.
— Да, мам. Мы с Тито, заодно, присмотрим за Леоном, — добавил Иву.
— ...Ладно, только, пожалуйста, будьте осторожны. Вечер, всё-таки, не очень спокойное время, — обняла волчица сына и хотела уже уйти, как вдруг, неожиданно, подмигнула мне, — тут такой беспорядок...
После её ухода, вся комната стала такой, какой была до "мордобоя" с Убийцей: чистая, ухоженная, без крови и осколков зеркала.
— Я и не знал, что твоя мама так умеет, — сказал Тито.
— Уж поверь, от моих родителей можно ожидать многого, — ответил Иву и сел на начало дивана, стоящего у стены, — Леон, чего-то ты ничего не говоришь? Воды в пасть набрал?
— Кстати, ты что-то бормотал тогда, во сне, — присел на другом конце Тито, — кошмар?
— Э-э-э, да, можно и так сказать..., — ответил с трудом Леон, но, взглянув в зеркало и увидав морду дракона, резко умолк.
— Честно, у тебя такое выражение, будто ты призрака увидел или что похуже...
Леон пытался не смотреть на зеркало, зато сам бог глядел на него пристально. Лис хотел всё рассказать, но не решался.
— Вы, просто, не видели то, что видел я, — частично солгал юный Страж, — там, на том месте, куда нас вызвали, наблюдалось страшное зрелище. Вот, вроде, обычная поляна, но вокруг красовалось озеро крови. Где-то она застыла, где-то осталась свежей. Деревья в округе сломаны...
— А тела? Тела есть? — спросил Тито.
— Нет, — твёрдо ответил Леон, — в соседних окрестностях чисто... Ни тел, ни оружия, ни следов борьбы или магии...
— Профессионалы работали, не иначе...
— Лично я в это не верю, — сказал Иву, — слишком всё чисто... Ну, почти...
Вдруг, послышались шаги. В комнату вошла бабушка Леона, уставшая и, частично, напуганная.
— Привет, что-то случилось? — спросил Леон.
— Объявлен комендантский режим, — ответила она, — Глава решил пойти на это, дабы обезопасить жителей от напасти.
— А что за напасть? — хотел узнать Тито, но старая Мари ушла от ответа.
— Ребятки, вам бы лучше идти по домам. Тито, у тебя там кровь? Может, помочь?
— Нет, спасибо, тётя Мари. Нечаянно упал на острые ветки, вот и всё. К тому же, вы помните, какое у меня отношение к...
— Прости, да, я помню. Вот, — сзади неё появился слуга Рорри, — он сопровадит вас на пути домой.
— Будет сделано, — сказал тот и вывел Тито с Иву из комнаты. Только в окно и было видно, как они уходи (впервые не через окно).
— Ладно, я пойду, прилягу, устала слишком сегодня, — сказала бабушка Леона, — если что нужно, то я у себя.
— Понял, — ответил лис и старая Мари ушла. Леон закрыл за ней дверь и встал около зеркала, — как ты мог заметить, у меня тоже не всё радужно...
— Твои проблемы не важнее моих, — прорычал сквозь отражение дракон.
— Поверь, несогласованное появление Убийцы на территории Ордена — та ещё проблема, — ответил ему Леон, — шпионаж может дать повод к войне. Новой борьбе, которая вряд-ли когда-нибудь уже закончится.
За словами проследовала небольшая пауза.
— ...Как я уже выразился, мне плевать на проблемы жителей этой земли. Они все рождаются и умирают. И не важно, от чего: от старости или чужих клыков в горле. Это цикл, который повторяется уже много сотен лет. Ничего не меняется, дитя. Лишь время покажет...
— Тогда мне ничего не остаётся, как самому вмешаться в ход событий.
— Ты не в праве нарушать законы Жизни, мышь!..., — злобно рыкнул Изначальный.
— Не в праве, согласен. Но должен...
В голосе молодого лиса был слышен грозный отголосок второй его половины. Дракон всё больше влиял на него как внутри, так и снаружи.