Облачный Город Зиндер

Раннее утро. Зиндер парил в облаках, где его не замечали Мехросы. Каждый день из Зиндера улетали дирижабли в город под водой. Зиндер постепенно стал городом нищих. Цены в миг опустились и все были довольны. Зиндер процветал засчёт снижения цен на одежду, еду и инструменты. Однажды в город прилетел небольшой дирижабль на борту которого был один единственный человек: Джеймс Грэйуотер. Ему сразу предоставили жильё: дом на центральной улице, который ранее принадлежал богатому предпринимателю, а ныне пустел. Дом, как и сам город, был выполнен в европейском стиле, имел два этажа, балкон и подвал в котором находился аварийный двигатель Зиндера. Джеймс заселился в дом и был рад такому приёму. Через пару месяцев он обзавёлся друзьями и девушкой, на которой обещал жениться. В подвал он не ходил, не пил, не курил и вообще был порядочным гражданином Зиндера. Облачный город летел над разоренной землёй: там, где ранее были леса, нынче были пустыни, там где были горы, находились теперь равнины. Земля изменилась до неузнаваемости. На месте Лондона теперь была главная база Мехросов...

Вечер. База Нью-Лондо сейчас активна и Мехросы пускают хилых стариков, женщин и детей на биотопливо, а мужчин программируют выполнять чёрную работу и беспрекословно выполнять приказы своих новых хозяев. Конечно, некоторые сопротивляются и их отправляют на биотопливо без очереди. Избежать перепрограммирования практически невозможно. Дело в том, что недавно Мехрос модели 3/2"4( три дробь два секунда четыре) обрёл самосознание в результате сбоя системы парового обеспечения. Модель 3/2"4 представляет собой андроида высокого роста, с головой похожей на противогаз, туловищем с широкими плечами и мощным паровым двигателем на спине. Так вот юнит модели 3/2"4 под кодовым названием "Парагон1" напрочь отказывается чиповать людей и помогает им сбежать с базы Нью-Лондо, говоря что они отказываются служить высшей расе он ведёт их в сторону центра переработки, но по пути сворачивает влево, туда, где находиться дыра в ограждении. Люди сбегают успешно. В последнее время "Парагон1" задумывался и самому сбежать, но его не пускало магнитное поле вокруг базы. И вот, он вновь идёт к центру чиповки, зданию, похожему на огромный ангар. Он подошёл ко входу, произнёс металлическим монотонным голосом свою модель и кодовое слово. Ворота открылись и он вошёл в центр чиповки. В центре этом всё было в хорошем и почти автономном состоянии: условный Мехрос#1 держит человека, даёт команду Мехросу#2, второй активирует чипующее устройство, если человек сильно сопротивляется, его отправляют в центр переработки, а дальше его скидывают в огромный чан, в котором человек растворяется и становится биотопливом. Помимо центров чиповки и переработки на базе имелся генератор, центр починки Мехросов, завод по производству Мехросов и дирижаблей с поездами.

Всё тот же вечер. В Зиндере путём голосования выбирали тех, кто пойдёт в еженедельный рейд. Голосование дало такие результаты: Джеймс Грэйуотер, Карл Маркс, Бенедикт и Вольфганг отправляются в рейд, а остальные останутся в городе. Рейдеры взяли немного припасов, оружие и отправились в порт. В порту стояли дирижабли и летающие корабли. Рейдеры выбрали самый маленький летающий корабль под названием "Плывущий по Ветру". Они забрались на борт и отправились на поверхность. Вольфганг подкидывал уголь в двигатель, Бенедикт стоял за штурвалом, а Карл и Джеймс стояли у одного единственного мелкокалиберного орудия на случай стычки с Мехросами. Приземлились удачно. В лесу, подальше от глаз людей и сенсоров Мехросов. Замаскировав корабль ветками и листвой, они отправились к ближайшему посёлку, в надежде найти хоть что-то, но сколько бы они не искали, им ничего не попадалось. Они уже собирались улетать, как вдруг из деревни вышел отряд Мехросов. Люди хотели спрятаться в лесу, но Мехросы заметили их и приказали сдаться, люди открыли огонь из ружей и пистолетов по Мехросам. Мехросы даже не пострадали и в ответ на агрессию открыли огонь по уязвимым и нежным человечишкам. Первым был убит Бенедикт, вслед за ним ранили Вольфганга. Вольфганг вместе с Джеймсом и Карлом начали отступать в сторону леса. Джеймс взял револьвер у Карла и выстрелил в одного из Мехросов. Пуля попала прямиком в паровой генератор и взорвала его. Рейдеры взобрались на борт корабля и начали отстреливаться из мелкокалиберной пушки. Первый же выстрел попал в Мехроса убившего Бенедикта. Когда корабль начал взлетать, люди выстрелили шрапнелью по скоплению противников и поднялись до верхушек деревьев, откуда расстреливали Мехросов одного за другим. По итогу этой стычки они уничтожили пятерых Мехросов, заполучили достаточно материалов и деталей для ремонта двигателей Зиндера. Вольфганг, Джеймс и Карл отправились обратно в город...

Джеймс сидел у себя в комнате и потягивал винцо из бутыля, словно младенец молоко из бутылочки. Вожделенное пойло помутняло его рассудок, но не помутняло печали о потерянном друге. Он сделал ещё один глоток этой дешёвой мочи и бросил бутылку в фиолетовый комод, что стоял посреди комнаты. Хоромы были не богаты. Всё было разбросано. В помещении не было свежего воздуха.
-Как я тут ещё не задохнулся?- Подумал он.
К нему пришёл Карл. Он хотел поднять настроение своего товарища, но войдя в комнату забыл о своих намерениях, ибо комод сильно выделялся на фоне всей этой комнаты.
- Что, чёрт возьми, этот комод делает в центре комнаты?!- спросил с сильным удивлением Карл.
- Стоит, просто стоит.- спокойно, даже как-то угрюмо и отчаянно сказал Джеймс.- Я хотел его переставить в противоположный угол комнаты, но понял что это мне ничерта не нужно.
- Давай я помогу?
- Почему бы и нет.
Они вдвоём принялись тащить треклятый комод. Они пыхтели и кряхтели, но не могли даже сдвинуть его с места.
- Как ты сдвинул его один?- спросил Карл у Джеймса.
- Не знаю, чёрт побери, не знаю.
Они вновь принялись тащить этот комод. Поставив треклятый шкаф на место, Карл вспомнил зачем пришёл. Он достал из своей наплечной сумки бутылочку портвейна и вручил её Джеймсу.
- Ну, раз пришёл ко мне, то садись, пообедаем.
- Премного тебе мой друг благодарен, но извини, мне надо ещё кое-куда сходить.
- Хорошо, я приберегу твой подарок на потом.
Карл ушёл и Джеймс вновь остался один. Он решил прогуляться по городу,дома нечего было делать. От слова совсем. А заодно поболтать со своей девушкой. Конечно в таком виде как сейчас выходить на улицу не стоило, но ему было наплевать на то, как он выглядит. Выйдя на улицу, его окутал холод. Мерзкий ветер дал о себе знать. Но, заходить назад в дом ему было лень.
Встретив наконец Мэри, он взял её нежную белую ручку и поцеловал её. Она также взяла его за руку и тоже поцеловала. Никогда ещё они не казались друг другу такими красивыми. Они стояли и просто молча смотрели друг на друга любящими глазами. Будто всё остановилось в этом мире. И их дыхания в том числе. Наконец Мэри сказала что ей срочно надо к подруге и ушла. Джеймс долго смотрел ей в след пока она не растворилась вдали.